竭力以報
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竭力以報
阿秋對孫內人歉疚之情更深。
從入宮起,孫內人一力為她承擔,不惜為她赴死。可孫內人從來不知,她的真實身份。
孫內人也不知她一直竭力保護的,其實是一名蘭陵刺者。
而阿秋也永遠不能告訴她,她並不是石長卿的女兒。
無法在這位嚴師面前袒露真正的心曲,這是阿秋永遠的遺憾。
阿秋仍是跪地不起,重重地道:“弟子發誓,這一路絕不會連累任何姐妹,也不會牽連您和薛師伯。”
孫內人始轉過身來,面上露出一個蒼白無力的微笑,將她扶起來,輕輕地道:“又在說瞎話了。都要去北羌了,你又能再連累我們到哪裏去。”而後嘆道:“還有什麽情況,會比落在北羌人手中更慘。”
阿秋霍然一震,不敢置信地道:“師父,您對我們這次北羌之行,原來是毫無信心。”
所以,孫內人也並未相信過她向舞伎們的許諾,那個她會安全保護她們的許諾。孫內人只是默默註視,並努力地不去拆穿她畫的大餅。
孫內人的眼中終於現出慈和而疲憊的神色,輕輕地道:“阿秋,不要小看你師父。雖然我半生都在宮中,但朝代更疊的混亂和戰時的兵荒馬亂,亂軍橫行我還是經過、見過的。那還是我們自己的漢人軍隊。我能想象得出來,北羌人最終對於我們這群手無縛雞之力的弱女子,會如何做。”
阿秋驀然怔住。
桓末之亂,孫內人曾帶領那時年齡幼小的舞伎們,藏匿在夾墻中,偏房內,只能趁著夜晚出去揀一點食物和飲水。那時叛軍士兵的暴行所造成的橫屍遍地,她自然曾經親眼所見。
阿秋打了個寒顫。
她想起來,她也曾親見過,還曾親自拔刀斬過一名叛軍士兵。那時的她,只得六歲。
那夜情景的可怖,亦已深深刻在她的心中。
這也是後來她無論遇到什麽事,是被迫離開顧逸,還是被棄於神兵堂後山雪原,都堅持練武不輟的原因。
因為下意識會覺得,唯有利刃握在自己手中,方有安全可言。
孫內人平靜地道:“此次出發前,我會去向鐘離前輩求毒藥。屆時我們人手一瓶,貼身而藏。安公也已經答應我,會為我們特制一批珍珠發針,以便搜身時不會被查出,主要用於事急時,作為自盡之用。”
她攤開掌心,其上正是一枚長約寸餘,簪頭鑲嵌單顆珍珠的發針,針尾略泛藍光,若非阿秋這般慣於刺殺的行家根本不會註意。
阿秋手指微微顫抖,接在手中,仔細觀看。
這發針看上去與普通發針毫無區別,用以將明珠綴在頭上作為裝飾之用。唯一的差別便是鋒芒較為銳利,且尾部淬過見血封喉的毒藥。樂伎入宮必然會經過搜身檢查,但這發針屬於平常裝飾,因為形制短小,無法作為武器傷人,不會被截留。
阿秋舉著這珍珠發針,一時只覺這細細小小的針,卻仿佛有千鈞之重。
因為每根針尖,都系著一條人命。
她聲音顫抖地道:“安公……怎會得答應的?”
舞伎帶利器而奉宴,這在任何朝代都是嚴禁。如今名義上也是作為國使前去北羌,若萬一有個好歹,誤傷或者被查出,整支使團也必受連累,甚至立時會有血光之災。
孫內人平靜地道:“這是我同意前去北羌的交換條件,安公無法不答應。”
阿秋震驚。
她終於明白,孫內人是以怎樣的心情,接受這前往北羌獻舞的使命。
她早已抱定有去無回的決心。
而若非安道陵答應她這個條件,也許她也會與崔綠珠一般,在出發之前便已選擇自盡。
孫內人看著她,輕聲地道:“我知道你這會忽然要與我們一起,必然有你的任務。師父只想說,無論發生什麽事,不必管我們,只管做自己的事就好。”
她略一斟酌,方才道:“你現在知道了,我們會得照顧自己。你不要被我們拖累。”
阿秋再說不出一句話來,往前一步,將頭靠在孫內人的膝上。
她輕聲而堅決地道:“我一定會保護你們。”
雖然投降之議已成,但建章城目前卻並未被北羌王師接收。
那支由斛律光帶來的北羌王軍依然被拒於宮城之外,此刻卻是整裝待發,要護送斛律光和大衍求和的使團一起北歸。
阿秋在和舞伎們一起出來上車時,正好瞥見斛律光正自意氣風發,皮笑肉不笑地向著一人道:“貴國真是好本事,能令大汗將本王調回去。可你們似乎忘了,本王已是北羌王廷中,心意最向著南朝的一個人了。”
言下之意,他若被調回去,再來接收建章的人,恐怕只有比他更兇惡。
那人狐毛白裘,通身氣派宛若貴公子,卻是幹笑著打了個哈哈,道:“大汗器重寧王殿下,說是北邊有患,必定寧王殿下回去才能抵擋幽州朔方軍,這與本朝無關呀。”
又低聲附耳道:“也許大汗的意思,是寧王殿下不可錯過洛陽即將舉行的天子加冕之禮,或者大汗有意加封您為太子,也未可知。”
此人正是阿秋的師兄公儀休,本次北上求和使團的副使,而阿秋昨日已經得知,正使正是代表江左百年士族集團的上官祐。
公儀休這番話連消帶打,直令奸猾狡詐的斛律光亦失去了警惕,目中閃出亮光道:“竟有此事?左相從哪裏聽說的?”
公儀休微笑著,附耳低聲說了一句。
阿秋再無法聽到,但通過唇形,卻清楚讀出:“霜華堂舊人傳訊。”
斛律光神色先是悚然而驚,而後卻是喜色溢出,低聲道:“公儀君竟也出自霜華堂門下?”
公儀休笑道:“這個自然。我本是洛陽望族出身,戰亂後才徙來建章。到北邊後,還須寧王殿下多多照顧。最好……”他見左右無人,貼近道:“能保得下官在新政權中,也能得個一官半職,下官必然竭力以報殿下。”
又道:“之前不敢與寧王殿下相認,是時勢所迫,還望王爺諒解則個。”
對斛律光來說,這當真是意外之喜。他自請來南朝出使,實則存了不入虎穴焉得虎子的心志,孰料連番動作,皆是鎩羽而歸,連屬下燕雲十八騎,也被折得只剩夜梟一人。
本以為北羌大軍立時可至,他正好趁大軍之勢,順理成章接收南朝一切財富權力美女,孰料有謠言傳至都中,說他有乘勢割據之心,大汗回覆接受南朝投降的詔書裏立即附上了一條,著令斛律光隨使團北返,這便是奪他到口的地盤。
斛律光亦是深於謀略之人,如何不知必有人背後暗算。這便是一開始,他向公儀休說出這番話的原因。是連震懾帶恐嚇,要南朝人明白,即使能使離間計將他調回,南朝人也討不了好果子吃去,別太得意過分。
但卻未料到,出行之前,還能自公儀休處,得到這兩個天大的好消息,屬實是意外之喜。
其一,便是公儀休向他暗示,斛律金召他回去,是有意封他為太子。北羌族兄終弟及,如今南朝乞降,天下一統近在咫尺,斛律金決定改國號為“魏”,不日將祭天舉行登基大典,而大典上冊立太子亦是符合常理。
其二,便是公儀休的表態投誠。斛律光此來南朝,只來得及敲打了天機四宿,尚未有空引出其他霜華堂門人,實則深以為憾。但如今意外得了公儀休這個強力臂助,實是喜出望外。
他自己是野心大於一切的功利之人,故認為而今南朝大勢已去,公儀休良禽擇木而棲,如今作出投靠他的決定,乃是明智之極,再理所當然不過。
兩人這番對話,卻被不遠處的阿秋盡數收入耳中,她深慶幸自己作出的藏身舞伎隊中的這個決定。
不只能隨時保護舞伎們,且能探聽到許多有用的信息。
此刻的阿秋經過易容改裝,早已成為一個面目平平無奇,姿色也略顯平庸的舞伎。為掩飾身形氣質,她更是刻意改變了自己行走的姿態,微微佝僂,使身姿不再那般出眾秀頎。
但即便如此,她——準確來說,是這一眾舞伎,在這冰天雪地的城外,也仍顯得醒目。
因為舞伎本就是經樂府重重篩選,精心采選而出的美貌,故此阿秋亦不能將自己弄得太過難看。
她夾雜在隊伍中,磨磨蹭蹭地隨著眾人向前而行。
因是作為使節上謁洛陽大都,故此她們的衣服打扮也較平時光彩奪目,以免丟了南朝顏面。一行披著白色毛皮鑲邊紅色大氅、鬢插珍珠的舞伎,在雪地裏依次前行登上馬車的情景,遠望去亦賞心悅目已極。
公儀休在與斛律光交談時,便已以眼角餘光瞥見這邊動靜,有意以身遮蔽斛律光的視線,又以洛陽大典話題刻意分散斛律光註意力。
但這一長排的舞伎實在過於耀眼,且陣勢亦浩蕩,公儀休的身形無法完全遮蔽。
阿秋便聽得斛律光道:“咦?這些便是要去洛陽都中表演《韶》、《武》國樂的女子麽?”
他嘴上說著,腳下便向這邊走來。
公儀休見再不能阻止,落後一步隨他走來,口中道:“是。《韶》、《武》是傳世國樂,本早已失傳。到本代大約是北羌國主神威感召,天下一統的契機出現,終於得到機會覆原,宮中盡力招募人手,才湊出了這些人。若她們出什麽事故,《韶》、《武》聖樂便算自此而絕。”
阿秋心知公儀休是以男人最喜好的權力,來打消斛律光的色欲。
他的話是明裏暗裏提點,若斛律光有心角逐那天下聖主的位置,最好不要對這些舞伎動什麽心思。
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阿秋對孫內人歉疚之情更深。
從入宮起,孫內人一力為她承擔,不惜為她赴死。可孫內人從來不知,她的真實身份。
孫內人也不知她一直竭力保護的,其實是一名蘭陵刺者。
而阿秋也永遠不能告訴她,她並不是石長卿的女兒。
無法在這位嚴師面前袒露真正的心曲,這是阿秋永遠的遺憾。
阿秋仍是跪地不起,重重地道:“弟子發誓,這一路絕不會連累任何姐妹,也不會牽連您和薛師伯。”
孫內人始轉過身來,面上露出一個蒼白無力的微笑,將她扶起來,輕輕地道:“又在說瞎話了。都要去北羌了,你又能再連累我們到哪裏去。”而後嘆道:“還有什麽情況,會比落在北羌人手中更慘。”
阿秋霍然一震,不敢置信地道:“師父,您對我們這次北羌之行,原來是毫無信心。”
所以,孫內人也並未相信過她向舞伎們的許諾,那個她會安全保護她們的許諾。孫內人只是默默註視,並努力地不去拆穿她畫的大餅。
孫內人的眼中終於現出慈和而疲憊的神色,輕輕地道:“阿秋,不要小看你師父。雖然我半生都在宮中,但朝代更疊的混亂和戰時的兵荒馬亂,亂軍橫行我還是經過、見過的。那還是我們自己的漢人軍隊。我能想象得出來,北羌人最終對於我們這群手無縛雞之力的弱女子,會如何做。”
阿秋驀然怔住。
桓末之亂,孫內人曾帶領那時年齡幼小的舞伎們,藏匿在夾墻中,偏房內,只能趁著夜晚出去揀一點食物和飲水。那時叛軍士兵的暴行所造成的橫屍遍地,她自然曾經親眼所見。
阿秋打了個寒顫。
她想起來,她也曾親見過,還曾親自拔刀斬過一名叛軍士兵。那時的她,只得六歲。
那夜情景的可怖,亦已深深刻在她的心中。
這也是後來她無論遇到什麽事,是被迫離開顧逸,還是被棄於神兵堂後山雪原,都堅持練武不輟的原因。
因為下意識會覺得,唯有利刃握在自己手中,方有安全可言。
孫內人平靜地道:“此次出發前,我會去向鐘離前輩求毒藥。屆時我們人手一瓶,貼身而藏。安公也已經答應我,會為我們特制一批珍珠發針,以便搜身時不會被查出,主要用於事急時,作為自盡之用。”
她攤開掌心,其上正是一枚長約寸餘,簪頭鑲嵌單顆珍珠的發針,針尾略泛藍光,若非阿秋這般慣於刺殺的行家根本不會註意。
阿秋手指微微顫抖,接在手中,仔細觀看。
這發針看上去與普通發針毫無區別,用以將明珠綴在頭上作為裝飾之用。唯一的差別便是鋒芒較為銳利,且尾部淬過見血封喉的毒藥。樂伎入宮必然會經過搜身檢查,但這發針屬於平常裝飾,因為形制短小,無法作為武器傷人,不會被截留。
阿秋舉著這珍珠發針,一時只覺這細細小小的針,卻仿佛有千鈞之重。
因為每根針尖,都系著一條人命。
她聲音顫抖地道:“安公……怎會得答應的?”
舞伎帶利器而奉宴,這在任何朝代都是嚴禁。如今名義上也是作為國使前去北羌,若萬一有個好歹,誤傷或者被查出,整支使團也必受連累,甚至立時會有血光之災。
孫內人平靜地道:“這是我同意前去北羌的交換條件,安公無法不答應。”
阿秋震驚。
她終於明白,孫內人是以怎樣的心情,接受這前往北羌獻舞的使命。
她早已抱定有去無回的決心。
而若非安道陵答應她這個條件,也許她也會與崔綠珠一般,在出發之前便已選擇自盡。
孫內人看著她,輕聲地道:“我知道你這會忽然要與我們一起,必然有你的任務。師父只想說,無論發生什麽事,不必管我們,只管做自己的事就好。”
她略一斟酌,方才道:“你現在知道了,我們會得照顧自己。你不要被我們拖累。”
阿秋再說不出一句話來,往前一步,將頭靠在孫內人的膝上。
她輕聲而堅決地道:“我一定會保護你們。”
雖然投降之議已成,但建章城目前卻並未被北羌王師接收。
那支由斛律光帶來的北羌王軍依然被拒於宮城之外,此刻卻是整裝待發,要護送斛律光和大衍求和的使團一起北歸。
阿秋在和舞伎們一起出來上車時,正好瞥見斛律光正自意氣風發,皮笑肉不笑地向著一人道:“貴國真是好本事,能令大汗將本王調回去。可你們似乎忘了,本王已是北羌王廷中,心意最向著南朝的一個人了。”
言下之意,他若被調回去,再來接收建章的人,恐怕只有比他更兇惡。
那人狐毛白裘,通身氣派宛若貴公子,卻是幹笑著打了個哈哈,道:“大汗器重寧王殿下,說是北邊有患,必定寧王殿下回去才能抵擋幽州朔方軍,這與本朝無關呀。”
又低聲附耳道:“也許大汗的意思,是寧王殿下不可錯過洛陽即將舉行的天子加冕之禮,或者大汗有意加封您為太子,也未可知。”
此人正是阿秋的師兄公儀休,本次北上求和使團的副使,而阿秋昨日已經得知,正使正是代表江左百年士族集團的上官祐。
公儀休這番話連消帶打,直令奸猾狡詐的斛律光亦失去了警惕,目中閃出亮光道:“竟有此事?左相從哪裏聽說的?”
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阿秋再無法聽到,但通過唇形,卻清楚讀出:“霜華堂舊人傳訊。”
斛律光神色先是悚然而驚,而後卻是喜色溢出,低聲道:“公儀君竟也出自霜華堂門下?”
公儀休笑道:“這個自然。我本是洛陽望族出身,戰亂後才徙來建章。到北邊後,還須寧王殿下多多照顧。最好……”他見左右無人,貼近道:“能保得下官在新政權中,也能得個一官半職,下官必然竭力以報殿下。”
又道:“之前不敢與寧王殿下相認,是時勢所迫,還望王爺諒解則個。”
對斛律光來說,這當真是意外之喜。他自請來南朝出使,實則存了不入虎穴焉得虎子的心志,孰料連番動作,皆是鎩羽而歸,連屬下燕雲十八騎,也被折得只剩夜梟一人。
本以為北羌大軍立時可至,他正好趁大軍之勢,順理成章接收南朝一切財富權力美女,孰料有謠言傳至都中,說他有乘勢割據之心,大汗回覆接受南朝投降的詔書裏立即附上了一條,著令斛律光隨使團北返,這便是奪他到口的地盤。
斛律光亦是深於謀略之人,如何不知必有人背後暗算。這便是一開始,他向公儀休說出這番話的原因。是連震懾帶恐嚇,要南朝人明白,即使能使離間計將他調回,南朝人也討不了好果子吃去,別太得意過分。
但卻未料到,出行之前,還能自公儀休處,得到這兩個天大的好消息,屬實是意外之喜。
其一,便是公儀休向他暗示,斛律金召他回去,是有意封他為太子。北羌族兄終弟及,如今南朝乞降,天下一統近在咫尺,斛律金決定改國號為“魏”,不日將祭天舉行登基大典,而大典上冊立太子亦是符合常理。
其二,便是公儀休的表態投誠。斛律光此來南朝,只來得及敲打了天機四宿,尚未有空引出其他霜華堂門人,實則深以為憾。但如今意外得了公儀休這個強力臂助,實是喜出望外。
他自己是野心大於一切的功利之人,故認為而今南朝大勢已去,公儀休良禽擇木而棲,如今作出投靠他的決定,乃是明智之極,再理所當然不過。
兩人這番對話,卻被不遠處的阿秋盡數收入耳中,她深慶幸自己作出的藏身舞伎隊中的這個決定。
不只能隨時保護舞伎們,且能探聽到許多有用的信息。
此刻的阿秋經過易容改裝,早已成為一個面目平平無奇,姿色也略顯平庸的舞伎。為掩飾身形氣質,她更是刻意改變了自己行走的姿態,微微佝僂,使身姿不再那般出眾秀頎。
但即便如此,她——準確來說,是這一眾舞伎,在這冰天雪地的城外,也仍顯得醒目。
因為舞伎本就是經樂府重重篩選,精心采選而出的美貌,故此阿秋亦不能將自己弄得太過難看。
她夾雜在隊伍中,磨磨蹭蹭地隨著眾人向前而行。
因是作為使節上謁洛陽大都,故此她們的衣服打扮也較平時光彩奪目,以免丟了南朝顏面。一行披著白色毛皮鑲邊紅色大氅、鬢插珍珠的舞伎,在雪地裏依次前行登上馬車的情景,遠望去亦賞心悅目已極。
公儀休在與斛律光交談時,便已以眼角餘光瞥見這邊動靜,有意以身遮蔽斛律光的視線,又以洛陽大典話題刻意分散斛律光註意力。
但這一長排的舞伎實在過於耀眼,且陣勢亦浩蕩,公儀休的身形無法完全遮蔽。
阿秋便聽得斛律光道:“咦?這些便是要去洛陽都中表演《韶》、《武》國樂的女子麽?”
他嘴上說著,腳下便向這邊走來。
公儀休見再不能阻止,落後一步隨他走來,口中道:“是。《韶》、《武》是傳世國樂,本早已失傳。到本代大約是北羌國主神威感召,天下一統的契機出現,終於得到機會覆原,宮中盡力招募人手,才湊出了這些人。若她們出什麽事故,《韶》、《武》聖樂便算自此而絕。”
阿秋心知公儀休是以男人最喜好的權力,來打消斛律光的色欲。
他的話是明裏暗裏提點,若斛律光有心角逐那天下聖主的位置,最好不要對這些舞伎動什麽心思。
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