鈴碎故人遠
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鈴碎故人遠
江湖百載，更疊如潮。
有人以竹篾糊面遮醜，有人用金玉鑲皮藏奸。
唯有那副游走於正邪邊緣的烏木面具，不過是市井小攤隨手購得的尋常物什。
粗糙的雕刻刀痕歪歪扭扭，漆面剝落處露出木色，甚至能看見幾道裂痕是用粗線草草縫補，這般不起眼的物件，卻像被賦予了靈魄，死死扣在無名劍客的面容上，再無人能輕易摘下。
無名有一劍，上斬三十三重天闕，下鎮十八層幽冥獄。
劍鋒或驚鴻掠影，或凝霜含雪。
他舞盡江湖快意，斬碎宿命枷鎖，招招隱去殺戮，只留人間風骨。
在他的劍意裏，踏雪無痕，醉挑孤燈，烈酒入喉，劍氣如虹。
無招勝有招，無情卻有情。
他發誓，要斬盡天下不平事，要守一方清明人間。
那面具遮住了他眉骨間淩厲的風霜，卻遮不住劍鋒出鞘時，比月光更溫柔的弧光。
他的面具上凝著北疆的雪，浸著南疆的血，每一道裂痕都是一場生死搏殺的見證。
江湖傳聞為他寫下傳奇詩章：“白衣劍客踏月去，劍匣中鳴有龍吟，自此江湖無絕響，一劍驚鴻照千秋。”
可這天下從來不乏算計。
當朝廷鷹犬、江湖宵小與鬼教餘孽結成同盟，無名便成了眾矢之的。
他帶著面具穿行在陰謀織就的羅網裏，以一人之力攪得風雲變色。
長劍出鞘，挑落的是權術的虛偽。
面具微顫，震懾的是人心的貪婪。
有人恨他入骨，說他是戴著鬼面的修羅。
有人奉他若神，道他是亂世中的擎天柱。
有人說他是亂世煞鬼，所到之處皆是腥風血雨。
也有人私下議論，他不過是不願被正道教條束縛的自由魂靈。
而與此同時，縛靈氏中，一位能引亡魂低語的神秘人，同樣被冠上“邪修”之名，指尖輕揮便能喚出百年孤魂，傳言他能窺見生死簿上的秘辛，也能讓將死之人回光返照。
但代價，是要用活人精魄獻祭。
可那一日，天地同悲。
一個失卻赤子之心，一個消散幽冥之魄，只留江湖傳說中兩縷未竟的執念，在歲月裏浮沈。
無名劍客心離腔膛，溫熱漸冷。
縛靈氏人魂散虛空，形神俱滅。
從此隱入雲霧，天下第一劍客，終成傳說。
最後的最後，劍客不老，劍意長存。面具未朽，傳奇永傳。
“所以，兩個人都死了？”
“……是吧，都是江湖傳言，我也不知其中真假。但據說無名被剖心那天，狂風大作，天地倒懸，那條街就是南河下街，血流成河。他倆的屍體最後被扔到亂葬崗，至今不知歸處。”
這世間陰陽相生，幽冥有四大惡鬼，人間便有太虛四極。
四大惡鬼，貪恨嗔癡，齜牙裂嘴，目露兇光。
太虛四極，無情有情，順命弒神，眾生仰之。
而聚集在揚州的，有兩大門派。
其一是鄔祉三人所在的無情道滄溟玄闕，玄乙師妹慕昭座下，沈璧、南喬、周凜。
其二是有情道緋雲仙庭，青巒座下，溫簡末、沈予安、阮星遙。
六位仙風道骨坐在清風茶社咋咋呼呼地聊天。
“南喬道兄，你可真厲害，什麽都知道。”
南喬拍了拍溫簡末的肩，眼底的銀色細光一閃而過，他爽朗一笑：“多謝誇獎。”
鄔祉三人來後，幾人就下一站的落腳地開始討論，畢竟越靠近長鳴山，不確定因素越多。
滿室爭論聲沸反盈天，沈予安的地圖拍在桌上發出脆響。
結果談了快半個時辰，基本都在吵架，一點有用的都沒有。
一堆人，真的很吵！
沈璧總板著臉，卻在南喬打噴嚏時，默默把自己的披風往他肩上搭了搭，被瞪後又梗著脖子別過臉：“風大，凍死了沒人吵架。”
阮星遙遞茶給沈予安，知道他左手不便，茶杯柄特意轉到他順手的方向，嘴上卻打趣：“安哥，慢點喝，沒人和你搶。”
“謝謝遙姐。”
忽地，一道靛藍影子破窗而入，小靈鳥撲棱著翅膀落在他肩頭，尾羽掃過鄔祉緊繃的下頜，竟親昵地蹭了蹭。
喻執瞇起眼，正要湊上前，卻見鄔祉倏然擡手籠住鳥兒。
“吱”
“吱”
“吱吱”
目光在鄔祉與靈鳥間來回打轉，江硯舟懶懶地問：“這小東西嘰嘰喳喳，莫不是在說什麽要緊事？”
其他人聽不出來，可鄔祉聽得懂。
“鄔祉，你在哪裏啊？”
“鄔祉，我出去逛逛嘍！你要不要來尋我？”
“鄔祉啊，鄔少爺，我們快一個時辰沒見面啦！”
“在哪兒？”鄔祉溫聲問。
“艾玙在花舞閣喝酒！”琥珀告狀！
鄔祉屈指輕彈鳥喙，指尖卻在觸到絨毛時放輕了力道，他斂目正色道：“讓他別亂跑，我這就來。”
眾人只見無情首席大弟子鄔祉，素來冷硬的眉峰竟染了絲柔和。
“我有事，先走了。”鄔祉起身道。
“那……我們這些天還是老樣子住師兄那兒？”沈璧問。
鄔祉頓了下，隨即回頭交代：“住客棧，記我賬上。”
“師兄……怎麽看起來不一樣了。”沈璧低頭沈思。
茶霧裊裊中，喻執笑著解釋：“諸位若想知道，且聽我細細講來。”
大家都湊過去聽，倒是南喬逆著光看不清神情。
“謝承鈞，你想死我現在就可以殺了你。”
謝承鈞親昵地和懷裏的姑娘咬耳朵，對艾玙生氣的質問置若罔聞。
“謝承鈞，你讓阿斂怎麽辦啊？算我求你，你別玩了，回家吧。”
“顧斂都沒說什麽，你倒是教訓我來了。艾玙，你是站在什麽立場指責我的？”
艾玙將杯中的酒一飲而盡，“咚！”，他詛咒道：“謝承鈞，你這個狗畜生、殺千刀的！老子祝你一輩子不舉！”
“你！”
艾玙摔門就走。
花舞閣內脂粉香與絲竹聲交織，鎏金燭火映得紗帳皆醉，而另一邊的湖畔，垂柳蘸著冷陽，湖風卷著荷香，將那份婀娜盡數吹碎成粼粼寒波。
風掠過湖面，卷起萬點碎金。
顧斂倚著垂柳斜坐青石，長衫墜入波光，腰間玉佩隨呼吸輕晃，似將半湖春水都斂作了溫潤的底色。
手中書卷被掀起一角，墨香走進新荷初綻的清冽，在他眉眼低垂時暈染成畫。
那雙總含著笑意的眸子，此刻倒映著流雲與漣漪，竟比三月煙柳還要溫柔三分。
顧斂望著湖水中的面容，忽然想起年少時在書院念書，先生問起志向，他說“願做君子，坦蕩如砥”。
如今卻只能苦笑，這副完美皮囊下，藏著的不過是一具被世俗規訓得千瘡百孔的靈魂，在無人問津的角落裏，悄無聲息地腐爛。
謝承鈞曾送他的硯臺裂了道縫，顧斂用金箔細細補好，可每次提筆時，指腹總會先蹭過那道金痕，像在觸碰一個不敢言說的傷口。
“阿斂，你不要難過。”
“離卦，闊別多年重逢，你竟先去見了他……我這心尖上像是紮了根刺，疼得慌。”
艾玙指尖微涼，輕輕覆上他心口。
顧斂被撓得發癢，忍不住往後躲，笑鬧間書冊墜地。
他眼角泛起水光，連忙喊住艾玙：“離卦。”
笑聲漸歇，艾玙望著少年泛紅的眼尾，輕聲問：“往後的路，你可有打算？”
“叮鈴—”
“離卦，我是一個很長情的人。”
顧斂擡手晃了晃腰間的纏絲銀鈴，鈴身相撞發出清越聲響。內側細密刻痕裏積著歲月痕跡，那是他與謝承鈞的生辰，暗合“系鈴定情，聞聲念人”的舊誓。
“……你還戴著啊。”艾玙聲音微澀。
“這是我與他的定情信物。可如今鈴聲依舊，念的人卻要另尋歸處了。”
顧斂看向艾玙，不甘、難過，嘴角緊緊抿成一條線，明明難受得要命，眼神卻像燒紅的鐵水，燙得嚇人。
那股勁兒像是鉚足了要撞開南墻，只要拿定了主意，哪怕前面是刀山火海，也不會回頭看一眼。
“我等了他歲歲年年，他……他卻說要娶妻生子……我好像沒有辦法了。”
珍珠蹭過衣襟，洇出幾點水痕，分不清是鈴上的露水，還是眼底的淚。
“你總說天無絕人之路，塞翁失馬焉知非福。破而後立的道理，還是你教我的。”
“那時不過紙上談兵。”
顧斂垂眸，良久才揚起嘴角，那笑意像是強擠出來的，比哭還叫人揪心：“那我和你一起去闖蕩江湖吧。”
艾玙望著他眼底藏不住的黯淡，重重嘆了口氣，勸道：“所謂江湖，不過是隨波逐流、不見歸處的墳場。我是無處可去，可你有牽掛你的人。”
“誰？”
“土根。”
“土……根？”顧斂了然，目光越過艾玙肩頭投向上天，歪頭輕笑道：“林垚就在你身後。”
艾玙回頭，古槐枝頭斜倚著個青衫公子，沖他挑眉威脅：“你再喊我土根試試看。”
艾玙氣不打一處來，扯了扯嘴角：“真裝。”
林垚沒理。
“阿斂，人這一輩子，做決定總要有個由頭。就像燒火要等引子，這契機……不過是來得遲些罷了。”
“由頭啊，”顧斂裝模作樣地思考，道：“等我哪天放下謝承鈞，我一定要閹了他。”
艾玙鄭重點頭，握著顧斂的手重重一摁：“你終於想開了。”
天穹湛湛似琉璃萬頃，沃野莽莽若翠毯千層。
斜倚青石，對長空而傾酒盞。
醉臥平疇，枕厚土以枕清風。
雖然最後，顧斂又哭了。
將顧斂妥帖安頓在軟榻上，艾玙才終於放下懸著的心。
顧斂的眼眶還泛著不正常的緋色，艾玙想，明天肯定要腫了。
他向守在廊下的林垚無聲頷首，確認萬無一失後，便離開了。
“天無絕人之路，塞翁失馬，焉知非福？破而後立，方見新天。陰陽相生，禍福相倚，失瓊琚者或得美玉，棄敝履時或拾明珠。”
滿室文墨氣息裏，這番引經據典的勸慰，活脫脫是從線裝書裏走出來的書生。
當時，艾玙狼狽到自己都不願意再回想。
他癱坐在滿地狼藉中，額角傷口滲出的血混著汗，喉結劇烈滾動著咬出個帶血的笑：“瓊琚？不過是世人哄擡的虛名！被供在神龕的玉璧，就一定比踏過山河的敝履高貴？”
碎發掃過泛紅的眼角，字字如淬了冰的刃。
“我偏要讓這世俗看看，被人踩進泥裏的破鞋，沾著的都是瓊琚不敢觸碰的天地日月！”
太狂妄了。
顧斂揉著發脹的眉心，在心底默默把這次對話列入工傷名錄裏，安撫這種寧折不彎的性子，實在比解十道算學題還費神。
“吱吱”
“艾玙回鄔宅了！”
鄔祉修長的手指頓住，正欲逗弄的琥珀輕巧地落在他食指上。
“你叫什麽？”他垂眸，目光掠過鳥兒圓潤的眼珠。
“琥珀。”
“琥……珀……”鄔祉唇角勾起抹意味深長的笑，“是因為你的眼睛像琥珀一樣透亮？”
鳥兒歪了歪腦袋，尾羽掃過他手背：“不知道，艾玙的心思猜不透。”
“是啊，那家夥的心思向來讓人捉摸不透。”
鄔祉望著暮色漸濃的庭院，語氣裏帶著幾分無奈與縱容。
一人一鳥對視片刻，竟生出種難得的默契。
“艾玙現在何處？”
陳管家弓著腰快步上前：“回少爺，在書房。”
鄔祉腳步不自覺加快，艾玙總說書房的檀木香安神，可每次看他伏案時緊鎖的眉峰，倒更像是把自己困進了文字堆砌的牢籠。
想到這兒，他又回頭問：“用膳了嗎？”
“不曾，一進門就直奔書房去了。”
鄔祉輕輕嘆了口氣，腳步卻愈發急切。
艾玙指尖摩挲某頁晦澀的字句，鄔祉註意到後，默默取來一盞更亮的燈，往他手邊推了半寸。
“艾玙？”鄔祉輕叩一聲，艾玙從書案前擡起頭。
“你回來了。”
艾玙聲音低啞，像浸透雨水的宣紙，輕輕一折就要碎裂。
鄔祉喉頭微動，明明隔著丈許距離，他卻能清晰感知對方周身縈繞的沈郁。
鄔祉緩步上前，道：“我今日去見了師弟師妹，下一站行程尚未敲定。你不必憂心，安心住下便是，我們恐怕要在此處滯留些時日。”
艾玙垂眸應了道。
“對了，”鄔祉突然想起什麽，目光落在肩頭撲棱的琥珀身上，“它如何能精準找到我？”
琥珀振翅掠過他耳畔，穩穩停在艾玙指尖。
艾玙用食指輕輕撫過鳥兒羽翼，答：“氣味。”
“氣味？”
“整個鄔宅都浸著你的氣息，不過是抱著試一試的念頭。倒沒想到……”在浮動的墨香裏，艾玙垂眸凝視琥珀，像是在凝視某種隱秘的、難以言說的羈絆。
鄔祉指尖輕觸艾眉心，似要撫平那抹褶皺：“怎麽老皺眉？”
艾玙沒有閃躲，只淡淡道：“還好吧。”
可艾玙垂眸，不再看他了。
鄔祉的目光卻被艾玙頸間晃動的玄色繩結攫住，那抹深黑襯得鎖骨越發清瘦，隨著呼吸輕輕起伏，他問艾玙：“你這玉墜，是自幼就佩戴的？”
“是。”
艾玙應聲時，鄔祉已陷進某種迷思。
眼前人的睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影，喉結滾動時牽動繩結輕晃，周遭氣流動蕩的喧囂都被隔絕在外，世界驟然收縮成彼此交疊的呼吸。
“艾玙，我有點不開心了。”鄔祉忽然開口。
“嗯？”艾玙擡眼，被他高大的身影完全籠罩，細碎的光斑從他肩頭漏下來，墜入艾玙的眼底：“發生什麽事了？”
“他們都在等我做抉擇，我壓力好大啊，艾玙。”
話雖如此，可只要看見艾玲沈靜的面容，鄔祉緊繃的神經又莫名松弛下來。
人皆有貪，他亦如是。
就像此刻，他心底那股欲念翻湧，渴望索取更多。
艾玙思索片刻：“若心裏難受，不妨舞劍試試？劍氣蕩開，郁結也能散些。”
“你之前就是這樣排解情緒的？”
“……說出來怕嚇到你，其實我會把自己掛起來。”艾玙一本正經道。
鄔祉忍俊不禁，他擡手揉亂對方的發頂，指腹蹭過溫軟的耳尖：“哪裏嚇人？分明可憐得緊。”
清俊面容染上薄紅的模樣，艾玙別開臉。
“可我還是很難過……”
鄔祉卻突然屈膝蹲下，額頭抵著對方手背蹭了蹭，仰頭時睫毛掃過艾玙手腕，“能抱抱我嗎？就一小會兒。我也需要安慰。”
艾玙感覺被鄔祉碰過的整條手臂都麻了，他低頭，明明脊背彎成順從的弧度，鄔祉的眼底卻燒著燎原的野火，將仰視化作無形的鎖鏈，一寸寸纏繞在他周身。
看似謙卑的跪姿下，暗湧著將人碾碎又重塑的掠奪欲，那是困獸困於禮數，卻在凝視裏將獵物千般啃噬的瘋魔。
我低頭，不代表我臣服，而是在丈量，如何將你徹底占有。
鄔祉伸手圈住對方細瘦的腰，臉頰輕輕貼上微涼的衣襟。
艾玙身上酒香與暗香交織，清冽甜膩相纏，氤氳氣息如醉人的薄霧，令人不自覺沈溺。
“好香……”
擁抱是會上癮的。
“艾玙……”鄔祉把臉埋進他頸窩，聲音悶悶的，卻仿佛帶著劫後餘生的安穩，“你身上好暖。”
騙人，鄔祉是個大騙子。
艾玙剛往後撤，鄔祉便欺身而上。
他退得越快，對方纏得越緊，溫熱的呼吸噴在頸側，攪得人心頭發躁。
忍無可忍之際，骨節分明的手指揪住黑發，艾玙將人強行拉開半臂距離，他俯身逼近：“鄔祉，你是狗嗎？不要再靠著我了，別讓我說第二遍。”
艾玙本就生得眉眼清冷，此刻耳尖與脖頸卻泛起大片緋色，像是被霜打的芍藥裹著層薄霞，蒼白皮膚下浮動的血絲倒襯得整個人妖冶又脆弱
鄔祉非但沒松手，反而順著抓著自己頭發的力道仰頭，聲音黏糊糊的：“艾玙好兇。”
“少爺……”
地板發出細微的吱呀聲，兩道身影同時回頭。
艾玙踹人的動作凝滯在半空，鄔祉跌坐在地時揚起的塵埃還懸浮在光束裏，伸手去夠艾玙衣角的動作僵住。
這個場景很妙。
“這菜……其實還沒好。”
陳管家彎曲的脊背突然直了直，嚴肅臉龐竟泛起一絲松動，他同手同腳走出去。
艾玙仰頭把自己摔進木椅裏，“毀滅吧。”
鄔祉坐在地上要笑瘋了。
“鄔祉！不準笑！”
“不……哈哈哈哈哈，不、不笑了，哈哈哈哈哈。”
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有人以竹篾糊面遮醜，有人用金玉鑲皮藏奸。
唯有那副游走於正邪邊緣的烏木面具，不過是市井小攤隨手購得的尋常物什。
粗糙的雕刻刀痕歪歪扭扭，漆面剝落處露出木色，甚至能看見幾道裂痕是用粗線草草縫補，這般不起眼的物件，卻像被賦予了靈魄，死死扣在無名劍客的面容上，再無人能輕易摘下。
無名有一劍，上斬三十三重天闕，下鎮十八層幽冥獄。
劍鋒或驚鴻掠影，或凝霜含雪。
他舞盡江湖快意，斬碎宿命枷鎖，招招隱去殺戮，只留人間風骨。
在他的劍意裏，踏雪無痕，醉挑孤燈，烈酒入喉，劍氣如虹。
無招勝有招，無情卻有情。
他發誓，要斬盡天下不平事，要守一方清明人間。
那面具遮住了他眉骨間淩厲的風霜，卻遮不住劍鋒出鞘時，比月光更溫柔的弧光。
他的面具上凝著北疆的雪，浸著南疆的血，每一道裂痕都是一場生死搏殺的見證。
江湖傳聞為他寫下傳奇詩章：“白衣劍客踏月去，劍匣中鳴有龍吟，自此江湖無絕響，一劍驚鴻照千秋。”
可這天下從來不乏算計。
當朝廷鷹犬、江湖宵小與鬼教餘孽結成同盟，無名便成了眾矢之的。
他帶著面具穿行在陰謀織就的羅網裏，以一人之力攪得風雲變色。
長劍出鞘，挑落的是權術的虛偽。
面具微顫，震懾的是人心的貪婪。
有人恨他入骨，說他是戴著鬼面的修羅。
有人奉他若神，道他是亂世中的擎天柱。
有人說他是亂世煞鬼，所到之處皆是腥風血雨。
也有人私下議論，他不過是不願被正道教條束縛的自由魂靈。
而與此同時，縛靈氏中，一位能引亡魂低語的神秘人，同樣被冠上“邪修”之名，指尖輕揮便能喚出百年孤魂，傳言他能窺見生死簿上的秘辛，也能讓將死之人回光返照。
但代價，是要用活人精魄獻祭。
可那一日，天地同悲。
一個失卻赤子之心，一個消散幽冥之魄，只留江湖傳說中兩縷未竟的執念，在歲月裏浮沈。
無名劍客心離腔膛，溫熱漸冷。
縛靈氏人魂散虛空，形神俱滅。
從此隱入雲霧，天下第一劍客，終成傳說。
最後的最後，劍客不老，劍意長存。面具未朽，傳奇永傳。
“所以，兩個人都死了？”
“……是吧，都是江湖傳言，我也不知其中真假。但據說無名被剖心那天，狂風大作，天地倒懸，那條街就是南河下街，血流成河。他倆的屍體最後被扔到亂葬崗，至今不知歸處。”
這世間陰陽相生，幽冥有四大惡鬼，人間便有太虛四極。
四大惡鬼，貪恨嗔癡，齜牙裂嘴，目露兇光。
太虛四極，無情有情，順命弒神，眾生仰之。
而聚集在揚州的，有兩大門派。
其一是鄔祉三人所在的無情道滄溟玄闕，玄乙師妹慕昭座下，沈璧、南喬、周凜。
其二是有情道緋雲仙庭，青巒座下，溫簡末、沈予安、阮星遙。
六位仙風道骨坐在清風茶社咋咋呼呼地聊天。
“南喬道兄，你可真厲害，什麽都知道。”
南喬拍了拍溫簡末的肩，眼底的銀色細光一閃而過，他爽朗一笑：“多謝誇獎。”
鄔祉三人來後，幾人就下一站的落腳地開始討論，畢竟越靠近長鳴山，不確定因素越多。
滿室爭論聲沸反盈天，沈予安的地圖拍在桌上發出脆響。
結果談了快半個時辰，基本都在吵架，一點有用的都沒有。
一堆人，真的很吵！
沈璧總板著臉，卻在南喬打噴嚏時，默默把自己的披風往他肩上搭了搭，被瞪後又梗著脖子別過臉：“風大，凍死了沒人吵架。”
阮星遙遞茶給沈予安，知道他左手不便，茶杯柄特意轉到他順手的方向，嘴上卻打趣：“安哥，慢點喝，沒人和你搶。”
“謝謝遙姐。”
忽地，一道靛藍影子破窗而入，小靈鳥撲棱著翅膀落在他肩頭，尾羽掃過鄔祉緊繃的下頜，竟親昵地蹭了蹭。
喻執瞇起眼，正要湊上前，卻見鄔祉倏然擡手籠住鳥兒。
“吱”
“吱”
“吱吱”
目光在鄔祉與靈鳥間來回打轉，江硯舟懶懶地問：“這小東西嘰嘰喳喳，莫不是在說什麽要緊事？”
其他人聽不出來，可鄔祉聽得懂。
“鄔祉，你在哪裏啊？”
“鄔祉，我出去逛逛嘍！你要不要來尋我？”
“鄔祉啊，鄔少爺，我們快一個時辰沒見面啦！”
“在哪兒？”鄔祉溫聲問。
“艾玙在花舞閣喝酒！”琥珀告狀！
鄔祉屈指輕彈鳥喙，指尖卻在觸到絨毛時放輕了力道，他斂目正色道：“讓他別亂跑，我這就來。”
眾人只見無情首席大弟子鄔祉，素來冷硬的眉峰竟染了絲柔和。
“我有事，先走了。”鄔祉起身道。
“那……我們這些天還是老樣子住師兄那兒？”沈璧問。
鄔祉頓了下，隨即回頭交代：“住客棧，記我賬上。”
“師兄……怎麽看起來不一樣了。”沈璧低頭沈思。
茶霧裊裊中，喻執笑著解釋：“諸位若想知道，且聽我細細講來。”
大家都湊過去聽，倒是南喬逆著光看不清神情。
“謝承鈞，你想死我現在就可以殺了你。”
謝承鈞親昵地和懷裏的姑娘咬耳朵，對艾玙生氣的質問置若罔聞。
“謝承鈞，你讓阿斂怎麽辦啊？算我求你，你別玩了，回家吧。”
“顧斂都沒說什麽，你倒是教訓我來了。艾玙，你是站在什麽立場指責我的？”
艾玙將杯中的酒一飲而盡，“咚！”，他詛咒道：“謝承鈞，你這個狗畜生、殺千刀的！老子祝你一輩子不舉！”
“你！”
艾玙摔門就走。
花舞閣內脂粉香與絲竹聲交織，鎏金燭火映得紗帳皆醉，而另一邊的湖畔，垂柳蘸著冷陽，湖風卷著荷香，將那份婀娜盡數吹碎成粼粼寒波。
風掠過湖面，卷起萬點碎金。
顧斂倚著垂柳斜坐青石，長衫墜入波光，腰間玉佩隨呼吸輕晃，似將半湖春水都斂作了溫潤的底色。
手中書卷被掀起一角，墨香走進新荷初綻的清冽，在他眉眼低垂時暈染成畫。
那雙總含著笑意的眸子，此刻倒映著流雲與漣漪，竟比三月煙柳還要溫柔三分。
顧斂望著湖水中的面容，忽然想起年少時在書院念書，先生問起志向，他說“願做君子，坦蕩如砥”。
如今卻只能苦笑，這副完美皮囊下，藏著的不過是一具被世俗規訓得千瘡百孔的靈魂，在無人問津的角落裏，悄無聲息地腐爛。
謝承鈞曾送他的硯臺裂了道縫，顧斂用金箔細細補好，可每次提筆時，指腹總會先蹭過那道金痕，像在觸碰一個不敢言說的傷口。
“阿斂，你不要難過。”
“離卦，闊別多年重逢，你竟先去見了他……我這心尖上像是紮了根刺，疼得慌。”
艾玙指尖微涼，輕輕覆上他心口。
顧斂被撓得發癢，忍不住往後躲，笑鬧間書冊墜地。
他眼角泛起水光，連忙喊住艾玙：“離卦。”
笑聲漸歇，艾玙望著少年泛紅的眼尾，輕聲問：“往後的路，你可有打算？”
“叮鈴—”
“離卦，我是一個很長情的人。”
顧斂擡手晃了晃腰間的纏絲銀鈴，鈴身相撞發出清越聲響。內側細密刻痕裏積著歲月痕跡，那是他與謝承鈞的生辰，暗合“系鈴定情，聞聲念人”的舊誓。
“……你還戴著啊。”艾玙聲音微澀。
“這是我與他的定情信物。可如今鈴聲依舊，念的人卻要另尋歸處了。”
顧斂看向艾玙，不甘、難過，嘴角緊緊抿成一條線，明明難受得要命，眼神卻像燒紅的鐵水，燙得嚇人。
那股勁兒像是鉚足了要撞開南墻，只要拿定了主意，哪怕前面是刀山火海，也不會回頭看一眼。
“我等了他歲歲年年，他……他卻說要娶妻生子……我好像沒有辦法了。”
珍珠蹭過衣襟，洇出幾點水痕，分不清是鈴上的露水，還是眼底的淚。
“你總說天無絕人之路，塞翁失馬焉知非福。破而後立的道理，還是你教我的。”
“那時不過紙上談兵。”
顧斂垂眸，良久才揚起嘴角，那笑意像是強擠出來的，比哭還叫人揪心：“那我和你一起去闖蕩江湖吧。”
艾玙望著他眼底藏不住的黯淡，重重嘆了口氣，勸道：“所謂江湖，不過是隨波逐流、不見歸處的墳場。我是無處可去，可你有牽掛你的人。”
“誰？”
“土根。”
“土……根？”顧斂了然，目光越過艾玙肩頭投向上天，歪頭輕笑道：“林垚就在你身後。”
艾玙回頭，古槐枝頭斜倚著個青衫公子，沖他挑眉威脅：“你再喊我土根試試看。”
艾玙氣不打一處來，扯了扯嘴角：“真裝。”
林垚沒理。
“阿斂，人這一輩子，做決定總要有個由頭。就像燒火要等引子，這契機……不過是來得遲些罷了。”
“由頭啊，”顧斂裝模作樣地思考，道：“等我哪天放下謝承鈞，我一定要閹了他。”
艾玙鄭重點頭，握著顧斂的手重重一摁：“你終於想開了。”
天穹湛湛似琉璃萬頃，沃野莽莽若翠毯千層。
斜倚青石，對長空而傾酒盞。
醉臥平疇，枕厚土以枕清風。
雖然最後，顧斂又哭了。
將顧斂妥帖安頓在軟榻上，艾玙才終於放下懸著的心。
顧斂的眼眶還泛著不正常的緋色，艾玙想，明天肯定要腫了。
他向守在廊下的林垚無聲頷首，確認萬無一失後，便離開了。
“天無絕人之路，塞翁失馬，焉知非福？破而後立，方見新天。陰陽相生，禍福相倚，失瓊琚者或得美玉，棄敝履時或拾明珠。”
滿室文墨氣息裏，這番引經據典的勸慰，活脫脫是從線裝書裏走出來的書生。
當時，艾玙狼狽到自己都不願意再回想。
他癱坐在滿地狼藉中，額角傷口滲出的血混著汗，喉結劇烈滾動著咬出個帶血的笑：“瓊琚？不過是世人哄擡的虛名！被供在神龕的玉璧，就一定比踏過山河的敝履高貴？”
碎發掃過泛紅的眼角，字字如淬了冰的刃。
“我偏要讓這世俗看看，被人踩進泥裏的破鞋，沾著的都是瓊琚不敢觸碰的天地日月！”
太狂妄了。
顧斂揉著發脹的眉心，在心底默默把這次對話列入工傷名錄裏，安撫這種寧折不彎的性子，實在比解十道算學題還費神。
“吱吱”
“艾玙回鄔宅了！”
鄔祉修長的手指頓住，正欲逗弄的琥珀輕巧地落在他食指上。
“你叫什麽？”他垂眸，目光掠過鳥兒圓潤的眼珠。
“琥珀。”
“琥……珀……”鄔祉唇角勾起抹意味深長的笑，“是因為你的眼睛像琥珀一樣透亮？”
鳥兒歪了歪腦袋，尾羽掃過他手背：“不知道，艾玙的心思猜不透。”
“是啊，那家夥的心思向來讓人捉摸不透。”
鄔祉望著暮色漸濃的庭院，語氣裏帶著幾分無奈與縱容。
一人一鳥對視片刻，竟生出種難得的默契。
“艾玙現在何處？”
陳管家弓著腰快步上前：“回少爺，在書房。”
鄔祉腳步不自覺加快，艾玙總說書房的檀木香安神，可每次看他伏案時緊鎖的眉峰，倒更像是把自己困進了文字堆砌的牢籠。
想到這兒，他又回頭問：“用膳了嗎？”
“不曾，一進門就直奔書房去了。”
鄔祉輕輕嘆了口氣，腳步卻愈發急切。
艾玙指尖摩挲某頁晦澀的字句，鄔祉註意到後，默默取來一盞更亮的燈，往他手邊推了半寸。
“艾玙？”鄔祉輕叩一聲，艾玙從書案前擡起頭。
“你回來了。”
艾玙聲音低啞，像浸透雨水的宣紙，輕輕一折就要碎裂。
鄔祉喉頭微動，明明隔著丈許距離，他卻能清晰感知對方周身縈繞的沈郁。
鄔祉緩步上前，道：“我今日去見了師弟師妹，下一站行程尚未敲定。你不必憂心，安心住下便是，我們恐怕要在此處滯留些時日。”
艾玙垂眸應了道。
“對了，”鄔祉突然想起什麽，目光落在肩頭撲棱的琥珀身上，“它如何能精準找到我？”
琥珀振翅掠過他耳畔，穩穩停在艾玙指尖。
艾玙用食指輕輕撫過鳥兒羽翼，答：“氣味。”
“氣味？”
“整個鄔宅都浸著你的氣息，不過是抱著試一試的念頭。倒沒想到……”在浮動的墨香裏，艾玙垂眸凝視琥珀，像是在凝視某種隱秘的、難以言說的羈絆。
鄔祉指尖輕觸艾眉心，似要撫平那抹褶皺：“怎麽老皺眉？”
艾玙沒有閃躲，只淡淡道：“還好吧。”
可艾玙垂眸，不再看他了。
鄔祉的目光卻被艾玙頸間晃動的玄色繩結攫住，那抹深黑襯得鎖骨越發清瘦，隨著呼吸輕輕起伏，他問艾玙：“你這玉墜，是自幼就佩戴的？”
“是。”
艾玙應聲時，鄔祉已陷進某種迷思。
眼前人的睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影，喉結滾動時牽動繩結輕晃，周遭氣流動蕩的喧囂都被隔絕在外，世界驟然收縮成彼此交疊的呼吸。
“艾玙，我有點不開心了。”鄔祉忽然開口。
“嗯？”艾玙擡眼，被他高大的身影完全籠罩，細碎的光斑從他肩頭漏下來，墜入艾玙的眼底：“發生什麽事了？”
“他們都在等我做抉擇，我壓力好大啊，艾玙。”
話雖如此，可只要看見艾玲沈靜的面容，鄔祉緊繃的神經又莫名松弛下來。
人皆有貪，他亦如是。
就像此刻，他心底那股欲念翻湧，渴望索取更多。
艾玙思索片刻：“若心裏難受，不妨舞劍試試？劍氣蕩開，郁結也能散些。”
“你之前就是這樣排解情緒的？”
“……說出來怕嚇到你，其實我會把自己掛起來。”艾玙一本正經道。
鄔祉忍俊不禁，他擡手揉亂對方的發頂，指腹蹭過溫軟的耳尖：“哪裏嚇人？分明可憐得緊。”
清俊面容染上薄紅的模樣，艾玙別開臉。
“可我還是很難過……”
鄔祉卻突然屈膝蹲下，額頭抵著對方手背蹭了蹭，仰頭時睫毛掃過艾玙手腕，“能抱抱我嗎？就一小會兒。我也需要安慰。”
艾玙感覺被鄔祉碰過的整條手臂都麻了，他低頭，明明脊背彎成順從的弧度，鄔祉的眼底卻燒著燎原的野火，將仰視化作無形的鎖鏈，一寸寸纏繞在他周身。
看似謙卑的跪姿下，暗湧著將人碾碎又重塑的掠奪欲，那是困獸困於禮數，卻在凝視裏將獵物千般啃噬的瘋魔。
我低頭，不代表我臣服，而是在丈量，如何將你徹底占有。
鄔祉伸手圈住對方細瘦的腰，臉頰輕輕貼上微涼的衣襟。
艾玙身上酒香與暗香交織，清冽甜膩相纏，氤氳氣息如醉人的薄霧，令人不自覺沈溺。
“好香……”
擁抱是會上癮的。
“艾玙……”鄔祉把臉埋進他頸窩，聲音悶悶的，卻仿佛帶著劫後餘生的安穩，“你身上好暖。”
騙人，鄔祉是個大騙子。
艾玙剛往後撤，鄔祉便欺身而上。
他退得越快，對方纏得越緊，溫熱的呼吸噴在頸側，攪得人心頭發躁。
忍無可忍之際，骨節分明的手指揪住黑發，艾玙將人強行拉開半臂距離，他俯身逼近：“鄔祉，你是狗嗎？不要再靠著我了，別讓我說第二遍。”
艾玙本就生得眉眼清冷，此刻耳尖與脖頸卻泛起大片緋色，像是被霜打的芍藥裹著層薄霞，蒼白皮膚下浮動的血絲倒襯得整個人妖冶又脆弱
鄔祉非但沒松手，反而順著抓著自己頭發的力道仰頭，聲音黏糊糊的：“艾玙好兇。”
“少爺……”
地板發出細微的吱呀聲，兩道身影同時回頭。
艾玙踹人的動作凝滯在半空，鄔祉跌坐在地時揚起的塵埃還懸浮在光束裏，伸手去夠艾玙衣角的動作僵住。
這個場景很妙。
“這菜……其實還沒好。”
陳管家彎曲的脊背突然直了直，嚴肅臉龐竟泛起一絲松動，他同手同腳走出去。
艾玙仰頭把自己摔進木椅裏，“毀滅吧。”
鄔祉坐在地上要笑瘋了。
“鄔祉！不準笑！”
“不……哈哈哈哈哈，不、不笑了，哈哈哈哈哈。”
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