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實驗

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咖啡館的玻璃門又一次被推開時,風鈴的聲響比往常更加清脆。宋遲聲擡頭,看見姜臨夏風風火火地闖進來,發梢還掛著雨珠,懷裏抱著一個鼓鼓囊囊的牛皮紙袋。

"可算找到你們了!"她一屁股坐在林聽嶼旁邊的空位上,紙袋"咚"地砸在桌面,震得咖啡杯裏的漣漪撞在一起,"看看我挖到了什麽!"

林聽嶼伸手去夠紙袋,卻被姜臨夏一巴掌拍開:"先說你倆躲在這兒幹嘛呢?周小野把警局翻了個底朝天,說有個重要線索要當面——"

"約會。"宋遲聲突然說。

姜臨夏的嘴巴張成一個完美的圓形,連珠炮似的話語戛然而止。林聽嶼的耳尖以肉眼可見的速度變紅,端起咖啡杯猛灌一口,結果被嗆得直咳嗽。

"咳咳...周小野找我什麽事?"他生硬地轉移話題。

姜臨夏瞇起眼睛,目光在兩人之間來回掃視,最終決定暫時放過他們。她神秘兮兮地解開紙袋上的麻繩:"陳某在看守所收到的信件記錄。"她抽出厚厚一疊文件,"每個月都有人給他寄信,用的全是不同郵局的郵戳。"

宋遲聲接過最上面的一封信覆印件。信封很普通,郵戳顯示是從城西郵局寄出的,寄件人欄只潦草地寫著"L"。

"L?"他皺眉,"和《永夜航船》扉頁上的......"

"不是巧合。"姜臨夏壓低聲音,"我托郵局的朋友查了監控,你們猜寄信的是誰?"

她掏出手機,調出一段模糊的監控視頻。畫面裏,一個戴著鴨舌帽和口罩的身影正在郵局櫃臺前填寫單據。那人伸手遞信的瞬間,袖口滑落,露出手腕上一道獨特的疤痕——像是一條盤踞的蛇。

林聽嶼猛地站起身,椅子在地板上刮出刺耳的聲響:"劉教授?"

宋遲聲的瞳孔驟然收縮。劉教授是海城大學的文學系主任,也是四年前《燈塔與星辰》的終審評委之一。當年正是他力排眾議,第一個站出來指認宋遲聲抄襲。

"更精彩的在這裏。"姜臨夏從紙袋底部抽出一本破舊的筆記本,"陳某的私人日記,從他情婦的保險箱裏翻出來的。"

泛黃的紙頁上,陳某的字跡狂亂得像是在發抖:【劉說實驗成功了,《燈塔》的讀者反饋完全符合預期。下一步要找更多"素材",L系列必須繼續...】

宋遲聲的指尖無意識地摩挲著紙頁邊緣。四年前那些噩夢般的記憶突然變得清晰——簽售會上讀者狂熱的目光,書評區詭異的整齊好評,還有那些他從未寫過卻被指認為抄襲的段落...

"什麽實驗?"林聽嶼的聲音像是從很遠的地方傳來。

姜臨夏舔了舔嘴唇:"我查了海大文學院的科研項目記錄,劉教授主持過一個'文學作品群體心理影響'的課題,經費來源是陳某名下的出版基金。"

咖啡館的背景音樂突然切換成一首鋼琴曲,歡快的旋律與此刻凝重的氛圍格格不入。宋遲聲盯著筆記本上那個反覆出現的"L系列",忽然明白了什麽。

"《永夜航船》的讀者來信。"他聲音幹澀,"當年有很多人提到做了相似的夢,夢見鯨魚和燈塔..."

林聽嶼的手機突然瘋狂震動起來。周小野的名字在屏幕上閃爍,背景是警局的緊急呼叫代碼。

"出事了。"林聽嶼接起電話,表情越來越凝重,"好,我們馬上到。"

他掛斷電話,目光掃過宋遲聲和姜臨夏:"劉教授失蹤了。他辦公室的電腦還開著,屏幕上只有一行字:'L系列終章啟動'。"

雨又下了起來。三人沖出咖啡館時,街對面的電子廣告牌正在播放午間新聞。女主播職業化的聲音穿透雨幕:"...今日上午,海城大學圖書館發生氣體洩漏事故,目前已疏散..."

畫面切換到圖書館正門,驚慌的學生們湧出大廳。而在人群邊緣,一個模糊的身影正逆流而入——那人穿著熟悉的駝色風衣,手腕上隱約可見蛇形疤痕。

"是劉教授!"姜臨夏失聲喊道。

林聽嶼已經發動了車子。宋遲聲拉開車門的瞬間,忽然回頭望向咖啡館的玻璃窗。雨水中,他們剛才坐過的位置還留著半杯沒喝完的紅茶,筆記本電腦的呼吸燈在昏暗的角落裏規律地閃爍著,像某種不祥的訊號。

警笛聲響徹校園。林聽嶼亮出證件穿過警戒線時,宋遲聲註意到圖書館側門的消防通道虛掩著,門把手上沾著一點藍色粉末——和溫哲言畫室裏用的一模一樣。

"分頭找。"林聽嶼壓低聲音,"姜臨夏去監控室,遲聲你..."

"我知道劉教授在哪。"宋遲聲打斷他,"地下古籍修覆室,當年《燈塔與星辰》終審會前,他總喜歡在那裏'備課'。"

地下室的燈光比記憶中更加昏暗。宋遲聲推開沈重的防火門時,黴味混合著某種化學藥劑的氣味撲面而來。修覆室中央的長桌上攤開著一本巨大的冊子,劉教授背對著門站在那裏,駝色風衣上沾滿了奇怪的汙漬。

"宋同學。"他沒有回頭,聲音溫和得像在課堂上提問,"你知道為什麽燈塔的光必須旋轉嗎?"

林聽嶼的槍已經舉起:"劉教授,請轉過身來。"

老人緩緩轉身,手裏捧著一個奇怪的裝置——像是老式投影儀和收音機的混合體,上面貼滿了"L"標簽。他的眼鏡反射著頂燈的白光,讓人看不清眼神。

"因為只有這樣..."劉教授按下裝置上的開關,機器發出詭異的嗡鳴,"才能讓光進入潛意識。"

宋遲聲突然感到一陣眩暈。四年前那種熟悉的、被無形力量牽引的感覺又回來了——在簽售會上,在讀書沙龍裏,每當劉教授出現在觀眾席中時...

"文學作品群體心理影響實驗。"劉教授撫摸著機器,像在撫摸情人,"通過特定頻率的光線和聲波,配合文本中的關鍵詞,可以在讀者大腦中植入相同的意象。"他癡迷地盯著宋遲聲,"而你,是我最成功的作品。《燈塔與星辰》的讀者反饋率高達87%..."

林聽嶼的子彈擊穿了那臺機器。火花四濺中,劉教授發出非人的嚎叫,撲向長桌上的冊子。宋遲聲搶先一步奪過那本冊子,翻開的瞬間呼吸一滯——裏面全是讀者來信的覆印件,每封信的空白處都密密麻麻寫滿了分析筆記,有些頁面還貼著腦電波圖。

"證據。"宋遲聲緊緊攥住冊子,"你利用讀者做不人道的心理實驗..."

刺耳的警笛聲由遠及近。劉教授突然笑了,皺紋在臉上堆積成詭異的圖案:"太晚了,宋同學。L系列已經完成,就算沒有機器..."他的手指向自己的太陽穴,"種子早就種在這裏了。"

周小野帶著特警沖進來時,劉教授正跪在地上喃喃自語。姜臨夏從監控室趕來,手裏拿著剛打印出來的資料:"查到了!陳某的日記裏提到的'素材'是——"

"其他作家。"宋遲聲聲音嘶啞,"和我們一樣被栽贓過的作家名單。"

雨停了。夕陽透過圖書館的彩繪玻璃,在地上投下斑駁的光影。林聽嶼幫宋遲聲捧著那本沈重的證據冊,兩人一前一後走上臺階時,宋遲聲忽然停下腳步。

"聽嶼。"他輕聲說,"《鯨落無聲》的結局我想好了。"

林聽嶼回頭看他,夕陽在那雙琥珀色的眼睛裏點燃了兩簇小小的火焰。

"鯨魚死後會沈入深海。"宋遲聲望向窗外漸暗的天色,"但它的骨骼會成為礁石,讓新的生命棲息。"

遠處,警車的頂燈還在閃爍,像一座座微型的燈塔。而他們手中的證據冊沈甸甸的,裝滿了四年來所有的黑暗與光。

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