第37章
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第37章
待眾人看過信, 回頭就見主公舉著千裏鏡往外張望，圍上來眼睛巴巴的，手伸得長長的, 就等曹操放下。
曹操看了半日, 剛移開，就被曹仁接過，往眼上杵, 那筒上瞬間長出數個大手來。
曹操緊張道：“一個個來, 別跌碎了。”幾人才收回手，你爭我搶地排起隊。文臣擠不過那群粗魯漢子，拿著那信翻來覆去地看，直嘆道：“神器。”
曹操撫須, 道：“非我慧眼，焉有此神器？”
那廂任家見郭柔氣勢漸長, 籠絡了公子要立她為正室, 心中不安，派人回許都，陳明利害, 要任琦來鄴城，做挽留。
任家自曹操起兵就來相投，散盡家財，盡心盡力，又互為姻親。捱得二公子有繼位之相，忽冒出個寵姬, 得寵也就罷了，她竟有意奪未來主母之位，任家又是驚懼, 又是不忿。
任夫人苦口婆心勸道：“你此去鄴城，不要鬧小孩脾氣，對君姑要孝順，對夫君要婉順，對兒子要慈愛……”
話音未落，任琦就道：“誰稀罕那個小……”
任夫人喝道：“住口，你是他母親，教養得好了，如同親生兒子一樣孝順你。”
任琦撇撇嘴，不說話。任夫人有氣無力，從袖中取了一本《女誡》，語重心長道：“琦兒，你只顧自己生氣，怎麽不顧父母兄弟？自從你叔父沒了，咱們任家除了你，就沒別人支撐門戶了。”
任琦垂下頭，任夫人恨恨道：“你用心改過，否則咱們就是為他人作嫁裳。”
任琦擡頭，道：“阿母，你又……”待看到母親疲憊的眼神，她忽然心一酸，道：“我……我該……”
任夫人這才離去，出了門，叫丫鬟打點行禮，回到家中與任父說了：“琦兒，已經改了，明日就去鄴城。”
任父唉聲嘆氣，愁眉不展：“琦兒，怎麽就這麽不爭氣？她與二公子青梅竹馬，怎麽就讓一個寵妾占了先？”
任夫人道：“人走茶涼。叔叔去了幾個月，就有人要治我們家。”
任父道：“琦兒是弟妹的侄女，她若能跟去鄴城，最好。”任峻的妻子是主公的從妹，她開尊口，比旁人說一百句好話都強。
任夫人又急急去找曹夫人，敘了親情，陳了厲害，然後殷殷盼著她說話。
曹夫人身著孝服，面色愁苦，咳了幾聲，嘆道：“侄女是我親侄女，她遇到難處，我本該去，只是先夫才去，熱孝未過。不若我先寫信給嫂嫂。那時即便事不成，熱孝也過了。”說罷，又咳起來。
任夫人無法，見她咳個不停，不敢再說話，道了幾聲保重，便去了。她剛走，屏風後轉出個青年來。
青年問：“阿母，為何不答應伯母？阿翁散盡家財，勞苦功勞，二公子這樣做未免太無情。”
曹夫人不咳了，看著青年道：“你阿翁是散盡家財，勞苦功高，但曹公不是已經酬過了嗎？”
青年一楞，滿臉疑惑，曹夫人繼續道：“你繼承了侯爵，又是曹家外甥，錦繡前程，為何說曹公無情？”
青年滿面羞慚，喃喃訥訥道：“我為妹妹鳴不平。”
曹夫人道：“此乃曹公家事，你勿要摻和，惡了二公子，將來如何是好？”青年低頭聽訓。
半個月後，任琦一行來到鄴城，進了府邸，先去拜見卞夫人。郭柔不在卞夫人跟前侍奉，在書房看書。
忽然一個侍女慌慌張張跑進來說：“女君來了，已經進了門，正往夫人處去了。”
郭柔猛得聽說，楞了一瞬，立刻笑說：“勞你跑一趟，桃葉請她喝杯蜜水。我換過衣服就去。”
桃葉領侍女去了耳房，叫個小侍女陪她喝蜜水，又抓了一把錢給她，回了來，對郭柔說：“女君性情耿直，不肯輕易低頭，府中無人去接便回了來，只怕對娘子和孫公子不利，娘子早做打算。”
郭柔換過衣裳，說：“麗奴就交給你，除了夫人的人，誰也不能給。”桃葉鄭重道：“諾。”
正說著又有個侍女跑來報信：“女君說話硬，如君仔細些。”說完，桃葉領她去耳房了。
郭柔走前，對回來的桃葉，道：“你跟隨公子多年，在府裏有頭有臉，我和公子都信你，從現在到我回來，誰叫你都不要出去，只守著麗奴。若有幹系，我替你擔了。”
桃葉道：“娘子放心。”郭柔又去囑咐了麗奴的乳娘和侍女，才去了卞夫人處。
卞夫人得知任琦回來，大吃一驚，一面命人打掃屋舍，一面忙叫人請進來。
“琦兒，身子可大好了？”寒暄後，卞夫人問。
任琦回道：“早就好了。我不來，君姑就把我給忘了。”
卞夫人笑說：“你大好，我就放心了，晚上為你設宴接風洗塵，一來慶家人團聚，二來慶你身體康健。”
任琦張望了一下，道：“我不在鄴城，郭氏也太憊懶，怎麽不來侍奉君姑？”
正說著，郭柔到了，只當沒聽見這句話，先給卞夫人行了禮，又對任琦行禮，笑說：“不知女君回來，沒有親迎，恕罪恕罪。”
任琦冷笑一聲：“我不回，你與公子雙宿雙飛，豈不正好？”
卞夫人見這不是話，斥道：“人呢，女君回來，怎麽還不上蜜水？”玉蘭忙端了蜜水來。
任琦道：“君姑教訓的是，有些人出身卑賤，不讀詩書，哪裏懂長幼尊卑？”
一席話說得滿堂鴉雀無聲，郭柔只有跪下請罪，道：“妾言行不當，乞請女君恕罪。”
任琦見狀，有了五六分得意，餘光瞥見卞夫人的笑容淡了，以為自己揭了郭柔的真面目，卞夫人不喜郭柔了，這得意有了八|九分。
卞夫人自持身份，不好與小輩計較，只有對郭柔道：“既知道了，以後多讀些書，起來吧。”
說完，又對任琦道：“你遠道而來，風塵仆仆，先回去洗漱一番，晚上過來用飯，有你愛吃的。”
任琦瞥了一眼郭柔，起身告辭，路過她身邊，喝道：“你不走，難道要吃罰？”
郭柔起身，朝卞夫人行了一禮，才跟在任琦身後去了。玉蓮引著任琦去住處，陪笑道：“女君可要先去花園賞玩一番？實在是你來得急，屋子尚未打掃好。”
任琦道：“這裏哪有你說話的份。”玉蓮聽了，臉色紅了又白，不敢出聲。
任琦道：“那個小的在哪裏？郭氏，你帶路。”
郭柔回：“麗奴剛吃了奶睡下了。明日我帶麗奴給女君請安。”
任琦似笑非笑看了一眼郭柔，道：“麗奴是我的孩子，你怕我會害他，故意遲一日好進讒言給公子，離間我們母子情分。
你若認是公子的妾室，就認我這個女君，不要講什麽官職不官職的，最好註意你的身份。”
郭柔心中升起一團火，不好反駁，只沈默以對。任琦對玉蓮道：“帶我去見……麗奴。”
玉蓮本是奴婢，只好指了方向，帶眾人去了。未到院子，便聽到喧囂吵鬧之聲，郭柔神色大變，提著裙子，飛也似的跑進院子，就見幾個兇神惡煞的仆婦要搶進屋子，桃葉帶人攔著。
郭柔疾跑上前，扯開仆婦，喝道：“爾等竟敢驚擾孫公子？還不退下！”
仆婦們一楞，郭柔撕開她們，進了屋，就見麗奴從乳娘懷中探頭張望，滿眼好奇，絲毫沒被嚇住。
郭柔心中稍安，就聽見任琦道喝道：“我看你們是不把我這個女君放在眼裏，都跪下。”
桃葉等奴婢只好跪下來，任琦迤邐進來，道：“郭氏，你手下人目無尊卑，來人，帶她們出去打二十棍。”
郭柔道：“女君且慢。她們得了公子的吩咐，忠於職守，保護了小公子，何罪之有？即便有，府中向來體恤下人，並未杖責過人，女君寬宏大量，饒了她們這一遭。”
任琦道：“你慣會小恩小惠收攬人心，看在公子面上，且饒她們一回。”
說罷，她對郭柔得意地笑，說：“把我的兒子給我抱來。”饒你再討公子歡心又如何，光名分就能將人壓得死死的，兒子生了也白生。
郭柔更不放心了，攔在乳娘面前，冷聲道：“女君好大的氣勢，一回來就喊打喊殺。麗奴是我十月懷胎生下來的，非公子君姑親自吩咐，不敢交給女君。請回吧。”
任琦怒喝道：“區區一妾室，賤婢而已，安敢與我這樣說話？”
郭柔道：“妾雖奴婢，但麗奴是主子。”
任琦大怒，道：“他是我的孩子。來人，把他搶來。”那仆婦就要上來。
郭柔從架上“嗖”地一聲，拔出劍來，喝道：“我劍不長眼睛，爾等婢仆傷了孫公子，死了也白死，不怕連累家人的，盡管上來。”
那仆婦們也是有家小的，且郭氏是公子愛妾，不管傷了大的小的，都不能活，故而心中畏懼，躊躇不敢上前。
任琦先是唬了一跳，回神後惱羞成怒，心想妻妾之別，有如天塹，放下心，不怕她，大著膽兒上前，將脖子遞給她，故意道：“你能把我殺了？”
郭柔道：“女君博古通今，難道不知士之怒也，流血五步，伏屍二人？麗奴自有阿翁大父，我無父母兄弟，命賤如斯，有何吝之？又何懼之？”
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待眾人看過信, 回頭就見主公舉著千裏鏡往外張望，圍上來眼睛巴巴的，手伸得長長的, 就等曹操放下。
曹操看了半日, 剛移開，就被曹仁接過，往眼上杵, 那筒上瞬間長出數個大手來。
曹操緊張道：“一個個來, 別跌碎了。”幾人才收回手，你爭我搶地排起隊。文臣擠不過那群粗魯漢子，拿著那信翻來覆去地看，直嘆道：“神器。”
曹操撫須, 道：“非我慧眼，焉有此神器？”
那廂任家見郭柔氣勢漸長, 籠絡了公子要立她為正室, 心中不安，派人回許都，陳明利害, 要任琦來鄴城，做挽留。
任家自曹操起兵就來相投，散盡家財，盡心盡力，又互為姻親。捱得二公子有繼位之相，忽冒出個寵姬, 得寵也就罷了，她竟有意奪未來主母之位，任家又是驚懼, 又是不忿。
任夫人苦口婆心勸道：“你此去鄴城，不要鬧小孩脾氣，對君姑要孝順，對夫君要婉順，對兒子要慈愛……”
話音未落，任琦就道：“誰稀罕那個小……”
任夫人喝道：“住口，你是他母親，教養得好了，如同親生兒子一樣孝順你。”
任琦撇撇嘴，不說話。任夫人有氣無力，從袖中取了一本《女誡》，語重心長道：“琦兒，你只顧自己生氣，怎麽不顧父母兄弟？自從你叔父沒了，咱們任家除了你，就沒別人支撐門戶了。”
任琦垂下頭，任夫人恨恨道：“你用心改過，否則咱們就是為他人作嫁裳。”
任琦擡頭，道：“阿母，你又……”待看到母親疲憊的眼神，她忽然心一酸，道：“我……我該……”
任夫人這才離去，出了門，叫丫鬟打點行禮，回到家中與任父說了：“琦兒，已經改了，明日就去鄴城。”
任父唉聲嘆氣，愁眉不展：“琦兒，怎麽就這麽不爭氣？她與二公子青梅竹馬，怎麽就讓一個寵妾占了先？”
任夫人道：“人走茶涼。叔叔去了幾個月，就有人要治我們家。”
任父道：“琦兒是弟妹的侄女，她若能跟去鄴城，最好。”任峻的妻子是主公的從妹，她開尊口，比旁人說一百句好話都強。
任夫人又急急去找曹夫人，敘了親情，陳了厲害，然後殷殷盼著她說話。
曹夫人身著孝服，面色愁苦，咳了幾聲，嘆道：“侄女是我親侄女，她遇到難處，我本該去，只是先夫才去，熱孝未過。不若我先寫信給嫂嫂。那時即便事不成，熱孝也過了。”說罷，又咳起來。
任夫人無法，見她咳個不停，不敢再說話，道了幾聲保重，便去了。她剛走，屏風後轉出個青年來。
青年問：“阿母，為何不答應伯母？阿翁散盡家財，勞苦功勞，二公子這樣做未免太無情。”
曹夫人不咳了，看著青年道：“你阿翁是散盡家財，勞苦功高，但曹公不是已經酬過了嗎？”
青年一楞，滿臉疑惑，曹夫人繼續道：“你繼承了侯爵，又是曹家外甥，錦繡前程，為何說曹公無情？”
青年滿面羞慚，喃喃訥訥道：“我為妹妹鳴不平。”
曹夫人道：“此乃曹公家事，你勿要摻和，惡了二公子，將來如何是好？”青年低頭聽訓。
半個月後，任琦一行來到鄴城，進了府邸，先去拜見卞夫人。郭柔不在卞夫人跟前侍奉，在書房看書。
忽然一個侍女慌慌張張跑進來說：“女君來了，已經進了門，正往夫人處去了。”
郭柔猛得聽說，楞了一瞬，立刻笑說：“勞你跑一趟，桃葉請她喝杯蜜水。我換過衣服就去。”
桃葉領侍女去了耳房，叫個小侍女陪她喝蜜水，又抓了一把錢給她，回了來，對郭柔說：“女君性情耿直，不肯輕易低頭，府中無人去接便回了來，只怕對娘子和孫公子不利，娘子早做打算。”
郭柔換過衣裳，說：“麗奴就交給你，除了夫人的人，誰也不能給。”桃葉鄭重道：“諾。”
正說著又有個侍女跑來報信：“女君說話硬，如君仔細些。”說完，桃葉領她去耳房了。
郭柔走前，對回來的桃葉，道：“你跟隨公子多年，在府裏有頭有臉，我和公子都信你，從現在到我回來，誰叫你都不要出去，只守著麗奴。若有幹系，我替你擔了。”
桃葉道：“娘子放心。”郭柔又去囑咐了麗奴的乳娘和侍女，才去了卞夫人處。
卞夫人得知任琦回來，大吃一驚，一面命人打掃屋舍，一面忙叫人請進來。
“琦兒，身子可大好了？”寒暄後，卞夫人問。
任琦回道：“早就好了。我不來，君姑就把我給忘了。”
卞夫人笑說：“你大好，我就放心了，晚上為你設宴接風洗塵，一來慶家人團聚，二來慶你身體康健。”
任琦張望了一下，道：“我不在鄴城，郭氏也太憊懶，怎麽不來侍奉君姑？”
正說著，郭柔到了，只當沒聽見這句話，先給卞夫人行了禮，又對任琦行禮，笑說：“不知女君回來，沒有親迎，恕罪恕罪。”
任琦冷笑一聲：“我不回，你與公子雙宿雙飛，豈不正好？”
卞夫人見這不是話，斥道：“人呢，女君回來，怎麽還不上蜜水？”玉蘭忙端了蜜水來。
任琦道：“君姑教訓的是，有些人出身卑賤，不讀詩書，哪裏懂長幼尊卑？”
一席話說得滿堂鴉雀無聲，郭柔只有跪下請罪，道：“妾言行不當，乞請女君恕罪。”
任琦見狀，有了五六分得意，餘光瞥見卞夫人的笑容淡了，以為自己揭了郭柔的真面目，卞夫人不喜郭柔了，這得意有了八|九分。
卞夫人自持身份，不好與小輩計較，只有對郭柔道：“既知道了，以後多讀些書，起來吧。”
說完，又對任琦道：“你遠道而來，風塵仆仆，先回去洗漱一番，晚上過來用飯，有你愛吃的。”
任琦瞥了一眼郭柔，起身告辭，路過她身邊，喝道：“你不走，難道要吃罰？”
郭柔起身，朝卞夫人行了一禮，才跟在任琦身後去了。玉蓮引著任琦去住處，陪笑道：“女君可要先去花園賞玩一番？實在是你來得急，屋子尚未打掃好。”
任琦道：“這裏哪有你說話的份。”玉蓮聽了，臉色紅了又白，不敢出聲。
任琦道：“那個小的在哪裏？郭氏，你帶路。”
郭柔回：“麗奴剛吃了奶睡下了。明日我帶麗奴給女君請安。”
任琦似笑非笑看了一眼郭柔，道：“麗奴是我的孩子，你怕我會害他，故意遲一日好進讒言給公子，離間我們母子情分。
你若認是公子的妾室，就認我這個女君，不要講什麽官職不官職的，最好註意你的身份。”
郭柔心中升起一團火，不好反駁，只沈默以對。任琦對玉蓮道：“帶我去見……麗奴。”
玉蓮本是奴婢，只好指了方向，帶眾人去了。未到院子，便聽到喧囂吵鬧之聲，郭柔神色大變，提著裙子，飛也似的跑進院子，就見幾個兇神惡煞的仆婦要搶進屋子，桃葉帶人攔著。
郭柔疾跑上前，扯開仆婦，喝道：“爾等竟敢驚擾孫公子？還不退下！”
仆婦們一楞，郭柔撕開她們，進了屋，就見麗奴從乳娘懷中探頭張望，滿眼好奇，絲毫沒被嚇住。
郭柔心中稍安，就聽見任琦道喝道：“我看你們是不把我這個女君放在眼裏，都跪下。”
桃葉等奴婢只好跪下來，任琦迤邐進來，道：“郭氏，你手下人目無尊卑，來人，帶她們出去打二十棍。”
郭柔道：“女君且慢。她們得了公子的吩咐，忠於職守，保護了小公子，何罪之有？即便有，府中向來體恤下人，並未杖責過人，女君寬宏大量，饒了她們這一遭。”
任琦道：“你慣會小恩小惠收攬人心，看在公子面上，且饒她們一回。”
說罷，她對郭柔得意地笑，說：“把我的兒子給我抱來。”饒你再討公子歡心又如何，光名分就能將人壓得死死的，兒子生了也白生。
郭柔更不放心了，攔在乳娘面前，冷聲道：“女君好大的氣勢，一回來就喊打喊殺。麗奴是我十月懷胎生下來的，非公子君姑親自吩咐，不敢交給女君。請回吧。”
任琦怒喝道：“區區一妾室，賤婢而已，安敢與我這樣說話？”
郭柔道：“妾雖奴婢，但麗奴是主子。”
任琦大怒，道：“他是我的孩子。來人，把他搶來。”那仆婦就要上來。
郭柔從架上“嗖”地一聲，拔出劍來，喝道：“我劍不長眼睛，爾等婢仆傷了孫公子，死了也白死，不怕連累家人的，盡管上來。”
那仆婦們也是有家小的，且郭氏是公子愛妾，不管傷了大的小的，都不能活，故而心中畏懼，躊躇不敢上前。
任琦先是唬了一跳，回神後惱羞成怒，心想妻妾之別，有如天塹，放下心，不怕她，大著膽兒上前，將脖子遞給她，故意道：“你能把我殺了？”
郭柔道：“女君博古通今，難道不知士之怒也，流血五步，伏屍二人？麗奴自有阿翁大父，我無父母兄弟，命賤如斯，有何吝之？又何懼之？”
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