第86章 第八十三次試圖躺平 吾神，請您垂憐………
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第86章 第八十三次試圖躺平 吾神，請您垂憐………
僕らの手には何もないけど
盡管我們的手中空無一物
かわりに つなぎあえるから
卻能因此緊緊相牽
很久很久以前，帝國只是異常遙遠的書本概念, 神明依舊坐在高高的神座上，是馬蒂蘭卡唯一的主宰。
巨龍時不時掠過城鎮噴吐火焰, 鬼靈蠶食著活人的氣息與血，在神明與多種多樣無休無止的強大異族之間，人類沒有半分餘裕發展自己的力量。
人類要向神明奉上一切。
祈求神指縫間漏出的魔法與奇跡, 庇護自己遠離傷痛、殘殺、異族或死亡。
神明當然是超脫於死亡的，不是嗎？
而神官們真的能夠永生。
卻也共同依存著，最強大的神之國。
阿迪羅耳思。
但這段滿溢讚美的頌詞，信眾其實聽不太明白。
那個時候，識字的人只有最上層的神官們，就連披上了華麗衣袍的貴族, 也不過勉強能背誦幾段獻給神明的頌詞，得到觀賞神官祭祀儀式的資格。
……至於最底層的最底層，一生圍繞著田地與雞舍討活的農民？
去你大爺的冰雪之國，這爛地方的冬天實在是太長了！！
一年四季，冬天總是最難熬的。
能夠種下莊稼、收割存糧的春夏秋加在一起也不過六個月，一年剩餘的六個月，便是無止境的寒冷酷刑……
鄉村的土路邊躺著餓死的人，山林的小道邊躺著餓死的野獸，覓食與生存，如此基本原始的需求，想要滿足卻那麽那麽困難。
在這樣的年代，沒有野菜，沒有熱水，能獵捕的動物幾乎銷聲匿跡，窮苦的農民尚能勉強刮一刮缸底存下的餘糧，端出夏日腌上的泡菜……
而且作為神明的信徒，只要定時去村裏的教堂祈求庇護，便能定時定期領到過冬的物資，甚至有特別堅定的信徒，能得到魔法的加護，免去饑餓與寒冷。
【一些逆反的異教徒罷了。】
是。
只有不信神的異教徒才得不到神明的庇護，只有異教徒才會淪落至此。
只有神官能看病讀書，只有教堂能舉辦葬禮，只有做神明最最虔誠的信徒……
才能好好活下去。
做信徒有什麽不好呢？
然而。
對傷痕累累、又拒絕信神的野獸而言，漫長的冬天，只意味著死。
尤其是腿受了傷的野獸，行動不便，仍在失血，為了填補足夠過冬的營養與能量，只能冒著風險闖進人的區域獵捕牲畜……
村民們總是很樂意捕捉那些窮途末路的野獸，一只就是填飽肚子的一頓，即使教堂會分發過冬的物資，到手後幾口人一分，也不夠果腹。
所以……
“那個畜生！！”
村子很快就傳開了。
離山最近的那家人進來了一只畜生，偷走了一只豐腴的母雞，看體型大小，是只肉多的野崽子。
這樣的寒冬還在外游蕩的受了傷的野崽子，沒有父母，好捕好殺，只要捉到了，絕對是頓豐盛的美餐。
但，要是捉到了，必不能被其他人發現……
面對母親的叱罵，瘦小的女孩趕緊悶頭躲了出去。
自從家裏丟了一只母雞，母親就暴躁極了，天天發火打人。
雖然以前她也總是罵罵咧咧、手上扇來扇去，但最近是前所未有的兇惡。
大姐早已成年，成家出去過了，二姐性子機靈，飯碗一吃空就趕緊跑了出去，小妹則因為玲瓏可愛被教堂選中做神仆，冬天不會回來，家裏只有她……
位置最中間的孩子，又是吃得最多、長得最醜、最沒什麽長處的孩子。
但在信奉愛與美之神的阿迪羅耳思，“長得醜”比“會幹家務”嚴重太多了。
她的父親，就是因為前年滅山火時落了一身燙傷，來救治的神官嫌棄他貌醜又骯臟，便放在那裏，直接咽了氣。
貌醜者不治，雖然沒有寫在神律裏，卻是神國默認的規則。
醜陋是原罪。
正如同村那頭長相俊秀的男人，即使在街邊活活打死自己相貌醜陋的姐姐，神官也不會說什麽，村民們更是暗暗罵一句，好死。
村裏有太多醜陋的人活著，萬一招來了神明的厭棄，連累他們這些衷心又美麗的信徒受罪怎麽辦呢？
冬日的糧食本就稀薄，倘若神明收回庇護……
醜陋之人就該死。
就這樣，醜陋的父親作為異教徒被隨意拋進土坑，而臉蛋玲瓏可愛的小妹被送去了衣食無憂的教堂，二姐也是村裏數一數二的美人，遲早能找到順遂富足的差事，只有她……
逃出家門的女孩喘了口氣，摸了摸臉上早已暗淡的大塊燙傷。
這是小時候洗碗沒洗幹凈，母親將她摑到火爐邊，留下的印記。
如果沒有這個……
我會不會也是美麗的人？
人生會不會變得更順遂些呢？
可是沒有嘆氣與瞎想的功夫，過冬的柴火不夠了，她要趕緊上山砍點回來，否則今晚點不起爐子，又會挨母親的巴掌。
女孩緊了緊肩膀上的背簍，後者已經在她羸弱的肩頭勒出血泡，但踏入山中的腳卻走得很穩。
大雪紛紛而下，蓋住了她臉上的傷疤，也蓋住了她頭頂因為營養不良而稀疏幹枯的金發。
明明是十幾歲的芳齡，卻細瘦矮小，說不滿十歲都有人信。
大帝繞著這小姑娘看了半晌，眉時皺時松，最終還是掂了掂手裏的石子。
這麽冷的天，等了半天就等到這個活人進山，雖然這孩子年紀太小，又自身難保……但等不及了，沒得挑。
全身上下的傷口血流不止，好不容易捉來的雞甚至沒力氣撕出肉吃，呼哧呼哧地縮在石頭後陷入了昏迷，額頭不正常地發著高熱，眼看就要出事。
最後她想到去找人幫忙，循著人聲發現了這個進山的小姑娘。
奇怪的是，在這小姑娘身邊，她似乎能切實碰到什麽。
但大帝沒空細想，她將石子輕輕拋出去。
石子打在肩上，女孩倉皇回頭，卻沒看見人。
“誰？是誰？”
大帝又抖下樹枝上的積雪。
“……誰在那兒？不準嚇我！”
高高在上的貌美之人是不會在這種天氣上山的，她不會得罪那些人……女孩想了想，便拿出背簍裏的柴刀，眉眼間露出一絲不同於普通村人的兇狠。
因為母親厭棄，這小孩常年自己上山砍柴找食，親自殺死過許多野獸。
“滾出來！”
挺有氣勢，大帝有些喜歡這孩子了。
女孩快走了幾步，沒看見什麽，卻見到了白雪上的血跡。
……血跡。
難道是那只受了傷的野崽子？
匆匆的腳步，與接近的人類的氣息，半昏迷的小龍動了動耳朵，勉力支撐著站起。
它不懼怕人類，受傷再重也不會弱到被人類攻擊，但這裏是神明的領地……
傷重至此，是因為北國的神明想要一只新寵物，它倒黴撞見了進山獵捕的神官們，一通夾雜著神明力量的攻擊砸過來，險之又險，它才逃脫。
這裏已是北國的邊境，村子裏應該沒人掌握神明的力量……
流血的爪子向上一攀，傷痕累累的五指便搭上了巖石。
循著痕跡踏進山洞的女孩，便對上了那雙在黑暗裏閃閃發光的眼睛。
冷冷地盯著她，在很遠很黑的角落裏懸著，雖然一紅一金，是遠超村人的艷麗，但……
圓圓的，大大的，雖然足夠警惕，還帶著零星的天真。
就像她五歲的小妹。
“……是人？”
她握著柴刀一點點靠近，那雙眼睛也一點點後退，帶著刺鼻的血腥氣……
這是個受傷的小孩。
而且，也害怕著她的靠近，躲得比她還要遠。
女孩站在原地，遲疑片刻。
這麽小的小孩子，淌著血呆在深山裏，遲早會招來野獸……
但又與她何幹？她哪有餘裕去幫助別人？
她……
“嘭。”
是支撐不住傷勢的小龍再次暈了過去，但依舊警惕地維持住了人形。
女孩咬咬牙，最終還是收起柴刀，深吸一口氣，慢慢走了過去。
小野人是個男孩，年紀不過四五歲，警惕又怕人，還不會說話，傷口不像野獸咬的，似乎是被人害了，故意丟在山裏的。
太好看了。
比自稱是最美麗的母親漂亮無數倍，比被選去教堂的妹妹還要玲瓏精致，比起村裏最美麗最高貴的神官大人，也更加艷麗許多許多……
恍惚間，她捂住了自己臉上的疤，錯覺眼睛也被閃得有些疼。
美麗至此的相貌。
這小孩要麽出身大富大貴的階層，要麽未來一片閃耀坦途。
而如果在這樣的人落難時給予幫助與庇護……
女孩咬咬牙，開始勻出自己的食物，頻繁上山去。
投機也好，賭博也好，哪怕是利用一個幼齡的孩子，能擺脫這糟糕人生的機會就在眼前，她必須抓住。
小野人太幼小，所以，再怎麽警惕，培養出他對她的信任，也不過是幾個月的事。
“你，你還在那嗎？我，我帶了點面包，還有水……”
“給你，喏。”
寒冬的第三個月，小野人終於一點點爬出了洞窟深處的巖石。
他躲在洞口的石頭後面，一點點伸手去拿她遞過去的面包，閃耀的眼睛依舊透著警惕，但已經坐在了陽光下，位置離她極近。
女孩看著他額前細細軟軟、曜石般閃爍的黑發，有些手癢。
村裏沒有這樣純粹的發色，也沒有這樣柔軟的發絲。
似乎有種說法，頭發越軟的人，心就越單純。
小野人的確非常單純，幾塊面包與幾口水，就籠絡住了。
女孩慢慢伸出手，像是伸向一顆美麗又純粹的寶石。
“我能摸……”
小龍一把扭開頭，軟軟的發絲擦過她的指尖。
鱗片是不能給外人摸的，姑姑從小耳提面命，所以即使是投餵了自己的人類也不能給摸。
女孩臉上流出明顯的失望。
“不行嗎？摸一下下都不行嗎？”
“……”
“我今天還給你帶了剛出爐的烤土豆……這瓶是我自己也舍不得喝的牛奶……”
“……”
單純的小龍最終還是挎下了肩膀。
女孩有些悵然地收回想觸摸的手，看向那堆富足的柴火，與獵物。
起初她救他，是抱著利用之心。
如今……
也是一樣的。
因為她分給他食物，他便也把這些食物分給了她。
龍能嗅出來，這個人類之前明明餓著肚子，卻還天天帶給他很多食物和很多藥草，替他包紮傷口……所以是個很好的家夥，他雖然腿腳受了傷，回報這些也是基本。
可惜嗅覺再靈敏，也嗅不出人的心思。
將他獵來的食物偷偷在山裏烤好後獨自吃下，又借著販賣那一大捆一大捆的優質柴火賺錢，女孩的日子早就比遇到他之前好上許多許多。
如今只需要將他想辦法帶到神官面前，讓神官幫他找尋貴族家人，或者為他的美貌賜下爵位與田地，她便能順理成章地躍出如今這個村子……
女孩的眼神明滅不定。
“過來，讓我看看傷口。”
“……”
“手伸過來，讓我看看，好嗎？”
“……”
雖然不給摸頭，手還是伸了過來。
捏著那只小手，她裝模作樣地瞧了一會兒，又肅下臉。
“幾個月了，怎麽還沒痊愈呢？還是給神官大人看看比較好吧？”
當然不可能輕易愈合，這就是大神官們合力留下的傷口。
但凡這個冬日短暫些，但凡傷口愈合的速度再快些，但凡他沒有傷到翅膀……
就不需要留在這裏，依靠著人類投餵了。
小龍搖搖頭。
無論如何，他不會下山的，他不傻。
可女孩咬了咬唇。
“可是，村子裏，總有人欺負我，我還以為，你力氣這麽大，肯定能幫我……”
是嗎？
小龍有些疑慮，但女孩擼起袖管，露出密密麻麻的青紫。
她本就常年被母親虐打，這些痕跡甚至不用故意制造。
“再這樣下去，”女孩對他苦笑，“不知道我還能不能活到明天……”
“他們總是嘲笑我，打我，因為我很醜……但醜陋就活該被欺負嗎？”
唔。
同樣從族群的嘲笑與欺負中逃出來的、黑漆漆的小龍縮了縮爪子。
醜陋是不該被欺負的。
他反抗不了那些橫行霸道的大龍，也打不過那些氣勢洶洶的大神官，但眼前這個同樣幼小的、被欺負的人類……
小龍低下頭。
他盯著女孩胳膊上的青紫想，起碼自己的傷口是可以自己愈合的，可她這麽弱小。
他被其他龍抓傷時很疼，被神官洞穿翅膀時也很疼，她……應該也疼吧。
……最終，小野人沒有做出決斷，但猶豫牽住她衣角的手，已經隱隱表示了自己的意思。
太小了，太天真了，太……
好騙了。
女孩想笑，但對上那孩子透著信賴與擔憂的目光，發現自己笑不出聲。
……不，沒關系。
她不是要利用他做什麽壞事。
這小孩會感謝她的，她也沒對天真的孩子做什麽壞事，對，就這樣。
對，對，她沒錯的……她也沒辦法……
裝作被欺負的女孩誘著他下了山，說那邊住著欺負自己的壞人，要他將他們打一頓，說教訓完了，就放他回山上去。
可他一路被拉扯過去，卻沒見到壞人，只見到了那座雪白的教堂。
而剛接完上頭指令的神官端著聖水回來，卻被人群擠倒，好巧不巧的，聖水潑灑在他身上。
好巧不巧。
又無可奈何。
漆黑的鱗片暴露在無數人類的眼裏，激起了無數的欲望。
極高額的懸賞金，不僅僅是幾只雞，幾頭羊。
再也不用憂愁如何過冬，再也不用饑寒交迫。
“為了吾神！”
為了活著。
“為了吾神！”
為了好好的活著。
她在流淚，眼神是前所未有的懊悔，還含著擔憂。
真實的關心，與擔憂。
……小龍不知不覺止住了攻擊與嘶吼。
他只是年幼，卻並非野獸。
【不能在這裏殺人。】
他想到了。
【如果我在這裏殺人，被發現是她帶來我，將我放進村子……】
她該怎麽解釋呢？
肯定會被欺負得更慘更慘，胳膊上的傷口會越變越多。
他的傷口都可以自愈，他是頭不會輕易死亡的龍，但這個人類不一樣，她太弱小了。
【醜陋就活該被欺負嗎？】
不可以。
起碼，不能因為他的原因被欺負。
……沒關系，即使不攻擊人類，即使不沾染血腥，他也可以逃走……他總是可以想辦法逃走的……
村民們前所未有的團結，他躲得前所未有狼狽。
幼小的龍到底還是龍，勉強逃開了人群，即使帶著一身釘子鋤頭與刀痕，也依舊成功逃開了。
但，也實在年幼。
逃啊，跑啊，飛啊，翅膀飛到一半用不上勁，再摔下來繼續拼命地逃，迎著寒冷的大雪與狂風……
最終勉力逃到了村子最邊緣的位置，倒在某個有些眼熟的雞圈前。
成年女人罵罵咧咧的聲音從屋子裏傳來，點亮的窗戶上映照著她高高胖胖的影子，與一根不斷揮舞的木棒。
而對面是一個瘦小的、在啜泣的影子，捂著那塊傷疤跪在地上，就像要捂住這一生所有的恥辱。
原本打算挪到雪堆深處掩藏的小龍頓住了。
他嗅到了氣息，他知道，屋子裏是誰。
……太好了，原來她真的沒騙他。
欺負她的人真的有，只是，位置要掠過那座教堂，再走幾步。
太好了。
如果是他被騙了，就太……
龍嗅到了血腥氣，他知道，屋子裏的孩子真的快被打死了。
在美神的國度，打死醜陋之人，所有人都覺得理所應當。
……但不是的。
小龍呼出一口白氣，努力伸出爪子，忍著灼痛感，伸出被釘子紮穿的手，又握成了小拳頭。
沒關系。
他是龍，再如何，也比人類強大很多很多。
保護不了醜陋的自己被其他壞家夥欺負，起碼，可以保護……
“嘭！！！”
房門被錘開了。
那麽高大的母親，揮舞著那樣沈重的木棒，卻只一下，就被他抓斷了脖子。
輕而易舉的。
“嘭！！”
死去的母親倒在她面前，而那個遍體鱗傷的野孩子就連臉上都紮著釘子，但依舊勉力站在她面前，氣喘籲籲。
他不會說話，只是用那雙閃耀又瑰麗的眼睛緊盯著她，關懷又擔憂。
……也是，不是人類的龍，怎麽會口吐人言，懂得說話呢？
他不過是個沒有智慧的動物……人之外的異族……大自然的野獸……
“噗通”一聲，是傷重昏迷的小龍再次倒在女孩面前。
四爪皆被紮穿，破了洞的翅膀搭在地上，黑曜石般的鱗片脫落翻卷，奄奄一息的小龍側趴在她手邊。
半露出了肚皮，依舊是信任她的小孩子。
……不，是龍。
是龍，龍，龍，不是什麽脆弱的孩子……
女孩呆坐在地上，良久。
她晃晃悠悠地走進雞舍，顫抖著手，拽出了雞籠子上的鐵鎖。
【那是神明大人看中的寵物。】
【神官大人懸賞要捉的獵物。】
他不是異常美貌的能給她帶來地位的人，但他是頭得到神明青睞的龍。
醜陋之人想要在這個國家提高地位，已經不可能了。
她只有……只能……她沒有辦法……她真的……
“對不起。”
鐐銬扣上了幼龍的脖子。
“對不起……”
但這是沒辦法的事。
你才不是什麽幼小的孩子，我也沒有利用……這樣幼小的……稚嫩的……
女孩的眼淚更加洶湧。
但她始終死死咬著嘴唇，因為那樣會驚醒昏迷的龍，因為她正將它抱在懷裏，去村子裏找更多的鐵鎖。
“……新寵物？讓我瞧瞧。”
於是那個泛著血味的大籠子獻到神明的眼前，而得到了高額報酬的女孩離開村子，奔赴無人認識自己的遙遠國度。
“登記姓名。”
異國的關口，她緩緩遞出羊皮紙。
“……艾薇·克裏斯托，對嗎？歡迎來到我國。”
因為食物充足變得璀璨的金發滑下兜帽，克裏斯托王族的祖先露出臉，對這個溫暖又狹小的國度蒼白地微笑。
她不後悔。
她沒做錯。
她遠離貧窮與困苦，終於過上了夢寐以求的好日子。
“讓我瞧瞧，這是個怎樣的信徒？”
端坐在冰雪雕就的神座上，美麗的芙蕾拉爾揮揮手，招來一絲於異國死去的鬼靈。
依舊是信仰著愛與美之神的信徒，一生都在向遠在北方的神明瘋狂祈禱，卻偏偏遠離故土躲到了最南方的弱小神國……
有意思。
神明拈出信徒的靈魂，隨意地撕扯一番，拉出痛苦的回憶，又扯開懺悔的餘生。
“哈……”
人類啊。
【吾神，我不想再流淚。】
【吾神，我不想再痛苦。】
【吾神，請您垂憐，請您垂憐……】
“當然可以，既然你誠心誠意祈求。”
芙蕾拉爾最喜歡聆聽這樣絕望的祈願，也最喜歡用自己的方式滿足。
“但你的屍體都發臭了，我又聽遲了，要怎麽辦呢……？”
神明輕點指尖，艾薇·克裏斯托的靈魂中浮現出與她相連的命運，命運線又密密麻麻地捋出無數將於未來誕生的靈魂。
芙蕾拉爾隨手捉出一個，瞧了瞧。
“拋棄母親又殺死父親的小女孩……呀，這個有意思，我喜歡。”
愛神捏住那抹位於未來的靈魂，手指轉了個花，一枚穿著公主裙、抿著嘴的小木偶便躺在掌心。
笑著拿來剪刀，哢嚓，哢嚓，剪斷了小木偶身上所有纏著愛意的綿軟絲線，又親昵地戳了戳木偶的額頭。
“沒辦法呀，小家夥，要怪就怪你那個祖先是我虔誠的信徒吧……”
“她已痛悔一生至死無法解脫，而你未出生便冷心冷肺註定孤寡到老，多好玩？”
神明永無止境的時間，實在太無聊了。
養寵物，做木偶，這才勉強有點意思。
芙蕾拉爾將木偶輕輕拋高，又接住，想了想又扯來灰黑冷硬的絲線，由著興致纏了個遍。
愛神當然能夠斷絕一個人類所有的愛意，又讓她經歷這世上最多次的背叛與痛苦。
會有無數的枕邊人背叛她，而她會封閉所有愛的通路，孤獨到甚至感覺不到孤獨，冷漠到察覺不到自己有多冷漠，又傷害了多少真心的傾慕。
真好玩，真好玩……
愛神興致勃勃地折騰這只木偶，但突然，殿後傳來響亮的嘶吼。
“……嘖。”
又是那頭不聽話的寵物。
對了，今天這個信徒的記憶裏，她可是看到了不少有意思的……
“小龍~小龍~可愛的小龍~過來，跟我玩呀？我有個好消息……”
神明拿著剪刀，慢慢踱出神殿，心裏描畫著玫瑰紋路，覺得挺適合自己不聽話的新寵物。
“哢嚓。”
古老的抽屜卻又再次被打開，由一只不存在於這個時間的手，戴著不存在於這個世界的漆黑手套。
騎士靜靜看著躺在掌心的小木偶。
半晌，他小心地撥去那些亂七八糟的灰線，理順那些被剪了個精光的線頭，又用指腹很輕地摸了摸小木偶的額頭。
“……可惡。”
輸了，區區愛神，在臉上刻出來的玫瑰就算了，就連隨手刻出來的迷你陛下手辦，竟然也比我刻的好看那麽那麽多。
騎士打開鎖骨旁的鱗片，想了想，又關上鱗片，慢慢打開了位於胸口的護心鱗。
他小心翼翼地把木偶放進去，合攏鱗片，動作|愛惜又珍重，還隔著鱗片摸了摸。
哪怕只是一枚被神明剪斷了所有愛意的木偶。
-----------------------
作者有話說：這章有很多伏筆已經揭曉啦……譬如女孩“稀疏的金發”，大帝唯獨掉落在她身邊又能稍微影響到她身邊的實物……
還有前文，神明口中的“小木偶”，以及對大帝格外親昵的態度。
即使殺死神明，即使反叛信仰，從始至終，奧黛麗·克裏斯托在愛神眼中，依舊是個被自己締造的、操控的、一生註定斷情絕愛的小木偶。
直到這一生，終於遇到了不被神明掌握的龍。
騎士：小時候犯蠢的黑歷史沒什麽，主要就是很氣垃圾愛神竟然做陛下手辦，還做得比我好。
大帝：（只能圍著女孩全程旁觀）（心疼到快氣死了）
PS：超級大爆更，而且還是準點到滴！求評論誇誇~~~（蹭臉）
PPS：本章評論滿80下章依舊爆更嗷~只不過明天是中級爆更，爆不動了（咳）
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巨龍時不時掠過城鎮噴吐火焰, 鬼靈蠶食著活人的氣息與血，在神明與多種多樣無休無止的強大異族之間，人類沒有半分餘裕發展自己的力量。
人類要向神明奉上一切。
祈求神指縫間漏出的魔法與奇跡, 庇護自己遠離傷痛、殘殺、異族或死亡。
神明當然是超脫於死亡的，不是嗎？
而神官們真的能夠永生。
卻也共同依存著，最強大的神之國。
阿迪羅耳思。
但這段滿溢讚美的頌詞，信眾其實聽不太明白。
那個時候，識字的人只有最上層的神官們，就連披上了華麗衣袍的貴族, 也不過勉強能背誦幾段獻給神明的頌詞，得到觀賞神官祭祀儀式的資格。
……至於最底層的最底層，一生圍繞著田地與雞舍討活的農民？
去你大爺的冰雪之國，這爛地方的冬天實在是太長了！！
一年四季，冬天總是最難熬的。
能夠種下莊稼、收割存糧的春夏秋加在一起也不過六個月，一年剩餘的六個月，便是無止境的寒冷酷刑……
鄉村的土路邊躺著餓死的人，山林的小道邊躺著餓死的野獸，覓食與生存，如此基本原始的需求，想要滿足卻那麽那麽困難。
在這樣的年代，沒有野菜，沒有熱水，能獵捕的動物幾乎銷聲匿跡，窮苦的農民尚能勉強刮一刮缸底存下的餘糧，端出夏日腌上的泡菜……
而且作為神明的信徒，只要定時去村裏的教堂祈求庇護，便能定時定期領到過冬的物資，甚至有特別堅定的信徒，能得到魔法的加護，免去饑餓與寒冷。
【一些逆反的異教徒罷了。】
是。
只有不信神的異教徒才得不到神明的庇護，只有異教徒才會淪落至此。
只有神官能看病讀書，只有教堂能舉辦葬禮，只有做神明最最虔誠的信徒……
才能好好活下去。
做信徒有什麽不好呢？
然而。
對傷痕累累、又拒絕信神的野獸而言，漫長的冬天，只意味著死。
尤其是腿受了傷的野獸，行動不便，仍在失血，為了填補足夠過冬的營養與能量，只能冒著風險闖進人的區域獵捕牲畜……
村民們總是很樂意捕捉那些窮途末路的野獸，一只就是填飽肚子的一頓，即使教堂會分發過冬的物資，到手後幾口人一分，也不夠果腹。
所以……
“那個畜生！！”
村子很快就傳開了。
離山最近的那家人進來了一只畜生，偷走了一只豐腴的母雞，看體型大小，是只肉多的野崽子。
這樣的寒冬還在外游蕩的受了傷的野崽子，沒有父母，好捕好殺，只要捉到了，絕對是頓豐盛的美餐。
但，要是捉到了，必不能被其他人發現……
面對母親的叱罵，瘦小的女孩趕緊悶頭躲了出去。
自從家裏丟了一只母雞，母親就暴躁極了，天天發火打人。
雖然以前她也總是罵罵咧咧、手上扇來扇去，但最近是前所未有的兇惡。
大姐早已成年，成家出去過了，二姐性子機靈，飯碗一吃空就趕緊跑了出去，小妹則因為玲瓏可愛被教堂選中做神仆，冬天不會回來，家裏只有她……
位置最中間的孩子，又是吃得最多、長得最醜、最沒什麽長處的孩子。
但在信奉愛與美之神的阿迪羅耳思，“長得醜”比“會幹家務”嚴重太多了。
她的父親，就是因為前年滅山火時落了一身燙傷，來救治的神官嫌棄他貌醜又骯臟，便放在那裏，直接咽了氣。
貌醜者不治，雖然沒有寫在神律裏，卻是神國默認的規則。
醜陋是原罪。
正如同村那頭長相俊秀的男人，即使在街邊活活打死自己相貌醜陋的姐姐，神官也不會說什麽，村民們更是暗暗罵一句，好死。
村裏有太多醜陋的人活著，萬一招來了神明的厭棄，連累他們這些衷心又美麗的信徒受罪怎麽辦呢？
冬日的糧食本就稀薄，倘若神明收回庇護……
醜陋之人就該死。
就這樣，醜陋的父親作為異教徒被隨意拋進土坑，而臉蛋玲瓏可愛的小妹被送去了衣食無憂的教堂，二姐也是村裏數一數二的美人，遲早能找到順遂富足的差事，只有她……
逃出家門的女孩喘了口氣，摸了摸臉上早已暗淡的大塊燙傷。
這是小時候洗碗沒洗幹凈，母親將她摑到火爐邊，留下的印記。
如果沒有這個……
我會不會也是美麗的人？
人生會不會變得更順遂些呢？
可是沒有嘆氣與瞎想的功夫，過冬的柴火不夠了，她要趕緊上山砍點回來，否則今晚點不起爐子，又會挨母親的巴掌。
女孩緊了緊肩膀上的背簍，後者已經在她羸弱的肩頭勒出血泡，但踏入山中的腳卻走得很穩。
大雪紛紛而下，蓋住了她臉上的傷疤，也蓋住了她頭頂因為營養不良而稀疏幹枯的金發。
明明是十幾歲的芳齡，卻細瘦矮小，說不滿十歲都有人信。
大帝繞著這小姑娘看了半晌，眉時皺時松，最終還是掂了掂手裏的石子。
這麽冷的天，等了半天就等到這個活人進山，雖然這孩子年紀太小，又自身難保……但等不及了，沒得挑。
全身上下的傷口血流不止，好不容易捉來的雞甚至沒力氣撕出肉吃，呼哧呼哧地縮在石頭後陷入了昏迷，額頭不正常地發著高熱，眼看就要出事。
最後她想到去找人幫忙，循著人聲發現了這個進山的小姑娘。
奇怪的是，在這小姑娘身邊，她似乎能切實碰到什麽。
但大帝沒空細想，她將石子輕輕拋出去。
石子打在肩上，女孩倉皇回頭，卻沒看見人。
“誰？是誰？”
大帝又抖下樹枝上的積雪。
“……誰在那兒？不準嚇我！”
高高在上的貌美之人是不會在這種天氣上山的，她不會得罪那些人……女孩想了想，便拿出背簍裏的柴刀，眉眼間露出一絲不同於普通村人的兇狠。
因為母親厭棄，這小孩常年自己上山砍柴找食，親自殺死過許多野獸。
“滾出來！”
挺有氣勢，大帝有些喜歡這孩子了。
女孩快走了幾步，沒看見什麽，卻見到了白雪上的血跡。
……血跡。
難道是那只受了傷的野崽子？
匆匆的腳步，與接近的人類的氣息，半昏迷的小龍動了動耳朵，勉力支撐著站起。
它不懼怕人類，受傷再重也不會弱到被人類攻擊，但這裏是神明的領地……
傷重至此，是因為北國的神明想要一只新寵物，它倒黴撞見了進山獵捕的神官們，一通夾雜著神明力量的攻擊砸過來，險之又險，它才逃脫。
這裏已是北國的邊境，村子裏應該沒人掌握神明的力量……
流血的爪子向上一攀，傷痕累累的五指便搭上了巖石。
循著痕跡踏進山洞的女孩，便對上了那雙在黑暗裏閃閃發光的眼睛。
冷冷地盯著她，在很遠很黑的角落裏懸著，雖然一紅一金，是遠超村人的艷麗，但……
圓圓的，大大的，雖然足夠警惕，還帶著零星的天真。
就像她五歲的小妹。
“……是人？”
她握著柴刀一點點靠近，那雙眼睛也一點點後退，帶著刺鼻的血腥氣……
這是個受傷的小孩。
而且，也害怕著她的靠近，躲得比她還要遠。
女孩站在原地，遲疑片刻。
這麽小的小孩子，淌著血呆在深山裏，遲早會招來野獸……
但又與她何幹？她哪有餘裕去幫助別人？
她……
“嘭。”
是支撐不住傷勢的小龍再次暈了過去，但依舊警惕地維持住了人形。
女孩咬咬牙，最終還是收起柴刀，深吸一口氣，慢慢走了過去。
小野人是個男孩，年紀不過四五歲，警惕又怕人，還不會說話，傷口不像野獸咬的，似乎是被人害了，故意丟在山裏的。
太好看了。
比自稱是最美麗的母親漂亮無數倍，比被選去教堂的妹妹還要玲瓏精致，比起村裏最美麗最高貴的神官大人，也更加艷麗許多許多……
恍惚間，她捂住了自己臉上的疤，錯覺眼睛也被閃得有些疼。
美麗至此的相貌。
這小孩要麽出身大富大貴的階層，要麽未來一片閃耀坦途。
而如果在這樣的人落難時給予幫助與庇護……
女孩咬咬牙，開始勻出自己的食物，頻繁上山去。
投機也好，賭博也好，哪怕是利用一個幼齡的孩子，能擺脫這糟糕人生的機會就在眼前，她必須抓住。
小野人太幼小，所以，再怎麽警惕，培養出他對她的信任，也不過是幾個月的事。
“你，你還在那嗎？我，我帶了點面包，還有水……”
“給你，喏。”
寒冬的第三個月，小野人終於一點點爬出了洞窟深處的巖石。
他躲在洞口的石頭後面，一點點伸手去拿她遞過去的面包，閃耀的眼睛依舊透著警惕，但已經坐在了陽光下，位置離她極近。
女孩看著他額前細細軟軟、曜石般閃爍的黑發，有些手癢。
村裏沒有這樣純粹的發色，也沒有這樣柔軟的發絲。
似乎有種說法，頭發越軟的人，心就越單純。
小野人的確非常單純，幾塊面包與幾口水，就籠絡住了。
女孩慢慢伸出手，像是伸向一顆美麗又純粹的寶石。
“我能摸……”
小龍一把扭開頭，軟軟的發絲擦過她的指尖。
鱗片是不能給外人摸的，姑姑從小耳提面命，所以即使是投餵了自己的人類也不能給摸。
女孩臉上流出明顯的失望。
“不行嗎？摸一下下都不行嗎？”
“……”
“我今天還給你帶了剛出爐的烤土豆……這瓶是我自己也舍不得喝的牛奶……”
“……”
單純的小龍最終還是挎下了肩膀。
女孩有些悵然地收回想觸摸的手，看向那堆富足的柴火，與獵物。
起初她救他，是抱著利用之心。
如今……
也是一樣的。
因為她分給他食物，他便也把這些食物分給了她。
龍能嗅出來，這個人類之前明明餓著肚子，卻還天天帶給他很多食物和很多藥草，替他包紮傷口……所以是個很好的家夥，他雖然腿腳受了傷，回報這些也是基本。
可惜嗅覺再靈敏，也嗅不出人的心思。
將他獵來的食物偷偷在山裏烤好後獨自吃下，又借著販賣那一大捆一大捆的優質柴火賺錢，女孩的日子早就比遇到他之前好上許多許多。
如今只需要將他想辦法帶到神官面前，讓神官幫他找尋貴族家人，或者為他的美貌賜下爵位與田地，她便能順理成章地躍出如今這個村子……
女孩的眼神明滅不定。
“過來，讓我看看傷口。”
“……”
“手伸過來，讓我看看，好嗎？”
“……”
雖然不給摸頭，手還是伸了過來。
捏著那只小手，她裝模作樣地瞧了一會兒，又肅下臉。
“幾個月了，怎麽還沒痊愈呢？還是給神官大人看看比較好吧？”
當然不可能輕易愈合，這就是大神官們合力留下的傷口。
但凡這個冬日短暫些，但凡傷口愈合的速度再快些，但凡他沒有傷到翅膀……
就不需要留在這裏，依靠著人類投餵了。
小龍搖搖頭。
無論如何，他不會下山的，他不傻。
可女孩咬了咬唇。
“可是，村子裏，總有人欺負我，我還以為，你力氣這麽大，肯定能幫我……”
是嗎？
小龍有些疑慮，但女孩擼起袖管，露出密密麻麻的青紫。
她本就常年被母親虐打，這些痕跡甚至不用故意制造。
“再這樣下去，”女孩對他苦笑，“不知道我還能不能活到明天……”
“他們總是嘲笑我，打我，因為我很醜……但醜陋就活該被欺負嗎？”
唔。
同樣從族群的嘲笑與欺負中逃出來的、黑漆漆的小龍縮了縮爪子。
醜陋是不該被欺負的。
他反抗不了那些橫行霸道的大龍，也打不過那些氣勢洶洶的大神官，但眼前這個同樣幼小的、被欺負的人類……
小龍低下頭。
他盯著女孩胳膊上的青紫想，起碼自己的傷口是可以自己愈合的，可她這麽弱小。
他被其他龍抓傷時很疼，被神官洞穿翅膀時也很疼，她……應該也疼吧。
……最終，小野人沒有做出決斷，但猶豫牽住她衣角的手，已經隱隱表示了自己的意思。
太小了，太天真了，太……
好騙了。
女孩想笑，但對上那孩子透著信賴與擔憂的目光，發現自己笑不出聲。
……不，沒關系。
她不是要利用他做什麽壞事。
這小孩會感謝她的，她也沒對天真的孩子做什麽壞事，對，就這樣。
對，對，她沒錯的……她也沒辦法……
裝作被欺負的女孩誘著他下了山，說那邊住著欺負自己的壞人，要他將他們打一頓，說教訓完了，就放他回山上去。
可他一路被拉扯過去，卻沒見到壞人，只見到了那座雪白的教堂。
而剛接完上頭指令的神官端著聖水回來，卻被人群擠倒，好巧不巧的，聖水潑灑在他身上。
好巧不巧。
又無可奈何。
漆黑的鱗片暴露在無數人類的眼裏，激起了無數的欲望。
極高額的懸賞金，不僅僅是幾只雞，幾頭羊。
再也不用憂愁如何過冬，再也不用饑寒交迫。
“為了吾神！”
為了活著。
“為了吾神！”
為了好好的活著。
她在流淚，眼神是前所未有的懊悔，還含著擔憂。
真實的關心，與擔憂。
……小龍不知不覺止住了攻擊與嘶吼。
他只是年幼，卻並非野獸。
【不能在這裏殺人。】
他想到了。
【如果我在這裏殺人，被發現是她帶來我，將我放進村子……】
她該怎麽解釋呢？
肯定會被欺負得更慘更慘，胳膊上的傷口會越變越多。
他的傷口都可以自愈，他是頭不會輕易死亡的龍，但這個人類不一樣，她太弱小了。
【醜陋就活該被欺負嗎？】
不可以。
起碼，不能因為他的原因被欺負。
……沒關系，即使不攻擊人類，即使不沾染血腥，他也可以逃走……他總是可以想辦法逃走的……
村民們前所未有的團結，他躲得前所未有狼狽。
幼小的龍到底還是龍，勉強逃開了人群，即使帶著一身釘子鋤頭與刀痕，也依舊成功逃開了。
但，也實在年幼。
逃啊，跑啊，飛啊，翅膀飛到一半用不上勁，再摔下來繼續拼命地逃，迎著寒冷的大雪與狂風……
最終勉力逃到了村子最邊緣的位置，倒在某個有些眼熟的雞圈前。
成年女人罵罵咧咧的聲音從屋子裏傳來，點亮的窗戶上映照著她高高胖胖的影子，與一根不斷揮舞的木棒。
而對面是一個瘦小的、在啜泣的影子，捂著那塊傷疤跪在地上，就像要捂住這一生所有的恥辱。
原本打算挪到雪堆深處掩藏的小龍頓住了。
他嗅到了氣息，他知道，屋子裏是誰。
……太好了，原來她真的沒騙他。
欺負她的人真的有，只是，位置要掠過那座教堂，再走幾步。
太好了。
如果是他被騙了，就太……
龍嗅到了血腥氣，他知道，屋子裏的孩子真的快被打死了。
在美神的國度，打死醜陋之人，所有人都覺得理所應當。
……但不是的。
小龍呼出一口白氣，努力伸出爪子，忍著灼痛感，伸出被釘子紮穿的手，又握成了小拳頭。
沒關系。
他是龍，再如何，也比人類強大很多很多。
保護不了醜陋的自己被其他壞家夥欺負，起碼，可以保護……
“嘭！！！”
房門被錘開了。
那麽高大的母親，揮舞著那樣沈重的木棒，卻只一下，就被他抓斷了脖子。
輕而易舉的。
“嘭！！”
死去的母親倒在她面前，而那個遍體鱗傷的野孩子就連臉上都紮著釘子，但依舊勉力站在她面前，氣喘籲籲。
他不會說話，只是用那雙閃耀又瑰麗的眼睛緊盯著她，關懷又擔憂。
……也是，不是人類的龍，怎麽會口吐人言，懂得說話呢？
他不過是個沒有智慧的動物……人之外的異族……大自然的野獸……
“噗通”一聲，是傷重昏迷的小龍再次倒在女孩面前。
四爪皆被紮穿，破了洞的翅膀搭在地上，黑曜石般的鱗片脫落翻卷，奄奄一息的小龍側趴在她手邊。
半露出了肚皮，依舊是信任她的小孩子。
……不，是龍。
是龍，龍，龍，不是什麽脆弱的孩子……
女孩呆坐在地上，良久。
她晃晃悠悠地走進雞舍，顫抖著手，拽出了雞籠子上的鐵鎖。
【那是神明大人看中的寵物。】
【神官大人懸賞要捉的獵物。】
他不是異常美貌的能給她帶來地位的人，但他是頭得到神明青睞的龍。
醜陋之人想要在這個國家提高地位，已經不可能了。
她只有……只能……她沒有辦法……她真的……
“對不起。”
鐐銬扣上了幼龍的脖子。
“對不起……”
但這是沒辦法的事。
你才不是什麽幼小的孩子，我也沒有利用……這樣幼小的……稚嫩的……
女孩的眼淚更加洶湧。
但她始終死死咬著嘴唇，因為那樣會驚醒昏迷的龍，因為她正將它抱在懷裏，去村子裏找更多的鐵鎖。
“……新寵物？讓我瞧瞧。”
於是那個泛著血味的大籠子獻到神明的眼前，而得到了高額報酬的女孩離開村子，奔赴無人認識自己的遙遠國度。
“登記姓名。”
異國的關口，她緩緩遞出羊皮紙。
“……艾薇·克裏斯托，對嗎？歡迎來到我國。”
因為食物充足變得璀璨的金發滑下兜帽，克裏斯托王族的祖先露出臉，對這個溫暖又狹小的國度蒼白地微笑。
她不後悔。
她沒做錯。
她遠離貧窮與困苦，終於過上了夢寐以求的好日子。
“讓我瞧瞧，這是個怎樣的信徒？”
端坐在冰雪雕就的神座上，美麗的芙蕾拉爾揮揮手，招來一絲於異國死去的鬼靈。
依舊是信仰著愛與美之神的信徒，一生都在向遠在北方的神明瘋狂祈禱，卻偏偏遠離故土躲到了最南方的弱小神國……
有意思。
神明拈出信徒的靈魂，隨意地撕扯一番，拉出痛苦的回憶，又扯開懺悔的餘生。
“哈……”
人類啊。
【吾神，我不想再流淚。】
【吾神，我不想再痛苦。】
【吾神，請您垂憐，請您垂憐……】
“當然可以，既然你誠心誠意祈求。”
芙蕾拉爾最喜歡聆聽這樣絕望的祈願，也最喜歡用自己的方式滿足。
“但你的屍體都發臭了，我又聽遲了，要怎麽辦呢……？”
神明輕點指尖，艾薇·克裏斯托的靈魂中浮現出與她相連的命運，命運線又密密麻麻地捋出無數將於未來誕生的靈魂。
芙蕾拉爾隨手捉出一個，瞧了瞧。
“拋棄母親又殺死父親的小女孩……呀，這個有意思，我喜歡。”
愛神捏住那抹位於未來的靈魂，手指轉了個花，一枚穿著公主裙、抿著嘴的小木偶便躺在掌心。
笑著拿來剪刀，哢嚓，哢嚓，剪斷了小木偶身上所有纏著愛意的綿軟絲線，又親昵地戳了戳木偶的額頭。
“沒辦法呀，小家夥，要怪就怪你那個祖先是我虔誠的信徒吧……”
“她已痛悔一生至死無法解脫，而你未出生便冷心冷肺註定孤寡到老，多好玩？”
神明永無止境的時間，實在太無聊了。
養寵物，做木偶，這才勉強有點意思。
芙蕾拉爾將木偶輕輕拋高，又接住，想了想又扯來灰黑冷硬的絲線，由著興致纏了個遍。
愛神當然能夠斷絕一個人類所有的愛意，又讓她經歷這世上最多次的背叛與痛苦。
會有無數的枕邊人背叛她，而她會封閉所有愛的通路，孤獨到甚至感覺不到孤獨，冷漠到察覺不到自己有多冷漠，又傷害了多少真心的傾慕。
真好玩，真好玩……
愛神興致勃勃地折騰這只木偶，但突然，殿後傳來響亮的嘶吼。
“……嘖。”
又是那頭不聽話的寵物。
對了，今天這個信徒的記憶裏，她可是看到了不少有意思的……
“小龍~小龍~可愛的小龍~過來，跟我玩呀？我有個好消息……”
神明拿著剪刀，慢慢踱出神殿，心裏描畫著玫瑰紋路，覺得挺適合自己不聽話的新寵物。
“哢嚓。”
古老的抽屜卻又再次被打開，由一只不存在於這個時間的手，戴著不存在於這個世界的漆黑手套。
騎士靜靜看著躺在掌心的小木偶。
半晌，他小心地撥去那些亂七八糟的灰線，理順那些被剪了個精光的線頭，又用指腹很輕地摸了摸小木偶的額頭。
“……可惡。”
輸了，區區愛神，在臉上刻出來的玫瑰就算了，就連隨手刻出來的迷你陛下手辦，竟然也比我刻的好看那麽那麽多。
騎士打開鎖骨旁的鱗片，想了想，又關上鱗片，慢慢打開了位於胸口的護心鱗。
他小心翼翼地把木偶放進去，合攏鱗片，動作|愛惜又珍重，還隔著鱗片摸了摸。
哪怕只是一枚被神明剪斷了所有愛意的木偶。
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作者有話說：這章有很多伏筆已經揭曉啦……譬如女孩“稀疏的金發”，大帝唯獨掉落在她身邊又能稍微影響到她身邊的實物……
還有前文，神明口中的“小木偶”，以及對大帝格外親昵的態度。
即使殺死神明，即使反叛信仰，從始至終，奧黛麗·克裏斯托在愛神眼中，依舊是個被自己締造的、操控的、一生註定斷情絕愛的小木偶。
直到這一生，終於遇到了不被神明掌握的龍。
騎士：小時候犯蠢的黑歷史沒什麽，主要就是很氣垃圾愛神竟然做陛下手辦，還做得比我好。
大帝：（只能圍著女孩全程旁觀）（心疼到快氣死了）
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