第8章 屠戮之夜（1） 刻耳大人是全世界最好……
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第8章 屠戮之夜（1） 刻耳大人是全世界最好……
生命之泉中，蘇醒過來的深淵生物越來越多，正當疑惑的騷動在湖面上不斷擴大，若幹個電子提示音突然同時響起，匯聚成洪亮的回響。
“滴！亡者已重生完畢。[開學典禮]將於一日後舉行，請所有新生先行前往阿瓦隆之城，在入夜前完成入住登記。傳送倒計時開始……十、九……”
剛剛覆活的“新生”們紛紛取出各自的【學生手冊】，其中不乏對這只小盒子手足無措的深淵生物。
夏螢的關註點則與他們不同，正在令她感到驚訝的是逐漸從水中升起的法陣。
“……二、一。”
十秒倒計時結束，驟然發光的法陣將所有生物一口吞下。
他松開手，猶疑地看著一動不動地背對他站著的人類女孩：“餵，你沒事吧。”
話剛出口，夏螢一頭向前栽倒。
怎麽說呢，夏螢感覺好像自己整個人被塞進破壁機用最大功率一秒攪拌六十次然後“日”地一聲把腦漿子打成糊糊……
不過這次她沒有用臉著地，而是倒在了某人的懷裏。
“你好像很容易跌倒啊，夏螢。”
熟悉的女聲響起，夏螢站穩身體，緊接著在對方腰間看見了大夏龍雀刀：“窮奇小姐！”
窮奇正要說話，刻耳柏洛斯走上前來，表情不快地將夏螢擋在身後：“別隨便碰她。”
“！！”
忽然出現的刻耳令窮奇眼中掠過愕然，這驚詫很快轉化為高度緊繃的戒備，隨後刀光一閃，大夏龍雀已被她握在手中。
“沒想到會在這裏看到你，刻耳柏洛斯。”她用視線警惕著對方的一舉一動，“自從你從幽冥之庭消失以後，深淵生物們都以為你終於死於瘋狂了。”
刻耳柏洛斯的神情瞬間陰郁下來，憎惡地低語道：“……真是沒完沒了的。”
夏螢的目光在兩人之間轉了一圈：“你們原本認識嗎？”
“我想很少有深淵生物不知道‘刻耳柏洛斯’的名字。”窮奇冰冷而譏嘲地說道，“畢竟他曾經是……”
夏螢忽然拽住刻耳柏洛斯的衣角，從他身後探出頭，對如臨大敵的窮奇微笑了一下。
“不好意思，我們家刻耳有點怕生。”她仿佛看不見致命的黑炎與暴動的暗影，繼續向狂怒的炎獄魔犬靠近。
窮奇瞪大了眼睛，幾乎能夠預見即將發生的慘狀。
在夏螢走近時，火炎異常靈巧地繞開了她，暗影也無比溫順地伏在她腳下，於是她極其自然而暢通無阻地擡手拍了一下刻耳柏洛斯的後腦勺。
炎獄魔犬的最後一點兇戾氣息也被這一巴掌拍散了。
刻耳柏洛斯轉過頭來怒視著夏螢：“說了別打頭！”
“情況緊急嘛。”夏螢眨了眨眼睛，“下次我會註意的。”
盡管家狗還在罵罵咧咧絮絮叨叨個不停，但顯然夏螢認為可以把事情翻篇進入下一個環節了。
“我介紹一下，這位是窮奇小姐，和我一樣是卡戎號的生還者，而且幫了我很多忙……刻耳，打招呼。”
在夏螢的逼視下，刻耳柏洛斯極其不滿和勉強地胡亂點了一下頭，不過從窮奇見了鬼一樣的眼神看來，她心裏也沒有比對方好受多少。
“窮奇小姐，你好像已經知道了這位的名字是刻耳柏洛斯。”將介紹轉向另一邊的夏螢笑著說道，“他是我非常重要的同伴。”
……認真的嗎？那個刻耳柏洛斯？
窮奇的表情頓時變得非常覆雜，在她做出反應之前，一只灰色皮膚，長著尖角和兩翼的小體型深淵生物介入了幾人的對話之間。
“我是負責維護廣場治安的石像鬼263號。”石像鬼263號皺著眉說道，“你們是新生吧？在薄暮廣場鬥毆違反了學院法則中的治安條例，看在你們這次沒有造成財產損失的份上……”
它不自覺地瞥了夏螢一眼，又想了想，低頭在手中的筆記本中畫下一筆：“姑且就累計一次警告吧，警告達到三次就要罰款和進禁閉室了哦。”
夏螢下意識地重覆道：“薄暮廣場？”
“對，這裏是中庭區-阿瓦隆之城的薄暮廣場，科塞特斯學院為數不多的安全區之一，所以大家往往選擇在這裏進行物品和情報交易，還有就是……算了，以後你會知道的。”
石像鬼263號不太有耐心地結束了對話。
“總之別再打架了，我們在每個納新周期都很忙！”
它撲扇著小翅膀騰空而起，匆忙前往下一個發生鬥毆事件的地點。
她望見遠處佇立著巨大的青金天平，薄暮廣場以此為中心建立，向外放射擴散。
她望見大大小小的商鋪和貨攤錯落分布，數不清的深淵生物正在此處發生著數不清的交談、交易和交集，那些已媾和的生意帶著不見光的陰謀慢慢沈入水底，新鮮的欲求與詭計則如氣泡般冒個不停。
這是科塞特斯學院，一座魔物之城被司空見慣的一角。
這一刻的夏螢忽而異常鮮明地意識到，自己正身處其中。
“夏螢，你是為了什麽到科塞特斯來的？”
窮奇的聲音打斷了她的出神。
夏螢收回目光，看向發問者：“你呢，窮奇小姐？”
窮奇勾了勾嘴角，沒有馬上回答。她環顧周圍的店鋪，向二人發出邀請。
“去找個能聊天的地方吧。”她將大夏龍雀刀“咣”地收回鞘中，“我請客。”
####
幾分鐘後，他們走進了一家在門上嵌著獅首、長矛與盾牌，風格野蠻粗放的店鋪。
夏螢在厚重斑駁的橡木桌前坐下，偷偷和刻耳柏洛斯咬耳朵：“深淵生物吃熟食嗎，端上來的不會是血呼啦幾的生肉內臟之類的吧？”
“……”刻耳柏洛斯可疑地頓了頓，“也不是所有深淵物種都吃那些。”
話音剛落，一道熱情的聲音響起：“歡迎光臨‘劇毒糖霜’，幾位是第一次來嗎？”
“對，我們是新生。”
夏螢一邊回答著，一邊轉過頭，映入眼簾的是一具明明用金屬鎧甲從頭到腳包得嚴嚴實實，卻仍然有些多餘地套上了粉色荷葉邊圍裙的、看不見面孔的人形生物。
“你是店長嗎？”夏螢用欣賞的目光打量著那套看起來潔凈光亮、無懈可擊的鎧甲，“貴店的無菌服衛生標準真高呢。”
“謝謝，甜心，你可以這麽稱呼我。但科塞特斯的一切都屬於惡魔之主，我只是這家甜品店的運營者罷了。”
盡管如此，對方仍然自豪地回答道。
“確實有人說過我適合做這一行，畢竟我動作麻利，也不會像獸型的深淵生物那樣掉毛……如果幾位不介意，我推薦你們試試本店的招牌甜品。”
夏螢看著菜單上澆有粉色果醬，用漿果和布丁點綴的漂亮點心，忍不住點了點頭。
“好的，死神芭菲三份。”店主欣然收起菜單，“我很快就回來。”
隨後，他哐當哐當地穿著盔甲走回透明廚間，擺好三只高腳廣口玻璃杯，然後從冰庫裏擡出一盆灌木，那灌木的枝條上綴著紅色果實，只是那果實長得不大像蘋果，而像一群皺巴巴的紅臉老頭。
斧光一閃，一條斷枝已被甩在案板上，突然離開母體的蘋果老頭放聲尖叫，店主手起斧落，登時汁液飛濺，尖叫聲戛然而止，店主握起一只被攔腰剖開的果子，把粉色液體擠進杯中。
目睹一切的夏螢驚訝地張大了嘴，而這位店主的確如他自己所說的一樣動作麻利，他很快接連處理好了食人花眼球和史萊姆屍塊，將它們和奶油、冰淇淋以及蘋果老頭的汁液混合，裝盤成漂亮的甜品。
他滿懷喜悅地用托盤端出甜品，一時忘了自己的身材比廚間門要更高大，被門框撞掉的頭盔在地上滾了幾圈，而剩下那具沒有頭的身體仍渾然不覺地繼續前進，將餐點擺放在了橡木桌上。
夏螢看看沒有頭的盔甲，又看看身前甜美的點心，瞳孔劇烈震動：“……謝謝。”
刻耳柏洛斯無言地望著無頭盔甲離開，洩了氣般靠在椅背上，狠狠地挖了一勺芭菲塞進嘴裏：“那家夥是無頭騎士。我還是第一次聽說這種東西擅長做點心。”
夏螢疑惑地重覆道：“無頭騎士？”
“在尼伯龍根的淵界裏比較多見，通常是一種行事血腥粗暴的深淵生物。但在科塞特斯中，它們也能被允許熱衷於一些看起來匪夷所思的事。”
窮奇吃了一口芭菲，愉悅地輕舒一口氣，用勺子輕輕敲打杯壁。
“惡魔之主在他的領土上構建了與魔界截然不同的規則，對於一些深淵生物來說，這也許正是它們來到科塞特斯的理由。”
夏螢想了又想，終於做足心理建設，小心地嘗了一口死神芭菲。
居然很好吃。
她問道：“窮奇小姐，這也是你來這裏的理由嗎？”
窮奇毫不猶豫地說：“當然不是，我是為了讓自己變得更強才來的。”
“變強？”
窮奇回答：“獲得魔具的機會，與各種強大的敵人戰鬥而不必擔心真正死亡的機會，更不必說在科塞特斯的‘學習’本身……”
刻耳柏洛斯不客氣地打斷了她：“那向惡魔之主索取這些的代價又是什麽？”
“的確，據說惡魔之主從不讓自己蒙受損失。”窮奇坦然承認道，“但我實在無法想象，一個無所不能的深淵生物還有什麽東西非要通過這種……曲折的方式得到，所以我就不再去想了。”
她向魔犬擡了擡下巴：“你自己不也還是到科塞特斯來了嗎？”
刻耳柏洛斯沒有回答，但有人替他說出了答案。
夏螢的聲音很平和：“因為我要到這裏來，所以刻耳才決定要一起來的。”
刻耳柏洛斯冷哼一聲，別過臉去，並未反駁。
雖然尚未理解對方的意圖，但夏螢照做了，窮奇用自己的【學生手冊】碰了一下夏螢的，兩只通訊器相觸的瞬間，提示音響起：
“滴！已錄入【夏螢】/窮奇的通訊方式。”
“早點去做入住登記吧，然後睡個好覺。”窮奇起身離開，背對著夏螢瀟灑揮手，“如果你下定決心要拋棄魔犬的話，歡迎來聯系我。”
夏螢眼疾手快地摟住勃然大怒的刻耳柏洛斯，一手高速揉搓狗頭與狗背，另一手飛快蒯起一勺冰淇淋塞進對方嘴裏。
“刻耳大人是全世界最好最強最帥的狗和刻耳大人在一起我根本看都不會看路邊庸俗的凡貓凡狗一眼更別提帶回家來了。”
夏螢臉不紅氣不喘地完成了一長串吟唱，家狗的尾巴已如螺旋槳般旋轉，只有嘴上仍然逞強道：“你知道就好！”
走出“劇毒糖霜”時，夏螢忽而聽見不知何處傳來的渺遠的鐘聲。
以這鐘聲為分界，天色以肉眼可見的速度開始變暗，黃昏轉瞬即逝，日和夜在很短的片刻間完成了交替，黑絲絨般的蒼穹中逐漸浮現出夏螢前所未見的奇異天象。
那是部分交疊、而色調與盈虧卻各不相同的三個月亮，其中蒼白和靛青的月亮形似彎鉤，相對斜掛於兩角，最上方的赤月已接近滿盈，也最為明亮。
刻耳柏洛斯靜立在紅色月光中，如同沐浴著流瀉而下的鮮血。
“屠戮之夜快到了。”
他仰望赤月，喃喃自語道。
作者有話說：
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夏螢嘴上：刻耳大人是全世界最好最強最帥的狗。
夏螢心裏：刻耳大人是全世界最好搞定的狗。
刻耳你真是養到壞人了。
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生命之泉中，蘇醒過來的深淵生物越來越多，正當疑惑的騷動在湖面上不斷擴大，若幹個電子提示音突然同時響起，匯聚成洪亮的回響。
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剛剛覆活的“新生”們紛紛取出各自的【學生手冊】，其中不乏對這只小盒子手足無措的深淵生物。
夏螢的關註點則與他們不同，正在令她感到驚訝的是逐漸從水中升起的法陣。
“……二、一。”
十秒倒計時結束，驟然發光的法陣將所有生物一口吞下。
他松開手，猶疑地看著一動不動地背對他站著的人類女孩：“餵，你沒事吧。”
話剛出口，夏螢一頭向前栽倒。
怎麽說呢，夏螢感覺好像自己整個人被塞進破壁機用最大功率一秒攪拌六十次然後“日”地一聲把腦漿子打成糊糊……
不過這次她沒有用臉著地，而是倒在了某人的懷裏。
“你好像很容易跌倒啊，夏螢。”
熟悉的女聲響起，夏螢站穩身體，緊接著在對方腰間看見了大夏龍雀刀：“窮奇小姐！”
窮奇正要說話，刻耳柏洛斯走上前來，表情不快地將夏螢擋在身後：“別隨便碰她。”
“！！”
忽然出現的刻耳令窮奇眼中掠過愕然，這驚詫很快轉化為高度緊繃的戒備，隨後刀光一閃，大夏龍雀已被她握在手中。
“沒想到會在這裏看到你，刻耳柏洛斯。”她用視線警惕著對方的一舉一動，“自從你從幽冥之庭消失以後，深淵生物們都以為你終於死於瘋狂了。”
刻耳柏洛斯的神情瞬間陰郁下來，憎惡地低語道：“……真是沒完沒了的。”
夏螢的目光在兩人之間轉了一圈：“你們原本認識嗎？”
“我想很少有深淵生物不知道‘刻耳柏洛斯’的名字。”窮奇冰冷而譏嘲地說道，“畢竟他曾經是……”
夏螢忽然拽住刻耳柏洛斯的衣角，從他身後探出頭，對如臨大敵的窮奇微笑了一下。
“不好意思，我們家刻耳有點怕生。”她仿佛看不見致命的黑炎與暴動的暗影，繼續向狂怒的炎獄魔犬靠近。
窮奇瞪大了眼睛，幾乎能夠預見即將發生的慘狀。
在夏螢走近時，火炎異常靈巧地繞開了她，暗影也無比溫順地伏在她腳下，於是她極其自然而暢通無阻地擡手拍了一下刻耳柏洛斯的後腦勺。
炎獄魔犬的最後一點兇戾氣息也被這一巴掌拍散了。
刻耳柏洛斯轉過頭來怒視著夏螢：“說了別打頭！”
“情況緊急嘛。”夏螢眨了眨眼睛，“下次我會註意的。”
盡管家狗還在罵罵咧咧絮絮叨叨個不停，但顯然夏螢認為可以把事情翻篇進入下一個環節了。
“我介紹一下，這位是窮奇小姐，和我一樣是卡戎號的生還者，而且幫了我很多忙……刻耳，打招呼。”
在夏螢的逼視下，刻耳柏洛斯極其不滿和勉強地胡亂點了一下頭，不過從窮奇見了鬼一樣的眼神看來，她心裏也沒有比對方好受多少。
“窮奇小姐，你好像已經知道了這位的名字是刻耳柏洛斯。”將介紹轉向另一邊的夏螢笑著說道，“他是我非常重要的同伴。”
……認真的嗎？那個刻耳柏洛斯？
窮奇的表情頓時變得非常覆雜，在她做出反應之前，一只灰色皮膚，長著尖角和兩翼的小體型深淵生物介入了幾人的對話之間。
“我是負責維護廣場治安的石像鬼263號。”石像鬼263號皺著眉說道，“你們是新生吧？在薄暮廣場鬥毆違反了學院法則中的治安條例，看在你們這次沒有造成財產損失的份上……”
它不自覺地瞥了夏螢一眼，又想了想，低頭在手中的筆記本中畫下一筆：“姑且就累計一次警告吧，警告達到三次就要罰款和進禁閉室了哦。”
夏螢下意識地重覆道：“薄暮廣場？”
“對，這裏是中庭區-阿瓦隆之城的薄暮廣場，科塞特斯學院為數不多的安全區之一，所以大家往往選擇在這裏進行物品和情報交易，還有就是……算了，以後你會知道的。”
石像鬼263號不太有耐心地結束了對話。
“總之別再打架了，我們在每個納新周期都很忙！”
它撲扇著小翅膀騰空而起，匆忙前往下一個發生鬥毆事件的地點。
她望見遠處佇立著巨大的青金天平，薄暮廣場以此為中心建立，向外放射擴散。
她望見大大小小的商鋪和貨攤錯落分布，數不清的深淵生物正在此處發生著數不清的交談、交易和交集，那些已媾和的生意帶著不見光的陰謀慢慢沈入水底，新鮮的欲求與詭計則如氣泡般冒個不停。
這是科塞特斯學院，一座魔物之城被司空見慣的一角。
這一刻的夏螢忽而異常鮮明地意識到，自己正身處其中。
“夏螢，你是為了什麽到科塞特斯來的？”
窮奇的聲音打斷了她的出神。
夏螢收回目光，看向發問者：“你呢，窮奇小姐？”
窮奇勾了勾嘴角，沒有馬上回答。她環顧周圍的店鋪，向二人發出邀請。
“去找個能聊天的地方吧。”她將大夏龍雀刀“咣”地收回鞘中，“我請客。”
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幾分鐘後，他們走進了一家在門上嵌著獅首、長矛與盾牌，風格野蠻粗放的店鋪。
夏螢在厚重斑駁的橡木桌前坐下，偷偷和刻耳柏洛斯咬耳朵：“深淵生物吃熟食嗎，端上來的不會是血呼啦幾的生肉內臟之類的吧？”
“……”刻耳柏洛斯可疑地頓了頓，“也不是所有深淵物種都吃那些。”
話音剛落，一道熱情的聲音響起：“歡迎光臨‘劇毒糖霜’，幾位是第一次來嗎？”
“對，我們是新生。”
夏螢一邊回答著，一邊轉過頭，映入眼簾的是一具明明用金屬鎧甲從頭到腳包得嚴嚴實實，卻仍然有些多餘地套上了粉色荷葉邊圍裙的、看不見面孔的人形生物。
“你是店長嗎？”夏螢用欣賞的目光打量著那套看起來潔凈光亮、無懈可擊的鎧甲，“貴店的無菌服衛生標準真高呢。”
“謝謝，甜心，你可以這麽稱呼我。但科塞特斯的一切都屬於惡魔之主，我只是這家甜品店的運營者罷了。”
盡管如此，對方仍然自豪地回答道。
“確實有人說過我適合做這一行，畢竟我動作麻利，也不會像獸型的深淵生物那樣掉毛……如果幾位不介意，我推薦你們試試本店的招牌甜品。”
夏螢看著菜單上澆有粉色果醬，用漿果和布丁點綴的漂亮點心，忍不住點了點頭。
“好的，死神芭菲三份。”店主欣然收起菜單，“我很快就回來。”
隨後，他哐當哐當地穿著盔甲走回透明廚間，擺好三只高腳廣口玻璃杯，然後從冰庫裏擡出一盆灌木，那灌木的枝條上綴著紅色果實，只是那果實長得不大像蘋果，而像一群皺巴巴的紅臉老頭。
斧光一閃，一條斷枝已被甩在案板上，突然離開母體的蘋果老頭放聲尖叫，店主手起斧落，登時汁液飛濺，尖叫聲戛然而止，店主握起一只被攔腰剖開的果子，把粉色液體擠進杯中。
目睹一切的夏螢驚訝地張大了嘴，而這位店主的確如他自己所說的一樣動作麻利，他很快接連處理好了食人花眼球和史萊姆屍塊，將它們和奶油、冰淇淋以及蘋果老頭的汁液混合，裝盤成漂亮的甜品。
他滿懷喜悅地用托盤端出甜品，一時忘了自己的身材比廚間門要更高大，被門框撞掉的頭盔在地上滾了幾圈，而剩下那具沒有頭的身體仍渾然不覺地繼續前進，將餐點擺放在了橡木桌上。
夏螢看看沒有頭的盔甲，又看看身前甜美的點心，瞳孔劇烈震動：“……謝謝。”
刻耳柏洛斯無言地望著無頭盔甲離開，洩了氣般靠在椅背上，狠狠地挖了一勺芭菲塞進嘴裏：“那家夥是無頭騎士。我還是第一次聽說這種東西擅長做點心。”
夏螢疑惑地重覆道：“無頭騎士？”
“在尼伯龍根的淵界裏比較多見，通常是一種行事血腥粗暴的深淵生物。但在科塞特斯中，它們也能被允許熱衷於一些看起來匪夷所思的事。”
窮奇吃了一口芭菲，愉悅地輕舒一口氣，用勺子輕輕敲打杯壁。
“惡魔之主在他的領土上構建了與魔界截然不同的規則，對於一些深淵生物來說，這也許正是它們來到科塞特斯的理由。”
夏螢想了又想，終於做足心理建設，小心地嘗了一口死神芭菲。
居然很好吃。
她問道：“窮奇小姐，這也是你來這裏的理由嗎？”
窮奇毫不猶豫地說：“當然不是，我是為了讓自己變得更強才來的。”
“變強？”
窮奇回答：“獲得魔具的機會，與各種強大的敵人戰鬥而不必擔心真正死亡的機會，更不必說在科塞特斯的‘學習’本身……”
刻耳柏洛斯不客氣地打斷了她：“那向惡魔之主索取這些的代價又是什麽？”
“的確，據說惡魔之主從不讓自己蒙受損失。”窮奇坦然承認道，“但我實在無法想象，一個無所不能的深淵生物還有什麽東西非要通過這種……曲折的方式得到，所以我就不再去想了。”
她向魔犬擡了擡下巴：“你自己不也還是到科塞特斯來了嗎？”
刻耳柏洛斯沒有回答，但有人替他說出了答案。
夏螢的聲音很平和：“因為我要到這裏來，所以刻耳才決定要一起來的。”
刻耳柏洛斯冷哼一聲，別過臉去，並未反駁。
雖然尚未理解對方的意圖，但夏螢照做了，窮奇用自己的【學生手冊】碰了一下夏螢的，兩只通訊器相觸的瞬間，提示音響起：
“滴！已錄入【夏螢】/窮奇的通訊方式。”
“早點去做入住登記吧，然後睡個好覺。”窮奇起身離開，背對著夏螢瀟灑揮手，“如果你下定決心要拋棄魔犬的話，歡迎來聯系我。”
夏螢眼疾手快地摟住勃然大怒的刻耳柏洛斯，一手高速揉搓狗頭與狗背，另一手飛快蒯起一勺冰淇淋塞進對方嘴裏。
“刻耳大人是全世界最好最強最帥的狗和刻耳大人在一起我根本看都不會看路邊庸俗的凡貓凡狗一眼更別提帶回家來了。”
夏螢臉不紅氣不喘地完成了一長串吟唱，家狗的尾巴已如螺旋槳般旋轉，只有嘴上仍然逞強道：“你知道就好！”
走出“劇毒糖霜”時，夏螢忽而聽見不知何處傳來的渺遠的鐘聲。
以這鐘聲為分界，天色以肉眼可見的速度開始變暗，黃昏轉瞬即逝，日和夜在很短的片刻間完成了交替，黑絲絨般的蒼穹中逐漸浮現出夏螢前所未見的奇異天象。
那是部分交疊、而色調與盈虧卻各不相同的三個月亮，其中蒼白和靛青的月亮形似彎鉤，相對斜掛於兩角，最上方的赤月已接近滿盈，也最為明亮。
刻耳柏洛斯靜立在紅色月光中，如同沐浴著流瀉而下的鮮血。
“屠戮之夜快到了。”
他仰望赤月，喃喃自語道。
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夏螢嘴上：刻耳大人是全世界最好最強最帥的狗。
夏螢心裏：刻耳大人是全世界最好搞定的狗。
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