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第 35 章

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第 35 章

卷五:青史餘韻

卷首語:閑居江南遠廟堂,青史幾行費思量。非是逍遙忘社稷,情到深處自綿長。

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第一章:餘波

引語:江湖雖遠念廟堂,青史餘韻費思量。非是逍遙忘社稷,情到深處自綿長。

永和七年的江南,梅雨來得格外早。細雨連綿半月不止,太湖上煙波浩渺,秦弓坐在水閣中,望著雨打荷葉出神。

"又在想朝中的事?"吳戈端著新沏的龍井走來,將茶盞輕輕放在他面前。

秦弓回過神,微微一笑:"只是在想,這個時節,北方的麥子該收割了。"

自從隱居江南,他們過著閑雲野鶴的日子。白日裏讀書下棋,泛舟垂釣,偶爾去蘇沫的女子學堂講學。看似逍遙自在,但朝堂大事,終究難以完全放下。

吳戈在他對面坐下:"太子...不,陛下前日來信,說今年北方風調雨順,應該是個豐收年。"

"那就好。"秦弓輕啜一口茶,"新帝登基,最怕天災。"

這時,阿升撐著油紙傘匆匆走來:"二位老爺,京城來客。"

來的是新任吏部尚書李文淵,曾是秦弓在兵部時的下屬。見到二人,他恭敬行禮:

"下官奉陛下之命,特來探望二位先生。"

秦弓請他入座:"李大人遠道而來,所為何事?"

李文淵從袖中取出一份文書:"陛下想修訂《永和律》,特命下官來請教秦先生。"

秦弓接過文書,是律法修訂的草案。他細細翻閱,眉頭微蹙:"這條'商賈不得購置田產',似乎不妥。"

"先生明鑒。"李文淵道,"但朝中許多老臣認為,商賈置地會導致農民失所..."

"謬論。"秦弓搖頭,"若是擔心土地兼並,應當限制購置數額,而非一概禁止。況且商賈資金流通,於國於民都有益處。"

吳戈在一旁聽著,忽然插話:"我記得你當年在兵部時,就主張放寬商禁。"

"是啊。"秦弓輕嘆,"沒想到這麽多年過去,還是這些爭議。"

李文淵又請教了幾個問題,秦弓一一解答。末了,李文淵起身鄭重行禮:

"先生雖隱居江南,仍心系社稷,下官佩服。"

送走李文淵,雨下得更大了。秦弓站在廊下,望著連綿的雨幕出神。

"後悔嗎?"吳戈從身後抱住他,"若是還在朝中,這些政令推行起來會容易得多。"

秦弓向後靠在他懷裏:"不後悔。只是...難免會想,若是當年再堅持一些,或許現在會不一樣。"

吳戈沈默片刻,忽然道:"你可知道,陛下為何特意派人來請教?"

"為何?"

"因為朝中現在分成了兩派。"吳戈道,"一派以李文淵為首,主張革新;另一派以太傅王崇古為首,主張守成。陛下年輕,難以決斷。"

秦弓怔住了:"你如何知道這些?"

吳戈從懷中取出一封信:"陛下給我的密信。他希望必要時,我們能回京助他一臂之力。"

秦弓看著密信,久久無言。原來他們的隱居,並非真正與朝堂斷絕。

三日後,又一位不速之客到訪——太傅王崇古。

這位三朝元老已經須發皆白,但眼神依舊銳利。見到秦弓,他開門見山:

"秦先生,老夫希望你不要再插手朝政。"

秦弓請他入座:"太傅何出此言?"

"李文淵那些所謂新政,都是在動搖國本!"王崇古情緒激動,"商賈置地、放寬海禁...這些都是取禍之道!"

"太傅..."

"你聽我說完!"王崇古打斷他,"當年蘇明遠也是打著革新的旗號,結果如何?若不是你們力挽狂瀾,這江山早就..."

吳戈忍不住插話:"太傅,蘇明遠是謀逆,與新政無關。"

"怎麽無關?"王崇古冷笑,"都是打著為民請命的旗號,行結黨營私之實!"

這場談話不歡而散。送走王崇古後,秦弓獨自在書房坐了很久。

吳戈推門進來時,看見他正在翻閱當年的奏章副本。

"在想王太傅的話?"

秦弓擡頭,眼中帶著困惑:"我在想,我們當年做的,到底是對是錯。"

他指著一份奏章:"這是蘇明遠倒臺前三個月上的折子,請求減免江南賦稅。現在看來,其中不少建議都有道理。"

吳戈在他身邊坐下:"但你我都知道,他減免賦稅是為了收買人心,圖謀不軌。"

"是啊..."秦弓輕嘆,"可這政令本身,是對是錯?"

這個問題,沒有人能回答。

又過了幾日,秦弓收到蘇沫的請柬,邀他去學堂講授《鹽鐵論》。這是他們約定的每月講學之日。

女子學堂如今已頗具規模,來自江南各地的女子在此讀書明理。秦弓走進講堂時,看見下面坐滿了認真聽講的女學生,心中頗感欣慰。

今日他講的是桑弘羊的平準之法。講到一半,忽然有個女學生舉手發問:

"先生,既然平準法可以平抑物價,為何後世不再沿用?"

秦弓讚賞地點頭:"問得好。因為再好的政策,也需要清廉的官吏來執行。若是官吏腐敗,再好的政策也會成為盤剝百姓的工具。"

講堂後門,吳戈靜靜聽著。這樣的秦弓,仿佛又回到了當年在朝堂上侃侃而談的模樣。

講學結束後,蘇沫請他們到後院用茶。

"聽說近日朝中為修訂律法的事爭論不休。"蘇沫看似隨意地說。

秦弓看她一眼:"你也關心朝政?"

"怎能不關心。"蘇沫微笑,"律法修訂,關系天下女子地位。我自然要關註。"

她取出一份文書:"這是我擬的《女誡新編》,想在學堂試用。若是可行,想請秦先生代為呈送陛下。"

秦弓接過文書翻閱,其中主張女子也有財產繼承權,可以讀書明理,甚至可以立戶從業。這些主張,在當時可謂驚世駭俗。

"你很勇敢。"秦弓由衷道。

蘇沫笑了:"是你們讓我明白,人生在世,總要為這世間留下些什麽。"

回程的馬車上,秦弓一直沈默。吳戈握住他的手:"在想蘇沫的《女誡新編》?"

"不止。"秦弓望向窗外,"我在想,我們隱居於此,是不是太過自私了。"

"什麽意思?"

"陛下年輕,需要輔佐;新政推行,需要支持;就連蘇沫想為女子爭一份權利,也需要有人代為發聲。"秦弓語氣低沈,"而我們卻在這裏逍遙自在。"

吳戈沈默片刻,忽然道:"還記得我們為何辭官嗎?"

"記得。"秦弓靠在他肩上,"因為累了,想過幾天清凈日子。"

"那麽現在呢?"吳戈問,"你還覺得累嗎?"

秦弓怔住了。是啊,經過這些時日的休養,他早已不是當年那個病骨支離的秦尚書了。現在的他,精力充沛,思維敏捷,甚至比在朝時更加從容。

"你的意思是..."

"我的意思是,"吳戈微笑,"我們可以換一種方式為國效力。"

三日後,秦弓給新帝寫了一封長信。信中不僅對律法修訂提出建議,還推薦了幾個可用之才。更重要的是,他建議在江南設立印書館,刊印各類典籍,開啟民智。

新帝很快回信,不僅全部采納了他的建議,還請他主持印書館事宜。

從此,他們的生活有了新的重心。印書館很快建成,刊印的第一本書就是秦弓註釋的《資治通鑒》。這本書在士林中引起轟動,求書者絡繹不絕。

更讓人意外的是,蘇沫的《女誡新編》也在印書館刊印,雖然引起不少爭議,但也讓更多人開始思考女子地位的問題。

這日,秦弓正在印書館校對新書,吳戈匆匆走來:

"北狄來使,說要見你。"

來的是阿史那雲的親信。他帶來一個消息:西涼餘孽在邊境作亂,北狄出兵平定,擒獲了西涼王幸存的幼子。

"汗王說,此人該如何處置,全憑先生定奪。"

秦弓沈思良久,道:"將他送來江南吧。"

吳戈不解:"為何?"

"他還是個孩子,不該為父輩的罪過負責。"秦弓道,"讓他在這裏讀書明理,或許將來能成為連接大晟與西域的橋梁。"

這個決定,後來被證明極具遠見。多年後,這個西涼王子果然成為促進東西交流的重要人物。不過這都是後話了。

夜幕降臨時,秦弓和吳戈坐在太湖邊垂釣。夕陽西下,湖面泛著金色的波光。

"現在覺得如何?"吳戈問。

秦弓微笑:"很好。不在其位,仍能謀其政。不遠廟堂,仍能濟天下。"

是啊,這樣很好。他們終於找到了最好的方式,既不負江山,也不負彼此。

而大晟的史書上,關於這兩位傳奇人物的記載,才剛剛開始。

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