第12章 淩家有難 被人威脅
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第12章 淩家有難 被人威脅
司空瑉牽的正是蕭潭上山前留在山下的馬，蕭潭一眼認出，忙勒馬停下。
“怎麽只有你一個人？”蕭潭回頭向司空瑉笑道，問出口才發覺自己是明知故問。
司空瑉開口道：“方才去了姜大夫的醫館，聽說殿下和淩姑娘已經離開了，劉寅便駕著馬車送竹影姑娘回淩家，我就落單了。”
他顯然有些累了，說話時聲色落寞。
蕭潭翻身下馬，將二人的馬換回來。
二人身份懸殊，司空瑉雙手將韁繩送上前來，蕭潭伸出一只手去接，另一只手輕輕拍了拍自己的坐騎，這馬跟了他好些年，平常出門全仰仗它，分開半日，倒有種久別重逢的滋味。
蕭潭又想起來，在路上兩次看到司空瑉，他都沒有騎他的馬，而是牽馬前行，心中有些過意不去。
“有馬你也不騎，走路是能練功嗎？”蕭潭回身揶揄。
司空瑉不以為然地笑道：“殿下的坐騎，我輕易怎麽敢用？星月作伴，走一走也無妨。”
“這可就是你迂腐了，好馬正是給人用的，你不騎便是浪費。”蕭潭悠悠地，又誠摯道，“我還要特地謝你，今日多虧了你的馬。”
他帶淩之嫣下山，走了大半個瀟湘城，他們在馬上談心，還有那個情不自禁的吻……
“殿下客氣了。”司空瑉頓了頓，無意地打聽道，“不知淩姑娘病情如何？”
蕭潭不自然地擡頭望了一眼星月的光輝，原本內心還算寧靜，聽人提起淩之嫣的時候，腦海中又怔怔地浮現起她今日的種種神情。
“她在醫館裏服了藥，暫時沒有大礙了，不過仍需好好休養幾日。”蕭潭故作平常地回應著，想到醫館裏發生的事，心底再度泛起無邊的溫存。
司空瑉聽他的語氣頗有些牽腸掛肚，微微別轉過臉沒有繼續這個話題：“殿下今日也奔波太久了，我就不耽誤殿下回府了，明日再聽候殿下召喚。”
司空瑉笑著目送，待蕭潭走遠了，臉上的笑意倏忽退散，隨之而來的黯然若隱若現。
淩之嫣和蕭潭獨處了大半日，彼此已經了解頗深了吧？
司空瑉心有不甘，抓緊坐騎的韁繩久久不能松手，想來想去最終還是搖了搖頭，輕嘆一聲提醒自己切莫枉做小人。
***
這一日對蕭潭來說實屬特別，四處奔走了一整日，比平常打獵走得還遠，奇的是回府後並未覺得有多乏。
太妃的院子裏已經熄了燈，想來已經睡下，蕭潭沒去打擾，預備著明日再過去詳談。
一小廝見蕭潭回府，忙來請示道：“殿下，郡府的官差送來一頭受傷的鹿，說是殿下要在府裏養？”
蕭潭想起這一茬兒，暗笑那可是淩之嫣要養的鹿。
“嗯，好生伺候著，那可不是一般的鹿。”蕭潭一臉莊重地吩咐下去。
小廝覺得怪異，但也沒多打聽，領命離去。
蕭潭兀自遐想著，他先在府裏養好那只鹿，等淩之嫣嫁過來給她偶爾解悶用。亂想的時候又開始擔心，婚事可不能拖延得太久，不然那鹿豈不是在王府白吃白喝？
想罷又笑自己小氣。
夜深人靜，蕭潭惦記著自己的婚事，精神反而越來越足，躺在床上難以安睡，自己的每個呼吸都讓他回想起最親密的那一瞬。
可真是著了魔了，蕭潭閉眼暗笑，唇邊似還殘留著當時的溫熱，渴了都不願起來喝水，生怕沖走了唇邊的滋味。睜開眼又掛念起淩之嫣的病情，想知道她有沒有好些，今晚會做什麽夢。
蕭潭枕著自己的手臂陷入相思，越是克制著別再想入非非，心越是跳得淩亂。
說起來，他不過才認識她兩天而已。
蕭潭輾轉著苦笑，也不知淩之嫣是不是給他下了蠱，昨日初次見她，夜裏就沒有睡好，今夜他多想在夢裏握著她的手傾訴衷腸。
一夜斷斷續續瞇了幾陣，什麽夢都沒有，蕭潭枕邊空涼，每次睜眼都比前一次更孤寂。
天微微亮，蕭潭掀開被衾下了床，眉眼惺忪，無心洗漱，徑自來到書案前提筆，準備寫封信。
他將昨晚的千愁萬緒寫了滿滿一張紙，舒暢地放下筆後，自己先讀了兩句，猛地發覺自己像個無恥放蕩的登徒子，連忙將寫好的信揉成一團扔進竹簍中。
蕭潭蹙眉扶額，轉而提筆在新紙上寫下八個字，含蓄不失相思之意。
收拾妥當後，蕭潭來到太妃處陪著用了早膳。
太妃一見他便奇道：“殿下今日怎麽想起陪我用餐了？”
蕭潭謹慎地笑道：“孩兒想著母妃近來操心朝廷動向，實在勞累，所以略表心意。”
“殿下當真是為了這件事？”太妃擡眼覷他，知道他什麽心思。
蕭潭被追問，訕訕著沒有應答。
太妃先以一杯早茶潤喉，接著似無意地問了一聲：“你昨日跟淩家那姑娘去青藤山，回來得是不是有些晚了？”
蕭潭忙答：“山上下雨了，所以耽擱了一陣子。”
太妃放下茶杯關心道：“一切還順利吧？”
蕭潭不置可否，心裏一橫，不想再繞彎子了。
他從餐案前起身，在太妃面前席地跪下道：“母妃，可否幫孩兒去淩家提親？”
太妃佯作驚訝：“殿下這麽快就定下心意了？”
蕭潭面帶一絲難為情，少頃，昂首道：“孩兒怕夜長夢多。”
太妃喜不自勝，擡手示意讓他起來，一面愉悅道：“咱們娘兒倆說話沒那麽多規矩，你要娶妻，娘自然義不容辭幫你提親，話說回來，娘的眼光不錯吧？”
蕭潭起身恭維著：“母妃不愧是詹陽太妃。”
太妃笑吟吟地：“你想讓我何時出馬？”
蕭潭思索片刻方道：“我今日打算先去拜訪淩大人一趟，若是沒有差錯，母妃明日便可著手安排了。”
太妃暗笑他心急，點頭答應著沒再取笑他，又想起昨日聽說的事，好奇問道：“聽說你還要在府裏養一頭受傷的鹿？”
蕭潭回話時不敢直視太妃，簡短道：“在山上撿到的，覺得可憐，所以救下了。”
“可憐？”太妃重覆了這兩個字，覺得不可思議。
蕭潭低頭用餐，將面食塞入口中，支吾著不再搭話。
***
淩家今日並不太平。
淩之嫣帶病睡了一夜，睡得極不踏實，自己也分不清是睡著還是醒著。醒來後昏昏沈沈的，一時都忘了今天是什麽日子，撐著起身坐在床前緩了緩，望著窗外薄光，漸漸回想起這兩日發生的事。
兩日好像比兩三年經歷的事都多。
她想起蕭潭昨晚對她說過，今天他會登門拜訪。
她當時都未曾細想，他會和她的爹娘談些什麽呢？
剛剛睡醒的淩之嫣下意識想阻止，但不知該做些什麽才好，定了定神，忙喚竹影進來。
竹影昨日也在外奔波一天，清晨醒來後仍未消乏，打著哈欠上前道：“姑娘要梳洗嗎？”
淩之嫣心不在焉地搖頭，略一思忖，對竹影輕聲道：“今天家裏應該會來客人，你待會兒去前廳瞧瞧需不需要幫忙。”
“今天有客人來？”竹影有些摸不著頭腦，心想淩之嫣怎會未蔔先知，於是又問一聲，“是誰要來？”
淩之嫣擔心蕭潭食言，說來卻不來，便對竹影含糊道：“我也不清楚，是老爺昨日提了一句。”
竹影向來乖巧聽話，聽淩之嫣這麽說了，便爽快答應去前廳幫忙。
淩之嫣吃罷早點，竹影又將藥端了過來，淩之嫣尋思著馬上就到辰巳之交，開口道：“不用管我了，你去前廳轉轉吧。”
竹影應一聲後離開後院，一路往淩家前廳走去，心裏還琢磨著今日究竟是哪路客人登門，正巧半道碰見在前院聽差的侍女韶萍，竹影於是沒心沒肺地上前笑著詢問道：“韶萍姐姐，今天可有貴客上門？”
韶萍臉色頗有些不尋常，竹影離近後看出些提心吊膽的神情，隨後韶萍忙打著手勢讓竹影小點聲。
竹影心有疑惑，見韶萍這般反應，不免上前緊張道：“這是怎麽了？”
韶萍只好長話短說：“郡府的孫宇大人來刁難咱們老爺，火氣不小呢。”
竹影大吃一驚，心想淩之嫣真是料事如神，緊接著又覺不對勁，這孫宇哪裏是客人？分明是來找茬的冤家。
兩侍女在淩家屋檐下討生活，自然不願看到淩家遭難，竹影忙關心道：“夫人也在前廳嗎？”
韶萍點點頭，一臉愁狀。
竹影決定挺身而出，當即道：“我去看看。”
韶萍忙拉住她提醒著：“方才那姓孫的讓閑雜人等出來，咱們現在進去恐怕會給老爺添亂。”
竹影心跳突突，冷靜想了又想，隨後帶韶萍悄悄穿過一條平日裏無人走動的回廊，兩人躲在離前廳最近的小亭子後面。
那孫宇是平南郡太守秦繁身邊的親信，今日上門鬧事，想必是太守授意的。
兩人屏氣偷聽，只聽一個陌生的粗嗓門正呶呶道：“淩大人，你這兩日牢騷頻發，還送信到京城告狀，對咱們平南郡可毫無益處啊。”
淩微瀾則據理力爭：“郡府克扣朝廷的賑災糧，致使災民淪落成乞丐，我怎能坐視不管？”
竹影和韶萍聽出來了，她們老爺原來是為了替百姓出頭才惹上了今日麻煩，更覺郡府那幫官吏可恨。
姓孫的嘖嘖兩聲：“淩大人高風亮節，可這平南郡畢竟不是你說了算，你給朝廷寫信又有什麽用？這信到不了京城。”
竹影和韶萍相視一眼，紛紛切齒。
淩微瀾再度怒斥道：“即便這信到不了京城，我也要讓外面的人知道你們都幹了些什麽事！”
前廳猛地響起茶杯摔碎的聲音，淩夫人的驚呼聲夾雜其中。
那孫宇也怒道：“淩微瀾，今時不同往日，從前郡府諸位同僚敬重你，那是因為你資歷深厚，別以為你從前當過常令，就能在郡府倚老賣老。我提醒你一聲，你有妻有女，若是執迷不悟，當心她們被你連累！天高皇帝遠，咱們走著瞧，看看是你寫信的速度快，還是我攔信的速度快！”
他撂下話便起身準備離開，腳步聲沈著有力，然而沒過一會兒腳步聲忽然停下了，竹影和韶萍都留意到前廳好像一下子安靜下來了。
“好一句天高皇帝遠吶。”
這話的音量不高，聽上去是一句感慨，卻有一股不怒自威的深沈流露在外，鄭重而又果決。
竹影覺得這聲音有幾分熟悉，一時卻又想不起究竟是何時何地曾聽見過。
那孫宇變了腔調，畏畏縮縮道：“詹陽王殿下？”
竹影頓時大喜，來人居然是蕭潭。
蕭潭的聲音略低了低，陰陽怪氣道：“孫大人的話，可真叫本王大開眼界啊，是故意想讓本王聽到的嗎？”
那孫宇自然沒了方才豪橫，連連否認：“誤會，都是誤會，事情不是殿下想的那樣。”
蕭潭沒有給他狡辯的餘地，歷數此人罪狀怒斥道：“你還敢拿淩大人的家眷來要挾，實在狂妄，對待同僚尚且如此，可想你們平日裏是如何欺壓百姓的。你回去告訴秦繁，本王雖然不過問郡府政事，但也不會任由他在平南郡只手遮天！”
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司空瑉牽的正是蕭潭上山前留在山下的馬，蕭潭一眼認出，忙勒馬停下。
“怎麽只有你一個人？”蕭潭回頭向司空瑉笑道，問出口才發覺自己是明知故問。
司空瑉開口道：“方才去了姜大夫的醫館，聽說殿下和淩姑娘已經離開了，劉寅便駕著馬車送竹影姑娘回淩家，我就落單了。”
他顯然有些累了，說話時聲色落寞。
蕭潭翻身下馬，將二人的馬換回來。
二人身份懸殊，司空瑉雙手將韁繩送上前來，蕭潭伸出一只手去接，另一只手輕輕拍了拍自己的坐騎，這馬跟了他好些年，平常出門全仰仗它，分開半日，倒有種久別重逢的滋味。
蕭潭又想起來，在路上兩次看到司空瑉，他都沒有騎他的馬，而是牽馬前行，心中有些過意不去。
“有馬你也不騎，走路是能練功嗎？”蕭潭回身揶揄。
司空瑉不以為然地笑道：“殿下的坐騎，我輕易怎麽敢用？星月作伴，走一走也無妨。”
“這可就是你迂腐了，好馬正是給人用的，你不騎便是浪費。”蕭潭悠悠地，又誠摯道，“我還要特地謝你，今日多虧了你的馬。”
他帶淩之嫣下山，走了大半個瀟湘城，他們在馬上談心，還有那個情不自禁的吻……
“殿下客氣了。”司空瑉頓了頓，無意地打聽道，“不知淩姑娘病情如何？”
蕭潭不自然地擡頭望了一眼星月的光輝，原本內心還算寧靜，聽人提起淩之嫣的時候，腦海中又怔怔地浮現起她今日的種種神情。
“她在醫館裏服了藥，暫時沒有大礙了，不過仍需好好休養幾日。”蕭潭故作平常地回應著，想到醫館裏發生的事，心底再度泛起無邊的溫存。
司空瑉聽他的語氣頗有些牽腸掛肚，微微別轉過臉沒有繼續這個話題：“殿下今日也奔波太久了，我就不耽誤殿下回府了，明日再聽候殿下召喚。”
司空瑉笑著目送，待蕭潭走遠了，臉上的笑意倏忽退散，隨之而來的黯然若隱若現。
淩之嫣和蕭潭獨處了大半日，彼此已經了解頗深了吧？
司空瑉心有不甘，抓緊坐騎的韁繩久久不能松手，想來想去最終還是搖了搖頭，輕嘆一聲提醒自己切莫枉做小人。
***
這一日對蕭潭來說實屬特別，四處奔走了一整日，比平常打獵走得還遠，奇的是回府後並未覺得有多乏。
太妃的院子裏已經熄了燈，想來已經睡下，蕭潭沒去打擾，預備著明日再過去詳談。
一小廝見蕭潭回府，忙來請示道：“殿下，郡府的官差送來一頭受傷的鹿，說是殿下要在府裏養？”
蕭潭想起這一茬兒，暗笑那可是淩之嫣要養的鹿。
“嗯，好生伺候著，那可不是一般的鹿。”蕭潭一臉莊重地吩咐下去。
小廝覺得怪異，但也沒多打聽，領命離去。
蕭潭兀自遐想著，他先在府裏養好那只鹿，等淩之嫣嫁過來給她偶爾解悶用。亂想的時候又開始擔心，婚事可不能拖延得太久，不然那鹿豈不是在王府白吃白喝？
想罷又笑自己小氣。
夜深人靜，蕭潭惦記著自己的婚事，精神反而越來越足，躺在床上難以安睡，自己的每個呼吸都讓他回想起最親密的那一瞬。
可真是著了魔了，蕭潭閉眼暗笑，唇邊似還殘留著當時的溫熱，渴了都不願起來喝水，生怕沖走了唇邊的滋味。睜開眼又掛念起淩之嫣的病情，想知道她有沒有好些，今晚會做什麽夢。
蕭潭枕著自己的手臂陷入相思，越是克制著別再想入非非，心越是跳得淩亂。
說起來，他不過才認識她兩天而已。
蕭潭輾轉著苦笑，也不知淩之嫣是不是給他下了蠱，昨日初次見她，夜裏就沒有睡好，今夜他多想在夢裏握著她的手傾訴衷腸。
一夜斷斷續續瞇了幾陣，什麽夢都沒有，蕭潭枕邊空涼，每次睜眼都比前一次更孤寂。
天微微亮，蕭潭掀開被衾下了床，眉眼惺忪，無心洗漱，徑自來到書案前提筆，準備寫封信。
他將昨晚的千愁萬緒寫了滿滿一張紙，舒暢地放下筆後，自己先讀了兩句，猛地發覺自己像個無恥放蕩的登徒子，連忙將寫好的信揉成一團扔進竹簍中。
蕭潭蹙眉扶額，轉而提筆在新紙上寫下八個字，含蓄不失相思之意。
收拾妥當後，蕭潭來到太妃處陪著用了早膳。
太妃一見他便奇道：“殿下今日怎麽想起陪我用餐了？”
蕭潭謹慎地笑道：“孩兒想著母妃近來操心朝廷動向，實在勞累，所以略表心意。”
“殿下當真是為了這件事？”太妃擡眼覷他，知道他什麽心思。
蕭潭被追問，訕訕著沒有應答。
太妃先以一杯早茶潤喉，接著似無意地問了一聲：“你昨日跟淩家那姑娘去青藤山，回來得是不是有些晚了？”
蕭潭忙答：“山上下雨了，所以耽擱了一陣子。”
太妃放下茶杯關心道：“一切還順利吧？”
蕭潭不置可否，心裏一橫，不想再繞彎子了。
他從餐案前起身，在太妃面前席地跪下道：“母妃，可否幫孩兒去淩家提親？”
太妃佯作驚訝：“殿下這麽快就定下心意了？”
蕭潭面帶一絲難為情，少頃，昂首道：“孩兒怕夜長夢多。”
太妃喜不自勝，擡手示意讓他起來，一面愉悅道：“咱們娘兒倆說話沒那麽多規矩，你要娶妻，娘自然義不容辭幫你提親，話說回來，娘的眼光不錯吧？”
蕭潭起身恭維著：“母妃不愧是詹陽太妃。”
太妃笑吟吟地：“你想讓我何時出馬？”
蕭潭思索片刻方道：“我今日打算先去拜訪淩大人一趟，若是沒有差錯，母妃明日便可著手安排了。”
太妃暗笑他心急，點頭答應著沒再取笑他，又想起昨日聽說的事，好奇問道：“聽說你還要在府裏養一頭受傷的鹿？”
蕭潭回話時不敢直視太妃，簡短道：“在山上撿到的，覺得可憐，所以救下了。”
“可憐？”太妃重覆了這兩個字，覺得不可思議。
蕭潭低頭用餐，將面食塞入口中，支吾著不再搭話。
***
淩家今日並不太平。
淩之嫣帶病睡了一夜，睡得極不踏實，自己也分不清是睡著還是醒著。醒來後昏昏沈沈的，一時都忘了今天是什麽日子，撐著起身坐在床前緩了緩，望著窗外薄光，漸漸回想起這兩日發生的事。
兩日好像比兩三年經歷的事都多。
她想起蕭潭昨晚對她說過，今天他會登門拜訪。
她當時都未曾細想，他會和她的爹娘談些什麽呢？
剛剛睡醒的淩之嫣下意識想阻止，但不知該做些什麽才好，定了定神，忙喚竹影進來。
竹影昨日也在外奔波一天，清晨醒來後仍未消乏，打著哈欠上前道：“姑娘要梳洗嗎？”
淩之嫣心不在焉地搖頭，略一思忖，對竹影輕聲道：“今天家裏應該會來客人，你待會兒去前廳瞧瞧需不需要幫忙。”
“今天有客人來？”竹影有些摸不著頭腦，心想淩之嫣怎會未蔔先知，於是又問一聲，“是誰要來？”
淩之嫣擔心蕭潭食言，說來卻不來，便對竹影含糊道：“我也不清楚，是老爺昨日提了一句。”
竹影向來乖巧聽話，聽淩之嫣這麽說了，便爽快答應去前廳幫忙。
淩之嫣吃罷早點，竹影又將藥端了過來，淩之嫣尋思著馬上就到辰巳之交，開口道：“不用管我了，你去前廳轉轉吧。”
竹影應一聲後離開後院，一路往淩家前廳走去，心裏還琢磨著今日究竟是哪路客人登門，正巧半道碰見在前院聽差的侍女韶萍，竹影於是沒心沒肺地上前笑著詢問道：“韶萍姐姐，今天可有貴客上門？”
韶萍臉色頗有些不尋常，竹影離近後看出些提心吊膽的神情，隨後韶萍忙打著手勢讓竹影小點聲。
竹影心有疑惑，見韶萍這般反應，不免上前緊張道：“這是怎麽了？”
韶萍只好長話短說：“郡府的孫宇大人來刁難咱們老爺，火氣不小呢。”
竹影大吃一驚，心想淩之嫣真是料事如神，緊接著又覺不對勁，這孫宇哪裏是客人？分明是來找茬的冤家。
兩侍女在淩家屋檐下討生活，自然不願看到淩家遭難，竹影忙關心道：“夫人也在前廳嗎？”
韶萍點點頭，一臉愁狀。
竹影決定挺身而出，當即道：“我去看看。”
韶萍忙拉住她提醒著：“方才那姓孫的讓閑雜人等出來，咱們現在進去恐怕會給老爺添亂。”
竹影心跳突突，冷靜想了又想，隨後帶韶萍悄悄穿過一條平日裏無人走動的回廊，兩人躲在離前廳最近的小亭子後面。
那孫宇是平南郡太守秦繁身邊的親信，今日上門鬧事，想必是太守授意的。
兩人屏氣偷聽，只聽一個陌生的粗嗓門正呶呶道：“淩大人，你這兩日牢騷頻發，還送信到京城告狀，對咱們平南郡可毫無益處啊。”
淩微瀾則據理力爭：“郡府克扣朝廷的賑災糧，致使災民淪落成乞丐，我怎能坐視不管？”
竹影和韶萍聽出來了，她們老爺原來是為了替百姓出頭才惹上了今日麻煩，更覺郡府那幫官吏可恨。
姓孫的嘖嘖兩聲：“淩大人高風亮節，可這平南郡畢竟不是你說了算，你給朝廷寫信又有什麽用？這信到不了京城。”
竹影和韶萍相視一眼，紛紛切齒。
淩微瀾再度怒斥道：“即便這信到不了京城，我也要讓外面的人知道你們都幹了些什麽事！”
前廳猛地響起茶杯摔碎的聲音，淩夫人的驚呼聲夾雜其中。
那孫宇也怒道：“淩微瀾，今時不同往日，從前郡府諸位同僚敬重你，那是因為你資歷深厚，別以為你從前當過常令，就能在郡府倚老賣老。我提醒你一聲，你有妻有女，若是執迷不悟，當心她們被你連累！天高皇帝遠，咱們走著瞧，看看是你寫信的速度快，還是我攔信的速度快！”
他撂下話便起身準備離開，腳步聲沈著有力，然而沒過一會兒腳步聲忽然停下了，竹影和韶萍都留意到前廳好像一下子安靜下來了。
“好一句天高皇帝遠吶。”
這話的音量不高，聽上去是一句感慨，卻有一股不怒自威的深沈流露在外，鄭重而又果決。
竹影覺得這聲音有幾分熟悉，一時卻又想不起究竟是何時何地曾聽見過。
那孫宇變了腔調，畏畏縮縮道：“詹陽王殿下？”
竹影頓時大喜，來人居然是蕭潭。
蕭潭的聲音略低了低，陰陽怪氣道：“孫大人的話，可真叫本王大開眼界啊，是故意想讓本王聽到的嗎？”
那孫宇自然沒了方才豪橫，連連否認：“誤會，都是誤會，事情不是殿下想的那樣。”
蕭潭沒有給他狡辯的餘地，歷數此人罪狀怒斥道：“你還敢拿淩大人的家眷來要挾，實在狂妄，對待同僚尚且如此，可想你們平日裏是如何欺壓百姓的。你回去告訴秦繁，本王雖然不過問郡府政事，但也不會任由他在平南郡只手遮天！”
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