第十四幕 七重紗之舞（十三）
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第十四幕七重紗之舞（十三）
十三
星期一，尤比將屍骨帶入聖墓教堂。他將看門的修士與掌鑰匙的修女全肆意變成了血奴，然後問他們話。“我的主，請到地下去吧，能避人耳目。”引路人是個亞美尼亞人主教，“您能在那找到阿芙洛狄特神廟的廢墟。”
“希望愛與美的女神也能在此神聖之地覆活。”尤比面無表情地祈禱，“我是她的阿多尼斯，也是她的丘比特。我也寧願為她哭泣七天七夜，只求她從冥界返回。”
血奴們走過長長的階梯，將石棺與銀像搬入禮拜堂更下的石窟中，又將備好的鋤與楔遞給工匠。吸血鬼摘下頭盔，點起蠟燭，緊盯著他們一點點小心地破開那具銀像。在看見那團血紅的、滿是焦斑的亞麻布時，尤比的眼淚一下就流了出來。他本以為，母親的頭也許全燒光了，燃盡了，只餘一捧灰燼——原來姐姐的工匠們早想到有如今開啟它的一天，在銀像中巧妙地搭了一間中空的室。他親手取出頭骨，抱在懷裏親吻她。
血奴們開啟那尊豪華棺槨，遵醫師的命令，將那些零碎的骨頭拼作一副完整骨架。最後，尤比在最上的脊椎旁放下了頭顱。
至此，太陽升起，第一個夜晚結束了。
星期二，尤比將所有隨行的修士喚到身邊，請他們與自己論道。
“我有個問題，一直想不通。”吸血鬼將侄女幼小的屍體提在手中，將她的血盡數擠進棺內，聆聽骨架動搖、母親回歸的悅耳聲音，“你們都是最淵博的學士，最虔誠的信徒。你們認為，什麽才是真正的自由？”
修士們面面相覷，不敢多言，更有甚者已被殘忍血腥的儀式惹得幹嘔。“…真正的自由，是您能遵從良知，能用法理引導意志的結果。”多米尼科主教上前去，“真正的自由該是正義。”
“這倒是個新奇的觀點。”尤比坐到棺邊，好奇地端詳他的模樣，“為什麽？”
“上帝給了人良知，給了人法理。在良知與法理之下的自由才是真正的自由，也是所有人的自由。”多米尼科主教不敢擡頭，“您一路走來，該最清楚自由並不代表為所欲為，用權力踐踏他人，將他人視作奴隸與牲畜…您是位善良又智慧的神明，您心存憐憫，您仁慈仁愛…”
尤比發現主教的血正湧到脖子上，還聽見主教呼吸的聲音開始發顫。“良知與法理維系的自由實在太脆弱了，輕而易舉就能被打破，存續卻千難萬險。”他憐憫地發問，“其一，是有強壯的惡人作祟，非要為私利而打破良知與法理，不存同理心地壓迫統治他人時；其二，是有狹隘的愚人發難，自認有良知與法理卻不解其意，將其視為排除異己的工具時。不光人與人，國家與國家間為戰，宗教與宗教之間為戰時，良知與法理能做什麽，正義與自由又何在呢？要是你們偏偏遇到了不存良知、錯解信仰，也無視法理的人…像我一般，又該如何維護自己的自由？”
“但真正的良知和法理再弱小，終還是存在，主啊！”多米尼科主教跪在他腳邊，嚇得親吻他的鞋子，“您會思考這些，就證明了您尚存人性，尚有內心的良知與法理在呼喚您啊！您是向往自由，向往正義的！”
尤比起身，盯著他光禿禿的腦袋看了一會。天使與魔鬼在他的頭頂盤旋戰鬥，使四周鴉雀無聲。最終，吸血鬼緩緩嘆息。
“我放你走。感謝你的諫言。”他說，“請下一位。”
棺中的屍骨徹夜聆聽他們的辯論。第二個夜晚被耗費殆盡時，尤比推上了棺蓋。
星期三，尤比將自己所有的血奴聚集到面前。“我要求你們所有人必須背叛我。”他說，“我會解開你們的刻印，賜你們自由。”
“您獨自一人在這沒人照顧您！”努克的膝蓋落在石磚上，“大人，沒了您，我還能去哪？”
“您需要有人帶著管著您的人！”達烏德捂著胸口勸誡道，“是我做的不如亞科夫大人做的好嗎？”
“這太危險了。”娜婭悲傷地牽起他的手，“您已在為後事做打算了嗎？”
尤比的目光從血奴們的臉上一張張移過去。“這是我的命令，也是我的祝福。”他指著通向地上的門洞，“只要踏出這禮拜堂，我就會解除你們的刻印，這是保住你們生命的唯一辦法。若你們不肯，就一同陪同母親，面對死亡吧。”
他的血奴們一點點離開了。先是新買的撒拉遜奴隸，然後是從君士坦丁堡跟隨而來的侍女與腳夫。最後，連亞科夫買來的那兩位斯拉夫人廚娘也走到了門柱外。
這只剩下了努克、達烏德與娜婭。“走吧。”尤比最後一次勸他們，“就當這全是一場噩夢，回到光明的世界去。從今往後，忘卻這些，你們就是自由的。”
三位血奴終究扛不住刻印的痛苦與死亡的恐懼。他們割了自己的手腕，攢下幹凈的血給主人，然後安靜地離開了。
星期四，尤比飲盡了最後的血。
星期五，尤比孤獨地哭嚎了一整天，喚母親的名字。
星期六，尤比親自推開了棺蓋。
禮拜堂中的蠟燭已燃盡了，但吸血鬼的視野依舊明亮。他與森森白骨面面相覷，相對無言。是缺什麽呢？尤比想，也許覆活非要鮮血的洗禮才行。血海。他想起母親的葬禮上，姐姐曾告訴他的，曾演示過的——每人一滴鮮血，興許是不夠。
尤比凝視著自己鋒利的鐵手套。仿佛他的眼將成為審判的烈火，他的手將成為酷刑的工具。也許他非要走上那條路不可。
星期日到了。天氣出奇晴朗，覆活節的歡慶也到了最熱烈的時候。吸血鬼穿戴整齊，用盔甲層層包裹自己，走出地下室。他看見有人扮作耶穌的模樣，頭戴荊棘冠，肩扛十字架，在所有人的簇擁下回到墳墓中——陽光強烈，惹得他的眼睛發痛。他躲回聖墓教堂刻滿十字的石柱後，盯著那塊染著血紅色的停屍石，陷入孤獨與死亡的迷思中。
“您是尤比烏斯大人嗎？”有個傳令官尋他，“諾克特尼亞斯家族的第三子？”
“我是。”尤比僵硬地轉動脖子。
“我來傳攝政王的令。”傳令官清了清嗓子，展開一紙契約，“我前來告知您請願的結果：盧德城與周邊的四個村莊已達年限，該被收回，重新歸屬伊貝林男爵。很遺憾，您不再是城主了，也沒被分到新的封地。”
尤比感到眼前閃爍起一片灼目的昏花。他在頭盔下張了張嘴。“攝政王？”他問，“我是向鮑德溫國王本人請願的。”
“哦，這個，您一會就知道怎麽回事了。”傳令官收起契約遞給他，又憐憫地補了幾句，“您在城中有新建宅院吧？聽說又大又奢華，可現在難說還算不算件好事了。若是您還想繼續住在那，該向伊貝林男爵交稅。那樣大而奢華的庭院，稅費您擔負得起嗎？我聽說，您於騎士團那還有許多債務。”
尤比想起無數個與亞科夫一起躺在香霧中的夜晚。“我不住那。”他敷衍道，“我不要那房子了。”
“啊？那您有什麽親戚朋友，能使用上的貴族人脈；或者說，您在騎士團有熟人，要參軍去？否則，您住哪呢？”
“我的姐姐死了，沒留下遺產。”尤比麻木地應付，“我在騎士團認識的人都不在了。”
“…那您自求多福。”傳令官遺憾地搖頭，退了幾步，“祝您好運。”
尤比聽得煩躁，巴不得他快點離開，還自己清凈。重歸落魄的貴族靠在門柱邊，看著傳令官避之不及地步入教堂外的陽光下——街上正傳來唱詩班的聲音，修士們手中的香爐甩得叮當作響。尤比躲在門邊的陰影裏瞥了一眼：又是一支送葬的隊伍，只是這支格外龐大華美，豎著面金線繡的天藍色十字旗幟。耶路撒冷的標志，尤比想，一個大十字，四個小十字。他又瞥見後面更多的旗幟：白底紅十字，黑底白十字，白底綠十字，獅子，條紋，鷹、與聖人。披甲的騎士們在旗桿與馬匹間擁擠地行走，戴紗的貴族們手撚帕子擦拭零星的眼淚。
十字軍鐘樓的鐘聲就在他頭頂響起來，連帶著全城所有的鐘聲一起鳴響。“願他安息。”街上有執事大喊道，“耶路撒冷的捍衛者，君王鮑德溫，已蒙主召回，歸於塵土！”
那得麻風病的國王死了，尤比豁然地想，自然不能再回應他的請願。他望著那支隊伍走進聖墓教堂，從他身邊穿過。先是舉十字架、旗幟與聖物的僧侶；然後是守護王旗與靈柩的貴族親眷；他們的兩旁圍著騎士團的騎士們，緊隨著些送葬的仆從與追隨者。吸血鬼不想再理會，只轉頭向地下禮拜堂去——忽然，有四名魁梧的聖殿騎士結伴攔住了他。四只刻印在他們的心臟上鮮紅地亮起來，獠牙與血滴的形狀清晰可見。
“我們是安比奇亞派來的。”其中一人直沖到他面前。緊接著，剩餘的三人包圍了他。“跟我們走。”
尤比迅速地掃了一眼他們腰間的長劍——四名騎士用著同樣款式的劍鞘，都奇怪地用布條纏住了劍柄，遮住了上面一切裝飾。
“回去告訴伊納爾特。”他指著騎士的心臟命令道，“這伎倆太蹩腳了。”
對付凡人，最簡單的方法就是將他們變成自己的血奴。尤比想，這已是一種最憐憫的方法，能叫他們有機會離開吸血鬼的紛爭，留下一條命來——吸血鬼看著自己的刻印覆蓋了騎士們已有的，可痛苦的神情只在他們臉上停留了一瞬。騎士們依舊如石頭做的巨人一般不動如山。
“別纏著我。”尤比驚訝地又試了一次，“滾開！”
這次依舊失敗了。騎士們伸手想抓住他，另只手拔出劍來。纏好的布條從劍柄上草草滑落，露出熟悉的紅寶石：一共四只，一模一樣，四方而來，難分難辨。
哪一只是真的？或者全是假的？
尤比不敢作賭，只得騰挪輾轉，化作一陣灰塵似的黑煙逃脫騎士的掌心——從前他只拖著輕便的絲綢袍子與頭巾流竄，可如今，沈重又堅硬的盔甲拖累了他的速度，又有幽深的恐懼自心底迸發。死亡！尤比忽然發現，直面它時，求生的本能就如火山噴發一般迸裂而出，似乎世上的一切事物都不足與之抗衡。
他躲到通向法蘭克教堂的二層望臺，試著居高臨下操控騎士們的血液，想叫它從口鼻眼耳中全湧出來。這是最方便快速的殺人方法，輕而易舉就能戰勝最勇猛的戰士——尤比這樣想著，卻發現有股無形的力保護著騎士，叫他們的血受了庇佑——年輕的吸血鬼終於意識到血奴在戰爭中的真正用法，心中寒冷得似掉進冰窟一般。眨眼間，敵人已順著樓梯爬上來，手中可怖的長劍張牙舞爪地伸過來。
“你躲在哪？”尤比絕望地大叫，“伊納爾特！”
他推倒禮桌邊聳立的大燭臺與聖人塑像，翻下樓去。清晨斜斜的陽光刺進他頭盔中，曬得頭發與耳朵冒出焦糊的黑煙——尤比顧不得這疼痛，擡頭向停屍石兩側的長廊中瞧：聖墓教堂與其他的教堂布局無異，呈十字分布。中心是間大禮堂，一個環道繞著禮堂連接南北兩方；母親的棺槨被放在南面的禮拜堂深處，耶穌的空墓修在北面的圓形穹頂下；東邊是骷髏地，西邊是停屍石。尤比向左瞧，麻風國王的葬禮隊伍正向聖墓與禮堂湧去；可他又對右面掛念不舍，生怕母親的屍骨先遭了厄運。
騎士們正從樓梯上下來，緊追不舍——他們從右邊趕來。
尤比想也沒想，就引著他們向國王的靈柩去。盔甲與衣物實在太重而顯眼，他從中脫身而出，變成一只蝙蝠藏進主教的長袍裏，被帶進那間狹小神聖的墓室。聖歌響了起來，蠟燭也被點亮，王冠與權杖正正置在了祭壇中央。尤比慶幸地發現那四名騎士跟隨而來，已丟了他的方位，剛想稍作喘息——主教鉆出矮墓，掃了下袖子，他忽然被暴露在穹頂通透的陽光下，曬得翅膀與背上的皮毛火燒一般疼，尖叫起來。
“一只蝙蝠。”他聽見主教揮著手驅趕他，追擊者們紛沓而至，“快弄走這東西。”
尤比狼狽地飛向檐柱，爪子扒在十字架的紋路上，向更暗的走廊深處攀爬。他繞開葬禮的人群，赤身裸體地沿環道向南邊走。路過骷髏地的石龕與祭壇時，他忽然惡毒地想，該把這所有的人都變成自己的血奴，無論國王、貴族、主教、騎士，叫他們做自己的替罪羊才好——就像所有吸血鬼該做的那般。吸血鬼的戰爭不就是對刻印的不停覆蓋，對血奴的無休止爭奪嗎？若是為了自己活命，為了母親覆活，是不是行何等之惡也有緣由，能被原諒呢？
想到這，尤比背上的灼痛似乎減輕了許多。他藏進天花板的縫隙，鋒利的指甲從他指尖拔長而出。
四名騎士的腳步聲在長廊中十分清脆，回響悠長。他們謹慎地四處端詳，不放過任何角落，看起來訓練有素，坦然無懼，像是專門培養來狩獵吸血鬼的殺手似的。尤比依舊沒有放棄爭奪他們刻印的努力。他與不知身在何處的兄弟反覆角力，比拼誰的意志更堅定堅韌，誰的視野更明亮開闊——終於，尤比抓準機會，拽著落單的騎士躲進一間修士用的狹窄小屋，拔下他的頭盔。
他的利爪抵在敵人動脈邊，滿意地看到血奴終於露出一副被強迫的、屈辱的疼痛表情。“把你的劍給我！”尤比不假思索地命令道。
出乎意料地，吸血鬼在那張臉上看到了久違的表情：那騎士是個日耳曼人，眉眼卻像斯拉夫人，該是混血。他將牙齒咬得咯咯響，眼中露出視死如歸的不屈，手還顫抖著將劍刃伸向尤比的心臟——尤比想，就像亞科夫被他關起來時，頸上套著鐵環時那副模樣似的。就像世上從沒有任何事物能叫他做奴隸，能叫他肯頂禮膜拜似的。
吸血鬼不費力氣地踢開那把劍，然後用指甲撕開騎士的鎖子甲、羊毛內襯與映著刻印的皮肉，手指沿著肋骨探進去捏住心臟。它跳得十分有力，像一只鳥在手心裏掙紮——尤比用力擠碎它。血濺進嘴裏，落到舌頭上，是一種熟悉的苦澀味道。
他丟下屍體，撿起長劍，撥動劍柄上的開關取下一枚戒指。尤比盯著那血似的溫潤寶石，仔細端詳了一會，實在辨不出真假。他只得舉著劍，砍下了騎士的頭——如此既定的死亡沒法再被任何神跡扭轉了。吸血鬼拖著無頭的屍體推開門扉，發現另三位騎士已無影無蹤，似乎落敗而逃了。
“我不入你的圈套。你的血奴要麽做我的給養，要麽做獻給母親的血海。”尤比喃喃道，“你派一個來，我便殺一個；你派一百個來，我便殺一百個。我絕不坐以待斃，絕不束手就擒。伊納爾特，你的自由與正義打不倒我！”
穹頂上的日光似乎因他邪惡的堅定而變得晦暗了。尤比擡頭望去，望見了平生所遇的第一次日食。
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十三
星期一，尤比將屍骨帶入聖墓教堂。他將看門的修士與掌鑰匙的修女全肆意變成了血奴，然後問他們話。“我的主，請到地下去吧，能避人耳目。”引路人是個亞美尼亞人主教，“您能在那找到阿芙洛狄特神廟的廢墟。”
“希望愛與美的女神也能在此神聖之地覆活。”尤比面無表情地祈禱，“我是她的阿多尼斯，也是她的丘比特。我也寧願為她哭泣七天七夜，只求她從冥界返回。”
血奴們走過長長的階梯，將石棺與銀像搬入禮拜堂更下的石窟中，又將備好的鋤與楔遞給工匠。吸血鬼摘下頭盔，點起蠟燭，緊盯著他們一點點小心地破開那具銀像。在看見那團血紅的、滿是焦斑的亞麻布時，尤比的眼淚一下就流了出來。他本以為，母親的頭也許全燒光了，燃盡了，只餘一捧灰燼——原來姐姐的工匠們早想到有如今開啟它的一天，在銀像中巧妙地搭了一間中空的室。他親手取出頭骨，抱在懷裏親吻她。
血奴們開啟那尊豪華棺槨，遵醫師的命令，將那些零碎的骨頭拼作一副完整骨架。最後，尤比在最上的脊椎旁放下了頭顱。
至此，太陽升起，第一個夜晚結束了。
星期二，尤比將所有隨行的修士喚到身邊，請他們與自己論道。
“我有個問題，一直想不通。”吸血鬼將侄女幼小的屍體提在手中，將她的血盡數擠進棺內，聆聽骨架動搖、母親回歸的悅耳聲音，“你們都是最淵博的學士，最虔誠的信徒。你們認為，什麽才是真正的自由？”
修士們面面相覷，不敢多言，更有甚者已被殘忍血腥的儀式惹得幹嘔。“…真正的自由，是您能遵從良知，能用法理引導意志的結果。”多米尼科主教上前去，“真正的自由該是正義。”
“這倒是個新奇的觀點。”尤比坐到棺邊，好奇地端詳他的模樣，“為什麽？”
“上帝給了人良知，給了人法理。在良知與法理之下的自由才是真正的自由，也是所有人的自由。”多米尼科主教不敢擡頭，“您一路走來，該最清楚自由並不代表為所欲為，用權力踐踏他人，將他人視作奴隸與牲畜…您是位善良又智慧的神明，您心存憐憫，您仁慈仁愛…”
尤比發現主教的血正湧到脖子上，還聽見主教呼吸的聲音開始發顫。“良知與法理維系的自由實在太脆弱了，輕而易舉就能被打破，存續卻千難萬險。”他憐憫地發問，“其一，是有強壯的惡人作祟，非要為私利而打破良知與法理，不存同理心地壓迫統治他人時；其二，是有狹隘的愚人發難，自認有良知與法理卻不解其意，將其視為排除異己的工具時。不光人與人，國家與國家間為戰，宗教與宗教之間為戰時，良知與法理能做什麽，正義與自由又何在呢？要是你們偏偏遇到了不存良知、錯解信仰，也無視法理的人…像我一般，又該如何維護自己的自由？”
“但真正的良知和法理再弱小，終還是存在，主啊！”多米尼科主教跪在他腳邊，嚇得親吻他的鞋子，“您會思考這些，就證明了您尚存人性，尚有內心的良知與法理在呼喚您啊！您是向往自由，向往正義的！”
尤比起身，盯著他光禿禿的腦袋看了一會。天使與魔鬼在他的頭頂盤旋戰鬥，使四周鴉雀無聲。最終，吸血鬼緩緩嘆息。
“我放你走。感謝你的諫言。”他說，“請下一位。”
棺中的屍骨徹夜聆聽他們的辯論。第二個夜晚被耗費殆盡時，尤比推上了棺蓋。
星期三，尤比將自己所有的血奴聚集到面前。“我要求你們所有人必須背叛我。”他說，“我會解開你們的刻印，賜你們自由。”
“您獨自一人在這沒人照顧您！”努克的膝蓋落在石磚上，“大人，沒了您，我還能去哪？”
“您需要有人帶著管著您的人！”達烏德捂著胸口勸誡道，“是我做的不如亞科夫大人做的好嗎？”
“這太危險了。”娜婭悲傷地牽起他的手，“您已在為後事做打算了嗎？”
尤比的目光從血奴們的臉上一張張移過去。“這是我的命令，也是我的祝福。”他指著通向地上的門洞，“只要踏出這禮拜堂，我就會解除你們的刻印，這是保住你們生命的唯一辦法。若你們不肯，就一同陪同母親，面對死亡吧。”
他的血奴們一點點離開了。先是新買的撒拉遜奴隸，然後是從君士坦丁堡跟隨而來的侍女與腳夫。最後，連亞科夫買來的那兩位斯拉夫人廚娘也走到了門柱外。
這只剩下了努克、達烏德與娜婭。“走吧。”尤比最後一次勸他們，“就當這全是一場噩夢，回到光明的世界去。從今往後，忘卻這些，你們就是自由的。”
三位血奴終究扛不住刻印的痛苦與死亡的恐懼。他們割了自己的手腕，攢下幹凈的血給主人，然後安靜地離開了。
星期四，尤比飲盡了最後的血。
星期五，尤比孤獨地哭嚎了一整天，喚母親的名字。
星期六，尤比親自推開了棺蓋。
禮拜堂中的蠟燭已燃盡了，但吸血鬼的視野依舊明亮。他與森森白骨面面相覷，相對無言。是缺什麽呢？尤比想，也許覆活非要鮮血的洗禮才行。血海。他想起母親的葬禮上，姐姐曾告訴他的，曾演示過的——每人一滴鮮血，興許是不夠。
尤比凝視著自己鋒利的鐵手套。仿佛他的眼將成為審判的烈火，他的手將成為酷刑的工具。也許他非要走上那條路不可。
星期日到了。天氣出奇晴朗，覆活節的歡慶也到了最熱烈的時候。吸血鬼穿戴整齊，用盔甲層層包裹自己，走出地下室。他看見有人扮作耶穌的模樣，頭戴荊棘冠，肩扛十字架，在所有人的簇擁下回到墳墓中——陽光強烈，惹得他的眼睛發痛。他躲回聖墓教堂刻滿十字的石柱後，盯著那塊染著血紅色的停屍石，陷入孤獨與死亡的迷思中。
“您是尤比烏斯大人嗎？”有個傳令官尋他，“諾克特尼亞斯家族的第三子？”
“我是。”尤比僵硬地轉動脖子。
“我來傳攝政王的令。”傳令官清了清嗓子，展開一紙契約，“我前來告知您請願的結果：盧德城與周邊的四個村莊已達年限，該被收回，重新歸屬伊貝林男爵。很遺憾，您不再是城主了，也沒被分到新的封地。”
尤比感到眼前閃爍起一片灼目的昏花。他在頭盔下張了張嘴。“攝政王？”他問，“我是向鮑德溫國王本人請願的。”
“哦，這個，您一會就知道怎麽回事了。”傳令官收起契約遞給他，又憐憫地補了幾句，“您在城中有新建宅院吧？聽說又大又奢華，可現在難說還算不算件好事了。若是您還想繼續住在那，該向伊貝林男爵交稅。那樣大而奢華的庭院，稅費您擔負得起嗎？我聽說，您於騎士團那還有許多債務。”
尤比想起無數個與亞科夫一起躺在香霧中的夜晚。“我不住那。”他敷衍道，“我不要那房子了。”
“啊？那您有什麽親戚朋友，能使用上的貴族人脈；或者說，您在騎士團有熟人，要參軍去？否則，您住哪呢？”
“我的姐姐死了，沒留下遺產。”尤比麻木地應付，“我在騎士團認識的人都不在了。”
“…那您自求多福。”傳令官遺憾地搖頭，退了幾步，“祝您好運。”
尤比聽得煩躁，巴不得他快點離開，還自己清凈。重歸落魄的貴族靠在門柱邊，看著傳令官避之不及地步入教堂外的陽光下——街上正傳來唱詩班的聲音，修士們手中的香爐甩得叮當作響。尤比躲在門邊的陰影裏瞥了一眼：又是一支送葬的隊伍，只是這支格外龐大華美，豎著面金線繡的天藍色十字旗幟。耶路撒冷的標志，尤比想，一個大十字，四個小十字。他又瞥見後面更多的旗幟：白底紅十字，黑底白十字，白底綠十字，獅子，條紋，鷹、與聖人。披甲的騎士們在旗桿與馬匹間擁擠地行走，戴紗的貴族們手撚帕子擦拭零星的眼淚。
十字軍鐘樓的鐘聲就在他頭頂響起來，連帶著全城所有的鐘聲一起鳴響。“願他安息。”街上有執事大喊道，“耶路撒冷的捍衛者，君王鮑德溫，已蒙主召回，歸於塵土！”
那得麻風病的國王死了，尤比豁然地想，自然不能再回應他的請願。他望著那支隊伍走進聖墓教堂，從他身邊穿過。先是舉十字架、旗幟與聖物的僧侶；然後是守護王旗與靈柩的貴族親眷；他們的兩旁圍著騎士團的騎士們，緊隨著些送葬的仆從與追隨者。吸血鬼不想再理會，只轉頭向地下禮拜堂去——忽然，有四名魁梧的聖殿騎士結伴攔住了他。四只刻印在他們的心臟上鮮紅地亮起來，獠牙與血滴的形狀清晰可見。
“我們是安比奇亞派來的。”其中一人直沖到他面前。緊接著，剩餘的三人包圍了他。“跟我們走。”
尤比迅速地掃了一眼他們腰間的長劍——四名騎士用著同樣款式的劍鞘，都奇怪地用布條纏住了劍柄，遮住了上面一切裝飾。
“回去告訴伊納爾特。”他指著騎士的心臟命令道，“這伎倆太蹩腳了。”
對付凡人，最簡單的方法就是將他們變成自己的血奴。尤比想，這已是一種最憐憫的方法，能叫他們有機會離開吸血鬼的紛爭，留下一條命來——吸血鬼看著自己的刻印覆蓋了騎士們已有的，可痛苦的神情只在他們臉上停留了一瞬。騎士們依舊如石頭做的巨人一般不動如山。
“別纏著我。”尤比驚訝地又試了一次，“滾開！”
這次依舊失敗了。騎士們伸手想抓住他，另只手拔出劍來。纏好的布條從劍柄上草草滑落，露出熟悉的紅寶石：一共四只，一模一樣，四方而來，難分難辨。
哪一只是真的？或者全是假的？
尤比不敢作賭，只得騰挪輾轉，化作一陣灰塵似的黑煙逃脫騎士的掌心——從前他只拖著輕便的絲綢袍子與頭巾流竄，可如今，沈重又堅硬的盔甲拖累了他的速度，又有幽深的恐懼自心底迸發。死亡！尤比忽然發現，直面它時，求生的本能就如火山噴發一般迸裂而出，似乎世上的一切事物都不足與之抗衡。
他躲到通向法蘭克教堂的二層望臺，試著居高臨下操控騎士們的血液，想叫它從口鼻眼耳中全湧出來。這是最方便快速的殺人方法，輕而易舉就能戰勝最勇猛的戰士——尤比這樣想著，卻發現有股無形的力保護著騎士，叫他們的血受了庇佑——年輕的吸血鬼終於意識到血奴在戰爭中的真正用法，心中寒冷得似掉進冰窟一般。眨眼間，敵人已順著樓梯爬上來，手中可怖的長劍張牙舞爪地伸過來。
“你躲在哪？”尤比絕望地大叫，“伊納爾特！”
他推倒禮桌邊聳立的大燭臺與聖人塑像，翻下樓去。清晨斜斜的陽光刺進他頭盔中，曬得頭發與耳朵冒出焦糊的黑煙——尤比顧不得這疼痛，擡頭向停屍石兩側的長廊中瞧：聖墓教堂與其他的教堂布局無異，呈十字分布。中心是間大禮堂，一個環道繞著禮堂連接南北兩方；母親的棺槨被放在南面的禮拜堂深處，耶穌的空墓修在北面的圓形穹頂下；東邊是骷髏地，西邊是停屍石。尤比向左瞧，麻風國王的葬禮隊伍正向聖墓與禮堂湧去；可他又對右面掛念不舍，生怕母親的屍骨先遭了厄運。
騎士們正從樓梯上下來，緊追不舍——他們從右邊趕來。
尤比想也沒想，就引著他們向國王的靈柩去。盔甲與衣物實在太重而顯眼，他從中脫身而出，變成一只蝙蝠藏進主教的長袍裏，被帶進那間狹小神聖的墓室。聖歌響了起來，蠟燭也被點亮，王冠與權杖正正置在了祭壇中央。尤比慶幸地發現那四名騎士跟隨而來，已丟了他的方位，剛想稍作喘息——主教鉆出矮墓，掃了下袖子，他忽然被暴露在穹頂通透的陽光下，曬得翅膀與背上的皮毛火燒一般疼，尖叫起來。
“一只蝙蝠。”他聽見主教揮著手驅趕他，追擊者們紛沓而至，“快弄走這東西。”
尤比狼狽地飛向檐柱，爪子扒在十字架的紋路上，向更暗的走廊深處攀爬。他繞開葬禮的人群，赤身裸體地沿環道向南邊走。路過骷髏地的石龕與祭壇時，他忽然惡毒地想，該把這所有的人都變成自己的血奴，無論國王、貴族、主教、騎士，叫他們做自己的替罪羊才好——就像所有吸血鬼該做的那般。吸血鬼的戰爭不就是對刻印的不停覆蓋，對血奴的無休止爭奪嗎？若是為了自己活命，為了母親覆活，是不是行何等之惡也有緣由，能被原諒呢？
想到這，尤比背上的灼痛似乎減輕了許多。他藏進天花板的縫隙，鋒利的指甲從他指尖拔長而出。
四名騎士的腳步聲在長廊中十分清脆，回響悠長。他們謹慎地四處端詳，不放過任何角落，看起來訓練有素，坦然無懼，像是專門培養來狩獵吸血鬼的殺手似的。尤比依舊沒有放棄爭奪他們刻印的努力。他與不知身在何處的兄弟反覆角力，比拼誰的意志更堅定堅韌，誰的視野更明亮開闊——終於，尤比抓準機會，拽著落單的騎士躲進一間修士用的狹窄小屋，拔下他的頭盔。
他的利爪抵在敵人動脈邊，滿意地看到血奴終於露出一副被強迫的、屈辱的疼痛表情。“把你的劍給我！”尤比不假思索地命令道。
出乎意料地，吸血鬼在那張臉上看到了久違的表情：那騎士是個日耳曼人，眉眼卻像斯拉夫人，該是混血。他將牙齒咬得咯咯響，眼中露出視死如歸的不屈，手還顫抖著將劍刃伸向尤比的心臟——尤比想，就像亞科夫被他關起來時，頸上套著鐵環時那副模樣似的。就像世上從沒有任何事物能叫他做奴隸，能叫他肯頂禮膜拜似的。
吸血鬼不費力氣地踢開那把劍，然後用指甲撕開騎士的鎖子甲、羊毛內襯與映著刻印的皮肉，手指沿著肋骨探進去捏住心臟。它跳得十分有力，像一只鳥在手心裏掙紮——尤比用力擠碎它。血濺進嘴裏，落到舌頭上，是一種熟悉的苦澀味道。
他丟下屍體，撿起長劍，撥動劍柄上的開關取下一枚戒指。尤比盯著那血似的溫潤寶石，仔細端詳了一會，實在辨不出真假。他只得舉著劍，砍下了騎士的頭——如此既定的死亡沒法再被任何神跡扭轉了。吸血鬼拖著無頭的屍體推開門扉，發現另三位騎士已無影無蹤，似乎落敗而逃了。
“我不入你的圈套。你的血奴要麽做我的給養，要麽做獻給母親的血海。”尤比喃喃道，“你派一個來，我便殺一個；你派一百個來，我便殺一百個。我絕不坐以待斃，絕不束手就擒。伊納爾特，你的自由與正義打不倒我！”
穹頂上的日光似乎因他邪惡的堅定而變得晦暗了。尤比擡頭望去，望見了平生所遇的第一次日食。
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