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第160章 回家(結局) “我不知……

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第160章 回家(結局) “我不知……

“我不知。”伍承志語氣誠懇。

他此番來此地, 的確有很大一部分原因是受陸允所托,不然若只是為清剿狼患一事,哪怕是平州城的縣令親自向自己上書相求, 他若應承也只需遣一支精銳小隊前來即可, 斷不必自己親自出馬。

而如今他出現在此處也是因為跟陸允的交情。

這得追溯到數年前的那場邊境戰亂。當時他奉命押送一批軍糧前往前線, 不料突遇埋伏, 危機四伏下幸而被路過的陸允救下,加上他熟知地形, 引著他們穿林突圍, 一夜鏖戰,終於將那批糧草護送至安全地帶。

後來兩人也有過幾次碰面, 那時他已聽聞過關於陸允的一些傳言,知道他是在為誰做事,但此人瞧著坦蕩, 又頗有膽識跟手段, 伍承志對他也起了幾分惜才跟敬佩之心。

前不久, 他意外收到陸允的來信,信中字句簡短,卻分量極重,他所托之事,伍承志自是要傾盡全力去辦。

至於信中提到的那句“有不得不為之事”, 他確實不知,只能揣測那並非常事, 很大可能還是跟這風雨樓有關,不然依陸允的性子,也不會囑托自己來照拂眼前這位姑娘。

風雨樓那地方在這世間算是一股灰色勢力,雖談不上與朝廷為敵, 卻也不受制於官府,往來的人多行於明暗之間,甚至有時候也會替官家做些不便明說的事。

元香以為這位伍將軍會知道一些關於阿允的消息,畢竟他是大將軍啊,又跟阿允認識,不過剛升起的希望在得知否定的答案後又立馬落了下來。

他看著她那神色黯淡、眼底失落的模樣,知道她憂慮得緊,自己卻暫時幫不上什麽忙,這讓他有些愧對信中所托的“照拂”二字。

於是略沈吟,語氣溫和幾分,道:

“宋姑娘,你也別太過擔心了,陸允兄弟的身手我知得清楚,他本事大得很,向來處變不驚,那等人,縱使身在險地,也自有法子脫身。”

元香怔怔聽著,微微抿唇。

她知伍將軍是出於好意,可阿允一去多日,音訊全無。她曾托在縣城的柳掌櫃多方打聽,若有關於“風雨樓”的只言片語便告知於她,可至今杳無音訊。

那種等待的煎熬,像是人被日日似被懸在半空一般。

有時,她自己也分不清,究竟是盼著有消息,還是盼著一直沒有。

若有消息傳來,怕聽到的是壞的,若無消息,倒還能騙自己一句,他只是路遠未歸,自己還有借口這樣等下去。

她半晌才道:“多謝將軍。”

伍承志話畢,見她眉間還籠著濃濃愁緒,稍作猶豫,又接著道:

“宋姑娘,那信你也看了,陸允兄弟托我前來,其中很大一部分原因,便是讓我照拂於你。”

他說到這裏,神色愈發鄭重,“若你有什麽難處、麻煩,盡可同我說,我能幫的,一定不會推辭。”

“麻煩?”元香擡眸望他,眼神裏有片刻的錯愕與審視,見他神情整肅,不似戲言,方才心裏微微一動。

這話,她倒是聽進去了。

畢竟,她眼下,還真有一樁不大不小的麻煩,正等著想辦法去應對。

思慮片刻,元香還是將懷中的那封信遞了出去,那並非尋常書信,而是她這幾日辛苦收集來的證據。

信封微鼓,裏頭裝著幾張寫滿筆跡的紙,皆是關於縣裏那位白師爺的罪狀,既有本村人簽下的口供,也有鄰近幾個村莊的證詞與賬目往來記錄。

上次雖說白師爺被伍將軍直接派人送回縣衙了,但若真論起來,最多也只是落得一個“接待上峰不周”的過失罷了,那次自己跟許裏長他們可是把他給得罪狠了的,幾次接觸下來,元香知道白師爺是個睚眥必報的小人,若這次不趁機扳倒,只怕往後他們這些村民都要遭殃。

伍承志眉頭微蹙,接過後立馬低頭翻開那封信,粗略一掃便看出其中的內容:

白師爺仗著與縣令的私交,常以縣衙名義強收“供奉銀”;又私放徭役,收取賄賂;更有甚者,將賑災糧暗中賣與商販,牟取私利。

他對信中提及的那位白師爺本就留有些許印象,越往下看,眉間便越是緊擰,最後更是深深沈下了幾分。

元香繼續開口,語聲不高,卻句句分明:“將軍,這裏頭樁樁件件皆是實情,只是迫於那白師爺的淫威,被他欺壓的村民大多只能忍氣吞聲,他們怕事情一旦傳出、但最後卻無人作主,反會引來他更瘋狂的報覆。”

她頓了頓,壓下心底的憤懣道:“故此,這些口供與證據皆是匿名,但若官府肯派人追查,沿線走訪,他們必是願意站出來作證的!”

伍承志冷哼一聲,眼中閃過一絲寒意:“不過區區一介師爺,也敢魚肉鄉裏,欺下瞞上。”

他擡眸看向元香,眼中浮出幾分讚許:“你做得很好,此事我會派人回去查實,同時上呈府衙,定要讓這等蛀蟲付出代價!”

元香這才微微松了口氣,她低聲道:“多謝將軍。”

又過了幾日,元香這頭還真收到了動靜,而且來得比她想象中還要快。

這日午後,她們正整理院子,聽見外頭的動靜她先讓方四娘避了開去,然後遠遠便見許裏長滿面喜色地往這邊快步走來。

“元香啊,元香,好事情啊!”

他喘著氣,卻壓不住語氣裏的振奮,“白師爺已經被收監了!縣衙的人今個兒一早就到各村傳話,說凡是跟白師爺這事兒有牽扯的,速去縣中說明原委,若是主動行賄的,能提供確鑿證據,會從輕發落;被勒索要挾的,縣裏還會從收繳的贓款裏劃出部分補償呢!”

元香怔了下,沒想到伍承志那邊動作如此迅速。

許裏長越說越高興,眉毛都揚了起來:“這般看下來,若最後給他定罪,罪名可不小呢。”

他長長出了口氣,像是壓在心口多年的石頭終於落了地,“哎,這多少年了,咱們這些村子都被他壓在頭上,如今可算是報應來了。惡人終有惡報,這話真不假。”

元香聽了自然也高興,現在這個結果也不枉她前段時間一直游說別人提供白師爺的罪證了。

“這事兒頭一個得謝過伍將軍,”她道,“要不是他秉持公斷、從實查明,這事兒也不會這麽快有決斷。”

許裏長聞言連連點頭,興奮得胡子都抖了兩下:“伍將軍當然要謝,不過元香你也得領頭功,要不是你四處走訪,收集證據,還告到伍將軍面前,這事兒也不會現在被翻出來,還落得這麽個大快人心的結果。”

“現在這人被辦了,不光咱們村子要念你的情,這附近幾個村子裏的鄉紳都說哪日要一齊來拜你呢。”

“可別了,我消受不起。”元香忙擺手,“我做這事兒也是為了我自己,你可別讓他們興師動眾了。”

元香雖如此說,許裏長心裏卻另是一番盤算。元香嘴上不願張揚,可若她不說,那旁人又怎知這樁大好事是她促成的呢?這豈不是做了亮堂事,卻像錦衣夜行一般無人得見了?

再說了,人終歸還是要在鄉裏露露臉的。她在外做買賣,來往皆是人脈,這聲望一立,將來走的路也就更寬,更順。對她,對村子,都是好處。

因此許裏長雖在她面前不再堅持,心底卻早起了念頭,等這段事塵埃落定,便找個好日子擺上一桌酒席,村裏幾位裏正鄉紳都請來,讓元香出來坐坐,讓鄉親們都曉得她做下的功德。

到那時,人情、名聲都在了,也算替她鋪上一條明路。

......

伍承志將軍帶著一隊人在許家村已駐紮將近十日,聽聞剿狼的任務也接近尾聲,不日便要離開。

此前,為了告倒白師爺一事,元香奔波了許久,原本攬下的招待軍士吃食的責任也只能暫時托付給許裏長。

如今事畢,為了回報伍將軍的人情,她也合該去學堂那邊幫一把忙,盡一份心。

天色剛剛將暗,暮色籠罩山野,遠處就傳來踏雪帶泥的馬蹄聲與步靴踩地的沈悶回響。

士兵們肩挑手提,挾著今日獵得的狼皮與獵物,這支隊伍整齊有序地從林間小路回來了。

一聽到聲音,早已準備好的飯食也被掀開鍋蓋,香氣頓時氤氳開來。

經過這幾日的相處,村民與士兵們也熟絡多了,“回來了?快,快,收拾收拾就開飯啦!”

“今日做什麽好吃的了?”一夥兒還沒領上自己的餐具,就急著去看今日準備的菜色,畢竟在外奔波出力了一日,就盼著這一口吶。

伍承志今日沒有與士兵們同桌用餐,士兵們自然比平日裏要略微放松,邊吃邊聊著些閑話。

“哎?你說,這幾日跟著隊伍一起的人是誰啊?從沒見過啊,身手可真好!”一名士兵揉著手臂,眼中帶著難掩的興奮。

“是啊,動作快得驚人,又精準,連那只往身邊撲來的狼都沒能沾到他半點傷,真是利落極了。”另一名士兵湊過來說,“我這輩子第一次見有人捕獵跟殺雞似的,輕巧又迅速,幾下就收了場。”

“真是怪物一樣的人啊!”有人拍了拍桌子,又搖搖頭感嘆,“將軍跟他還挺熟的,話都說得挺親熱的。”

“哐當”一聲輕脆,打破了屋內的熱鬧。

元香手裏的勺子跌落在地,順帶濺起幾點湯汁。

金鳳被這一動靜嚇得一跳,見元香眼神怔怔,仿佛瞬間被抽走魂魄一般,她忙彎腰撿起勺子,連聲問道:“怎麽了?元香?可是哪裏不舒服?”

元香回神卻像是隔著一層霧,先朝金鳳搖了搖頭,隨即眉間驟然緊蹙,心口“怦”地一下揪緊,擡步便朝那幾位剛剛議論的士兵走去。

她手一撐桌沿,語氣焦急得近乎失序:“你們方才說的那位神秘人,請問他長什麽樣?年紀多大?如今人在哪裏?”

幾名士兵被她這陣急風驟雨般的追問弄得一楞,互相看了看,皆搖頭道:

“我們……我們也不知他面貌,白日裏他一直蒙著臉,收隊的時候人也不在隊伍裏,應該先一步走了。”

元香心口猛地一沈,又急急問:“那你們伍將軍呢?我有要事見他。”

“今日陳縣令設宴,將軍已提前出了村子,去往縣城了。”

金鳳這時也完全反應過來,眉梢一挑,上前抓住元香的手,輕聲安撫:“好了......若真是他,那你只管安心才是,他既然回來了,就總會回來見你的。”

元香知道金鳳的話有幾分道理,可心裏那股酸脹得發痛的感覺卻止不住往上湧。

對啊,若真是阿允,他不可能不進村、不回家、甚至連面都不露的。

可不知為何,她心底隱隱升起一種無法言說的預感。

忙活了一晚,天色早已沈成一片深墨。冬日的夜來得快,月亮被薄雲遮著,半明半暗,寒意隨風滲入衣襟。元香與金鳳並肩往家走,呼出的白氣在夜色裏淡淡散開。

才踏進自家院門,元香的腳步卻倏地頓住。

她擡眼看過去,不敢置信地發現阿允那間久無人住的屋子裏,此時竟有一點燈火的影子,在窗戶上晃來晃去。

元香心口猛跳,幾乎要沖破胸腔,激動、惶急、期待、不安,一齊湧上來,腳步快得近乎失態地邁向那間屋子。

屋門半掩著,鎖已被打開,隱約還有細小的說話聲傳出。

元香喉頭一緊,指尖都在發著細微的顫,幾乎帶著哭腔輕喚:“......阿允?”

她推門而入。

燈影搖動,照著屋內翻找東西的兩個小身影,是二果與三喜。

他倆聽見聲音回頭就見到自家阿姐一副要哭不哭的樣子,兩人同時怔了怔,才反應過來阿姐是誤會了。

二果忙解釋道:“阿姐,我跟三喜......寫大字的竹紙用完了,想著阿允哥屋裏應該還有存的,就來找找。”

燈火下,元香整個人微微僵住,整個人像被一盆冷水澆了頭,半晌,才輕聲道:“知道了,你們待會兒出去的時候把門鎖好。”

說完她轉身便離開了。

屋內隨即響起二果和三喜刻意壓低卻還是壓不住的拌嘴聲。

“我說了白天再來找吧?你看,都讓阿姐難過了。”

“三喜,明明是你先說阿允哥屋裏肯定有紙的,不來找怎麽知道!”

“你!我沒有!”

元香悶悶地回了自己屋子,關上屋門的瞬間,她整個人像洩了氣似的,連燈都懶得點,就那樣在黑暗中站了一會兒。

她心裏郁郁地嘆了口氣,或許是自己太想念他了,所以一有點他的蛛絲馬跡就格外地大驚小怪。

屋裏那盞昏黃的油燈忽地亮了起來。

火光驟亮,像在寂靜夜裏投下一聲驚雷。

元香猛地回頭,心口“咚”地一跳,幾乎不敢呼吸。

陸允此時就坐在她屋子的桌前,靜靜的,含著點淺淺的笑意看她,像是已經等了很久。

還是那瘦削挺拔的背脊,只是較此前多了些風塵的倦意,眉尾似被寒風磨得更冷硬了些,可眼裏卻是她熟悉的溫柔,那種她幾日幾夜都在心裏描摹的溫柔。

元香就這麽怔怔地看著他,仿佛整個世界都靜下來,只餘這盞燈火與眼前這個人。

半晌一句話都說不出來,眼淚卻像沖破了什麽似的,靜靜地,一顆一顆落下來。

陸允看她這樣,垂了垂眼,似是無奈,又似是心疼,輕輕嘆了一口氣,隨即他站起身,動作不急不緩,卻帶著壓抑了許久的迫切。

他走向她,在她反應過來之前伸手將她攬進懷裏。

元香的額頭貼上他的胸口,熟悉的心跳聲讓她幾乎站不穩,啞著嗓子卻還是控制不住要問上一句:“你回來了?”

陸允一手撫著她的後背,一手輕輕撫著她顫抖的肩,順勢將她抱得更緊,閉了閉眼,胸腔裏滿滿的,他知道是失而覆得的滿足。

片刻後,他把下巴輕輕抵在她發頂,極輕卻篤定地答:

“嗯……回來了。”

【全文完】

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作者有話說:這個故事就到這裏啦,下個故事見[紫心][奶茶]

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