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宴會

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宴會

日子仿佛被一只無形的手輕輕撫平,漾開的漣漪漸漸歸於沈寂。

因著長公主的青睞,趙盈不再只是那個剛從揚州回來,身份略顯尷尬的趙家女。

長公主並未大張旗鼓,只在不經意間,幾次三番攜她出現在一些重要的場合,或是高門小聚,或是某些宴會。

有長公主在身邊,那些或探究、或好奇、或曾帶些輕蔑的目光,都悄然轉化為了謹慎的打量和客氣的寒暄。

京城貴胄家眷的圈子,門檻極高,但一旦有人為你親手推開那扇門,裏面的風光便大不相同。

趙盈有了長公主暗中提攜,很快便融入了其中。

一封泥金帖子送到了趙府,落款是榮壽郡主。

榮壽郡主乃當今聖上的侄女,其父是已故的親王,在宗室中地位尊崇。

郡主本人嫁人多年,與駙馬情深意篤,只可惜子嗣上頗為艱難,成婚近十載方得一子,愛若珍寶。

如今這麟兒將滿周歲,郡主大辦周歲宴,京城中不少有頭有臉的人家皆在受邀之列。

宴席那日,郡主府張燈結彩,賓客盈門,一派喜慶熱鬧。

趙盈到的不早不晚,遞上請柬和禮單,便被殷勤的引路侍女請入了內院花廳。

花廳內已是珠環翠繞,笑語喧闐。

各家夫人小姐們三三兩兩聚在一處,寒暄敘話。

趙盈先去拜見了今日的主角——榮壽郡主。

郡主今日穿著大紅遍地金的華服,氣色極好,眉梢眼角都洋溢著為人母的喜悅與滿足。

她正抱著今日的小壽星,接受著眾人的道賀。

郡主是個熱情的人,見了趙盈,眉眼間的笑意深了幾分。

趙盈忙含笑見禮,說了幾句吉祥話,又將備好的長命金鎖呈上。

郡主的貼身侍女接過,郡主見那金鎖做工精巧,上面刻的祥雲百福紋樣更是別致,不由讚了幾句。

她與趙盈正說話間,門外一陣細微的騷動,一個穿著體面的侍女匆匆進來,在郡主耳邊低語了幾句。

郡主的笑容微微一滯,似是極意外,低聲確認:“三公主來了?”

趙盈在旁聽得真切,心頭也是一動。

那侍女的聲音雖輕,但趙盈聽明白了,“是,公主的轎輦已到二門了。”

榮壽郡主將孩子遞給一旁的乳母,不解道:“這倒真是稀客……她如今怎還有心思來我這宴席?”

如今京中風聲最緊的,莫過於靺鞨使者入朝,懇請天家嫁女以結盟好。

新仁靺鞨王心慕王化,親近天朝。

聖上有意施恩,想要拉攏靺鞨,便不打算冊封宗室女為公主出嫁,而是準備嫁一個真正的帝女。

而宮中適齡的公主,論年歲,三公主都是最可能的人選。

大公主早逝,二公主已經嫁人好幾年,膝下都兒女成雙了。

四公主才十一歲,五公主還抱在奶娘懷裏。

只有三公主年紀最合適。

雖然三公主嫁過人,之前因為三公主的荒唐,駙馬與她和離。

但靺鞨可不會介意一個嫁過人的帝女。

在靺鞨那邊,女子沒了丈夫後再嫁太正常不過。甚至,在他們看來,嫁過人的少婦,可比什麽都不懂的小姑娘更好。

榮壽郡主不懂,這等風口浪尖,三公主合該在宮中靜待消息,或是設法周旋,怎會輕易出宮,來赴這尋常的宗室宴飲?

但人來都來了,三公主身份尊貴,榮壽郡主親自出去迎接她。

不多時,便見榮壽郡主陪著兩人走了進來。

前面一人,正是三公主。

她一襲華麗宮裝,發髻珠翠環繞,臉上敷了厚厚的粉,試圖掩蓋住眼下的青黑和憔悴的痕跡。

但那刻意描畫的眉眼和唇色,反而透出一種強打精神的僵硬。

她微微揚著下巴,努力維持著往日那般驕矜的姿態。

跟在她身後半步的,是郭麗娘。

與之前那個總是昂著頭,用眼梢看人的刻薄模樣大相徑庭。

此刻的她幾乎是縮著身子,腦袋低垂,視線只敢落在自己腳前的一方地上,默不作聲,像個無聲的影子。

趙盈的目光平靜地掃過她們,面上並無太多波動,仿佛只是看到了兩個不相幹的陌生人。

三公主的目光在花廳中掃過,很快便捕捉到了站在不遠處的趙盈。

她眼神一厲,毫不掩飾地狠狠瞪了過去,那目光中帶著慣有的怨毒與遷怒,似乎將自己眼下處境的不順都歸咎於趙盈。

趙盈卻只是淡然迎上她的視線,唇角甚至彎起一抹極淺的,幾乎看不出的弧度,算是見了禮。

隨即自然地移開了目光,轉而與身旁一位年輕夫人低聲交談起來,姿態從容,仿佛全然未將三公主那充滿惡意的瞪視放在心上。

三公主見她這般反應,胸口一陣起伏,只覺得一拳打在了棉花上,更是憋悶。

而郭麗娘,自始至終都未曾擡頭,更不曾看向趙盈這邊。

她像是恨不能將自己藏起來,與三公主之間也隔著一種難以言說的疏離,再不覆往日那般亦步亦趨、同氣連枝的模樣。

榮壽郡主對三公主害人的事有所耳聞,不過這些可不幹她的事情。

她笑容滿面,口中說著場面話,“三公主殿下今日駕臨,真令我這府邸蓬蓽生輝。”

三公主勉強扯了扯嘴角,算是回應,“郡主客氣了。”

榮壽郡主兒子的周歲宴,辦得極為隆重。

郡主與駙馬在京中素來善於結交,人脈廣闊。

加之郡主嫁人多年方得此麟兒,珍愛非常,此番周歲宴的排場,比起當年二人的婚宴也不遑多讓。

府邸內外裝飾得富麗堂皇,賓客絡繹不絕,車馬幾乎堵塞了門前的整條街巷。

前院由駙馬親自坐鎮招待男賓。

他今日亦是神采飛揚,穿著簇新的錦袍,與往來賓客拱手寒暄。

廳內、廊下乃至搭起的彩棚裏,皆是高談闊論的官員勳貴。

文官們聚在一處,或許還在低聲交換著朝堂動向,如那靺鞨求娶公主之事,便是心照不宣的話題。

武將們則聲音洪亮,說的多是邊關風物,騎射技藝。

空氣中彌漫著酒香、茶香,以及男人們身上或清雅或濃郁的熏香,混雜成一派富貴雍容的氣息。

內院花廳及相連的水榭、暖閣,則是榮壽郡主的主場,專為招待各府女眷。

比起前院的疏闊,這裏更顯精致稠密。

珠翠環繞,衣香鬢影,夫人們按照親疏、品級,自然地聚成一個個小圈子。

年長的夫人們多坐在暖閣內,說著兒女婚事、管家之道;年輕的小姐、少奶奶們則更愛臨水的敞軒,賞玩園景,品評彼此的首飾衣裳,笑語聲如珠玉落盤。

趙盈身處其間,應對得體。

經過長公主一段時日的引薦,不少人已熟悉得她,加之她言談舉止不俗,很快便有幾位年紀相仿的夫人、小姐與她攀談起來。

說的雖是些衣裳花樣、首飾頭面之類的閑話,但氣氛倒也融洽。

三公主的到來,無疑是在這片看似和諧的女眷圈子裏,投下了一顆不大不小的石子。

她被榮壽郡主親自引到上首尊貴的位置坐下,郭麗娘則默默跟在她身後,尋了個角落不顯眼的位置坐了,依舊垂著頭,盡量減少自己的存在感。

三公主強撐著姿態,接受著周圍命婦們的見禮,但那敷衍的笑容,和眉宇間揮之不去的陰郁,明眼人都瞧得出來。

她偶爾擡眼,目光似無意般掃過趙盈所在的方向,見那人正與旁人說笑,姿態閑適,她捏著茶杯的手指便不自覺地收緊,指節泛白。

廳內的說笑聲,因她的存在,似乎也刻意壓低了幾分。

眾人心知肚明,三公主如今正處在風口浪尖上——靺鞨求娶天家女的消息早已傳遍京城,而她是公主中最可能被選中的那位。

雖說嫁過去便是王妃,靺鞨王也會以禮相待,但誰不知道那是苦寒之地,風俗與大相徑庭。

三公主自幼嬌生慣養,若真遠嫁,無異於明珠暗投。

更何況,她才經歷了與駙馬和離的難堪,如今又要被父皇當作政治聯姻的籌碼,心中不知積了多少怨氣。

這般情形下,誰還敢輕易上前搭話?

原本熱鬧的花廳,因三公主的到來而靜了片刻。

幾位夫人交換了個心照不宣的眼神,便又繼續說笑起來,只是聲音刻意壓低了些,話題也謹慎地繞開了婚事、遠嫁之類的字眼。

幾位年輕小姐,原本正興致勃勃地討論著京城少年郎,見狀也收斂了笑容,規規矩矩地坐好,生怕一個不慎惹惱了這位心情不佳的公主。

榮壽郡主自是察覺到了這微妙的氣氛,卻也只能陪著笑臉,親自為三公主斟茶,尋些無關緊要的話題。

“公主嘗嘗這新進的雲霧,是駙馬前些日子特地尋來的。”

三公主漫不經心地接過茶盞,指尖在溫熱的瓷壁上輕輕摩挲,目光卻再次不由自主地飄向趙盈的方向。

只見趙盈正與一位穿著鵝黃衣裙的少夫人低聲交談,不知說了什麽,兩人皆掩唇輕笑。

那笑容明媚而從容,落在三公主眼中,格外刺目。

她“啪”地一聲,將茶盞擱在身旁的小幾上,力道之大,引得盞中茶水濺出幾滴。

這聲響在刻意維持的和諧氛圍中,顯得格外突兀,附近幾位夫人的說笑聲戛然而止,紛紛側目。

榮壽郡主心頭一跳,面上依舊維持著得體的微笑。

“公主,可是這茶不合口味?我讓人換一盞來。”

“不必了。”三公主冷冷道:“有些悶,我出去透透氣。”

說著,她便站起身,也不看眾人,徑直朝著連接水榭的廊道走去。

郭麗娘見狀,猶豫了一下,還是低著頭快步跟了上去。

待她二人離開,花廳內的氣氛才仿佛松動了一些,隱隱聽得有人輕輕舒了口氣。

一位與榮壽郡主相熟的夫人湊近些,低聲道:“她也真是……何必來這一趟,大家都不自在。”

榮壽郡主無奈地搖搖頭,聲音壓得極低。

“畢竟是公主,她要來,我還能攔著不成?只盼著今日順順利利過去便好。”

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