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第80章 天塹無涯 “賞些吃食吧!”

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第80章 天塹無涯 “賞些吃食吧!”

魯東道大批婦女逃往燕北一事, 終究還是沒能瞞得過朝廷。

原本魯東道總督打算在開春奏疏中,稟明下轄各州因近兩年的災後重建和反覆平叛流失了許多村鎮人口,所以請朝中從京畿道和山南道等地安排遷民事宜, 以減輕各州派府兵下鄉幫農的壓力。

如今魯東道為了力保春耕,各州縣都派了府兵衙役到村鎮上, 將那些無主棄田登為官田和軍田, 排了班次耕種。

因這些事占據了不少人手, 以致各州又開始有匪盜冒頭, 而一些聚集在地主富戶莊院上的強梁, 也趁近日的大規模逃亡,霸占了不少無主良田。

地主們仗著自家是積年鄉紳,又有眾多護院地痞傍身, 也敢跟下鄉的縣官衙役叫板了,畢竟這些人多在本地宗族頗有話語權,官府若想在鄉間給那些新占的官田征些佃戶,還得通過這些人從中協調, 也不好強令他們將霸占的田土吐出來,以免春日失耕,來日誤了稅糧。

這樁樁件件事,鬧得魯東道總督府和各州府衙手忙腳亂, 竟沒留意京城派來視察春耕情況的人已到曹州了。

今年京中人來得早,也是因為燕北道在年前全面陷落, 而魏州又緊鄰魯東道的曹州和京畿道的汴州,這個距離實在不能不令人憂心。

所以朝中在冬日裏將拱衛京師的禁軍往京畿道各州調派了一些, 又在開春早早派人到魯東道視察,一方面是要加固北邊防線以免幽燕軍開春繼續南下,另一方面也是要穩住魯東道的局勢, 以免各地出現民眾流亡、田土荒廢,影響朝中稅糧。

然而等京中的禦史團抵達曹州,發現這裏的鄉村乃至縣鎮皆一片荒涼,問了當地縣衙才知道開春時節跑了好幾萬民眾,都往燕北去了。

這可真是大事不妙。

他們原本還為防止流民往京畿道和山南道逃荒,一路上想了好些應對攔阻之法,卻萬萬沒料到會有人往燕北跑。

那裏可是殺人不眨眼的大匪巢啊!

很快他們又得知往北逃亡的都是鄉間婦女,這才松了一口氣,原來只是跑了些女人。

只要能耕田能平亂的男人們還在,魯東道仍然能夠重振雄風,等他們重整旗鼓殺回燕北,還愁沒有女人?

但是隨著禦史團往魯東道的腹地走去,他們發現鄉鎮縣中的男人也所剩無幾,基本都是些老弱病殘者,留在家中等死,但凡能走動的,不是被官府強征做了役使,便是到鄉紳地主家中做了護院幫工。

要想讓男人們為朝廷所用,他們還得跟那幫地頭蛇鬥智鬥勇,如若處理不好,又恐怕激起民變。

實在很令人頭疼。

禦史團先到曹州北部與魏州接壤的地方看了看,見魏州那邊並未有大量兵馬屯駐邊界,看樣子幽燕軍近期並沒有南下計劃,於是他們又轉道往南邊宋州看了一圈,這裏和曹州一樣蕭條,據州中的縣官說,前陣子也跑了不少婦女。

從宋州出來後,禦史團繼續往東,來到了魯東道的治所兗州。

魯東道總督這時才驚聞有京中禦史團前來視察,趕忙帶了一眾僚屬到城門口迎接。

禦史團在兗州停留了五日,跟魯東道總督把下轄各州的情況細細捋了一遍。

當下官府的首要之務,仍是穩民眾保春耕,他們將各州的府兵都劃分出來,又往下轄的縣鎮鄉派了一批去田間幫農,同時再派州府吏臣往鄉裏重新登記田土,對於被鄉紳地主搶占的田產予以寬宥,但條件是要那些地主莊院與官府配合,出些人手共同維護鄉裏秩序,嚴防民眾逃亡,確保春耕能夠順利開展。

這次領隊的禦史提出,可以給最先主動配合的鄉紳口頭承諾一些敕造牌坊和虛爵,以表彰他們在朝廷困難時期的鼎力支持。

“等忙過春耕……”禦史端著茶看向魯東道總督,“朝廷會陸續從山南道遷一批人來,到時候劍南道的援軍也差不多集結完畢,再待夏日收覆了燕北,那些不識好歹的鄉紳地主,就可以秋後算賬了。”

禦史說完拿起茶杯喝了一口,魯東道總督坐在旁邊訕笑道:“長官高明。”

要論官階,總督是比禦史高出不少的,但地方官再大,當著京中來人也須謹言慎行,何況對面這位還是朝中禦史臺的人,又是尚書左仆射的門生,正經是有大背景的。

在一向品級森嚴的官場上,也不時能看到魯東道總督府裏這樣高位總督給低位禦史陪笑的場面,皆因明面的規則之下,尚有些不可言說的潛規則。

確定完魯東道的安穩之策,禦史團沒在兗州久留,禦史將這次在兗州與魯東道總督所談內容和條陳先派人送回了京中,第二日啟程往魯東道南邊的沂州和泗州等t地巡視,總督府也派了吏臣隨同,將春耕新規向各地州縣衙門頒布宣讀了一遍。

直到清明前五日,眼見各地春耕已在官府和鄉紳的配合下陸續開展起來,禦史團才從泗州北上,準備經宋州往京中趕回。

“清明之前,能夠趕到京城麽?”禦史團的車隊正在宋州地界快馬疾行,精致的廂車裏傳出了這樣一句詢問。

在車外面騎馬隨行的一名護衛立刻答道:“回大人,車隊明日就到汴州,再有三日定能到京城。”

“好。”車內的人對這個回答相當滿意,“本官清明還得隨閣老出城掃墓踏青,可不能誤了。”

外面護衛知道他話中這位“閣老”指的正是當朝尚書左仆射,於是忙說:“是,定不誤了大人要事。”

那護衛剛說完這話,車隊忽然減了速度,前方開路的人回來對車內人稟道:“大人,前方有乞丐攔路。”

那刺史坐在車裏聞言皺了皺眉頭,這宋州他前些日子才來過,一片荒蕪,人都基本跑光了,春耕還是兗州分了些人來幫襯的,怎會突然冒出乞丐來。

他命人停車,隨即起身掀開車簾,果然見到十來個穿著殘破衣衫的女乞,看上去年紀都不大,皆頂著一頭亂發,領頭的那個走上前說道:“我們是從汴州逃來的,大人,賞些吃食吧!”

汴州?汴州是京畿道的下轄州,他來時各地安穩,怎會出現逃難乞丐?

那禦史上下打量面前的女乞,見她脖頸處有一條猩紅猙獰的刀疤,十分可怖,看得他很不舒服。

“你們是從汴州哪裏來的?如何逃來這裏?”

“汴州遭幽燕軍打來了,我們還撿到了軍旗。”那女乞說完從身上背的破搭子裏拿出一面殘破的軍旗,看顏色是各州府兵通用的旌旗,她往前走了一步要遞給禦史,旁邊的侍衛卻擡手攔了下來。

禦史聞言一凜,只說:“不必攔,拿來我看,你再細說說汴州究竟哪裏遭襲?”

那女乞手拿軍旗來到禦史面前,就在她將那卷旗子遞給禦史時,旗子裏面忽然寒光一閃,刀刃以極快的速度刺入禦史的胸口。

那禦史大驚失色,看著面前那女乞頸側的刀疤,只覺得自己渾身冰涼,他張了張嘴,卻已說不出話來了。

這群乞丐竟不是來要飯的,而是來要他性命的。

妊婋抽出禦史胸口的刀,又回身殺向方才攔她的侍衛,禦史團的侍衛見此情形皆是一驚,都要沖上來抓捕刺客,這時站在他們身後的其餘乞兒也出手了。

穆婛掏出繩鏢將前面一個騎馬的侍衛纏著脖子拽下了馬,殺完奪了他腰間佩刀翻身上馬,其餘少年也皆放倒了幾個侍衛,紛紛奪刀上馬,一面砍殺侍衛,一面往禦史車輛前去支援妊婋。

有幾個外圍騎馬的侍衛見情況不妙,慌忙撥轉馬頭要跑,剛往西邊走了沒多遠,忽從旁邊樹林裏又沖出來十來個體型彪壯的騎馬女子,揮舞長刀包抄那些企圖逃跑的侍衛。

兩刻鐘後,禦史團此次一行百餘名官吏和侍衛全部倒在了地上。

妊婋從禦史的廂車裏翻出了兩匣卷軸冊籍,裏面有禦史團吏臣們整理的魯東道各州情況,還有禦史從京城帶來的一些文書。

她將那些東西搬出車子,擡眼見杜婼策馬來到車前,二人相視一笑。

妊婋這段時間一直與少年們在曹州周邊活動,幫著那些逃往燕北的人們沖破官府的攔阻,直到各鄉裏願意跑的都跑了,又聽聞京中有禦史團前來,她們才將魏州邊界的粥棚撤走。

近日得知禦史團即將取道宋州回京,妊婋想禦史在魯東道轉了這一圈必然收獲頗豐,於是叫上了從洺州趕來魏州的杜婼,與她們裏外配合,截殺禦史團車輛。

她們將車裏東西都搬了一空,奪了車隊的馬匹,只將那些屍體和空車留在原地,連夜趕回了魏州。

當晚千光照和厲媗等人在魏州總督府的議事廳裏,跟妊婋和杜婼一起翻看了禦史團那些文書,其中有文書提到了朝廷對於燕北道失守的應對之策,是準備在年後從劍南道蜀中調三萬兵馬前往魯東道,再從隴右道往河東道也調三萬兵馬,預計將在初夏集結完畢,從燕北道的西面和南面同時進軍圍剿幽燕軍。

文書中還有一些準備呈上禦覽的條陳留底,提到了春耕過後計劃從山南道遷些單身或失偶男子到魯東道填充人口,考慮到單身男子聚集容易鬧亂,正可以讓劍南道的軍隊在調往北方的路上,從蜀中遷出一批女子與那些男遷民在魯東道成親,以穩定民心。

其中還有關於燕北道收覆平定後的安排,包括將從燕北道俘獲的幽燕軍女子送往蜀中,來填補蜀中那些遷出女子的空缺。

若放在從前,眾人看完這奏疏,恐怕要氣得捏拳直把銀牙咬碎,但在今日的議事廳中,就連往日裏氣性最大的厲媗,也並未動怒。

大家對坐在一起,面上只是露出些鄙夷之色,像看塵垢秕糠一樣俯視著那些文書。

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