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第46章 臨眺蒼茫 “不必苦苦守城,也不必棄城……

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第46章 臨眺蒼茫 “不必苦苦守城,也不必棄城……

妊婋這日原本沒換官袍, 只是一身布衣勁裝,因那些流民對北伐大軍的男兵多有懼怕,城頭上所有人今天穿的也都是布衣。

她們準備就以此形象開城門接納流民進城安頓, 直接向她們說明幽州目前已由幽燕軍控制,隨後順理成章地征召她們加入進來。

南城門下的總督府官員隨從這時往前走了幾步, 朝城頭上方不斷眺望, 見城頭上竟然還有布衣人在走動, 通不見城防侍衛站崗的身影, 忙回身向車內稟明, 說幽州城有古怪。

這次負責到燕北道各州視察春耕的,是魏州總督府的右司戶參軍事,官職不高, 但事權頗重,又是總督府派出來的人,所以每到一個地方都會有衙門吏臣出城迎接。

來幽州前,這參軍事照例派了人提前開路, 並知會幽州府衙,誰知派了兩撥人皆是一去不返,不知是不是北伐大軍出了什麽變故,於是他取消了途中兩個驛站的停靠休整, 吩咐人快快趕車,往幽州來看究竟發生了什麽事。

那參軍事坐在車裏聽到這話, 愈發感到有些不妙,忙下了車舉頭望去, 果然城頭上未見城防兵,但那隨從剛剛說的布衣人此刻也不見了。

正在他們遲疑間,南城門“轟隆隆”打開了, 一個穿著司馬官袍的大高個兒帶著兩名吏臣,從裏面大步迎了出來。

妊婋一面走一面拱手,喜氣盈盈地對他們笑道:“平州一早傳來捷報,城頭上侍衛們正在領賞,是以稍稍離崗片刻,不知長官提前到了,有失遠迎,快請進城!”

參軍事上下打量起那幾個人,問:“東城門外那些流民,是怎麽回事?”

妊婋莊重說道:“這些人都是鎮北將軍派人從平州護送來的,之前曾陷於雞毛賊之手,如今解救出來,但平州城內戰場未清,不好安頓,於是將軍叫遷來幽州,下官才帶了幾位秀才和員外上城頭慰勞城防軍,往後這些人就都是咱們幽州的子民了!”

幾個官吏聽完想了想,雖然這話解釋了為什麽剛才會有布衣人在城頭上走動,但他們還是覺得似乎有哪裏不太對勁,卻又一時說不上來。

那參軍事想著還是先進城看看,雖然城外有古怪,但總不至於有人敢冒充府衙官員誆騙他們。

想完他又往東邊瞥了一眼,看到許多民眾還在不斷往城裏湧入,那些人顯然沒有註意到南城門這邊有官車隊伍在此,一點要給官員儀仗避讓的意思也沒有。

按理說他們從總督府來的,也應該走東門進城,取個“紫氣東來”的好彩頭,原本這官車隊伍也是想從南城門外繞到東邊去的,但看那邊人多,才只得停在了南城門外。

妊婋見他往東城門看,笑道:“是這日趕得不巧了,還請長官走南城門進城,這邊離刺史府近,人少又清凈,請先進府吃杯茶稍歇,刺史大人正在府中接待平州回來報捷的人,請長官進城同賀!”

她說完又朝他們打了個“請進”的手勢。

這隊人連日趕路,到這時早已是疲憊不堪,那參軍事更是一路顛簸,此刻急需找個平穩地方躺下來休息休息,如今的幽州刺史是什麽背景他也知道,幽州刺史和鎮北將軍這兩位他是一個也得罪不起,更不敢奢望對方出城來迎,於是也便不再堅持,他吩咐隨從們都列好隊,隨後轉身上了車。

官車隊伍從南城門緩緩進了城,在第一個路口往西轉進一條市坊街道,那參軍事在車裏撩起車簾朝外看去,道路兩邊一片空寂,民房破敗。

作為燕北道總督府的右司戶參軍事,他對幽州城的情況還是很清楚的,自從鎮北將軍去歲平定幽州,向京中報捷時說城中因曾遭雞毛賊屠城導致人口銳減,總督府也派人到幽州查實過,做了戶籍清空核準,相關戶籍文書都是這位參軍事親自參與造冊裝訂的。

所以此刻見到城中這樣空廓寂寥,倒也不令他意外,但是官車隊伍行了一段路後,又轉進一條坊間街道,那參軍事突然想明白了方才為何會感到不對勁。

直到現在為止,他沒有看到一個城防兵,那司馬說東城門外正在進城的流民,是鎮北將軍派人護送遷居至幽州的,但他方才從南城門這邊遙遙看去,並沒見有兵馬在那些流民外圍護送殿後,連軍旗也沒見到一面,而城頭上本應值守的城防兵,也說因領賞暫時離崗,但是進城之後各個坊間路口也沒有巡防兵執勤,就算是因為平州大捷慶功而稍顯松懈,也不應該是這個樣子的。

那參軍事狐疑地把車簾掀開了一點,想要看看剛才迎他們進城的那幾個刺史府的官員,奈何那三人都只在車前引路,從車窗看不到前面,於是他彎腰起身,撩起了官車前面的門簾。

就在門簾掀開的一瞬間,那參軍事看到原本還在前面帶路的三個刺史府官員,忽然一齊把官袍脫下,猛然往後甩過來,那參軍事在車裏站得高,瞧見了那幾身官袍下面的布衣勁裝,和腰間的刀。

就在官袍扔出來擋住車隊隨從視線的瞬間,刀刃已然出鞘。

官車隊伍中所有人都沒有反應過來,包括站在高處的參軍事看到這一幕也驚楞住了,那幾件官袍還未落地的時候,前排隨從的血就已飛濺出來,有一滴彈到了他眼睛裏,刺痛無比。

他不得不低頭捂眼,下一刻疼痛感轉移到了他的胸口,利刃的刺骨冰涼激得他一哆嗦,很快那尖刀又被抽走,同時也帶走了他身體裏所有的熱氣,他倒下的時候,右手還放在眼睛上,再也拿不下來了。

這支前來視察春耕的總督府官車隊伍,算上車中的參軍事和車下的功曹、吏員、衙役、隨從和侍衛,共二十二個男人,進城後不到一柱香的功夫,已全部躺倒在地,氣息全無。

妊婋、厲媗和杜婼三人拎著刀,在官車周圍轉了一圈,確認沒有活口了,妊婋擡腳彎腰進到車裏,把那參軍事帶的包袱文書等物收拾了一下。

厲媗跟杜婼靠在車邊,拿著隨手從衙役身上扒下來的衣服,正在那裏閑閑擦刀。

她們三個今天都沒拿各自的長兵器,腰間別的是前幾日從騎兵那裏收繳來的輕便馬刀,比較適合藏在袍子下面,最近各營也將這些馬刀開放給眾人領去操練,因為輕便好上手,頗受歡迎,幾乎供不應求,所以她們一會兒把刀擦幹凈還得還回校場去。

這時街道盡頭的坊門“吱呀”一聲打開了,穆婛推了一輛運屍車風風火火地跑進來,額前幾綹短短的卷毛迎著風飄蕩起來。

她才跑到官車前,妊婋正好也拿著東西從車上跳下了來,穆婛對三人說道:“流民已經全進城了,東城門剛關,屠大娘子和鮮娘子都在新開的幾間坊裏忙著安頓呢,一會兒我們把這裏清完也過去幫幫忙吧。”

妊婋t將車上收來的東西往旁邊一放,跟她三人一起把滿地的屍體擡到了穆婛推來的運屍車上,然後拿上東西跟她們一起離開了這座空坊。

校場每日有各營在練兵,她們另外在校場旁邊劃出了一個低矮大院用來焚屍,四人帶著車輛路過校場,厲媗把擦好的三把馬刀還了回去,隨後四人到焚屍院跟幾個正在這裏輪值的力婦打了個招呼,把總督府來的人推進大焚坑裏一把火全燒了。

四人從焚屍院出來時,天已快黑了,這日沒有晚霞,日頭一聲不吭地滑進了山裏,天邊只剩下一片帶點淺金的灰藍暮色。

校場門口處正有結束了這日操練的人們往外走著,聽說城外又來了流民,她們熱烈地談論起了平州的戰事。

留在城中加入起義軍的人們,這些天一日不落地練習著騎馬揮刀和射箭,下了場回到各自坊間還有豐富的肉菜和飯食,這裏沒有人會讓她們少吃一些,晚間坊內閑暇時,大家又多以掰手腕、投鏢或下戰棋作耍,在逃出鄉村宗族那些令人窒息的規訓與掌控後,她們豁然迎來了一種全新的日子。

半個月下來,許多人的體態身型已經有了不小的變化,就連說起話來也比剛進城時氣壯了,妊婋四人跟在散場的眾人後面默默聽著她們放言高論,直走到安頓新流民的坊巷附近,四人才轉道往東邊走來。

這日進城的流民共有三千餘人,聖人屠和鮮婞在她們來之前劃出了六個空置坊,房舍都已清掃出來了,分完屋子照例施粥看診,妊婋四人也到幾個坊內幫著維持了一下秩序,直忙到天徹底黑了,新進城的流民們吃過東西歇下了,眾人才往刺史府大院趕回來議事。

妊婋等人來到院中,先往後頭簡單清洗了一下身上的血跡,開春後天氣沒那麽冷了,也不用燒水,從井裏打上幾桶水就可以飛快地洗一下,比冬日裏便捷不少。

她們洗完換了衣服,來到議事廳裏時,許多人已經在裏面坐下了,妊婋第一眼看到了坐在千光照旁邊的千山遠,月餘不見,她倒是未見憔悴,一雙深眸明亮依舊,只有眼下一層淡淡黑青可以稍稍窺見她這段時日的奔波辛苦。

大家都跟千山遠問過了好,等落座人齊之後,開始你一言我一語地跟千山遠問起平州破城的細節,還有她們這一路往幽州來的情況。

千山遠混在流民中走了十多天回來,途中死了不少人,基本都是上了年紀或過於瘦弱的,還有其中的零星男人,皆因搶食挑起紛爭被千山遠悄悄除掉了,如今成功來到幽州城的都是女人,大部分是健壯村婦,小部分是女童。

而平州那邊實際情況正如千山遠先前信中所言,因雞毛賊調走主力消息洩露,被北伐軍一鼓作氣從西城門殺進了城,隨後就開始大肆屠戮。

營州的局勢也不甚樂觀,前去平州接替千山遠的玄易近日也來了信,說北伐軍在平州城內占了雞毛賊的糧倉,休整數日士氣大振,準備乘勝北上清除雞毛賊,將營州也一舉平定。

千山遠根據前些日子在平州的所見所聞,判斷北伐軍這次勝算不低,玄易從營州城外也來信說雞毛賊內部又起了紛爭,雖然回兵營州後暫時穩住了局面,但首領因先前消息洩露的事殺了一個弟兄,後來還有主力將領攜家眷從營州出走,看上去已有了些敗像。

若北伐軍在營州得勝,鎮北將軍定會盡快帶人馬回到幽州來,而另一邊魏州也會因總督府官員失蹤一事,註意到幽州這邊的異樣。

留給幽燕軍的準備時間不多了,因此自從第二撥流民進城後,眾人就開始了緊鑼密鼓的操練,每隔三五日,妊婋等人還會在議事廳同看玄易發回來的營州近況,就在新流民進城後半個多月,玄易發回急信:雞毛賊大敗,北伐軍已開進營州城。

議事廳中眾人就這件事開始討論起應對之策,眼下她們城中有四千餘人,多數都是剛學刀劍的新手,守城恐怕會比較吃力,而且這座城到底值不值得堆上眾人的性命死守,大家也有不同意見。

有人提出實在不行就棄城回寨,但新增流民人數眾多,以豹子寨當前的房屋和各項設施,根本容納不下這麽多人。

妊婋聽眾人討論半晌後,尋了個空,放下茶杯說道:“不必苦苦守城,也不必棄城回寨,依我看,與其站在這裏等人來殺,不如先行一步,趁北伐軍那些新勝驕兵沒有防備,將他們滅於凱旋途中。”

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