第191章 狼尉(一) 神明將利爪伸向他的信徒……
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第191章 狼尉(一) 神明將利爪伸向他的信徒……
術格營帳內, 昔日威風凜凜、雷霆手段的主將,此刻正狼狽不堪地躺在血泊中,屍尚軟、血尚溫。
聞訊而來的眾將, 各個面有駭色。
一把無形利刃, 冰涼抵在所有人後頸。
重兵看守的營地,主將神不知鬼不覺身首異處,頭顱更不知所蹤!這打的是不僅是在場諸人的臉,更是羌人一族的臉。
術格副將匡雷本與術格不睦,諸人踏入營帳, 第一時間將視線投向立在一旁的匡雷。一則印證心中所疑, 這是否是匡雷所為。二則, 群龍無首, 此時匡雷若有意要反, 眾人將何去何從。
營帳外兵荒馬亂。營帳內,噤若寒蟬。血腥與恐懼勒緊眾人喉頸。恰此時哨兵來報:“十餘個漢人騎兵帶著葉護頭顱,朝砂石營方向去了!”
眾人暗暗松了口氣, 葉護之死,不是內訌。不過松了的那口氣, 登時又提起來。印象中弱如鵪鶉的漢人,只十餘人便殺進重兵把守的軍營, 悄無聲息切走葉護的頭?
是天助?還是有內鬼?
此時的匡雷,也不清楚自己究竟是喜是憂。抑或喜憂參半?不過看著眾人聚到自己臉上的目光, 那一份放不上臺面, 更見不得光的“喜”,無論如何要藏起來。
“該死漢人!襲我營寨!殺我主帥!欺我無人麽!誰願隨我前去奪回葉護大人頭顱,為其報仇!”
匡雷當眾表明立場。他與術格的恩怨芥蒂是小事,家國大義面前, 根本不值一提。他匡雷誓死守護羌人利益。
術格之死,雖失了主將,亂了軍心,但碾壓性優勢下,快速重整旗鼓,若要攻下砂石營,也不是沒可能。如此一來,此次戰役大捷之功,便全是他匡雷的了。
而他匡雷當下要做的,就是穩定軍心,是拉攏人心。
半盞茶功夫,兩百名騎兵飛出營寨,隨匡雷一路向東,去追劫突襲者。
“賊人沖進紅柳林了!要不要追?”先導兵來報。
匡雷猛地勒馬,他擡頭望了望天上,神色不由凝重下來。
月圓之時,冰狼皆會聚在郊外祭月。若此時撞進去,神明會怪罪的。
不過話說回來,此時這一行漢人闖入祭月儀式,與送死何異?
“此乃蒼天佑我!神明助我!停馬!就在此處等!等賊人被冰狼之神剝皮噬骨!”
紅柳林陰影成團,月色艱難地漏下幾縷光線。馬蹄踏葉前行的聲音,窸窸窣窣傳至匡雷坐騎耳朵裏。
栗色戰馬月光下皮毛如緞,甚是英武。它轉了轉耳朵,昂首挺胸站定在紅柳林外,一雙炯炯有神的大眼,和它主人一般,目不轉睛盯著前方。
窸窣聲漸行漸遠。再遠些便被這賊人逃出紅柳林了。
萬一冰狼祭月只是傳說,或者冰狼並沒在此處祭月,豈不是眼睜睜看著賊人逃脫?
追,還是不追,這是個難題。
匡雷馬靴在鐵鐙中轉了轉。他心中沒了底。兩難之時,忽一聲狼嚎從林中傳來。
胯下戰馬登時全身緊繃,雙耳高豎,警覺地看著樹林深處,前蹄用力不停擊地。
果然這群漢人闖了冰狼祭月之禮。匡雷嘴角勾起冷笑。
忽地,群狼嚎之聲四起,
匡雷忙翻身下馬,整整衣襟,雙臂交叉抱於胸前,鄭重再鄭重地朝天上圓月行了個大禮。
“蒼天在上,佑我羌族!願冰狼之神助我此行!”
身後騎兵見狀紛紛下馬立地,跟著匡雷,一齊對月施禮。
夜風穿過紅柳葉片,拂上栗色戰馬鬃毛,刮卷進匡雷豹皮大氅掩著的脖領。
匡雷微微打了個冷戰。
或許這便是冰狼之神的回應。他深棕色眼底,神色更加莊重起來。
等。
突然紅柳林中傳來異動。如利劍穿過灌叢,一支接一支,疾速朝這邊射來。
□□馬躁動起來,執意調轉馬頭,似有畏縮逃跑之意。匡雷馬鐙緊踩,費了一番力氣才將坐騎穩住。
“……冰狼!”
有人大叫一聲,眼中滿是驚恐。
明月高懸,亮鐵般的光瀉下來,月下這片濃密的紅柳林叢越發陰森幽暗。就在林叢邊緣,忽然一雙藍幽幽的目光射過來,兇狠,攝魄。
匡雷可以確認,來的是冰狼。
同時他也確認了另外一件事,來的並不是他護佑他的神明。換一種精準說辭,來的是勾魂索命的地獄之神。
月光下,一團團黑影漸漸壓近,藍幽幽的眼睛如落入紅柳林的星子,不停閃動,形狀越發銳利,越發咄咄逼人。
同匡雷一樣,騎兵隊一開始也以為冰狼之神站在他們這邊,如今出現在面前是有神詔和福佑賜予他們。
隨著戰馬躁動不停,步步後退,素來睥睨萬物、橫掃天地的羌人們,開始膽顫起來。
手心不停冒冷汗,彎刀鐵柄也變得濕滑。更有甚者,與藍眼睛遠遠對視一下,刀柄冷不防從手中滑落。他他低頭探身去接,不料一頭栽下馬,抽搐兩下,沒了動靜。
死亡的氣息,如窒息瘴氣,瞬間傳開。
月輪,鑄鐵般釘在深空。冷光蓋下來,紅柳林邊緣投下濃重的陰影。在這團黑暗林帶中,一對一對藍色“星子”越布越多,海潮般壓過來。
應龍跟在頭狼身邊,它看看為首的匡雷,又看看月亮,視線落回與它幾乎一個模子刻出來的頭狼的眼睛裏。
點了點頭。
紅柳林中點點藍光快速變幻陣型,眼睛也瞬時換了形狀,銳利三角變成利刃。嚴陣以待,蓄勢待發。
冰狼作戰講究分工協同。每匹狼都有自己的位置,每匹狼都死守自己的職責,直至力竭而死。前狼倒下,自有後狼補位,如此再三,直至分出你死我活。
這是羌人奉冰狼為神明的原因,這也是羌人正面交鋒戰鮮少敗績的原因。
當下,神明卻將利爪伸向他虔誠的信徒。
匡雷將手伸向身側彎刀,不及舉至胸前,狼群中一道黑影騰空躍出。
應龍飛馳而來。月亮中留下一抹矯健剪影。
群狼應聲而動,其勢如虹,其聲如雷。
匡雷雙手舉刀,整個人蓄勢前傾,幾乎站在馬鐙上:“列陣!列陣!”
帶著絕望的嘶吼之聲,卻被如紗月色沖淡。
等匡雷反應過來,他身後已空無一人。方才雄赳赳氣昂昂、大殺天下而後快的騎兵,此時已如喪家之犬,丟盔棄甲,四下潰逃。
馬嘶,狼嘯,撞擊聲,撕咬聲,哭喊聲……在夜空月亮觀照下,在西境無垠曠野上,持續了很久很久。
久到久經沙場的張力,似乎覺得這一幕似曾相識。
十八羅漢折回紅柳林邊,看著眼前人狼戰場。張力的眼睛卻始終掛在雲無擇一張側臉上。
究竟在哪裏見過這一幕?究竟在哪裏見過這雙眉眼?
砂石營援兵已到。
一聲口哨。二郎神君召回了他的戰犬。勝局已定,戀戰無益。
十八人突襲隊,帶著屬於他們的戰利品與榮耀,折返砂石營。
西境夜風,帶著血腥灌入張力胸肺,沈睡已久的記憶,猛地浮出水面。他用力甩了一鞭,策馬追上雲無擇。
月光如水,沖刷著塵封的往事。三十多年前,不,具體說,是二十九年前,當時的張力還只是一名前鋒小卒。那也是個月圓之夜,時任校尉的駱毅帶一隊輕騎夜探敵營……張力作為隊中年紀最小的一位,緊跟在駱校尉身邊。
眼下,張力作為隊中年紀最長的一位,緊跟在雲無擇身邊。
借著月光,記憶與現實交疊、重合。
這身姿,這眉眼,這通身的氣派……張力張了張口,平生第一次一句話在口中斟酌再三才說出來:
“雲校尉,是否認識駱家之人?”
*
一十八人齊齊整整到得砂石營時,張遠及守城校尉大開關門,恭敬候在那裏。
“雲校尉,解我砂石營之困,救我上千將士性命!請受我等一拜!”
若無此次突襲,不出兩日羌族鐵蹄便能踏入砂石營,接著是長公主所駐軍營,再之後就是掖池等邊城……羌人一馬平川,如入無人之境。而帶給邊城百姓們的,是燒殺搶掠,是焚地屠城。
正因為此次突襲,不傷一兵一卒,而手刃敵方主帥。來犯者原本勝局已定的形勢,頃刻間急轉直下。群龍無首的羌人陣營頓時銳氣大挫,軍心渙散。
當然此次若論功勞,自然少不了應龍。
若無應龍帶群狼擊退羌人追兵,十八人突襲隊恐難齊整站在砂石營。若今日被匡雷得逞,他回去定會重整旗鼓,無論如何,明日還會有一場惡戰。
應龍似乎聽懂眾人在讚它,乖巧蹲坐在雲無擇身旁,不時用腦袋蹭一蹭這位陪自己長大的夥伴。
雲無擇摸摸應龍腦袋,對張遠說:“所以,張校尉,今日當為應龍加餐!”
“好!等我!”張遠暢快大笑,招呼副官牽馬,“我這就去獵一頭鹿回來!好好慰勞我們的大功臣!”
月沈於西,啟明星掛上東方之時,術格的頭顱,也被高高掛在砂石營關口。
一是告慰此次守關犧牲的眾多將士;
二是警示羌人,若再近一步,這便是下場。
報信士卒已快馬加鞭,一路向東,將捷報傳至後方。
雲校尉大捷!十八人突襲隊大捷!西境將士大捷!
與此同時,荊棘嶺哨探帶來另一振奮人心的好消息。
匡雷被狼群逼退後,帶殘部狼狽不堪逃回荊棘嶺。營帳大亂。幾乎沒有片刻停留,羌族大軍連夜拔營撤兵西去,過於倉促,營中糧草都沒來得及帶走。
羌部人心惶惶,直言此次東征觸怒神明,才招至冰狼降罪。傳言稱,入營帳劫殺葉護大人的並不是什麽大恒騎兵,他們親眼所見是祭月冰狼幻化成人性,劫了葉護大人的頭,一路送去砂石營。
聞此消息,軍心大振。
“張校尉,可派人再探再報。”雲無擇看了看師父長庚,又征得張力同意後,繼續說道,“以免羌人中途折返殺回來,打我們個措手不及。可在對方殘部撤出荊棘嶺以西50裏時,乘勝追擊,收覆失地。”
“好!雲校尉辛勞一夜,先稍作修整,等前方確定具體情況,請雲校尉率部將一同伐敵、收覆荊棘嶺。”
張遠先行表了態。
從古至今,收覆失地之功,自不必多言。此次若無雲無擇斬了對方主帥,或許今日便是他張遠守關失利、戰死城外之時。
所以,收覆荊棘嶺之功,自當屬於雲無擇。
雲無擇明白張遠所指,心中也領這份情,他摸了摸應龍的腦袋,風清雲淡道:
“張校尉行行好,容我偷個懶、喘口氣。我來時可是跟長公主做過保證,這一十八人,必須全身全影帶回去。收覆荊棘嶺之事,雲某就不幫忙了。不過此前我們約定的酒,我請!”
張遠還想說什麽,張力攔在前面做了決斷:“荊棘嶺,張遠帶兵前去收回來,暫時和蕭潛一起守在那裏。待我們回去請示過長公主,再做後續安排。”
在座之中,張力職位高、資歷深,眾人接依他之言。
張遠還想再說些什麽,猶豫半晌,開口卻道:“雲校尉,我聽聞令堂親自釀的葡萄酒,甚至珍貴,不知張某能否有幸嘗上一盞。”
“雲某開壇以待,等張校尉凱旋。”
一十八人突襲隊稍作休整便動身回去覆命,正欲上馬,忽砂石營外戍兵來報:“營外抓到一隊羌人騎兵!”
“羌人?!”
眾人心中一驚。莫不是以其人之道還治其人之身, 也來偷襲?
速速升帳。
羌人一行七八人,被悉數捉來,五花大綁捆至帳外。眾人往那來襲羌人臉上瞧去,不禁面露疑惑。
偷襲不派精兵強將倒罷了,為何都是些老弱之人?
地上為首一人被嚇壞了,不停叩首,口口聲聲要見狼校尉,那位冰狼下凡的狼校尉。
戍兵歷來痛恨羌人,厲聲道:“這裏沒有狼校尉。說!你們私闖砂石營,意欲何為!”
“求求軍爺,讓我們見見狼校尉!求求了!我們身上有些瑪瑙、珍珠,求讓我們見狼校尉一面。”
昨夜匡雷兵敗後,拔營西逃,按理說所有羌人應一並撤退。可為何這幾名滿目滄桑的老卒會逆流而上,以身犯險,將自己送到敵軍陣營?
雲無擇想了片刻,眸色轉涼:“我就是你們要找之人。何事?”
地上幾人先是一怔,隨即匍匐跪拜,莊重虔誠,如見青天,如遇神明。
此次行動,絕非義戰,不然怎會觸怒神明,派狼校尉前來懲戒?先是殺了葉護術格,接著大敗副將匡雷。好在神明有好生之德,並未絕殺所有羌人。
“你們幾人為何不去逃命,反來送死?”張遠質問。
“我們確實是來請死的。”為首羌人將頭磕在地上,“我們是葉護大人家丁,若能為護大人贖罪,請狼校尉賜死我們。只求能將葉護大人頭顱還給我們。若沒有頭顱,葉護大人過冥河的時候便尋不到方向,來生便只得在畜生道輪回。”
“我們帶來了等重的金銀,只求神明開恩,求狼校尉寬恕!讓我們帶了葉護大人的頭顱去吧。”
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術格營帳內, 昔日威風凜凜、雷霆手段的主將,此刻正狼狽不堪地躺在血泊中,屍尚軟、血尚溫。
聞訊而來的眾將, 各個面有駭色。
一把無形利刃, 冰涼抵在所有人後頸。
重兵看守的營地,主將神不知鬼不覺身首異處,頭顱更不知所蹤!這打的是不僅是在場諸人的臉,更是羌人一族的臉。
術格副將匡雷本與術格不睦,諸人踏入營帳, 第一時間將視線投向立在一旁的匡雷。一則印證心中所疑, 這是否是匡雷所為。二則, 群龍無首, 此時匡雷若有意要反, 眾人將何去何從。
營帳外兵荒馬亂。營帳內,噤若寒蟬。血腥與恐懼勒緊眾人喉頸。恰此時哨兵來報:“十餘個漢人騎兵帶著葉護頭顱,朝砂石營方向去了!”
眾人暗暗松了口氣, 葉護之死,不是內訌。不過松了的那口氣, 登時又提起來。印象中弱如鵪鶉的漢人,只十餘人便殺進重兵把守的軍營, 悄無聲息切走葉護的頭?
是天助?還是有內鬼?
此時的匡雷,也不清楚自己究竟是喜是憂。抑或喜憂參半?不過看著眾人聚到自己臉上的目光, 那一份放不上臺面, 更見不得光的“喜”,無論如何要藏起來。
“該死漢人!襲我營寨!殺我主帥!欺我無人麽!誰願隨我前去奪回葉護大人頭顱,為其報仇!”
匡雷當眾表明立場。他與術格的恩怨芥蒂是小事,家國大義面前, 根本不值一提。他匡雷誓死守護羌人利益。
術格之死,雖失了主將,亂了軍心,但碾壓性優勢下,快速重整旗鼓,若要攻下砂石營,也不是沒可能。如此一來,此次戰役大捷之功,便全是他匡雷的了。
而他匡雷當下要做的,就是穩定軍心,是拉攏人心。
半盞茶功夫,兩百名騎兵飛出營寨,隨匡雷一路向東,去追劫突襲者。
“賊人沖進紅柳林了!要不要追?”先導兵來報。
匡雷猛地勒馬,他擡頭望了望天上,神色不由凝重下來。
月圓之時,冰狼皆會聚在郊外祭月。若此時撞進去,神明會怪罪的。
不過話說回來,此時這一行漢人闖入祭月儀式,與送死何異?
“此乃蒼天佑我!神明助我!停馬!就在此處等!等賊人被冰狼之神剝皮噬骨!”
紅柳林陰影成團,月色艱難地漏下幾縷光線。馬蹄踏葉前行的聲音,窸窸窣窣傳至匡雷坐騎耳朵裏。
栗色戰馬月光下皮毛如緞,甚是英武。它轉了轉耳朵,昂首挺胸站定在紅柳林外,一雙炯炯有神的大眼,和它主人一般,目不轉睛盯著前方。
窸窣聲漸行漸遠。再遠些便被這賊人逃出紅柳林了。
萬一冰狼祭月只是傳說,或者冰狼並沒在此處祭月,豈不是眼睜睜看著賊人逃脫?
追,還是不追,這是個難題。
匡雷馬靴在鐵鐙中轉了轉。他心中沒了底。兩難之時,忽一聲狼嚎從林中傳來。
胯下戰馬登時全身緊繃,雙耳高豎,警覺地看著樹林深處,前蹄用力不停擊地。
果然這群漢人闖了冰狼祭月之禮。匡雷嘴角勾起冷笑。
忽地,群狼嚎之聲四起,
匡雷忙翻身下馬,整整衣襟,雙臂交叉抱於胸前,鄭重再鄭重地朝天上圓月行了個大禮。
“蒼天在上,佑我羌族!願冰狼之神助我此行!”
身後騎兵見狀紛紛下馬立地,跟著匡雷,一齊對月施禮。
夜風穿過紅柳葉片,拂上栗色戰馬鬃毛,刮卷進匡雷豹皮大氅掩著的脖領。
匡雷微微打了個冷戰。
或許這便是冰狼之神的回應。他深棕色眼底,神色更加莊重起來。
等。
突然紅柳林中傳來異動。如利劍穿過灌叢,一支接一支,疾速朝這邊射來。
□□馬躁動起來,執意調轉馬頭,似有畏縮逃跑之意。匡雷馬鐙緊踩,費了一番力氣才將坐騎穩住。
“……冰狼!”
有人大叫一聲,眼中滿是驚恐。
明月高懸,亮鐵般的光瀉下來,月下這片濃密的紅柳林叢越發陰森幽暗。就在林叢邊緣,忽然一雙藍幽幽的目光射過來,兇狠,攝魄。
匡雷可以確認,來的是冰狼。
同時他也確認了另外一件事,來的並不是他護佑他的神明。換一種精準說辭,來的是勾魂索命的地獄之神。
月光下,一團團黑影漸漸壓近,藍幽幽的眼睛如落入紅柳林的星子,不停閃動,形狀越發銳利,越發咄咄逼人。
同匡雷一樣,騎兵隊一開始也以為冰狼之神站在他們這邊,如今出現在面前是有神詔和福佑賜予他們。
隨著戰馬躁動不停,步步後退,素來睥睨萬物、橫掃天地的羌人們,開始膽顫起來。
手心不停冒冷汗,彎刀鐵柄也變得濕滑。更有甚者,與藍眼睛遠遠對視一下,刀柄冷不防從手中滑落。他他低頭探身去接,不料一頭栽下馬,抽搐兩下,沒了動靜。
死亡的氣息,如窒息瘴氣,瞬間傳開。
月輪,鑄鐵般釘在深空。冷光蓋下來,紅柳林邊緣投下濃重的陰影。在這團黑暗林帶中,一對一對藍色“星子”越布越多,海潮般壓過來。
應龍跟在頭狼身邊,它看看為首的匡雷,又看看月亮,視線落回與它幾乎一個模子刻出來的頭狼的眼睛裏。
點了點頭。
紅柳林中點點藍光快速變幻陣型,眼睛也瞬時換了形狀,銳利三角變成利刃。嚴陣以待,蓄勢待發。
冰狼作戰講究分工協同。每匹狼都有自己的位置,每匹狼都死守自己的職責,直至力竭而死。前狼倒下,自有後狼補位,如此再三,直至分出你死我活。
這是羌人奉冰狼為神明的原因,這也是羌人正面交鋒戰鮮少敗績的原因。
當下,神明卻將利爪伸向他虔誠的信徒。
匡雷將手伸向身側彎刀,不及舉至胸前,狼群中一道黑影騰空躍出。
應龍飛馳而來。月亮中留下一抹矯健剪影。
群狼應聲而動,其勢如虹,其聲如雷。
匡雷雙手舉刀,整個人蓄勢前傾,幾乎站在馬鐙上:“列陣!列陣!”
帶著絕望的嘶吼之聲,卻被如紗月色沖淡。
等匡雷反應過來,他身後已空無一人。方才雄赳赳氣昂昂、大殺天下而後快的騎兵,此時已如喪家之犬,丟盔棄甲,四下潰逃。
馬嘶,狼嘯,撞擊聲,撕咬聲,哭喊聲……在夜空月亮觀照下,在西境無垠曠野上,持續了很久很久。
久到久經沙場的張力,似乎覺得這一幕似曾相識。
十八羅漢折回紅柳林邊,看著眼前人狼戰場。張力的眼睛卻始終掛在雲無擇一張側臉上。
究竟在哪裏見過這一幕?究竟在哪裏見過這雙眉眼?
砂石營援兵已到。
一聲口哨。二郎神君召回了他的戰犬。勝局已定,戀戰無益。
十八人突襲隊,帶著屬於他們的戰利品與榮耀,折返砂石營。
西境夜風,帶著血腥灌入張力胸肺,沈睡已久的記憶,猛地浮出水面。他用力甩了一鞭,策馬追上雲無擇。
月光如水,沖刷著塵封的往事。三十多年前,不,具體說,是二十九年前,當時的張力還只是一名前鋒小卒。那也是個月圓之夜,時任校尉的駱毅帶一隊輕騎夜探敵營……張力作為隊中年紀最小的一位,緊跟在駱校尉身邊。
眼下,張力作為隊中年紀最長的一位,緊跟在雲無擇身邊。
借著月光,記憶與現實交疊、重合。
這身姿,這眉眼,這通身的氣派……張力張了張口,平生第一次一句話在口中斟酌再三才說出來:
“雲校尉,是否認識駱家之人?”
*
一十八人齊齊整整到得砂石營時,張遠及守城校尉大開關門,恭敬候在那裏。
“雲校尉,解我砂石營之困,救我上千將士性命!請受我等一拜!”
若無此次突襲,不出兩日羌族鐵蹄便能踏入砂石營,接著是長公主所駐軍營,再之後就是掖池等邊城……羌人一馬平川,如入無人之境。而帶給邊城百姓們的,是燒殺搶掠,是焚地屠城。
正因為此次突襲,不傷一兵一卒,而手刃敵方主帥。來犯者原本勝局已定的形勢,頃刻間急轉直下。群龍無首的羌人陣營頓時銳氣大挫,軍心渙散。
當然此次若論功勞,自然少不了應龍。
若無應龍帶群狼擊退羌人追兵,十八人突襲隊恐難齊整站在砂石營。若今日被匡雷得逞,他回去定會重整旗鼓,無論如何,明日還會有一場惡戰。
應龍似乎聽懂眾人在讚它,乖巧蹲坐在雲無擇身旁,不時用腦袋蹭一蹭這位陪自己長大的夥伴。
雲無擇摸摸應龍腦袋,對張遠說:“所以,張校尉,今日當為應龍加餐!”
“好!等我!”張遠暢快大笑,招呼副官牽馬,“我這就去獵一頭鹿回來!好好慰勞我們的大功臣!”
月沈於西,啟明星掛上東方之時,術格的頭顱,也被高高掛在砂石營關口。
一是告慰此次守關犧牲的眾多將士;
二是警示羌人,若再近一步,這便是下場。
報信士卒已快馬加鞭,一路向東,將捷報傳至後方。
雲校尉大捷!十八人突襲隊大捷!西境將士大捷!
與此同時,荊棘嶺哨探帶來另一振奮人心的好消息。
匡雷被狼群逼退後,帶殘部狼狽不堪逃回荊棘嶺。營帳大亂。幾乎沒有片刻停留,羌族大軍連夜拔營撤兵西去,過於倉促,營中糧草都沒來得及帶走。
羌部人心惶惶,直言此次東征觸怒神明,才招至冰狼降罪。傳言稱,入營帳劫殺葉護大人的並不是什麽大恒騎兵,他們親眼所見是祭月冰狼幻化成人性,劫了葉護大人的頭,一路送去砂石營。
聞此消息,軍心大振。
“張校尉,可派人再探再報。”雲無擇看了看師父長庚,又征得張力同意後,繼續說道,“以免羌人中途折返殺回來,打我們個措手不及。可在對方殘部撤出荊棘嶺以西50裏時,乘勝追擊,收覆失地。”
“好!雲校尉辛勞一夜,先稍作修整,等前方確定具體情況,請雲校尉率部將一同伐敵、收覆荊棘嶺。”
張遠先行表了態。
從古至今,收覆失地之功,自不必多言。此次若無雲無擇斬了對方主帥,或許今日便是他張遠守關失利、戰死城外之時。
所以,收覆荊棘嶺之功,自當屬於雲無擇。
雲無擇明白張遠所指,心中也領這份情,他摸了摸應龍的腦袋,風清雲淡道:
“張校尉行行好,容我偷個懶、喘口氣。我來時可是跟長公主做過保證,這一十八人,必須全身全影帶回去。收覆荊棘嶺之事,雲某就不幫忙了。不過此前我們約定的酒,我請!”
張遠還想說什麽,張力攔在前面做了決斷:“荊棘嶺,張遠帶兵前去收回來,暫時和蕭潛一起守在那裏。待我們回去請示過長公主,再做後續安排。”
在座之中,張力職位高、資歷深,眾人接依他之言。
張遠還想再說些什麽,猶豫半晌,開口卻道:“雲校尉,我聽聞令堂親自釀的葡萄酒,甚至珍貴,不知張某能否有幸嘗上一盞。”
“雲某開壇以待,等張校尉凱旋。”
一十八人突襲隊稍作休整便動身回去覆命,正欲上馬,忽砂石營外戍兵來報:“營外抓到一隊羌人騎兵!”
“羌人?!”
眾人心中一驚。莫不是以其人之道還治其人之身, 也來偷襲?
速速升帳。
羌人一行七八人,被悉數捉來,五花大綁捆至帳外。眾人往那來襲羌人臉上瞧去,不禁面露疑惑。
偷襲不派精兵強將倒罷了,為何都是些老弱之人?
地上為首一人被嚇壞了,不停叩首,口口聲聲要見狼校尉,那位冰狼下凡的狼校尉。
戍兵歷來痛恨羌人,厲聲道:“這裏沒有狼校尉。說!你們私闖砂石營,意欲何為!”
“求求軍爺,讓我們見見狼校尉!求求了!我們身上有些瑪瑙、珍珠,求讓我們見狼校尉一面。”
昨夜匡雷兵敗後,拔營西逃,按理說所有羌人應一並撤退。可為何這幾名滿目滄桑的老卒會逆流而上,以身犯險,將自己送到敵軍陣營?
雲無擇想了片刻,眸色轉涼:“我就是你們要找之人。何事?”
地上幾人先是一怔,隨即匍匐跪拜,莊重虔誠,如見青天,如遇神明。
此次行動,絕非義戰,不然怎會觸怒神明,派狼校尉前來懲戒?先是殺了葉護術格,接著大敗副將匡雷。好在神明有好生之德,並未絕殺所有羌人。
“你們幾人為何不去逃命,反來送死?”張遠質問。
“我們確實是來請死的。”為首羌人將頭磕在地上,“我們是葉護大人家丁,若能為護大人贖罪,請狼校尉賜死我們。只求能將葉護大人頭顱還給我們。若沒有頭顱,葉護大人過冥河的時候便尋不到方向,來生便只得在畜生道輪回。”
“我們帶來了等重的金銀,只求神明開恩,求狼校尉寬恕!讓我們帶了葉護大人的頭顱去吧。”
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