第49章 心懷不軌英國佬 克拉拉與神奇誤會……
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第49章 心懷不軌英國佬 克拉拉與神奇誤會……
一枚很特別的戒指。
戒托本身是一個金質的素圈, 樣式很樸素，綠氪石雕刻成了一朵翠綠的玫瑰，底下襯了兩粒很小的紅鉆做葉子, 綠花紅葉。
克拉拉喜歡這個設計。
如果不是提前知道鑲嵌的是綠氪石, 她會以為是木佐綠的祖母綠。
氪石的顏色很亮, 很純凈, 克拉拉越看越喜歡。
等到克拉克·肯特走出房間，克拉拉對亞瑟說：“我還以為你真的不給酬金了。”
亞瑟在沙發上坐下, 很篤定地拿起桌上的茶壺：“相對於五百萬美金來說, 這個戒指應該更實用吧。”
果然，茶壺裏有溫度正好的紅茶。
布魯斯為克拉拉能夠舒心地出席晚宴安排了一切, 就算她平常不喝茶也準備了茶, 不過，這壺茶要現在被亞瑟喝了。
克拉拉點頭：“的確如此。我很喜歡。”
亞瑟為自己斟茶：“我可是紳士啊……紳士是不會賴掉對女士的承諾的。我處理過戒指，雖然對氪星人的危害減小了，但是對人類的危害也減弱到了香蕉的地步。你願意的話, 可以一天二十四小時戴著它，比一天吃24根香蕉的危害更小。”
克拉拉戴上戒指，本來想戴到小指上, 但是對她的小指來說有一點大, 又換到中指上。
亞瑟：“我不知道你的尺寸，我可以知道，但是那樣太冒昧了。”
克拉拉：“謝謝。”
亞瑟：“我準備離開了, 再會。”
他沖著克拉拉點點頭，徑直開門走出去，克拉拉等到一分鐘後才出去。她在這條本來應該是很隱蔽的走廊上碰到了迪克。
“嗨，迪克。”
克拉拉向迪克招了招手。
迪克：“你果然在休息室, 有點累嗎？我剛才看見……一個英國人，我不認識他，但是他的氣質一看就是英國人。”
夜翼認識德克斯·布拉克。
但是迪克不能認識。
克拉拉：“是的，我和他喝了杯茶。”
迪克註意到了克拉拉在一片昏暗中閃著火彩的戒指。
她昨天說她不準備戴首飾的！
等等，克拉拉是不是把戒指戴到了中指上？
迪克聲音顫抖：“克拉拉，你的戒指很特別，我能看看嗎？”
那個該死的英國人對他的妹妹做了什麽！
“當然，迪克。”
克拉拉取下戒指，她不覺得迪克能看出來這是一枚氪石戒指。
“很特別，不是嗎？”克拉拉舉起戒指，“布拉克教授送的。他說算是慶祝我加入哥譚大學研究項目的一份小禮物。”
她選擇了一個最接近“酬金”但聽起來無比正常的解釋。
“小禮物？！”迪克的聲音差點劈叉，他努力壓低音量，一把拉住克拉拉的手腕，將她稍稍帶離休息室門口，來到一個更隱蔽的角落，“克拉拉！你管這個叫小禮物？這是木佐綠的祖母綠！旁邊配的是紅鉆！這個大小和凈度，還有這設計！這足夠在拍賣會上當壓軸品了！一個大學教授為什麽會送學生這種小禮物？”
克拉拉：“我認識的，迪克，我對珠寶還不算一無所知。”
迪克：“……你收下了一件貴重的首飾，並且把它稱作小禮物。”
克拉拉抗議：“迪克，那是因為你不知道我做了什麽！我為項目做出的貢獻……”
迪克沒有聽，他簡直要抓狂了。
布魯斯·韋恩先生的長子湊近仔細看了看那枚戒指，越看越覺得心驚肉跳。
“誰能隨便拿出這種東西送人？而且還是送給一個剛認識沒多久的……的……”他上下打量著克拉拉，“……女性？”
這根本就是別有用心！
迪克快要氣死了。
克拉拉仔細地想了想，給出一個答案：“布魯斯？”
迪克揪住自己胸口的襯衫，戲劇性地喊了一聲：“哦，布魯斯！”
這是什麽話，布魯斯難道是什麽好人嗎！
哦，不對，他的前監護人還真是一個好人。
可布魯斯只不過是逢場作戲！
迪克想通了，立刻對克拉拉說：“布魯斯只不過是逢場作戲而已，我想，布拉克給你戒指也是出於同樣的目的。”
克拉拉：“我不明白。布魯斯不像是被迫那麽做的。”
迪克嘎巴嘎巴地讓頸椎響起來，他感覺自己像一架震驚得快要散架的骷髏。
克拉拉比迪克要高一點點，今天還穿了高跟鞋，所以迪克需要仰頭。
“聽著，克拉拉，布魯斯平均一個月換一個女伴，沒錯，他給她們送高級珠寶，但是你想，他不可能對她們是真心的。”
“迪克，”克拉拉恍然大悟，“我知道你在擔心什麽了。但我向你保證，布拉克教授只是一個……非常傳統的英國學者。他對我沒有任何你想象的那種意圖。我們只是進行了一次非常愉快的學術交流，關於哥譚的民俗學。”
她頓了頓，補充了一句殺傷力更大的：“而且，他看起來對……嗯……男性更感興趣。”
想到亞瑟和阿爾弗雷德之間那種難以言喻的默契，克拉拉覺得自己沒有完全說謊。
迪克由衷地體會到了戈登局長的心情，但是他依然認為自己比一個英國人靠譜。
“那樣更糟糕！克拉拉！別告訴我你認為布拉克是一個好的合作夥伴。”
見多識廣的布魯德海文警察立刻想到了更恐怖的可能性。
克拉拉更加迷惑了，迪克說要看戒指，可是自己取下來戒指又不接，滿口說什麽“布魯斯”“感情”“認真”。
“他的確是。和布拉克教授合作總體上說是很愉快的……”
迪克發出一聲近似於哀嚎的聲音：“克拉拉……離他遠一點，就當是為了……呃，為了布魯斯的心臟。”
克拉拉想要揉揉眼睛，但是她淺淺地刷了一層亮片眼影，怕揉眼會破壞妝面。克拉拉喜歡亮晶晶，但是不怎麽喜歡亮晶晶在自己身上，比方說那個閃亮的夜翼包，不過亮片眼影還是能夠接受的。
“我不知道布魯斯的心臟有問題。”
迪克糾正自己：“不，克拉拉，布魯斯的心臟沒有問題。”
克拉拉：“那麽布魯斯的哪兒有問題？”
布魯斯的哪兒都有問題。
迪克絕望地想。
“我哪裏都沒有問題。”
克拉拉扭頭往聲源處看過去，迪克沒有動，他知道是布魯斯和克拉克，能聽出來聲音和腳步聲。
“嗨，布魯斯，我沒有想到你會過來。”
布魯斯很嚴肅，不像他平常在宴會上的樣子。迪克想，他有些欣慰，看起來布魯斯要承擔起父親的責任了。
“迪克，你陪克拉克去別的房間休息，我要和克拉拉談談。”
迪克滿口答應，他沒有多想，認為布魯斯一定能把這個話題談好，不會把孩子談得離家出走。
父女二人往休息室的方向走了兩步，然後布魯斯拉開門，示意克拉拉先進去。
“我不知道迪克是怎麽想的。”
克拉拉對布魯斯說。
“我也不知道你是怎麽想的。”
布魯斯對克拉拉說。
“我不應該收下這枚戒指嗎？”
克拉拉問。
布魯斯想要倒一杯茶平靜心情，但是看到茶幾上德克斯·布拉克用過的茶杯，還有半杯殘茶，他就不想再碰那套茶具了。
不能對克拉拉說戒指是氪石做的。
因為她不知道克拉克·肯特就是超人。
但是必須想辦法把戒指從克拉拉手中拿回來，無防護的氪石戴在手上太危險了。
氪石戒指是一個出現沒有幾分鐘的新問題，布魯斯本來是想要和克拉拉談一談她和布拉克的關系。
布拉克太可疑了，他和克拉拉走得也太近了。
他指了指沙發：“坐下談，親愛的。”
克拉拉順從地坐下，中指上的氪石戒指在休息室柔和的燈光下，像一只不懷好意的眼睛，靜靜地閃爍著。
布魯斯：“克拉拉，迪克的擔心雖然表達得有些戲劇化，但並非全無道理。”
他接著說：“一位大學教授，送給一位年輕女性如此昂貴且私人化的禮物，這確實超出了尋常學術交往的範疇。這很容易引人誤解，也會給你帶來不必要的麻煩和關註。”
他目光溫和但堅定地看著女兒：“我希望你能理解我們的擔憂。韋恩這個姓氏本身就活在聚光燈下，任何不尋常的舉動都會被放大檢視。”
克拉拉抱起雙臂。
“我明白你的意思，布魯斯。但是，這枚戒指的價值，在我看來，是對我所提供幫助的等價回報。它代表的是我工作的價值，而不是你和迪克所擔心的那種情感象征。”
她的話在布魯斯聽來，更像是她被對方用“尊重你的學術價值”為借口巧妙地欺騙和籠絡了。
“我欣賞你的獨立和專業態度，克拉拉。”布魯斯的聲音更加柔和，帶著父親式的引導，“但有時候，接受某些形式的回報本身，就是一種信號的釋放。或許，你可以暫時由我替你保管這枚戒指？我們可以為布拉克教授挑選一份同等價值的回禮，比如捐贈一筆研究基金以他的名義，這樣既得體，又避免了任何可能的誤會。”
這是蝙蝠俠能想到的最好的，最不引人懷疑的處理方式：將危險的氪石隔離到蝙蝠洞，同時用一個符合社會規範的理由來安撫克拉拉。
克拉拉：“我覺得不怎麽樣。”
克拉拉說什麽也不會同意把氪石戒指交出去的。
戒指給了蝙蝠俠就再也要不回來了！
他一定會把它送進蝙蝠洞做檢測，然後再用一個真正的哥倫比亞產的木佐綠祖母綠寶石配上紅鉆的戒指假裝這才是真正的氪石戒指！
“我不認為這有任何不恰當的地方。”
布魯斯：“克拉拉，這裏是哥譚。”
克拉拉：“哥譚怎麽了？”
布魯斯：“萬一戒指上鑲嵌的寶石對人體有危害呢？我認為有必要把它送去檢測。”
克拉拉感到一陣煩躁。
她把雙手疊放起來，讓另一只手的掌心蓋住戒指。
“布魯斯，我能理解你的擔憂，但是布拉克博士是英國人。”
“啊，英國人。”
克拉拉強調：“他不是美國人，他不是哥譚人。布拉克博士來自英國的倫敦西區，在牛津完成學業。他並不來自一座黑暗之城或犯罪之城。”
布魯斯稍稍一楞，然後刻意沒有眨眼，讓淚液積蓄了一點，好讓自己的眼睛更亮。
然後，他拿出來西裝的口袋巾，在眼角按了幾下：“抱歉，克拉拉，我很難過你對哥譚的印象這麽壞……”
克拉拉向後靠在沙發上。她已經知道布魯斯就是蝙蝠俠了，並且不打算把這個發現分享給自己的父親。
“不必為此感到抱歉，布魯斯，韋恩集團讓哥譚變得更好了，你資助的蝙蝠俠也是，布拉克教授研究都市傳說，在蝙蝠俠出現後，哥譚的犯罪率逐年下降。”
布魯斯讓尾音發顫：“那麽，克拉拉，我不希望你出任何差錯，你是我的女兒，我希望你平安無事，為了確認這點，你現在同意我把戒指送檢了嗎？”
克拉拉：“不同意。”
很麻煩。
非常麻煩。
兩個人都是這麽想的。
他們已經從自己身邊拿走了羅賓，現在還要拿走亞瑟送的氪石戒指。
她先是撿到了平行宇宙的迪克，現在又得到了一枚氪石戒指。
但是克拉拉想到了一個突破點。
埃萊娜·缺德。
媽媽。
她會同意自己這樣做的。
她會無條件地站在自己這一邊的。
克拉拉有點想哭，她沒有強忍眼淚，慢慢地感受眼睛一點點濕潤。
“你認識弗朗索瓦絲·波諾弗瓦女士嗎？”
布魯斯：“這是一個法國名字。”
克拉拉：“是的，這是一個法國名字，弗朗索瓦絲是我母親的一位朋友，我媽媽曾經把這枚戒指贈給她。”
布魯斯：“一位法國女士，和一個英國人。”
克拉拉嘆了口氣，她沒想到自己現在都學會編故事了，而且看樣子，布魯斯仿佛還信了自己說的。
“是的，總之，在波諾弗瓦先生和布拉克博士的一系列覆雜糾紛後，這枚戒指到了布拉克博士手中。我認出來它，而他決定把它還給我。”
克拉拉重新亮出來戒指：“我不想對迪克說這麽覆雜的一個故事。”
“布魯斯，你是我的父親，我信任你。”
布魯斯很想問問波諾弗瓦先生是從哪裏出來的，克拉拉之前說話時完全沒有提到這個人，雖然考慮到故事發生在法國，這應該是一個涉及到多人的覆雜感情故事。
“是的，我相信你。”
他說。
克拉拉：“它是絕對安全的，布魯斯。”
布魯斯：“……我相信你。”
對氪石戒指的調查只能轉到地下了。
敲門聲響起。
布魯斯趕緊說：“請進。”
是阿爾弗雷德和迪克。
阿爾弗雷德對沙發上的兩人點點頭：“布魯斯老爺，克拉拉小姐。”
隨後，他把茶幾上亞瑟用過的那套茶具放到托盤上帶走了，迪克則沖過來坐到克拉拉身邊。
“克拉拉，你一定要聽布魯斯的！”
布魯斯張了張嘴，他不想說話，但是應該做張嘴的動作。
是的，應該做張嘴的動作。
這還是第一次，他的一 個孩子要求另一個孩子聽自己的話。
通常情況下，他們誰也不聽自己的話，而布魯斯會不得不用行動讓他們聽話。
雖然有的時候行動也沒行動成功。
克拉拉不知道迪克和布魯斯在想什麽，她很心虛地把頭偏過去，只給迪克一個側臉看，不讓他看見自己的正臉。
“對不起，迪克。”
迪克急忙說：“不必為我感到抱歉，最重要的是不要做出來自己後悔的事情。”
他低頭一看，戒指還好端端地戴在克拉拉的中指上，頓時一陣天旋地轉。
好在克拉拉的下一句話解救了他。
“對不起，迪克，我騙了你。我應該是一個誠實的人，可是沒有，對不起，我不應該騙我的哥哥。”
迪克看向布魯斯，沒有說話，用眼神問布魯斯這究竟是怎麽一回事。
布魯斯閉上了眼睛，拒絕回答迪克的疑問。
克拉拉聲音輕輕地開口了。
“其實這枚戒指是我媽媽的遺物，我本來以為再也見不到它了，因為她在過去把戒指贈給了一位法國設計師，而在最後，它到了德克斯·布拉克教授的手裏，中間的過程很覆雜，有時間我們再細說吧。”
迪克：“所以根本沒有什麽英國追求者，沒有求婚，沒有訂婚戒指？”
克拉拉用力點頭：“是的，什麽都沒有。”
阿爾弗雷德適時地開口了：“克拉拉小姐，埃萊娜·缺德女士值得我們所有人的尊敬，她把克拉拉小姐帶進了我們的家庭，給了我們一個新成員。”
布魯斯接上話：“是的，埃萊娜生前一直待人非常真誠。”
他們為已故的埃萊娜·缺德默哀了三分鐘。
克拉拉沒有哭，她以為自己會哭來著，可是沒有。
十五分鐘後，布魯斯帶著迪克和克拉拉回到宴會廳。
這時已經是晚上九點鐘，根據克拉拉的了解，晚宴一般會持續到第二天淩晨，她甚至做好了跳舞的準備，舞會的第一場舞肯定和布魯斯跳，然後是迪克，接著是提姆，不用和達米安跳舞，因為達米安年紀太小不能下舞池，之後就是等著有人來邀請自己。
但是沒有舞會。
克拉拉沒有提前過問宴會的流程，看到布魯斯上去講告別詞，她還沒反應過來。
然後踱到一扇窗前，看到外面的黑漆漆，想起來布魯斯是蝙蝠俠，他要夜巡的，要是宴會一直開到十二點，蝙蝠俠就沒法夜巡了。
“你看上去有點失望。”
提姆端著一杯可樂過來，當然可樂也是裝在高腳杯裏的，雖然提姆還不到21歲的飲酒年齡，真的拿普通玻璃杯裝可樂也沒有什麽。
“很漂亮的戒指，”提姆稱讚，“我以為你今天真的不戴首飾了呢。”
克拉拉：“謝謝。”
她沒有說太多，因為沒有心情把關於“母親的遺物”這個故事覆述第三遍。
“我很驚訝布魯斯臨時取消了舞會。”
提姆自顧自地說。
“原本是有舞會的嗎？”
克拉拉驚訝地喝了一口姜汁汽水：“我以為布魯斯沒有安排。”
提姆臉上出現了一種很特別的表情，可以說是悲傷，也可以說是幸災樂禍。
史蒂芬妮輕盈地走過來，親昵地攬住提姆的肩膀：“當然啦，雖然我和提姆明天還要上學，不過布魯斯舉辦的晚宴一般都是會有舞會的。”
史蒂芬妮笑嘻嘻地說：“你懂的，克拉拉，我們還是高中生，要做作業的，太晚了的話明天就麻煩了。布魯斯消失的時間和我們一樣，但是他可不是因為明天要上學。”
提姆：“哦，史蒂芬！”
史蒂芬妮神神秘秘地：“開場舞結束，布魯斯就會和一位模特小姐，一位設計師小姐，甚至是一位記者小姐一起消失，她可能是他的女伴，也可能不是。”
克拉拉：“哇哦，迪克給我說了一點，但是他沒有說的那麽詳細。”
克拉拉本來以為布魯斯會體面地用“回家”這個借口去夜巡，沒想到他的辦法更加粗暴，難怪迪克說這是逢場作戲，原來做的是這個戲！
史蒂芬妮：“剛才我想去布魯斯的休息室吃一點小甜餅，碰到肯特先生和萊恩女士，他們兩個看上去仿佛受了驚嚇，然後迪克也進來了。他倒是很高興，對我說布魯斯被他勸說之後要為克拉拉的宴會增加一個驚喜。”
提姆嘆了口氣：“這麽說的話，取消他和女伴一起神秘消失的環節就是給克拉拉的驚喜嗎？”
斯蒂芬妮：“答對啦！”
她把兩塊小甜餅分別塞進提姆和克拉拉的嘴裏。
“不要告訴其他人！嗯，不過小芭和卡絲可以告訴，她們已經吃過了。我把布魯斯休息室的小甜餅全都拿過來了。目前他還不知道。”
克拉拉含糊不清地回答：“謝謝你，史蒂芬。”
提姆也嚼著餅幹：“我不會告訴迪克和達米安的，特別是惡魔崽子，我一定不會讓他知道。”
史蒂芬：“非常好，也不要讓阿福知道，讓他以為是布魯斯一下子吃光了。”
克拉拉和提姆鄭重地說：“我們會保守秘密。”
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作者有話說：小劇場
亞瑟：對女性沒有興趣，對男性更沒有興趣，不會對跨物種的生物有興趣，謝謝
正文出場的國家們只有味音癡，仏叔只會在對話或者番外中出現[奶茶]
ps：沒有看錯喔，這個出現在對話裏的是仏叔不是仏姐[彩虹屁]話說起來仏叔和仏姐明明是同位體但居然差輩份了[吃瓜]
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一枚很特別的戒指。
戒托本身是一個金質的素圈, 樣式很樸素，綠氪石雕刻成了一朵翠綠的玫瑰，底下襯了兩粒很小的紅鉆做葉子, 綠花紅葉。
克拉拉喜歡這個設計。
如果不是提前知道鑲嵌的是綠氪石, 她會以為是木佐綠的祖母綠。
氪石的顏色很亮, 很純凈, 克拉拉越看越喜歡。
等到克拉克·肯特走出房間，克拉拉對亞瑟說：“我還以為你真的不給酬金了。”
亞瑟在沙發上坐下, 很篤定地拿起桌上的茶壺：“相對於五百萬美金來說, 這個戒指應該更實用吧。”
果然，茶壺裏有溫度正好的紅茶。
布魯斯為克拉拉能夠舒心地出席晚宴安排了一切, 就算她平常不喝茶也準備了茶, 不過，這壺茶要現在被亞瑟喝了。
克拉拉點頭：“的確如此。我很喜歡。”
亞瑟為自己斟茶：“我可是紳士啊……紳士是不會賴掉對女士的承諾的。我處理過戒指，雖然對氪星人的危害減小了，但是對人類的危害也減弱到了香蕉的地步。你願意的話, 可以一天二十四小時戴著它，比一天吃24根香蕉的危害更小。”
克拉拉戴上戒指，本來想戴到小指上, 但是對她的小指來說有一點大, 又換到中指上。
亞瑟：“我不知道你的尺寸，我可以知道，但是那樣太冒昧了。”
克拉拉：“謝謝。”
亞瑟：“我準備離開了, 再會。”
他沖著克拉拉點點頭，徑直開門走出去，克拉拉等到一分鐘後才出去。她在這條本來應該是很隱蔽的走廊上碰到了迪克。
“嗨，迪克。”
克拉拉向迪克招了招手。
迪克：“你果然在休息室, 有點累嗎？我剛才看見……一個英國人，我不認識他，但是他的氣質一看就是英國人。”
夜翼認識德克斯·布拉克。
但是迪克不能認識。
克拉拉：“是的，我和他喝了杯茶。”
迪克註意到了克拉拉在一片昏暗中閃著火彩的戒指。
她昨天說她不準備戴首飾的！
等等，克拉拉是不是把戒指戴到了中指上？
迪克聲音顫抖：“克拉拉，你的戒指很特別，我能看看嗎？”
那個該死的英國人對他的妹妹做了什麽！
“當然，迪克。”
克拉拉取下戒指，她不覺得迪克能看出來這是一枚氪石戒指。
“很特別，不是嗎？”克拉拉舉起戒指，“布拉克教授送的。他說算是慶祝我加入哥譚大學研究項目的一份小禮物。”
她選擇了一個最接近“酬金”但聽起來無比正常的解釋。
“小禮物？！”迪克的聲音差點劈叉，他努力壓低音量，一把拉住克拉拉的手腕，將她稍稍帶離休息室門口，來到一個更隱蔽的角落，“克拉拉！你管這個叫小禮物？這是木佐綠的祖母綠！旁邊配的是紅鉆！這個大小和凈度，還有這設計！這足夠在拍賣會上當壓軸品了！一個大學教授為什麽會送學生這種小禮物？”
克拉拉：“我認識的，迪克，我對珠寶還不算一無所知。”
迪克：“……你收下了一件貴重的首飾，並且把它稱作小禮物。”
克拉拉抗議：“迪克，那是因為你不知道我做了什麽！我為項目做出的貢獻……”
迪克沒有聽，他簡直要抓狂了。
布魯斯·韋恩先生的長子湊近仔細看了看那枚戒指，越看越覺得心驚肉跳。
“誰能隨便拿出這種東西送人？而且還是送給一個剛認識沒多久的……的……”他上下打量著克拉拉，“……女性？”
這根本就是別有用心！
迪克快要氣死了。
克拉拉仔細地想了想，給出一個答案：“布魯斯？”
迪克揪住自己胸口的襯衫，戲劇性地喊了一聲：“哦，布魯斯！”
這是什麽話，布魯斯難道是什麽好人嗎！
哦，不對，他的前監護人還真是一個好人。
可布魯斯只不過是逢場作戲！
迪克想通了，立刻對克拉拉說：“布魯斯只不過是逢場作戲而已，我想，布拉克給你戒指也是出於同樣的目的。”
克拉拉：“我不明白。布魯斯不像是被迫那麽做的。”
迪克嘎巴嘎巴地讓頸椎響起來，他感覺自己像一架震驚得快要散架的骷髏。
克拉拉比迪克要高一點點，今天還穿了高跟鞋，所以迪克需要仰頭。
“聽著，克拉拉，布魯斯平均一個月換一個女伴，沒錯，他給她們送高級珠寶，但是你想，他不可能對她們是真心的。”
“迪克，”克拉拉恍然大悟，“我知道你在擔心什麽了。但我向你保證，布拉克教授只是一個……非常傳統的英國學者。他對我沒有任何你想象的那種意圖。我們只是進行了一次非常愉快的學術交流，關於哥譚的民俗學。”
她頓了頓，補充了一句殺傷力更大的：“而且，他看起來對……嗯……男性更感興趣。”
想到亞瑟和阿爾弗雷德之間那種難以言喻的默契，克拉拉覺得自己沒有完全說謊。
迪克由衷地體會到了戈登局長的心情，但是他依然認為自己比一個英國人靠譜。
“那樣更糟糕！克拉拉！別告訴我你認為布拉克是一個好的合作夥伴。”
見多識廣的布魯德海文警察立刻想到了更恐怖的可能性。
克拉拉更加迷惑了，迪克說要看戒指，可是自己取下來戒指又不接，滿口說什麽“布魯斯”“感情”“認真”。
“他的確是。和布拉克教授合作總體上說是很愉快的……”
迪克發出一聲近似於哀嚎的聲音：“克拉拉……離他遠一點，就當是為了……呃，為了布魯斯的心臟。”
克拉拉想要揉揉眼睛，但是她淺淺地刷了一層亮片眼影，怕揉眼會破壞妝面。克拉拉喜歡亮晶晶，但是不怎麽喜歡亮晶晶在自己身上，比方說那個閃亮的夜翼包，不過亮片眼影還是能夠接受的。
“我不知道布魯斯的心臟有問題。”
迪克糾正自己：“不，克拉拉，布魯斯的心臟沒有問題。”
克拉拉：“那麽布魯斯的哪兒有問題？”
布魯斯的哪兒都有問題。
迪克絕望地想。
“我哪裏都沒有問題。”
克拉拉扭頭往聲源處看過去，迪克沒有動，他知道是布魯斯和克拉克，能聽出來聲音和腳步聲。
“嗨，布魯斯，我沒有想到你會過來。”
布魯斯很嚴肅，不像他平常在宴會上的樣子。迪克想，他有些欣慰，看起來布魯斯要承擔起父親的責任了。
“迪克，你陪克拉克去別的房間休息，我要和克拉拉談談。”
迪克滿口答應，他沒有多想，認為布魯斯一定能把這個話題談好，不會把孩子談得離家出走。
父女二人往休息室的方向走了兩步，然後布魯斯拉開門，示意克拉拉先進去。
“我不知道迪克是怎麽想的。”
克拉拉對布魯斯說。
“我也不知道你是怎麽想的。”
布魯斯對克拉拉說。
“我不應該收下這枚戒指嗎？”
克拉拉問。
布魯斯想要倒一杯茶平靜心情，但是看到茶幾上德克斯·布拉克用過的茶杯，還有半杯殘茶，他就不想再碰那套茶具了。
不能對克拉拉說戒指是氪石做的。
因為她不知道克拉克·肯特就是超人。
但是必須想辦法把戒指從克拉拉手中拿回來，無防護的氪石戴在手上太危險了。
氪石戒指是一個出現沒有幾分鐘的新問題，布魯斯本來是想要和克拉拉談一談她和布拉克的關系。
布拉克太可疑了，他和克拉拉走得也太近了。
他指了指沙發：“坐下談，親愛的。”
克拉拉順從地坐下，中指上的氪石戒指在休息室柔和的燈光下，像一只不懷好意的眼睛，靜靜地閃爍著。
布魯斯：“克拉拉，迪克的擔心雖然表達得有些戲劇化，但並非全無道理。”
他接著說：“一位大學教授，送給一位年輕女性如此昂貴且私人化的禮物，這確實超出了尋常學術交往的範疇。這很容易引人誤解，也會給你帶來不必要的麻煩和關註。”
他目光溫和但堅定地看著女兒：“我希望你能理解我們的擔憂。韋恩這個姓氏本身就活在聚光燈下，任何不尋常的舉動都會被放大檢視。”
克拉拉抱起雙臂。
“我明白你的意思，布魯斯。但是，這枚戒指的價值，在我看來，是對我所提供幫助的等價回報。它代表的是我工作的價值，而不是你和迪克所擔心的那種情感象征。”
她的話在布魯斯聽來，更像是她被對方用“尊重你的學術價值”為借口巧妙地欺騙和籠絡了。
“我欣賞你的獨立和專業態度，克拉拉。”布魯斯的聲音更加柔和，帶著父親式的引導，“但有時候，接受某些形式的回報本身，就是一種信號的釋放。或許，你可以暫時由我替你保管這枚戒指？我們可以為布拉克教授挑選一份同等價值的回禮，比如捐贈一筆研究基金以他的名義，這樣既得體，又避免了任何可能的誤會。”
這是蝙蝠俠能想到的最好的，最不引人懷疑的處理方式：將危險的氪石隔離到蝙蝠洞，同時用一個符合社會規範的理由來安撫克拉拉。
克拉拉：“我覺得不怎麽樣。”
克拉拉說什麽也不會同意把氪石戒指交出去的。
戒指給了蝙蝠俠就再也要不回來了！
他一定會把它送進蝙蝠洞做檢測，然後再用一個真正的哥倫比亞產的木佐綠祖母綠寶石配上紅鉆的戒指假裝這才是真正的氪石戒指！
“我不認為這有任何不恰當的地方。”
布魯斯：“克拉拉，這裏是哥譚。”
克拉拉：“哥譚怎麽了？”
布魯斯：“萬一戒指上鑲嵌的寶石對人體有危害呢？我認為有必要把它送去檢測。”
克拉拉感到一陣煩躁。
她把雙手疊放起來，讓另一只手的掌心蓋住戒指。
“布魯斯，我能理解你的擔憂，但是布拉克博士是英國人。”
“啊，英國人。”
克拉拉強調：“他不是美國人，他不是哥譚人。布拉克博士來自英國的倫敦西區，在牛津完成學業。他並不來自一座黑暗之城或犯罪之城。”
布魯斯稍稍一楞，然後刻意沒有眨眼，讓淚液積蓄了一點，好讓自己的眼睛更亮。
然後，他拿出來西裝的口袋巾，在眼角按了幾下：“抱歉，克拉拉，我很難過你對哥譚的印象這麽壞……”
克拉拉向後靠在沙發上。她已經知道布魯斯就是蝙蝠俠了，並且不打算把這個發現分享給自己的父親。
“不必為此感到抱歉，布魯斯，韋恩集團讓哥譚變得更好了，你資助的蝙蝠俠也是，布拉克教授研究都市傳說，在蝙蝠俠出現後，哥譚的犯罪率逐年下降。”
布魯斯讓尾音發顫：“那麽，克拉拉，我不希望你出任何差錯，你是我的女兒，我希望你平安無事，為了確認這點，你現在同意我把戒指送檢了嗎？”
克拉拉：“不同意。”
很麻煩。
非常麻煩。
兩個人都是這麽想的。
他們已經從自己身邊拿走了羅賓，現在還要拿走亞瑟送的氪石戒指。
她先是撿到了平行宇宙的迪克，現在又得到了一枚氪石戒指。
但是克拉拉想到了一個突破點。
埃萊娜·缺德。
媽媽。
她會同意自己這樣做的。
她會無條件地站在自己這一邊的。
克拉拉有點想哭，她沒有強忍眼淚，慢慢地感受眼睛一點點濕潤。
“你認識弗朗索瓦絲·波諾弗瓦女士嗎？”
布魯斯：“這是一個法國名字。”
克拉拉：“是的，這是一個法國名字，弗朗索瓦絲是我母親的一位朋友，我媽媽曾經把這枚戒指贈給她。”
布魯斯：“一位法國女士，和一個英國人。”
克拉拉嘆了口氣，她沒想到自己現在都學會編故事了，而且看樣子，布魯斯仿佛還信了自己說的。
“是的，總之，在波諾弗瓦先生和布拉克博士的一系列覆雜糾紛後，這枚戒指到了布拉克博士手中。我認出來它，而他決定把它還給我。”
克拉拉重新亮出來戒指：“我不想對迪克說這麽覆雜的一個故事。”
“布魯斯，你是我的父親，我信任你。”
布魯斯很想問問波諾弗瓦先生是從哪裏出來的，克拉拉之前說話時完全沒有提到這個人，雖然考慮到故事發生在法國，這應該是一個涉及到多人的覆雜感情故事。
“是的，我相信你。”
他說。
克拉拉：“它是絕對安全的，布魯斯。”
布魯斯：“……我相信你。”
對氪石戒指的調查只能轉到地下了。
敲門聲響起。
布魯斯趕緊說：“請進。”
是阿爾弗雷德和迪克。
阿爾弗雷德對沙發上的兩人點點頭：“布魯斯老爺，克拉拉小姐。”
隨後，他把茶幾上亞瑟用過的那套茶具放到托盤上帶走了，迪克則沖過來坐到克拉拉身邊。
“克拉拉，你一定要聽布魯斯的！”
布魯斯張了張嘴，他不想說話，但是應該做張嘴的動作。
是的，應該做張嘴的動作。
這還是第一次，他的一 個孩子要求另一個孩子聽自己的話。
通常情況下，他們誰也不聽自己的話，而布魯斯會不得不用行動讓他們聽話。
雖然有的時候行動也沒行動成功。
克拉拉不知道迪克和布魯斯在想什麽，她很心虛地把頭偏過去，只給迪克一個側臉看，不讓他看見自己的正臉。
“對不起，迪克。”
迪克急忙說：“不必為我感到抱歉，最重要的是不要做出來自己後悔的事情。”
他低頭一看，戒指還好端端地戴在克拉拉的中指上，頓時一陣天旋地轉。
好在克拉拉的下一句話解救了他。
“對不起，迪克，我騙了你。我應該是一個誠實的人，可是沒有，對不起，我不應該騙我的哥哥。”
迪克看向布魯斯，沒有說話，用眼神問布魯斯這究竟是怎麽一回事。
布魯斯閉上了眼睛，拒絕回答迪克的疑問。
克拉拉聲音輕輕地開口了。
“其實這枚戒指是我媽媽的遺物，我本來以為再也見不到它了，因為她在過去把戒指贈給了一位法國設計師，而在最後，它到了德克斯·布拉克教授的手裏，中間的過程很覆雜，有時間我們再細說吧。”
迪克：“所以根本沒有什麽英國追求者，沒有求婚，沒有訂婚戒指？”
克拉拉用力點頭：“是的，什麽都沒有。”
阿爾弗雷德適時地開口了：“克拉拉小姐，埃萊娜·缺德女士值得我們所有人的尊敬，她把克拉拉小姐帶進了我們的家庭，給了我們一個新成員。”
布魯斯接上話：“是的，埃萊娜生前一直待人非常真誠。”
他們為已故的埃萊娜·缺德默哀了三分鐘。
克拉拉沒有哭，她以為自己會哭來著，可是沒有。
十五分鐘後，布魯斯帶著迪克和克拉拉回到宴會廳。
這時已經是晚上九點鐘，根據克拉拉的了解，晚宴一般會持續到第二天淩晨，她甚至做好了跳舞的準備，舞會的第一場舞肯定和布魯斯跳，然後是迪克，接著是提姆，不用和達米安跳舞，因為達米安年紀太小不能下舞池，之後就是等著有人來邀請自己。
但是沒有舞會。
克拉拉沒有提前過問宴會的流程，看到布魯斯上去講告別詞，她還沒反應過來。
然後踱到一扇窗前，看到外面的黑漆漆，想起來布魯斯是蝙蝠俠，他要夜巡的，要是宴會一直開到十二點，蝙蝠俠就沒法夜巡了。
“你看上去有點失望。”
提姆端著一杯可樂過來，當然可樂也是裝在高腳杯裏的，雖然提姆還不到21歲的飲酒年齡，真的拿普通玻璃杯裝可樂也沒有什麽。
“很漂亮的戒指，”提姆稱讚，“我以為你今天真的不戴首飾了呢。”
克拉拉：“謝謝。”
她沒有說太多，因為沒有心情把關於“母親的遺物”這個故事覆述第三遍。
“我很驚訝布魯斯臨時取消了舞會。”
提姆自顧自地說。
“原本是有舞會的嗎？”
克拉拉驚訝地喝了一口姜汁汽水：“我以為布魯斯沒有安排。”
提姆臉上出現了一種很特別的表情，可以說是悲傷，也可以說是幸災樂禍。
史蒂芬妮輕盈地走過來，親昵地攬住提姆的肩膀：“當然啦，雖然我和提姆明天還要上學，不過布魯斯舉辦的晚宴一般都是會有舞會的。”
史蒂芬妮笑嘻嘻地說：“你懂的，克拉拉，我們還是高中生，要做作業的，太晚了的話明天就麻煩了。布魯斯消失的時間和我們一樣，但是他可不是因為明天要上學。”
提姆：“哦，史蒂芬！”
史蒂芬妮神神秘秘地：“開場舞結束，布魯斯就會和一位模特小姐，一位設計師小姐，甚至是一位記者小姐一起消失，她可能是他的女伴，也可能不是。”
克拉拉：“哇哦，迪克給我說了一點，但是他沒有說的那麽詳細。”
克拉拉本來以為布魯斯會體面地用“回家”這個借口去夜巡，沒想到他的辦法更加粗暴，難怪迪克說這是逢場作戲，原來做的是這個戲！
史蒂芬妮：“剛才我想去布魯斯的休息室吃一點小甜餅，碰到肯特先生和萊恩女士，他們兩個看上去仿佛受了驚嚇，然後迪克也進來了。他倒是很高興，對我說布魯斯被他勸說之後要為克拉拉的宴會增加一個驚喜。”
提姆嘆了口氣：“這麽說的話，取消他和女伴一起神秘消失的環節就是給克拉拉的驚喜嗎？”
斯蒂芬妮：“答對啦！”
她把兩塊小甜餅分別塞進提姆和克拉拉的嘴裏。
“不要告訴其他人！嗯，不過小芭和卡絲可以告訴，她們已經吃過了。我把布魯斯休息室的小甜餅全都拿過來了。目前他還不知道。”
克拉拉含糊不清地回答：“謝謝你，史蒂芬。”
提姆也嚼著餅幹：“我不會告訴迪克和達米安的，特別是惡魔崽子，我一定不會讓他知道。”
史蒂芬：“非常好，也不要讓阿福知道，讓他以為是布魯斯一下子吃光了。”
克拉拉和提姆鄭重地說：“我們會保守秘密。”
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作者有話說：小劇場
亞瑟：對女性沒有興趣，對男性更沒有興趣，不會對跨物種的生物有興趣，謝謝
正文出場的國家們只有味音癡，仏叔只會在對話或者番外中出現[奶茶]
ps：沒有看錯喔，這個出現在對話裏的是仏叔不是仏姐[彩虹屁]話說起來仏叔和仏姐明明是同位體但居然差輩份了[吃瓜]
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