面對任湘源的張牙舞爪，落在身上的拳頭如雨點一般，蔡訥既不躲閃也不分辨，任由她發洩。

雖然不是自己所造成的惡果，但能夠讓她渲洩心中不快，何嘗不是對她的一種心理安慰？

如果要分辨，而把這事挑明，又是一句話能夠講得清楚的嗎？

蔡訥沈默著。是把真相告訴她還是繼續隱瞞下去？

她的拳頭捅在身上，雖然力道不夠，就如撓癢癢一般。可她不斷出擊，且又哭又鬧，這是在大庭廣眾之下，也夠煩人的。

不知情者還以為自己與她有扯不清的關系、欠下了孽債、人品出了問題。

問題反覆在蔡訥頭腦中盤旋，究竟該怎樣應對？

事情既然已經到了這個地步，蔡訥幹脆豁出去了，一五一十地說了他所聽到的、有關文淑祺的犧牲情況、以及連夜奔赴苗坡寨、這她送葬的經過。

任湘源不依不饒地哭鬧，仍然以為他是編故事來糊弄自己。蔡訥感到煩心，不由得申冤一般大吼起來：“要是你不相信，可以到她供職的報社、到你哥哥那裏去問清楚呀！”

是呀，自己怎麽一時沖動竟然舍本求末忘記了去報社呢？她心裏只想著表姐與蔡訥關系親密，卻忘記了她還有單位，這樣看來，自己似乎是本末倒置了。

開先，塗樹幟以為蔡訥和她是因為產生感情糾葛。現在，他終於弄明白了他們所糾纏的是什麽問題，及時出面證實，確實是蔡訥說的那回事，並說文淑祺的犧牲經歷，報上已經刊登了幾次。

這麽說來，表姐的事應該是板上釘釘、確鑿無疑了。萬萬想不到——想不到表姐竟然離開了人世。如果說蔡訥的話還有可能摻雜水分的話，塗樹幟就不值得說假話來誆騙自己了。而當從塗樹幟嘴中得出真相的一剎那，任湘源心如刀絞，腦袋也木了，頓時天旋地轉起來……

因為前方戰事緊急，任重遠也不可能往家裏寫信。家裏人更不知道他在哪兒。因無書信往來，任武義也無法知道發生了這樣的慘事！

蔡訥連忙丟了飯碗，攙扶著她，放到椅子上，靠在自己身上……

過了半天，木呆呆的任湘源，仿佛點了穴才被“激活”過來一樣，淚水止不住撲簌簌地滾落，嘶啞著嗓子，“哇”地哭出聲來……

天漸漸暗了下來，蔡訥怕她想不開而出現意外，便找車送她回家。任湘源仍舊一路抽泣，在他攙扶下慢慢挪進了家門。

任武義回家，看到女兒雙眼紅腫、不斷飲泣，蔡訥坐在旁邊，耷拉著腦袋不吭聲，猜想肯定是女兒受到他欺負了，於是怒吼起來，扯起扁擔就要劈……

聽到父親暴怒的聲音，任湘源擡著迷離的淚眼，急忙起身攔住：“爹，不關他的事……是……是表姐……表姐不在了……”

天哪，怎麽會這樣？

任武義尚未聽完，竹扁擔啪嗒掉在地上，眼淚也潑了出來，嗚嗚地嚎哭著……

幾天幾夜，任湘源滴水未進、終日淚眼婆娑，無法睡好，更無法上班，眼前老是晃動著表姐的身影。

女兒如此，任武義也不敢外出，在家守候著。

蔡訥很後悔，真不該告訴她真相，以致她以淚洗面，終日哭得死去活來。總認為，這都是由於自己的過失所導致的結果……

轉念一想，如果不讓她知道真相，又會怎樣？如果長期隱瞞下去，她鬧得雞犬不寧，日子怎麽過？

他懷著負疚心理，時時放心不下她。一旦時間允許，便造訪任家，看望她，陪伴她。

任湘源整日淚水漣漣。蔡訥心裏，也象被刀捅了一樣難受。

為了彌補過錯和求得心理慰藉，不管多忙多累，出戰歸來，都要買些她喜歡的吃食來探望、安慰她。

處於悲痛之中的任湘源，早已把表姐的遺物一一清理出來，單獨把她發表的作品整理好，以待哪天去看舅舅舅媽時帶回去。

半個月過去了，她的元氣還是恢覆不過來。蔡訥又陪她去看了中醫，抓藥調理身體。

撿來了藥，任武義熬好端到她手中，任湘源卻使性子不肯服。

蔡訥耐心勸慰道：“能夠在這場戰爭中活下來，是老天爺開眼，也是天大的幸運。活下來了，就應該好好珍惜自己、善待自己。你表姐的不幸，開始那些天，我也很傷心很難過，但這有什麽辦法？事事無常！如果哭能夠換回她的生命，要我哭十頓、百頓、萬頓……我都願意……生者肯定對親近的逝者懷有不舍和依戀的情感，仍然會時不時懷念起過去共同生活的美好時光……可是，這卻無濟於事……我們只有好好活著，好好工作，才是對逝者最好的慰藉……

“你哥哥戎馬倥傯，不可能天天守候在你父親身邊，父親就靠你照料了……你看，現在還要大人天天伺候你……哎，我希望你能夠記住我的話，振作起來，過好每一天。這樣，已經作古的表姐也才能得到安慰。否則，她泉下有知，也會過得不安寧的。”

不知是被這頓掏心掏肺的話打動了，還是又想起了表姐，任湘源又是涕淚橫流……

蔡訥曾聽說，文淑祺就犧牲在任重遠的團裏，他是最先聽到噩耗的人之一。

任湘源聽說後，心裏不舒服，一想起就來氣：“哥哥曉得了，怎嘎不給家裏來信？怎嘎不告訴大家？我們不曉得他在哪個地方，但他曉得家裏呀，連這嘎大的事也不報信，難道真是忙暈了頭嗎？”

蔡訥體諒地說：“哪能怪你哥哥呢？也許他是不想讓你們曉得這事太悲傷了吧——你看這一段時間……你就……”他見任湘源眼神怪異，便不想說下去了。

任湘源吃驚地瞪著他：“難怪——你也是這想法？想要隱瞞我多久？好讓焦慮折磨死我嗎？！”

一聽這口氣，明顯帶有“文氏”風格，蔡訥不想多言，只怕又惹得她不愉快，便緘口保持沈默。

“讓我講到要害了吧？——真是！”任湘源又爆出一句狠話。

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