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最後相見

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最後相見

苑四娘道:“不瞞堂主,初始時只見過夫人的儀仗扈從如雲,在那時的妾眼中便如仙人一般,她肯幫我已然是天大福分,安敢造次去問夫人的背景?後來落玉坊漸漸做大,妾見過有身份有地位的人也多了,回憶起來,越發覺得夫人身份並不一般,非普通有頭有臉者可比,更不敢動查探她的心思。”

墨夷明月不動聲色道:“為何?”

苑四娘道:“落玉坊光明正大地開在這裏,夫人若想找我,以她的身份地位,說一聲便可以,但她選擇了不找,自然這就是她的意思,我又何必去擾她的安寧?”

墨夷明月道:“你做得很好。”

今日這已經是墨夷明月,第二次說這句話。阿秋卻聽得出來,這句話裏壓抑的覆雜情感。

畢竟,這般從他人口中,聽到亡母的生平,怕已是為數不多的,他可以遙想懷念母親的機會。

苑四娘道:“時間便這樣過去,夫人從未找過我。我想或者是我與她地位雲泥之別,像我這般的人,她順手幫個忙也就算了,並不會上心惦記。直到宮廷動蕩,橫州叛軍攻到建章城下的那個時候,”

墨夷明月道:“那時你知道建章將破,為何不會如今日般惶恐慌亂?”

苑四娘道:“那時我已掌握了不少上層消息,知道橫州刺史兵逼城下,要的是自己作皇帝,若是如此,他首先要爭取的,便是這都城中的人心,他多半不會對我們百姓大肆屠掠。”

是。阿秋心想。那時叛亂帶來的屠殺,僅限在宮廷中。火海血光都在大司馬門以內。裴元禮坐擁建章師在宮城外絲毫未動,大約大部分有見識的門閥已經達成默契:前桓政權該被清洗了。橫州軍要搶著來當這個弒君的亂臣賊子,算是正好,還可避免臟了他們自己的手。

苑四娘繼續道:“話雖如此,但我終究是見過戰勝者入城的,這般將自己性命,押註在他人的大發慈悲上,絕非我之所願。只是那時,我也沒有別的路。於是,我內心慌張焦灼,一面忙著上下打點關系,另一方面卻不敢叫樓中其他人瞧出我的惶然來,表面只撐著裝作無事。”

她記得很清楚,那一日的她,正心急如焚地撐著,在落玉坊門前張望,等待北邊來的訊息。不經意間卻一眼瞥見了街道對面,綠楊蔭下佇立的黑衣女子。

只一眼,不知為何,她便非常確定,那就是多年前那位夫人。

也許是那游離出塵的氣質。一身素黑的夫人就那般靜靜站著,望著這邊,恍若另外一個世界的人。這紅塵亂世,都與她不相關。

夫人戴著幕離,以重紗遮面,並不能看到她的容貌。

其實苑四娘之前,也不曾見過夫人,當初第一次夫人幫她時,自始至終坐在車中,儀仗扈從甚眾,並未現身與她相見。

但只一眼,苑四娘就篤定,那就是多年前幫助過她的夫人。

她幾乎是下意識地,立即提起裙擺向著對街跑過去。

距離夫人還有一丈距離時,她已經拜倒在地,叩首不止。

一時間,感激,焦灼、還有這麽多年心中的懸念,皆堵在心中。她一向能言善辯,能周旋四座如沐春風,此刻卻說不出一句話來。

她最終只得擠出一句:“夫人安好?”

夫人似沒有料到,她問出來的卻是這一句。能感覺到,面紗下閱盡繁華的她,輕輕地笑了一笑,深深答道:“尚好。你也將這裏,經營得很好。”

黑色羅袖透著一股雅靜的幽香,但夫人終於伸出手來,將地上的她輕輕扶起。

羅袖之內露出的皓腕上,露出一截銀紋纏護的藤環。

苑四娘心中千言萬語,卻再說不出一句話。

夫人輕輕地道:“你的心意,我已經知道了。現在,我要你為我做一件事。”

苑四娘立刻叩首道:“妾身能有今日,都拜夫人所賜。夫人有何吩咐,妾萬死不辭。”

夫人的聲音變得很溫和:“現今時局動蕩,戰事連綿,只有公冶家方有辦法從北方中都洛陽運東西過來。我要你,向公冶家定十株霜華藤。”

苑四娘雖然不知那是何木,依舊叩首道:“妾必定竭力以求。”

她不奇怪,夫人知曉她與公冶家的關系。以夫人的能耐,隨隨便便一句話,就可將她的底細查得清清楚楚。

即便看不到她的容顏,也可感受到夫人面紗下的微笑。那一笑必然千嬌百媚,顛倒眾生。

她再擡起頭來時,夫人的身影已經去得遠了,遙遙的餘音卻仍在耳畔響起。

“霜華藤我只要九株,剩下一株,就種在你的落玉坊裏吧。”

“以此為信,橫州叛軍即便進城,也不會犯你落玉坊。”

她呆若木雞,卻忽然驚覺,向著夫人背影喊道:“妾可還有什麽,能為夫人做的嗎?”

那一刻苑四娘忽然心裏明亮:這怕是此生她唯一一次,也是最後一次與夫人相見。

夫人所以特地親自來看她,這其中亦有訣別的成分。

建章將破,朝廷面臨著易主,身處高位的夫人,也感受到了亂世風雨飄搖的危機吧。

風中傳來的女子聲音,似還帶著笑意:“若日後有人自稱是霜華藤的主人,你要為他效力。”

“是!”

苑四娘重重叩首在地。但也不知這回話,夫人是否能聽得見了。

阿秋心想,若按苑四娘說法,當初公冶家共為華池夫人墨夷碧霜運來南方十株成年的霜華藤,已有一株在此地,卻不知道剩下的九株在哪裏?

看來墨夷碧霜已預感到形勢不妙,分送出去的霜華藤,便是她給予自己最後信任之人的霜華堂信物。

墨夷明月凝視夜色中滿墻隨風而動的藤葉,道:“你當初答應過她的事,此刻還算數否?”

苑四娘重重道:“自然算數!”

其實墨夷碧霜,亦必一早知道苑四娘從未忘記過她的恩情,否則也不會在她一現身時,便立即將她認了出來。而到了最後,她並未對苑四娘做出更多的要求,苑四娘卻是心甘情願願意為她效力。

其實世間最難,便是真心。人心可以以利害鞭笞,以規則制約,但手段卻無法換得生死不悔的衷心追隨。

苑四娘似是忽然想起什麽來,失聲道:“難道堂主您便是……?”

此時此刻,卻無人接話,夜色中墨夷明月背立的身形如同山岳。他只緩緩伸出一只手來。

在他的手腕上,扣著一只色澤溫潤、銀紋盤護的藤環。

這一次,苑四娘看得清楚,褐色的光滑木藤上,以銀鏨刻著一個古篆“霜”字。

夜風吹過藤葉的簌簌聲響起,似也在無言緬懷著逝去的故人。

苑四娘終於明白這些年裏,墨夷明月為何會特別照看她這落玉坊了,那自然,是看在那位夫人份上。

苑四娘忽然跪下,再拜叩首,啞聲道:“妾不知堂主竟與那位夫人有關,未能報答夫人與堂主這些年的照顧之德,實在有愧!”

又重重道:“若是一切正常運轉,落玉坊作為北方隱月族與南朝連結的情報樞紐,還能為堂主做事,但如今戰亂一起,我們連自保都難,不拖累堂主已是萬幸。”

墨夷明月沈聲道:“苑四娘!”

這一聲厲喝下,苑四娘悚然而驚,立即回道:“妾身在!”

墨夷明月斷然道:“南北局勢明確之前,我要你無論如何設法保著落玉坊,不必屈服於隱月族的威脅。若真的建章城被北羌攻下,我會親自來此,帶你叩見北羌國主,因此,你大可放心。”

這一句話出,阿秋的心瞬間如墜冰河,只覺呼吸都不順暢了。

而就這一瞬的失態,墨夷明月已然察覺,忽然旋風般轉過身來,目光淩厲地向她藏身之處瞧來。

阿秋立刻屏住呼吸,立即往後退卻。

只聽得苑四娘喜極而泣,道:“多謝堂主!妾身日後必定竭心盡力,為刑風堂出力,亦絕不會再投靠別的任何人。”

阿秋再聽不見霜華藤前的對答,因她此刻已全力向外飛掠,兩側花木幢幢,變為不住倒退的虛影。

因她已落入“長夜飛鷹”墨夷明月“網羅天下,無所不包”的全力追擊之下。

眼前房屋黑影不住倒退,而腦後風聲簌簌,如影隨形。

只從腳步聲和衣衫掠空的聲音,阿秋便知此刻追擊過來的,除了墨夷明月本人,至少有刑風八駿之中的三人。殷商便是其一。

阿秋只覺悔之已晚。

師兄墨夷明月向來謹慎,並不喜行險。因此他絕少輕身孤出,便如此刻夜探落玉坊,只是來窺探幾個女子的談判,他也帶了刑風八駿在暗中監視。

但阿秋的風格素來特立獨行,這是刺者的作風,一擊不中可輕身而退。若是帶的人多,容易打草驚蛇,而全身而退也沒有那般容易。

即便此刻這般陷身於刑風堂精英的包圍之中,她原本也有把握全身而退。

問題是她不能展示自己的武功。無論是來自蘭陵堂的武功,還是來自顧逸的武功,甚至是她從褚元一的風雷斬手自行感悟的“拈花指”。

因為墨夷明月,對她這位師妹的身法路數,實在是太過熟悉。

他們相伴近十年,時常切磋,且不說墨夷明月本就膽大心細,阿秋的出招動手,本就有極強的辨識度,那就是迅若鬼魅,重若驚雷。

現時情況,她和墨夷明月,已然敵友難分。若師父萬俟清真的便是北羌國師拓跋漢,那麽自墨夷明月方才的話,也可看出,他的立場絕不會與阿秋相同。

更兼這其中,還涉及到霜華堂舊事的隱秘。

她從旁窺探,聽去這許多,在墨夷明月必要斬草除根。

勁風到處,是墨夷明月的彎如弦月的刀刃貼地平削而來,阿秋一個後仰險險避過。耳畔隨即又有裂空風聲襲至,卻是殷商的刀已攻來,她不得不縱躍再避。

只如此數招一過,阿秋已經左支右絀,險象環生。

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