第31章 節日 “有我在，你又怎知是否無緣？”……
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第31章 節日 “有我在，你又怎知是否無緣？”……
劇烈的心跳聲幾乎要蓋過江煦這句諷刺的話語, 蒔婉眼眶邊緣的眼淚凝固成一沽鹹澀的眼淚，滴答滑落，壓出一道痕跡, 但這次，她哭得極為小聲, 很輕很輕的動靜, 幾乎趨近於無。
好似這樣, 便能夠不在意。
只是淚眼婆娑, 暗自垂淚，怎會沒動靜？江煦幾乎是頃刻便發覺了這點, 他不覺得自己方才所言說得重, 只暗嘆這婉兒估摸著又會開始耍這些小伎倆。
他道：“本王還沒將你如何呢？”
“你......又哭什麽？”
蒔婉強忍著哭意, 鼻尖泛著薄紅, 她下意識咬住下唇, 偏這隱忍的動作反讓蓄在眼中的春水決了堤, 淚珠接連墜在交疊的衣襟上, 浸透衣衫。
夏季的衫子本來就輕薄，薄薄三層素粉、月白色的料子，這麽一遭, 洇出更深的粉調, 活像一朵盛開的芍藥，嬌艷欲滴, 當真是愁美人愁聚眉峰盡日顰, 千點啼痕，萬點啼痕。
江煦一時意動，見她被自己欺負得這樣無措，哭得這般動人, 直覺心底火氣消弭些許，又做回那種不顯山不露水的神色，勸道：“其實你若不是執意惹本王生氣，本王也不會這樣待你。”
“婉兒，到了如今，你仍隱瞞著你的真實名諱，可本王......卻從未因這件事借題發揮過，不是嗎？”若按常理，他身邊的人都需得查個仔仔細細才是，可唯獨眼前這個小女子，江煦仍是保留了一塊兒神秘之地，等待親自探索。
這幾年到處民不聊生，若硬要對一個人刨根問底，會浪費了太多的物力財力。
再者，他也想讓對方親口告訴他。
“可是大王現在......”蒔婉有些喘不上氣，嗓音嗚咽，“就是在借題發揮啊。”
其實她何嘗不知，只要服個軟便好了，可江煦這般反覆無常的性子，被這樣的人緊盯著，她的精神從未有過長時間的放松。
倒不如一開始就劃分好界限。
已經主不主仆不仆了，已經背了這個黑鍋了，已經......
既如此，該守住的東西，總歸要盡力守住才是。
美人忍淚佯低面，語調亦是婉轉勾人，江煦不知怎的想到今日早些時候，副將曾告訴他的建議：說這女人啊，得哄。
室內唯餘蒔婉珠落玉盤般的哭訴聲，片刻，江煦神色幽幽，淡淡道：“本王只是一時沖動，並非是刻意斥責你。”
他想了想，繼續道：“待這明日得空了，本王便帶你去邊境看看新奇玩意兒。”他大概是頭一回做這種事情，整個人的語調有些怪異，但好歹不算影響。
涉及到自己個人的好處，蒔婉自然也是極為上心，“明日覆明日，明日何其多。”
“大王若是想，今日也就帶了，何故還來埋汰我呢......”
“明日七月初八，節日方才開始，不是本王不帶你去。”江煦見她哭泣聲漸漸停止，語調也趨於緩和，婉兒的一雙眸子一眨不眨，投在頰上，顯現出一片琥珀色澤。
片刻，他鬼使神差道：“若是你覺得悶，這邊有許多書冊，可用來打發時間。”
蒔婉哪裏會放過這種機會，忙擺正心情，輕點頭應了句，須臾，嗓音帶了幾絲嬌氣，喚他，“江煦。”
這是婉兒第一次清醒時候喚他的名諱。
江煦心頭一顫，下意識看去，“怎麽？”
“沒什麽。”蒔婉敏銳捕捉到男人這一剎那微小的變化，眸色漸深，語調頃刻宛如梨花映春水，淚眼蒙眬，“就是，剛剛......”
“你咬疼我了。”
*
幽州，漣川府。
小暑已過，炎熱的氣息炙烤著大地，空氣間滿是燥熱，拴馬樁附近，幾匹戰馬垂首而立，鬃毛被汗水黏成綹，馬尾懶散地驅趕著蠅群。
正房。
毛懋艟站在輿情圖前，目光難辨喜怒，片刻，見斥候匆匆來報，他緊繃的身體才放松些許，問道：“邊境情況如何？”
那斥候忙正了神色，道：“突厥二十萬大軍已經抵達，可不知為何靖北王只是僵持在距離邊境幾十裏處，兩日多沒有往前進一步。”
下首，有幕僚疑惑道：“靖北王此舉，莫不是要當縮頭烏龜？”旋即，意識到自己失語，又悄然閉上了嘴，神色惶恐地盯著上首那位瞧。
江煦沒有動作，這是毛懋艟有所預料的，他面上沒什麽表情，揚了揚眉梢，“幽州暴亂的那三個州府如何了？”他們派了兵馬支援，又有還算充足的糧食，算算日子，怎麽也得傳來捷報了才是。
聽聞這話，那斥候更加哆哆嗦嗦，強忍著道：“如今戰況焦灼，起義軍情緒激烈，我們的兵卒們暫時還是與其分庭抗禮。”
“......分庭抗禮？”
漣川作為漕運樞紐，治所設於平原糧倉地帶，西通桃源城，北下西北邊境，接壤突厥。
這也是毛懋艟決心駐紮此處的根本原因。
起義軍不過一幫烏合之眾，說到底就是農戶們自發組成的，哪有什麽趁手的兵器，又哪裏會騎馬打仗這種要真本事的事宜？
他可是探查過消息的，這裏面許多男子，都還沒到征兵的年紀，總角之年的孩童，也是很有一些的，這樣的隊伍......
這樣的隊伍，如今與他的兵卒分庭抗禮？
這怎麽可能呢！！！
毛懋艟的語氣沈了幾分，“這其中你可有搜查到什麽？”他是勞什子分庭抗禮的，就算是只隱隱壓起義軍一頭，那也是必定有鬼！
如若不是碾壓，必定是有旁人也進了局。
思緒一轉，他冷笑出聲，“你去派人秘密查探一下起義軍的兵甲，以及他們的糧倉。”分明之前還是輕弩之末，都快要吃不上飯了，結果如今反倒成強兵了？
真是可笑。
回神，毛懋艟拖長了語調，“楚筠。”被他喊到的幕僚陡然起身，高狀的身量遮住大半模糊的光暈，他整個人逆光佇立著，左眼角處的疤痕清晰可見，甚至於在這樣的場景下，顯出幾分恐怖之色。
身旁，不免有幾個幕僚受不了此景，悄悄挪開了目光，一邊心裏又暗自羨慕著自家大司馬待此人是極為器重的，一時間面色覆雜。
“拿下。”
......
*
七月初八，戍邊乞巧節。這裏，將士們的乞巧節，註定與洛陽城內的燈火輝煌截然不同。
這日，天空澄澈，淡青色的天光，顯出一片別樣的寧靜祥和。
蒔婉自從上次得了江煦的肯首，便打著主意讓畫瀾和畫蕙幫著尋了些游記、書冊過來，營帳不比濟川，沒有書樓，更不會有丫鬟將其整理，故而，都是從四周掏來的書冊，種類上可謂是應有盡有。
從軍政典籍，到民俗異聞，抑或是較為冷門的詩文、繪本，竟林林總總，都有涉獵。
天一亮，蒔婉便迫不及待地尋了個書案，廢寢忘食翻閱了起來，她過去在柳梢臺時從不用學這些雜七雜八的東西，只需要學些琴棋書畫，略知個皮毛便罷了，最重要的，是配上這幅樣貌好賣個好價錢。
如今一朝得了這浩如煙海的書冊，自然跟老鼠進了米缸一般，有些無法自拔。
左一卷《隴右妖異志》，又一卷《輿程記》，她初初涉獵，自然是看著些不難理解的，配有適當講解和插畫，更添趣味，至於旁的軍政一類的書籍，則被放得遠遠的。
江煦剛到時，瞧見的便是此番場景，見婉兒的一顆小腦袋幾乎要紮進t書堆裏去，不禁有些莞爾，“照你這麽個囫圇吞棗的看法，怕是尋來的這些書，還不夠頂上七日的。”他的目光粗略掃過書冊的封皮，見她看的凈是些無關緊要的類別，這才再度望來，“《妖異志》這裏面的荒誕軼事倒也確實是能打發時間。”
“不怨得你看到這個時辰。”
江煦這麽一說，蒔婉才恍然驚覺外頭天色似乎暗了許多，有些懵道：“這會兒是什麽時辰了？”
“酉時三刻。”江煦道。
她惦記著乞巧節出去閑逛的事情，忙道：“那節日是不是開始了？”
“不急。”
“你且換身衣裳。”幾乎是男人話音剛落，方才退出去的兩名丫鬟便應聲而進。
裁制成獨特樣式的窄袖短襦，衣襟處綴著幾顆鈴鐺模樣的珠飾，裙擺從月白隱隱向水紅過渡，似乎是用了什麽特殊的暈染工藝。
這套衣裙與濟川或是湖州的裝扮都大相徑庭。
愛美之心人皆有之，她幾乎是一眼便喜歡上了這件衣裙，正想找借口把人趕走，誰承想江煦這回竟真的老實了許多，自動去了帳外等候。
待蒔婉仔細穿好，剛一走動，衣襟處的珠飾便發出一陣清脆的聲響，她覺得新奇，目光不由得多停了片刻，身側，畫蕙忙把交代好的說辭道了出來，“奴婢聽說這衣裳是專門為了乞巧節而制的，似乎是有別樣的寓意。”
這樣的節日，就是中原腹地也是常見的，如今到了戍邊，雖節日的大體方向相似，但其中細節卻是諸多不同。
一出營帳，便見江煦在外等，這會兒，天色尚未完全暗，幾縷霞光籠罩在他身側，為其出色的五官鍍上一層別樣的風情，他著一席靛青織金圓領袍，腰帶上懸掛的鎏金帶飾被特意改了形制，細瞧，似是極像同心結的模樣。
兩人一路向前，隔著不遠不近的距離，便見不遠處一輛馬車靜靜停在那樹蔭處。
“咱們坐馬車去？”蒔婉有些疑惑，“說起來，我還不知這節日的慶典是在哪一處舉辦呢？”
“離這裏不到十裏路便是了。”江煦見她眼眸亮晶晶，不由道：“莫非你想換別的方式？”
別的？那除了快馬便是走路了，夏日裏這麽熱的天，還是坐車罷。蒔婉忙搖頭，“那倒不是。”一掀開車簾，又見裏頭早早盛滿一簍冰鑒，動作更加麻利。
上了車，兩人便隔著不遠不近的距離入坐，這車內部的空間不大不小，任憑蒔婉想離得遠些，也是不大方便的。
不過今日，對方特意準備了這些，她也不是個不分青紅皂白就掃興的人，一時間，兩人一人看風景，一人輕闔著眼假寐，竟也是頗為和諧。
不多時，在蒔婉又一次依依不舍地收回投向車窗外的目光時，身側的人陡然開口，“你對這節日，似乎......很是好奇？”
這沒什麽不能承認的，蒔婉聞言點頭道：“我的見識不如大王，又是頭一次來到這兒，自然新奇。”
“不知大王......可否為我解解惑？”她的嗓音再度軟和幾分，拿出了十成十求人的姿態，“譬如戍邊的女子，會在這個節日做什麽？”
“戍邊乞巧節......邊關女子在城樓張掛彩綢，用戰甲鱗片代替七孔針進行月下穿甲比賽，勝者，會得到一些新奇的小玩意兒。”江煦幼年時曾多次碰上過這個節日，故而對其並不陌生，其中習俗，甚至可以說是脫口而出，“這些勝者的獎賞多是一些小小的物件，也被人們視作帶有美好寓意的信物，多會被獲勝的女子送給心上人。”
蒔婉確實對這些習俗很感興趣，今日晨間又看了一堆雜書，翻閱了一堆趣聞軼事，這會兒自是心癢難耐，“那這麽說，待會可得好好瞧瞧了。”
她的嗓音裏不自覺帶了些期許，“一定非常熱鬧。”轉頭又道：“大王可真是博學多才。”
江煦見她真的這麽感興趣，不由得話也多些，“除了這個風俗，草原民族自來也有著賽馬的傳統，乞巧節前後，會舉辦夜間馬賽。”
蒔婉只當這人是個活的書冊，還是個問道哪裏說哪裏的，不由得跟著問道：“那這賽馬比賽也是女子參加嗎？”
“男女可同騎。”江煦溫聲道：“參賽者需手持點燃的艾草火把，一路奔向終點，那處會搭建模擬鵲橋的拱門。”
“拔得頭籌者，自當是‘鵲橋相會’。”
“這點和濟川還有湖州，倒是......也不相同。”
兩人這麽一路有一搭沒一搭地說著，不多時，便到了慶典現場，街道上燈火熠熠，伴著男子和女子的調笑打鬧聲，極為熱鬧，恰如蒔婉所想。
一路上，蒔婉都顯得興致頗濃，見男男女女並肩而行，視線便會緊盯著瞧。
“你若是再盯著不放，我都要疑心你這是看上人家有婦之夫了。”
“不是。”蒔婉有些羞赧，“我只是覺得，這邊並肩而行的男子和女子好多呀。”甚至有的看面容，還是極為年輕的，總不能這麽年輕就都定下媒約了吧？
江煦見她葡萄大小的水眸止不住地眨，便知這人又是多想了，不自覺解釋道：“戍邊男女大防沒有一些北方地區和中原那麽嚴重，加上這裏常年戰亂，人口不多，故而就更加倡導生子，以保全血脈。”
江煦這麽一說，蒔婉恍然想起當年小一些的時候，在柳梢臺見到的畫面。
當時她不過八九歲的年紀，剛去不久，姐姐們也都把她當個小孩兒看待，有什麽好玩意兒也會時不時想到她，這其中，有個很有學問的姐姐，名喚綠幺，蒔婉只記得她讀了很多書，認識很多字，知道很多小小的她所不知道的新奇知識。
可後來，她卻死於一場難產。
還是吳媽媽給派了一卷草席，也算是安葬了。
陳年舊事浮上心頭，她難免有些走神，片刻，思緒回籠，便見江煦已經停了下來，凝視著她，“你在想什麽呢？”
“這會兒還走神？”他的語氣不算好。
蒔婉趕忙順毛，“不是，我就是覺得新奇，一時間思緒發散了些。”
江煦見她乖順遞來臺階，片刻，臉色倒也沒那麽不虞了，只是道：“這裏人群穿梭，一個接一個，你這麽呆楞楞的，小心被沖散了。”
蒔婉聽在耳畔，才發覺，這次，江煦用的是“我”。
少了那些提示著兩人身份鴻溝的尊稱，似乎連相處，也無形中自在了幾分。
她鬼迷心竅似的，輕輕往江煦的方向靠了靠，先是淺淺的指節勾連，而後冰涼的掌心便被男人驟然包裹。
“別動。”江煦把她欲要縮回的手拽住，又重新握緊了些，“人來人往的，小心有人心生歹意，見你生的貌美，便來惹事。”末了還不忘補一句似是而非的警告，“你也別想著渾水摸魚。”
男人如同一尊殺佛，站在一旁，皮笑肉不笑，蒔婉看在眼底，實在想不通他這話到底是在擔心什麽？
但她素來知曉識時務者為俊傑這個道理，自然也不會在此時出聲打斷，“我不跑。”
“這裏魚龍混雜的，我體力又不好。”傻子才在這會兒跑。
聽了這話，江煦才像是滿意了，兩人一前一後，順著人流往前走去。
不遠處，戍樓懸掛的彩綢在夜風裏翻卷，點燃的篝火升騰起陣陣煙氣，一切仿佛被賦予上別樣的溫馨氣息。
江煦帶她來了一處高樓，剛一站定，便見隔著一些距離的城樓處，那兒的人群爆發出一陣驚呼。
蒔婉站在高處往那邊望，便見年輕的男男女女均被擋在外頭或是兩側，而城樓正下方則被人群隱隱圍出一小片空地，那裏站著一排男子。
月色朦朧，蒔婉正有些瞧不真切，便聽見江煦道：“共十八人，這會兒應該還只是初賽。”
“要經歷初賽和覆賽，最後五人才能獲得信物的爭奪機會。”
“上頭站著的那些女子們，便是和他們一一對應的了？”
“正是。”江煦輕輕頷首。
兩人沒聊上幾句，不遠處的城樓處，比賽便如期開始，江煦選得這個位置幾乎是最佳觀賞位了，距離不遠不近，足夠讓人看清，但到底是夜色下，若說細節，恐怕只有他那種常年習武之人才能瞧清楚。
蒔婉默默註視著，一邊聽那側的聲浪，一浪高過一浪，不一會兒，便選出五名女子，參加最後一輪的比賽。
人一旦變少，不免站得就會開一些，月光瑩瑩，她這回倒是也t能看清些許了，見那幾個女子人人全神貫註，一心為心上人，不由得輕聲感嘆，“他們感情真好，這樣全心全意為對方。”
這話甫一出口，她便立刻回了神，果不其然，見江煦正站在她身側，蒔婉忙找補，“到底是天下有情人，想來......應是都會如此。”
比賽終了，一人被簇擁在中間，得了個金燦燦的玩意兒，江煦見蒔婉這幅拼命圓話的模樣，嗤笑一聲，“你心心念念要看的比賽，可知這人得了什麽？”
金燦燦的顏色，這範圍太廣了些，蒔婉實話實話，“不知，我......沒看清。”
江煦拉著她往下走，“不妨事。”
蒔婉不知他意思，只得雲裏霧裏跟著一道，還以為這人是要帶她去看賽馬，抑或是方才草草介紹過的燈會等等。
後者和湖州那邊風俗類似，也多是人們共同在溪水裏放浮燈，燈船載著寫有心願的紙條，一路飄至水流深處，若是細致些的，還會撒上一些特殊種類的豆子。
兩人一路彎彎繞繞，不多時便來到一家小攤前，攤主年逾半百，羊皮材質的鋪墊上零零散散擺著許多小玩意兒。
這便是江煦所說的新奇之物......？
是一鎏金箭鏃，蒔婉接過，只覺得這小小的一支，卻是頗有些重量，鑄造技巧不算上乘，但頗具巧思，箭鏃打造得靈巧又好看。
“這是幹什麽用的？”蒔婉有些奇怪，她既不行軍打仗，這玩意兒，瞧著也不太像是女子所佩戴的。
老板娘笑盈盈地應了聲，指了指攤子上最後一個箭鏃，“呦，您這也是趕巧了，正好最後一個，我收工呢！”
待兩人錢貨兩清交易完，蒔婉都還是有些飄然，耳尖發燙。直至周遭的人聲都安靜下來，這才驚覺已經遠離人群有些距離了。
“怎麽到這兒來了？”今日她和江煦的相處似乎很是不錯，可盡管如此，面對要和他單獨待在一塊兒的情況，蒔婉還是會不由自主地緊張。
江煦見她滿眼壓也壓不住的戒備，眉梢微挑，“我若是想要將你拐走，何須如此麻煩？”彎彎繞繞走上好長一段路，也不見得有什麽成效。
他道：“前方再往前一些，便是賽馬的場所了。”
蒔婉聽著，心下不自覺一揪，一下子便想到了來的路上，連日的騎馬，磨得她大腿根那處生疼，她心有餘悸，可奈何實在是想要參加這種賽事，猶豫幾息，還是問道：“這比賽......你先前說，也是女子參加，男女共騎？”
婉兒一雙眸子全被他占據，江煦心知是別的緣故，可仍是心中快慰，面上也不由得顯出幾分笑意，“這馬會雖是男女都能參加，卻是講究男子邀請女子共騎一馬。”
“比賽中途也是全程兩人共騎，而非前後半程。”
“這樣啊。”蒔婉洩了氣，“那看來咱倆是與頭籌無緣了。”
“你很想參加？”他道。
蒔婉好不容易才有的這次機會，她自然是要玩個痛快，活像是死囚上路前好最後一頓吃桌好菜，才肯安生。
她點點頭，“很想。”
從記事起，她甚少有機會這麽肆意，感受到如此多的新鮮事物，一切都宛如夢中，叫她真的有幾分不願清醒。
江煦聞言，慢悠悠地掃視過來。
他的一雙眼眸黑亮，於徹底暗去的天色底下，黑沈沈的一片，足像是要望進她內心深處。恍惚中，竟連說出口的話語，其中的承諾意味也變得更加濃重，“......有我在。”
似是勝券在握的自負，卻也似是只想借寥寥兩句，讓她安心，“你又怎知是否無緣呢？”
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作者有話說：1.“愁聚眉峰盡日顰，千點啼痕，萬點啼痕。”出自《一剪梅·雨打梨花深閉門》，作者是明代的唐寅。
2.“忍淚佯低面”全句是“忍淚佯低面，含羞半斂眉。”出自《女冠子·四月十七》，作者是唐代的韋莊。
3.“明日覆明日，明日何其多。”出自《明日歌》，作者是明代的錢福。
4.《隴右妖異志》等等涉及到的書，都是作者瞎編的。
5.戍邊乞巧節也是作者編的，其實就和咱們的傳統節日七夕節一樣，參考了《開元天寶遺事》，《唐風錄》，以及《唐會要》這本裏面寫邊防的制度相關的一些，以上都有參考，然後略有改編。
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劇烈的心跳聲幾乎要蓋過江煦這句諷刺的話語, 蒔婉眼眶邊緣的眼淚凝固成一沽鹹澀的眼淚，滴答滑落，壓出一道痕跡, 但這次，她哭得極為小聲, 很輕很輕的動靜, 幾乎趨近於無。
好似這樣, 便能夠不在意。
只是淚眼婆娑, 暗自垂淚，怎會沒動靜？江煦幾乎是頃刻便發覺了這點, 他不覺得自己方才所言說得重, 只暗嘆這婉兒估摸著又會開始耍這些小伎倆。
他道：“本王還沒將你如何呢？”
“你......又哭什麽？”
蒔婉強忍著哭意, 鼻尖泛著薄紅, 她下意識咬住下唇, 偏這隱忍的動作反讓蓄在眼中的春水決了堤, 淚珠接連墜在交疊的衣襟上, 浸透衣衫。
夏季的衫子本來就輕薄，薄薄三層素粉、月白色的料子，這麽一遭, 洇出更深的粉調, 活像一朵盛開的芍藥，嬌艷欲滴, 當真是愁美人愁聚眉峰盡日顰, 千點啼痕，萬點啼痕。
江煦一時意動，見她被自己欺負得這樣無措，哭得這般動人, 直覺心底火氣消弭些許，又做回那種不顯山不露水的神色，勸道：“其實你若不是執意惹本王生氣，本王也不會這樣待你。”
“婉兒，到了如今，你仍隱瞞著你的真實名諱，可本王......卻從未因這件事借題發揮過，不是嗎？”若按常理，他身邊的人都需得查個仔仔細細才是，可唯獨眼前這個小女子，江煦仍是保留了一塊兒神秘之地，等待親自探索。
這幾年到處民不聊生，若硬要對一個人刨根問底，會浪費了太多的物力財力。
再者，他也想讓對方親口告訴他。
“可是大王現在......”蒔婉有些喘不上氣，嗓音嗚咽，“就是在借題發揮啊。”
其實她何嘗不知，只要服個軟便好了，可江煦這般反覆無常的性子，被這樣的人緊盯著，她的精神從未有過長時間的放松。
倒不如一開始就劃分好界限。
已經主不主仆不仆了，已經背了這個黑鍋了，已經......
既如此，該守住的東西，總歸要盡力守住才是。
美人忍淚佯低面，語調亦是婉轉勾人，江煦不知怎的想到今日早些時候，副將曾告訴他的建議：說這女人啊，得哄。
室內唯餘蒔婉珠落玉盤般的哭訴聲，片刻，江煦神色幽幽，淡淡道：“本王只是一時沖動，並非是刻意斥責你。”
他想了想，繼續道：“待這明日得空了，本王便帶你去邊境看看新奇玩意兒。”他大概是頭一回做這種事情，整個人的語調有些怪異，但好歹不算影響。
涉及到自己個人的好處，蒔婉自然也是極為上心，“明日覆明日，明日何其多。”
“大王若是想，今日也就帶了，何故還來埋汰我呢......”
“明日七月初八，節日方才開始，不是本王不帶你去。”江煦見她哭泣聲漸漸停止，語調也趨於緩和，婉兒的一雙眸子一眨不眨，投在頰上，顯現出一片琥珀色澤。
片刻，他鬼使神差道：“若是你覺得悶，這邊有許多書冊，可用來打發時間。”
蒔婉哪裏會放過這種機會，忙擺正心情，輕點頭應了句，須臾，嗓音帶了幾絲嬌氣，喚他，“江煦。”
這是婉兒第一次清醒時候喚他的名諱。
江煦心頭一顫，下意識看去，“怎麽？”
“沒什麽。”蒔婉敏銳捕捉到男人這一剎那微小的變化，眸色漸深，語調頃刻宛如梨花映春水，淚眼蒙眬，“就是，剛剛......”
“你咬疼我了。”
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幽州，漣川府。
小暑已過，炎熱的氣息炙烤著大地，空氣間滿是燥熱，拴馬樁附近，幾匹戰馬垂首而立，鬃毛被汗水黏成綹，馬尾懶散地驅趕著蠅群。
正房。
毛懋艟站在輿情圖前，目光難辨喜怒，片刻，見斥候匆匆來報，他緊繃的身體才放松些許，問道：“邊境情況如何？”
那斥候忙正了神色，道：“突厥二十萬大軍已經抵達，可不知為何靖北王只是僵持在距離邊境幾十裏處，兩日多沒有往前進一步。”
下首，有幕僚疑惑道：“靖北王此舉，莫不是要當縮頭烏龜？”旋即，意識到自己失語，又悄然閉上了嘴，神色惶恐地盯著上首那位瞧。
江煦沒有動作，這是毛懋艟有所預料的，他面上沒什麽表情，揚了揚眉梢，“幽州暴亂的那三個州府如何了？”他們派了兵馬支援，又有還算充足的糧食，算算日子，怎麽也得傳來捷報了才是。
聽聞這話，那斥候更加哆哆嗦嗦，強忍著道：“如今戰況焦灼，起義軍情緒激烈，我們的兵卒們暫時還是與其分庭抗禮。”
“......分庭抗禮？”
漣川作為漕運樞紐，治所設於平原糧倉地帶，西通桃源城，北下西北邊境，接壤突厥。
這也是毛懋艟決心駐紮此處的根本原因。
起義軍不過一幫烏合之眾，說到底就是農戶們自發組成的，哪有什麽趁手的兵器，又哪裏會騎馬打仗這種要真本事的事宜？
他可是探查過消息的，這裏面許多男子，都還沒到征兵的年紀，總角之年的孩童，也是很有一些的，這樣的隊伍......
這樣的隊伍，如今與他的兵卒分庭抗禮？
這怎麽可能呢！！！
毛懋艟的語氣沈了幾分，“這其中你可有搜查到什麽？”他是勞什子分庭抗禮的，就算是只隱隱壓起義軍一頭，那也是必定有鬼！
如若不是碾壓，必定是有旁人也進了局。
思緒一轉，他冷笑出聲，“你去派人秘密查探一下起義軍的兵甲，以及他們的糧倉。”分明之前還是輕弩之末，都快要吃不上飯了，結果如今反倒成強兵了？
真是可笑。
回神，毛懋艟拖長了語調，“楚筠。”被他喊到的幕僚陡然起身，高狀的身量遮住大半模糊的光暈，他整個人逆光佇立著，左眼角處的疤痕清晰可見，甚至於在這樣的場景下，顯出幾分恐怖之色。
身旁，不免有幾個幕僚受不了此景，悄悄挪開了目光，一邊心裏又暗自羨慕著自家大司馬待此人是極為器重的，一時間面色覆雜。
“拿下。”
......
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七月初八，戍邊乞巧節。這裏，將士們的乞巧節，註定與洛陽城內的燈火輝煌截然不同。
這日，天空澄澈，淡青色的天光，顯出一片別樣的寧靜祥和。
蒔婉自從上次得了江煦的肯首，便打著主意讓畫瀾和畫蕙幫著尋了些游記、書冊過來，營帳不比濟川，沒有書樓，更不會有丫鬟將其整理，故而，都是從四周掏來的書冊，種類上可謂是應有盡有。
從軍政典籍，到民俗異聞，抑或是較為冷門的詩文、繪本，竟林林總總，都有涉獵。
天一亮，蒔婉便迫不及待地尋了個書案，廢寢忘食翻閱了起來，她過去在柳梢臺時從不用學這些雜七雜八的東西，只需要學些琴棋書畫，略知個皮毛便罷了，最重要的，是配上這幅樣貌好賣個好價錢。
如今一朝得了這浩如煙海的書冊，自然跟老鼠進了米缸一般，有些無法自拔。
左一卷《隴右妖異志》，又一卷《輿程記》，她初初涉獵，自然是看著些不難理解的，配有適當講解和插畫，更添趣味，至於旁的軍政一類的書籍，則被放得遠遠的。
江煦剛到時，瞧見的便是此番場景，見婉兒的一顆小腦袋幾乎要紮進t書堆裏去，不禁有些莞爾，“照你這麽個囫圇吞棗的看法，怕是尋來的這些書，還不夠頂上七日的。”他的目光粗略掃過書冊的封皮，見她看的凈是些無關緊要的類別，這才再度望來，“《妖異志》這裏面的荒誕軼事倒也確實是能打發時間。”
“不怨得你看到這個時辰。”
江煦這麽一說，蒔婉才恍然驚覺外頭天色似乎暗了許多，有些懵道：“這會兒是什麽時辰了？”
“酉時三刻。”江煦道。
她惦記著乞巧節出去閑逛的事情，忙道：“那節日是不是開始了？”
“不急。”
“你且換身衣裳。”幾乎是男人話音剛落，方才退出去的兩名丫鬟便應聲而進。
裁制成獨特樣式的窄袖短襦，衣襟處綴著幾顆鈴鐺模樣的珠飾，裙擺從月白隱隱向水紅過渡，似乎是用了什麽特殊的暈染工藝。
這套衣裙與濟川或是湖州的裝扮都大相徑庭。
愛美之心人皆有之，她幾乎是一眼便喜歡上了這件衣裙，正想找借口把人趕走，誰承想江煦這回竟真的老實了許多，自動去了帳外等候。
待蒔婉仔細穿好，剛一走動，衣襟處的珠飾便發出一陣清脆的聲響，她覺得新奇，目光不由得多停了片刻，身側，畫蕙忙把交代好的說辭道了出來，“奴婢聽說這衣裳是專門為了乞巧節而制的，似乎是有別樣的寓意。”
這樣的節日，就是中原腹地也是常見的，如今到了戍邊，雖節日的大體方向相似，但其中細節卻是諸多不同。
一出營帳，便見江煦在外等，這會兒，天色尚未完全暗，幾縷霞光籠罩在他身側，為其出色的五官鍍上一層別樣的風情，他著一席靛青織金圓領袍，腰帶上懸掛的鎏金帶飾被特意改了形制，細瞧，似是極像同心結的模樣。
兩人一路向前，隔著不遠不近的距離，便見不遠處一輛馬車靜靜停在那樹蔭處。
“咱們坐馬車去？”蒔婉有些疑惑，“說起來，我還不知這節日的慶典是在哪一處舉辦呢？”
“離這裏不到十裏路便是了。”江煦見她眼眸亮晶晶，不由道：“莫非你想換別的方式？”
別的？那除了快馬便是走路了，夏日裏這麽熱的天，還是坐車罷。蒔婉忙搖頭，“那倒不是。”一掀開車簾，又見裏頭早早盛滿一簍冰鑒，動作更加麻利。
上了車，兩人便隔著不遠不近的距離入坐，這車內部的空間不大不小，任憑蒔婉想離得遠些，也是不大方便的。
不過今日，對方特意準備了這些，她也不是個不分青紅皂白就掃興的人，一時間，兩人一人看風景，一人輕闔著眼假寐，竟也是頗為和諧。
不多時，在蒔婉又一次依依不舍地收回投向車窗外的目光時，身側的人陡然開口，“你對這節日，似乎......很是好奇？”
這沒什麽不能承認的，蒔婉聞言點頭道：“我的見識不如大王，又是頭一次來到這兒，自然新奇。”
“不知大王......可否為我解解惑？”她的嗓音再度軟和幾分，拿出了十成十求人的姿態，“譬如戍邊的女子，會在這個節日做什麽？”
“戍邊乞巧節......邊關女子在城樓張掛彩綢，用戰甲鱗片代替七孔針進行月下穿甲比賽，勝者，會得到一些新奇的小玩意兒。”江煦幼年時曾多次碰上過這個節日，故而對其並不陌生，其中習俗，甚至可以說是脫口而出，“這些勝者的獎賞多是一些小小的物件，也被人們視作帶有美好寓意的信物，多會被獲勝的女子送給心上人。”
蒔婉確實對這些習俗很感興趣，今日晨間又看了一堆雜書，翻閱了一堆趣聞軼事，這會兒自是心癢難耐，“那這麽說，待會可得好好瞧瞧了。”
她的嗓音裏不自覺帶了些期許，“一定非常熱鬧。”轉頭又道：“大王可真是博學多才。”
江煦見她真的這麽感興趣，不由得話也多些，“除了這個風俗，草原民族自來也有著賽馬的傳統，乞巧節前後，會舉辦夜間馬賽。”
蒔婉只當這人是個活的書冊，還是個問道哪裏說哪裏的，不由得跟著問道：“那這賽馬比賽也是女子參加嗎？”
“男女可同騎。”江煦溫聲道：“參賽者需手持點燃的艾草火把，一路奔向終點，那處會搭建模擬鵲橋的拱門。”
“拔得頭籌者，自當是‘鵲橋相會’。”
“這點和濟川還有湖州，倒是......也不相同。”
兩人這麽一路有一搭沒一搭地說著，不多時，便到了慶典現場，街道上燈火熠熠，伴著男子和女子的調笑打鬧聲，極為熱鬧，恰如蒔婉所想。
一路上，蒔婉都顯得興致頗濃，見男男女女並肩而行，視線便會緊盯著瞧。
“你若是再盯著不放，我都要疑心你這是看上人家有婦之夫了。”
“不是。”蒔婉有些羞赧，“我只是覺得，這邊並肩而行的男子和女子好多呀。”甚至有的看面容，還是極為年輕的，總不能這麽年輕就都定下媒約了吧？
江煦見她葡萄大小的水眸止不住地眨，便知這人又是多想了，不自覺解釋道：“戍邊男女大防沒有一些北方地區和中原那麽嚴重，加上這裏常年戰亂，人口不多，故而就更加倡導生子，以保全血脈。”
江煦這麽一說，蒔婉恍然想起當年小一些的時候，在柳梢臺見到的畫面。
當時她不過八九歲的年紀，剛去不久，姐姐們也都把她當個小孩兒看待，有什麽好玩意兒也會時不時想到她，這其中，有個很有學問的姐姐，名喚綠幺，蒔婉只記得她讀了很多書，認識很多字，知道很多小小的她所不知道的新奇知識。
可後來，她卻死於一場難產。
還是吳媽媽給派了一卷草席，也算是安葬了。
陳年舊事浮上心頭，她難免有些走神，片刻，思緒回籠，便見江煦已經停了下來，凝視著她，“你在想什麽呢？”
“這會兒還走神？”他的語氣不算好。
蒔婉趕忙順毛，“不是，我就是覺得新奇，一時間思緒發散了些。”
江煦見她乖順遞來臺階，片刻，臉色倒也沒那麽不虞了，只是道：“這裏人群穿梭，一個接一個，你這麽呆楞楞的，小心被沖散了。”
蒔婉聽在耳畔，才發覺，這次，江煦用的是“我”。
少了那些提示著兩人身份鴻溝的尊稱，似乎連相處，也無形中自在了幾分。
她鬼迷心竅似的，輕輕往江煦的方向靠了靠，先是淺淺的指節勾連，而後冰涼的掌心便被男人驟然包裹。
“別動。”江煦把她欲要縮回的手拽住，又重新握緊了些，“人來人往的，小心有人心生歹意，見你生的貌美，便來惹事。”末了還不忘補一句似是而非的警告，“你也別想著渾水摸魚。”
男人如同一尊殺佛，站在一旁，皮笑肉不笑，蒔婉看在眼底，實在想不通他這話到底是在擔心什麽？
但她素來知曉識時務者為俊傑這個道理，自然也不會在此時出聲打斷，“我不跑。”
“這裏魚龍混雜的，我體力又不好。”傻子才在這會兒跑。
聽了這話，江煦才像是滿意了，兩人一前一後，順著人流往前走去。
不遠處，戍樓懸掛的彩綢在夜風裏翻卷，點燃的篝火升騰起陣陣煙氣，一切仿佛被賦予上別樣的溫馨氣息。
江煦帶她來了一處高樓，剛一站定，便見隔著一些距離的城樓處，那兒的人群爆發出一陣驚呼。
蒔婉站在高處往那邊望，便見年輕的男男女女均被擋在外頭或是兩側，而城樓正下方則被人群隱隱圍出一小片空地，那裏站著一排男子。
月色朦朧，蒔婉正有些瞧不真切，便聽見江煦道：“共十八人，這會兒應該還只是初賽。”
“要經歷初賽和覆賽，最後五人才能獲得信物的爭奪機會。”
“上頭站著的那些女子們，便是和他們一一對應的了？”
“正是。”江煦輕輕頷首。
兩人沒聊上幾句，不遠處的城樓處，比賽便如期開始，江煦選得這個位置幾乎是最佳觀賞位了，距離不遠不近，足夠讓人看清，但到底是夜色下，若說細節，恐怕只有他那種常年習武之人才能瞧清楚。
蒔婉默默註視著，一邊聽那側的聲浪，一浪高過一浪，不一會兒，便選出五名女子，參加最後一輪的比賽。
人一旦變少，不免站得就會開一些，月光瑩瑩，她這回倒是也t能看清些許了，見那幾個女子人人全神貫註，一心為心上人，不由得輕聲感嘆，“他們感情真好，這樣全心全意為對方。”
這話甫一出口，她便立刻回了神，果不其然，見江煦正站在她身側，蒔婉忙找補，“到底是天下有情人，想來......應是都會如此。”
比賽終了，一人被簇擁在中間，得了個金燦燦的玩意兒，江煦見蒔婉這幅拼命圓話的模樣，嗤笑一聲，“你心心念念要看的比賽，可知這人得了什麽？”
金燦燦的顏色，這範圍太廣了些，蒔婉實話實話，“不知，我......沒看清。”
江煦拉著她往下走，“不妨事。”
蒔婉不知他意思，只得雲裏霧裏跟著一道，還以為這人是要帶她去看賽馬，抑或是方才草草介紹過的燈會等等。
後者和湖州那邊風俗類似，也多是人們共同在溪水裏放浮燈，燈船載著寫有心願的紙條，一路飄至水流深處，若是細致些的，還會撒上一些特殊種類的豆子。
兩人一路彎彎繞繞，不多時便來到一家小攤前，攤主年逾半百，羊皮材質的鋪墊上零零散散擺著許多小玩意兒。
這便是江煦所說的新奇之物......？
是一鎏金箭鏃，蒔婉接過，只覺得這小小的一支，卻是頗有些重量，鑄造技巧不算上乘，但頗具巧思，箭鏃打造得靈巧又好看。
“這是幹什麽用的？”蒔婉有些奇怪，她既不行軍打仗，這玩意兒，瞧著也不太像是女子所佩戴的。
老板娘笑盈盈地應了聲，指了指攤子上最後一個箭鏃，“呦，您這也是趕巧了，正好最後一個，我收工呢！”
待兩人錢貨兩清交易完，蒔婉都還是有些飄然，耳尖發燙。直至周遭的人聲都安靜下來，這才驚覺已經遠離人群有些距離了。
“怎麽到這兒來了？”今日她和江煦的相處似乎很是不錯，可盡管如此，面對要和他單獨待在一塊兒的情況，蒔婉還是會不由自主地緊張。
江煦見她滿眼壓也壓不住的戒備，眉梢微挑，“我若是想要將你拐走，何須如此麻煩？”彎彎繞繞走上好長一段路，也不見得有什麽成效。
他道：“前方再往前一些，便是賽馬的場所了。”
蒔婉聽著，心下不自覺一揪，一下子便想到了來的路上，連日的騎馬，磨得她大腿根那處生疼，她心有餘悸，可奈何實在是想要參加這種賽事，猶豫幾息，還是問道：“這比賽......你先前說，也是女子參加，男女共騎？”
婉兒一雙眸子全被他占據，江煦心知是別的緣故，可仍是心中快慰，面上也不由得顯出幾分笑意，“這馬會雖是男女都能參加，卻是講究男子邀請女子共騎一馬。”
“比賽中途也是全程兩人共騎，而非前後半程。”
“這樣啊。”蒔婉洩了氣，“那看來咱倆是與頭籌無緣了。”
“你很想參加？”他道。
蒔婉好不容易才有的這次機會，她自然是要玩個痛快，活像是死囚上路前好最後一頓吃桌好菜，才肯安生。
她點點頭，“很想。”
從記事起，她甚少有機會這麽肆意，感受到如此多的新鮮事物，一切都宛如夢中，叫她真的有幾分不願清醒。
江煦聞言，慢悠悠地掃視過來。
他的一雙眼眸黑亮，於徹底暗去的天色底下，黑沈沈的一片，足像是要望進她內心深處。恍惚中，竟連說出口的話語，其中的承諾意味也變得更加濃重，“......有我在。”
似是勝券在握的自負，卻也似是只想借寥寥兩句，讓她安心，“你又怎知是否無緣呢？”
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作者有話說：1.“愁聚眉峰盡日顰，千點啼痕，萬點啼痕。”出自《一剪梅·雨打梨花深閉門》，作者是明代的唐寅。
2.“忍淚佯低面”全句是“忍淚佯低面，含羞半斂眉。”出自《女冠子·四月十七》，作者是唐代的韋莊。
3.“明日覆明日，明日何其多。”出自《明日歌》，作者是明代的錢福。
4.《隴右妖異志》等等涉及到的書，都是作者瞎編的。
5.戍邊乞巧節也是作者編的，其實就和咱們的傳統節日七夕節一樣，參考了《開元天寶遺事》，《唐風錄》，以及《唐會要》這本裏面寫邊防的制度相關的一些，以上都有參考，然後略有改編。
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