第三十八章
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第三十八章
星瀾踩著月光回到凝霜居，沾著煙花餘溫的臉頰泛著紅暈，嘴角始終掛著藏不住的笑意。她發間的撚金雪柳隨著步伐輕晃，在月色下折射出細碎光芒，整個人仿佛還沈浸在方才的綺夢中。
遠遠望見喬夫人的房間還亮著昏黃燭火，星瀾加快腳步，指尖剛觸到雕花門環又頓住，擡手理了理鬢邊微亂的發絲才輕輕叩門：“娘，這麽晚了您還沒睡嗎？”
門軸輕響，暖光傾瀉而出，喬夫人披著灰鼠毛鑲邊的雲錦長襖，正對著燭火低頭穿針引線，銀線在她指間穿梭，勾勒出羅襪邊緣細密的針腳。
“睡不著，便做些針線活打發時間。”喬夫人擡頭，蒼白的臉上泛起溫柔笑意，燭光映得她眼下青影更深，卻掩不住眸中關切，“倒是你，怎麽回來得這樣晚？”
星瀾快步上前，見母親膝上擺著半成的羅襪，繡著的並蒂蓮才現雛形，趕忙按住她持針的手：“光線這樣暗，傷了眼睛可怎麽好？這些活計交給繡娘便是，您得早些歇著。”
喬夫人反手握住女兒的手，將羅襪輕輕覆在她掌心：“給女兒穿的襪子，自然要親手縫制。”她聲音輕柔，像春日拂過湖面的風，“等你穿上，往後走到天涯海角，都好似娘還陪在你身邊。”
這話如同一根細針，輕輕戳中星瀾心底最柔軟的角落，她眼眶驟然發燙，撲進母親懷中，聲音似悶在綢緞上：“娘……”
喬夫人輕輕拍著她的背，一下又一下，掌心的溫度透過衣料熨帖著她單薄的脊背，仿佛能撫平所有不安。
“今日玩得可開心？”喬夫人聲音裏裹著笑意，指腹擦去女兒眼角的濕潤。
“開心！”星瀾擡起頭，眼睛亮得驚人，連珠炮似的講起今晚的奇遇：“蕭燁在礬樓點了滿滿一桌我愛吃的菜肴，然後我們一起去禦街看了精彩的百戲，吞火的藝人能噴出三尺高的火苗，雜耍的小哥在繩索上翻跟頭，跟會飛似的……”
她手舞足蹈地比劃著，“看完百戲，我們又去賞了花燈，我相中了一盞走馬燈，店家說要猜對十二道燈謎才能得到它，蕭燁便想方設法地給我提示，那道最難的燈謎，他只在我掌心寫了兩個字，就解開了！他還帶我去宣德樓頂看了一場最美的煙花……”
喬夫人望著女兒眉飛色舞的模樣，見她說起蕭燁時，眼睛裏像盛著汴河的春水，波光瀲灩，心下了然，一針見血地問：“你同蕭燁，可是在一起了？”
話音剛落，星瀾的臉“騰”地燒起來，耳垂紅得像要滴出血來。她低頭絞著裙擺，半晌才蚊子輕哼般“嗯”了一聲。
喬夫人笑出聲來，笑聲裏帶著久病之人的虛弱，卻滿是欣慰：“改日帶他來家裏，讓娘好好瞧瞧。”
窗外夜風輕拂，吹得窗紙沙沙作響，屋內母女倆相視而笑。
星瀾倚在母親肩頭，將頭埋進帶著藥香的衣襟，聽著熟悉的心跳聲，突然覺得這世上最珍貴的溫暖，此刻都穩穩地攥在了手中。
***
得知喬夫人要見自己，蕭燁握著花箋的指尖都微微發顫。
次日清晨，他在鏡前反覆整理天水碧色織金錦袍，三番五次調整腰間螭紋玉佩的位置，連束發的蓮花冠都取下重戴了兩次。
待馬車駛向喬府，他更是如坐針氈，一會兒掏出小銅鏡檢查鬢角碎發是否整齊，一會兒掀開錦盒查看南洋進貢的羊脂玉鐲是否完好，喉結不時滾動，聲音帶著少見的局促：“星瀾，這鐲子顏色會不會太素？要不換成翡翠如意？”
星瀾瞧著他坐立難安的模樣，忍俊不禁地按住他又要探向錦盒的手：“一向瀟灑恣意的蕭二公子何時也變得這般瞻前顧後了？”
她指尖輕輕點過他緊繃的眉心，一臉狡黠地調侃。
蕭燁反手握住她的手，掌心滾燙，眼中卻透著認真：“旁人如何看我，我從不放在心上。”
他喉間溢出一聲輕嘆，拇指摩挲著她的手背，“可喬夫人是這世上於你最重要的人，若不能得她認可，我……”
話未說完，眼底已浮起憂慮。
星瀾眨著明亮的杏眼，伸手環住他脖頸，發間茉莉香縈繞在他鼻尖：“放心，我娘最疼我，見我歡喜，便也會對你另眼相看。何況你這般才華卓絕、風姿出眾，她定能慧眼識珠。”
她的聲音輕柔，卻帶著不容置疑的篤定，如三月春風吹散了蕭燁眉間的陰霾。
凝霜居門前，蕭燁深吸一口氣，理了理衣襟，方才緩步踏入。推開門，暖香混著藥味撲面而來，他望見窗邊斜倚的喬夫人，忙斂袍恭敬行禮：“晚輩蕭燁，拜見夫人。”
喬夫人倚在軟榻上，見他躬身時脊背挺直如青松，禮數周全卻不顯刻板，眼底先添了三分笑意：“早聽聞國舅府蕭二公子與我家景淮並稱汴京‘雙璧’，今日一見，果真風度翩翩，倒顯得景淮那孩子有些木訥了，怪不得瀾兒傾心於你。”
蕭燁謙遜道：“夫人謬讚。喬公子少年登科，才是真正的人中翹楚，晚輩碌碌無為，怎可與令郎同日而語。”
喬夫人卻輕輕搖頭，目光如炬：“我知曉你被家族所累，以你的才學，若能放開手腳……”
她沒有說完，卻讓蕭燁心頭一顫，仿佛藏在心底的不甘被人輕輕掀開。
確如星瀾所言，喬夫人對蕭燁十分和善，關切地同他拉起了家常，很快到了午膳時分。
和星瀾母女一起用膳的氛圍也其樂融融，自他娘親離世後，他便許久沒有和家人坐在一起吃過飯了，這樣溫馨的場景讓他覺得美好到有些不真實。
星瀾望見他怔忪的神情，仿佛看穿了他的所思所想，夾了一塊糖醋排骨到他碗裏，“以後我的家人也是你的家人，只要你想，隨時歡迎你來凝霜居用膳。”
蕭燁垂眸望著碗中色澤誘人的排骨，忽然覺得喉間發緊，入口時酸甜滋味在舌尖散開，竟比往日吃過的任何珍饈都要綿長。
用完午膳，喬夫人打發星瀾去沏茶，短暫地支開了她。
待星瀾捧著茶盞轉身離去，喬夫人的目光陡然變得深沈。她撐著軟枕坐直身子，沈聲道：“蕭二公子，我這身子……怕是撐不了多久了。”
見蕭燁面色驟變，她擡手示意他莫急，“瀾兒吃過太多苦，她性子要強，卻總把委屈往肚裏咽。”她望著窗外搖曳的竹影，聲音發顫，“我只盼她餘生有人疼、有人護，能平安喜樂地過一輩子。”
蕭燁神色肅穆，擲地有聲道：“夫人放心，晚輩蕭燁在此立誓，願傾盡所有，為星瀾遮風擋雨。往後餘生，定讓她遠離一切苦楚，只嘗人間甘甜。”
他說這話時，目光堅定如磐石，似想將所有承諾都化作守護星瀾的鎧甲。
喬夫人欣慰地點頭，擡手輕輕拭去眼角淚水：“好，好……有你這句話，我便是去了，也能安心合眼了。”
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星瀾踩著月光回到凝霜居，沾著煙花餘溫的臉頰泛著紅暈，嘴角始終掛著藏不住的笑意。她發間的撚金雪柳隨著步伐輕晃，在月色下折射出細碎光芒，整個人仿佛還沈浸在方才的綺夢中。
遠遠望見喬夫人的房間還亮著昏黃燭火，星瀾加快腳步，指尖剛觸到雕花門環又頓住，擡手理了理鬢邊微亂的發絲才輕輕叩門：“娘，這麽晚了您還沒睡嗎？”
門軸輕響，暖光傾瀉而出，喬夫人披著灰鼠毛鑲邊的雲錦長襖，正對著燭火低頭穿針引線，銀線在她指間穿梭，勾勒出羅襪邊緣細密的針腳。
“睡不著，便做些針線活打發時間。”喬夫人擡頭，蒼白的臉上泛起溫柔笑意，燭光映得她眼下青影更深，卻掩不住眸中關切，“倒是你，怎麽回來得這樣晚？”
星瀾快步上前，見母親膝上擺著半成的羅襪，繡著的並蒂蓮才現雛形，趕忙按住她持針的手：“光線這樣暗，傷了眼睛可怎麽好？這些活計交給繡娘便是，您得早些歇著。”
喬夫人反手握住女兒的手，將羅襪輕輕覆在她掌心：“給女兒穿的襪子，自然要親手縫制。”她聲音輕柔，像春日拂過湖面的風，“等你穿上，往後走到天涯海角，都好似娘還陪在你身邊。”
這話如同一根細針，輕輕戳中星瀾心底最柔軟的角落，她眼眶驟然發燙，撲進母親懷中，聲音似悶在綢緞上：“娘……”
喬夫人輕輕拍著她的背，一下又一下，掌心的溫度透過衣料熨帖著她單薄的脊背，仿佛能撫平所有不安。
“今日玩得可開心？”喬夫人聲音裏裹著笑意，指腹擦去女兒眼角的濕潤。
“開心！”星瀾擡起頭，眼睛亮得驚人，連珠炮似的講起今晚的奇遇：“蕭燁在礬樓點了滿滿一桌我愛吃的菜肴，然後我們一起去禦街看了精彩的百戲，吞火的藝人能噴出三尺高的火苗，雜耍的小哥在繩索上翻跟頭，跟會飛似的……”
她手舞足蹈地比劃著，“看完百戲，我們又去賞了花燈，我相中了一盞走馬燈，店家說要猜對十二道燈謎才能得到它，蕭燁便想方設法地給我提示，那道最難的燈謎，他只在我掌心寫了兩個字，就解開了！他還帶我去宣德樓頂看了一場最美的煙花……”
喬夫人望著女兒眉飛色舞的模樣，見她說起蕭燁時，眼睛裏像盛著汴河的春水，波光瀲灩，心下了然，一針見血地問：“你同蕭燁，可是在一起了？”
話音剛落，星瀾的臉“騰”地燒起來，耳垂紅得像要滴出血來。她低頭絞著裙擺，半晌才蚊子輕哼般“嗯”了一聲。
喬夫人笑出聲來，笑聲裏帶著久病之人的虛弱，卻滿是欣慰：“改日帶他來家裏，讓娘好好瞧瞧。”
窗外夜風輕拂，吹得窗紙沙沙作響，屋內母女倆相視而笑。
星瀾倚在母親肩頭，將頭埋進帶著藥香的衣襟，聽著熟悉的心跳聲，突然覺得這世上最珍貴的溫暖，此刻都穩穩地攥在了手中。
***
得知喬夫人要見自己，蕭燁握著花箋的指尖都微微發顫。
次日清晨，他在鏡前反覆整理天水碧色織金錦袍，三番五次調整腰間螭紋玉佩的位置，連束發的蓮花冠都取下重戴了兩次。
待馬車駛向喬府，他更是如坐針氈，一會兒掏出小銅鏡檢查鬢角碎發是否整齊，一會兒掀開錦盒查看南洋進貢的羊脂玉鐲是否完好，喉結不時滾動，聲音帶著少見的局促：“星瀾，這鐲子顏色會不會太素？要不換成翡翠如意？”
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她指尖輕輕點過他緊繃的眉心，一臉狡黠地調侃。
蕭燁反手握住她的手，掌心滾燙，眼中卻透著認真：“旁人如何看我，我從不放在心上。”
他喉間溢出一聲輕嘆，拇指摩挲著她的手背，“可喬夫人是這世上於你最重要的人，若不能得她認可，我……”
話未說完，眼底已浮起憂慮。
星瀾眨著明亮的杏眼，伸手環住他脖頸，發間茉莉香縈繞在他鼻尖：“放心，我娘最疼我，見我歡喜，便也會對你另眼相看。何況你這般才華卓絕、風姿出眾，她定能慧眼識珠。”
她的聲音輕柔，卻帶著不容置疑的篤定，如三月春風吹散了蕭燁眉間的陰霾。
凝霜居門前，蕭燁深吸一口氣，理了理衣襟，方才緩步踏入。推開門，暖香混著藥味撲面而來，他望見窗邊斜倚的喬夫人，忙斂袍恭敬行禮：“晚輩蕭燁，拜見夫人。”
喬夫人倚在軟榻上，見他躬身時脊背挺直如青松，禮數周全卻不顯刻板，眼底先添了三分笑意：“早聽聞國舅府蕭二公子與我家景淮並稱汴京‘雙璧’，今日一見，果真風度翩翩，倒顯得景淮那孩子有些木訥了，怪不得瀾兒傾心於你。”
蕭燁謙遜道：“夫人謬讚。喬公子少年登科，才是真正的人中翹楚，晚輩碌碌無為，怎可與令郎同日而語。”
喬夫人卻輕輕搖頭，目光如炬：“我知曉你被家族所累，以你的才學，若能放開手腳……”
她沒有說完，卻讓蕭燁心頭一顫，仿佛藏在心底的不甘被人輕輕掀開。
確如星瀾所言，喬夫人對蕭燁十分和善，關切地同他拉起了家常，很快到了午膳時分。
和星瀾母女一起用膳的氛圍也其樂融融，自他娘親離世後，他便許久沒有和家人坐在一起吃過飯了，這樣溫馨的場景讓他覺得美好到有些不真實。
星瀾望見他怔忪的神情，仿佛看穿了他的所思所想，夾了一塊糖醋排骨到他碗裏，“以後我的家人也是你的家人，只要你想，隨時歡迎你來凝霜居用膳。”
蕭燁垂眸望著碗中色澤誘人的排骨，忽然覺得喉間發緊，入口時酸甜滋味在舌尖散開，竟比往日吃過的任何珍饈都要綿長。
用完午膳，喬夫人打發星瀾去沏茶，短暫地支開了她。
待星瀾捧著茶盞轉身離去，喬夫人的目光陡然變得深沈。她撐著軟枕坐直身子，沈聲道：“蕭二公子，我這身子……怕是撐不了多久了。”
見蕭燁面色驟變，她擡手示意他莫急，“瀾兒吃過太多苦，她性子要強，卻總把委屈往肚裏咽。”她望著窗外搖曳的竹影，聲音發顫，“我只盼她餘生有人疼、有人護，能平安喜樂地過一輩子。”
蕭燁神色肅穆，擲地有聲道：“夫人放心，晚輩蕭燁在此立誓，願傾盡所有，為星瀾遮風擋雨。往後餘生，定讓她遠離一切苦楚，只嘗人間甘甜。”
他說這話時，目光堅定如磐石，似想將所有承諾都化作守護星瀾的鎧甲。
喬夫人欣慰地點頭，擡手輕輕拭去眼角淚水：“好，好……有你這句話，我便是去了，也能安心合眼了。”
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