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第53章 敏決機先 “這就是緣分”

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第53章 敏決機先 “這就是緣分”

平州城內這一日的晚間宴席, 是分成三輪吃的。

昨夜在各個城頭上守夜的人們,早上換過班回到坊內休息,基本都睡到了傍晚, 醒來時肚子已是空空蕩蕩。

她們在府衙聽丫鬟們說了白日的事,於是跟那幾個丫鬟一起都往府衙西邊那三座坊裏來看了看, 正趕上第一批飯菜出鍋, 留在坊裏的媽媽們聽說她們餓了, 忙張羅她們進裏面席上吃飯。

其時有跟花豹子去搜城的人回來取水, 說還有幾片坊沒搜完, 她帶了花豹子的話來,讓昨晚值守的人醒來先吃,不必餓著肚子等她們。

另一邊妊婋也從校場送了消息回來, 說那些男兵屍體還沒燒完,還得至少半個時辰,也叫坊間開飯不用等她們。

大家聽了也不推脫,跟著媽媽們進了坊, 同眾人打過招呼,在這邊飽餐了一頓,吃完又在這裏收了碗箸洗洗涮涮,至天剛擦黑時, 大部分前去搜檢城中各坊的人們也都回來了。

這時坊間開了第二席,方才吃過飯的人們就在一旁給後回來的大家拿碗端菜。

吃到月上枝頭時, 第二席眾人也收完了碗箸洗刷幹凈,正等著花豹子和妊婋她們回來吃最後一席。

花豹子今日帶人搜完府衙, 又跟厲媗等人在城裏仔仔細細掃蕩了一遍,果然還是清查出了五個藏匿在無人坊巷內的男兵,皆抓起來殺完, 送到校場跟昨日的屍體一起燒了。

妊婋等人在校場燒了整整一日,才把北伐軍留在平州城的男兵都處理幹凈,到晚間月明高照,她們脫了身上一套防煙塵的面罩和外衣褲靴,先來到府衙後院洗了個涼水澡,換了潔凈衣衫,才清清爽爽地往西邊三座坊來吃飯。

花豹子來到這裏聽留守坊中的千山遠說大家已吃過了兩席,點頭說道:“都吃過了就好,把些剩菜拿出來我們簡單對付一口就行了,今日大家也累,吃完都早些休息。”

坊裏幾個媽媽都笑:“今日兩席都是風卷殘雲,她們好懸沒把骨頭都吞了,哪裏還有剩菜,廚房裏新菜已做上了,你們先進去坐席喝口茶略等一等。”

大家聽完都笑了一回,徑自走進坊內搭好的涼棚子,取碗箸隨意坐下等吃飯。

這是今日最後一席了,一直在坊內給眾人做飯的媽媽們等新菜上齊後,終於能得閑坐下來跟她們同吃。

茍半仙這一晚也是跟著忙前忙後地端菜,到這時候也才得空一起坐下來吃飯。

她午後洗過了澡,換上一身素色布衣長褲,大家都說比白日她穿那個男方士的袍靴看著順眼多了。

她聽了也是連連說道:“還得是這一身穿著舒坦!”

席間杜婼好奇地問茍半仙叫什麽名字,是哪裏人,今年多大了。

茍半仙難得正經起來,說自己名叫茍婕,是營州城外山村中人,今年二十二歲。

同席的一個媽媽之前見她時,因她總是戴著假胡子,裝得一副高深莫測的樣子,以為怎麽也是三十好幾的人,此刻聽說她這樣年輕,忍不住勸道:“原來你這樣小小年紀,平日裏我見你煙不離手,這對身體總歸是不好,往後還是戒了吧。”

“勞您關懷,但我這煙絲可不一樣。”茍婕眉飛色舞地掏出自己的煙袋鍋子給她們看,“這是我太姥姥留給我的,我太姥姥十九歲開始抽這煙絲,抽到九十九,耳不聾眼不花,每天她老人家就兩腿疊起往炕上一坐,左手拿碗茶,右手拿這煙袋鍋子,嘿,倍兒精神!”

席上眾人聽了都吃一驚:“九十九,這可是少見,老太太如今還健在嗎?”

“那你娘和你姥呢?”

茍婕嘆道:“她們去得早,那時候我還很小,那年村裏起了時疫,她娘兩個沒能挺過來,先後去了,我就一直跟著太姥姥兩個人過活。”

席間眾人才想說她這樣能在村裏有份家產也好,但隨即想起去年的營州山村,都不禁沈默了,果然茍婕接著就說到自己給太姥姥送完葬回來沒過三日,邊防都督府跟北狄大戰一場兩敗俱傷,雞毛賊趁機鬧亂,到各個山村招攬人手,不肯加入就放火燒村。

茍婕家的山村基本都是女戶,沒什麽男人,雞毛賊見招攬不到人便一把火燒了村子,她從家中逃出來時,只帶了太姥姥留給她的這桿煙袋鍋子和一包煙葉藥草。

厲媗皺了皺眉:“那你後來……”

茍婕知道她想說的是自己後來在雞毛賊裏混到座上賓的事,苦笑了一聲:“那時候整個營州城包括下轄縣鎮村都是雞毛賊的地盤,不管心裏有多恨,人總得先活下去。”

茍婕說村子沒了之後,她先是在荒野上流浪了幾日,覺得這樣下去不行,於是用樹膠粘了個假胡子,混進了雞毛賊的隊伍。

過了一段時間,她發現雞毛賊副首領十分迷信面相,正好她太姥姥從前在村裏就是給人看事兒的,她從小耳濡目染學到不少,觀星相面風水那都是張口就來,於是在雞毛賊占領平州的慶功宴上,她趁機借相面結交了副首領。

不久後雞毛賊原本的大首領帶人去打幽州,茍婕跟在副首領邊上留守平州,她私下裏進言說大首領此行必有災殃,將來這雞毛賊的一把手還得落到副首領頭上,幾個月後果然大首領在幽州被北伐軍打得潰散,副首領聽取了茍婕的諫言,找借口殺了逃回來的大首領,做了雞毛賊的新首領,自此更對茍婕深信不疑。

妊婋聽到這裏,忽然想起了什麽,她覷起眼睛看向茍婕:“這次北伐軍來平州原本攻城不利的,後來形勢逆轉,是因為北狄人突然攻打營州,雞毛賊不得不派人回援,結果消息走漏,致使平州失守,這樁事……”

茍婕聽她提起這個,摳了摳手指,低頭輕輕說道:“消息是我放出去的。”

看見大家都沈默了,茍婕馬上又說:“我以為朝廷軍是來解救平州百姓的,我不知道後面會……”

席間有幾個媽媽先是握了握拳,半晌才又嘆道:“這也不能怪你,誰會想到官兵更不是人呢。”

妊婋和厲媗以及杜婼幾人也沈重地對看了一眼,之前北伐軍在幽州屠城的事,鎮北將軍隱瞞得嚴實,那時候在平州的百姓也無從得知這件事,大部分人都還以為朝廷軍破城後,大家就得救了。

這時茍婕又提到自己在北伐軍破城後,因向城外提供消息有功,趁勢混到了鎮北將軍身邊,向他進言鳳凰命格女子之事,她說:“這也是有些冒險的,那屪子將軍對這話其實有點半信不信,但是我想著既然官軍破城是我捅的簍子,那到最後就剩了這麽三千來人,我說什麽也得保住,雖然後面到底怎麽能把大家都給放出來,我也還沒有什麽頭緒,但就是覺得冥冥之中定有破局之法……”說到這裏她看向妊婋,“正好,你們來了,所有問題迎刃而解,這就是緣分!”

席t間眾人聽她說完這番話,也一掃先前的淡淡傷感氣氛,所有人舉起手中的杯盞輕輕碰了一下,笑道:“對,這就是緣分!”

她們這第三場宴席吃到三更天,大家在這邊又收拾了一回,把些杯盤碗盞洗完整理完,走出坊門時夜已深了。

今晚在各處值守的人,已經在妊婋等人回來開席前抽完次序了,坊中的眾人包括府衙的丫鬟,都自告奮勇地說要參與值守,於是這日城墻上就由一部分昨夜守成的人,帶著一部分坊內的人,在幾個地方共同守夜。

花豹子和妊婋等人今晚還和昨夜一樣,就在府衙前院大敞廳內外打地鋪休息,茍婕也跟她們一起回到府衙,看眾人分鋪蓋,她也拿了一卷。

妊婋和穆婛在昨日睡覺的角落裏鋪下席子,厲媗和杜婼也在這邊鋪完正準備去洗漱,這時茍婕抱著鋪蓋走過來問能不能在這兒跟她們擠擠。

厲媗拍了拍她的肩膀,豪邁一笑:“就你這身材,跟個扁擔條兒似的,能擠得著誰啊?想睡哪睡哪!”

大家這日也都有些累了,在院裏水井邊洗漱過後,也沒再閑敘,但是當所有人都躺下來後,敞廳內外一片寂靜,妊婋忽然聽到一陣奇怪的響動,像是有什麽東西在敲欄桿。

聲音不算很大,但一直斷斷續續地在響,她們選的這一小片位置在敞廳最東邊,睡在敞廳中間的眾人顯然沒註意到這聲音,已經此起彼伏地打起鼾來。

妊婋細聽了一陣翻身坐起來,身邊幾個人也跟著坐起身,看起來是都聽到了,杜婼撓撓頭:“昨兒晚上沒聽到過這動靜呢。”

妊婋指了指東邊,問茍婕:“那邊院墻過去是什麽位置?”

茍婕想了想:“好像是馬廄,還有個鷹房,反正不是人呆的地方。”

幾人說話的間隙,那陣響動又持續不斷地傳來,妊婋爬起來點了一盞燈籠:“我過去瞅瞅。”

五個人一盞燈籠,穿過府衙前院東邊的月亮門,又繞過一道回廊,循著那陣響動往東邊行來。

走出回廊,那陣敲欄桿的聲音更加清晰了,空氣中還有淡淡的馬糞和鳥屎味道,她們進城的時候,府衙內馬廄裏已經沒有馬了,北伐軍的馬都拴在校場那邊,所以這裏的味道倒不怎麽濃烈。

響聲是從鷹房傳出來的,妊婋提著燈籠領頭往鷹房走去,推開門舉起燈籠,果然間裏面有個黑影在動,好像有只大鳥在籠子裏面撲騰,發出敲擊欄桿的聲音。

妊婋找了個地方放燈籠,其餘四人也跟著走進鷹房,大家圍到那籠子邊緣,見裏面有只體型不小的信鷹,不知什麽時候飛回來的。

那鷹呆的地方是個機關籠,飛進來後就出不去了,需要有人在外面打開,也不知這鷹進來多久了,但顯然是困在裏面有些不耐煩,旁邊的食水盒子也都是空的,所以在這裏拿嘴亂敲鬧起脾氣來。

妊婋註意到那信鷹腳上綁了信,於是趕進從旁邊翻了些鷹食,穆婛見狀也轉身出去打了點水來,等食水都添上後,那鷹終於安靜下來,妊婋小心翼翼地隔著籠子取下了信。

五個人圍著燈籠,妊婋把信展開。

朝廷密文,看不懂。

妊婋正有些為難,茍婕忽然說:“我看得懂,我偷看過屪子將軍的密信,就是兩道字義轉換,很好破解的。”

妊婋趕忙把那張紙遞給了她,茍婕就著燈籠光亮細看了半天,一字一句給她們譯道:“北狄來襲,糧草遭劫,請求支援。”

茍婕念完,五個人一起擡起頭相互看了看,這是營州那邊發來的求援信。

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