殘燈照詭影
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殘燈照詭影
硯臺裏新磨的墨汁泛著冷光，艾玙盯著素箋上剛落下的“子墨”二字，仿佛又看見那年雪夜，少年裹著狐裘伏在案前，耳尖通紅卻仍固執地說“以後就叫我子墨”。
筆尖重重劃破紙面，他喉結滾動，將滿紙溫熱盡數劃去。
重新蘸墨時，腕骨繃得發白，終於落下規規矩矩的“陛下鈞鑒”。
字跡端方如廟堂磚瓦，卻再尋不見半分當年月下對酌時的肆意。
陛下鈞鑒：
自潛邸伴駕至今，臣遍歷山河萬裏，昔日君臣攜手之景，猶歷歷在目。而今煢煢獨行，方知歲月更疊，物是人非。
臣嘗思，陛下與臣漸生隔閡，或因君權之重、社稷之責，然拳拳之心，日月可鑒，仍願冒昧陳詞，望陛下海涵。
往昔，陛下心懷天下，夙興夜寐，常憂黎民之苦。今登九五，高居廟堂，俯瞰眾生，臣恐九重之上雲霧繚繞，遮蔽聖聰，使陛下難見市井之艱、百姓之困。田間老叟衣不蔽體，市井稚子食不果腹，邊陲將士浴血戍邊，此等景象，陛下可曾詳知？
願陛下廣開言路，微服私訪，親見民生百態；施仁政，減賦稅，解百姓倒懸之急。以明君之姿，承天命，順民心，如此，則江山永固，萬民幸甚。
臣雖身遠，然忠君報國之志，至死不渝。惟願陛下聖體康泰，江山昌隆。
火苗驟然竄起，貪婪地舔舐著那些未幹的墨跡，仿佛要將記憶裏喚他“先生”的少年一同焚盡。
硯臺裏的墨汁漸漸凝結，他提筆的手懸在半空，最終重重落下。
這一次，每一筆都像是刻在心上的銘文：臣，頓首。
當九方子墨戴上冕旒的那一刻，艾玙便知道，那個會在寒夜為他暖手的少年，永遠留在了過去。
如今執筆諫言的，不過是恪守本分的臣子。
高居九重的，亦是執掌乾坤的帝王。
君臣之禮橫亙其間，將情誼碾碎，唯餘滿紙忠言，再無半分溫度。
歲月最是涼薄，不僅帶走年少相知，更讓兩顆曾緊貼的心，化作隔著天塹的孤星。
艾玙腕間星芒狀的淡藍紋路泛起微光，猩紅咒文在這清輝下竟也黯淡幾分。
窗外忽有銀藍身影掠過，一只靈鳥收攏綴滿星屑的尾羽，振翅時灑落的熒光如同細碎銀河，輕柔地覆在他手背。
“琥珀，把這封信送去宮城，皇帝手中。”
琥珀歪著腦袋，黑曜石般的眼珠滴溜溜轉動，發出一聲困惑的啼鳴。
目光穿透窗欞望向遠方，艾玙道：“送給子墨，記住，他現在是皇帝。”
靈鳥卻抖了抖翅膀，尾羽上的星屑簌簌飄落，像是在無聲抗議。
最終它叼起信箋騰空而起，只留下幾縷轉瞬即逝的熒光，如同未說出口的嘆息。
待此信送達，他與九方子墨，便真成了永不相交的陌路，再無歸期。
出發去歸雲小院那日，發生了一場烏龍。
兩輛雕花馬車靜候門前，艾玙換作一襲玄衣，冷峻氣質更添三分，生人勿近的氣場教人望而卻步。
他擡腳正要登上馬車，忽地想起自己那破竹簍，剛踏出的步子又收回。
幾乎同一時刻，鄔祉與林熙和一左一右伸手攙扶，生怕他不慎踏空。
沒了支撐的著力點，兩人慣性前傾，原本伸向艾玙的手竟緊緊握在了一起。
空氣瞬間凝固。
艾玙挑眉楞在原地，唇角緩緩勾起一抹促狹的笑：“喲，感情你倆才是要同車的？”
他後退半步，指了指另一輛馬車，“得，我去和江硯舟他們擠擠。三丈啊，別太快。”
鄔祉急得面紅耳赤，林熙和也慌忙松手，兩人異口同聲想要辯解。
艾玙卻擡手止住他們，神情滿是“大度”：“交朋友嘛，人之常情。我懂，都懂。”
說著還煞有介事地擺擺手，轉身時眼底藏不住的笑意卻洩了個徹底。
歸雲小院的陰影如巨獸之口，將五人盡數吞噬。
朱漆剝落的大門歪歪斜斜半掩著，青苔順著裂紋肆意攀爬，門環處凝結著暗紅斑塊，似幹涸的血跡。
踏入院內，荒草沒過腳踝，幾枝枯枝上掛著褪色繡帕，布料邊緣被蟲蛀得千瘡百孔，隨風搖晃時，竟發出細碎嗚咽般的聲響。
艾玙已經被嚇得臉都白了。
正廳屋檐下懸著三盞慘白燈籠，明明連一絲風都沒有，燈籠卻詭異地來回擺動。
待五人轉身時，紙面上浮現出扭曲的人臉輪廓，凹陷的眼窩與大張的嘴仿佛在無聲嘶吼，可當他們回頭，一切又歸於平靜。
艾玙剛側頭要與身後人說話，三盞白燈籠中最左側那盞突然劇烈震顫，以極快的速度橫掃而下，重重磕在他額角。
燭火在撞擊中劇烈明滅，慘白的燈籠紙上，一張青面獠牙的鬼臉借著忽明忽暗的光線驟然放大，空洞的眼窩裏仿佛有黑霧在翻湧。
“哎喲—！”
林熙和掌心剛觸到他發頂，就被艾玙揚手拍開。
少年偏過頭甩了甩發尾，梗著脖子瞪人時，撚著衣襟的指尖卻暗自泛白，額頭的鈍痛混著燈籠上的鬼臉，讓他後頸泛起一層細汗：“揉什麽揉，當我是三歲小兒？”
林熙和低頭凝了眼悄悄勾住他袖口的指尖，又擡頭，艾玙眼尾餘光瞥向陰影幢幢的廊柱，聲音不自覺放輕：“我、我自然站得住……你別離太遠。”
“好。”
五人往前走，正廳供桌上，五只青瓷碗裂痕縱橫，如五張幹裂的嘴，無聲訴說著陳年舊事。
第一只碗裏壓著《女誡》殘頁，墨字被水漬暈染成蛛網，“貞靜”二字恰好被撕去邊角。
第二只碗盛著半盒胭脂，朱砂色凝成團塊，碗沿還沾著幾縷斷發，纏繞成褪色的蝴蝶結。
第三只碗裏的並蒂蓮早已枯成褐色，花瓣蜷縮如拳，蓮子卻顆顆飽滿，像是攢著未說出口的心事。
第四只碗碎成三瓣，碗底殘留著深褐色藥渣，混著幾星暗紅，細聞竟有隱隱的苦杏仁味。
第五只碗扣著截發黑布條，邊緣毛糙如撕裂的傷口，布條中央用金線繡著半朵牡丹，針腳淩亂得像是臨終前的掙紮。
而梁柱上的朱砂符號如猙獰的傷口，橫七豎八地撕裂著陳舊的木紋。
每個符號都像是被利爪狂亂抓撓而出，本該方正的筆畫扭曲成痛苦的弧線，邊緣翻卷著毛糙的朱砂碎屑，仿佛下一秒就會滴下鮮血。
靠近細看，竟能發現某些線條重疊處留有指甲摳挖的痕跡，深可見木，似是作畫者在癲狂中用盡了全身力氣，將滿腔怨毒都凝在了這一道道扭曲的血色裏。
艾玙盯著供桌上詭異的陳設，目光掃過斑駁的梁柱與搖晃的白燈籠，輕聲呢喃：“有人在施食？”但不確定。
須臾，他又搖頭，“但又不完全是這樣。尋常施食豈會用《女誡》殘頁當供品？那些朱砂符號……分明是鎮邪不成反引邪的禁術。”
他的聲音漸漸冷下來，眼尾掃過墻角發黑的布條，“這根本不是渡化亡魂，倒像是在豢養……什麽東西。”
艾玙突然攥住鄔祉的領口，將人抵在斑駁的梁柱上晃：“鄔祉，你記不記得骨鳶村那個邪巫？”
鄔祉任由對方搖晃，甚至笑看著他道：“我當然記得。”
“那邪巫受邪神庇佑，連符篆都近不了身。”艾玙壓低聲音，“可最後是誰殺了他？”
鄔祉皺眉，神色瞬間凝重如鐵：“你是說……有人在故意制造邪祟？”
艾玙慢慢松手，“對，所以接下來，請各位務必當心。”
黑暗中，孩童壓抑的抽噎聲像絲線般纏上眾人耳膜，時斷時續。
正當眾人屏住呼吸時，整齊劃一的誦讀聲突然響起，冰冷又機械：“古者婦人妊子……”
聲波在空蕩蕩的梁柱間不斷回蕩，明明能清晰聽見聲音由遠及近，可無論怎麽張望，目力所及之處卻只有翻湧的霧氣，不見半個人影，仿佛有無數透明的孩童正捧著書卷，在看不見的角落齊聲誦讀。
林熙和拇指重重擦過火石，火折子“噗”地竄起火苗。
昏黃光暈劈開黑暗的瞬間，五道明顯年齡不一的人影突然從斑駁墻面上疾掠而過。
還未等眾人看清她們的面容，殘影便如煙霧般消散，只在墻面留下五道轉瞬即逝的灰痕。
江硯舟長臂一伸，掌心堪堪覆住艾玙瞳孔前的陰影。
懷裏的人往後仰：“你擋住了我看什麽？”
“怕你看見臟東西……”
“臟東西？”艾玙挑眉撞開他手肘，火折子光芒在眼底晃出細碎金斑，“就算是閻王殿的惡鬼，小爺也能——”
話未說完，眼角餘光忽然瞥見墻面殘影，喉間瞬間哽住半句話。
他清了清嗓子，故意將語調拖得老長：“也能……讓你先擋著點。”
江硯舟指尖懸在半空，忽地笑了。
“笑什麽？嘲笑我？”
“沒有，不是。”
艾玙強壓下心底翻湧的不安，聲音發緊：“剛才那聲音，到底念了什麽？”
“古者婦人妊子。”林熙和垂眸理了理領口，指尖拂過脖頸處若隱若現的卦文，“意思是古時婦人懷胎。”
他話音未落，艾玙已擰起眉，剛要開口質問，卻被對方打斷。
“再往裏探探。”
林熙和擡腳跨過門檻，腐木在腳下發出令人牙酸的呻吟。
屋內凝滯的空氣像裹著層無形黏液，每呼吸一次都帶著鐵銹味的鈍痛。
他忽然扣住艾玙腕間層層疊疊的南紅瑪瑙串，指腹摩挲著冰涼的珠面：“若有不測，扯斷它。”
“知道了。”
艾玙抽回手。
另一邊，鄔祉正蹲在黴斑遍布的木箱旁，突然倒抽一口冷氣。
半截褪色披風從箱底滑落，邊緣凝結的冰碴混著暗紅血痂，布料內側“雲”字的殘繡在幽暗中泛著詭異的青灰。
而喻執剛剛貼著墻根坐下，後腰突然硌到硬物，跳腳時帶翻了旁邊陶罐，露出半截泛著磷光的枯手骨。
指節以扭曲的弧度死死攥著，腕間銀鐲上的纏枝蓮紋已被歲月磨得模糊，卻仍透著股說不出的森冷。
不行，他最怕這種了。
少年蒼白著臉往後縮了縮，在眾人若無其事的神色裏，顯得格外突兀。
艾玙望著這不合時宜的怯意，莫名湧起一股煩躁，挑眉冷笑：“你們聽過一個故事嗎？五位旅人誤入破舊宅子歇腳，第二天出來時竟變成了六個人，可笑的是，他們自始至終都沒察覺身邊多了個‘東西’。”
林熙和從身後踱步而來，擡手輕輕揉了揉少年的後腦勺，溫聲道：“又嚇唬人。”
艾玙雙臂抱胸，歪頭揚起下巴，眼中挑釁意味十足，仿佛在說“我就繼續，你能拿我怎樣？”
這時，喻執轉向林熙和，開口問道：“你在青崖鎮長大，這宅子裏之前出過什麽事，你知道嗎？”
林熙和聞言皺起眉，目光掃過眾人，語氣帶著幾分責備：“你們明知道要來這種地方，卻不提前做功課？現在倒好，拖累艾玙和你們一起冒險？”
艾玙立刻湊到林熙和身旁，用力點頭表示讚同。
三人面面相覷，一時都沒了聲音。
畢竟以往出行都有人打點安排，這種需要提前謀劃的事，確實從未輪到他們操心過。
成長路漫漫啊！
艾玙長嘆一聲，指尖在三人之間來回點戳，“瞧瞧這幾位，不僅把我拉下了水，還連累了林公子，嘖嘖，造孽喲！”
“艾！玙！”
鄔祉咬著牙從齒縫裏擠出這兩個字，眼尾幾乎要繃出火星。
“哎喲！好好說話，別用這種索命腔調喊我！”
艾玙誇張地往後蹦跳著躲開，發梢隨著動作掃過耳際。
就在這時，頭頂的木質閣樓突然響起“噔噔噔”的密集腳步聲，像是有無數雙鞋在頭頂來回奔逃。
艾玙瞬間汗毛倒豎，下意識攥住離自己最近那人的衣袖，整個人縮成一團躲到對方身後。
“行了！都給我閉嘴！”艾玙把江硯舟往前拽，轉頭朝林熙和瞪眼，“這宅子裏到底藏著什麽貓膩？”
被他當成“擋箭牌”的林熙和哭笑不得，攤開雙手以示無辜，語氣帶著幾分無奈：“能有什麽事？這兒從前住著孫家員外，雖說這孫員外先天不足，智力短少，但真沒出過什麽邪乎事兒。”
喻執仰頭望著吱呀作響的樓梯：“那我們……上去……？”
話剛出口，迎上艾玙似笑非笑的目光，立刻改了口，“還是再等會？”
“來都來了，誰打退堂鼓誰是縮頭烏龜！”
艾玙轉身就往樓梯方向走，林熙和緊隨其後。
“無聊透頂。”
鄔祉冷哼一聲，目光掃過艾玙緊繃的側臉，喉間嗤笑未落，卻已率先踏上臺階，靴跟撞擊木板的聲響在寂靜中格外清晰，倒像是在給自己壯膽，也像是在告訴某個人“有我在”。
江硯舟目光在鄔祉身上短暫停留，又很快垂眸將視線斂進陰影裏。
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筆尖重重劃破紙面，他喉結滾動，將滿紙溫熱盡數劃去。
重新蘸墨時，腕骨繃得發白，終於落下規規矩矩的“陛下鈞鑒”。
字跡端方如廟堂磚瓦，卻再尋不見半分當年月下對酌時的肆意。
陛下鈞鑒：
自潛邸伴駕至今，臣遍歷山河萬裏，昔日君臣攜手之景，猶歷歷在目。而今煢煢獨行，方知歲月更疊，物是人非。
臣嘗思，陛下與臣漸生隔閡，或因君權之重、社稷之責，然拳拳之心，日月可鑒，仍願冒昧陳詞，望陛下海涵。
往昔，陛下心懷天下，夙興夜寐，常憂黎民之苦。今登九五，高居廟堂，俯瞰眾生，臣恐九重之上雲霧繚繞，遮蔽聖聰，使陛下難見市井之艱、百姓之困。田間老叟衣不蔽體，市井稚子食不果腹，邊陲將士浴血戍邊，此等景象，陛下可曾詳知？
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臣雖身遠，然忠君報國之志，至死不渝。惟願陛下聖體康泰，江山昌隆。
火苗驟然竄起，貪婪地舔舐著那些未幹的墨跡，仿佛要將記憶裏喚他“先生”的少年一同焚盡。
硯臺裏的墨汁漸漸凝結，他提筆的手懸在半空，最終重重落下。
這一次，每一筆都像是刻在心上的銘文：臣，頓首。
當九方子墨戴上冕旒的那一刻，艾玙便知道，那個會在寒夜為他暖手的少年，永遠留在了過去。
如今執筆諫言的，不過是恪守本分的臣子。
高居九重的，亦是執掌乾坤的帝王。
君臣之禮橫亙其間，將情誼碾碎，唯餘滿紙忠言，再無半分溫度。
歲月最是涼薄，不僅帶走年少相知，更讓兩顆曾緊貼的心，化作隔著天塹的孤星。
艾玙腕間星芒狀的淡藍紋路泛起微光，猩紅咒文在這清輝下竟也黯淡幾分。
窗外忽有銀藍身影掠過，一只靈鳥收攏綴滿星屑的尾羽，振翅時灑落的熒光如同細碎銀河，輕柔地覆在他手背。
“琥珀，把這封信送去宮城，皇帝手中。”
琥珀歪著腦袋，黑曜石般的眼珠滴溜溜轉動，發出一聲困惑的啼鳴。
目光穿透窗欞望向遠方，艾玙道：“送給子墨，記住，他現在是皇帝。”
靈鳥卻抖了抖翅膀，尾羽上的星屑簌簌飄落，像是在無聲抗議。
最終它叼起信箋騰空而起，只留下幾縷轉瞬即逝的熒光，如同未說出口的嘆息。
待此信送達，他與九方子墨，便真成了永不相交的陌路，再無歸期。
出發去歸雲小院那日，發生了一場烏龍。
兩輛雕花馬車靜候門前，艾玙換作一襲玄衣，冷峻氣質更添三分，生人勿近的氣場教人望而卻步。
他擡腳正要登上馬車，忽地想起自己那破竹簍，剛踏出的步子又收回。
幾乎同一時刻，鄔祉與林熙和一左一右伸手攙扶，生怕他不慎踏空。
沒了支撐的著力點，兩人慣性前傾，原本伸向艾玙的手竟緊緊握在了一起。
空氣瞬間凝固。
艾玙挑眉楞在原地，唇角緩緩勾起一抹促狹的笑：“喲，感情你倆才是要同車的？”
他後退半步，指了指另一輛馬車，“得，我去和江硯舟他們擠擠。三丈啊，別太快。”
鄔祉急得面紅耳赤，林熙和也慌忙松手，兩人異口同聲想要辯解。
艾玙卻擡手止住他們，神情滿是“大度”：“交朋友嘛，人之常情。我懂，都懂。”
說著還煞有介事地擺擺手，轉身時眼底藏不住的笑意卻洩了個徹底。
歸雲小院的陰影如巨獸之口，將五人盡數吞噬。
朱漆剝落的大門歪歪斜斜半掩著，青苔順著裂紋肆意攀爬，門環處凝結著暗紅斑塊，似幹涸的血跡。
踏入院內，荒草沒過腳踝，幾枝枯枝上掛著褪色繡帕，布料邊緣被蟲蛀得千瘡百孔，隨風搖晃時，竟發出細碎嗚咽般的聲響。
艾玙已經被嚇得臉都白了。
正廳屋檐下懸著三盞慘白燈籠，明明連一絲風都沒有，燈籠卻詭異地來回擺動。
待五人轉身時，紙面上浮現出扭曲的人臉輪廓，凹陷的眼窩與大張的嘴仿佛在無聲嘶吼，可當他們回頭，一切又歸於平靜。
艾玙剛側頭要與身後人說話，三盞白燈籠中最左側那盞突然劇烈震顫，以極快的速度橫掃而下，重重磕在他額角。
燭火在撞擊中劇烈明滅，慘白的燈籠紙上，一張青面獠牙的鬼臉借著忽明忽暗的光線驟然放大，空洞的眼窩裏仿佛有黑霧在翻湧。
“哎喲—！”
林熙和掌心剛觸到他發頂，就被艾玙揚手拍開。
少年偏過頭甩了甩發尾，梗著脖子瞪人時，撚著衣襟的指尖卻暗自泛白，額頭的鈍痛混著燈籠上的鬼臉，讓他後頸泛起一層細汗：“揉什麽揉，當我是三歲小兒？”
林熙和低頭凝了眼悄悄勾住他袖口的指尖，又擡頭，艾玙眼尾餘光瞥向陰影幢幢的廊柱，聲音不自覺放輕：“我、我自然站得住……你別離太遠。”
“好。”
五人往前走，正廳供桌上，五只青瓷碗裂痕縱橫，如五張幹裂的嘴，無聲訴說著陳年舊事。
第一只碗裏壓著《女誡》殘頁，墨字被水漬暈染成蛛網，“貞靜”二字恰好被撕去邊角。
第二只碗盛著半盒胭脂，朱砂色凝成團塊，碗沿還沾著幾縷斷發，纏繞成褪色的蝴蝶結。
第三只碗裏的並蒂蓮早已枯成褐色，花瓣蜷縮如拳，蓮子卻顆顆飽滿，像是攢著未說出口的心事。
第四只碗碎成三瓣，碗底殘留著深褐色藥渣，混著幾星暗紅，細聞竟有隱隱的苦杏仁味。
第五只碗扣著截發黑布條，邊緣毛糙如撕裂的傷口，布條中央用金線繡著半朵牡丹，針腳淩亂得像是臨終前的掙紮。
而梁柱上的朱砂符號如猙獰的傷口，橫七豎八地撕裂著陳舊的木紋。
每個符號都像是被利爪狂亂抓撓而出，本該方正的筆畫扭曲成痛苦的弧線，邊緣翻卷著毛糙的朱砂碎屑，仿佛下一秒就會滴下鮮血。
靠近細看，竟能發現某些線條重疊處留有指甲摳挖的痕跡，深可見木，似是作畫者在癲狂中用盡了全身力氣，將滿腔怨毒都凝在了這一道道扭曲的血色裏。
艾玙盯著供桌上詭異的陳設，目光掃過斑駁的梁柱與搖晃的白燈籠，輕聲呢喃：“有人在施食？”但不確定。
須臾，他又搖頭，“但又不完全是這樣。尋常施食豈會用《女誡》殘頁當供品？那些朱砂符號……分明是鎮邪不成反引邪的禁術。”
他的聲音漸漸冷下來，眼尾掃過墻角發黑的布條，“這根本不是渡化亡魂，倒像是在豢養……什麽東西。”
艾玙突然攥住鄔祉的領口，將人抵在斑駁的梁柱上晃：“鄔祉，你記不記得骨鳶村那個邪巫？”
鄔祉任由對方搖晃，甚至笑看著他道：“我當然記得。”
“那邪巫受邪神庇佑，連符篆都近不了身。”艾玙壓低聲音，“可最後是誰殺了他？”
鄔祉皺眉，神色瞬間凝重如鐵：“你是說……有人在故意制造邪祟？”
艾玙慢慢松手，“對，所以接下來，請各位務必當心。”
黑暗中，孩童壓抑的抽噎聲像絲線般纏上眾人耳膜，時斷時續。
正當眾人屏住呼吸時，整齊劃一的誦讀聲突然響起，冰冷又機械：“古者婦人妊子……”
聲波在空蕩蕩的梁柱間不斷回蕩，明明能清晰聽見聲音由遠及近，可無論怎麽張望，目力所及之處卻只有翻湧的霧氣，不見半個人影，仿佛有無數透明的孩童正捧著書卷，在看不見的角落齊聲誦讀。
林熙和拇指重重擦過火石，火折子“噗”地竄起火苗。
昏黃光暈劈開黑暗的瞬間，五道明顯年齡不一的人影突然從斑駁墻面上疾掠而過。
還未等眾人看清她們的面容，殘影便如煙霧般消散，只在墻面留下五道轉瞬即逝的灰痕。
江硯舟長臂一伸，掌心堪堪覆住艾玙瞳孔前的陰影。
懷裏的人往後仰：“你擋住了我看什麽？”
“怕你看見臟東西……”
“臟東西？”艾玙挑眉撞開他手肘，火折子光芒在眼底晃出細碎金斑，“就算是閻王殿的惡鬼，小爺也能——”
話未說完，眼角餘光忽然瞥見墻面殘影，喉間瞬間哽住半句話。
他清了清嗓子，故意將語調拖得老長：“也能……讓你先擋著點。”
江硯舟指尖懸在半空，忽地笑了。
“笑什麽？嘲笑我？”
“沒有，不是。”
艾玙強壓下心底翻湧的不安，聲音發緊：“剛才那聲音，到底念了什麽？”
“古者婦人妊子。”林熙和垂眸理了理領口，指尖拂過脖頸處若隱若現的卦文，“意思是古時婦人懷胎。”
他話音未落，艾玙已擰起眉，剛要開口質問，卻被對方打斷。
“再往裏探探。”
林熙和擡腳跨過門檻，腐木在腳下發出令人牙酸的呻吟。
屋內凝滯的空氣像裹著層無形黏液，每呼吸一次都帶著鐵銹味的鈍痛。
他忽然扣住艾玙腕間層層疊疊的南紅瑪瑙串，指腹摩挲著冰涼的珠面：“若有不測，扯斷它。”
“知道了。”
艾玙抽回手。
另一邊，鄔祉正蹲在黴斑遍布的木箱旁，突然倒抽一口冷氣。
半截褪色披風從箱底滑落，邊緣凝結的冰碴混著暗紅血痂，布料內側“雲”字的殘繡在幽暗中泛著詭異的青灰。
而喻執剛剛貼著墻根坐下，後腰突然硌到硬物，跳腳時帶翻了旁邊陶罐，露出半截泛著磷光的枯手骨。
指節以扭曲的弧度死死攥著，腕間銀鐲上的纏枝蓮紋已被歲月磨得模糊，卻仍透著股說不出的森冷。
不行，他最怕這種了。
少年蒼白著臉往後縮了縮，在眾人若無其事的神色裏，顯得格外突兀。
艾玙望著這不合時宜的怯意，莫名湧起一股煩躁，挑眉冷笑：“你們聽過一個故事嗎？五位旅人誤入破舊宅子歇腳，第二天出來時竟變成了六個人，可笑的是，他們自始至終都沒察覺身邊多了個‘東西’。”
林熙和從身後踱步而來，擡手輕輕揉了揉少年的後腦勺，溫聲道：“又嚇唬人。”
艾玙雙臂抱胸，歪頭揚起下巴，眼中挑釁意味十足，仿佛在說“我就繼續，你能拿我怎樣？”
這時，喻執轉向林熙和，開口問道：“你在青崖鎮長大，這宅子裏之前出過什麽事，你知道嗎？”
林熙和聞言皺起眉，目光掃過眾人，語氣帶著幾分責備：“你們明知道要來這種地方，卻不提前做功課？現在倒好，拖累艾玙和你們一起冒險？”
艾玙立刻湊到林熙和身旁，用力點頭表示讚同。
三人面面相覷，一時都沒了聲音。
畢竟以往出行都有人打點安排，這種需要提前謀劃的事，確實從未輪到他們操心過。
成長路漫漫啊！
艾玙長嘆一聲，指尖在三人之間來回點戳，“瞧瞧這幾位，不僅把我拉下了水，還連累了林公子，嘖嘖，造孽喲！”
“艾！玙！”
鄔祉咬著牙從齒縫裏擠出這兩個字，眼尾幾乎要繃出火星。
“哎喲！好好說話，別用這種索命腔調喊我！”
艾玙誇張地往後蹦跳著躲開，發梢隨著動作掃過耳際。
就在這時，頭頂的木質閣樓突然響起“噔噔噔”的密集腳步聲，像是有無數雙鞋在頭頂來回奔逃。
艾玙瞬間汗毛倒豎，下意識攥住離自己最近那人的衣袖，整個人縮成一團躲到對方身後。
“行了！都給我閉嘴！”艾玙把江硯舟往前拽，轉頭朝林熙和瞪眼，“這宅子裏到底藏著什麽貓膩？”
被他當成“擋箭牌”的林熙和哭笑不得，攤開雙手以示無辜，語氣帶著幾分無奈：“能有什麽事？這兒從前住著孫家員外，雖說這孫員外先天不足，智力短少，但真沒出過什麽邪乎事兒。”
喻執仰頭望著吱呀作響的樓梯：“那我們……上去……？”
話剛出口，迎上艾玙似笑非笑的目光，立刻改了口，“還是再等會？”
“來都來了，誰打退堂鼓誰是縮頭烏龜！”
艾玙轉身就往樓梯方向走，林熙和緊隨其後。
“無聊透頂。”
鄔祉冷哼一聲，目光掃過艾玙緊繃的側臉，喉間嗤笑未落，卻已率先踏上臺階，靴跟撞擊木板的聲響在寂靜中格外清晰，倒像是在給自己壯膽，也像是在告訴某個人“有我在”。
江硯舟目光在鄔祉身上短暫停留，又很快垂眸將視線斂進陰影裏。
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