此刻, 書鋪堂中, 兩位紫衣官員皆已起身，請號的士子都一一散去，他們因此也得了空閑。

“今日真是勞煩溫相公了，若說這請號之事並非過大, 讓我們這些人來了便是了。”體態圓潤者，緩聲道。

“科舉之事，選拔英才，自是分內之事。”出廳堂, 直面天邊一角射入的晨光。

趙志成在其身後，踱步慢行，雙手輕揚。聽聞面前的人說此話，正打算說些什麽寬慰的話, 突聽身前背影微微一顫，穩定問道。

“據說，之前省試排定名字出了不少爭論是嗎？”

趙志成笑了笑, 道：“倒也不是什麽大事情, 你我也都做過主考官，皆知前三甲的案卷皆是上上等, 分出對錯名次不過是看依據的評判而已。第一者吳光中, 詩賦論皆是上佳，挑不出什麽過錯, 第二名杜文翰, 詩昂然慷慨, 頗有先人之風，第三名蕭靈隱，策論尤為出彩，言之有物，洋洋灑灑，乃奇論也。高學士作為主考官時，密封選卷排名次時，見此論，大驚，惜其才，欲擢其為省試第一。”

“哦，原來還有這般事情。”溫如成邊走邊答道。

“可不是嗎？那論卻是做的不錯，加之詩賦也好，大多數人也是欣賞其才。可惜，林侍郎堅決不肯，直言取士當重詩賦，蕭靈隱雖是奇論，但未免失了妥當，失了中和之氣，不應擢為第一。”

“那最後就選了吳光中。”溫如成停步，袖擺微微後揚。

“既是北地士子，在朝中自然更受歡迎。”趙志成輕嘆了口氣。

“趙大人，我記得當年你是吉州秋試第一，後來又選為省試第三吧。”

“哦，呵呵。已是多年的事情了，若不是大人你說起，我都不曾記得了。”

“吉州可真是個出讀書人的好地方，今年的榜上又有不少吉州人士。”溫如成笑了笑，道。

“我們南地，或許除會應試外別無它用，大多士子重視科舉，不過是以此謀得一個出身前程罷了。”

“如今朝廷，南北各占一半。比之當年，朝中士子盡北地，已是讓人大為寬慰了。科舉教化之事，利民利國。為謀前程而讀書，也未嘗不可。你我又不是那些北地高門大戶出身，如今有這般成就，都是當年長輩縮衣節食，勤儉持家，存下銀錢供我等求學所致。通宵達旦，徹夜苦讀，哪個讀書人沒經歷過，既然比不得高門大戶，自然更是負擔重重，你也應是理解謀取前程之事的。”溫如成緩緩勸慰道。

“愚懂，但亦可悲。當年，我等求學，尚有一番意氣。可如今呢？承平已久，早已失了鋒芒，詞臣阿諛奉承，欺瞞媚上，像那個北地吳光中，出身河中吳氏，吳家寶樓，藏書萬卷，誰人不知。想他坐擁寶山，見識不凡，偏偏做的些什麽詩賦，竟全然一片雕琢粉飾，全無賢人之風範，這樣的士子，還能奪得第一，可曉得如今朝中人大多如何想得。當我大晉立國之初，帝王提拔寒門子弟，硬生生擢落朝中宰輔，高門之子弟。可如今呢？這朝廷，這江山，這百姓，又有多少人還在意……”趙志成的聲音慢慢低了下來，直至毫無聲響。

“呵呵，溫相公就不必在意愚所言，不過荒唐話，禁不起談說推敲。”隔了一會，趙志成擡頭，輕笑，又道：“家中妻女還在等愚，愚先行一步。”

“愚擔不起君這“相公”之稱，愚不及你多矣。”溫如成身子微彎了幾分，轉身而嘆。

趙志成只笑著道：“相公二詞，君自是擔當的起。像愚，也不過口中說說罷了，怎能比的上溫公之行，兩黨之爭，比前些年，已是溫和尤甚，朝中人士，也多收斂。若無君在，若無君與於相公摒棄前嫌，恐怕這朝中還不知道要亂成什麽模樣。”

“愚便先行一步了。”趙志成牽過手中之馬，利落上馬，緩緩踱步。

衣襟飄飄，隨風而動。晨光微熹，一馬一人，人影漸長。

“愚怎擔當得起，愚也不過是在盡力彌合。只是終究不成氣候呀。”溫如成緩步慢行，書鋪外的家中護衛緊隨其身後，又有一貼身小奴牽了一頭白馬在身後。

趙志成，趙中丞，果然還是像從前那般骨子依舊清高自守。

當年，文才優長，本應為禦試一甲，賜進士及第，卻偏偏言辭不善，加之出生南地，被當時的首輔不喜，被硬生生移到了二甲名列，只能得進士出身。

南方下國人不宜多士。這便是當時之情景。

這位禦史中丞早些年為官時猶恨豪門大戶，欺淩民眾。在外為官時，廉潔賢明，頗得民心，後得朝中重官看待，入京，慢慢遷升為至今。只是，入了京城後，這位大人入了禦史臺，倒是不像以前那些長官們以一己之私，肆意報覆。

反而是多做實事，不太發表什麽偏倚意見。

到底這人還是如同從前那般，心中仍留了幾分志氣骨氣。

新舊之分，真的就不存在了嗎？

站在上方，真的就看清所有嗎？

國之存亡，真的就無關緊要嗎？

溫如成遙遙遠望，微微一嘆。

不過，我要去做，我還是會去盡我所能，盡我餘生之力，去做。

大晉，決不能毀於愚之手，毀於愚之朝。

每動一分，便是利刃刺身，一個不慎，便是粉身碎骨，那又如何，人終有一死，或重於泰山，或輕如鴻毛。

於真不願，愚願。

若愚敗，愚死，當有人繼愚之志向，如當年我繼承愚師範公之志，則愚至死而無悔矣。

“試題已發，諸生可作答。”中官傳聲道。

集英殿中，殿廊之上，設有諸席，幔布隔絕。

眾考生早已坐定，待中官傳聲，皆將席上禦試題眷錄於卷頭草紙，又將禦試題裝入席上備好的黃紗袋子，系在脖子上，以免禦試題被汙損，失了恭敬，不被收卷人接受。

蕭子瑜小心謄寫，後細看試題。

詩賦論各一，皆是帝王所屬意。

和氣致祥詩，房心為明堂賦，積善成德論，果然還是從從前一般無二。

心下暗暗一安，只是，自己最好要怎麽做呢？

如從前那般，還是……

思忖半刻，忽得一笑，方才執筆。

卷紙由內臣統一收卷後，殿內士子由宮中內侍帶領，出東華門。

大道旁，幾個士子聚在一起，皆是瀾衫，緩步慢行，頗有幾分閑情逸致，遂談論起來。

“薛兄，你可知省試第一的吳兄？”

“哦，河中吳氏，怕是人人皆知吧！”薛采慢悠悠答道。

“想到他家的藏書樓，我就恨不得一觀，得幾番痛快。”

“待你入了崇文閣，天下藏書皆可一觀。”薛采揮了揮手，笑著道。

“薛兄說的極是，只是，愚怕是沒這個指望。崇文閣可不是那麽好進去的，如今眾人皆爭奪一官一差，我年歲已大，才學卻無多少。你看前面那幾人，都是年輕的士子。”出聲者指了指。

薛采順勢而望，陷入沈默。

酒樓旁站著幾人，其中一人，白底瀾衫，端正如林間竹，瀟灑如林間風，只見其身影，便給人一股難以忘懷的氣質。

“最右邊那位便是省試第三的蕭子瑜，據說是川地橫山先生的弟子。可真是年輕，還未加冠，便已世人皆知。”

“其容也，非常人所能及也。可真是讓人羨慕。當年，不就是有士子因為容貌上佳，殿試上便被點為探花嗎？”

耳邊傳來幾聲感嘆，薛采也應了聲，“確實儀狀秀偉，舉止端重。”

“薛兄，你知道嗎？其實他也和你差不多……靈州暴亂時，其父母在任……”

薛采楞了楞，默然。

“當年靈州之亂，可真是讓人……你我都年紀不小了，幸好這次已經過了省試。殿試名次就算低些，也好過被擢落。三年一次，這是第四次了。唉！”

“說什麽喪氣話，失第有什麽可怕的，人有失手，馬有失蹄。不考個兩三次，怎知道自己的真本事。走，喝酒去。”

聽到這話，薛采也笑了。

他已年近三十，家有僅有一妻二女。

如今這個年紀，中舉，已是眾人羨慕。

省試第八，殿試只要發揮正常，二甲進士出身，豈不是皆大歡喜。

至於其他的，薛采眨了眨眼，望著前面的幾人，面上浮現笑容。

才學天賦這種東西，因人而異，不是早就知道了嗎？有多少年紀輕輕的才子，一蹶不振，沈寂一世。又有多少人，努力奮上，大器晚成。

全憑個人緣法。

……

“這便是選出的前五甲。”兩日後，殿上帝王手持名次表，微微一嘆。

“河中吳光中，徐州薛采，楚州杜文瀚，柳州蕭靈隱，齊洲趙天朗。”

依舊是南地士人較少，北地士人較多。

“諸生試卷可呈上來。”永平帝輕輕道。

左右近侍彎腰低頭呈上眷錄試卷。

帝王細細看了首張的，微微點頭，文采上佳，禦詩確實寫的很是不錯。

翻了幾頁，細細看來，便覺頭微微一刺痛，身形恍惚了幾分，便放下試卷，撫著頭道：“算了，便念吧。”

近侍手持試卷，聲音悅耳，頗帶情致。

待念到一論開頭，氣若如虹，肆意汪洋，禦座上的帝王穩了穩身子，細細聽了起來。

念畢後，帝王問道：“此乃何人之論？”

“乃柳州蕭靈隱之作。”

帝王起身，踱步，轉身又道：“且將試卷呈上。”

坐下，觀卷，久之，覆又問道：“此乃二甲第一嗎？”

“陛下，名次皆是林制浩和天章閣錢待制所詳定。”

“此卷應為前三……”帝王頓首，又問道：“你可知此士子的來歷？”

“據說是川蜀之地徐道遠之徒，年十九，父母……皆亡。”

“徐道遠，我記得當初是範純唯一監考的那年，被錄為二甲第一。呵，他的弟子，還真是年輕。對了，他父母為何而逝？”

內侍聲音壓得更低了幾分，身子也顫了顫。

“據說靈州暴亂時，其母隨同父上任，遂失父母。……”

“靈州之亂……”帝王低了低身子，有些萎縮起來，身影也模糊了幾分。

“可真是年輕，不過，才學確實驚人。”片刻後，嘆氣道。

“宴兒，也過了加冠之年了。這宮中，該是時候好好辦一場了。”

帝王回眸，揉了揉隱隱作痛的額角，時間過的可真是快呀。

一轉眼，便又是三年過去了。範相，徐道遠，於真，溫如成，當年的舊人又還剩下幾分？

恐怕再過幾年，就什麽都不存在了。

靈州，靈州，哪裏還有什麽靈州，早已是他人之國土。

“柳州蕭靈隱！”禦案前的於真微微皺眉，望著卷子，念道。

“柳州蕭靈隱！”蔔人立於案臺西面，覆出聲道。

“柳州蕭靈隱！”階下衛士，凡六七人皆齊其聲，傳名而呼之。

廷下的眾士子中，尚無一人出列，蕭靈隱一楞，又聽著衛士們喊了一聲，才反應過來出列。

回答了籍貫和父名後，隨從衛士，進入廷下，按照甲第入列站立。

傳臚，又稱繞殿雷。

聽著唱名賜第之聲，看著自己身邊本無一人，慢慢站滿，心突然就靜了下來。

殿試第一，可真是讓人難以想象。

這便是那老鬼的實力嗎？

銘章，我可真是可悲。

我必須依賴他，因為我不會的還是太多太多了。

手拿綠羅公服，淡黃絹衫，外加一條淡黃絹帶，蕭靈隱笑了笑，並未像其他人那般立刻將身上的白底瀾衫脫去，換上綠袍。

對面一人，和他一樣，也是拿著公服，面容肅然，絲毫不帶笑意。

蕭靈隱卻隱隱記起這人是誰，殿試二甲第一。

杜文瀚，可真是個好名字。

眼前一花，腳步虛虛，無數畫面從眼前穿過。

當年書店相識，一見生緣，互為交好。

出京為官時，折柳相送，外放時寄信勸慰，回朝後不喜其舉動，相見生厭，怒而辭官歸隱，臨死前更是遺詩痛罵。

這便是他曾經的好友杜青郎！

靜立片刻後，蕭靈隱嘴角的笑意消失的一幹二凈，只殘存了幾分苦澀。

為何，又為何給這樣的記憶去讓我看。

老鬼，你便是見不得我歡喜片刻，是嗎？

不是憑借自己得來的名次，本就讓人可悲可嘆了。

蕭子瑜在一旁默默鄙視，傻小子，你還有的學呢？哼！瞎想些什麽，我寫的可就是你寫的，你就是我，我就是你，你依舊不願意承認嗎？

至於這份記憶，我給你，是想讓你明白你走的這條路，不可能所有人都會支持你，你愛的人，也許並不能在一起，你依舊不懂嗎？

那人所思所想，蕭子瑜忖度後，依舊有幾分黯淡。

“蕭靈隱，我告訴你。”

蕭靈隱停步，腦中那人言論斬釘截鐵，毫無顧忌，帶著一種執著，肯定，讓他心上一驚。

“我不管你是如何想的，也不管他是如何想的，我只知道，我想要得到的，我一定會拿到手……”

殿外，周圍人多是雇好馬車，而正門處，幾人牽著三匹白馬仍在等待。

“狀元郎，可以上馬了。”一侯著的衛士牽著馬道。

“蕭兄，上吧！”沈飛笑道，推了一把蕭靈隱。

“瓊林宴，還在等著我們呢？”

轉身回望，榜眼吳光中神色頗深，心有傲氣，探花薛采則是浮著笑意。

三人紛紛上馬，之前早已換好新衣，綠羅公服，頭戴簪花，跨馬而奔，神采飛揚。

風隨人動，遙望當年，杏花紛紛，笑點朱唇，只言片語，皆被掩蓋。

雨沾寒意，隱露淚光，手持油傘，俯身而拭。

恰恰一般天然自在風流，暈在眉角間。

“怎麽，今日公事忙完了？”那人盈盈笑聲，傳入耳尖。

蕭靈隱回過神來，看向屋外之人。

風清神秀，玉骨天成。

一襲少見的黃衫，映襯著青青竹葉，明亮幹凈。

“看你，神思不定，難不成剛剛是做了什麽美夢不成。”何安搖了搖頭，笑著說道。

“我是想到，當年科舉之事，後來回京時又去見你，正好你在亭內躲雨，我便撐著傘去尋你……”

蕭靈隱低了低頭，隱隱笑道。

“你回京……嗯，可真是好久以前的事了，你還記得？”

捉住身前人手，看著修長的右小指骨上淡淡的疤印，心疼萬分，突然就連話也說不出什麽了。

那年遇刺，他猶在京外，哪裏知道些什麽，隔了十餘天，才依稀從朋友的信中得知，他傷的很重，休養了不知多少時候，才撿回了一條命。

從此，也便落下了病根，每到天寒地凍時，渾身無力，身軀更是如寒冰刺骨。

除了怪自己，又能怪誰呢？

若不是自己希望他去爭這個皇位，恐怕也不會多出如此多的事情。

他越想越覺得自己錯了，錯了太多太多。

或許這人，心裏想的，嘴上說的，怕總是往往相反的。

他後來說，選擇是他自己做的，賴不得別人。

他又說，自己就是瞎操心，盡做些糊塗事。

蕭靈隱也不辯解，只是默默地，看著他，在那安寧的陽光下，拿著手中的書，看到合意處，嘴角微揚。

此時此刻，若能停駐，那該多好。

只想輕悄悄地把他留住，暗暗印在心裏，永遠都不會忘卻，永遠都不會後悔。

作者有話要說： 關於前一章，有點意識流，大概就是主角做了一個夢，夢中的他記起自己的曾經，他在不斷的反問自己。

夢醒後，記憶卻丟了。

接下來可能還有比較多的感情戲，日常互動劇情什麽的，可能被我丟了

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