蛇毒·秘密（4）
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蛇毒·秘密（4）
“他那傻子也學上別人玩戀殘那一套呢？”我聽著下人的匯報，略有點驚訝的挑了挑眉，心底不由得泛起惡心。
這人啊，一心煩就喜歡皺眉頭，我當時自然也不例外——我煩躁的揉了揉眉心，略一思索後開了口，“那會議就讓他去吧，你知道怎麽和他說。”
“是。”面前人應了聲，恭敬的退下了。
[是不是覺得很奇怪，感覺自己好像錯過了很多劇情。嘻嘻，我故意的，聽了那麽久，誰知道你有沒有走神，我考驗你一下而已。
好了好了，知道你沒有了，我接下來當然會好好講故事。
不過剛剛那一小段，有沒有覺得我很威風啊？怎麽樣，有沒有猜到我是誰？]
[嘿，你還聽過我的外號呢。
是的，我就是那個“常青藤”。]
[我當然知道自己的外號啊，這個宅子裏發生的，不說全部，但少有我不知道的。
對呀，那個傻子是被我推出去的，雖然沒想到我那侄孫女那麽爭氣，不過我也不算失敗……
我當然知道那傻子站出來可能會死，而且大概率會死。可是我又沒有逼他，我只是問他想不想要更多的錢而已啊。
誰不想要更多的錢呢？我只是提議而已，至於怎麽選，那不都是他自己的事。更何況……更何況就他那樣的人，死不足惜。]
[行了，你那什麽眼神，我知道我現在的樣子看著不太像，今時不同往日嘛，我現在不過是個被“好好照顧”著的老頭子了，也就能每天玩點木頭……哎呀好了好了，不要在意這些細節，我們繼續聽故事——]
阿兄和那姜小姐順理成章的成了婚，那天真是好熱鬧呢，全府上下那叫一個喜氣洋洋，我都數不清宴席究竟擺了多少桌。
來道喜的人可真多啊，賀禮都堆成了小山，我聽見好多人都稱讚他們——“佳偶天成”。
佳偶天成，
聽著真是諷刺。
老天要真有那麽多閑心一件件設計好這凡間的瑣事，那祂早端不住自己那高高在上的虛偽神樣了。
[你表情怎麽突然有點沈重啊？]
放心啦，我當時哪顧的上想那麽多。我只是覺得眼前這一切都顛覆了我的認知——銀子花得像流水一樣，各種我想象都想象不出的金銀珠寶不要錢似的往上堆，桌上全是各種沒見過的山珍海味卻幾乎看不見人動筷子……記憶裏那樣冷的寒冬，原來也可以用上溫暖如春這四個字。姹紫嫣紅，花團錦簇，周遭蕩開一陣陣人聲鼎沸，人們笑著、鬧著，酒喝了一杯又一杯——我好像是這其中唯一一個異類了，像是獸群裏最蠢笨最無用的那一只，會在變故來臨時被第一個丟棄。
可是我記憶裏不是這樣的，明明冬天應該是……應該是天寒生病，哭號不止的孩子，是每一個平凡的夜深人靜裏沒熬過去的瘦弱老人，是漸漸見底的米缸和越來越稀的粥，是一雙雙粗糙幹枯、拼命裹緊單薄衣衫的手，是人們口中無意識的一聲聲嘆息……看天吃飯的農民地裏莊稼一年比一年少，村口游蕩的流民一日比一日多……這些我都記得清清楚楚，但為什麽這兒明明有那麽多人，卻好像只有我一個人記得。
是我記錯了嗎？
我實在有些害怕，我好想躲到阿兄身後去，阿兄比我多讀了那麽多書，他一定知道為什麽。
可是我的阿兄站在人群裏，昂首挺胸、神采奕奕，他看起來是那樣得意，那樣快活。
我應該高興才是。
可那一刻我看著他，真覺得，我好像被阿兄丟下了。
原來阿兄啊……你真的不要我了。
可是他憑什麽丟下我？
我只有阿兄一個，他怎麽能丟下我？
我不能被他丟下。
我不能被他丟下！
於是我也不再記得那些“錯誤”，我學著旁人舉杯、大笑、高談闊論，從此以後我記憶裏再沒有饑寒交迫的寒冬，只剩下一場場奢華的宴會。
[你看著有點不太高興？
我當時也不太高興。
可是……出人頭地、左右逢源，這難道不是天大的好事嗎？]
娶了姜小姐，我阿兄的日子可謂一日比一日滋潤——雖然阿兄是贅婿，可是恰巧是同姓，面子上倒也挺過得去；因著阿兄先前挺身而出的情誼，姜小姐對他本就有好感，成婚後二人感情更是和睦；姜老爺也對我阿兄頗為滿意，他本就一直憂心著自己後繼無人的事，現下有了我阿兄，都快要比親女兒還親上幾分……
唯一要說有什麽不好，就是我的處境比較尷尬，在這裏不上不下的，許多人不敢厭惡我阿兄，便會在私底下悄悄厭惡我。礙於面子沒有人會蠢到和我直接動手，可是我屋裏總有冷掉的茶水，耳朵“不好”、一時疏忽的下人，夜裏“忘記”關緊的窗……來自他人的惡意藏在我身旁的空氣裏，雖不致命，卻每分每秒都是疼的。我的痛苦，我的憤怒，通通成為他人乏味生活裏為數不多的調節劑。
我在這兒沒那麽招人待見，但是這些都沒關系，只要阿兄過得好就可以。
我還是常常黏著他，阿兄認真苦讀，我待在他旁邊削木頭，好像和以前沒什麽兩樣。
不過是阿兄手裏的書從“之乎者也”的聖賢之言，換成了如今密密麻麻寫滿各種數字的大小賬本。
只是換了個地方，和以前沒什麽區別的……
一定是這樣。
不過是阿兄的神情比以前讀書時焦躁些，我阿兄可是個頂天立地的讀書人，一定沒什麽能難倒他。
“你能不能別削你那個破木頭了！吵死了！”
我一下恍惚，疑心是自己聽錯了。
可阿兄臉上猙獰的表情告訴我——不是的，阿兄剛剛吼了我。
我感覺自己好像犯了大錯，慌慌張張的放下手裏剛剛才有了點形狀的木頭，準備收起刀對時候不小心劃了手，很痛。但是看著周圍散落的碎屑，我不敢說話，悄悄把手往身後藏了藏。
“對，對不起，我馬上收好。阿兄你繼續看吧，別，別著急……”
我本意是想安慰他，但好像還是說錯了話，惹得阿兄對我大發雷霆——“一天到晚就知道催！明明都看過了不直接說，偏偏要讓我看這破賬本有什麽問題！”阿兄拿起杯子就往旁邊一砸，清脆的迸裂聲後杯子在我腳邊四分五裂。
我驚魂未定的看著我阿兄，他仍在不停地吼著，“定價一銀元十八斤大米，本月共售十萬五千三百二十八斤，純利潤將近四千五百銀元，我怎麽知道有什麽問題！”
眼見他還要繼續砸，我突然靈光一閃，連忙問，“是哪個區的米行？”
“什麽？”阿兄停下了，狐疑的看向我。
我鼓起勇氣開口，“如果是外左四區和左一區這賬或許沒問題，左四區人少，左一區米行眾多不是姜家一家獨大。”咽了口水，我頓了頓，看見阿兄表情示意我繼續，“一個人一個月差不多要吃三十到四十斤大米，如果是其他幾區……這數也太少了，更何況上一月有流言說北邊鬧了蝗災，引起了一波哄搶，這更不可能只有這點！”
我越說越激動，聲音也忍不住拔高了些，猛的看見阿兄的臉色才註意到自己剛剛失態，一下就有些底氣不足，“而且就……就光成本價也不對，供應商……”眼見阿兄朝我走進好幾步，我感到一陣恐慌，連忙閉嘴，生怕自己再說錯話惹得阿兄不快。
阿兄朝我揚起手，我緊緊閉上眼，預想中的巴掌卻遲遲沒有落下。阿兄只輕輕摸了摸我的臉，露出讓人害怕的笑意來，“來，別怕，剛剛都是阿兄不好，你慢慢說，供應商怎麽了？”
“供貨商是，是老夥伴了，答應姜家的價格一直在是市價的半數往下，”我小心翼翼的揣摩這阿兄的臉色，慢慢說，“更何況，何況先前的蝗災只是謠言，這次的成本價怎會如此之高？”
阿兄聽完我的話久久未語，我正忐忑，忽然見他露出個癲狂到欣喜的神色來——和先前他告訴我要送我個禮物時如出一轍，他伸出手來要握我的手，一低頭卻看見了許多猩紅的液體——我的血已經滴到了地上。阿兄立馬心疼的抱住我，“沒事吧，都怪阿兄嚇著你了，來阿兄帶你去敷藥。”
他又憐愛的摸摸我的臉，“原諒阿兄這一次好嗎？你是阿兄最親的人啊，阿兄保證下次決不再犯好不好？”
我只覺得好像是身在夢中，可手上依舊隱隱作痛的傷口和一地的殘骸，都在明明白白的告訴我，這不是夢。
我恍惚間又聽見他說，“這以後都是我們的了……阿兄決不會再兇你了，阿兄不能沒有你啊。”
後面的事我記不太清了，先前在村裏日子過得太差，我身體本來就不太好，此時此刻我只覺得暈眩，眼前出現星星點點的小黑點來，然後我眼前一黑，好像是被阿兄抱起來，就什麽都不知道了。
[你問我的手傷的嚴不嚴重？
沒想到嘛，你這人還怪好的，放心啦，一點小傷，養了段時間就好了。]
[你看著我的木雕幹什麽？]
[你不會……一直沒看出來這是什麽吧？！這是尾巴，這是頭，這根細細的是蛇信……這不很明顯是條蛇嗎？]
[這個這麽栩栩……惟……算了我現在確實退步了點，但那是因為我很多年沒雕了好不好，不是因為什麽手傷。]
好了好了別說這個了，反正自那天後，阿兄確實沒再兇過我，又變得和以前一樣，還是我天底下最最好的阿兄。
只不過我的人生好像走上了另一條路，先是房裏伺候的下人全部換了一批盡心得力的，後面阿兄越來越頻繁的讓我和他一起看賬本，有時和姜老爺一起外出時也會找借口帶上我。不過他不讓我亂說話，好好聽著就行，有什麽想說的先告訴他。
我是最聽阿兄話的，都一一照做了，姜老爺也對阿兄越來越滿意，每次看見阿兄都帶笑。
滿意到漸漸有了些傳言，說姜老爺要把留給女兒的那部分股份裏分出百分之五，交給阿兄這個“外來者”，不光如此，自己還要再補上百分之三。
整整百分之八的股份，如果是現下來看或許算不得什麽，畢竟姜老爺自己手上拿著過半的股份，是絕對控股人。
可若是等到姜老爺退位……他手上的股份除了留給女兒的那一點，本來就是要分的，分完後剩下幾個股東手裏有的都不相上下，到那時若是誰想做主，只需要拉攏住阿兄就行。
說實話，把這樣一個碩大的家族變成自己的一言堂，這樣的美夢，誰沒有做過。要不是姜老爺只有一個女兒，怕是還沒那麽容易呢。
誰會舍得放棄這個機會吶？
所以後來啊，姜老爺病逝了，姜小姐無心家事，除了自己母親當年留下的那幾間鋪子，其餘全部交由我阿兄打理。
只不過出乎大家意料的是，姜老爺確實給了我阿兄百分之八的股份，不過剩下的股份卻沒有按照當時的約定分給幾個股東，而是全部留給了姜小姐一個人。
這下這些東西全到了我阿兄一個人手上，可把幾人氣的夠嗆。可當時開會答應讓阿兄拿股份是他們親口同意的，眼看著就要有朝一日美夢成真，竟無一人想起當日均分股份的話只是口頭承諾了。
他們哪裏咽的下這口氣，紛紛發難，每天都吵得人心煩。
於是我對阿兄說，讓他拿出百分之二的股份給股份最少的那個股東，“阿兄你手上股份有51%，剩下三個各有25%，15%，9%的股份，三人雖然現在說同仇敵愾，可少的兩個加起來也沒到25%，已經被迫受制很久了，可是如果多了這2%，一切就不一樣了。”
阿兄采納了我的建議，對我大加讚賞，我喜歡阿兄這樣的目光。我才不想管別人怎麽看我，混吃等死的拖油瓶？管他什麽都可以，我只要阿兄開心就好。
那幫人一番詰難無果，再不甘，最後只能鎩羽而歸。如果他們能夠齊心協力一點，那弄走我阿兄恐怕要簡單的多。但他們要是能夠齊心協力，這兒就根本不會有我和我阿兄的位子了。
姜小姐的日子倒是還算不錯，除了一朝喪父悲傷，都和之前的日子大差不差，先前在父親保護下懵懂無知，現在又在丈夫限制下渾渾噩噩，真是安全又虛無的、木偶般的一生。
姜老爺當然留了人保護自己的愛女，可世人熙熙皆為利來，世人攘攘皆為利往，多年前的提攜之恩再重，也遠比不上當下的“從龍之功”讓人心動啊。
不知道姜老爺若是泉下有知會不會後悔，花了那麽多心思栽培他人望求一點餘蔭庇護，卻在最開始就拔去了自己孩子這棵幼苗呢？
[不過那也只有姜老爺自己心裏清楚了，你說是不是？]
[聽我講了那麽久，你都沒怎麽說話，故事都快結束了，你就沒什麽想問的嗎？]
[就比如，姜老爺真的會明知姜小姐守不住，還執意要留下那麽大一筆遺產給她，讓自己的女兒成為眾矢之的嗎？
這次這個狡猾的女婿好歹還算有幾分良知，留了姜小姐一個錦衣玉食，若是換個更狼心狗肺的人呢？]
[你還在等什麽啊，還要我說後文嗎？]
[老天啊，聽了我的故事那麽久，你竟然還沒懂嗎？
事在人為啊。]
[什麽？你沒想問這個？
那你想幹嘛？]
……
[你管我為什麽叫她姜小姐不叫嫂嫂呢！
我就不叫你管的著嗎！]
[後來……]
[不準打斷我！]
後來阿兄有了兩個孩子，一男一女，是一對姐弟。這時候的“姜”已經是我和我阿兄的姜了，當年老家主人善，因為是同姓，就沒有特意說過我阿兄入贅的事。現在嘛，知道的人不會再提，不知道的人自然也是再也不會知道了。
哦，對了，有件事忘記告訴你，姜家祠堂不小心著火了。好在沒什麽事，也沒傷到人，就是需要修繕一下。
新修好的祠堂比之前可大多了哩，族譜也被重新整理了一遍，這事從頭到尾都是我親自守的，費了好大力，累死我了。
不過為阿兄分擔嘛，都是我應該的。
可惜後來啊，我的阿兄去世了，和他的小兒子一起。明明是那樣平凡的一天，實在是……讓人意外。
我當然也很想相信是意外啊，可是阿兄前兩天才告訴我，他是帶著自己兒子去見幾個很重要的合作方，要是成了，後面的路怎麽說也要順暢些。
結果我的阿兄就死了，
死在去見合作方的路上。
這件事明明瞞的那麽嚴，只有那幾個人知道。果不其然啊，沒過幾天，我那侄女就只能強忍悲痛、千推萬就地做上了家主之位。
我好恨啊，恨我自己太無能，這樣大的事發生在我眼皮子底下，我卻什麽也不知道。她又有這樣的心思多久呢？我竟一點沒發覺。
我這侄女啊，確實有能力，一時半會兒我都奈何不了她。
可惜啊，她不該走上這條路的。
她是個女人，幸好是個女人，要是個男人還不好辦。可她是個女人，哪有女人不結婚生子的呢？
族內施壓，她也沒辦法，她的根基都是自己辛辛苦苦搏來的，畢竟我阿兄給她的東西並不多。
只是她太年輕了，借著他人的梯子爬完這最後一截。可那高處本就搖搖欲墜，容易不小心摔下來。
沒有能給自己兜底的梯子，那就要小心粉身碎骨了。
可沒想到她雖然被迫答應了結婚，卻不要聯姻的助力，只選了個從小跟著她的下人，不知道該說她聰明還是愚蠢。
真是可惜了，若是她選世家子，我還給她備了份大禮呢。
有句話說的很對——女人生孩子，無異於從鬼門關走一遭。那麽有幾個走不回來，不也是很正常的事。我早就下了毒，這些年日積月累的，想來她內裏已經被掏空的差不多了。她生第一個孩子的時候沒有出事，我還很是可惜呢。
不過人哪有那麽多好運，
第二次我當然成功了，可是這還不夠。
當年阿兄的事，怎麽會只有她一個人？
這姜府裏啊，人人都不無辜。
不過看著人多，其實也不算太難。畢竟這裏的明爭暗鬥每天都在發生，我只要推波助瀾就好，大家自然會自取滅亡。
可惜啊，這個進程比我想的慢些，我那侄女啊真是選對人了，她選的那小子還真有幾分本事。她生的女兒也不錯，才多大啊，已經能和我叫板了，真是後生可畏，假以時日一定能做出一番成就。
可我還等著看姜家滅亡呢。
我已經老了，怕是沒法親眼看見那一天。
不過沒關系，我說過了，這府裏啊，人人都在自取滅亡——不分黑白，無關善惡，無一例外。
這一年年的，我周圍的人也越來越少，年長些的要麽突然抱病不出，要麽壓上全部籌碼，最後卻只求得了個自取滅亡；至於那些小的嘛，追求其他事業、主動放棄的倒是還過得不錯，執迷不悟的……
[你猜猜，執迷不悟的那些，最後還在不在？]
要我說啊，其實我還真挺欣賞我那侄女的，如若不是她對我阿兄下手，我還真願意幫幫她。
不夠說來也好玩，我侄女那樣心狠的人，卻有個那麽心善的女兒——她女兒什麽都沒做呢，只是剝去了繼承權，然後就放那些人出了京。
這不過是自取滅亡啊……
有的是人會幫我完成最後一步的。
那些滿懷惡意的喪家犬，斤斤計較的貪婪鬼，總有人會樂得用自己的怨恨，為我添上最後一把火。
[吶，
我的蛇雕好了，現在很像了吧。
我把它送給你怎麽樣？就當是你聽我這個老頭子怎麽久瘋言瘋語的謝禮。]
我不是好人，可我原本也不想太壞，但是都走到這一步了，我早就不能回頭了。
我也不想回頭，我現在只恨，恨我當年沒有再心狠一些，不然就能救下我阿兄。
我當不了好人，可我也不想做壞人，是不是很矛盾？
不過人嘛，糾結些多正常。
你說，那我當條蛇怎麽樣？
毒性不用太烈，當條看起來無害的小草蛇，然後悄悄的咬一口……
聽起來很不錯，對不對？
我等著看，姜家自取滅亡。
所以……我留下了一枚引子，
我期待著，期待著，
他被引爆的那一天，
一定會很漂亮。
[哎呀，我講太入迷，都忘記你還在這裏了。這下你都聽到了，都怪我不小心。
不過現在好像也晚了，
你不要怪我呀。]
[不過你今天可是知道了不少秘密呢，
知道這些的現在都沒的差不多了，
你可要……保守好哦。]
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“他那傻子也學上別人玩戀殘那一套呢？”我聽著下人的匯報，略有點驚訝的挑了挑眉，心底不由得泛起惡心。
這人啊，一心煩就喜歡皺眉頭，我當時自然也不例外——我煩躁的揉了揉眉心，略一思索後開了口，“那會議就讓他去吧，你知道怎麽和他說。”
“是。”面前人應了聲，恭敬的退下了。
[是不是覺得很奇怪，感覺自己好像錯過了很多劇情。嘻嘻，我故意的，聽了那麽久，誰知道你有沒有走神，我考驗你一下而已。
好了好了，知道你沒有了，我接下來當然會好好講故事。
不過剛剛那一小段，有沒有覺得我很威風啊？怎麽樣，有沒有猜到我是誰？]
[嘿，你還聽過我的外號呢。
是的，我就是那個“常青藤”。]
[我當然知道自己的外號啊，這個宅子裏發生的，不說全部，但少有我不知道的。
對呀，那個傻子是被我推出去的，雖然沒想到我那侄孫女那麽爭氣，不過我也不算失敗……
我當然知道那傻子站出來可能會死，而且大概率會死。可是我又沒有逼他，我只是問他想不想要更多的錢而已啊。
誰不想要更多的錢呢？我只是提議而已，至於怎麽選，那不都是他自己的事。更何況……更何況就他那樣的人，死不足惜。]
[行了，你那什麽眼神，我知道我現在的樣子看著不太像，今時不同往日嘛，我現在不過是個被“好好照顧”著的老頭子了，也就能每天玩點木頭……哎呀好了好了，不要在意這些細節，我們繼續聽故事——]
阿兄和那姜小姐順理成章的成了婚，那天真是好熱鬧呢，全府上下那叫一個喜氣洋洋，我都數不清宴席究竟擺了多少桌。
來道喜的人可真多啊，賀禮都堆成了小山，我聽見好多人都稱讚他們——“佳偶天成”。
佳偶天成，
聽著真是諷刺。
老天要真有那麽多閑心一件件設計好這凡間的瑣事，那祂早端不住自己那高高在上的虛偽神樣了。
[你表情怎麽突然有點沈重啊？]
放心啦，我當時哪顧的上想那麽多。我只是覺得眼前這一切都顛覆了我的認知——銀子花得像流水一樣，各種我想象都想象不出的金銀珠寶不要錢似的往上堆，桌上全是各種沒見過的山珍海味卻幾乎看不見人動筷子……記憶裏那樣冷的寒冬，原來也可以用上溫暖如春這四個字。姹紫嫣紅，花團錦簇，周遭蕩開一陣陣人聲鼎沸，人們笑著、鬧著，酒喝了一杯又一杯——我好像是這其中唯一一個異類了，像是獸群裏最蠢笨最無用的那一只，會在變故來臨時被第一個丟棄。
可是我記憶裏不是這樣的，明明冬天應該是……應該是天寒生病，哭號不止的孩子，是每一個平凡的夜深人靜裏沒熬過去的瘦弱老人，是漸漸見底的米缸和越來越稀的粥，是一雙雙粗糙幹枯、拼命裹緊單薄衣衫的手，是人們口中無意識的一聲聲嘆息……看天吃飯的農民地裏莊稼一年比一年少，村口游蕩的流民一日比一日多……這些我都記得清清楚楚，但為什麽這兒明明有那麽多人，卻好像只有我一個人記得。
是我記錯了嗎？
我實在有些害怕，我好想躲到阿兄身後去，阿兄比我多讀了那麽多書，他一定知道為什麽。
可是我的阿兄站在人群裏，昂首挺胸、神采奕奕，他看起來是那樣得意，那樣快活。
我應該高興才是。
可那一刻我看著他，真覺得，我好像被阿兄丟下了。
原來阿兄啊……你真的不要我了。
可是他憑什麽丟下我？
我只有阿兄一個，他怎麽能丟下我？
我不能被他丟下。
我不能被他丟下！
於是我也不再記得那些“錯誤”，我學著旁人舉杯、大笑、高談闊論，從此以後我記憶裏再沒有饑寒交迫的寒冬，只剩下一場場奢華的宴會。
[你看著有點不太高興？
我當時也不太高興。
可是……出人頭地、左右逢源，這難道不是天大的好事嗎？]
娶了姜小姐，我阿兄的日子可謂一日比一日滋潤——雖然阿兄是贅婿，可是恰巧是同姓，面子上倒也挺過得去；因著阿兄先前挺身而出的情誼，姜小姐對他本就有好感，成婚後二人感情更是和睦；姜老爺也對我阿兄頗為滿意，他本就一直憂心著自己後繼無人的事，現下有了我阿兄，都快要比親女兒還親上幾分……
唯一要說有什麽不好，就是我的處境比較尷尬，在這裏不上不下的，許多人不敢厭惡我阿兄，便會在私底下悄悄厭惡我。礙於面子沒有人會蠢到和我直接動手，可是我屋裏總有冷掉的茶水，耳朵“不好”、一時疏忽的下人，夜裏“忘記”關緊的窗……來自他人的惡意藏在我身旁的空氣裏，雖不致命，卻每分每秒都是疼的。我的痛苦，我的憤怒，通通成為他人乏味生活裏為數不多的調節劑。
我在這兒沒那麽招人待見，但是這些都沒關系，只要阿兄過得好就可以。
我還是常常黏著他，阿兄認真苦讀，我待在他旁邊削木頭，好像和以前沒什麽兩樣。
不過是阿兄手裏的書從“之乎者也”的聖賢之言，換成了如今密密麻麻寫滿各種數字的大小賬本。
只是換了個地方，和以前沒什麽區別的……
一定是這樣。
不過是阿兄的神情比以前讀書時焦躁些，我阿兄可是個頂天立地的讀書人，一定沒什麽能難倒他。
“你能不能別削你那個破木頭了！吵死了！”
我一下恍惚，疑心是自己聽錯了。
可阿兄臉上猙獰的表情告訴我——不是的，阿兄剛剛吼了我。
我感覺自己好像犯了大錯，慌慌張張的放下手裏剛剛才有了點形狀的木頭，準備收起刀對時候不小心劃了手，很痛。但是看著周圍散落的碎屑，我不敢說話，悄悄把手往身後藏了藏。
“對，對不起，我馬上收好。阿兄你繼續看吧，別，別著急……”
我本意是想安慰他，但好像還是說錯了話，惹得阿兄對我大發雷霆——“一天到晚就知道催！明明都看過了不直接說，偏偏要讓我看這破賬本有什麽問題！”阿兄拿起杯子就往旁邊一砸，清脆的迸裂聲後杯子在我腳邊四分五裂。
我驚魂未定的看著我阿兄，他仍在不停地吼著，“定價一銀元十八斤大米，本月共售十萬五千三百二十八斤，純利潤將近四千五百銀元，我怎麽知道有什麽問題！”
眼見他還要繼續砸，我突然靈光一閃，連忙問，“是哪個區的米行？”
“什麽？”阿兄停下了，狐疑的看向我。
我鼓起勇氣開口，“如果是外左四區和左一區這賬或許沒問題，左四區人少，左一區米行眾多不是姜家一家獨大。”咽了口水，我頓了頓，看見阿兄表情示意我繼續，“一個人一個月差不多要吃三十到四十斤大米，如果是其他幾區……這數也太少了，更何況上一月有流言說北邊鬧了蝗災，引起了一波哄搶，這更不可能只有這點！”
我越說越激動，聲音也忍不住拔高了些，猛的看見阿兄的臉色才註意到自己剛剛失態，一下就有些底氣不足，“而且就……就光成本價也不對，供應商……”眼見阿兄朝我走進好幾步，我感到一陣恐慌，連忙閉嘴，生怕自己再說錯話惹得阿兄不快。
阿兄朝我揚起手，我緊緊閉上眼，預想中的巴掌卻遲遲沒有落下。阿兄只輕輕摸了摸我的臉，露出讓人害怕的笑意來，“來，別怕，剛剛都是阿兄不好，你慢慢說，供應商怎麽了？”
“供貨商是，是老夥伴了，答應姜家的價格一直在是市價的半數往下，”我小心翼翼的揣摩這阿兄的臉色，慢慢說，“更何況，何況先前的蝗災只是謠言，這次的成本價怎會如此之高？”
阿兄聽完我的話久久未語，我正忐忑，忽然見他露出個癲狂到欣喜的神色來——和先前他告訴我要送我個禮物時如出一轍，他伸出手來要握我的手，一低頭卻看見了許多猩紅的液體——我的血已經滴到了地上。阿兄立馬心疼的抱住我，“沒事吧，都怪阿兄嚇著你了，來阿兄帶你去敷藥。”
他又憐愛的摸摸我的臉，“原諒阿兄這一次好嗎？你是阿兄最親的人啊，阿兄保證下次決不再犯好不好？”
我只覺得好像是身在夢中，可手上依舊隱隱作痛的傷口和一地的殘骸，都在明明白白的告訴我，這不是夢。
我恍惚間又聽見他說，“這以後都是我們的了……阿兄決不會再兇你了，阿兄不能沒有你啊。”
後面的事我記不太清了，先前在村裏日子過得太差，我身體本來就不太好，此時此刻我只覺得暈眩，眼前出現星星點點的小黑點來，然後我眼前一黑，好像是被阿兄抱起來，就什麽都不知道了。
[你問我的手傷的嚴不嚴重？
沒想到嘛，你這人還怪好的，放心啦，一點小傷，養了段時間就好了。]
[你看著我的木雕幹什麽？]
[你不會……一直沒看出來這是什麽吧？！這是尾巴，這是頭，這根細細的是蛇信……這不很明顯是條蛇嗎？]
[這個這麽栩栩……惟……算了我現在確實退步了點，但那是因為我很多年沒雕了好不好，不是因為什麽手傷。]
好了好了別說這個了，反正自那天後，阿兄確實沒再兇過我，又變得和以前一樣，還是我天底下最最好的阿兄。
只不過我的人生好像走上了另一條路，先是房裏伺候的下人全部換了一批盡心得力的，後面阿兄越來越頻繁的讓我和他一起看賬本，有時和姜老爺一起外出時也會找借口帶上我。不過他不讓我亂說話，好好聽著就行，有什麽想說的先告訴他。
我是最聽阿兄話的，都一一照做了，姜老爺也對阿兄越來越滿意，每次看見阿兄都帶笑。
滿意到漸漸有了些傳言，說姜老爺要把留給女兒的那部分股份裏分出百分之五，交給阿兄這個“外來者”，不光如此，自己還要再補上百分之三。
整整百分之八的股份，如果是現下來看或許算不得什麽，畢竟姜老爺自己手上拿著過半的股份，是絕對控股人。
可若是等到姜老爺退位……他手上的股份除了留給女兒的那一點，本來就是要分的，分完後剩下幾個股東手裏有的都不相上下，到那時若是誰想做主，只需要拉攏住阿兄就行。
說實話，把這樣一個碩大的家族變成自己的一言堂，這樣的美夢，誰沒有做過。要不是姜老爺只有一個女兒，怕是還沒那麽容易呢。
誰會舍得放棄這個機會吶？
所以後來啊，姜老爺病逝了，姜小姐無心家事，除了自己母親當年留下的那幾間鋪子，其餘全部交由我阿兄打理。
只不過出乎大家意料的是，姜老爺確實給了我阿兄百分之八的股份，不過剩下的股份卻沒有按照當時的約定分給幾個股東，而是全部留給了姜小姐一個人。
這下這些東西全到了我阿兄一個人手上，可把幾人氣的夠嗆。可當時開會答應讓阿兄拿股份是他們親口同意的，眼看著就要有朝一日美夢成真，竟無一人想起當日均分股份的話只是口頭承諾了。
他們哪裏咽的下這口氣，紛紛發難，每天都吵得人心煩。
於是我對阿兄說，讓他拿出百分之二的股份給股份最少的那個股東，“阿兄你手上股份有51%，剩下三個各有25%，15%，9%的股份，三人雖然現在說同仇敵愾，可少的兩個加起來也沒到25%，已經被迫受制很久了，可是如果多了這2%，一切就不一樣了。”
阿兄采納了我的建議，對我大加讚賞，我喜歡阿兄這樣的目光。我才不想管別人怎麽看我，混吃等死的拖油瓶？管他什麽都可以，我只要阿兄開心就好。
那幫人一番詰難無果，再不甘，最後只能鎩羽而歸。如果他們能夠齊心協力一點，那弄走我阿兄恐怕要簡單的多。但他們要是能夠齊心協力，這兒就根本不會有我和我阿兄的位子了。
姜小姐的日子倒是還算不錯，除了一朝喪父悲傷，都和之前的日子大差不差，先前在父親保護下懵懂無知，現在又在丈夫限制下渾渾噩噩，真是安全又虛無的、木偶般的一生。
姜老爺當然留了人保護自己的愛女，可世人熙熙皆為利來，世人攘攘皆為利往，多年前的提攜之恩再重，也遠比不上當下的“從龍之功”讓人心動啊。
不知道姜老爺若是泉下有知會不會後悔，花了那麽多心思栽培他人望求一點餘蔭庇護，卻在最開始就拔去了自己孩子這棵幼苗呢？
[不過那也只有姜老爺自己心裏清楚了，你說是不是？]
[聽我講了那麽久，你都沒怎麽說話，故事都快結束了，你就沒什麽想問的嗎？]
[就比如，姜老爺真的會明知姜小姐守不住，還執意要留下那麽大一筆遺產給她，讓自己的女兒成為眾矢之的嗎？
這次這個狡猾的女婿好歹還算有幾分良知，留了姜小姐一個錦衣玉食，若是換個更狼心狗肺的人呢？]
[你還在等什麽啊，還要我說後文嗎？]
[老天啊，聽了我的故事那麽久，你竟然還沒懂嗎？
事在人為啊。]
[什麽？你沒想問這個？
那你想幹嘛？]
……
[你管我為什麽叫她姜小姐不叫嫂嫂呢！
我就不叫你管的著嗎！]
[後來……]
[不準打斷我！]
後來阿兄有了兩個孩子，一男一女，是一對姐弟。這時候的“姜”已經是我和我阿兄的姜了，當年老家主人善，因為是同姓，就沒有特意說過我阿兄入贅的事。現在嘛，知道的人不會再提，不知道的人自然也是再也不會知道了。
哦，對了，有件事忘記告訴你，姜家祠堂不小心著火了。好在沒什麽事，也沒傷到人，就是需要修繕一下。
新修好的祠堂比之前可大多了哩，族譜也被重新整理了一遍，這事從頭到尾都是我親自守的，費了好大力，累死我了。
不過為阿兄分擔嘛，都是我應該的。
可惜後來啊，我的阿兄去世了，和他的小兒子一起。明明是那樣平凡的一天，實在是……讓人意外。
我當然也很想相信是意外啊，可是阿兄前兩天才告訴我，他是帶著自己兒子去見幾個很重要的合作方，要是成了，後面的路怎麽說也要順暢些。
結果我的阿兄就死了，
死在去見合作方的路上。
這件事明明瞞的那麽嚴，只有那幾個人知道。果不其然啊，沒過幾天，我那侄女就只能強忍悲痛、千推萬就地做上了家主之位。
我好恨啊，恨我自己太無能，這樣大的事發生在我眼皮子底下，我卻什麽也不知道。她又有這樣的心思多久呢？我竟一點沒發覺。
我這侄女啊，確實有能力，一時半會兒我都奈何不了她。
可惜啊，她不該走上這條路的。
她是個女人，幸好是個女人，要是個男人還不好辦。可她是個女人，哪有女人不結婚生子的呢？
族內施壓，她也沒辦法，她的根基都是自己辛辛苦苦搏來的，畢竟我阿兄給她的東西並不多。
只是她太年輕了，借著他人的梯子爬完這最後一截。可那高處本就搖搖欲墜，容易不小心摔下來。
沒有能給自己兜底的梯子，那就要小心粉身碎骨了。
可沒想到她雖然被迫答應了結婚，卻不要聯姻的助力，只選了個從小跟著她的下人，不知道該說她聰明還是愚蠢。
真是可惜了，若是她選世家子，我還給她備了份大禮呢。
有句話說的很對——女人生孩子，無異於從鬼門關走一遭。那麽有幾個走不回來，不也是很正常的事。我早就下了毒，這些年日積月累的，想來她內裏已經被掏空的差不多了。她生第一個孩子的時候沒有出事，我還很是可惜呢。
不過人哪有那麽多好運，
第二次我當然成功了，可是這還不夠。
當年阿兄的事，怎麽會只有她一個人？
這姜府裏啊，人人都不無辜。
不過看著人多，其實也不算太難。畢竟這裏的明爭暗鬥每天都在發生，我只要推波助瀾就好，大家自然會自取滅亡。
可惜啊，這個進程比我想的慢些，我那侄女啊真是選對人了，她選的那小子還真有幾分本事。她生的女兒也不錯，才多大啊，已經能和我叫板了，真是後生可畏，假以時日一定能做出一番成就。
可我還等著看姜家滅亡呢。
我已經老了，怕是沒法親眼看見那一天。
不過沒關系，我說過了，這府裏啊，人人都在自取滅亡——不分黑白，無關善惡，無一例外。
這一年年的，我周圍的人也越來越少，年長些的要麽突然抱病不出，要麽壓上全部籌碼，最後卻只求得了個自取滅亡；至於那些小的嘛，追求其他事業、主動放棄的倒是還過得不錯，執迷不悟的……
[你猜猜，執迷不悟的那些，最後還在不在？]
要我說啊，其實我還真挺欣賞我那侄女的，如若不是她對我阿兄下手，我還真願意幫幫她。
不夠說來也好玩，我侄女那樣心狠的人，卻有個那麽心善的女兒——她女兒什麽都沒做呢，只是剝去了繼承權，然後就放那些人出了京。
這不過是自取滅亡啊……
有的是人會幫我完成最後一步的。
那些滿懷惡意的喪家犬，斤斤計較的貪婪鬼，總有人會樂得用自己的怨恨，為我添上最後一把火。
[吶，
我的蛇雕好了，現在很像了吧。
我把它送給你怎麽樣？就當是你聽我這個老頭子怎麽久瘋言瘋語的謝禮。]
我不是好人，可我原本也不想太壞，但是都走到這一步了，我早就不能回頭了。
我也不想回頭，我現在只恨，恨我當年沒有再心狠一些，不然就能救下我阿兄。
我當不了好人，可我也不想做壞人，是不是很矛盾？
不過人嘛，糾結些多正常。
你說，那我當條蛇怎麽樣？
毒性不用太烈，當條看起來無害的小草蛇，然後悄悄的咬一口……
聽起來很不錯，對不對？
我等著看，姜家自取滅亡。
所以……我留下了一枚引子，
我期待著，期待著，
他被引爆的那一天，
一定會很漂亮。
[哎呀，我講太入迷，都忘記你還在這裏了。這下你都聽到了，都怪我不小心。
不過現在好像也晚了，
你不要怪我呀。]
[不過你今天可是知道了不少秘密呢，
知道這些的現在都沒的差不多了，
你可要……保守好哦。]
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