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第 29 章

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第 29 章

卷四:入幕之賓

卷首語:晝參機要佐廟堂,夜暖錦衾侍君旁。非是甘居入幕賓,情深不懼世眼量。

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第一章:朝暮

引語:金殿論政展經綸,侯府夜話訴衷腸。非是甘居入幕賓,情深不懼世人謗。

永和五年的春天來得特別早,才過驚蟄,鎮北侯府的海棠已經綻出粉白的花苞。秦弓披著晨露從侯府側門走出,青色的尚書官服在晨曦中顯得格外挺拔。

“大人,馬車備好了。”阿升恭敬地掀開車簾。

這是秦弓以兵部尚書身份入住侯府的第三個月。朝中上下心照不宣,都知道這位年輕的尚書與鎮北侯關系非凡。但既然皇帝都默許了,誰也不敢多言。

兵部衙門內,書吏們早已各就各位。見秦弓進來,紛紛起身行禮:

“尚書大人。”

秦弓微微頷首,徑直走向正堂。桌上已經堆滿了待處理的文書——邊關軍報、糧草調度、兵器打造...每一件都關系著國家安危。

“大人,”兵部左侍郎呈上一份急報,“北狄大王子請求增派使節,說要商議納貢細節。”

秦弓接過軍報細看,眉頭微蹙:“告訴大王子,使節可以派,但要按我朝規矩來。若有逾矩,別怪我們不客氣。”

“是。”左侍郎遲疑道,“只是...太後剛過世,這個時候接待北狄使節,會不會...”

“正因為太後新喪,才更要展現大國氣度。”秦弓語氣平靜,“讓人看看,大晟不會因為內亂而影響國事。”

處理完兵部事務,已是午後。秦弓正要歇息片刻,宮中來人說皇帝召見。

養心殿內,皇帝的氣色比前些日子好了許多。見秦弓進來,放下手中的奏折:

“愛卿來了。坐。”

“謝陛下。”

皇帝打量著他:“在侯府住得可還習慣?”

秦弓心中一緊,謹慎答道:“蒙陛下恩典,一切安好。”

皇帝笑了:“不必緊張。朕既然準你入住侯府,就不會再過問這些。”他頓了頓,“今日找你來,是為了太子的事。”

“太子殿下?”

“太子年幼,需要良師益友。”皇帝道,“朕想請愛卿兼任太子少傅,教導太子治國之道。”

這個任命讓秦弓吃了一驚。太子少傅雖然只是虛職,卻是未來帝師的預備。皇帝把這個位置給他,意義非凡。

“臣...才疏學淺,恐難當此重任。”

“不必過謙。”皇帝擺手,“你的才能,朕很清楚。況且...”

他意味深長地說:“有你和吳戈輔佐太子,朕很放心。”

這話中的托付之意,讓秦弓心中一震。他鄭重行禮:“臣定當竭盡全力,不負陛下所托。”

從養心殿出來,秦弓的心情久久不能平靜。皇帝的信任既是榮耀,也是沈重的責任。

回到侯府時,已是黃昏。吳戈剛從京郊大營回來,一身戎裝還未換下。

“今日怎麽這麽晚?”吳戈迎上來,很自然地替他解下披風。

秦弓將皇帝任命的事說了。吳戈聽後,沈默片刻:“陛下這是要把太子托付給我們。”

“你也看出來了?”

吳戈點頭:“陛下龍體...恐怕不如表面上看起來那麽好。”

這話讓秦弓心中一沈。若是皇帝有個萬一,年幼的太子能否穩住朝局?

“別想那麽多了。”吳戈握住他的手,“先用晚飯吧。”

晚膳擺在花廳。自從趙婉離開後,侯府的下人都很識趣,晚膳時分從不到後院打擾。

“北狄使節過幾日就到。”秦弓夾了一筷子筍片放到吳戈碗裏,“你準備如何接待?”

吳戈冷哼一聲:“敗軍之將,何必客氣。按規矩來便是。”

“也不能太過怠慢。”秦弓道,“大王子剛剛即位,需要我們的支持。這個時候施恩,比用兵更有效。”

吳戈看著他,忽然笑了:“這些朝政之事,你比我在行。你說怎麽辦,就怎麽辦。”

用過晚膳,兩人在後院散步。春夜的風還帶著涼意,吳戈很自然地將自己的披風披在秦弓肩上。

“聽說今日有幾個禦史在朝上彈劾我們?”吳戈狀似隨意地問。

秦弓笑了笑:“不過是些老生常談。說我們'穢亂朝綱'、'敗壞禮法'。”

“你不在意?”

“有什麽好在意的。”秦弓靠在他肩上,“比起戰場上的刀光劍影,這些口舌之爭算什麽。”

月光如水,灑在相擁的兩人身上。這樣的夜晚,讓他們暫時忘記了朝堂的紛擾。

三日後,北狄使節抵達京城。讓人意外的是,使團的正使竟然是阿史那雲。

“公主別來無恙。”秦弓在鴻臚寺接待了她。

阿史那雲依舊英姿颯爽,只是眉宇間多了幾分沈穩:“尚書大人安好。我現在的身份是北狄攝政長公主。”

這個變化讓秦弓有些意外:“攝政長公主?”

“大哥...大王子體弱多病,國政暫時由我代理。”阿史那雲道,“這次來,一是為了納貢之事,二是想與貴國簽訂盟約。”

“盟約?”

“互不侵犯,互通商貿。”阿史那雲取出一份文書,“這是草案,請尚書大人過目。”

秦弓仔細翻閱,條款都很合理,甚至有些對大晟特別優惠。他心中明了,這是北狄在示好。

“公主誠意可嘉。”秦弓道,“不過此事關系重大,需要陛下定奪。”

“自然。”阿史那雲點頭,忽然壓低聲音,“另外...有件事要提醒大人。”

“請講。”

“我得到消息,朝中有人與西涼勾結,意圖不軌。”

西涼?那個位於大晟西陲的小國?

“消息可靠嗎?”

阿史那雲點頭:“西涼王子上月秘密入京,與某些大臣往來密切。”

這個消息讓秦弓警覺起來。朝局剛剛穩定,難道又要起風波?

送走阿史那雲,秦弓立即進宮面聖。皇帝聽後,沈默良久:

“愛卿覺得該如何處置?”

“靜觀其變。”秦弓道,“對方在暗,我們在明。貿然行動,反而打草驚蛇。”

皇帝讚許地點頭:“就依愛卿所言。”

然而,事情的發展比想象中更快。

這日早朝,禮部突然提出要為皇帝選秀充實後宮。理由是皇帝子嗣單薄,只有太子一子,不利於江山穩固。

這個提議看似合理,卻讓秦弓嗅到了不尋常的氣息。

退朝後,他立即找到吳戈:

“查一下禮部最近和哪些人來往密切。”

吳戈的動作很快,下午就有了結果:

“禮部尚書最近常去醉仙樓,和一個西域商人見面。”

“西域商人...”秦弓沈思,“看來阿史那雲的消息不假。”

然而,沒等他們采取行動,又一件大事發生了——太子染病,高燒不退!

太醫院全體出動,卻都束手無策。皇帝急得團團轉,在東宮守了一夜。

“情況如何?”秦弓問剛從東宮出來的太醫。

太醫搖頭:“殿下脈象紊亂,癥狀奇特,像是...中毒。”

“中毒?”吳戈臉色大變,“東宮守衛森嚴,怎麽會中毒?”

秦弓比較冷靜:“中的什麽毒?可有解藥?”

“像是西域奇毒'相思子'。”太醫道,“此毒罕見,解藥難求。”

西域!又是西域!

秦弓立即下令:“封鎖東宮,所有接觸過太子的人都要嚴查!”

調查結果令人震驚——毒竟然下在太子平日臨摹的字帖上!而這些字帖,是禮部進獻的。

“禮部...”吳戈眼中殺意凜然,“我這就去拿人!”

“慢!”秦弓攔住他,“現在去,他們必然抵賴。要抓,就要抓現行。”

他沈思片刻,忽然道:“看來,我們要演一出戲了。”

三日後,皇帝下旨,為祈福太子康覆,要在太廟舉行大祭。文武百官都要參加。

太廟莊嚴肅穆,香煙繚繞。皇帝親自上香,為太子祈福。百官跪拜,氣氛凝重。

祭祀進行到一半時,突然有侍衛來報:太子病情加重!

皇帝當場暈倒,太廟亂作一團。就在這時,禮部尚書突然站出來:

“國不可一日無君!既然陛下病倒,太子垂危,當立即另立新君!”

這話如同驚雷,在太廟中炸開。

“放肆!”吳戈厲聲喝道,“陛下尚在,太子猶存,你敢謀逆?”

禮部尚書冷笑:“鎮北侯,你與秦尚書穢亂宮闈,把持朝政,才是真正的謀逆!”

他轉身對百官道:“諸位都看到了,陛下昏迷,太子垂危。為江山社稷計,當立即迎立西涼公主所出的二皇子!”

原來如此!西涼公主是皇帝早年納的妃子,生有二皇子。這些年一直在冷宮,沒想到竟然被他們找了出來。

“西涼公主...”秦弓緩緩起身,“禮部尚書,你與西涼勾結,毒害太子,該當何罪?”

禮部尚書臉色一變:“你...你血口噴人!”

“是不是血口噴人,一驗便知。”秦弓擊掌三下,“帶上來!”

幾個侍衛押著一個西域商人上來,正是與禮部尚書在醉仙樓見面的那個。

“說!”吳戈厲聲道。

西域商人跪地求饒:“小人招,小人都招!是禮部尚書讓小人帶的毒藥,說是要...要毒害太子...”

禮部尚書面如死灰,突然從袖中抽出一把匕首,直撲皇帝!

“護駕!”吳戈眼疾手快,一把將皇帝護在身後。

與此同時,太廟外傳來喊殺聲——西涼潛伏在京城的死士發動了襲擊!

“果然還有後手。”秦弓冷靜下令,“關太廟門!弓箭手上墻!”

原來,這一切都在秦弓的算計之中。他早就料到對方會趁機發難,提前布置好了埋伏。

太廟內的叛亂很快被鎮壓。禮部尚書被生擒,西涼死士全部伏誅。

這時,又一個好消息傳來——太子的毒解了!

“怎麽回事?”吳戈問。

秦弓微笑:“我早就請阿史那雲公主送來了解藥。太子的病,是裝的。”

原來,這是秦弓設的局。假裝太子中毒,引蛇出洞,為的就是將叛黨一網打盡。

皇帝悠悠轉醒,得知真相後,老淚縱橫:“愛卿...又是你救了朕,救了太子...”

經此一事,朝中叛逆徹底肅清。秦弓和吳戈的威望達到頂峰。

然而,在這場風波中,秦弓因為勞累過度,舊疾覆發,一病不起。

吳戈守在他床前,日夜不離。

“我沒事...”秦弓虛弱地笑笑,“休息幾天就好了。”

吳戈握著他的手,聲音沙啞:“你若有事,我要這權勢何用?”

這一刻,什麽江山社稷,什麽榮華富貴,都比不上眼前人的安康。

窗外,春花爛漫。而在深宮侯門之中,兩個相守的人,終於可以暫時放下重擔,享受這難得的安寧。

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