年關的墨香

臘月二十九的雪，下得比預報裏更密些。劉若湄剛把圍巾繞好第三圈，樓下就傳來熟悉的鳴笛聲——藍色轎車的車頭積了層薄雪，像裹了層白糖。

吳桐推開車門時，呼出的白氣立刻融進雪霧裏：“等你十分鐘了，再不來我就上去掀被子了。”她接過劉若湄手裏的布包，掂量了下，挑眉，“這麽沈？你把硯臺都帶來了？”

“吳老師說伯父喜歡手寫的春聯，我想著帶自己的硯臺順手。”劉若湄坐進副駕，暖氣撲面而來，座椅加熱燙得她後背發暖，“其他人……真的都不來嗎？”

“李沐夏奶奶家的餃子餡調錯了，正哭著打電話求助呢；丁念澄被姑姑拽去串親戚，說是要給她介紹對象，這會兒估計在飯桌上裝乖巧。”吳桐發動車子，輪胎碾過積雪的聲音咯吱作響，“再說了，人多哪有功夫讓你安安靜靜寫字？我爸特意把西廂房騰出來了，火炕都燒好了，就等你露一手。”

車窗外的雪景往後退，吳桐忽然往她手裏塞了個暖手寶：“昨天練到半夜吧？看你眼下有點青。我媽熬了八寶粥，裝在保溫杯裏，你先墊墊。”

劉若湄打開保溫杯，甜香混著熱氣湧出來，裏面的蓮子和紅棗都燉得糯爛。她舀了一勺，忽然想起昨天吳桐在微信裏發的消息：“別熬太晚，春聯寫不好大不了買現成的，凍感冒了可沒人替你吃我媽做的醬肘子。”

“吳老師，”她咬著勺子笑，“你是不是怕我寫砸了，丟你的臉啊？”

“嘿，你這孩子。”吳桐伸手想揉她頭發，手到半空又收回來，握著方向盤輕咳一聲，“我是怕你累著。再說了，就你那手字，砸不了——上次書法社展覽，你寫的《蘭亭序》片段，我爸路過時站著看了三分鐘，回來就念叨‘這孩子筆力比老周的孫子強’。”

劉若湄的臉有點熱，低頭攪著粥：“那是我臨了半個月的……”

“能臨得那麽像，也是本事。”吳桐轉頭看了她一眼，雪光落在她睫毛上，像沾了碎糖，“對了，我爸讓我問你，能不能寫副小楷？他想裱起來掛書房，說比掛那些印刷品有靈氣。”

“應該……可以吧。”劉若湄心裏有點慌，小楷最見功底，她平時練得少，“就是怕寫不好，伯父別嫌棄。”

“他敢嫌棄？”吳桐嗤笑一聲，“上次他自己寫‘寧靜致遠’，把‘致’字少寫了一撇，還嘴硬說是‘藝術變形’，你寫得再差也比他強。”

車子拐進老城區的胡同，雪在灰瓦上積得厚，屋檐下的冰棱像水晶簾子。吳媽媽早站在院門口等，裹著件棗紅色的棉襖，見她們進來就往劉若湄手裏塞暖爐：“快捂捂！看這小手凍的。老吳，快把西廂房的燈再調亮點！”

吳爸爸從屋裏迎出來，手裏還捏著支沒開鋒的新毛筆：“若湄來啦？我找了支狼毫，你試試順手不？這是前年托人從湖州帶的，我這手笨的，一直沒敢用。”

劉若湄接過毛筆，筆桿溫潤，果然是好料子，忙道：“伯父太客氣了，我用自己的筆就行，別糟踐了好東西。”

“哎，東西就是給會用的人預備的。”吳爸爸拉著她往廂房走，“你吳老師小時候學過兩年硬筆，結果把鋼筆戳進墨水瓶裏，從此見了筆就躲。還是你這樣的孩子，才配拿好筆。”

吳桐跟在後面翻白眼：“爸，你能不能別老揭我短？誰小時候沒犯過傻啊。”

西廂房裏，火炕燒得正熱，炕桌上鋪著氈墊，硯臺、朱砂、金粉擺得整齊。劉若湄鋪開紅紙，吳桐就蹲在旁邊研墨，手腕轉得慢，墨汁總磨不均勻，急得她撅嘴：“這破墨條怎麽跟我過不去？”

“得順時針轉，輕重勻著點。”劉若湄握住她的手，帶著她慢慢磨，“你看，這樣就順了。”

吳桐的手僵了下，掌心傳來溫溫的觸感，她幹咳一聲抽回手：“知道了，你寫你的，我……我去看看我媽燉的肉。”轉身時，耳尖悄悄紅了。

吳爸爸湊過來看她寫春聯，手指點著上聯“雪擁門庭千福聚”，點頭道：“這‘擁’字用得好！有勁兒！比去年那副‘雪落’有氣勢多了。”

劉若湄剛蘸了金粉寫橫批，吳桐端著盤草莓進來，往她嘴裏塞了一顆：“歇會兒，甜的。”草莓的汁水沾在嘴角，她伸手想擦，劉若湄自己用手背抹了下，兩人指尖差點撞上，都縮回了手。

“若湄啊，”吳媽媽掀簾進來，手裏拿著塊藍印花布，“把寫好的福字鋪這上面吧，拍照好看。對了，小桐說你會寫扇面？回頭給她寫一把唄，她那把破扇子，畫的還是幼兒園貼畫呢。”

“媽！”吳桐臉漲紅了，“誰還留著幼兒園的東西啊……”

劉若湄笑著點頭：“沒問題，等過完年，我找塊好點的扇面紙。”她看了眼吳桐，見對方正偷偷瞪她，眼裏卻沒真生氣，忍不住彎了彎嘴角。

貼春聯時，吳桐搬來梯子，非要自己爬上去。劉若湄站在下面扶著梯腳，仰頭看她踮著腳貼橫批，羽絨服鼓鼓的像只圓滾滾的熊，忍不住提醒：“左邊再高一點……哎，歪了歪了！”

“你指揮誰呢？”吳桐低頭瞪她，卻乖乖調整了位置，“下來再敢笑我，醬肘子沒你的份。”

可等劉若湄真的站在下面笑出聲時，她卻從兜裏摸出顆奶糖，扔進對方嘴裏：“堵上你的嘴。”

奶糖的甜味在舌尖化開時，劉若湄看著吳桐映在雪地裏的影子，看著院子裏晃悠的紅燈籠，忽然覺得這年味兒，比她想象的要暖得多。沒有擁擠的人群，只有這家人的碎碎念，和吳桐那句“堵嘴”的奶糖，就把寒冬的冷，都泡成了甜。

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