第26章
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第26章
“衛國公, 你也來了？”
剛剛踏出官驛的門，就碰上了姜行。
顧峪淡淡“嗯”了聲，翻身上馬, 對姜妧直言：“你不能跟我回去。”
他來這裏, 從來都不是要帶她回去。
姜妧面色一訕，尷尬地笑了笑，她自然也沒打算隨他回顧家，可沒想到他會這麽直截了當。
“我一會兒和大哥一起回去。”
姜行正好有事要說，這回便沒勸顧峪帶姜妧走，附和道：“對，一會兒我帶他們回去。”
顧峪敏銳的轉過頭來，她們？他也要帶姜姮回去麽？
“啊，家母實在想念小七, 想要她回去住幾日，我已請了秦王允準。”姜行解釋道。
顧峪“嗯”了聲, 沒再多問，打馬走了。
姜姮並不想回去。
“你放心, 只是住幾日，會把你送回來的。”姜行自也清楚她是想和燕回一處, 繼續說道：“衛國公那裏，也是默認你們就這麽互換著身份, 此前讓你換回，是怕你在宮宴上被人識破, 如今事情已經過去，沒有人再勸你換回去了。”
雖然這麽說，姜姮還是不想回去：“要我回去做什麽？”
“讓你回個家還需要理由麽？”姜行不悅。
尋常來說自是不需要的，但父兄每次要她回家, 都是有所求。
“你難道就想披著這層身份跟燕回在一起？你想和燕回走，不得父親母親同意麽？”
“那這次回去，是說阿兄的事麽？”姜姮的態度不那麽強硬了。
姜行點頭，“自然。”
姜姮這才不再抗拒，隨長兄上了馬車。
“讓我勸阿兄，留在國朝效力？”
這就是姜行要說的事。
今日宴罷，秦王特意尋了姜行說話，言是聽說他們早年與燕回有些來往，要他去做這個說客，並且承諾一旦事成，加官進爵。
“不管戰還是和，燕回跟著鎮南王，能有多少前程？”姜行說道：“只要他現在表態，願意效力，國朝正值用人之際，聖上一定會厚待他，榮華富貴絕不會比他在鎮南王身邊差，如此，你跟著他，我們也才放心，不必擔心你勞累受苦。”
姜姮向知長兄的話不能盡信，想了想，說道：“如今不是還在和談麽，說不定和談能成，到時候，阿兄自然也是要為國朝效力的。”
“你是真不懂朝堂事，現在效力，能與和談之後的效力一樣麽？他現在表態，是一個有用之人，對國朝制約鎮南王有莫大益處，是大功一件，所得官爵封賞，自然也更豐厚。”
“若待和談之後，他作為鎮南王屬臣入京，雖然名聲比那些被迫北上的江左降臣好聽些，但在聖上和一眾國朝舊臣眼裏，沒什麽差別，頂多授個低等小官，庸庸碌碌。總之，天差地別。”
姜姮沈默不語。
長兄說的這些，她自然也清楚，但是燕回不可能在此時背棄鎮南王，鎮南王對他有救命之恩，他一向最重信義。
“阿姮，我們終究是你的至親，難道我們會害你麽？我們這樣做，也是希望你能和燕回有一個好結果，那燕回若真心為你著想，真心想和你好好過日子，就該知道，這是一個難得的機會。”
“我知道了，我想想。”姜姮敷衍地說。
姜行接著道：“而且現在燕榮也在京城讀書，日後有了功名，自然是要在國朝效力，燕家小門小戶，要想在這京城立足，談何容易，難道燕回不想身居高位，光耀門楣，也在官場給他弟弟助力一二麽？”
這些姜姮都明白，也正因如此，她更明白燕回的難處。
他不是賣主求榮的人，他而今的身份，必定要舍棄一些他曾經無比珍視的東西。所以他這次回京，沒有去看過燕榮，沒打算叫他知道，他還活著。
姜行說了這麽多，見妹妹始終沒有表現出多濃厚的興趣，不滿道：“總之，我已跟秦王立了軍令狀，七日之內，一定能說服燕回。”
姜姮顰眉，“誰叫你自作主張？”
惱道：“那你自己去說！”
姜行也氣，“去就去！你這兩天不準回官驛，給我在家好好待著！”
姜行說罷就要拂袖而去。
“你又要去要挾阿兄麽？”姜姮拽著長兄袖子將人扯回，“你不準要挾他！”
姜行不耐煩道：“我哪裏是要挾他，我在給他指一條平步青雲的路，還是那句話，他果真心裏有你，想和你好好過日子，就該把握當下機會。”
見小妹還是不讚同的意思，又說：“你年紀輕，還不懂什麽是真正的長相廝守，你見過哪對夫妻是真正的有情飲水飽？你難道沒聽說過貧賤夫妻百事哀？那燕回果真是個有擔當的，就該想著如何能建功立業，封妻蔭子，而不是守著一個死理兒，讓你跟他庸庸碌碌，吃苦勞累。”
姜姮皺眉，愈發惱了：“阿兄有才學，就算當個小官，也能憑自己的本事步步高升。”
姜行呵呵一笑，只覺小妹太過天真，“這京城人才濟濟，最不缺的，就是才學，你為何要幫那燕家小子入國子監讀書，不就是因為，朝廷雖開科舉入仕一途，但歷年及第者，哪個不是家世殷厚、早冠才名者？你自是清楚，燕榮想要謀功名，得先入國子監，拜名師，在這京城謀得個才名，才有機會進士及第，入朝為官。”
“當年，你不是也這般相助燕回，想要他也走這條路麽？”
姜姮嗔目看著長兄，“你們早就知道？”
姜行微微頷首，“一下資助八個士子，那不是一筆小錢，當時那個香行，到底是在我的名下。”
“我沒有阻止你，一是看在燕回到底出自滄河，與姜家同郡同望，你在老宅，大概也多得他關照，這錢就當是償還他這些年待你的恩義了。”
“另一端，自然也想過，他若真能考取功名，入朝為官，你嫁他，兩全其美。但是，他慢了一步……”
姜姮不說話，憶起舊事，目光欲生憤怒。
“阿姮，真正想娶一個人，應該是像衛國公這樣。當初，他想娶你阿姊，我給他一個百人小隊讓他去攻城，你知道，那是去幹什麽？那是讓他去送死，他不是不知道我的目的，但他還是去了，只是跟我說，要親自挑選跟隨者，後來他果真贏了，只可惜你阿姊也嫁了，若不然，我會選擇他，而不是蕭則。”
“阿姮，真正想跟你白頭偕老，長相廝守的人，必定會想著，要讓你榮華富貴。我想燕回，應該明白這個道理，我不希望他被衛國公比下去。”
姜姮沈默著回了自己閨房。
···
姜行這廂的任務卻還沒有完成，又找姜妧說事。
“衛國公極可能會是這次征南軍的統帥，副將也會由他挑選，你知道，國朝尚武，立一個軍功，比在府曹當牛做馬十年都有用。”
姜妧道：“你想做衛國公的副將？”
姜行微點頭，笑說：“和小七說話，就是不費力氣。”
“你不怕衛國公記仇，昧你的軍功，為難你麽？”姜妧溫聲說著話，言辭確是犀利。
姜行面色一訕，頓了頓，說道：“他倒不是昧軍功的人，至於為難，我到底是他的大舅兄，難不成他讓我去送死？”
“那你怎麽就確定，一定能立功而回？大哥，你已經多年不領兵了。”姜妧說。
姜行只覺七妹是在推脫，不願幫他去同顧峪說，有些生氣道：“我雖多年不領兵，但一個小小的軍功還是不在話下。”
姜妧想了想，問：“已經決定要戰了麽？”
姜行聞言，下意識四下看看，警惕道：“什麽都沒定，我只是隱約覺得可能要戰，你雖曾是南陳皇後，可別犯糊塗，做出什麽通敵的事來！”
“那等事情定了再說吧，不然我現在去和衛國公說，他怕要以為，你窺伺軍機。”姜妧不慌不忙道。
姜行不依：“等我們都知道的時候，他不止副將挑好了，說不定仗都打完了，你做了幾年皇後，這些都不懂麽？凡事要早些籌謀，晚了，黃花菜都涼了。”
“你接阿姮，也是為這事麽？”姜妧自然也猜到長兄無事不登三寶殿。
“不是，她在衛國公跟前說不上話，我沒指望她，她只關心燕回的事，旁的一概不管。”
“你想讓她策反燕回？”姜妧一語道破。
姜行素知七妹聰敏，也懂得顧全大局，倒不怕她密信鎮南王，遂也沒有否認。
“阿姮同意了麽？”
姜行嘆了口氣，“她就是沒你聰敏。”
“這事，她去做，也確實不妥，不如，我和她換換，讓她勸衛國公，我勸燕回。”姜妧這樣提議。
姜行自然不能同意，“她在燕回心裏還有些分量，在衛國公那裏，一點話都說不上，靈鹿，你不想幫大哥，也不必如此拐彎抹角。”
“何不試試，若不成了，我再去說。”姜妧道。
姜行知道七妹是個有主意的，只能暫且同意。
第二日，姜行約來顧峪在涼亭品茗，讓妻子去請姜姮。
“阿姮，你大哥需要這個機會，你就幫幫他吧？”
姜姮聽罷長嫂所言，思忖片刻，問：“不是在和談麽？不談了，要戰？”
郜如瀾訕然一笑，“這些咱們也不懂，想來總要做兩手打算，阿姮，你去燕回面前，可別亂說啊。”
姜姮不答，又道：“讓大哥自己去說吧，不然叫人覺得，這等機要事，大哥隨隨便便對誰都說。”
“阿姮，這事你大哥去說，若衛國公直接拒絕，就沒有餘地了，你去，尚能磨一磨。”
“那怎麽不叫……”阿姊去說。
姜姮終究是咽下了話，沒有把這樁事推給姜妧，想了想，說：“嫂嫂，你先去吧，我收拾一下就去。”
涼亭這廂，等了大半日，姜姮始終沒有出現。
姜行訕笑，“這女郎見夫君，就是要用好長時間梳妝打扮，我叫人再去催催。”
顧峪道：“不必了，你有話直說。”
姜行托辭姜姮有話與他說，但他很清楚，姜姮怎會有話與他說？
大半日不來，不是什麽梳妝遲，就是不想見他罷了。
“不是我，真是阿姮，我去看看怎麽回事。”
姜行尋過去，卻聽聞姜姮在沐浴，門戶緊閉，誰也不得進。
“怎麽大白日沐浴上了？”
姜行氣惱，自然也知女郎有心推脫，立即叫人去請姜妧救場。
“你看到了，你妹妹不願去說，衛國公我都請來了，總不能讓他在那裏晾著？”
姜妧被長兄連拖帶拽往涼亭去，而顧峪已經起身，有離開的意思。
“衛國公。”姜妧已到人前，只能對他見禮。
“我尚有事。”
顧峪並無留下的意思。
姜行給自家妹妹遞眼色，讓她留人。
“衛國公，阿姮確有事耽擱了……”
姜行聽她又搬出姜姮，正欲對人皺眉，卻見顧峪竟然停住了腳步。
“衛國公，涼亭裏等吧。”姜妧趁機說道。
顧峪原地站了片刻，竟果真折回涼亭去了。
姜行訝異地眨了眨眼，不動聲色的走遠，才又叫人去侯著姜姮。
涼亭裏坐定，姜妧親自為顧峪斟了一戰茶，說道：“這茶是鴨腳香，雖也有些澀味，但香氣濃郁清新，不知衛國公可喝得慣？”
顧峪不辨情緒地“嗯”了聲，飲了一口，再無其他話。
姜妧心知，他留在這裏，不是為了與她敘話，是真的在等人。
因為她說阿姮的確有事耽擱了，他便信了，以為姜姮不是故意不來見他。
阿姮說，他總是喚她“靈鹿”，但是，姜妧從沒有聽顧峪，對著她，喚過她的字。
唯一的一次，看著她的眉眼，卻不像是在喚她。
他第一句“靈鹿”，喚的就是姜姮，娶到的“靈鹿”，也是姜姮。
他心中“靈鹿”的樣子，早就是阿姮了。
或許當初他求娶阿姮，確有她的緣故，約是她曾經與顧峪的寥寥數面，讓他對那副容貌心生喜歡。但而今，那份喜歡早就鬥轉星移。
他的靈鹿，就是阿姮。
所以這些天，不管是與她同車，與她獨處，他都沒有怎麽正眼看過她，他總是沈著眼眸，目光晦淡，沒什麽光彩。
顧峪並不喜飲茶，偶爾飲一口，也只是打發等待的無聊。
但他從不開口問一句“姜姮何時能來”，又好像，他在這裏就是喝茶，不是等人。
“衛國公，我再叫人去催一下？”
茶過三盞，姜妧又不能真的提副將的事，只能這般說。
“不必。”顧峪淡聲說，又喝了一口茶。
五盞茶畢，日頭快要落山了，姜姮依舊沒來。
“我尚有事。”
顧峪起身，這回是真的大步走了。
···
顧峪又在書房坐了很久，面前鋪開的紙上，寫下了三個蒼勁有力的字。
放妻書。
餘下還是空白一片。
“三哥，你怎麽還沒有接回嫂嫂？”
顧青月突然闖了進來，顧峪擡手拿了本書壓在鋪開的紙上，冷目對小妹道：“誰準你不敲門？”
“我敲了門的！是你一直不說話！”顧青月自覺冤枉地很，低眸一瞥，就看見了那張被顧峪刻意遮掩起來的紙。
大部分被遮住了，只露出一個字的角。
顧青月還是一眼看出，那是“放”字。
她猛地抽出那張紙，果然是放妻書，一氣之下胡亂揉了，哭道：“你果然就是要和嫂嫂和離！你果然就是要娶歸義夫人！”
“出去！”顧峪少見地對小妹發了火。
顧青月抹著眼淚跑走了，回到自己閨房又哭了好一陣子。
“你怎麽了？誰欺負你了？”駱辭與顧青月閨房相鄰，聽著哭聲尋了過來。
“我三哥要和嫂嫂和離，他真的，要娶那個歸義夫人。”顧青月哭著道。
駱辭也如蒙雷擊，怔怔道：“你聽誰說的？”
“我親眼看見的，三哥都在寫放妻書了！”
駱辭深深皺眉，不曾想變故來得這樣快。
她不怕姜姮占著這個位子，因為她根本無法給顧峪誕下子嗣，可是那位歸義夫人，是顧峪心尖上的人，一旦娶了進來，怕就是這個家真正的主母了。
到時候，哪還有她的位子？
駱辭轉身去尋顧家四郎。
“讓我去勸三哥別和離？”顧岑擺手，為難道：“不妥，這畢竟是三哥自己的事，我哪能去說三道四。”
“你想想，你都十八了，已經在議親了，表哥這個時候真做出這種朝秦暮楚、過河拆橋的事來，這名聲傳出去，好人家的姑娘總要有幾分顧慮的，豈不是影響你的婚事？”
“再者，那歸義夫人畢竟是南朝孀婦啊，南朝先主屍骨未寒，他的孀婦這廂就被表哥娶來了，叫人怎麽說表哥？表哥是兒郎，無所謂笑話，可阿月也是要嫁秦王的，難道讓她跟著表哥受這些笑話？”
顧岑道：“可是三哥那性子，我也勸不住呀。”
“你且先去勸一勸，拖一拖，別讓那放妻書遞到姜家去了，我去找姑母和大嫂二嫂，讓他們明日都勸勸去。”
顧岑只能硬著頭皮答應，左思右想，最後提了兩壇酒去尋顧峪。
“三哥，忙著呢？”
顧岑想做出一副輕松閑聊的樣子，但見顧峪面冷目沈，心下又實在忐忑，擠出來的假笑只能僵僵地掛在臉上。
“有事？”顧峪顯然無意和他閑聊。
“沒……有……”顧岑是不敢說實話的，想了想，往坐榻上一攤，重重嘆了口氣，總算收了假笑，做出愁眉苦臉來。
“三哥，我不想去國子監讀書了，我跟你從軍吧，讀書太難了！”
顧峪皺眉，果決道：“不行。”
顧家四郎不止一次透露出棄文從武的想法，有意和顧峪一樣走軍功入仕的道路，但顧峪不允，強制他入國子監讀書。
顧家四子，三子從軍，兩子已亡，兵禍無常，總要留著一個為寡母養老送終。
“那你陪我喝點。”顧岑朝顧峪遞上一壇酒，覺著理由有些牽強，又哀嘆道：“我就不是讀書的料，總是被人笑話。”
顧岑說著就灌了一口酒，見顧峪幹幹坐著望他，想是自己的借酒澆愁演的不夠逼真，又咕噸咕噸灌了幾口，緩了片刻，遙遙朝顧峪舉壇，“三哥，你倒是喝呀……”
而後便扔了酒壇，倒頭大睡。
顧峪沒有理會弟弟，覆提筆，寫放妻書。
小妹那麽一鬧，全家人都知道他要和離了。
箭在弦上，正好，他早該下決心了。
“放妻書”三字寫好，顧峪的筆又停了。
他和姜姮，果真是要和離了麽？果真，只有和離這條路了麽？
她看到這封放妻書，會不會像每次看燕回一樣，眼睛是溫和明亮的，而不是像看他，冷淡漠然。
和離之後，她會去哪裏？會立即跟燕回成親麽？會跟他南下，雙宿雙飛？
他們從此，是不是，就再不也會相見了？
顧峪握著筆桿的拳頭又攥緊了。
會的，一旦和離，她一定會馬不停蹄，立即和燕回成親，然後和他雙宿雙飛。
他們從此，再也不會相見了。
顧峪很清楚，寫下這封放妻書，他和姜姮，這輩子就再也不會相見了。
顧峪忽地扔了筆，拿起案上鋪開的紙，寫字的沒寫字的，統統就在燈上燒了。
他看著自己寫下的“放妻書”三字在銅盆裏熊熊燃燒，最後化為灰燼，提壇灌了一口酒，離了書房。
···
夜色已深，姜姮躺在床榻上，輾轉反側沒有睡意。
長兄既有向顧峪求副將的想法，必定是和談無果，要戰了，只在早晚而已。
她自也希望燕回留下，兄長的話不假，燕回留在這裏，更有前程。
可是……燕回不可能的，她開口勸他，只會讓他更加兩難。
當，當，當，忽而傳來輕緩的叩門聲。
“姑娘，開門。”是婢子的聲音。
姜姮起身，口中問著“怎麽了”，下意識先打開了門，就見婢子身後站著一個挺拔的男人。
姜姮楞怔，下意識就要關門。
顧峪長臂一探，抓住門扉，不消怎麽用力地往內一推，將女郎都逼退進房內，而後轉身閂上門。
“你來做什麽？”姜姮又顰眉，警惕地望著他。
男人不語。
房內只漏進來一層薄薄的月光，不甚明亮，看不清男人到底是何神色，但姜姮能察覺，他在看著她，像窺伺獵物的野獸一樣，目不轉睛地望著她。
下一刻，他就大步踱來，長臂箍著她腰肢把人提抱起來，低首埋在她脖頸。
姜姮這才聞出，他喝酒了。
他清醒時都那般混賬，喝了酒怕是更過分。
“衛國公，你放手，我阿姊的閨房離我不遠，我喊一聲她就能聽見。”
她倔強地掰著他的手臂，要掙開。
自從有了燕回，她對他從來只有抗拒。
哪怕像從前一樣，敷衍他呢？
“別動。”他埋在她頸側，鼻息裏都是她的味道。
如果此生再不相見，他就再也聞不到這味道了。
“你不動，我也不會動你。”
他就想她在他面前，有那麽一刻乖巧，像對燕回那樣，溫暖明亮乖巧，有多難？
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“衛國公, 你也來了？”
剛剛踏出官驛的門，就碰上了姜行。
顧峪淡淡“嗯”了聲，翻身上馬, 對姜妧直言：“你不能跟我回去。”
他來這裏, 從來都不是要帶她回去。
姜妧面色一訕，尷尬地笑了笑，她自然也沒打算隨他回顧家，可沒想到他會這麽直截了當。
“我一會兒和大哥一起回去。”
姜行正好有事要說，這回便沒勸顧峪帶姜妧走，附和道：“對，一會兒我帶他們回去。”
顧峪敏銳的轉過頭來，她們？他也要帶姜姮回去麽？
“啊，家母實在想念小七, 想要她回去住幾日，我已請了秦王允準。”姜行解釋道。
顧峪“嗯”了聲, 沒再多問，打馬走了。
姜姮並不想回去。
“你放心, 只是住幾日，會把你送回來的。”姜行自也清楚她是想和燕回一處, 繼續說道：“衛國公那裏，也是默認你們就這麽互換著身份, 此前讓你換回，是怕你在宮宴上被人識破, 如今事情已經過去，沒有人再勸你換回去了。”
雖然這麽說，姜姮還是不想回去：“要我回去做什麽？”
“讓你回個家還需要理由麽？”姜行不悅。
尋常來說自是不需要的，但父兄每次要她回家, 都是有所求。
“你難道就想披著這層身份跟燕回在一起？你想和燕回走，不得父親母親同意麽？”
“那這次回去，是說阿兄的事麽？”姜姮的態度不那麽強硬了。
姜行點頭，“自然。”
姜姮這才不再抗拒，隨長兄上了馬車。
“讓我勸阿兄，留在國朝效力？”
這就是姜行要說的事。
今日宴罷，秦王特意尋了姜行說話，言是聽說他們早年與燕回有些來往，要他去做這個說客，並且承諾一旦事成，加官進爵。
“不管戰還是和，燕回跟著鎮南王，能有多少前程？”姜行說道：“只要他現在表態，願意效力，國朝正值用人之際，聖上一定會厚待他，榮華富貴絕不會比他在鎮南王身邊差，如此，你跟著他，我們也才放心，不必擔心你勞累受苦。”
姜姮向知長兄的話不能盡信，想了想，說道：“如今不是還在和談麽，說不定和談能成，到時候，阿兄自然也是要為國朝效力的。”
“你是真不懂朝堂事，現在效力，能與和談之後的效力一樣麽？他現在表態，是一個有用之人，對國朝制約鎮南王有莫大益處，是大功一件，所得官爵封賞，自然也更豐厚。”
“若待和談之後，他作為鎮南王屬臣入京，雖然名聲比那些被迫北上的江左降臣好聽些，但在聖上和一眾國朝舊臣眼裏，沒什麽差別，頂多授個低等小官，庸庸碌碌。總之，天差地別。”
姜姮沈默不語。
長兄說的這些，她自然也清楚，但是燕回不可能在此時背棄鎮南王，鎮南王對他有救命之恩，他一向最重信義。
“阿姮，我們終究是你的至親，難道我們會害你麽？我們這樣做，也是希望你能和燕回有一個好結果，那燕回若真心為你著想，真心想和你好好過日子，就該知道，這是一個難得的機會。”
“我知道了，我想想。”姜姮敷衍地說。
姜行接著道：“而且現在燕榮也在京城讀書，日後有了功名，自然是要在國朝效力，燕家小門小戶，要想在這京城立足，談何容易，難道燕回不想身居高位，光耀門楣，也在官場給他弟弟助力一二麽？”
這些姜姮都明白，也正因如此，她更明白燕回的難處。
他不是賣主求榮的人，他而今的身份，必定要舍棄一些他曾經無比珍視的東西。所以他這次回京，沒有去看過燕榮，沒打算叫他知道，他還活著。
姜行說了這麽多，見妹妹始終沒有表現出多濃厚的興趣，不滿道：“總之，我已跟秦王立了軍令狀，七日之內，一定能說服燕回。”
姜姮顰眉，“誰叫你自作主張？”
惱道：“那你自己去說！”
姜行也氣，“去就去！你這兩天不準回官驛，給我在家好好待著！”
姜行說罷就要拂袖而去。
“你又要去要挾阿兄麽？”姜姮拽著長兄袖子將人扯回，“你不準要挾他！”
姜行不耐煩道：“我哪裏是要挾他，我在給他指一條平步青雲的路，還是那句話，他果真心裏有你，想和你好好過日子，就該把握當下機會。”
見小妹還是不讚同的意思，又說：“你年紀輕，還不懂什麽是真正的長相廝守，你見過哪對夫妻是真正的有情飲水飽？你難道沒聽說過貧賤夫妻百事哀？那燕回果真是個有擔當的，就該想著如何能建功立業，封妻蔭子，而不是守著一個死理兒，讓你跟他庸庸碌碌，吃苦勞累。”
姜姮皺眉，愈發惱了：“阿兄有才學，就算當個小官，也能憑自己的本事步步高升。”
姜行呵呵一笑，只覺小妹太過天真，“這京城人才濟濟，最不缺的，就是才學，你為何要幫那燕家小子入國子監讀書，不就是因為，朝廷雖開科舉入仕一途，但歷年及第者，哪個不是家世殷厚、早冠才名者？你自是清楚，燕榮想要謀功名，得先入國子監，拜名師，在這京城謀得個才名，才有機會進士及第，入朝為官。”
“當年，你不是也這般相助燕回，想要他也走這條路麽？”
姜姮嗔目看著長兄，“你們早就知道？”
姜行微微頷首，“一下資助八個士子，那不是一筆小錢，當時那個香行，到底是在我的名下。”
“我沒有阻止你，一是看在燕回到底出自滄河，與姜家同郡同望，你在老宅，大概也多得他關照，這錢就當是償還他這些年待你的恩義了。”
“另一端，自然也想過，他若真能考取功名，入朝為官，你嫁他，兩全其美。但是，他慢了一步……”
姜姮不說話，憶起舊事，目光欲生憤怒。
“阿姮，真正想娶一個人，應該是像衛國公這樣。當初，他想娶你阿姊，我給他一個百人小隊讓他去攻城，你知道，那是去幹什麽？那是讓他去送死，他不是不知道我的目的，但他還是去了，只是跟我說，要親自挑選跟隨者，後來他果真贏了，只可惜你阿姊也嫁了，若不然，我會選擇他，而不是蕭則。”
“阿姮，真正想跟你白頭偕老，長相廝守的人，必定會想著，要讓你榮華富貴。我想燕回，應該明白這個道理，我不希望他被衛國公比下去。”
姜姮沈默著回了自己閨房。
···
姜行這廂的任務卻還沒有完成，又找姜妧說事。
“衛國公極可能會是這次征南軍的統帥，副將也會由他挑選，你知道，國朝尚武，立一個軍功，比在府曹當牛做馬十年都有用。”
姜妧道：“你想做衛國公的副將？”
姜行微點頭，笑說：“和小七說話，就是不費力氣。”
“你不怕衛國公記仇，昧你的軍功，為難你麽？”姜妧溫聲說著話，言辭確是犀利。
姜行面色一訕，頓了頓，說道：“他倒不是昧軍功的人，至於為難，我到底是他的大舅兄，難不成他讓我去送死？”
“那你怎麽就確定，一定能立功而回？大哥，你已經多年不領兵了。”姜妧說。
姜行只覺七妹是在推脫，不願幫他去同顧峪說，有些生氣道：“我雖多年不領兵，但一個小小的軍功還是不在話下。”
姜妧想了想，問：“已經決定要戰了麽？”
姜行聞言，下意識四下看看，警惕道：“什麽都沒定，我只是隱約覺得可能要戰，你雖曾是南陳皇後，可別犯糊塗，做出什麽通敵的事來！”
“那等事情定了再說吧，不然我現在去和衛國公說，他怕要以為，你窺伺軍機。”姜妧不慌不忙道。
姜行不依：“等我們都知道的時候，他不止副將挑好了，說不定仗都打完了，你做了幾年皇後，這些都不懂麽？凡事要早些籌謀，晚了，黃花菜都涼了。”
“你接阿姮，也是為這事麽？”姜妧自然也猜到長兄無事不登三寶殿。
“不是，她在衛國公跟前說不上話，我沒指望她，她只關心燕回的事，旁的一概不管。”
“你想讓她策反燕回？”姜妧一語道破。
姜行素知七妹聰敏，也懂得顧全大局，倒不怕她密信鎮南王，遂也沒有否認。
“阿姮同意了麽？”
姜行嘆了口氣，“她就是沒你聰敏。”
“這事，她去做，也確實不妥，不如，我和她換換，讓她勸衛國公，我勸燕回。”姜妧這樣提議。
姜行自然不能同意，“她在燕回心裏還有些分量，在衛國公那裏，一點話都說不上，靈鹿，你不想幫大哥，也不必如此拐彎抹角。”
“何不試試，若不成了，我再去說。”姜妧道。
姜行知道七妹是個有主意的，只能暫且同意。
第二日，姜行約來顧峪在涼亭品茗，讓妻子去請姜姮。
“阿姮，你大哥需要這個機會，你就幫幫他吧？”
姜姮聽罷長嫂所言，思忖片刻，問：“不是在和談麽？不談了，要戰？”
郜如瀾訕然一笑，“這些咱們也不懂，想來總要做兩手打算，阿姮，你去燕回面前，可別亂說啊。”
姜姮不答，又道：“讓大哥自己去說吧，不然叫人覺得，這等機要事，大哥隨隨便便對誰都說。”
“阿姮，這事你大哥去說，若衛國公直接拒絕，就沒有餘地了，你去，尚能磨一磨。”
“那怎麽不叫……”阿姊去說。
姜姮終究是咽下了話，沒有把這樁事推給姜妧，想了想，說：“嫂嫂，你先去吧，我收拾一下就去。”
涼亭這廂，等了大半日，姜姮始終沒有出現。
姜行訕笑，“這女郎見夫君，就是要用好長時間梳妝打扮，我叫人再去催催。”
顧峪道：“不必了，你有話直說。”
姜行托辭姜姮有話與他說，但他很清楚，姜姮怎會有話與他說？
大半日不來，不是什麽梳妝遲，就是不想見他罷了。
“不是我，真是阿姮，我去看看怎麽回事。”
姜行尋過去，卻聽聞姜姮在沐浴，門戶緊閉，誰也不得進。
“怎麽大白日沐浴上了？”
姜行氣惱，自然也知女郎有心推脫，立即叫人去請姜妧救場。
“你看到了，你妹妹不願去說，衛國公我都請來了，總不能讓他在那裏晾著？”
姜妧被長兄連拖帶拽往涼亭去，而顧峪已經起身，有離開的意思。
“衛國公。”姜妧已到人前，只能對他見禮。
“我尚有事。”
顧峪並無留下的意思。
姜行給自家妹妹遞眼色，讓她留人。
“衛國公，阿姮確有事耽擱了……”
姜行聽她又搬出姜姮，正欲對人皺眉，卻見顧峪竟然停住了腳步。
“衛國公，涼亭裏等吧。”姜妧趁機說道。
顧峪原地站了片刻，竟果真折回涼亭去了。
姜行訝異地眨了眨眼，不動聲色的走遠，才又叫人去侯著姜姮。
涼亭裏坐定，姜妧親自為顧峪斟了一戰茶，說道：“這茶是鴨腳香，雖也有些澀味，但香氣濃郁清新，不知衛國公可喝得慣？”
顧峪不辨情緒地“嗯”了聲，飲了一口，再無其他話。
姜妧心知，他留在這裏，不是為了與她敘話，是真的在等人。
因為她說阿姮的確有事耽擱了，他便信了，以為姜姮不是故意不來見他。
阿姮說，他總是喚她“靈鹿”，但是，姜妧從沒有聽顧峪，對著她，喚過她的字。
唯一的一次，看著她的眉眼，卻不像是在喚她。
他第一句“靈鹿”，喚的就是姜姮，娶到的“靈鹿”，也是姜姮。
他心中“靈鹿”的樣子，早就是阿姮了。
或許當初他求娶阿姮，確有她的緣故，約是她曾經與顧峪的寥寥數面，讓他對那副容貌心生喜歡。但而今，那份喜歡早就鬥轉星移。
他的靈鹿，就是阿姮。
所以這些天，不管是與她同車，與她獨處，他都沒有怎麽正眼看過她，他總是沈著眼眸，目光晦淡，沒什麽光彩。
顧峪並不喜飲茶，偶爾飲一口，也只是打發等待的無聊。
但他從不開口問一句“姜姮何時能來”，又好像，他在這裏就是喝茶，不是等人。
“衛國公，我再叫人去催一下？”
茶過三盞，姜妧又不能真的提副將的事，只能這般說。
“不必。”顧峪淡聲說，又喝了一口茶。
五盞茶畢，日頭快要落山了，姜姮依舊沒來。
“我尚有事。”
顧峪起身，這回是真的大步走了。
···
顧峪又在書房坐了很久，面前鋪開的紙上，寫下了三個蒼勁有力的字。
放妻書。
餘下還是空白一片。
“三哥，你怎麽還沒有接回嫂嫂？”
顧青月突然闖了進來，顧峪擡手拿了本書壓在鋪開的紙上，冷目對小妹道：“誰準你不敲門？”
“我敲了門的！是你一直不說話！”顧青月自覺冤枉地很，低眸一瞥，就看見了那張被顧峪刻意遮掩起來的紙。
大部分被遮住了，只露出一個字的角。
顧青月還是一眼看出，那是“放”字。
她猛地抽出那張紙，果然是放妻書，一氣之下胡亂揉了，哭道：“你果然就是要和嫂嫂和離！你果然就是要娶歸義夫人！”
“出去！”顧峪少見地對小妹發了火。
顧青月抹著眼淚跑走了，回到自己閨房又哭了好一陣子。
“你怎麽了？誰欺負你了？”駱辭與顧青月閨房相鄰，聽著哭聲尋了過來。
“我三哥要和嫂嫂和離，他真的，要娶那個歸義夫人。”顧青月哭著道。
駱辭也如蒙雷擊，怔怔道：“你聽誰說的？”
“我親眼看見的，三哥都在寫放妻書了！”
駱辭深深皺眉，不曾想變故來得這樣快。
她不怕姜姮占著這個位子，因為她根本無法給顧峪誕下子嗣，可是那位歸義夫人，是顧峪心尖上的人，一旦娶了進來，怕就是這個家真正的主母了。
到時候，哪還有她的位子？
駱辭轉身去尋顧家四郎。
“讓我去勸三哥別和離？”顧岑擺手，為難道：“不妥，這畢竟是三哥自己的事，我哪能去說三道四。”
“你想想，你都十八了，已經在議親了，表哥這個時候真做出這種朝秦暮楚、過河拆橋的事來，這名聲傳出去，好人家的姑娘總要有幾分顧慮的，豈不是影響你的婚事？”
“再者，那歸義夫人畢竟是南朝孀婦啊，南朝先主屍骨未寒，他的孀婦這廂就被表哥娶來了，叫人怎麽說表哥？表哥是兒郎，無所謂笑話，可阿月也是要嫁秦王的，難道讓她跟著表哥受這些笑話？”
顧岑道：“可是三哥那性子，我也勸不住呀。”
“你且先去勸一勸，拖一拖，別讓那放妻書遞到姜家去了，我去找姑母和大嫂二嫂，讓他們明日都勸勸去。”
顧岑只能硬著頭皮答應，左思右想，最後提了兩壇酒去尋顧峪。
“三哥，忙著呢？”
顧岑想做出一副輕松閑聊的樣子，但見顧峪面冷目沈，心下又實在忐忑，擠出來的假笑只能僵僵地掛在臉上。
“有事？”顧峪顯然無意和他閑聊。
“沒……有……”顧岑是不敢說實話的，想了想，往坐榻上一攤，重重嘆了口氣，總算收了假笑，做出愁眉苦臉來。
“三哥，我不想去國子監讀書了，我跟你從軍吧，讀書太難了！”
顧峪皺眉，果決道：“不行。”
顧家四郎不止一次透露出棄文從武的想法，有意和顧峪一樣走軍功入仕的道路，但顧峪不允，強制他入國子監讀書。
顧家四子，三子從軍，兩子已亡，兵禍無常，總要留著一個為寡母養老送終。
“那你陪我喝點。”顧岑朝顧峪遞上一壇酒，覺著理由有些牽強，又哀嘆道：“我就不是讀書的料，總是被人笑話。”
顧岑說著就灌了一口酒，見顧峪幹幹坐著望他，想是自己的借酒澆愁演的不夠逼真，又咕噸咕噸灌了幾口，緩了片刻，遙遙朝顧峪舉壇，“三哥，你倒是喝呀……”
而後便扔了酒壇，倒頭大睡。
顧峪沒有理會弟弟，覆提筆，寫放妻書。
小妹那麽一鬧，全家人都知道他要和離了。
箭在弦上，正好，他早該下決心了。
“放妻書”三字寫好，顧峪的筆又停了。
他和姜姮，果真是要和離了麽？果真，只有和離這條路了麽？
她看到這封放妻書，會不會像每次看燕回一樣，眼睛是溫和明亮的，而不是像看他，冷淡漠然。
和離之後，她會去哪裏？會立即跟燕回成親麽？會跟他南下，雙宿雙飛？
他們從此，是不是，就再不也會相見了？
顧峪握著筆桿的拳頭又攥緊了。
會的，一旦和離，她一定會馬不停蹄，立即和燕回成親，然後和他雙宿雙飛。
他們從此，再也不會相見了。
顧峪很清楚，寫下這封放妻書，他和姜姮，這輩子就再也不會相見了。
顧峪忽地扔了筆，拿起案上鋪開的紙，寫字的沒寫字的，統統就在燈上燒了。
他看著自己寫下的“放妻書”三字在銅盆裏熊熊燃燒，最後化為灰燼，提壇灌了一口酒，離了書房。
···
夜色已深，姜姮躺在床榻上，輾轉反側沒有睡意。
長兄既有向顧峪求副將的想法，必定是和談無果，要戰了，只在早晚而已。
她自也希望燕回留下，兄長的話不假，燕回留在這裏，更有前程。
可是……燕回不可能的，她開口勸他，只會讓他更加兩難。
當，當，當，忽而傳來輕緩的叩門聲。
“姑娘，開門。”是婢子的聲音。
姜姮起身，口中問著“怎麽了”，下意識先打開了門，就見婢子身後站著一個挺拔的男人。
姜姮楞怔，下意識就要關門。
顧峪長臂一探，抓住門扉，不消怎麽用力地往內一推，將女郎都逼退進房內，而後轉身閂上門。
“你來做什麽？”姜姮又顰眉，警惕地望著他。
男人不語。
房內只漏進來一層薄薄的月光，不甚明亮，看不清男人到底是何神色，但姜姮能察覺，他在看著她，像窺伺獵物的野獸一樣，目不轉睛地望著她。
下一刻，他就大步踱來，長臂箍著她腰肢把人提抱起來，低首埋在她脖頸。
姜姮這才聞出，他喝酒了。
他清醒時都那般混賬，喝了酒怕是更過分。
“衛國公，你放手，我阿姊的閨房離我不遠，我喊一聲她就能聽見。”
她倔強地掰著他的手臂，要掙開。
自從有了燕回，她對他從來只有抗拒。
哪怕像從前一樣，敷衍他呢？
“別動。”他埋在她頸側，鼻息裏都是她的味道。
如果此生再不相見，他就再也聞不到這味道了。
“你不動，我也不會動你。”
他就想她在他面前，有那麽一刻乖巧，像對燕回那樣，溫暖明亮乖巧，有多難？
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