拉黑肖鳳臺的第二天，蔣桐收到了offer。

全球最好的免疫學實驗室，他想都不敢想的第一志願發來全獎offer。郵件寫得熱情洋溢，盛讚蔣桐的簡歷和研究成果，稱他是本年該項目全球錄取第一人。

蔣桐幻想過無數次這一天的情景，靠著虛構的快樂撐過無數個實驗室寂寞辛苦的夜晚。然而這一天真的到來了，快樂卻仿佛已經在折磨人的漫長等待中被透支殆盡。他花一個下午把好消息通報給之前提供過幫助的學長學姐和各位教授，又花半個晚上回覆眾人熱情的恭喜。連旁人的喜悅似乎都來得更加切實。

為祝賀他拿到offer，裴璟自作主張替顧教授給他放假一天。然而蔣桐嘴上表示感謝，第二天依然準時背著包來到實驗室打卡。

“充足的休息是科學家的靈感來源”裴璟看不下去：“回去隨便你幹什麽，今天不要出現我面前。”

“最近不打工，休息得很充足。”蔣桐不聲不響地令他碰了軟釘子：“反正，除了實驗室，我也沒什麽特別的地方好去。”

日子還是一天天地過，他終於走上了康莊大道的第一步，曾經觸不可及的理想，在烏雲盡頭露出一絲微弱的金光。

但一切都不一樣了。仿佛刪掉肖鳳臺的聯系方式時，有一部分的自己也隨之一同死去。喜悅，悲傷，憤怒，再濃烈純粹的情感，也像隔靴搔癢，缺乏實感。缺乏想要，只有必須的人生，還算是活著嗎？

他的生活是一座積木所堆積而成的樓閣，底盤不穩，越往上疊，就越搖搖欲墜。為了換取一塊關鍵的承重石，他拿掉了一塊小小的積木，以為它是建築中錦上添花，可有可無的部分。然而缺少了這塊小積木，他辛苦搭建的空中樓閣便以不可思議的速度整個坍塌了。

這天他像往常一樣下課後回到實驗室準備細胞樣本。蔣桐正在操作顯微鏡，肩膀卻被人輕輕拍了一下。

“你出來一下。”裴璟的臉色有異：“外面有人找。”

蔣桐很快知道了裴璟反常的原因——肖鳳臺站在門外，在新加坡30度的高溫穿一身長袖長褲，頭發蓬亂，臉色蒼白，眼眶通紅。眼下兩片深深青跡，更顯得他憔悴狼狽，全不見平日裏的神氣。

“怎麽回事”蔣桐嚇了一跳，顧不上質疑肖鳳臺為何會在此處：“你生病了？”

“為什麽？”肖鳳臺打斷他的話，他直勾勾地盯著蔣桐的眼睛，像溺水的人尋找浮木：“為什麽這樣做？”

他問得沒頭沒腦，然而兩人對潛臺詞都心知肚明。蔣桐沈默，肖鳳臺不依不饒緊盯不放，大有不得到答案就不走的駕駛。

“不好意思打斷你們”站在旁邊的裴璟終於忍不住出聲：“實驗室門口禁止無關人員逗留。”

“我們走吧。”蔣桐如夢初醒，帶頭向外走了兩步。肖鳳臺站在原地沒動。

“我請你吃飯，換個地方慢慢聊。”蔣桐苦笑：“放心，我不會跑的。”

蔣桐把他帶去學校旁邊的高級西餐廳，午餐時間即將結束，餐廳中客人稀稀落落，倒顯得侍應生更多些。兩人剛在一起不久肖鳳臺帶著蔣桐來過一次，蔣桐在結賬時想要aa，卻發現肖鳳臺已經偷偷把賬付掉了。

兩人被帶到二層臨海的好位置。蔣桐把菜單推向肖鳳臺：“要吃點什麽？我來請客。”

少年依舊面無表情，臉上的肌肉卻抽動了一下。

“為什麽要拿我奶奶的錢？”

蔣桐渾身一滯。

他沖肖鳳臺笑了笑，他居然還笑得出來。

“是我對不起你”他維持著笑容，慢慢地，慢慢地說：“忘了我吧。”

少年眼中的光芒在一瞬間熄滅了。

肖鳳臺咬著牙問：“她給你多少錢？一百萬？五百萬？”

“你把我賣了，總該讓我知道價格。”

蔣桐沒有說話。

沈默，又是沈默。是不敢還是不屑告訴他真相？其實他又何嘗真正在乎過他？奶奶說得沒錯，他是巴巴地送上了一顆心，被人踩碎了還要論斤稱賣。

肖鳳臺冷笑一聲，向後靠住椅背，翻騰的憤怒與委屈化作憎恨，憎恨酸苦有毒，他的心就泡在毒液裏，蟄得他坐立不安。他迫不及待要將憎恨釋放，令蔣桐感受他的煎熬和痛苦。

“蔣桐，為這麽一點錢出賣自己的感情和尊嚴，你賤不賤？”

盛氣淩人的模樣，他再熟悉不過了。越說越覺得自然，親切，沒錯，這才是他本來的面目。之前為了蔣桐委屈自己，將那些紮人的尖刺收起來，一舉一動陪著小心，多麽愚蠢。

他甚至笑了起來。

“沒見過錢，眼界太窄。頂住壓力跟我在一起，將來能拿到的何止區區幾百萬。”

“我父親比你聰明，抱住我母親這塊金磚，不出幾年時間脫胎換骨，誰還看得出他當年在英國窮到買超市過期面包？”

蔣桐這樣的人，將面子看得大過天。肖鳳臺撿難聽的說，存心要激怒他。他一言不發，令少年一拳打到棉花上，情緒便更加激憤起來。

“怎麽不說話了？我們第一次見面，你不是很伶牙俐齒嗎？”

“反駁我啊！有什麽苦衷都告訴我！說你有什麽迫不得已的理由要向奶奶低頭，只要你告訴我，我都……我都……你倒是說話啊！”

蔣桐低頭看手機：“車到了。”

肖鳳臺一楞，隨即聽到樓梯間傳來的急促腳步聲。他臉色驟變：“你給我家裏打了電話？”

他想要離開，但眨眼間的功夫，餐廳出入口已經被堵得嚴嚴實實。肖鳳臺頹然坐回餐桌邊。

“蔣老師，我佩服你。”他恨恨道：“兩面三刀，道貌岸然。做科研太委屈你的才華。”

在一片紛亂中，蔣桐終於開口了。

“你說得很對，我沒什麽可反駁的。”

他依然微笑著，語氣極平穩，也極平和。要湊得很近了，才會發現他呼吸間幾乎不可聞的哽咽。

“是我配不上你。”

我們從來都不是同一個世界的人。

“祝你身體健康，前程似錦，心想事成。”

不用祝你早日尋得真愛。你這樣好，到了外面的廣闊天地，自然會有無數漂亮人物追逐簇擁你，你會輕松得到很多很多的愛。閃亮真誠，份量充足，不摻雜質的愛。

“別來找我了。”

這是他們真真正正的，最後一次見面。

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