第42章 氪石到手 克拉拉與布拉克教授……
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第42章 氪石到手 克拉拉與布拉克教授……
淩晨五點。
哥譚的夜色還是很濃。
這座城市很少晴天, 現在已經是十月下旬，要等到天光大亮，最快也要七點。
克拉拉一夜未眠。
她面前的電腦屏幕暗著, 手機也安靜地躺在桌面上。
睡不著。
完全睡不著。
就在她幾乎要放棄等待時, 桌面上一個極其不起眼的, 偽裝成系統日志更新提示的圖標輕輕閃爍了一下。
是最高優先級的加密重連請求。
來自【A.K.】。
克拉拉立刻點擊確認, 指尖因為長時間緊繃而有些微顫。
音頻頻道率先接通，傳來亞瑟·柯克蘭的聲音：“匯報你的情況。”
“安全。無人再次打擾。你們呢？”克拉拉語速很快, “霍華德他……”
“我們還活著。”
接話的是阿爾弗雷德, 他的聲音聽起來有點悶，還帶著點鼻音, 像是鼻子或者脖子受了傷。
“別擔心, 就是亞瑟的安全屋裏有點缺乏藥品。”
“閉嘴，阿爾弗雷德。”亞瑟呵斥道，隨即傳來一聲壓抑的，因為突然動作而引發的抽氣聲。克拉拉幾乎能想象到他因為牽動傷口而皺眉的樣子。
“霍華德被捕了, 羈押在GCPD。”
克拉拉料到這個結果了，她之前想的最壞預案就是自己沖到哥譚警局交納保釋金把霍華德保出來。
“我們需要做什麽？”
“保釋他，”亞瑟言簡意賅, “阿爾弗雷德……”
“我？不行！”阿爾弗雷德立刻叫起來, 聲音大了些，又立刻壓低，“蝙蝠俠肯定把我的生物信息和面部特征記得清清楚楚了, 他狠狠地打斷了我的鼻子。我出現只會讓事情變得更糟，而且我的視力有點問題……”
頻道裏沈默了幾秒。
阿爾弗雷德顯然不像自己說的那麽輕松。
“你的眼睛怎麽了？”
克拉拉問。
阿爾弗雷德語調輕快，只不過有點甕聲甕氣的。
“沒什麽，眼鏡碎片紮進眼球了, 問題不大。”
克拉拉尖叫：“什麽！”
亞瑟：“他執意要戴著德克薩斯行動。”
克拉拉：“德克薩斯是眼鏡的名字嗎？阿爾弗雷德真的近視嗎，柯克蘭先生？”
阿爾弗雷德驕傲地說：“不，不近視。眼鏡是德克薩斯州，是我的一部分。”
克拉拉：“……我不太明白，戰鬥時不戴裝飾用的框架眼鏡不是更好嗎？”
阿爾弗雷德：“德克薩斯不是裝飾用的框架眼鏡，德克薩斯是德克薩斯。”
亞瑟冷酷地說：“昨天晚上我也這麽說過，而阿爾弗雷德回覆了同樣的話。所以德克薩斯碎在了他的眼球裏。”
亞瑟：“得先去把霍華德保釋出來。”
“我去。”
克拉拉說。
這不是最合理的選擇，但是看樣子沒有別的選擇了。亞瑟和阿爾弗雷德都受傷了，知道這件事並且還能自由活動的人只有自己。
“不，”亞瑟立刻否定，“你已經被懷疑，不宜再與明顯涉及此案的人公開接觸。我們需要一個……合理的代理人。”
又一陣細微的布料摩擦聲和阿爾弗雷德含糊的抱怨聲，似乎是在給自己某個關節覆位。
亞瑟再次開口：“我用另一個身份去。德克斯·布拉克，霍華德是我聘用的短期研究助理，這個身份有完整的歷史記錄和入境許可。就是你認識我的那個身份。”
很符合他氣質的偽裝。克拉拉想。
“但你的傷……”
她記得生命體征監測裏他不穩定的呼吸和心率。
亞瑟：“大部分無礙，剩下的可以應付。克拉拉，你需要陪同。作為我的……臨時助理，或者學生。你的在場能增加可信度，也能觀察情況。韋恩家族的身份是一層很好的保護色。”
不然能說什麽呢？
說“你爸晚上打斷了我五根肋骨”嗎？
那太荒唐了。克拉拉並不知道布魯斯·韋恩就是蝙蝠俠，她也沒有必要知道，至少沒必要從自己嘴裏知道。
“明白。”
克拉拉沒有任何猶豫。
“Good.”亞瑟頓了頓，“阿爾弗雷德，清理出一條通往哥譚警總局的安全路線，避開所有主要監控節點。然後，保持絕對靜默。”
阿爾弗雷德的聲音終於嚴肅了些。
“路線會發送到你們的移動設備。祝你們好運。教授，記得演得像一點。”
通訊再次切斷。
一個小時後，克拉拉再次聯系上亞瑟時，他們用的是手機的視頻通話。
德克斯·布拉克博士正在抱怨自己的助理被抓進了GCDP。
沒有什麽不好的。
不錯。布拉克博士臉色蒼白，可是他一直臉色蒼白，今天的蒼白程度也看不出來昨天晚上他和蝙蝠俠打了一架。
“你真的沒有問題嗎，布拉克博士？”
布拉克：“沒有。”
於是克拉拉開車去了布拉克的住所，帶上他去了GCPD。
從走路姿勢來看，布拉克博士完全不像是受過傷的樣子。
“你感覺還好嗎？”
“嗯……”亞瑟找了一個克拉拉絕對會信服 的說法，“你前天不是看到了嗎，羅賓捅了阿爾弗雷德一刀，但是到了今天，阿爾弗雷德身上連個傷疤都不會留下。我們的自愈能力很強。”
克拉拉信了。
她現在很熟悉去GCPD的路了，雖然大多數時候都是被蝙蝠俠抱過去的。
“所以不需要我的攙扶或者別的什麽？”
亞瑟再次強調：“不需要。”
他們走向接待處，亞瑟用一口標準牛津腔的英語說明來意，要保釋他那位“不幸被卷入莫名其妙誤會”的研究助理，霍華德·潘尼沃斯先生。
克拉拉第一次知道霍華德姓潘尼沃斯。
值班警官：“對不起，博士，之前已經有一位自稱是他的叔父的潘尼沃斯先生來辦保釋手續了。”
布拉克：“霍華德的叔父……阿爾弗雷德？”
克拉拉轉頭看他：“阿爾弗雷德？”
布拉克：“他確實有個叔叔在哥譚，但是我需要見他。”
克拉拉靈機一動：“我需要見我的管家，阿爾弗雷德·潘尼沃斯先生。”
警員恍然大悟：“請問你是克拉拉·缺德小姐嗎？”
克拉拉：“就是我。”
她順利進去了，走了兩步，又回頭：“我還需要我的導師，德克斯·布拉克教授和我一起。”
這樣，亞瑟也成功進來了。
兩個人就這麽堂而皇之地插進了叔叔與侄子的對話。
阿爾弗雷德·潘尼沃斯果然在裏面。他穿著身筆挺的黑西裝，站姿一如既往地優雅從容，仿佛這裏不是警局，而是韋恩莊園的會客廳。
他正將一份簽好字的文件遞給桌後的另一名警官。
而霍華德·潘尼沃斯就坐在一旁的椅子上，他看起來有些疲憊，西裝外套搭在椅背，襯衫袖子挽起，露出的小臂上有一道明顯的擦傷。
不過總體來看，其他蝙蝠義警沒有給他造成太多的□□傷害。
“阿福，”克拉拉率先開口，努力讓自己的驚訝聽起來自然，“我沒想到你在這裏，這位是德克斯·布拉克博士，我陪同他過來保釋霍華德。”
阿福轉過身，臉上是一副完美的溫和笑容，但他的目光迅速而仔細地掃過克拉拉和她身邊的布拉克教授。
克拉拉沒有察覺出來，但是亞瑟擰了擰眉毛。
“潘尼沃斯先生。”
“克拉拉小姐，布拉克教授，”他微微頷首致意，語氣帶著恰到好處的意外，“這真是……意想不到的巧合。霍華德是我的侄子，警局的朋友說他在這裏遇到些麻煩，我就立刻趕來了。”
“我是德克斯·布拉克，在哥譚大學文學院工作，霍華德目前受聘於我，負責一些文獻數字化的工作。聽說他卷入了一些不必要的麻煩，作為他的雇主，我認為有必要過來看看。”
亞瑟註視著阿爾弗雷德·潘尼沃斯。
英/國認識他。
他曾經是MI5的內勤特工，同樣屬於那個世代為自己服務的家族，但是，阿爾弗雷德叫阿爾弗雷德，而沒有繼承霍華德的名字。
因此，阿爾弗雷德·潘尼沃斯也就不應該知道英國的身份。
理論上來說，他是忠誠於自己的。
實踐上來說，亞瑟不希望這個實踐發生。
阿爾弗雷德與他握手，力道適中，時間恰到好處。
“阿爾弗雷德·潘尼沃斯。感謝你對霍華德的關照，布拉克教授。”他的目光在亞瑟過於蒼白的臉上停留了一瞬，“看起來你好像身體不適，博士。”
布拉克回答：“可能因為昨天我在熬夜翻譯一塊盧恩語的石碑。”
接著，他們都轉而看向霍華德。
“霍華德，這到底是怎麽回事？我還不知道你什麽從政府辭職了，警方說你涉嫌與昨晚阿卡姆瘋人院的入侵事件有關？”
霍華德立刻站了起來，臉上堆滿了無奈和冤枉：“叔叔，這完全是一場天大的誤會！我昨晚一直在公寓裏處理布拉克教授要求的古籍掃描文件，可能是我的網絡供應商出了問題，或者被什麽黑客利用了IP地址……我真的什麽都不知道！”
他看著亞瑟和克拉拉：“教授，缺德小姐，非常抱歉因為我的事情讓你們跑一趟，還驚動了叔叔。”
他的表演無懈可擊。
好吧。
只是對克拉拉來說。
交了一筆天價保釋金後，霍華德成功離開了GCPD。
每一個人都知道法庭會宣布他無罪的。
包括阿爾弗雷德·潘尼沃斯。
甚至連克拉拉都能看出來這點。
“阿福，我要送布拉克博士回去，麻煩你先回去吧。我下午時會回莊園的。”
阿爾弗雷德彬彬有禮地點頭：“註意安全，克拉拉小姐，我會提醒布魯斯老爺安排設計師送來晚宴禮服的時間。”
克拉拉：“謝謝你，阿福。”
上車。
克拉拉開車，霍華德和亞瑟都坐在後排。說實話，克拉拉不覺得熬了一整晚的自己來開車很安全，但是讓和蝙蝠俠打了一架或者在警局關了一夜的人來開車更不安全。
車內的空氣潮濕得能擰出來水，而水汽平等地灌進每一個人的口鼻，堵死一切可能的話。
第一句話是霍華德說的。
“先生，請原諒，我不知道阿爾弗雷德叔叔在哥譚。”
克拉拉在開車，她看不見亞瑟的表情，只能想象。
亞瑟：“沒什麽，我也不知道。”
霍華德：“先生，真的，阿爾弗雷德叔叔之前說過他在美國過退休生活，我以為是在加利福尼亞或者佛羅裏達……先生，我不知道他會選擇在哥譚養老。”
亞瑟：“我說了沒什麽。”
霍華德：“我應該提前做好調查的。”
亞瑟再次重覆：“真的，沒有什麽。阿爾弗雷德·潘尼沃斯先生曾經效力於MI5，而現在，我們不能寄希望於一位老人對英/格/蘭奉獻身心，那簡直是虐待老人了。”
霍華德不再說話了，他將身體陷進後座，疲憊地揉了揉眉心。
亞瑟的“寬恕”比斥責更讓他感到壓力巨大。
克拉拉透過後視鏡，能看到亞瑟偏頭望著窗外飛逝的街景，薄薄的嘴唇抿的很緊。他顯然不像嘴上說的那樣覺得沒什麽。
漫長的幾分鐘後，亞瑟打破了沈默，聲音恢覆了往常的冷靜，是對克拉拉說的：“不回我的公寓了。霍華德的住處也不能去了。阿爾弗雷德知道這兩個地點。”
“那我們去哪？”
克拉拉問。
“哥譚大學。我的辦公室。”亞瑟簡潔地回答，“雖然今天是周六，但是完成一座重要石碑的翻譯工作後，醉心於此的學者怎麽能立即回家呼呼大睡呢？我們需要一個地方……重新評估……石碑的重要性。”
他的語氣裏帶著一種不容置疑的決斷。克拉拉立刻在下個路口調轉了方向。
然後，她問：“這座石碑是真正存在的嗎？”
亞瑟：“是的，是真正存在的，我可能過段時間要用它發篇論文來掩人耳目……我存了不少這樣只有我自己能看懂的小東西。”
克拉拉：“哇，真是聰明。”
亞瑟搖頭：“不，談不上聰明，只是其他能認識它們的人都……說真的我不太想委婉用詞，其他人都死光了，只有我來留著自己的一份，當我需要假身份時，它們能很方便地讓我成為歷史學或者語言學或者其他隨便什麽的知名學者。”
克拉拉：“哦。”
她察覺到了一點尷尬。因為克拉拉註意到霍華德一言不發。
值得慶幸的是，他們很快就停在了哥譚大學的停車場裏。
克拉拉點頭，自己開車回去了。
她幾乎是憑著肌肉記憶上了樓，洗了澡，然後定好鬧鐘睡覺了。
十點鐘要見拉娜·朗。
在她來之前，自己還能睡一個小時。
至於說早飯……
起來之後就著咖啡吃兩塊巧克力湊合吧，來不及吃飯了，吃牛奶麥片還要刷碗呢。
這個預約是在她調查克拉克·肯特時留下的。
當時，她想盡一切辦法尋找與可疑記者有關的蛛絲馬跡，而作為克拉克·肯特並不眾所周知的初戀，克拉拉還是很輕松地搜羅到了拉娜·朗的消息。
國際知名設計師拉娜·朗的消息。
之後，克拉拉以定制鳥類主題發卡為借口約到對方，本是調查計劃的一環，沒想到會撞上今天這個局面。
撞上這個困的要死的局面。
讓克拉拉想起來母親在她十八歲時帶著她連軸轉參加各大品牌的宴會。
她清清楚楚地記得自己在36小時中只睡了一個小時，吃小小的窄窄的盤子裏的一點點菜，聞各種意義不明所以的香水，試穿一條又一條誇張的裙子，踩上一雙又一雙高跟鞋，拎各種連一包紙巾都放不進去的包包。
“我居然忘了這一切。”
克拉拉深刻地反省了自己。
現在，她對克拉克·肯特的興趣早已被更緊迫的危機取代。
睡眠危機。
克拉拉沒能反省太多時間，她倒下去，幾乎是立刻就睡著了。
門鈴在十點整響起時，克拉拉已經重新洗漱完，吃過了咖啡配巧克力的簡單早餐，儀容整潔地迎接拉娜·朗。
設計師一，助手一，衣架一。
克拉拉瞄了眼那個帶著品牌標志的精致移動衣架。
“請進。”
“缺德女士，很高興終於見到您。”拉娜微笑著伸出手。
克拉拉握了一下拉娜的手，側身將她們讓進客廳，努力扮演一個期待已久的主顧。
助手開始布置，打開首飾盒。
“它們太美了。”
克拉拉說，雖然她連哪一枚代表羅賓而哪一枚代表蝙蝠俠都沒看出來。
“謝謝。”
拉娜走上前，親自為她試戴，動作專業而輕柔，很催眠。
“哥譚的都市傳說很有魅力，充滿了黑暗與光明的張力，是很好的靈感來源。”
她透過鏡子看著克拉拉，仔細端詳著鏡中的效果，忽然用一種更隨意，更私人的語氣低聲說話。
“你知道嗎，當我接到你的委托時很驚訝。通常人們想從我這裏得到的，更多是大都會的風格……陽光，希望，飛翔之類。你在郵件說到鳥類時，我也以為是花園裏的小鳥，直到視頻中才確定是哥譚的義警。”
她巧妙地停頓了一下，目光與鏡中的克拉拉交匯：“很少有人如此著迷於哥譚的陰影。這很特別。”
克拉拉不明白。
“我沒有癡迷哥譚的陰影，女士，你搞錯了。羅賓是我的研究課題，僅此而已。”
克拉拉有點失望，她本來以為拉娜·朗會特別一點，可是現在來看，她和那些設計師以及奢侈品銷售沒有太大的區別。
從拉娜·朗的嘴裏撬不出太多關於克拉克·肯特的信息了。早在第一次視頻通話後，克拉拉就確定了這點。
羅賓。
克拉拉看了眼鳥籠。
它是羅賓。
那蝙蝠俠身邊的是什麽？
羅賓會長大後會變成人形嗎？
試戴發卡花了克拉拉半個小時的時間，她不耐煩地把尾款轉了過去，心想這五萬美元算是浪費了。
拉娜·朗說克拉克·肯特很正直！
見鬼！
她花了五萬美元不是為了聽這句話的！
送走了拉娜·朗，克拉拉把首飾盒隨手放在一旁，接著睡覺了。
“我應該定一個鬧鐘。”
克拉拉絕望地定了一個兩小時後的鬧鐘，又預訂了一份外賣當做午飯。
醒來之後克拉拉覺得好多了。
然後想到下午她得去韋恩莊園，試穿布魯斯不知道什麽時候為她在宴會上露面所定制的禮服，克拉拉又覺得沒那麽好了。
洗了把臉，再看看手機，一整個上午都沒有人來發消息。
克拉拉暫時沒法判斷這是好事還是壞事，她把水龍頭擰到藍色的一端，流出來的從溫水變成了涼水。
她用涼水洗了第二次臉。
今天早上去警局和亞瑟一起把霍華德保釋出來，遇到了阿福。
昨天晚上一個黑影蹲在窗臺上監視自己，迪克和阿福大半夜來敲門。
阿爾弗雷德和亞瑟順利取得了小醜的血樣但是被蝙蝠俠打了一頓。
問題一。
美/國為什麽不能和蝙蝠俠合作？
問題二……
哦，沒有問題二。
有一條推論，應該叫它推論一。
迪克和義警們認識。
迪克應該是知道莊園底下有蝙蝠洞的。
克拉拉想給阿爾弗雷德發消息。
但是不能。
亞瑟說了，在他們主動聯系她之前不能聯系他。
外賣到了。該吃飯了。
克拉拉今天吃飯沒有玩手機，她試圖理清韋恩家和義警和阿爾弗雷德的關系。
蝙蝠俠和羅賓一定知道美國的存在，但是其他義警不一定知道。
這是最終結論。
手機響了一下，克拉拉拿起來看了看，是一個陌生號碼發來的短信。
“氪石到手。”
克拉拉：“接下來怎麽辦？”
他們全都被蝙蝠俠盯上了。
“……”
對面發來六個點。
也可以說一個省略號。
“驗證克拉克·肯特的身份，然後開誠布公地和他談一談。”
克拉拉：“你懷疑克拉克·肯特是超人？”
“Bingo！”
這條消息肯定是阿爾弗雷德發的。
克拉拉提出自己的問題：“為什麽不能和蝙蝠俠開誠布公地談一談？”
“談了兩次了，他不信，還一直打我。”
句尾還有一個哭臉。
“他不是美國人嗎，他為什麽一直打我？”
三個哭臉。
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作者有話說：克拉拉心心念念的氪石到手啦[撒花]
每一只蝙蝠都應該有屬於ta的氪石[狗頭]
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克拉拉一夜未眠。
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睡不著。
完全睡不著。
就在她幾乎要放棄等待時, 桌面上一個極其不起眼的, 偽裝成系統日志更新提示的圖標輕輕閃爍了一下。
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克拉拉立刻點擊確認, 指尖因為長時間緊繃而有些微顫。
音頻頻道率先接通，傳來亞瑟·柯克蘭的聲音：“匯報你的情況。”
“安全。無人再次打擾。你們呢？”克拉拉語速很快, “霍華德他……”
“我們還活著。”
接話的是阿爾弗雷德, 他的聲音聽起來有點悶，還帶著點鼻音, 像是鼻子或者脖子受了傷。
“別擔心, 就是亞瑟的安全屋裏有點缺乏藥品。”
“閉嘴，阿爾弗雷德。”亞瑟呵斥道，隨即傳來一聲壓抑的，因為突然動作而引發的抽氣聲。克拉拉幾乎能想象到他因為牽動傷口而皺眉的樣子。
“霍華德被捕了, 羈押在GCPD。”
克拉拉料到這個結果了，她之前想的最壞預案就是自己沖到哥譚警局交納保釋金把霍華德保出來。
“我們需要做什麽？”
“保釋他，”亞瑟言簡意賅, “阿爾弗雷德……”
“我？不行！”阿爾弗雷德立刻叫起來, 聲音大了些，又立刻壓低，“蝙蝠俠肯定把我的生物信息和面部特征記得清清楚楚了, 他狠狠地打斷了我的鼻子。我出現只會讓事情變得更糟，而且我的視力有點問題……”
頻道裏沈默了幾秒。
阿爾弗雷德顯然不像自己說的那麽輕松。
“你的眼睛怎麽了？”
克拉拉問。
阿爾弗雷德語調輕快，只不過有點甕聲甕氣的。
“沒什麽，眼鏡碎片紮進眼球了, 問題不大。”
克拉拉尖叫：“什麽！”
亞瑟：“他執意要戴著德克薩斯行動。”
克拉拉：“德克薩斯是眼鏡的名字嗎？阿爾弗雷德真的近視嗎，柯克蘭先生？”
阿爾弗雷德驕傲地說：“不，不近視。眼鏡是德克薩斯州，是我的一部分。”
克拉拉：“……我不太明白，戰鬥時不戴裝飾用的框架眼鏡不是更好嗎？”
阿爾弗雷德：“德克薩斯不是裝飾用的框架眼鏡，德克薩斯是德克薩斯。”
亞瑟冷酷地說：“昨天晚上我也這麽說過，而阿爾弗雷德回覆了同樣的話。所以德克薩斯碎在了他的眼球裏。”
亞瑟：“得先去把霍華德保釋出來。”
“我去。”
克拉拉說。
這不是最合理的選擇，但是看樣子沒有別的選擇了。亞瑟和阿爾弗雷德都受傷了，知道這件事並且還能自由活動的人只有自己。
“不，”亞瑟立刻否定，“你已經被懷疑，不宜再與明顯涉及此案的人公開接觸。我們需要一個……合理的代理人。”
又一陣細微的布料摩擦聲和阿爾弗雷德含糊的抱怨聲，似乎是在給自己某個關節覆位。
亞瑟再次開口：“我用另一個身份去。德克斯·布拉克，霍華德是我聘用的短期研究助理，這個身份有完整的歷史記錄和入境許可。就是你認識我的那個身份。”
很符合他氣質的偽裝。克拉拉想。
“但你的傷……”
她記得生命體征監測裏他不穩定的呼吸和心率。
亞瑟：“大部分無礙，剩下的可以應付。克拉拉，你需要陪同。作為我的……臨時助理，或者學生。你的在場能增加可信度，也能觀察情況。韋恩家族的身份是一層很好的保護色。”
不然能說什麽呢？
說“你爸晚上打斷了我五根肋骨”嗎？
那太荒唐了。克拉拉並不知道布魯斯·韋恩就是蝙蝠俠，她也沒有必要知道，至少沒必要從自己嘴裏知道。
“明白。”
克拉拉沒有任何猶豫。
“Good.”亞瑟頓了頓，“阿爾弗雷德，清理出一條通往哥譚警總局的安全路線，避開所有主要監控節點。然後，保持絕對靜默。”
阿爾弗雷德的聲音終於嚴肅了些。
“路線會發送到你們的移動設備。祝你們好運。教授，記得演得像一點。”
通訊再次切斷。
一個小時後，克拉拉再次聯系上亞瑟時，他們用的是手機的視頻通話。
德克斯·布拉克博士正在抱怨自己的助理被抓進了GCDP。
沒有什麽不好的。
不錯。布拉克博士臉色蒼白，可是他一直臉色蒼白，今天的蒼白程度也看不出來昨天晚上他和蝙蝠俠打了一架。
“你真的沒有問題嗎，布拉克博士？”
布拉克：“沒有。”
於是克拉拉開車去了布拉克的住所，帶上他去了GCPD。
從走路姿勢來看，布拉克博士完全不像是受過傷的樣子。
“你感覺還好嗎？”
“嗯……”亞瑟找了一個克拉拉絕對會信服 的說法，“你前天不是看到了嗎，羅賓捅了阿爾弗雷德一刀，但是到了今天，阿爾弗雷德身上連個傷疤都不會留下。我們的自愈能力很強。”
克拉拉信了。
她現在很熟悉去GCPD的路了，雖然大多數時候都是被蝙蝠俠抱過去的。
“所以不需要我的攙扶或者別的什麽？”
亞瑟再次強調：“不需要。”
他們走向接待處，亞瑟用一口標準牛津腔的英語說明來意，要保釋他那位“不幸被卷入莫名其妙誤會”的研究助理，霍華德·潘尼沃斯先生。
克拉拉第一次知道霍華德姓潘尼沃斯。
值班警官：“對不起，博士，之前已經有一位自稱是他的叔父的潘尼沃斯先生來辦保釋手續了。”
布拉克：“霍華德的叔父……阿爾弗雷德？”
克拉拉轉頭看他：“阿爾弗雷德？”
布拉克：“他確實有個叔叔在哥譚，但是我需要見他。”
克拉拉靈機一動：“我需要見我的管家，阿爾弗雷德·潘尼沃斯先生。”
警員恍然大悟：“請問你是克拉拉·缺德小姐嗎？”
克拉拉：“就是我。”
她順利進去了，走了兩步，又回頭：“我還需要我的導師，德克斯·布拉克教授和我一起。”
這樣，亞瑟也成功進來了。
兩個人就這麽堂而皇之地插進了叔叔與侄子的對話。
阿爾弗雷德·潘尼沃斯果然在裏面。他穿著身筆挺的黑西裝，站姿一如既往地優雅從容，仿佛這裏不是警局，而是韋恩莊園的會客廳。
他正將一份簽好字的文件遞給桌後的另一名警官。
而霍華德·潘尼沃斯就坐在一旁的椅子上，他看起來有些疲憊，西裝外套搭在椅背，襯衫袖子挽起，露出的小臂上有一道明顯的擦傷。
不過總體來看，其他蝙蝠義警沒有給他造成太多的□□傷害。
“阿福，”克拉拉率先開口，努力讓自己的驚訝聽起來自然，“我沒想到你在這裏，這位是德克斯·布拉克博士，我陪同他過來保釋霍華德。”
阿福轉過身，臉上是一副完美的溫和笑容，但他的目光迅速而仔細地掃過克拉拉和她身邊的布拉克教授。
克拉拉沒有察覺出來，但是亞瑟擰了擰眉毛。
“潘尼沃斯先生。”
“克拉拉小姐，布拉克教授，”他微微頷首致意，語氣帶著恰到好處的意外，“這真是……意想不到的巧合。霍華德是我的侄子，警局的朋友說他在這裏遇到些麻煩，我就立刻趕來了。”
“我是德克斯·布拉克，在哥譚大學文學院工作，霍華德目前受聘於我，負責一些文獻數字化的工作。聽說他卷入了一些不必要的麻煩，作為他的雇主，我認為有必要過來看看。”
亞瑟註視著阿爾弗雷德·潘尼沃斯。
英/國認識他。
他曾經是MI5的內勤特工，同樣屬於那個世代為自己服務的家族，但是，阿爾弗雷德叫阿爾弗雷德，而沒有繼承霍華德的名字。
因此，阿爾弗雷德·潘尼沃斯也就不應該知道英國的身份。
理論上來說，他是忠誠於自己的。
實踐上來說，亞瑟不希望這個實踐發生。
阿爾弗雷德與他握手，力道適中，時間恰到好處。
“阿爾弗雷德·潘尼沃斯。感謝你對霍華德的關照，布拉克教授。”他的目光在亞瑟過於蒼白的臉上停留了一瞬，“看起來你好像身體不適，博士。”
布拉克回答：“可能因為昨天我在熬夜翻譯一塊盧恩語的石碑。”
接著，他們都轉而看向霍華德。
“霍華德，這到底是怎麽回事？我還不知道你什麽從政府辭職了，警方說你涉嫌與昨晚阿卡姆瘋人院的入侵事件有關？”
霍華德立刻站了起來，臉上堆滿了無奈和冤枉：“叔叔，這完全是一場天大的誤會！我昨晚一直在公寓裏處理布拉克教授要求的古籍掃描文件，可能是我的網絡供應商出了問題，或者被什麽黑客利用了IP地址……我真的什麽都不知道！”
他看著亞瑟和克拉拉：“教授，缺德小姐，非常抱歉因為我的事情讓你們跑一趟，還驚動了叔叔。”
他的表演無懈可擊。
好吧。
只是對克拉拉來說。
交了一筆天價保釋金後，霍華德成功離開了GCPD。
每一個人都知道法庭會宣布他無罪的。
包括阿爾弗雷德·潘尼沃斯。
甚至連克拉拉都能看出來這點。
“阿福，我要送布拉克博士回去，麻煩你先回去吧。我下午時會回莊園的。”
阿爾弗雷德彬彬有禮地點頭：“註意安全，克拉拉小姐，我會提醒布魯斯老爺安排設計師送來晚宴禮服的時間。”
克拉拉：“謝謝你，阿福。”
上車。
克拉拉開車，霍華德和亞瑟都坐在後排。說實話，克拉拉不覺得熬了一整晚的自己來開車很安全，但是讓和蝙蝠俠打了一架或者在警局關了一夜的人來開車更不安全。
車內的空氣潮濕得能擰出來水，而水汽平等地灌進每一個人的口鼻，堵死一切可能的話。
第一句話是霍華德說的。
“先生，請原諒，我不知道阿爾弗雷德叔叔在哥譚。”
克拉拉在開車，她看不見亞瑟的表情，只能想象。
亞瑟：“沒什麽，我也不知道。”
霍華德：“先生，真的，阿爾弗雷德叔叔之前說過他在美國過退休生活，我以為是在加利福尼亞或者佛羅裏達……先生，我不知道他會選擇在哥譚養老。”
亞瑟：“我說了沒什麽。”
霍華德：“我應該提前做好調查的。”
亞瑟再次重覆：“真的，沒有什麽。阿爾弗雷德·潘尼沃斯先生曾經效力於MI5，而現在，我們不能寄希望於一位老人對英/格/蘭奉獻身心，那簡直是虐待老人了。”
霍華德不再說話了，他將身體陷進後座，疲憊地揉了揉眉心。
亞瑟的“寬恕”比斥責更讓他感到壓力巨大。
克拉拉透過後視鏡，能看到亞瑟偏頭望著窗外飛逝的街景，薄薄的嘴唇抿的很緊。他顯然不像嘴上說的那樣覺得沒什麽。
漫長的幾分鐘後，亞瑟打破了沈默，聲音恢覆了往常的冷靜，是對克拉拉說的：“不回我的公寓了。霍華德的住處也不能去了。阿爾弗雷德知道這兩個地點。”
“那我們去哪？”
克拉拉問。
“哥譚大學。我的辦公室。”亞瑟簡潔地回答，“雖然今天是周六，但是完成一座重要石碑的翻譯工作後，醉心於此的學者怎麽能立即回家呼呼大睡呢？我們需要一個地方……重新評估……石碑的重要性。”
他的語氣裏帶著一種不容置疑的決斷。克拉拉立刻在下個路口調轉了方向。
然後，她問：“這座石碑是真正存在的嗎？”
亞瑟：“是的，是真正存在的，我可能過段時間要用它發篇論文來掩人耳目……我存了不少這樣只有我自己能看懂的小東西。”
克拉拉：“哇，真是聰明。”
亞瑟搖頭：“不，談不上聰明，只是其他能認識它們的人都……說真的我不太想委婉用詞，其他人都死光了，只有我來留著自己的一份，當我需要假身份時，它們能很方便地讓我成為歷史學或者語言學或者其他隨便什麽的知名學者。”
克拉拉：“哦。”
她察覺到了一點尷尬。因為克拉拉註意到霍華德一言不發。
值得慶幸的是，他們很快就停在了哥譚大學的停車場裏。
克拉拉點頭，自己開車回去了。
她幾乎是憑著肌肉記憶上了樓，洗了澡，然後定好鬧鐘睡覺了。
十點鐘要見拉娜·朗。
在她來之前，自己還能睡一個小時。
至於說早飯……
起來之後就著咖啡吃兩塊巧克力湊合吧，來不及吃飯了，吃牛奶麥片還要刷碗呢。
這個預約是在她調查克拉克·肯特時留下的。
當時，她想盡一切辦法尋找與可疑記者有關的蛛絲馬跡，而作為克拉克·肯特並不眾所周知的初戀，克拉拉還是很輕松地搜羅到了拉娜·朗的消息。
國際知名設計師拉娜·朗的消息。
之後，克拉拉以定制鳥類主題發卡為借口約到對方，本是調查計劃的一環，沒想到會撞上今天這個局面。
撞上這個困的要死的局面。
讓克拉拉想起來母親在她十八歲時帶著她連軸轉參加各大品牌的宴會。
她清清楚楚地記得自己在36小時中只睡了一個小時，吃小小的窄窄的盤子裏的一點點菜，聞各種意義不明所以的香水，試穿一條又一條誇張的裙子，踩上一雙又一雙高跟鞋，拎各種連一包紙巾都放不進去的包包。
“我居然忘了這一切。”
克拉拉深刻地反省了自己。
現在，她對克拉克·肯特的興趣早已被更緊迫的危機取代。
睡眠危機。
克拉拉沒能反省太多時間，她倒下去，幾乎是立刻就睡著了。
門鈴在十點整響起時，克拉拉已經重新洗漱完，吃過了咖啡配巧克力的簡單早餐，儀容整潔地迎接拉娜·朗。
設計師一，助手一，衣架一。
克拉拉瞄了眼那個帶著品牌標志的精致移動衣架。
“請進。”
“缺德女士，很高興終於見到您。”拉娜微笑著伸出手。
克拉拉握了一下拉娜的手，側身將她們讓進客廳，努力扮演一個期待已久的主顧。
助手開始布置，打開首飾盒。
“它們太美了。”
克拉拉說，雖然她連哪一枚代表羅賓而哪一枚代表蝙蝠俠都沒看出來。
“謝謝。”
拉娜走上前，親自為她試戴，動作專業而輕柔，很催眠。
“哥譚的都市傳說很有魅力，充滿了黑暗與光明的張力，是很好的靈感來源。”
她透過鏡子看著克拉拉，仔細端詳著鏡中的效果，忽然用一種更隨意，更私人的語氣低聲說話。
“你知道嗎，當我接到你的委托時很驚訝。通常人們想從我這裏得到的，更多是大都會的風格……陽光，希望，飛翔之類。你在郵件說到鳥類時，我也以為是花園裏的小鳥，直到視頻中才確定是哥譚的義警。”
她巧妙地停頓了一下，目光與鏡中的克拉拉交匯：“很少有人如此著迷於哥譚的陰影。這很特別。”
克拉拉不明白。
“我沒有癡迷哥譚的陰影，女士，你搞錯了。羅賓是我的研究課題，僅此而已。”
克拉拉有點失望，她本來以為拉娜·朗會特別一點，可是現在來看，她和那些設計師以及奢侈品銷售沒有太大的區別。
從拉娜·朗的嘴裏撬不出太多關於克拉克·肯特的信息了。早在第一次視頻通話後，克拉拉就確定了這點。
羅賓。
克拉拉看了眼鳥籠。
它是羅賓。
那蝙蝠俠身邊的是什麽？
羅賓會長大後會變成人形嗎？
試戴發卡花了克拉拉半個小時的時間，她不耐煩地把尾款轉了過去，心想這五萬美元算是浪費了。
拉娜·朗說克拉克·肯特很正直！
見鬼！
她花了五萬美元不是為了聽這句話的！
送走了拉娜·朗，克拉拉把首飾盒隨手放在一旁，接著睡覺了。
“我應該定一個鬧鐘。”
克拉拉絕望地定了一個兩小時後的鬧鐘，又預訂了一份外賣當做午飯。
醒來之後克拉拉覺得好多了。
然後想到下午她得去韋恩莊園，試穿布魯斯不知道什麽時候為她在宴會上露面所定制的禮服，克拉拉又覺得沒那麽好了。
洗了把臉，再看看手機，一整個上午都沒有人來發消息。
克拉拉暫時沒法判斷這是好事還是壞事，她把水龍頭擰到藍色的一端，流出來的從溫水變成了涼水。
她用涼水洗了第二次臉。
今天早上去警局和亞瑟一起把霍華德保釋出來，遇到了阿福。
昨天晚上一個黑影蹲在窗臺上監視自己，迪克和阿福大半夜來敲門。
阿爾弗雷德和亞瑟順利取得了小醜的血樣但是被蝙蝠俠打了一頓。
問題一。
美/國為什麽不能和蝙蝠俠合作？
問題二……
哦，沒有問題二。
有一條推論，應該叫它推論一。
迪克和義警們認識。
迪克應該是知道莊園底下有蝙蝠洞的。
克拉拉想給阿爾弗雷德發消息。
但是不能。
亞瑟說了，在他們主動聯系她之前不能聯系他。
外賣到了。該吃飯了。
克拉拉今天吃飯沒有玩手機，她試圖理清韋恩家和義警和阿爾弗雷德的關系。
蝙蝠俠和羅賓一定知道美國的存在，但是其他義警不一定知道。
這是最終結論。
手機響了一下，克拉拉拿起來看了看，是一個陌生號碼發來的短信。
“氪石到手。”
克拉拉：“接下來怎麽辦？”
他們全都被蝙蝠俠盯上了。
“……”
對面發來六個點。
也可以說一個省略號。
“驗證克拉克·肯特的身份，然後開誠布公地和他談一談。”
克拉拉：“你懷疑克拉克·肯特是超人？”
“Bingo！”
這條消息肯定是阿爾弗雷德發的。
克拉拉提出自己的問題：“為什麽不能和蝙蝠俠開誠布公地談一談？”
“談了兩次了，他不信，還一直打我。”
句尾還有一個哭臉。
“他不是美國人嗎，他為什麽一直打我？”
三個哭臉。
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作者有話說：克拉拉心心念念的氪石到手啦[撒花]
每一只蝙蝠都應該有屬於ta的氪石[狗頭]
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