第十一幕 應許之地（十四）
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第十一幕應許之地（十四）
十四
亞科夫摘下鐵帽子前用手指試了試溫度。已是十一月末，到了晚上，鋼鐵已不像白天在沙漠裏那般曬得火一般燙，反是像冰一樣冷了。尤比從他帽子裏鉆出來，光溜溜地變回人的模樣。
“我簡直要餓死了。”吸血鬼浮在半空中，“我要回聖殿山找舒梅爾去。”
亞科夫已將脖子上的皮帶扣解了一半，還在軍中挑了個僻靜地方。他皺起眉頭，“你不要我的血？”
“你還要打仗呢。”尤比說，“再說，你一個人又餵不飽我！”
“那你去吧。”亞科夫遺憾地開口，卻又拽住主人，“…你怎麽回來，找得到軍隊嗎？”
“你用不著擔心這個，照顧好你自己。”尤比指自己那雙紅色眼睛，“我什麽都看得見，天亮前我就回來。”
亞科夫點點頭。一松開手，他的主人就融進黑夜中，一聲不響地消失了。
到了白天，騎士的頭頂上便又藏著那小秘密行軍。一路上軍隊發了數不清的探子與斥候出去，向周圍所有基督徒領主的堡壘求援，又探查薩拉丁大軍的行蹤。伊貝林的男爵兄弟率兵來了，加沙的聖殿騎士們也成功與他們會合——可整支隊伍還是不足三千人。軍隊不敢沿著大路走，生怕蘇丹的探子也探到他們的行蹤。
亞科夫找來的農民們個個苦著張臉在巖灘沙地上跋涉，做些推車煮飯的活。這也不算作毫無用處，亞科夫皺著眉想，至少這一夥人全聽他指揮，不算作騎士團的兵力。可他又不得不承認，這村裏來的幾十人連他那小侍從的本領都不如——達烏德已被他訓了好幾年，摸透了他的脾氣。現在侍從正像他的代理人一般訓那些民兵。
“節省些水！”這些話已用不著亞科夫親自說了。他只需立在遠處，抱著手臂端詳達烏德神氣的模樣。“要是亞科夫大人見你們這樣浪費，他就不免你們的稅了！”
騎士挑了挑眉毛，一聲不吭轉頭向桑喬的駱駝那去了。
他的同袍像是病了。亞科夫叫桑喬的侍從檢查了桑喬全身，可一處傷口也沒尋到。“再堅持兩天，到下一座城，你就進去休息算了。”亞科夫在馬背上端詳他的臉色，“缺你一人也不至於怎樣。”
“你想的倒美。”桑喬也在頭盔外裹著頭巾，整個腦袋又圓又大。他擡起手來指前面行軍的人，“你瞧那受了傷的，撞了頭的，中了箭的，個個都還等著戰鬥。國王得了麻風病也騎在馬上，我退下來算什麽？再說，從君士坦丁堡帶來的那幾十人還需要我帶著呢。”
“交給你的侍從就行。”亞科夫摸了一下桑喬的額頭——那沒發燒，可不知為何滿是汗珠。“哪有非你不可，不得不做的事？大團長那邊我來說，也該輪到我包庇你一回。”
可桑喬只搖搖頭，別過臉去。“就是非我不可，不得不做。”他念叨著，“主啊，保佑我吧。”
“要是你不介意，”尤比當天晚上便偷偷湊到亞科夫耳邊，“我就把桑喬也變成血奴，這樣什麽怪病都治得好…”
“你真是瘋了。”亞科夫憤怒地打斷他，“他沒得瘟疫也沒患痢疾，也沒被砍手砍腳了，這點小病就非要你來治不可？他又不是像舒梅爾那樣沒了眼睛！”
尤比不情願地撇下嘴角。“你不願意就不願意吧。”他裹在亞科夫的披風裏，用臟兮兮的、畫著紅十字的布掩蓋身體，“也沒見你叫我治隊伍裏真被砍手砍腳的人。”
“少管別人的事。他們愚蠢，不是被信仰洗了腦、就是狂妄自大技藝不精。被砍手砍腳又與你無關。”亞科夫的眉頭又死死打起結來，“你不如想，我們如何能在這搶下一座城。”
“你想搶哪一座城？”
“哪座被□□占了，哪座我們就能名正言順地搶。”
尤比在他身邊眨眼睛，火光在瞳孔裏亮晶晶地閃爍。“叫我去看看吧。”他忽然從亞科夫披風下赤身裸體地鉆出來，“我馬上就回來！”
亞科夫恍惚想拽住他，卻抓了個空。他的主人立刻騰挪著翅膀沖上夜空，一眨眼就消失在視野中。血奴嘆了口氣便坐回地上，拾起身邊沈甸甸的長劍擦拭。細想來，這柄鑲紅寶石的長劍已被他用了七年了——它仍如亞科夫剛搶到它時一般好用。現在是行軍途中，亞科夫沒有精力和時間為它塗油保養。他只能邊用棉布擦拭劍刃，邊觀察哪又出現了細小的劃痕。
血奴忽然在腦海中跳出一個想法：他還能如何在這場戰爭中使用他的主人呢？
尤比能在夜裏飛上天空，不被人察覺，視野極好。尤比光能瞧瞧哪座城被□□占了搶了嗎？要是他像他母親，能將軍隊裏所有的人瞬間殺死，將敵人的血全破碎地甩到沙漠中；或者將他們全變成血奴，無論是身份再尊貴的貴族，戰績再輝煌的將軍，甚至是國王、皇帝，所有人全變成行屍走肉的傀儡，叫他們全被刻印折磨著伏在地上——
亞科夫的表情像目睹了什麽殘忍場面一般痛苦。他放下那把劍，只盯著自己滿是繭子和傷痕的手掌看。他將粗糙的手指張開又合上，死死握成拳頭，像是要在手心裏掐死什麽東西似的用力捏緊。
他本決定不再想這事了。用不著尤比，亞科夫在心中不停地念叨，像要催眠自己似的。他自己一個人也做得到的事用不著尤比，他非要公平地拿到這些他想要的東西——可什麽又算公平，公平不是從不存在嗎？他想起那和他長相相似的葉薩烏也有這樣一柄鑲著紅寶石的鋒利長劍，想起塞勒曼與他在大競技場搏鬥時同樣被主人治好的傷。他又想起尤比和安比奇亞一同坐在宴會桌邊窘迫的模樣。要是不將陰險邪惡的招數全拋出來，要如何打敗本就陰險邪惡的人？既然別人能拋棄道德與法則，他便不能，尤比便不能嗎？
亞科夫忽然想起舒梅爾空洞的眼眶來——他想，老是不拋棄道德與法則就是這個下場。直到人拋下這些無用的，才能看清真相，真正在世上活一回。
血奴又守著篝火安靜地等了一會。他聽見身後騎士團的營帳中傳出隱隱的鼾聲。達烏德正躡手躡腳從人堆裏走出來到他身邊——亞科夫輕易便察覺，一下抓住他。
“大人，我是不想吵醒別人…”那巴勒斯坦出身的小侍從看著好似成熟了許多，臉龐上的影子變得堅硬起來。“我有事想和您商量，等了許久了…尤比烏斯大人已經不在這了，對嗎？努克曾告訴過我一些事…請您別責罰他。”
亞科夫無奈地皺起眉，松開侍從的手腕。他想，他身邊的人真個個都變成同一副模樣了。
達烏德掃了掃衣擺在他對面坐下，仿佛自己已是一個能和騎士認真對話的成人了。“大人，您知道我家裏人都是巴勒斯坦的農民，都是□□的事…”他低著頭盯自己身上縫著紅十字的黑罩袍，“我剛知道，他們已全搬走，到大馬士革定居了。我想，他們該是一輩子也不願認一個改信基督的、殺過□□的孩子回家去…您知道，我本是為了出路才改信。我本想著能在騎士團掙些錢就回家…我本想叫全家人都改信基督的。”
“若你今後在戰場上遇見你的手足，”亞科夫冷漠地看著他，“你會狠不下心殺死他們嗎？”
“…我不會的，大人。”達烏德麻木地盯著篝火，“因為他們也不會饒了我。”
“你這樣想就沒什麽問題。”亞科夫轉開眼神，“這樣想，足夠你在戰場上活下來。”
“我，我只是覺得…”年輕人忽然覷著眉毛眼睛，像被什麽辛辣的東西刺激了一般，“大人，從今往後我再沒有家了。”
亞科夫嘆了口氣，攬過侍從到自己肩膀邊，狠狠拍那稚嫩的背安撫他。達烏德在他肩頭抓著他的罩袍嚎啕大哭，顧不得有沒有士兵被他吵醒。在這戰爭的前夜裏，嚎啕大哭的人從不會受人非議，亞科夫想，如果那些心中的軟弱之處都能隨著眼淚與哀嚎流出去，能叫人更堅強些，更懂得生存的艱辛，那麽哭泣也能十分有用，也算作一種叫人活下去必不可少的洗禮。
“從今往後騎士團就是你的家。”騎士說，“今天盡情地哭，明天一滴眼淚也別流出來。”
“不，大人。”達烏德嗚咽著說，“從今往後您就是我的父，尤比烏斯大人就是我的神明了。”
亞科夫的眉頭如傷痕一般又皺起來。侍從的話像刀子一般割他的心，叫胸口的刻印又隱隱作痛。他想，世間的人非要尋個父，非要尋個神明不可，否則便沒法活嗎？只要聽了傳說與故事，見了奇跡、秘密與權威，就非跪下來不可嗎？可他卻又心生憐憫：不是人人都像他一樣英雄般有力。這沒了家的脆弱的年輕人不尋個父、尋個神明，今後活著的支撐便沒處尋了。
這憐憫竟使他在心頭感到一絲卑劣的自喜，仿佛自己是與世人盡不同的強者，仿佛他超脫了世俗，仿佛他也成了他曾經最痛恨的、揮灑同情而高高在上的人一般。這感覺簡直如上雲端，飄飄欲仙，叫人無法自拔，瞬間便成癮了。
於是亞科夫沒反駁這令人難過的話。血奴想，就叫自己做他的父，叫尤比做他的神明吧。
“…我會庇護你的。”他又拍了拍達烏德的背，“哭完了就趕緊睡覺，明天還要接著行軍。”
達烏德抹著鼻涕和眼淚從他懷裏爬起來，狠狠點頭。“…我一定幫您做所有我能做的事，”他抽泣著說，“權當報答您與尤比烏斯大人的恩情。”
“我知道。”亞科夫推開他，“休息去吧，我還有別的事等著做。”
他的侍從在淚花中靦腆地笑了，撓著頭悄聲回到營帳去。
“…要我把他也變成我的血奴嗎？”尤比不知已在空中藏了多久。他輕飄飄降臨下來，落到亞科夫身邊，蒼白的身體散著陰森的光。“這樣我就能在戰場上保護你們兩個。”
“這孩子還太小。”亞科夫又用披風將尤比裹起來——他逐漸看不慣吸血鬼肆意裸身的模樣了。“要是他在戰場上受了傷…到時你再救他也不遲。”
尤比哼了一聲，懶得反駁。他只動著那尖指甲拆亞科夫的腰包，從裏面掏出地圖來。“我將附近全瞧了一遍。薩拉丁的軍隊正四處劫掠呢。”他攤開那卷棉布，沿著阿什凱隆向上劃出一條線，“有幾個城遭了殃：拉姆雷、盧德，還有阿薩。前兩個是伊貝林的領地，他們帶兵來了，自己的城就沒兵守；後一個歸西比拉公主，只是公主住在耶路撒冷呢。現在城裏全是□□在搶東西，四處燃著火光，一眼就能瞧見。”
“…你喜歡哪一個？”亞科夫忽然擡起頭來問他。
“什麽？”
“拉姆雷、盧德、阿薩。”騎士冷漠又欣喜地吐著這些城池的名字，“你喜歡哪一個？”
尤比驚訝地張開嘴。“你還說打仗不是那麽簡單的事，怎麽現在就叫我隨便像買東西一樣挑城？”他窘迫地抿起嘴唇，“好像伊貝林的男爵和西比拉公主的地方，能被你我隨隨便便搶下來似的…”
“只要先搶了，再爭端也是後面的事。”亞科夫的眼神在地圖上的三座城間來回飄忽，“要是他們不滿，就說你身上有羅馬皇帝欠下的人情，叫他們問那長得黝黑的老皇帝去。把紛爭引到別人身上，我們的五萬金幣也不算白花了。”
“…你竟想得出這種主意。”尤比的表情難堪又如釋重負，“你真壞心眼啊，亞科夫！”
這本是辱罵的話現在聽著也像讚揚，亞科夫微笑著接納了。他又細細研究起這三座城的位置，“軍隊沒向著耶路撒冷去，該是缺補給了。”他打量著那些道路與山脈，“三萬人正分散在這樣遠的三座城裏，向海上去…那蘇丹在哪你瞧見了嗎？”
尤比又擡起尖尖的指甲，點在拉姆雷南邊的沙石曠野。“他的營帳守在這，”吸血鬼說，“大概是等著軍隊搶完東西回來，再向耶路撒冷去吧。”
等到天又亮了，探子策馬傳來的消息正和尤比說的如出一轍。“這是一個好機會。”亞科夫野心勃勃地沖桑喬說，“以少勝多，就要逐個擊破才行。”
桑喬擡起頭，瞧見滿天的烏雲正密布著——冬天快到了，沙漠的雨季要來了。“聽大團長安排吧。”他只敷衍地回應道，“我知道你心裏有鬼，想著別的呢…可別真在戰場上做出什麽背刺友軍的腌臜事來。要是這樣，你被處決也不關我的事。”
“我還沒蠢到那種程度。”亞科夫將擦好的劍塞回腰間，“殺光這的□□前，我什麽禍也不惹。”
他的西班牙人同袍從胸腔長長出了一口氣，背彎下來。亞科夫忽然覺得桑喬也衰老了似的——就像舒梅爾淪為乞丐時，向他們下跪求助的模樣。好似脊梁被抽走了，好似信仰的墻柱崩塌了，好似這世上再沒可留戀之物，能喚醒他們生命的活力了。
亞科夫看不慣任何人這般模樣。他狠狠踢了桑喬一腳。
“等我們趕走這些□□，等回到聖殿山，”他大聲說，“我再叫尤比送你十頭駱駝！”
沒過一會，沙漠上竟下起滂沱大雨。這的土地本就全是細碎的沙石，現在全泥濘地積成沼澤似的泥潭，泥水一直淹到馬腿肚子。軍隊行進時不遮雨，亞科夫的頭巾、罩袍和披風全濕透了，叫身上的鎖子甲都全像冰一樣寒冷。他擡起頭，只叫自己與隊伍跟著前方霧蒙蒙的大十字架行軍——他想起在特蘭西瓦尼亞的森林中時，莫名覺得相似。他的腳趾頭也和那時一樣正被冰冷地浸濕，難受地在鞋子裏粘黏著。
他們的大團長正和外約旦的領主一起策馬行走。隊伍拼命地趕路，終於在天黑前到達拉姆雷南邊的山谷裏——旁邊就是尤比指給亞科夫瞧的，薩拉丁的營帳所在的地方。兩千餘人在一條隱蔽的小路中藏下了。患麻風病的年輕國王攜著身邊所有的領主，鉆進營帳裏急切地商討戰術。
“你喜歡海邊的城嗎？”那天晚上亞科夫甜蜜又垂涎地與尤比說，“當初你很喜歡金角灣的景色。”
“海上的景色要白天才好看。”可吸血鬼在他懷裏閉著眼睛，“我又看不得白天的景色了。”
第二天清晨，天氣依舊十分陰沈。可那鑲金的巨大十字架依舊映著細微光芒，將太陽似的輝煌向軍隊中揮灑。所有人都悄悄爬到山坡上——那已能瞧見山下薩拉丁的部隊了，□□們正被突如其來的大雨困在泥地裏，睡眼惺忪，個個一副疲乏又厭倦的模樣。
國王跪在裝有真十字架的盒子前，向軍隊做最後的動員。
“我將和你們一同出征。”他的話一出，眾人皆震驚又敬佩。“基督的戰士們，我們已無退路。上帝賜予我們這僅有的機會，如若失敗，世間便再無耶路撒冷，再無主的聖城。
“如若你們做了逃兵，便是對主的背棄，慚愧的罪行將伴隨你餘生，你將墜入悔恨的地獄；可你們若戰死在異教徒刀下，靈魂便升上天堂，基督會寬恕你們曾犯下的一切罪行，只因你們曾是為保衛聖城付出生命的勇士！
“騎士們，銘記你們的誓言！戰士們，保衛你們的信仰！
“真十字架的光輝照耀著我們。上帝所願！”
亞科夫的馬打在頭陣。他嘶吼著與一群聖殿騎士一同沖下山坡去。濕潤陰冷的風順著鎖子甲灌進他耳朵裏，連身邊震耳欲聾的呼嚎也掩蓋了，仿佛他什麽也聽不見了。鐵騎沖進撒拉遜人的營帳中，那的許多人長相與塞勒曼相似——薩拉丁的身邊全是最精銳的馬穆魯克，亞科夫一瞧見他們慌張緊張的模樣就心生歡喜。這太泥濘了，他的劍割出的血落在地裏，一絲顏色也看不出來。
尤比會治療他的一切傷口，可沒法治療他的坐騎。這所有的人全是背水一戰，沒人願做逃兵。廝殺了沒一會，亞科夫帶來的三匹快馬全倒在泥地裏，要麽斷了腿要麽割了喉。騎士從馬背上摔下來，又在淹到膝蓋的泥水裏重新爬起。他依舊有數不清的力氣可用，蓬勃的野心支撐著他繼續砍倒面前一個接一個數不清的敵人——亞科夫不知這其他的人是如何想的。無論為了保衛家園、信仰、親人，他想，追求力量的野心顯然不比這些聽上去冠冕堂皇的理由更脆弱——倒不如說，野心該是這所有理由中最殘暴而有力的！野心像催發戰爭的春藥，像激發潛能的鑰匙。他不比這的任何一人更善良，可也不比這的任何一人更脆弱！
“這是薩拉丁的侄子！”亞科夫聽見混亂的戰場上傳來狂躁的笑聲。他望過去，瞧見一個年輕撒拉遜司令官的頭顱正在外約旦領主的手裏提著。
他隨所有身上縫十字的戰士們一同憤怒地歡呼。這將是一場勝仗！亞科夫癲狂地四處張望，那窩囊的蘇丹，傳說中將統一□□的統帥在哪？將他擒住殺死，便能扭轉乾坤，將一切危險扼殺了！
騎士又將長劍捅進一個士兵的脖子，拽開屍體。這時，一隊高大的駱駝從戰場上橫奔而過，踹倒了他。亞科夫按著鐵帽子重新從泥裏翻滾起身，吐出灌進嘴裏的臟水。一個瘦削的、頭戴覆雜雕花頭盔的將領蒙面從他面前一晃而過。亞科夫瞥見駱駝鞍邊垂著的軍旗——上面寫滿了阿拉伯語，他看不懂。可它紅黃相間，旗桿的頭被鑄成新月的形狀——亞科夫知道，這新月象征新生與希望，是□□的標志。
“薩拉丁！”他大喊道，“薩拉丁在這！”
所有騎士都在泥潭中掙紮著雙腿奔過去，可人腿跑不過駱駝，他們又找著剩下的馬騎上去拼命地追。亞科夫不跟隨他們，心想著該趕快去拉姆雷、盧德、還是阿薩，殺掉剩下的□□殘軍，為尤比搶下一城才好。他也瞪著渾濁的眼珠，在模糊的視野中幾近摸索地尋自己的侍從、民兵與坐騎。
雨水越積越深。一個圓潤的東西正上下飄蕩著，在水面上追著波紋翻滾著撞到亞科夫腿邊。
他轉身抓起那東西提到面前——那是桑喬被砍下的頭顱，已冰冷了。
仿佛一場瘋狂的夢忽然醒過來似的，亞科夫環視四周。他這才發現，天色昏暗，戰鬥已從黎明持續至黃昏。周圍尚站立著的、身上縫十字的戰士，只剩下一半也不到了。
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十四
亞科夫摘下鐵帽子前用手指試了試溫度。已是十一月末，到了晚上，鋼鐵已不像白天在沙漠裏那般曬得火一般燙，反是像冰一樣冷了。尤比從他帽子裏鉆出來，光溜溜地變回人的模樣。
“我簡直要餓死了。”吸血鬼浮在半空中，“我要回聖殿山找舒梅爾去。”
亞科夫已將脖子上的皮帶扣解了一半，還在軍中挑了個僻靜地方。他皺起眉頭，“你不要我的血？”
“你還要打仗呢。”尤比說，“再說，你一個人又餵不飽我！”
“那你去吧。”亞科夫遺憾地開口，卻又拽住主人，“…你怎麽回來，找得到軍隊嗎？”
“你用不著擔心這個，照顧好你自己。”尤比指自己那雙紅色眼睛，“我什麽都看得見，天亮前我就回來。”
亞科夫點點頭。一松開手，他的主人就融進黑夜中，一聲不響地消失了。
到了白天，騎士的頭頂上便又藏著那小秘密行軍。一路上軍隊發了數不清的探子與斥候出去，向周圍所有基督徒領主的堡壘求援，又探查薩拉丁大軍的行蹤。伊貝林的男爵兄弟率兵來了，加沙的聖殿騎士們也成功與他們會合——可整支隊伍還是不足三千人。軍隊不敢沿著大路走，生怕蘇丹的探子也探到他們的行蹤。
亞科夫找來的農民們個個苦著張臉在巖灘沙地上跋涉，做些推車煮飯的活。這也不算作毫無用處，亞科夫皺著眉想，至少這一夥人全聽他指揮，不算作騎士團的兵力。可他又不得不承認，這村裏來的幾十人連他那小侍從的本領都不如——達烏德已被他訓了好幾年，摸透了他的脾氣。現在侍從正像他的代理人一般訓那些民兵。
“節省些水！”這些話已用不著亞科夫親自說了。他只需立在遠處，抱著手臂端詳達烏德神氣的模樣。“要是亞科夫大人見你們這樣浪費，他就不免你們的稅了！”
騎士挑了挑眉毛，一聲不吭轉頭向桑喬的駱駝那去了。
他的同袍像是病了。亞科夫叫桑喬的侍從檢查了桑喬全身，可一處傷口也沒尋到。“再堅持兩天，到下一座城，你就進去休息算了。”亞科夫在馬背上端詳他的臉色，“缺你一人也不至於怎樣。”
“你想的倒美。”桑喬也在頭盔外裹著頭巾，整個腦袋又圓又大。他擡起手來指前面行軍的人，“你瞧那受了傷的，撞了頭的，中了箭的，個個都還等著戰鬥。國王得了麻風病也騎在馬上，我退下來算什麽？再說，從君士坦丁堡帶來的那幾十人還需要我帶著呢。”
“交給你的侍從就行。”亞科夫摸了一下桑喬的額頭——那沒發燒，可不知為何滿是汗珠。“哪有非你不可，不得不做的事？大團長那邊我來說，也該輪到我包庇你一回。”
可桑喬只搖搖頭，別過臉去。“就是非我不可，不得不做。”他念叨著，“主啊，保佑我吧。”
“要是你不介意，”尤比當天晚上便偷偷湊到亞科夫耳邊，“我就把桑喬也變成血奴，這樣什麽怪病都治得好…”
“你真是瘋了。”亞科夫憤怒地打斷他，“他沒得瘟疫也沒患痢疾，也沒被砍手砍腳了，這點小病就非要你來治不可？他又不是像舒梅爾那樣沒了眼睛！”
尤比不情願地撇下嘴角。“你不願意就不願意吧。”他裹在亞科夫的披風裏，用臟兮兮的、畫著紅十字的布掩蓋身體，“也沒見你叫我治隊伍裏真被砍手砍腳的人。”
“少管別人的事。他們愚蠢，不是被信仰洗了腦、就是狂妄自大技藝不精。被砍手砍腳又與你無關。”亞科夫的眉頭又死死打起結來，“你不如想，我們如何能在這搶下一座城。”
“你想搶哪一座城？”
“哪座被□□占了，哪座我們就能名正言順地搶。”
尤比在他身邊眨眼睛，火光在瞳孔裏亮晶晶地閃爍。“叫我去看看吧。”他忽然從亞科夫披風下赤身裸體地鉆出來，“我馬上就回來！”
亞科夫恍惚想拽住他，卻抓了個空。他的主人立刻騰挪著翅膀沖上夜空，一眨眼就消失在視野中。血奴嘆了口氣便坐回地上，拾起身邊沈甸甸的長劍擦拭。細想來，這柄鑲紅寶石的長劍已被他用了七年了——它仍如亞科夫剛搶到它時一般好用。現在是行軍途中，亞科夫沒有精力和時間為它塗油保養。他只能邊用棉布擦拭劍刃，邊觀察哪又出現了細小的劃痕。
血奴忽然在腦海中跳出一個想法：他還能如何在這場戰爭中使用他的主人呢？
尤比能在夜裏飛上天空，不被人察覺，視野極好。尤比光能瞧瞧哪座城被□□占了搶了嗎？要是他像他母親，能將軍隊裏所有的人瞬間殺死，將敵人的血全破碎地甩到沙漠中；或者將他們全變成血奴，無論是身份再尊貴的貴族，戰績再輝煌的將軍，甚至是國王、皇帝，所有人全變成行屍走肉的傀儡，叫他們全被刻印折磨著伏在地上——
亞科夫的表情像目睹了什麽殘忍場面一般痛苦。他放下那把劍，只盯著自己滿是繭子和傷痕的手掌看。他將粗糙的手指張開又合上，死死握成拳頭，像是要在手心裏掐死什麽東西似的用力捏緊。
他本決定不再想這事了。用不著尤比，亞科夫在心中不停地念叨，像要催眠自己似的。他自己一個人也做得到的事用不著尤比，他非要公平地拿到這些他想要的東西——可什麽又算公平，公平不是從不存在嗎？他想起那和他長相相似的葉薩烏也有這樣一柄鑲著紅寶石的鋒利長劍，想起塞勒曼與他在大競技場搏鬥時同樣被主人治好的傷。他又想起尤比和安比奇亞一同坐在宴會桌邊窘迫的模樣。要是不將陰險邪惡的招數全拋出來，要如何打敗本就陰險邪惡的人？既然別人能拋棄道德與法則，他便不能，尤比便不能嗎？
亞科夫忽然想起舒梅爾空洞的眼眶來——他想，老是不拋棄道德與法則就是這個下場。直到人拋下這些無用的，才能看清真相，真正在世上活一回。
血奴又守著篝火安靜地等了一會。他聽見身後騎士團的營帳中傳出隱隱的鼾聲。達烏德正躡手躡腳從人堆裏走出來到他身邊——亞科夫輕易便察覺，一下抓住他。
“大人，我是不想吵醒別人…”那巴勒斯坦出身的小侍從看著好似成熟了許多，臉龐上的影子變得堅硬起來。“我有事想和您商量，等了許久了…尤比烏斯大人已經不在這了，對嗎？努克曾告訴過我一些事…請您別責罰他。”
亞科夫無奈地皺起眉，松開侍從的手腕。他想，他身邊的人真個個都變成同一副模樣了。
達烏德掃了掃衣擺在他對面坐下，仿佛自己已是一個能和騎士認真對話的成人了。“大人，您知道我家裏人都是巴勒斯坦的農民，都是□□的事…”他低著頭盯自己身上縫著紅十字的黑罩袍，“我剛知道，他們已全搬走，到大馬士革定居了。我想，他們該是一輩子也不願認一個改信基督的、殺過□□的孩子回家去…您知道，我本是為了出路才改信。我本想著能在騎士團掙些錢就回家…我本想叫全家人都改信基督的。”
“若你今後在戰場上遇見你的手足，”亞科夫冷漠地看著他，“你會狠不下心殺死他們嗎？”
“…我不會的，大人。”達烏德麻木地盯著篝火，“因為他們也不會饒了我。”
“你這樣想就沒什麽問題。”亞科夫轉開眼神，“這樣想，足夠你在戰場上活下來。”
“我，我只是覺得…”年輕人忽然覷著眉毛眼睛，像被什麽辛辣的東西刺激了一般，“大人，從今往後我再沒有家了。”
亞科夫嘆了口氣，攬過侍從到自己肩膀邊，狠狠拍那稚嫩的背安撫他。達烏德在他肩頭抓著他的罩袍嚎啕大哭，顧不得有沒有士兵被他吵醒。在這戰爭的前夜裏，嚎啕大哭的人從不會受人非議，亞科夫想，如果那些心中的軟弱之處都能隨著眼淚與哀嚎流出去，能叫人更堅強些，更懂得生存的艱辛，那麽哭泣也能十分有用，也算作一種叫人活下去必不可少的洗禮。
“從今往後騎士團就是你的家。”騎士說，“今天盡情地哭，明天一滴眼淚也別流出來。”
“不，大人。”達烏德嗚咽著說，“從今往後您就是我的父，尤比烏斯大人就是我的神明了。”
亞科夫的眉頭如傷痕一般又皺起來。侍從的話像刀子一般割他的心，叫胸口的刻印又隱隱作痛。他想，世間的人非要尋個父，非要尋個神明不可，否則便沒法活嗎？只要聽了傳說與故事，見了奇跡、秘密與權威，就非跪下來不可嗎？可他卻又心生憐憫：不是人人都像他一樣英雄般有力。這沒了家的脆弱的年輕人不尋個父、尋個神明，今後活著的支撐便沒處尋了。
這憐憫竟使他在心頭感到一絲卑劣的自喜，仿佛自己是與世人盡不同的強者，仿佛他超脫了世俗，仿佛他也成了他曾經最痛恨的、揮灑同情而高高在上的人一般。這感覺簡直如上雲端，飄飄欲仙，叫人無法自拔，瞬間便成癮了。
於是亞科夫沒反駁這令人難過的話。血奴想，就叫自己做他的父，叫尤比做他的神明吧。
“…我會庇護你的。”他又拍了拍達烏德的背，“哭完了就趕緊睡覺，明天還要接著行軍。”
達烏德抹著鼻涕和眼淚從他懷裏爬起來，狠狠點頭。“…我一定幫您做所有我能做的事，”他抽泣著說，“權當報答您與尤比烏斯大人的恩情。”
“我知道。”亞科夫推開他，“休息去吧，我還有別的事等著做。”
他的侍從在淚花中靦腆地笑了，撓著頭悄聲回到營帳去。
“…要我把他也變成我的血奴嗎？”尤比不知已在空中藏了多久。他輕飄飄降臨下來，落到亞科夫身邊，蒼白的身體散著陰森的光。“這樣我就能在戰場上保護你們兩個。”
“這孩子還太小。”亞科夫又用披風將尤比裹起來——他逐漸看不慣吸血鬼肆意裸身的模樣了。“要是他在戰場上受了傷…到時你再救他也不遲。”
尤比哼了一聲，懶得反駁。他只動著那尖指甲拆亞科夫的腰包，從裏面掏出地圖來。“我將附近全瞧了一遍。薩拉丁的軍隊正四處劫掠呢。”他攤開那卷棉布，沿著阿什凱隆向上劃出一條線，“有幾個城遭了殃：拉姆雷、盧德，還有阿薩。前兩個是伊貝林的領地，他們帶兵來了，自己的城就沒兵守；後一個歸西比拉公主，只是公主住在耶路撒冷呢。現在城裏全是□□在搶東西，四處燃著火光，一眼就能瞧見。”
“…你喜歡哪一個？”亞科夫忽然擡起頭來問他。
“什麽？”
“拉姆雷、盧德、阿薩。”騎士冷漠又欣喜地吐著這些城池的名字，“你喜歡哪一個？”
尤比驚訝地張開嘴。“你還說打仗不是那麽簡單的事，怎麽現在就叫我隨便像買東西一樣挑城？”他窘迫地抿起嘴唇，“好像伊貝林的男爵和西比拉公主的地方，能被你我隨隨便便搶下來似的…”
“只要先搶了，再爭端也是後面的事。”亞科夫的眼神在地圖上的三座城間來回飄忽，“要是他們不滿，就說你身上有羅馬皇帝欠下的人情，叫他們問那長得黝黑的老皇帝去。把紛爭引到別人身上，我們的五萬金幣也不算白花了。”
“…你竟想得出這種主意。”尤比的表情難堪又如釋重負，“你真壞心眼啊，亞科夫！”
這本是辱罵的話現在聽著也像讚揚，亞科夫微笑著接納了。他又細細研究起這三座城的位置，“軍隊沒向著耶路撒冷去，該是缺補給了。”他打量著那些道路與山脈，“三萬人正分散在這樣遠的三座城裏，向海上去…那蘇丹在哪你瞧見了嗎？”
尤比又擡起尖尖的指甲，點在拉姆雷南邊的沙石曠野。“他的營帳守在這，”吸血鬼說，“大概是等著軍隊搶完東西回來，再向耶路撒冷去吧。”
等到天又亮了，探子策馬傳來的消息正和尤比說的如出一轍。“這是一個好機會。”亞科夫野心勃勃地沖桑喬說，“以少勝多，就要逐個擊破才行。”
桑喬擡起頭，瞧見滿天的烏雲正密布著——冬天快到了，沙漠的雨季要來了。“聽大團長安排吧。”他只敷衍地回應道，“我知道你心裏有鬼，想著別的呢…可別真在戰場上做出什麽背刺友軍的腌臜事來。要是這樣，你被處決也不關我的事。”
“我還沒蠢到那種程度。”亞科夫將擦好的劍塞回腰間，“殺光這的□□前，我什麽禍也不惹。”
他的西班牙人同袍從胸腔長長出了一口氣，背彎下來。亞科夫忽然覺得桑喬也衰老了似的——就像舒梅爾淪為乞丐時，向他們下跪求助的模樣。好似脊梁被抽走了，好似信仰的墻柱崩塌了，好似這世上再沒可留戀之物，能喚醒他們生命的活力了。
亞科夫看不慣任何人這般模樣。他狠狠踢了桑喬一腳。
“等我們趕走這些□□，等回到聖殿山，”他大聲說，“我再叫尤比送你十頭駱駝！”
沒過一會，沙漠上竟下起滂沱大雨。這的土地本就全是細碎的沙石，現在全泥濘地積成沼澤似的泥潭，泥水一直淹到馬腿肚子。軍隊行進時不遮雨，亞科夫的頭巾、罩袍和披風全濕透了，叫身上的鎖子甲都全像冰一樣寒冷。他擡起頭，只叫自己與隊伍跟著前方霧蒙蒙的大十字架行軍——他想起在特蘭西瓦尼亞的森林中時，莫名覺得相似。他的腳趾頭也和那時一樣正被冰冷地浸濕，難受地在鞋子裏粘黏著。
他們的大團長正和外約旦的領主一起策馬行走。隊伍拼命地趕路，終於在天黑前到達拉姆雷南邊的山谷裏——旁邊就是尤比指給亞科夫瞧的，薩拉丁的營帳所在的地方。兩千餘人在一條隱蔽的小路中藏下了。患麻風病的年輕國王攜著身邊所有的領主，鉆進營帳裏急切地商討戰術。
“你喜歡海邊的城嗎？”那天晚上亞科夫甜蜜又垂涎地與尤比說，“當初你很喜歡金角灣的景色。”
“海上的景色要白天才好看。”可吸血鬼在他懷裏閉著眼睛，“我又看不得白天的景色了。”
第二天清晨，天氣依舊十分陰沈。可那鑲金的巨大十字架依舊映著細微光芒，將太陽似的輝煌向軍隊中揮灑。所有人都悄悄爬到山坡上——那已能瞧見山下薩拉丁的部隊了，□□們正被突如其來的大雨困在泥地裏，睡眼惺忪，個個一副疲乏又厭倦的模樣。
國王跪在裝有真十字架的盒子前，向軍隊做最後的動員。
“我將和你們一同出征。”他的話一出，眾人皆震驚又敬佩。“基督的戰士們，我們已無退路。上帝賜予我們這僅有的機會，如若失敗，世間便再無耶路撒冷，再無主的聖城。
“如若你們做了逃兵，便是對主的背棄，慚愧的罪行將伴隨你餘生，你將墜入悔恨的地獄；可你們若戰死在異教徒刀下，靈魂便升上天堂，基督會寬恕你們曾犯下的一切罪行，只因你們曾是為保衛聖城付出生命的勇士！
“騎士們，銘記你們的誓言！戰士們，保衛你們的信仰！
“真十字架的光輝照耀著我們。上帝所願！”
亞科夫的馬打在頭陣。他嘶吼著與一群聖殿騎士一同沖下山坡去。濕潤陰冷的風順著鎖子甲灌進他耳朵裏，連身邊震耳欲聾的呼嚎也掩蓋了，仿佛他什麽也聽不見了。鐵騎沖進撒拉遜人的營帳中，那的許多人長相與塞勒曼相似——薩拉丁的身邊全是最精銳的馬穆魯克，亞科夫一瞧見他們慌張緊張的模樣就心生歡喜。這太泥濘了，他的劍割出的血落在地裏，一絲顏色也看不出來。
尤比會治療他的一切傷口，可沒法治療他的坐騎。這所有的人全是背水一戰，沒人願做逃兵。廝殺了沒一會，亞科夫帶來的三匹快馬全倒在泥地裏，要麽斷了腿要麽割了喉。騎士從馬背上摔下來，又在淹到膝蓋的泥水裏重新爬起。他依舊有數不清的力氣可用，蓬勃的野心支撐著他繼續砍倒面前一個接一個數不清的敵人——亞科夫不知這其他的人是如何想的。無論為了保衛家園、信仰、親人，他想，追求力量的野心顯然不比這些聽上去冠冕堂皇的理由更脆弱——倒不如說，野心該是這所有理由中最殘暴而有力的！野心像催發戰爭的春藥，像激發潛能的鑰匙。他不比這的任何一人更善良，可也不比這的任何一人更脆弱！
“這是薩拉丁的侄子！”亞科夫聽見混亂的戰場上傳來狂躁的笑聲。他望過去，瞧見一個年輕撒拉遜司令官的頭顱正在外約旦領主的手裏提著。
他隨所有身上縫十字的戰士們一同憤怒地歡呼。這將是一場勝仗！亞科夫癲狂地四處張望，那窩囊的蘇丹，傳說中將統一□□的統帥在哪？將他擒住殺死，便能扭轉乾坤，將一切危險扼殺了！
騎士又將長劍捅進一個士兵的脖子，拽開屍體。這時，一隊高大的駱駝從戰場上橫奔而過，踹倒了他。亞科夫按著鐵帽子重新從泥裏翻滾起身，吐出灌進嘴裏的臟水。一個瘦削的、頭戴覆雜雕花頭盔的將領蒙面從他面前一晃而過。亞科夫瞥見駱駝鞍邊垂著的軍旗——上面寫滿了阿拉伯語，他看不懂。可它紅黃相間，旗桿的頭被鑄成新月的形狀——亞科夫知道，這新月象征新生與希望，是□□的標志。
“薩拉丁！”他大喊道，“薩拉丁在這！”
所有騎士都在泥潭中掙紮著雙腿奔過去，可人腿跑不過駱駝，他們又找著剩下的馬騎上去拼命地追。亞科夫不跟隨他們，心想著該趕快去拉姆雷、盧德、還是阿薩，殺掉剩下的□□殘軍，為尤比搶下一城才好。他也瞪著渾濁的眼珠，在模糊的視野中幾近摸索地尋自己的侍從、民兵與坐騎。
雨水越積越深。一個圓潤的東西正上下飄蕩著，在水面上追著波紋翻滾著撞到亞科夫腿邊。
他轉身抓起那東西提到面前——那是桑喬被砍下的頭顱，已冰冷了。
仿佛一場瘋狂的夢忽然醒過來似的，亞科夫環視四周。他這才發現，天色昏暗，戰鬥已從黎明持續至黃昏。周圍尚站立著的、身上縫十字的戰士，只剩下一半也不到了。
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