第96章 蠱惑 “要我……好不好？”
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第96章 蠱惑 “要我……好不好？”
天漸漸暗下來, 薛啟原讓人在花廳外間燃了一只羊角燈。
不時，小廝擡進來一個大炭盆，薛啟原看了近侍一眼, 近侍會意忙讓人原封退了出去。
花廳與蘇晗此時所在的議事廳, 分列西院東西兩個廂房，平時也承載藏書齋的功能。蘇晗喜好書籍字畫等，有不少名家珍藏，多置於此花廳的裏間。
趁外面掌事來回話的空檔，近侍從東院拿了一只手爐回來：“大公子, 這花廳比不得暖閣, 尤其夜裏冷得緊, 不放炭盆如何受得住。或者就在外間給您放一個？”
薛啟原接了手爐。這手爐套子還是剛成親那會兒, 蘇晗親手給他做的。一用幾年, 顏色褪淡了不說，有幾處還磨出了毛邊。當家家主的自然不缺人做手爐套子，而且材質更好、樣式更新。但薛啟原的脾氣和他的下頜線一樣堅毅, 只用手上這個。
“這花廳字畫名貴，熏不得炭氣。”薛啟原看了近侍一眼, 那近侍便不敢多言。薛家內宅不成文的規定，凡事以少夫人需求為上, 哪怕是束之高閣的字畫，優先級也在家主一時冷暖之前。
這不公平。
年輕氣盛的小廝, 覺得大公子這般, 太過委屈。稍微有點年紀、已成了家的仆役則笑著搖頭：“你懂什麽，這叫一個願打一個願挨。”
一時到了晚間，墨兒將熏籠上熏過的被褥親自鋪好，又在床上放了兩個湯婆子, 來燈下為她家姑娘卸釵梳發。
“上夜的都巡視過了？”蘇晗將摘下的珍珠耳環拿在手上，視線不時往窗外偏一下。
墨兒將一支累絲攢珠釵收進妝奩匣子：“各處都巡過了。他們知道的，天幹物燥加上這會兒又有些起風，夜間用明火的地方，都格外小心查看。這會子院門也關了。”
“起風了？”蘇晗借機走到窗前。
“今天比昨兒還冷些。”墨兒自然知道她家姑娘所指，心中嘆了半口氣，“人就在小花廳。熄了燈，想必是睡下了。”
“都誰跟著？”隔著窗戶朝花廳看去的目光忙收回來，像被燙了一下。
“沒人跟著。聽說有近侍要留下還被罵了，說這是少夫人的院子，有什麽不放心的。”
蘇晗攏了攏披在身上的衣衫，若無其事坐在床邊楞了一會兒：“知道了，你也去睡吧。”
東西兩院，今晚格外安靜，靜到窗外桂樹在風中瑟縮抖動之聲都聽得一清二楚。
蘇晗在枕上翻了個身。一夜輾轉。
第二天一早，蘇晗剛起來，就有一群內宅婆子在外面等著回話。墨兒撿著急要緊的，幫著報進來。
早飯擺在議事廳外間。粳米粥和幾樣精致小菜，還有早起去南市買回的一小碟栗子糕。
“這栗子糕二公子喜歡，給他留好。”
墨兒應著，又說：“聽晨起進去灑掃的婆子說，花廳冷得像冰窖，只有一床暖閣裏用的薄被子。”
蘇晗將拿起的湯匙又放下：“怎麽會？花廳不算大，哪怕只用一個炭盆，也不至於冷成這般。”
“沒用炭盆。說裏面都是姑娘珍藏的字畫，過了炭氣不好。不過連個湯婆子也沒有，平時跟著的小廝也太大意了些。”
蘇晗胃口不太好，只吃了小半碗粥。
這是小廚房的掌事親自拎了個小食盒進來，先笑著請了安，又開了食盒蓋子：“現做的雪梨枇杷飲，淋了些蜂蜜，沒敢弄太甜。”
墨兒不解：“昨兒並沒交代做這個……”
掌事笑說：“大公子早起親自來吩咐的，說夜裏聽見少夫人咳嗽了一聲，特意叮囑小的們做的。又強調初春天氣幹，這雪梨枇杷生津潤肺正適宜。味道也好。因為枇杷膏是藥鋪掌櫃現送來的，耽誤了一點點時間。”
蘇晗沒表態。那送湯來的掌事一時不知該如何。
墨兒上前接過來，讓人去了，自己親自端到蘇晗面前：“姑娘，花廳是冷了些。若真凍壞了人，不好跟老太太交代。或者我著人放兩個炭盆進去？”
“苦肉計罷了。隨他吧。”
蘇晗面上淡淡的。那盞雪梨枇杷飲，見了底。
院子裏冷不丁多個人，蘇晗有些不習慣，視線時不時向窗外偏一偏。
好在早起人就不在，說是去鋪子裏了，但沒說何時回來。
午後回話的人多，蘇晗暫時忘了這份不習慣。等她想起這個人，天已經擦黑。
掌燈時分，小花廳黑洞洞，仍是空的。一天有事無事也要來西院八百趟的薛啟辰，今天也是一點消息也沒有。
“上夜的都巡視過了？”蘇晗坐在梳妝鏡前，心不在焉地摘耳環。
“都巡過了。”墨兒跟著也往窗外看了一眼，意有所指，“大公子還沒回來，東院的院門還沒關。我們這邊院門……”
蘇晗站起身慢慢踱步，不知道在想些什麽，若有若無地又往窗外小花廳方向看了兩眼，過了好一會兒才說：“讓上夜的再各處細看看，這幾日冷，用火的地方多，走了水就麻煩了。拿兩百錢，給他們打酒吃，這些時日讓他們辛苦些。”
“嗯。”墨兒應著，到外間交代小丫頭們去傳話。
蘇晗也不急著睡，拿了本書在燈前翻著。入眼不入心，一頁書看了一盞茶功夫。
“大公子回來了。”院門處隱隱有動靜傳來，聽方向是去了東院。
蘇晗眉頭微微蹙起，手上書冊嘩啦啦翻了兩頁。甚是無趣。索性扔在桌上。一股沒來由的情緒，讓她莫名開始煩悶。
“姑娘睡吧。這書，咱明日閑了時再看。”墨兒覆又進來裏間，將床幃放下一半。
“大公子。” 窗外院子裏忽然傳來丫頭婆子問好聲。
接著小花廳裏的燈也亮起來。
紅色燭花映在蘇晗眸底，閃了兩下。她忽地將書拿起，眼睛掃了幾個字，似又覺不妥，便將書放下，起身走到床邊。
“天不早了，你也去睡吧。”燭光映得蘇晗的眸子亮亮的。
墨兒幫她家姑娘調整了下湯婆子的位置，又將床幃理好，吹了燈出來。
“墨兒姐姐，墨兒姐姐！”一個小丫頭神情慌張地拉住墨兒的胳膊，極力壓低聲音，“不好了，剛關院門的時候，東院小廝送進來一個哥兒……”
“小聲些，姑娘剛睡下。”墨兒往裏間看了眼，將小丫頭拉遠了些說話，“什麽叫送進來一個哥兒？什麽哥兒？送去哪了？”
小丫頭往花廳方向指了指：“這個時間，能有什麽哥兒，只能是那種哥兒了……”
“少胡說！一定是天黑你看錯了眼。”
“關門的王媽媽也看見了，不信姐姐去問王媽媽。身量不算矮，但用鬥篷遮得嚴嚴的。”小丫頭將墨兒拉至廊下，“姐姐你聽。”
小花廳燈影晃動，窗上映著兩個身影，正面對面聊些什麽，不時有笑聲傳來。
墨兒氣得渾身發抖，心中大罵：“好你的薛啟原，眾人都道你是個正人君子，夜半往家中招妓這種沒臉的事也做得出來？在我們姑娘眼皮底下，就敢如此猖狂，平時背著我們姑娘不知又做了多少偷雞摸狗的事。”
我們姑娘背井離鄉下嫁給他，這些年裏裏外外幫他們薛家操持，他就這般對我們姑娘！良心餵了狗了！
墨兒氣得心肺都要爆炸，一刻等不得，趁她家姑娘還沒發現，她現在就去花廳捅了這個負心漢。誰敢欺辱她家姑娘，她就跟誰拼命。
墨兒轉身回屋，急匆匆去取自己那把短劍，一擡頭卻見她家姑娘披著罩衫站在屏風前，眼睛黝黑深邃，深到似乎能吞噬一切憤怒和愛恨。
最擔心的事情還是發生了。
墨兒方才兇狠氣勢一下散盡，擔憂地攙住她家姑娘，萬分勉強地擠出些笑，“姑娘……姑娘你怎麽起來了？院門剛關了，我正讓小雁她們也去休息。”
蘇晗沒看她們，徑直掀起門簾，走到廊下。花廳明瓦窗上那麽大、靠得又那麽近兩個身影……不時淺笑耳語幾句。
墨兒不知道花廳的燈幾時熄的。她也不知道她家姑娘側身朝裏躺著，是否入睡。但她在她家姑娘床邊，寸步不離守了一夜。
蘇晗比往常起得遲了些，神色倦倦的，看上去非常疲憊。
薛啟原今日沒有出門。
花廳外已站了好幾個掌事，有等著向大公子回話的，也有等少夫人的，見蘇晗出來，紛紛恭敬請安行禮。
蘇晗端坐在她熟悉的議事廳榻上，下巴微微上揚。和離也好，被休也罷，那是她與薛啟原之間的私事。鋪子裏的事情安排下去再說：“讓掌事的，進來吧。”
蘇晗游刃有餘地處理著鋪子、莊子及內宅的事情，一樁樁，一件件，有條不紊，寬嚴有序。
不知過了多久，聽外面來報，“孟公子和莊公子來了。”
蘇晗不覺起身，剛要出門去迎，卻聽對面花廳之人已迎了出來，從二門開始一路說笑寒暄著將夫夫二人引至花廳上。
蘇晗垂眸思量片刻，把墨兒叫來：“去那屋廳上幫我向孟公子和莊公子告個罪，就說我被事情絆住了，稍後設宴賠罪。再去景樓安排個雅間。”
在場的人都清楚，少夫人這是不想拂了客人的面子，但一時又真的不想見到大公子。
不多時，莊聿白自行找過來，行了禮：“少夫人安好。琥珀來，不知是否擾了少夫人正事？”
“哪裏，快坐！平日想請你們來，還恐你們沒時間呢。”蘇晗請人倒茶，見莊聿白神色有些不對，“是出了什麽事？若莊子上膽敢有人惹事，盡管告訴我！”
莊聿白有些為難，蘇晗將人屏退，他才道：“去年大公子送了我們一輛馬車，今日我們是來還車的……不不不，不是少夫人想的那般。車很好，我們用著也很好。是大公子一時亟需，而我們能幫的有限。”
眼下正是青黃不接的時候，邊境屢遭侵犯，西境戰事吃緊。糧草外，缺醫少藥的問題也愈發突出。去歲秋冬起，薛家已經著手加大草藥收購，前些時剛有數千斤三七、蒲黃等派車隊往西邊運去。前方傳信來，仍言不夠。
戰事慘烈，刀槍之傷等藥物便是頭等所需。再加上有些不良商家借機囤積，惡意擡價，甚至以次充好，藥材缺口自然就更大了。
蘇晗氣得攥緊了拳：“黑了心的。將士在前線拋頭顱灑熱血，方換來百姓安穩、國家太平。竟有如此利益熏心、良知盡泯之徒。”
“薛大公子近期各地又收購來一批藥材，目前恰缺些車輛運送。正好我們家中這輛先趕了來，能多運一些是一些。”
蘇晗搖搖頭，壓住心中的氣：“前幾日大公子剛幫忙從北邊帶回一批貨。那些車輛目前還空著，他是知道的。”
莊聿白接道：“大公子確實知道，好像說是少夫人正準備向南邊運送絲綢什麽的。恐誤了少夫人這邊的商機。”
行事越發荒唐了。昨夜公然在家招妓，這是私事，姑且還能讓人原諒。但大義面前，他想的竟然是貽誤商機。這與那些泯滅良知的奸商又有何異？
蘇晗氣得直接站起身，但莊聿白面前，她不好直接抱怨薛啟原。蘇晗教人傳話下去，將薛家在府城的車輛全部攔下備用，有一輛算一輛。
出了議事廳，蘇晗往花廳走來。等在院內的眾人見狀，那還了得，瞬間讓出一條路。如那七夕的喜鵲，給這對許久未正式碰面的夫妻，硬生生搭出一條雲橋。
“少夫人來了。”早有人傳話進去。
薛啟原與孟知彰起身迎在門前。
蘇晗與孟知彰賓主行禮問好，又招呼下人再上些果子，寒暄之後，方若有若無看了薛啟原一眼，語氣淡淡：“我將府城車輛都空出來了，憑大公子差遣。等將這批藥材送去西邊，再安排其他生意。”
薛啟原應了聲，正要他言謝，薛啟辰從裏間竄出來：“我就說長嫂最是深明大義的！”
蘇晗被這位猛然出現的二公子嚇了一跳，不過語氣明顯軟和下來：“這幾日怎麽沒見到你，你跑哪去了？我昨兒還給你留了栗子糕。”
“我昨晚就在啊，還和我兄長在小花廳住了一夜。”薛啟辰略帶浮誇地環視一周，對這小花廳的居住環境，不甚滿意。
“昨晚那人是你？”蘇晗滿眼狐疑地看看薛啟辰，又看看薛啟原，一下明白過來。但此時提及昨夜誤會之事，不甚光彩，忙收了眼神。
薛啟辰邊說邊往門外走，趁人不註意，將花廳房門關了。
隨著“咣當”一聲，蘇晗猛地回過神，才發現，莊聿白夫夫等滿屋子人，早不知何時離開了。
此時花廳內就只剩她與薛啟原兩人。
獵物如期掉進陷阱。
蘇晗心中一驚，轉身向門外走。更恰當地說，向門外“逃”。不料卻被薛啟原搶先一步，攔了去路。
薛啟原巍然立於人前，又反手將門在身後鎖了。
“光天化日，大公子這是做什麽！”見出不去，蘇晗向後退了兩步。明顯惱了。
薛啟原向前跟了兩步，灼灼目光盯著對方：“晗兒，你還是在乎我的，對麽？”
在乎？現在說這些話，有何意思！蘇晗眼神古怪地看著薛啟原，心中忽地來了氣。她不想跟對方再費任何唇舌，用力瞪了薛啟原一眼，準備奪路而逃。
薛啟原哪裏肯讓，直接上來擒住蘇晗手腕。
“……你！”蘇晗用力掙紮，絕對力量的壓制下，奈何怎麽也掙不脫，她只能用眼神威脅對方，發了狠，“大公子，自重！”
薛啟原索性兩只手腕都擒住，轉身將人控在門上，微微俯身，直直看著對方的眼眸：“晗兒，你還是在乎我，在乎這個家的，對不對？即便再怎麽生我的氣，都不會不管家中之事的，對不對？”
“大公子休要自作多情！”
蘇晗冷笑一聲，強行別過臉去，視線也拒絕和薛啟原有任何交集，語氣冰冷。
“你我只不過是政商聯姻。既是聯姻，講究的便是利益交換。作為交換所得，我料理的這些莊子、鋪面等，大公子不都作為嫁妝寫在我名下了麽？既算我的嫁妝，那便是我的家私。我如此貪資愛財之人，又豈能容它們日漸荒廢無人料理？”
蘇晗冷言冷語。薛啟原忽然尋得想要的答案，也有了底。他頓時松了一口氣。
“自然，那些是晗兒你的嫁妝。整個西院，也是。”薛啟原向前又逼近半步，聲音暗啞下來，“已經住進西院的薛家大公子呢？難道他就不算了麽！”
“……什麽？”蘇晗擡起疑惑的眼眸。
薛啟原打算碰瓷到底：“你要了那些鋪子，要了那些莊子，要了整個西院……那我呢？你要了它們……你要不要我？”
“……”蘇晗哽住，整個人開始微微發抖。
心，也一下軟了，像被人揪住，捧在手裏，一下接一下揉著。
沒得到答覆，薛啟原不善罷甘休，近一步逼問：“……你要不要我？”
素日矜持自重的一家之主，就這般毫無防備地說出這番話，蘇晗著實有些招架不住。她更不敢看對方的眼睛，裏面的繾綣柔情，似乎一不小心便能將人溺死。
“……我……我哪裏要得起。”
蘇晗胡亂回了句，或許昨晚沒休息好，她覺得自己頭腦開始發昏，腳下也綿軟無力起來，險些沒站穩。
一只有力臂膀將人攔腰扶住，攏進懷中：“你要得起。他從來都是你的。從前是，現在是，將來更是……”
任憑懷中人如何掙紮，胸前的玉拳如何捶打，薛啟原自巋然不動，溫柔地承接、回應妻子的無助、委屈和憤怒。
“都是我不好。是我悟性差。是我太拙笨。害晗兒誤會這樣久。”人前永遠威嚴肅穆的薛啟原，此時完全換了一個人，溫言細語地、極致謙遜、甚至卑微地求著，“晗兒，你原諒我好不好。或者再給我一個改過自新的機會。只是，別不理我。”
蘇晗像被人下了蠱，身體不再那麽極力抗拒，攥緊的拳也漸漸松下來。
“要我……好不好？”薛啟原繼續蠱惑著。
滾燙的唇，吻上冰涼的耳垂。
蘇晗渾身打了個顫，僵了片刻，旋即失神地軟進薛啟原懷中。
任他欺負，憑他采擷，由他逞兇。
良久。
天色漸暗。
妻子貼著自己，在懷中緩緩、滑滑地伸了個懶腰。
薛啟原輕柔地將人攏緊些。
方才消耗過大，懷中人很快便在自己身下昏睡過去。薛啟原知道此時人醒了，覆又細細密密吻著溫熱細膩的額頭、鼻梁、臉頰、下巴……
“謝謝晗兒，將運送絲綢的車隊騰出來，向西境運送藥材。不過……”薛啟原一路向下吻著，“大公子我，可是犧牲色·相換來的。”
“公平交易啊，大公子可真是位合格的商賈。”蘇晗睜開眼睛，難得顯出嬌羞女兒態，食指輕拂對方的唇，柔聲耍賴，“若我反悔呢？”
“那為夫不介意……”薛啟原握緊亂動的手指，控住手腕，緩緩壓過對方頭頂，“此時再犧牲一次。”
翻身上來的瞬間，薛啟原臉上本就不多的笑意，登時全沒了。
比方才，更兇。
*
這邊，出了薛家，薛啟辰親自駕了馬車將孟知彰和莊聿白往景樓帶。
“我長嫂在景樓定的雅間客宴，看來只能我一人代表薛家請二位去享用咯。”
莊聿白對薛啟辰挑挑眉，笑道：“我就說強取豪奪有用，你看這不成了麽！”
“什麽強取豪奪？”孟知彰一臉認真。
“強取豪奪就是今日我兄嫂這般。二人呢，原本心中都有彼此，卻不知在別扭什麽。這種情況，最快最好的辦法就是強取豪奪。”薛啟辰認真做著名詞解釋，忙又補充，“琥珀兄教我的。說這一招百試不爽。”
“是麽？”孟知彰面上回應薛啟辰，一只手掌卻在無人察覺時放上莊聿白後腰，“或許真的是個好法子。”
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作者有話說：夫妻之間沒有什麽事，是一頓強（嘿）取（嘿）豪（嘿）奪解決不了的。
若有，那就兩頓。
“好兄弟”之間，也如此。對吧，孟兄？
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天漸漸暗下來, 薛啟原讓人在花廳外間燃了一只羊角燈。
不時，小廝擡進來一個大炭盆，薛啟原看了近侍一眼, 近侍會意忙讓人原封退了出去。
花廳與蘇晗此時所在的議事廳, 分列西院東西兩個廂房，平時也承載藏書齋的功能。蘇晗喜好書籍字畫等，有不少名家珍藏，多置於此花廳的裏間。
趁外面掌事來回話的空檔，近侍從東院拿了一只手爐回來：“大公子, 這花廳比不得暖閣, 尤其夜裏冷得緊, 不放炭盆如何受得住。或者就在外間給您放一個？”
薛啟原接了手爐。這手爐套子還是剛成親那會兒, 蘇晗親手給他做的。一用幾年, 顏色褪淡了不說，有幾處還磨出了毛邊。當家家主的自然不缺人做手爐套子，而且材質更好、樣式更新。但薛啟原的脾氣和他的下頜線一樣堅毅, 只用手上這個。
“這花廳字畫名貴，熏不得炭氣。”薛啟原看了近侍一眼, 那近侍便不敢多言。薛家內宅不成文的規定，凡事以少夫人需求為上, 哪怕是束之高閣的字畫，優先級也在家主一時冷暖之前。
這不公平。
年輕氣盛的小廝, 覺得大公子這般, 太過委屈。稍微有點年紀、已成了家的仆役則笑著搖頭：“你懂什麽，這叫一個願打一個願挨。”
一時到了晚間，墨兒將熏籠上熏過的被褥親自鋪好，又在床上放了兩個湯婆子, 來燈下為她家姑娘卸釵梳發。
“上夜的都巡視過了？”蘇晗將摘下的珍珠耳環拿在手上，視線不時往窗外偏一下。
墨兒將一支累絲攢珠釵收進妝奩匣子：“各處都巡過了。他們知道的，天幹物燥加上這會兒又有些起風，夜間用明火的地方，都格外小心查看。這會子院門也關了。”
“起風了？”蘇晗借機走到窗前。
“今天比昨兒還冷些。”墨兒自然知道她家姑娘所指，心中嘆了半口氣，“人就在小花廳。熄了燈，想必是睡下了。”
“都誰跟著？”隔著窗戶朝花廳看去的目光忙收回來，像被燙了一下。
“沒人跟著。聽說有近侍要留下還被罵了，說這是少夫人的院子，有什麽不放心的。”
蘇晗攏了攏披在身上的衣衫，若無其事坐在床邊楞了一會兒：“知道了，你也去睡吧。”
東西兩院，今晚格外安靜，靜到窗外桂樹在風中瑟縮抖動之聲都聽得一清二楚。
蘇晗在枕上翻了個身。一夜輾轉。
第二天一早，蘇晗剛起來，就有一群內宅婆子在外面等著回話。墨兒撿著急要緊的，幫著報進來。
早飯擺在議事廳外間。粳米粥和幾樣精致小菜，還有早起去南市買回的一小碟栗子糕。
“這栗子糕二公子喜歡，給他留好。”
墨兒應著，又說：“聽晨起進去灑掃的婆子說，花廳冷得像冰窖，只有一床暖閣裏用的薄被子。”
蘇晗將拿起的湯匙又放下：“怎麽會？花廳不算大，哪怕只用一個炭盆，也不至於冷成這般。”
“沒用炭盆。說裏面都是姑娘珍藏的字畫，過了炭氣不好。不過連個湯婆子也沒有，平時跟著的小廝也太大意了些。”
蘇晗胃口不太好，只吃了小半碗粥。
這是小廚房的掌事親自拎了個小食盒進來，先笑著請了安，又開了食盒蓋子：“現做的雪梨枇杷飲，淋了些蜂蜜，沒敢弄太甜。”
墨兒不解：“昨兒並沒交代做這個……”
掌事笑說：“大公子早起親自來吩咐的，說夜裏聽見少夫人咳嗽了一聲，特意叮囑小的們做的。又強調初春天氣幹，這雪梨枇杷生津潤肺正適宜。味道也好。因為枇杷膏是藥鋪掌櫃現送來的，耽誤了一點點時間。”
蘇晗沒表態。那送湯來的掌事一時不知該如何。
墨兒上前接過來，讓人去了，自己親自端到蘇晗面前：“姑娘，花廳是冷了些。若真凍壞了人，不好跟老太太交代。或者我著人放兩個炭盆進去？”
“苦肉計罷了。隨他吧。”
蘇晗面上淡淡的。那盞雪梨枇杷飲，見了底。
院子裏冷不丁多個人，蘇晗有些不習慣，視線時不時向窗外偏一偏。
好在早起人就不在，說是去鋪子裏了，但沒說何時回來。
午後回話的人多，蘇晗暫時忘了這份不習慣。等她想起這個人，天已經擦黑。
掌燈時分，小花廳黑洞洞，仍是空的。一天有事無事也要來西院八百趟的薛啟辰，今天也是一點消息也沒有。
“上夜的都巡視過了？”蘇晗坐在梳妝鏡前，心不在焉地摘耳環。
“都巡過了。”墨兒跟著也往窗外看了一眼，意有所指，“大公子還沒回來，東院的院門還沒關。我們這邊院門……”
蘇晗站起身慢慢踱步，不知道在想些什麽，若有若無地又往窗外小花廳方向看了兩眼，過了好一會兒才說：“讓上夜的再各處細看看，這幾日冷，用火的地方多，走了水就麻煩了。拿兩百錢，給他們打酒吃，這些時日讓他們辛苦些。”
“嗯。”墨兒應著，到外間交代小丫頭們去傳話。
蘇晗也不急著睡，拿了本書在燈前翻著。入眼不入心，一頁書看了一盞茶功夫。
“大公子回來了。”院門處隱隱有動靜傳來，聽方向是去了東院。
蘇晗眉頭微微蹙起，手上書冊嘩啦啦翻了兩頁。甚是無趣。索性扔在桌上。一股沒來由的情緒，讓她莫名開始煩悶。
“姑娘睡吧。這書，咱明日閑了時再看。”墨兒覆又進來裏間，將床幃放下一半。
“大公子。” 窗外院子裏忽然傳來丫頭婆子問好聲。
接著小花廳裏的燈也亮起來。
紅色燭花映在蘇晗眸底，閃了兩下。她忽地將書拿起，眼睛掃了幾個字，似又覺不妥，便將書放下，起身走到床邊。
“天不早了，你也去睡吧。”燭光映得蘇晗的眸子亮亮的。
墨兒幫她家姑娘調整了下湯婆子的位置，又將床幃理好，吹了燈出來。
“墨兒姐姐，墨兒姐姐！”一個小丫頭神情慌張地拉住墨兒的胳膊，極力壓低聲音，“不好了，剛關院門的時候，東院小廝送進來一個哥兒……”
“小聲些，姑娘剛睡下。”墨兒往裏間看了眼，將小丫頭拉遠了些說話，“什麽叫送進來一個哥兒？什麽哥兒？送去哪了？”
小丫頭往花廳方向指了指：“這個時間，能有什麽哥兒，只能是那種哥兒了……”
“少胡說！一定是天黑你看錯了眼。”
“關門的王媽媽也看見了，不信姐姐去問王媽媽。身量不算矮，但用鬥篷遮得嚴嚴的。”小丫頭將墨兒拉至廊下，“姐姐你聽。”
小花廳燈影晃動，窗上映著兩個身影，正面對面聊些什麽，不時有笑聲傳來。
墨兒氣得渾身發抖，心中大罵：“好你的薛啟原，眾人都道你是個正人君子，夜半往家中招妓這種沒臉的事也做得出來？在我們姑娘眼皮底下，就敢如此猖狂，平時背著我們姑娘不知又做了多少偷雞摸狗的事。”
我們姑娘背井離鄉下嫁給他，這些年裏裏外外幫他們薛家操持，他就這般對我們姑娘！良心餵了狗了！
墨兒氣得心肺都要爆炸，一刻等不得，趁她家姑娘還沒發現，她現在就去花廳捅了這個負心漢。誰敢欺辱她家姑娘，她就跟誰拼命。
墨兒轉身回屋，急匆匆去取自己那把短劍，一擡頭卻見她家姑娘披著罩衫站在屏風前，眼睛黝黑深邃，深到似乎能吞噬一切憤怒和愛恨。
最擔心的事情還是發生了。
墨兒方才兇狠氣勢一下散盡，擔憂地攙住她家姑娘，萬分勉強地擠出些笑，“姑娘……姑娘你怎麽起來了？院門剛關了，我正讓小雁她們也去休息。”
蘇晗沒看她們，徑直掀起門簾，走到廊下。花廳明瓦窗上那麽大、靠得又那麽近兩個身影……不時淺笑耳語幾句。
墨兒不知道花廳的燈幾時熄的。她也不知道她家姑娘側身朝裏躺著，是否入睡。但她在她家姑娘床邊，寸步不離守了一夜。
蘇晗比往常起得遲了些，神色倦倦的，看上去非常疲憊。
薛啟原今日沒有出門。
花廳外已站了好幾個掌事，有等著向大公子回話的，也有等少夫人的，見蘇晗出來，紛紛恭敬請安行禮。
蘇晗端坐在她熟悉的議事廳榻上，下巴微微上揚。和離也好，被休也罷，那是她與薛啟原之間的私事。鋪子裏的事情安排下去再說：“讓掌事的，進來吧。”
蘇晗游刃有餘地處理著鋪子、莊子及內宅的事情，一樁樁，一件件，有條不紊，寬嚴有序。
不知過了多久，聽外面來報，“孟公子和莊公子來了。”
蘇晗不覺起身，剛要出門去迎，卻聽對面花廳之人已迎了出來，從二門開始一路說笑寒暄著將夫夫二人引至花廳上。
蘇晗垂眸思量片刻，把墨兒叫來：“去那屋廳上幫我向孟公子和莊公子告個罪，就說我被事情絆住了，稍後設宴賠罪。再去景樓安排個雅間。”
在場的人都清楚，少夫人這是不想拂了客人的面子，但一時又真的不想見到大公子。
不多時，莊聿白自行找過來，行了禮：“少夫人安好。琥珀來，不知是否擾了少夫人正事？”
“哪裏，快坐！平日想請你們來，還恐你們沒時間呢。”蘇晗請人倒茶，見莊聿白神色有些不對，“是出了什麽事？若莊子上膽敢有人惹事，盡管告訴我！”
莊聿白有些為難，蘇晗將人屏退，他才道：“去年大公子送了我們一輛馬車，今日我們是來還車的……不不不，不是少夫人想的那般。車很好，我們用著也很好。是大公子一時亟需，而我們能幫的有限。”
眼下正是青黃不接的時候，邊境屢遭侵犯，西境戰事吃緊。糧草外，缺醫少藥的問題也愈發突出。去歲秋冬起，薛家已經著手加大草藥收購，前些時剛有數千斤三七、蒲黃等派車隊往西邊運去。前方傳信來，仍言不夠。
戰事慘烈，刀槍之傷等藥物便是頭等所需。再加上有些不良商家借機囤積，惡意擡價，甚至以次充好，藥材缺口自然就更大了。
蘇晗氣得攥緊了拳：“黑了心的。將士在前線拋頭顱灑熱血，方換來百姓安穩、國家太平。竟有如此利益熏心、良知盡泯之徒。”
“薛大公子近期各地又收購來一批藥材，目前恰缺些車輛運送。正好我們家中這輛先趕了來，能多運一些是一些。”
蘇晗搖搖頭，壓住心中的氣：“前幾日大公子剛幫忙從北邊帶回一批貨。那些車輛目前還空著，他是知道的。”
莊聿白接道：“大公子確實知道，好像說是少夫人正準備向南邊運送絲綢什麽的。恐誤了少夫人這邊的商機。”
行事越發荒唐了。昨夜公然在家招妓，這是私事，姑且還能讓人原諒。但大義面前，他想的竟然是貽誤商機。這與那些泯滅良知的奸商又有何異？
蘇晗氣得直接站起身，但莊聿白面前，她不好直接抱怨薛啟原。蘇晗教人傳話下去，將薛家在府城的車輛全部攔下備用，有一輛算一輛。
出了議事廳，蘇晗往花廳走來。等在院內的眾人見狀，那還了得，瞬間讓出一條路。如那七夕的喜鵲，給這對許久未正式碰面的夫妻，硬生生搭出一條雲橋。
“少夫人來了。”早有人傳話進去。
薛啟原與孟知彰起身迎在門前。
蘇晗與孟知彰賓主行禮問好，又招呼下人再上些果子，寒暄之後，方若有若無看了薛啟原一眼，語氣淡淡：“我將府城車輛都空出來了，憑大公子差遣。等將這批藥材送去西邊，再安排其他生意。”
薛啟原應了聲，正要他言謝，薛啟辰從裏間竄出來：“我就說長嫂最是深明大義的！”
蘇晗被這位猛然出現的二公子嚇了一跳，不過語氣明顯軟和下來：“這幾日怎麽沒見到你，你跑哪去了？我昨兒還給你留了栗子糕。”
“我昨晚就在啊，還和我兄長在小花廳住了一夜。”薛啟辰略帶浮誇地環視一周，對這小花廳的居住環境，不甚滿意。
“昨晚那人是你？”蘇晗滿眼狐疑地看看薛啟辰，又看看薛啟原，一下明白過來。但此時提及昨夜誤會之事，不甚光彩，忙收了眼神。
薛啟辰邊說邊往門外走，趁人不註意，將花廳房門關了。
隨著“咣當”一聲，蘇晗猛地回過神，才發現，莊聿白夫夫等滿屋子人，早不知何時離開了。
此時花廳內就只剩她與薛啟原兩人。
獵物如期掉進陷阱。
蘇晗心中一驚，轉身向門外走。更恰當地說，向門外“逃”。不料卻被薛啟原搶先一步，攔了去路。
薛啟原巍然立於人前，又反手將門在身後鎖了。
“光天化日，大公子這是做什麽！”見出不去，蘇晗向後退了兩步。明顯惱了。
薛啟原向前跟了兩步，灼灼目光盯著對方：“晗兒，你還是在乎我的，對麽？”
在乎？現在說這些話，有何意思！蘇晗眼神古怪地看著薛啟原，心中忽地來了氣。她不想跟對方再費任何唇舌，用力瞪了薛啟原一眼，準備奪路而逃。
薛啟原哪裏肯讓，直接上來擒住蘇晗手腕。
“……你！”蘇晗用力掙紮，絕對力量的壓制下，奈何怎麽也掙不脫，她只能用眼神威脅對方，發了狠，“大公子，自重！”
薛啟原索性兩只手腕都擒住，轉身將人控在門上，微微俯身，直直看著對方的眼眸：“晗兒，你還是在乎我，在乎這個家的，對不對？即便再怎麽生我的氣，都不會不管家中之事的，對不對？”
“大公子休要自作多情！”
蘇晗冷笑一聲，強行別過臉去，視線也拒絕和薛啟原有任何交集，語氣冰冷。
“你我只不過是政商聯姻。既是聯姻，講究的便是利益交換。作為交換所得，我料理的這些莊子、鋪面等，大公子不都作為嫁妝寫在我名下了麽？既算我的嫁妝，那便是我的家私。我如此貪資愛財之人，又豈能容它們日漸荒廢無人料理？”
蘇晗冷言冷語。薛啟原忽然尋得想要的答案，也有了底。他頓時松了一口氣。
“自然，那些是晗兒你的嫁妝。整個西院，也是。”薛啟原向前又逼近半步，聲音暗啞下來，“已經住進西院的薛家大公子呢？難道他就不算了麽！”
“……什麽？”蘇晗擡起疑惑的眼眸。
薛啟原打算碰瓷到底：“你要了那些鋪子，要了那些莊子，要了整個西院……那我呢？你要了它們……你要不要我？”
“……”蘇晗哽住，整個人開始微微發抖。
心，也一下軟了，像被人揪住，捧在手裏，一下接一下揉著。
沒得到答覆，薛啟原不善罷甘休，近一步逼問：“……你要不要我？”
素日矜持自重的一家之主，就這般毫無防備地說出這番話，蘇晗著實有些招架不住。她更不敢看對方的眼睛，裏面的繾綣柔情，似乎一不小心便能將人溺死。
“……我……我哪裏要得起。”
蘇晗胡亂回了句，或許昨晚沒休息好，她覺得自己頭腦開始發昏，腳下也綿軟無力起來，險些沒站穩。
一只有力臂膀將人攔腰扶住，攏進懷中：“你要得起。他從來都是你的。從前是，現在是，將來更是……”
任憑懷中人如何掙紮，胸前的玉拳如何捶打，薛啟原自巋然不動，溫柔地承接、回應妻子的無助、委屈和憤怒。
“都是我不好。是我悟性差。是我太拙笨。害晗兒誤會這樣久。”人前永遠威嚴肅穆的薛啟原，此時完全換了一個人，溫言細語地、極致謙遜、甚至卑微地求著，“晗兒，你原諒我好不好。或者再給我一個改過自新的機會。只是，別不理我。”
蘇晗像被人下了蠱，身體不再那麽極力抗拒，攥緊的拳也漸漸松下來。
“要我……好不好？”薛啟原繼續蠱惑著。
滾燙的唇，吻上冰涼的耳垂。
蘇晗渾身打了個顫，僵了片刻，旋即失神地軟進薛啟原懷中。
任他欺負，憑他采擷，由他逞兇。
良久。
天色漸暗。
妻子貼著自己，在懷中緩緩、滑滑地伸了個懶腰。
薛啟原輕柔地將人攏緊些。
方才消耗過大，懷中人很快便在自己身下昏睡過去。薛啟原知道此時人醒了，覆又細細密密吻著溫熱細膩的額頭、鼻梁、臉頰、下巴……
“謝謝晗兒，將運送絲綢的車隊騰出來，向西境運送藥材。不過……”薛啟原一路向下吻著，“大公子我，可是犧牲色·相換來的。”
“公平交易啊，大公子可真是位合格的商賈。”蘇晗睜開眼睛，難得顯出嬌羞女兒態，食指輕拂對方的唇，柔聲耍賴，“若我反悔呢？”
“那為夫不介意……”薛啟原握緊亂動的手指，控住手腕，緩緩壓過對方頭頂，“此時再犧牲一次。”
翻身上來的瞬間，薛啟原臉上本就不多的笑意，登時全沒了。
比方才，更兇。
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這邊，出了薛家，薛啟辰親自駕了馬車將孟知彰和莊聿白往景樓帶。
“我長嫂在景樓定的雅間客宴，看來只能我一人代表薛家請二位去享用咯。”
莊聿白對薛啟辰挑挑眉，笑道：“我就說強取豪奪有用，你看這不成了麽！”
“什麽強取豪奪？”孟知彰一臉認真。
“強取豪奪就是今日我兄嫂這般。二人呢，原本心中都有彼此，卻不知在別扭什麽。這種情況，最快最好的辦法就是強取豪奪。”薛啟辰認真做著名詞解釋，忙又補充，“琥珀兄教我的。說這一招百試不爽。”
“是麽？”孟知彰面上回應薛啟辰，一只手掌卻在無人察覺時放上莊聿白後腰，“或許真的是個好法子。”
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作者有話說：夫妻之間沒有什麽事，是一頓強（嘿）取（嘿）豪（嘿）奪解決不了的。
若有，那就兩頓。
“好兄弟”之間，也如此。對吧，孟兄？
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