原來是故友重逢
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原來是故友重逢
聞言煙雨笑得更大聲了，譏諷地說:“那只是外人看法，我與她，不過是假意姐妹罷了，不然她也不會先斬後奏，明明計劃好了要殺徐山松，卻在事後才讓我為她作偽證。”
“她也許擔心事先告知你，會將你牽扯進來呢……”
煙雨搖頭，嘴角的笑帶著不屑，她說:“閣裏她最風光，也最得意，我初來時只是打雜的下人，只因我性子柔弱不懂反抗，一次她拒絕了一個醜陋的男人，那人喝了些酒，氣憤不過出門將我拉了洩氣，眾目睽睽之下我被拉進房中無人幫我。”
姜蕖見她眼裏滑淚，竟不知道是這樣的故事，她是個可憐人，值得同情。
“事後，那男人酒醒，自知理虧向我賠罪，用了許多銀子。丹棠知道此事後，除了安慰我幾句別的也沒說，老鴇見事已至此，我姿容也不差於是讓我入了暖香閣，從此不用幹活只需接客。”
“所以，你因此事記恨丹棠？”
煙雨突然轉過頭，怒目而嗔:“我不僅恨她，我恨這閣裏所有的人！”
“所以當我知道身為花魁的她竟然與一介制香客相好的那一日，我就知道，她好日子不長了！我既不揭開她秘密，也不打擾到她私會，我就眼睜睜地看她自掘墳墓，沒想到這一等就是三年。”
“她對徐山松起了殺心，原因其實不僅僅是對方耽誤她，其實是我，我主動接近徐山松，用濃情蜜意向他討了雪中春信，向他施壓，讓他跟丹棠分手，開始時候丹棠不願，可後來經過我的挑撥，丹棠再提分手時，沒想到徐山松不願了！”
“丹棠不想被他耽誤，下了狠心。”煙雨說完，擡起手擦拭了眼角最後一滴淚，“事實就是如此。”
按煙雨這麽說，她也算可憐人，有些事做的不對但實在構不成犯罪，唐硯知仔細斟酌後讓她退下。
“等一下。”姜蕖突然想起一個疑問，她朝煙雨追問道，“你向徐山松討了雪中春信，丹棠沒有察覺嗎？”
“不在她面前用就行了，我特意仿制了松柏味道極足的仿版，為的就是制造我很羨慕她，卻只能用這個劣質版的假象以便更好地接近她罷了。”
姜蕖明了，“多謝了。”
煙雨擡眼看她，眼中無淚無恨，分不清何意，收回了眼後一人出了公堂。
徐山松一案至此結束。
唐硯知準備開始審吳大娘兒子一案。
剛從一旁案子的吳大娘回過神，她朝公堂之上磕著頭，嘴上念念有詞。
唐硯知朝旁邊的長史招手，“令堂之死這個案子我這邊也派人查清楚了。”
韋長史朝唐硯知傾身行禮，既而面向堂下將此案道來。
吳大年之子名喚吳覺仕，據仵作驗屍，他死於九月十七，發現屍身時已過三日，故而屍體呈現腫脹，四肢皆被魚蝦啃食。
身上多處淤青舊傷，推測生前遭人毆打，頭部後腦勺處凹陷處便是致命傷。
唐硯知攜人到現場時候，看到屍身被一厚重浮木和岸邊相夾，在屍身旁邊的岸邊，有明顯的拖拽痕跡。發現屍身之處既不是第一案發現場，也不是他們首發之地，言外之意，是有人提前發現了屍體並多次進行打撈的過程。
“在我們到達現場之前，你可曾將他打撈上岸過？”韋長史問道。
吳大娘一瞬皺眉，既而低下頭，搖了搖頭。
“可我們在屍身臉上靠近耳垂處發現了帶泥的手印，不知出自何人的？要想驗證也不難，一一找人去驗證便可。”
吳大娘沒再說話，但眾人見此便都知曉了。
知道吳覺仕死於非命，於是唐硯知派人往河的上游去查，直到到了亶都，結合他曾在亶都備考，唐硯知順藤摸瓜，查出了他真正的死因。
吳覺仕被人毆打致死，丟進河裏一直飄到榛州。之所以被打，是因為他嗜賭成性，從家裏出發時帶的盤纏全部輸了個精光，沒錢還債於是被毆打致死。
“啊！老天！我的命怎麽那麽苦啊！”本來沈默的吳大娘突然大哭出聲，眼淚像是止不住地流，她趴在地上哭啼不止，直至唐硯知拍了一下驚堂木，她像是驚魂失魄地立起身，糟亂地頭發遮住她一邊眼，“大人……我的兒還那麽年輕……他很聽話的，答應不再賭了並要好好準備秋闈考試……他定是被陷害的！求大人明鑒！”
許是見慣了如此場面，唐硯知面上神情自若，他說道:“將他毆打致死的人已經抓到了，他因為還不上賭債被打死，這是既定的事實，辯無可辯。本官現在且問你，剛剛韋長史提出的疑問，你要據實告知。”
吳大娘一下癱軟在地，巨大的打擊讓她有些木楞，“是我，我那夜發現他時，下意識便將他拉上岸，還踩踏了岸邊泥土，沒註意到手上也沾了些，就摸了他臉。”
韋長史追問道:“你是怎麽發現他的屍身在那的？將他拖上岸後為何不直接報官反而又丟回水裏，制造從未動過的假象？還有，第二天，你直奔茗品樓，點名姜蕖姑娘是兇手，這是為何？”
吳大娘低聲啜泣，又是不語。
唐硯知又拍了一下驚堂木，將她嚇得打了個激靈，她如臨深淵地彎腰磕頭:“我說！我說！”
“我去找姜姑娘作畫時就知道了兒子的死訊，是一個神秘人告訴我的，他跟我說，只要按他所說的去做，就會告訴兒子屍身在哪，我……沒有辦法，只能照做。看到他孤零零地泡在水裏，我心疼，將他拖上岸，卻又被神秘人丟回水裏，然後威脅我們一家人，若是說出去……大人！求求庇佑我們一家人！”
此話一出，事情一下子就顯得不簡單了。
“吳大娘你還記得神秘人長什麽樣嗎？”姜蕖語氣稍急，問道。
吳大娘似乎被嚇得不輕，眼瞳都睜大帶著恐懼，“不……不記得了，他……帶著蒙面，但是，聽口音，不是榛州人。”
唐硯知蹙眉沈思，心裏開始有了猜測，他命人將吳大娘帶下去等待發落。
又有一人退場，堂下眾人皆嘆這位“迂夫子”審案神速之快，有些刮目相看地意味。
唐硯知看向剩下的喬娘子，許是親眼目睹了前兩案子的審判結果，本來有些強勢潑辣的喬娘子此刻突然洩了氣，被眾人嚴厲地盯著，目光如炬讓她不得不低下頭，哭著說道:“大人，我招，我什麽都招，但請務必將我閨女救回來。”
喬娘子的女兒於一年前失蹤，當時的確來衙門報過案，但當時由於前刺史不作為便無人管理，亦沒有派人去追查。直至前些日子，她在嶺城街上碰見了，幾次上前試圖帶走卻被旁邊老婦緊緊看著無計可施，本想報官救回，但被一神秘人攔住了。
“衙門腐敗並不搭理，去了也是白去，若是聽從安排，定會將小女救回。”神秘人說。
“我見他面帶蒙面、身形挺拔，神秘有氣質，一看不是泛泛之輩，愛女心切的我當時就答應了。所以才會有後面來找姜姑娘作畫一事，並散播謠言，想來，目的是向她潑臟水。”喬娘子啼哭道。
這個神秘人……與吳大娘所說，許是同一人。
姜蕖仔細回想著，試圖找出這位神秘人的蹤影，但皆無果，不知道是不是在失掉的那段記憶中？
姜蕖沒有頭緒，她擡眼看公堂上，恰逢那人也在看自己，似乎還投以無聲的安慰。
此案明晰，唐硯知當即就定下論，“雖不犯殺人律法，但聽從教唆對人汙蔑，也逃不了懲戒，你也下去等候發落，你家小女盡可放心，我已派人將那擄走孩童的團夥一網打盡，並解救數十名孩童。”
唐硯知站起身，掃視堂外所有看客，說道:“此三案皆已攻破，背後神秘人本府依舊追查，但對於本案受害者，切不可再傳謠言，若因謠言再生事端，本官定不會手下留情！”
“退下吧！”
待眾人退下，這公堂處只剩兩人及久違的舒適秋風。
姜蕖站在堂下，看那堂上的人快步走下來，面容由遠及近，直至近道能聞見他身上的冷冽柏香。
唐硯知難掩喜色，他抑制著一把抱住她的沖動，只是有些喜極而泣，“蕖兒，終於還你清白了。”
“可……”
“神秘人我去查，定不會讓他成為隱患，你信我，我……”
下一瞬就被突如其來地暖香包裹，當耳邊傳來一陣陣呼吸聲，胸膛與對方跳動重合，他才後知後覺，姜蕖她主動抱了自己。
意識到這個事實，唐硯知緊張得手腳有些僵硬，直到對方說了一句“謝謝”後又後退一步，他恍若大夢一場。
“你不必跟我說此話，我是心甘情願。”
“這些日子的確有被影響到，沒怎麽好好吃東西，突然間有些想念你府上的糕點，不知硯知可方便？”
唐硯知實際並非不善風月，此時再不明白她是何意就枉費喜歡她這麽久，他一個勁點頭:“只要你來，何時都方便。”
語罷，朝她伸出手。
姜蕖沒有猶豫地將手放了上去，她知道，這一放，就不會輕易放開了。
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聞言煙雨笑得更大聲了，譏諷地說:“那只是外人看法，我與她，不過是假意姐妹罷了，不然她也不會先斬後奏，明明計劃好了要殺徐山松，卻在事後才讓我為她作偽證。”
“她也許擔心事先告知你，會將你牽扯進來呢……”
煙雨搖頭，嘴角的笑帶著不屑，她說:“閣裏她最風光，也最得意，我初來時只是打雜的下人，只因我性子柔弱不懂反抗，一次她拒絕了一個醜陋的男人，那人喝了些酒，氣憤不過出門將我拉了洩氣，眾目睽睽之下我被拉進房中無人幫我。”
姜蕖見她眼裏滑淚，竟不知道是這樣的故事，她是個可憐人，值得同情。
“事後，那男人酒醒，自知理虧向我賠罪，用了許多銀子。丹棠知道此事後，除了安慰我幾句別的也沒說，老鴇見事已至此，我姿容也不差於是讓我入了暖香閣，從此不用幹活只需接客。”
“所以，你因此事記恨丹棠？”
煙雨突然轉過頭，怒目而嗔:“我不僅恨她，我恨這閣裏所有的人！”
“所以當我知道身為花魁的她竟然與一介制香客相好的那一日，我就知道，她好日子不長了！我既不揭開她秘密，也不打擾到她私會，我就眼睜睜地看她自掘墳墓，沒想到這一等就是三年。”
“她對徐山松起了殺心，原因其實不僅僅是對方耽誤她，其實是我，我主動接近徐山松，用濃情蜜意向他討了雪中春信，向他施壓，讓他跟丹棠分手，開始時候丹棠不願，可後來經過我的挑撥，丹棠再提分手時，沒想到徐山松不願了！”
“丹棠不想被他耽誤，下了狠心。”煙雨說完，擡起手擦拭了眼角最後一滴淚，“事實就是如此。”
按煙雨這麽說，她也算可憐人，有些事做的不對但實在構不成犯罪，唐硯知仔細斟酌後讓她退下。
“等一下。”姜蕖突然想起一個疑問，她朝煙雨追問道，“你向徐山松討了雪中春信，丹棠沒有察覺嗎？”
“不在她面前用就行了，我特意仿制了松柏味道極足的仿版，為的就是制造我很羨慕她，卻只能用這個劣質版的假象以便更好地接近她罷了。”
姜蕖明了，“多謝了。”
煙雨擡眼看她，眼中無淚無恨，分不清何意，收回了眼後一人出了公堂。
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唐硯知準備開始審吳大娘兒子一案。
剛從一旁案子的吳大娘回過神，她朝公堂之上磕著頭，嘴上念念有詞。
唐硯知朝旁邊的長史招手，“令堂之死這個案子我這邊也派人查清楚了。”
韋長史朝唐硯知傾身行禮，既而面向堂下將此案道來。
吳大年之子名喚吳覺仕，據仵作驗屍，他死於九月十七，發現屍身時已過三日，故而屍體呈現腫脹，四肢皆被魚蝦啃食。
身上多處淤青舊傷，推測生前遭人毆打，頭部後腦勺處凹陷處便是致命傷。
唐硯知攜人到現場時候，看到屍身被一厚重浮木和岸邊相夾，在屍身旁邊的岸邊，有明顯的拖拽痕跡。發現屍身之處既不是第一案發現場，也不是他們首發之地，言外之意，是有人提前發現了屍體並多次進行打撈的過程。
“在我們到達現場之前，你可曾將他打撈上岸過？”韋長史問道。
吳大娘一瞬皺眉，既而低下頭，搖了搖頭。
“可我們在屍身臉上靠近耳垂處發現了帶泥的手印，不知出自何人的？要想驗證也不難，一一找人去驗證便可。”
吳大娘沒再說話，但眾人見此便都知曉了。
知道吳覺仕死於非命，於是唐硯知派人往河的上游去查，直到到了亶都，結合他曾在亶都備考，唐硯知順藤摸瓜，查出了他真正的死因。
吳覺仕被人毆打致死，丟進河裏一直飄到榛州。之所以被打，是因為他嗜賭成性，從家裏出發時帶的盤纏全部輸了個精光，沒錢還債於是被毆打致死。
“啊！老天！我的命怎麽那麽苦啊！”本來沈默的吳大娘突然大哭出聲，眼淚像是止不住地流，她趴在地上哭啼不止，直至唐硯知拍了一下驚堂木，她像是驚魂失魄地立起身，糟亂地頭發遮住她一邊眼，“大人……我的兒還那麽年輕……他很聽話的，答應不再賭了並要好好準備秋闈考試……他定是被陷害的！求大人明鑒！”
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吳大娘一下癱軟在地，巨大的打擊讓她有些木楞，“是我，我那夜發現他時，下意識便將他拉上岸，還踩踏了岸邊泥土，沒註意到手上也沾了些，就摸了他臉。”
韋長史追問道:“你是怎麽發現他的屍身在那的？將他拖上岸後為何不直接報官反而又丟回水裏，制造從未動過的假象？還有，第二天，你直奔茗品樓，點名姜蕖姑娘是兇手，這是為何？”
吳大娘低聲啜泣，又是不語。
唐硯知又拍了一下驚堂木，將她嚇得打了個激靈，她如臨深淵地彎腰磕頭:“我說！我說！”
“我去找姜姑娘作畫時就知道了兒子的死訊，是一個神秘人告訴我的，他跟我說，只要按他所說的去做，就會告訴兒子屍身在哪，我……沒有辦法，只能照做。看到他孤零零地泡在水裏，我心疼，將他拖上岸，卻又被神秘人丟回水裏，然後威脅我們一家人，若是說出去……大人！求求庇佑我們一家人！”
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吳大娘似乎被嚇得不輕，眼瞳都睜大帶著恐懼，“不……不記得了，他……帶著蒙面，但是，聽口音，不是榛州人。”
唐硯知蹙眉沈思，心裏開始有了猜測，他命人將吳大娘帶下去等待發落。
又有一人退場，堂下眾人皆嘆這位“迂夫子”審案神速之快，有些刮目相看地意味。
唐硯知看向剩下的喬娘子，許是親眼目睹了前兩案子的審判結果，本來有些強勢潑辣的喬娘子此刻突然洩了氣，被眾人嚴厲地盯著，目光如炬讓她不得不低下頭，哭著說道:“大人，我招，我什麽都招，但請務必將我閨女救回來。”
喬娘子的女兒於一年前失蹤，當時的確來衙門報過案，但當時由於前刺史不作為便無人管理，亦沒有派人去追查。直至前些日子，她在嶺城街上碰見了，幾次上前試圖帶走卻被旁邊老婦緊緊看著無計可施，本想報官救回，但被一神秘人攔住了。
“衙門腐敗並不搭理，去了也是白去，若是聽從安排，定會將小女救回。”神秘人說。
“我見他面帶蒙面、身形挺拔，神秘有氣質，一看不是泛泛之輩，愛女心切的我當時就答應了。所以才會有後面來找姜姑娘作畫一事，並散播謠言，想來，目的是向她潑臟水。”喬娘子啼哭道。
這個神秘人……與吳大娘所說，許是同一人。
姜蕖仔細回想著，試圖找出這位神秘人的蹤影，但皆無果，不知道是不是在失掉的那段記憶中？
姜蕖沒有頭緒，她擡眼看公堂上，恰逢那人也在看自己，似乎還投以無聲的安慰。
此案明晰，唐硯知當即就定下論，“雖不犯殺人律法，但聽從教唆對人汙蔑，也逃不了懲戒，你也下去等候發落，你家小女盡可放心，我已派人將那擄走孩童的團夥一網打盡，並解救數十名孩童。”
唐硯知站起身，掃視堂外所有看客，說道:“此三案皆已攻破，背後神秘人本府依舊追查，但對於本案受害者，切不可再傳謠言，若因謠言再生事端，本官定不會手下留情！”
“退下吧！”
待眾人退下，這公堂處只剩兩人及久違的舒適秋風。
姜蕖站在堂下，看那堂上的人快步走下來，面容由遠及近，直至近道能聞見他身上的冷冽柏香。
唐硯知難掩喜色，他抑制著一把抱住她的沖動，只是有些喜極而泣，“蕖兒，終於還你清白了。”
“可……”
“神秘人我去查，定不會讓他成為隱患，你信我，我……”
下一瞬就被突如其來地暖香包裹，當耳邊傳來一陣陣呼吸聲，胸膛與對方跳動重合，他才後知後覺，姜蕖她主動抱了自己。
意識到這個事實，唐硯知緊張得手腳有些僵硬，直到對方說了一句“謝謝”後又後退一步，他恍若大夢一場。
“你不必跟我說此話，我是心甘情願。”
“這些日子的確有被影響到，沒怎麽好好吃東西，突然間有些想念你府上的糕點，不知硯知可方便？”
唐硯知實際並非不善風月，此時再不明白她是何意就枉費喜歡她這麽久，他一個勁點頭:“只要你來，何時都方便。”
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