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第 22 章

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第 22 章

卷三:帝都風雲起

卷首語:朝堂風雲起蒼黃,賜婚聖旨拆鴛鴦。非是紅顏多薄幸,各為其主費思量。

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第一章:賜婚

引語:一道聖旨降侯門,佳偶天成非所願。非是君心易更改,廟堂權衡重如山。

永和四年的春末,秦淮河畔的垂柳已經綠得濃郁。

秦弓坐在畫舫的窗邊,望著河面上來往的船只出神。三個月的江南時光,如同偷來的浮生閑日,讓他幾乎要忘記京城的風雲變幻。

“嘗嘗這個。”吳戈將一碟精致的荷花酥推到他面前,“聽說這是金陵最有名的點心。”

秦弓拈起一塊,酥脆的外皮在口中化開,帶著荷花的清香。他望著吳戈,這三個月的休養讓這位常年征戰的統帥面色紅潤了許多,眉宇間的肅殺之氣也淡了,倒真像個陪著愛人游山玩水的閑散侯爺。

“再過幾日,就該回京了。”秦弓輕聲道。

吳戈臉上的笑意淡了些:“是啊,該回去了。”

畫舫外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲,一個風塵仆仆的驛使在岸邊勒馬,高聲問道:“請問鎮北侯的船可是在此?”

吳戈與秦弓對視一眼,都看到了對方眼中的凝重。

“本侯在此。”吳戈走出船艙。

驛使跪地呈上一封密信:“侯爺,京城八百裏加急!”

吳戈拆開信,只看了一眼,臉色就沈了下來。

“出什麽事了?”秦弓問。

吳戈將信遞給他,聲音低沈:“陛下賜婚。”

信上的字跡潦草,顯然是倉促間寫就。但其中內容卻清清楚楚:皇帝下旨,將安平郡主賜婚鎮北侯,擇日完婚。

秦弓只覺得一陣天旋地轉,手中的信紙飄落在地。

“安平郡主...”他喃喃道,“是那個太後的侄孫女?”

吳戈點頭,面色陰沈:“太後一系,這是要拉攏我。”

畫舫內一片死寂。河面上的歡聲笑語仿佛來自另一個世界。

三日後,鎮北侯府。

回京的路上,兩人都沈默寡言。侯府門前,早已有宮中的太監在等候。

“恭喜侯爺!”太監總管滿面笑容,“陛下這可是給了侯爺天大的恩典啊。安平郡主才貌雙全,與侯爺正是天作之合。”

吳戈面無表情:“有勞公公傳話,臣明日一早便進宮謝恩。”

送走太監總管,吳戈屏退左右,緊緊握住秦弓的手:“我不會娶她。”

“這是聖旨。”秦弓的聲音有些沙啞,“抗旨不遵,是死罪。”

“那又如何?”吳戈眼中閃過一絲決絕,“我寧可不要這個侯爵之位,也不能負你。”

秦弓搖頭:“你不只是吳戈,你還是北伐軍的統帥,是太子的老師。你若抗旨,牽連的何止你一人?”

這話讓吳戈沈默了。是啊,他現在已經不是那個可以隨心所欲的邊關將領了。他的每一個決定,都關系著無數人的身家性命。

“總會有辦法的。”吳戈將他擁入懷中,“相信我。”

次日早朝,皇帝果然當眾宣布了賜婚之事。

“吳愛卿勞苦功高,如今年紀也不小了,是該成家了。”皇帝笑道,“安平郡主溫良賢淑,與愛卿正是良配。”

滿朝文武紛紛道賀,唯有秦弓站在人群中,覺得每一個字都像針一樣紮在心上。

“臣,謝陛下隆恩。”吳戈跪地謝恩,聲音平靜無波。

退朝後,皇帝單獨留下了吳戈。

“愛卿對這樁婚事可還滿意?”皇帝看似隨意地問道。

吳戈躬身:“陛下賜婚,是臣的榮幸。只是...”

“只是什麽?”

“臣與秦侍郎...”吳戈斟酌著用詞,“已有白首之約。”

皇帝笑了:“朕知道。所以朕才要給你賜婚。”

吳戈猛地擡頭。

“愛卿啊,”皇帝的語氣意味深長,“你是國之棟梁,有些事,不能太過任性。這樁婚事,既是為了安撫太後一系,也是為了...保護你們。”

“保護?”

“你們的關系,朝中早有非議。有了這樁婚事,至少表面上過得去。”皇帝站起身,走到他面前,“至於私底下...朕可以睜一只眼閉一只眼。”

這話說得再明白不過。皇帝可以容忍他們的關系,但前提是,吳戈必須娶安平郡主,維持表面的體統。

吳戈走出皇宮時,臉色鐵青。秦弓在宮門外等候,見他出來,急忙迎上。

“怎麽樣?”

吳戈沒有說話,只是緊緊握住他的手。

當晚,吳戈罕見地喝醉了。

“我可以不要這一切...”他靠在秦弓肩上,聲音含糊,“我們走吧,離開京城,去一個沒人認識我們的地方...”

秦弓輕撫他的後背,心中酸楚。他知道這只是醉話。吳戈放不下北伐軍,放不下那些追隨他的將士,放不下這肩上的責任。

“會有辦法的。”他輕聲安慰,卻不知是在安慰吳戈,還是在安慰自己。

賜婚的消息很快傳遍了京城。安平郡主是太後的心頭肉,這樁婚事在所有人看來,都是吳戈聖眷正隆的證明。

這日,秦弓正在兵部處理公務,一個意想不到的訪客來了——安平郡主趙婉。

她不過二八年華,穿著一身淡粉色的衣裙,容貌秀麗,舉止端莊,一看就是金枝玉葉教養出來的貴女。

“秦侍郎。”她盈盈一拜,聲音清脆。

“郡主殿下。”秦弓急忙還禮,“不知郡主駕到,有何指教?”

趙婉微微一笑:“早就聽說秦侍郎才識過人,今日特來請教。”

她問的都是些兵部日常事務,看似尋常,但每個問題都切中要害。秦弓漸漸發現,這位看似嬌弱的郡主,其實頗有見識。

“侍郎覺得,”趙婉忽然話鋒一轉,“這樁婚事如何?”

秦弓心中一震,強自鎮定:“陛下賜婚,自然是天作之合。”

趙婉笑了,那笑容中帶著幾分與她年齡不符的成熟:“侍郎不必緊張。這樁婚事是怎麽回事,我心裏清楚。”

她站起身,走到窗邊:“太後需要拉攏吳侯爺,陛下需要平衡朝中勢力,而我...不過是這盤棋上的一顆棋子罷了。”

這話說得太過直白,秦弓一時不知該如何接話。

“其實,”趙婉轉身看他,“我對吳侯爺只有敬佩,並無男女之情。這樁婚事,我也並非心甘情願。”

“那郡主為何...”

“因為這是太後的意思。”趙婉輕聲道,“就像吳侯爺不能抗旨一樣,我也不能。”

她走到秦弓面前,目光清澈:“今日來,是想告訴侍郎,我不會成為你們的阻礙。這樁婚事,只是權宜之計。”

秦弓怔怔地看著她,沒想到這位年輕的郡主竟有如此胸襟。

“郡主...”

“叫我婉兒就好。”她微笑,“以後,我們可能要經常見面了。”

送走趙婉,秦弓心中五味雜陳。這位郡主的通透與大度,讓他既感激又愧疚。

然而,事情並沒有這麽簡單。

三日後,太後在宮中設宴,特意邀請了吳戈和秦弓。

慈寧宮內,香氣裊裊。太後坐在上首,雖然年過五旬,但保養得宜,依舊能看出年輕時的風采。安平郡主坐在她身側,乖巧可人。

“吳愛卿來了。”太後笑容和藹,“快坐。秦愛卿也坐。”

酒過三巡,太後忽然道:“吳愛卿,哀家這個侄孫女,從小嬌生慣養,若是日後有什麽不懂事的地方,還望你多多包涵。”

吳戈躬身:“郡主溫良賢淑,是臣高攀了。”

太後滿意地點頭,目光轉向秦弓:“秦愛卿年輕有為,不知可曾婚配?”

秦弓心中一緊:“回太後,臣...尚未婚配。”

“這可不行。”太後笑道,“改日哀家為你留意著,定要為你尋一門好親事。”

這話中的意思再明顯不過。太後這是要他也成親,徹底斷絕與吳戈的關系。

“謝太後關心。”秦弓只能硬著頭皮應下。

宴席結束後,太後單獨留下了吳戈。

“哀家知道你和秦侍郎的情誼。”太後的聲音依然溫和,但話中的分量卻不輕,“年輕人,有些風流韻事也屬正常。但成家之後,就該收心了。”

吳戈沈默不語。

“安平是哀家最疼愛的侄孫女,”太後的語氣漸冷,“哀家不希望她受委屈。你可明白?”

“臣...明白。”

走出慈寧宮,吳戈的臉色難看至極。太後的意思很清楚:他可以與秦弓保持關系,但必須給足安平面子,不能讓她難堪。

這看似寬容,實則是更大的束縛。

回到侯府,秦弓正在書房等他。

“太後與你說了什麽?”

吳戈將太後的意思轉述一遍,秦弓聽後,久久無言。

“也許...”他輕聲道,“這樣也好。”

“什麽意思?”

“至少我們還能在一起。”秦弓微笑,那笑容卻帶著苦澀,“比起徹底分開,這已經是最好的結果了。”

吳戈緊緊抱住他:“我不會辜負你,也不會辜負這場婚事中的任何人。總會有兩全其美的辦法。”

然而,他們都明白,這世上最難的就是兩全其美。

婚期定在三個月後。隨著婚期臨近,鎮北侯府日漸忙碌起來。秦弓以養病為由,搬回了自己的侍郎府。

這日深夜,吳戈翻墻而入,出現在秦弓的臥室中。

“我想你了。”他簡單直接地說。

秦弓看著他風塵仆仆的樣子,心中一軟:“要是被人看見鎮北侯夜探侍郎府,不知要傳出什麽閑話。”

“隨他們說去。”吳戈將他摟入懷中,“我來看自己的人,何錯之有?”

月光透過窗欞,灑在相擁的兩人身上。在這寂靜的夜裏,他們暫時忘記了那些煩憂,只剩下彼此的體溫和心跳。

“等這場婚事過後,”吳戈在他耳邊低語,“我就向陛下請旨,去戍守邊關。到時候,你跟我一起去。”

“那朝中...”

“朝中的事,就讓他們自己去爭吧。”吳戈的聲音中帶著疲憊,“我只想和你過幾天清凈日子。”

秦弓靠在他懷中,沒有回答。他知道,這不過是奢望。既然走上了這條路,就再難回頭了。

婚期前夜,安平郡主再次來訪。這一次,她穿著大紅的嫁衣,美得不可方物。

“明日之後,我就要住進侯府了。”她平靜地說,“有些話,想在此之前說清楚。”

秦弓請她入座,為她斟茶。

“這樁婚事,你情我願也好,政治聯姻也罷,既然已成定局,我們總要面對。”趙婉看著他,“我有一個提議。”

“請講。”

“婚後,我們各盡本分。在人前,我會做好侯爺夫人;在人後,我們互不幹涉。”她的目光清澈見底,“這樣對大家都好。”

秦弓怔住了。他沒想到趙婉會如此直白地提出這樣的約定。

“郡主...”

“叫我婉兒。”她微笑,“以後我們就是一家人了。”

送走趙婉,秦弓在院中站了許久。這位年輕的郡主,比他想象中還要聰明。她清楚地知道自己在這場政治婚姻中的位置,也懂得如何為自己爭取最大的自由。

大婚當日,整個京城張燈結彩。鎮北侯迎娶安平郡主,這是今年最盛大的一場婚禮。

秦弓作為兵部侍郎,不得不參加婚宴。他看著吳戈穿著大紅喜服,與鳳冠霞帔的趙婉站在一起,的確是郎才女貌,天生一對。

心,還是會痛。

酒過三巡,他借故離席,走到侯府的後花園。這裏是他和吳戈曾經並肩散步的地方,如今卻物是人非。

“秦侍郎。”一個溫柔的聲音在身後響起。

秦弓回頭,看見趙婉不知何時也離席出來。她已經取下了沈重的鳳冠,只穿著一身大紅嫁衣,在月光下美得驚心動魄。

“郡主怎麽出來了?”

“裏面太悶了。”她走到秦弓身邊,“而且,我知道你在這裏。”

兩人並肩站在荷花池邊,望著水中的月影。

“謝謝你。”趙婉忽然說。

“謝我什麽?”

“謝謝你願意接受這樣的安排。”她輕聲道,“我知道,這對你很不公平。”

秦弓搖頭:“該說謝謝的是我。郡主如此大度,讓我慚愧。”

趙婉笑了:“我們何必互相客氣。既然命運將我們綁在一起,不如試著做朋友。”

她向他伸出手:“重新認識一下,我是趙婉。”

秦弓握住她的手:“秦弓。”

這一刻,兩個本該是情敵的人,卻在月光下達成了奇妙的默契。

婚宴的喧囂遠遠傳來,襯得後花園格外寧靜。秦弓知道,從今夜起,他、吳戈、趙婉,三個人的命運將緊緊糾纏在一起。

而前方的路,依舊迷霧重重。

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