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第152章 喜報 “我家夫郎哪裏都好。”

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第152章 喜報 “我家夫郎哪裏都好。”

聽聞禦匾馬上到來, 各莊議事堂外等觀禮之人,皆紛紛開始理儀容、正衣冠。

不論年紀、地位、財富,還是學識, 不論平素在各自領域如何揮斥方遒, 如何受人瞻仰,此時此刻大家都默默站在莊聿白夫夫身後,恭敬而立。

人群之中,薛家的當事人薛啟原謙恭地點了點頭。

自打去歲夫夫二人來府城院試之時,薛家便先人一步放下投名狀, 承諾今後將永遠唯二人馬首是瞻。薛家做到了。

不論是聯手經營茶炭、金玉滿堂生意, 還是以合作名義贈送的小各莊, 薛家都在自身能力範圍內, 合情合理又謹慎得體地協助了夫夫二人。懂分寸、知進退, 不卑不亢,互利共贏。

莊聿白朝薛家二位兄弟點頭回禮。這份周全與信任,他自然不會辜負。

視線從身後人群收回時, 莊聿白的目光撞上身邊正看向自己的一雙眸子。

孟知彰陪同莊聿白一起站在隊伍之首。他垂眸看著莊聿白,但側身半步, 將今日的主位,完完全全交給今日當之無愧的主角。

像一位儒雅且弘毅的衛士, 忠心又虔誠地守護著自己的王。

遠處的鑼鼓之聲越來越近,莊聿白深吸一口氣。雖是有一丟丟緊張, 但有孟知彰在身邊, 心中很快安穩下來。

通往莊子上的小路,已被送匾隊伍全部占滿,來人臉上個個洋溢著喜氣。奏樂之聲,更是鑼鼓齊鳴, 聲勢震天。

莊聿白一時覺得有些不真實。

前些時日,他還為公子乙5000兩銀子強買葡萄園之事發愁。為躲避公子乙身後之人的收買,他甚至想帶著孟知彰一起跑路。

可短短幾天,一切竟峰回路轉。不僅保住了葡萄園,眼下還因禍得福,時來運轉。只要禦賜的這塊匾在,不管公子乙身後之人權勢再大,一時也難動這葡萄園半分。

送匾隊伍越來越近,紅綢覆蓋的匾額在隊首,跟著吹吹打打的樂班之人。緊隨其後的是一列人馬,威風凜凜 ,莊嚴又喜慶。再後面則是擠擠挨挨的看熱鬧之人,越聚越多,看不見隊尾。

薛啟辰親自向前將鞭炮點起來,又令小廝們撒了幾大簸籮的糖果和銅錢,引得眾多小孩子們嬉嬉笑笑在路上撿。

煙火彌散,劈劈啪啪的鞭炮聲,昂揚歡快的鼓樂聲,加上孩子們的笑聲,像極了一場盛大的迎親。

匾額上的紅綢團花已能看清紋路,孟知彰在莊聿白手臂上按了按。

入鄉隨俗,該有的禮儀,莊聿白還是懂的。他隨孟知彰一起跪在路側,恭敬相迎。

東盛府知府荀譽從馬上翻身下來,款步向前將莊聿白夫夫攙起。

“莊聿白,恭喜。”荀譽眼睛滿是欣賞。

莊聿白忙拱手施禮:“這是聖上恩澤和知府大人厚愛,莊聿白才有今日這份恩賞。聖上之恩與大人之恩,我夫夫二人,沒齒不忘。”

話是漂亮話,但也不無真心。若非荀譽在關鍵時刻、接二連三幾道請功奏疏遞上去,聖上又豈會知道什麽滅蟲藥劑、肥田之術。而莊聿白這個人,白丁一個,其名號又憑什麽能上達天聽?如今這獎賞恩賜,更去哪裏尋?

“你的才智與善舉,實實在在惠及東盛府百姓。這是聖上對你的嘉獎,也是你昭昭功德應得的。”

莫說東盛府,即便全天下放眼望去,能有幾個白衣幸得天子恩賞?且短短數月內,又是賞銀,又是賜物,連最足以彰顯功德的匾額都由聖上提筆親書。

這是何等榮耀!

南時及府城眾書院的山長們位列觀禮之列首位,之後是東盛府各界名流士紳。能走到此等位置的,皆人中龍鳳,其德昭昭,其志烈烈,即便如此,誰人家中也沒有禦賜匾額。

但眾人羨慕卻不嫉妒,這確實是眼前這位清秀小哥兒應得的。

今日送匾觀禮之舉雖是官方行為,但眾人皆真心感激也敬佩莊聿白之所為。滅蟲藥劑與肥田之術,傾囊傳授與眾人,分文不取,這份恩德,眾人皆看在眼裏,記在心上。

真可謂朗月清風,頭角崢嶸,前景不可限量。

眾人誇讚之辭,字字句句遞進莊聿白耳朵裏。聽得他欣欣然,陶陶然。

愛聽,多說。

接下來是最為重要的揭匾儀式。所有人的目光皆聚焦在這紅綢裹就的匾額之上。

莊聿白心中也好奇,九五至尊之人到底會寫些什麽字。他自己文采有限,能想到無外乎順時集佑、德勤怡安、耕讀世家。

正想著,鞭炮齊名,樂班齊奏,將現場氣氛達到頂峰。

東盛府知府荀譽,各莊議事堂前殷殷目光下將紅綢從匾額揭開。

“耕讀傳家”四個大字,赫然眼前。

莊聿白看了又看。

嗯……怎麽說呢,往壞了說,這聖上要麽圖省事,也麽也是個學問不佳的;往好了說,他與這位聖上竟能心意相通。

莊聿白又掃了眼匾額上的字,如此想著,心中又高興起來。

不過這字麽,他莊聿白肯定寫不了這麽好,但比起孟知彰的字,還是差了些。

荀譽帶領下,眾人朝此匾鄭重行了跪拜之禮,之後著人將匾額懸掛於各莊議事堂的正堂。

堂前匾下,荀譽將莊聿白拉至自己跟前,行雲流水,自然而然。場上名流士紳們卻都睜圓了眼睛。

與父母官同堂而立,這是多少人此生未到過的位置,今日莊聿白竟輕輕松松就走到了。

不過他連聖上禦筆親賜的牌匾都掛在了自家堂上,知府賜予他這份同堂而立的榮光,也順理成章,不值得太大驚小怪。

眾人又暗自安慰好各自內心的那份自尊和羨慕。不過接下來荀譽要宣布的另外兩件事,眾人心中無論如何都淡定不住了。

“為表彰莊聿白的突出作為,東盛府東郊,小各莊向東五裏有一片官田,50畝上田,今日便送與莊聿白。”

人群一陣驚嘆。懂行的都清楚,那片上田是東盛府數一數二的良田,位置又好,再加上莊聿白這肥田之術,將來產量一定炸翻天。

荀譽自然明白眾人所想,50畝上田而已,不足掛齒。隔著人群,他又看向三省書院山長祝槐新。

“《東盛府志》是由祝山長攜東盛府有識之士共同編修,此前祝山長再三提及將莊聿白之名與滅蟲和肥田二事編入其中,本府一直覺得時機未到,皆給攔下了。並非本府不想,而是在等一個時機。祝山長,時機到了,煩勞將聖上今日賜匾嘉獎之事,一並寫入。”

妥妥名利雙收。

“莊聿白你可知這意味著什麽?”人聲鼎沸中,荀譽笑著拍拍莊聿白肩膀,“不僅現在東盛百姓感念你的好,後世東盛子孫,也將記得你的名字。”

自己被寫進地方史了?!今後將流芳百世,受人瞻仰。雖聽上去怪怪的,大致就是這麽個意思。

荀譽又道:“不論今後你到哪裏,東盛府之門永遠為你敞開,東盛府百姓永遠感念你的好。”

莊聿白眼睛眨了又眨。他最喜歡錢了,50畝上田的分量他自是懂的。但此刻他只惦記著自己馬上要千古留名這件事。

或許是太過高興,整個流程下來莊聿白都處於迷迷糊糊的沈醉狀態。好在孟知彰在旁,幫著周全回禮。

當然,莊聿白如今是東盛府的貴人,即便有什麽放蕩不羈之處,做出什麽出格的行為,那也是他心地純良、性情純真使然。

貴人這般行事,一定有他的道理。

整個迎匾流程直鬧到臨近午正才結束。眾人又逐一再次向莊聿白道賀之後,方陸續離場。

這類迎來送往的大場面,薛家經歷得多,帶來人手也足。小各莊很快恢覆如常。

薛氏兄弟在自家酒樓,設了整整三日的流水席,替莊聿白夫夫慰勞今日前來觀禮之人。

莊上這邊也沒閑著,觀禮之人帶來的賀禮,堆滿好幾個屋子。莊聿白讓管莊人周老漢和然哥兒幫著逐一登記在冊,他和孟知彰又細細盤點一遍後,妥善收在莊子上。

不過看著厚厚一沓禮單名錄,莊聿白眼底不由飄過一層淡淡陰翳。

孟知彰看出端倪:“無妨,他們能來,一則看在薛家的交情,二則是知府大人的面子。我們無需多想多猜。再有,也是最關鍵的,他們能來也是沖著這塊匾額,聖上親賜。這種恩遇,幾人能得。”

孟知彰又將禮單打開,翻與莊聿白看。

“這禮單上,細看都是尋常之物,不過布匹、霜糖、藥材之類的,即便是一些毛皮、人參等價高之物,也皆是自家鋪子裏現成的。

精心挑選,說明送禮之人有心了。並不送過於貴重之物,讓收禮之人難做、難堪,看來都是些行事周全、可以結交之人。”

一席話,說得莊聿白胸中塊壘盡除,覆又便會那個眸底爍光的明媚少年。

“有些吃食藥材之類的,經不住久放的,明日和然哥兒、周老伯挑選出來,或送人,或與莊上眾人分掉如何?”

莊聿白指著名冊,同孟知彰商議如何處置這些禮物。

“駙馬坡那幾個村鎮鄉民,這麽老遠趕來也是難得。挑些合適的布料,再從城中藥鋪買些現成的、素日用得上的湯藥,按方子包好,改日托人送過去。”

孟知彰自然都依他。

“還有一事,然哥兒不提醒我還沒發現。”

“是什麽?”孟知彰望過來的眼神越發柔和。

“自從然哥兒跟著管園子以來,莊子上有哥兒的人家,態度似乎轉變了很多。家境好些的,甚至都舍得花錢讓哥兒去讀書識字了。在之前,這可是他們眼中正兒八經、能傳宗接代的男孩子們才有可能有的待遇。”

“這其中還有你的功勞。”孟知彰說得認真,“因為你就是一個非常非常好的榜樣。”

“我麽?我哪裏好,快說說!”莊聿白滿懷期待回望孟知彰,他近來讚許致辭聽了好幾大車,但孟知彰的誇讚似乎還沒聽到。

不過孟知彰這人鮮少有情緒外露之時,誇人更是惜字如金。

“我家夫郎哪裏都好。”

莊聿白剛想說對方打趣自己,孟知彰自己快速改了口。

“不,是你哪裏都好。”

孟知彰看著莊聿白的眼睛,認真誠摯,風輕雲淡的神色中帶著一絲莊聿白並不熟悉的熱切。

“你莊聿白,哪裏都好。”他又強調一遍。

莊聿白正等著孟知彰往下具體誇自己,外面一陣馬蹄響。

薛啟辰興沖沖跑了來,他是來分享玉瓊羞大賣特賣喜報的。

*

“琥珀!琥珀!你可知道我這幾日賣出去多少玉瓊羞?”

薛啟辰人還沒進屋,話已經滿院子響起來。

“呦!孟公子也在家呀。”

薛啟辰兩步跨到廊上,正擡腳往房中邁,迎頭瞧見正從房中迎出來的莊聿白夫夫。

兩人一前一後,莊聿白走得急,肩上頭發亂了一縷,身後的孟知彰忙擡手將其理好。

薛啟辰一楞,又見莊聿白臉上似帶著醉意,紅撲撲的。眼珠轉了轉,頓時品過味道來,一向大大咧咧的學家二公子,此時竟難得生出幾分愧疚之心。

“我是不是來的不是時候?那個……有沒有耽誤你們……”

薛啟辰想說有沒有耽誤夫夫倆造人大計,又怕光天化日下說出來莊聿白不好意思,故意將話留了半句。

“有。”

“沒有,沒有。”

夫夫二人異口同聲,話一出口,又同時詫異地看向彼此。

齊物山的小院,瞬間安靜。連院外竹梢上的鳥雀都尷尬得住了聲。

“……或者,你們接著忙,我過會兒再來……你們繼續,繼續!”

薛啟辰最愛八卦,沖莊聿白擠擠眼,讓他加油,然後甩開袖子就向外逃。

如果放任讓薛啟辰就這麽跑了,下次見面指不定怎麽編排自己。

莊聿白忙趕著追過去,扯住袖子拽回來。

“跑什麽!剛我聽著說玉瓊羞,這幾日售賣情況如何,賣了多少壇,快說與我聽聽。”

薛啟辰示意莊聿白向身後看,小小聲:“玉瓊羞不急,你家相公急。你們完事後我再來也不遲……”

莊聿白氣得牙癢,隔著袖子,在薛啟辰胳膊上掐了一把。

薛啟辰怪叫,將莊聿白推到孟知彰身邊告狀。

孟知彰不僅沒躲,怕他家夫郎被推得腳下不穩,倒向前迎了兩步,伸出手掌,輕輕托住被動撞進自己懷中的腰背。

腰背緊致瘦削,在孟知彰手中旋了半圈。莊聿白半轉身,仰頭看了孟知彰一眼,尷尬神色中難得露出一絲羞澀。

孟知彰到底心軟,怕當著外人弄羞了他家夫郎。

“你們先聊,我將雲先生送的梅子露調兩盞出來,給二公子也嘗嘗。”

不過等孟知彰將調好的梅子露端進來時,薛啟辰已經沒了蹤影。

莊聿白滿臉興奮地同孟知彰同步葡萄渴水的情況,單迎匾儀式以來這幾日,已售出450壇,若非近日園中適合做渴水的葡萄有限,銷量翻番都不成問題。

孟知彰遞了盞梅子露給莊聿白,讓他慢慢說。

“這小子下手就是狠。半斤一壇,純純葡萄渴水1兩銀子一壇;調入蜂蜜的,多20文錢。調入檀香末和龍腦的,直接翻番,2兩銀子一壇。”

莊聿白嘴上說薛啟辰出手狠,神色和語氣則滿滿自豪,像是自家調皮搗蛋的孩子終於靠自己的才學和努力,考了年級第一,莊聿白甚是得意。

這個生意算是薛家二公子在家中自己獨當一面做起來的,從葡萄采摘、渴水熬制到、裝壇售賣,連名字也是他取的,玉瓊羞,這名字越品越好,就和這夏日裏調了一盞渴水一般,滋潤清甜,沁人心脾。

“仗打得好,也離不開你這位軍師的運籌帷幄不是。”

孟知彰總是冷臉誇人,若是不知情的外人,一時還真分不清這話是稱讚,還是奚落。

“孟知彰你怎麽回事?”莊聿白翻個白眼,帶著傲嬌,“為什麽我每誇別人一句,你總有十句等在那裏誇我。”

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