舊時茜窗
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舊時茜窗
她未來得及仔細思索,先打開那長約尺餘的暗墨色漆盒。那漆盒這麽多年封存完好,顯是從未有人動過,只上面已落了薄薄一層塵灰。
盒蓋打開,她目光霎然亮起,瞬時失神。
繼而,手指顫抖地,撫摩上盒內的東西,淚水亦不知何時,模糊了眼眶。
那並不是一雙用於寫字的筆,而是一雙以精鋼打造,銀光閃爍,紋飾精奇古奧的判官筆,其上刻著青鸞翺翔,雲海仙山。
判官筆屬於奇門兵器,即便武林亦不多見。
唯獨在江南,有一支傳承,卻也早已湮沒失傳。
鐵筆生花,杜九娘。
琰秀說是在她叔父,中書令上官謹的書房得見此物。也許是真的。上官謹文武全才,亦只有以他的名望和身份,才能收集到早已失傳的,姑蘇城中杜九娘的兵器。
趙靈應幾近惘然地想起,她之所以敢以趙氏之女的身份,孤身一人自告奮勇代表家族遠赴京城,並不僅因她是琴棋書畫精通的望族閨秀,吳地有名的才女,還因為她的另一重身份。
她那嫁入趙氏,早逝的母親,原為吳地鑄劍名家之女,姓杜,字蘅若。小字九娘。
她從未見過母親使用判官筆,她記憶中的母親,在趙家的喧嘩與榮華中,永遠是瘦瘦小小的,沈默的一個人影,瘦削而蒼白,無聲無息地,在黃昏光輝籠罩的紗窗下,以一只毛筆,描畫著梔子、木蘭或桐花的刺繡圖樣。
他們,以及她們都暗地裏嘲笑她,“商賈之女”,“工匠門楣”。
但在那些無人得知的無數個日夜裏,人前不吭一聲的母親曾把她帶到房中、院裏,折枝代筆,教她在沙上潛行,練習身法、步法、筆法。
那時幼小的她尚不知有何用,只她日覆一日的,出落得自信,明媚,大方,深信無論遇到任何艱難險阻,她都能克服。
直到這一雙判官筆拈輕就熟地落入手中,她恍若一場大夢初醒,記起從前那個籬笆下學武的自己。
原來,她從來不是仰人保護的弱女子。琰秀,她一早便發覺了罷?
在更早的時候,琰秀便已認出了自己來,甚至比她自己更早。
是時候,用母親的雙筆,為自己,也為逝去的琰秀,開創一個新的時代了。
那個世代裏,女子不必再被男子束縛,可以自由追求男子所追求的一切,無論是愛情,還是權力,又或者相濡以沫的情誼。
趙靈應的唇角帶著微笑,瞳孔中的最後一絲亮光也將熄滅。
謝朗忽然想起一事,喝道:“靈妹!關於蘭陵堂……”
穆華英曾指趙靈應為蘭陵堂臥底,而趙靈應亦從未否認過。
那麽,她於何時成為蘭陵中人,受命何人,潛伏在謝朗身邊如此之久送出了哪些情報,還有無幫手,這些都成了亟待解決的懸案。
趙靈應微笑,再發不出聲音的她以口型道:“那是我的,另一個承諾了。”
她闔目,氣絕,手中所執的判官筆軟軟垂下。
那筆,原本已然抵住謝朗的背心。
一種至為熟悉的感覺,正在漸漸遠去。
那是如血脈般親,似比血脈更近的呼喚。
阿秋忽地淚流滿面,再說不出半個字。
謝朗撒手而起,再不看地上趙靈應安靜闔目的屍體一眼,沈聲道:“蘭臺令忠心為國十餘載,自霄至旦日理萬機,燈枯油盡操勞而萃,葬於武陽陵的熙寧皇後陵側,風光大殮。”
隨即,頭也不回地離開天牢。
阿秋忍不住回望一眼之後,立即跟上,猶未忘記趙靈應死前所獻“以江東制江東”之策,道:“昭容的意思,是將她……”
將她的屍體車裂於市,以震懾正在作亂的趙氏。
謝朗身形停了一停,啞聲道:“我謝朗今已貴為天子,若連她身後都保全不了,又何必再做這個皇帝。”
是。他貴為天子,卻從未實現心中所想,從未望見,心中所向往。
天下已承平,斯人與那時的情誼,卻早已湮沒於史書的塵煙,隨風消散。
阿秋隨著謝朗,剛跨出天牢,忽覺身後有異。
她心中寒意陡生,當即閃電轉身,抽鏤月,橫於身前。
但見黑洞洞的牢門無風自開,其中佇立一個白色人影,空靈縹緲,卻似虛無中來。
定睛看時,阿秋卻只覺得這個人影有些熟悉,仿佛在哪裏見過。
但,不似人。
謝朗亦回過身來,雙目神光電射,喝道:“何物裝神弄鬼,在此欺朕?”
一縷似吟唱似泣的聲音響起,道:“妾向陛下求一個情。”
阿秋驀然醒覺這個聲音是誰。
是那此刻同被關押於天牢的,女巫者祈蘿的聲音。
不知她用了何法,分身在這門口守候。
巫者的神通,當真可以移天換日,出神入化。
謝朗想來,也認出了這聲音,揚聲道:“若是求性命,可以免了。趙昭容方才已經為你們求過情,朕已準你們兄妹二人還鄉終老。無須再請。”
祈蘿的分神安然地道:“妾冒犯陛下,不敢求活,只想求死。請陛下準予妾,在這天牢中設陣引靈,以靈火焚燒度盡建章宮中過往不得安之魂靈,以償還妾當年入宮所欠下的因果。還大衍江山,一個清凈而無陰霾的未來。”
謝朗躊躇未決,道:“可朕已答應了靈應,朕不能對一個死人失信!”
祈蘿的分神道:“還有兄長。陛下放我兄長回去,便不算失信。至於九泉之下,妾若見昭容,自會交代。”
又道:“此是為國家,不是為一人。陛下若要心疾徹底拔除,必須有此一祭。”
阿秋當時已聽得白蒔介紹,謝朗心疾難治之處,在於他自己不肯承認亦不肯面對心中之愧。但聽祈蘿的說法,若她以自身為祭,引整個建章宮的過往魂靈來度,則可拔除謝朗心疾。不由得道:“陛下乃活人,並非魂靈,如何拔除超度?”
祈蘿回答道:“拔除心疾,有兩種方法,一為入內而拔除內因,一則斷絕外緣中往日之因果。陛下的心疾起於舊宮,縈系於故人,若將前塵往事一並焚燒,因緣既散,則內自無擾,心疾便不會覆發了。”
阿秋再問道:“人若死去於九泉之下,便真有魂靈嗎?所謂魂靈,又究竟是何物呢?”
她之所以會有此問,卻是趙靈應之死帶給她的痛切感觸,可謂深及肺腑。她不由得期待,若真有另一個世界,趙靈應,還有阿秀,還有她們所惦念的那個孩子,可否團聚,那便再無遺憾。
而她這一問,此刻亦頗顯得多餘。因為祈蘿的生魂,不正活生生地出現在她面前麽?
阿秋當年在棠梨水榭回廊時,見到孫內人所假扮的鬼伎時,嚇得花容失色,那是因為她從未見過那般,以飄步空行於水面的詭異存在。但到此刻,真正面對所謂的“魂”,本能上卻並不覺害怕。
首先可能因為,祈蘿的生魂並無陰森之氣,且柔弱溫和,便如本人一般。其次,憑直覺,阿秋感到若對方想傷害自己,那麽無論以“鏤月”的劍氣,又或者“刺秦”的兵氣,都可以輕易斬滅這生魂。
所以真正的武道修行,並不懼任何世間術法,甚至可神擋殺神,佛擋殺佛,並非是傳說。
祈蘿沈思片刻,最終回答道:“我所謂的魂靈,便是執著。這執著可以成為一個人的模樣,也可能只是一縷殘念,甚或只是埋藏心底的隱念。若無執著迷惑者,身死便入萬物此消彼長的道中,並不會有困惑、迷妄、狂亂等諸相。”
阿秋便向謝朗道:“陛下,我們就聽從大巫的罷。了結過去的因果,對我們只有好處,而不會有壞處。”
此刻清醒的謝朗,其實並不很明白祈蘿和阿秋對答的是什麽,他一向理性務實,趙靈應方才離世,此刻天牢門口又立著這般飄忽不定的白色人影,他卻只覺難以理解。但也許出於對顧逸的信任,他對阿秋這個顧逸傳人所說的話,亦是本能深信不疑,便頷首道:“好。朕準你此請。”
聽得謝朗的“準”字,如一道狂風刮過,門口的人影瞬間消失無蹤。
整個天牢似在那一瞬間搖晃起來,霎時間地動山搖,自地底似有無限人影湧出,似一人又似無數人,幽歌哭叫之聲,不絕於耳。
阿秋第一反應便是伸掌按住謝朗背後,為他護住心脈。
她深知眼前情形或者是幻,或者是真,但是都會對人的精神造成極大幹擾。她心志堅毅可不為所動,但謝朗大病初愈,她怕驚擾傷及他的精神。
對於謝朗,她此刻有著覆雜的感情。
棲梧禁室裏他冷漠自私的一面,猶在目前。但集仙殿裏深夜淒然狂走的他,亦是那般可憐亦可怖。
最重要的卻是,此刻的謝朗的首要身份,仍是顧逸托付給她的人。本能地,她無法坐視他受到任何傷害。
出乎意料地,她聽得謝朗淡聲道:“你可知這些都是什麽人?”
她一邊為他輸入真氣,一邊猜道:“曾經死在這天牢之中的人?”
謝朗平靜地答道:“本朝開國時,由華英姐主理,曾在此廷尉天牢曾網羅、連坐、誅殺達上萬的門閥舊宗族士人。”
阿秋錯愕至極,亦再也無法忍著不動心腸。
謝朗似是自嘲地道:“幸好這巫者未去金鑾殿上做法,那裏曾經橫州兵亂,前後被叛軍斬殺的宮人、內侍、禁軍近三萬之數,而後少師平亂,斬殺於宮中的叛軍亦不下萬人。”
阿秋忍不住打了個哆嗦,道:“那我們豈不是日日坐在屍山堆上?”
謝朗微笑道:“誰說不是呢?”
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繼而,手指顫抖地,撫摩上盒內的東西,淚水亦不知何時,模糊了眼眶。
那並不是一雙用於寫字的筆,而是一雙以精鋼打造,銀光閃爍,紋飾精奇古奧的判官筆,其上刻著青鸞翺翔,雲海仙山。
判官筆屬於奇門兵器,即便武林亦不多見。
唯獨在江南,有一支傳承,卻也早已湮沒失傳。
鐵筆生花,杜九娘。
琰秀說是在她叔父,中書令上官謹的書房得見此物。也許是真的。上官謹文武全才,亦只有以他的名望和身份,才能收集到早已失傳的,姑蘇城中杜九娘的兵器。
趙靈應幾近惘然地想起,她之所以敢以趙氏之女的身份,孤身一人自告奮勇代表家族遠赴京城,並不僅因她是琴棋書畫精通的望族閨秀,吳地有名的才女,還因為她的另一重身份。
她那嫁入趙氏,早逝的母親,原為吳地鑄劍名家之女,姓杜,字蘅若。小字九娘。
她從未見過母親使用判官筆,她記憶中的母親,在趙家的喧嘩與榮華中,永遠是瘦瘦小小的,沈默的一個人影,瘦削而蒼白,無聲無息地,在黃昏光輝籠罩的紗窗下,以一只毛筆,描畫著梔子、木蘭或桐花的刺繡圖樣。
他們,以及她們都暗地裏嘲笑她,“商賈之女”,“工匠門楣”。
但在那些無人得知的無數個日夜裏,人前不吭一聲的母親曾把她帶到房中、院裏,折枝代筆,教她在沙上潛行,練習身法、步法、筆法。
那時幼小的她尚不知有何用,只她日覆一日的,出落得自信,明媚,大方,深信無論遇到任何艱難險阻,她都能克服。
直到這一雙判官筆拈輕就熟地落入手中,她恍若一場大夢初醒,記起從前那個籬笆下學武的自己。
原來,她從來不是仰人保護的弱女子。琰秀,她一早便發覺了罷?
在更早的時候,琰秀便已認出了自己來,甚至比她自己更早。
是時候,用母親的雙筆,為自己,也為逝去的琰秀,開創一個新的時代了。
那個世代裏,女子不必再被男子束縛,可以自由追求男子所追求的一切,無論是愛情,還是權力,又或者相濡以沫的情誼。
趙靈應的唇角帶著微笑,瞳孔中的最後一絲亮光也將熄滅。
謝朗忽然想起一事,喝道:“靈妹!關於蘭陵堂……”
穆華英曾指趙靈應為蘭陵堂臥底,而趙靈應亦從未否認過。
那麽,她於何時成為蘭陵中人,受命何人,潛伏在謝朗身邊如此之久送出了哪些情報,還有無幫手,這些都成了亟待解決的懸案。
趙靈應微笑,再發不出聲音的她以口型道:“那是我的,另一個承諾了。”
她闔目,氣絕,手中所執的判官筆軟軟垂下。
那筆,原本已然抵住謝朗的背心。
一種至為熟悉的感覺,正在漸漸遠去。
那是如血脈般親,似比血脈更近的呼喚。
阿秋忽地淚流滿面,再說不出半個字。
謝朗撒手而起,再不看地上趙靈應安靜闔目的屍體一眼,沈聲道:“蘭臺令忠心為國十餘載,自霄至旦日理萬機,燈枯油盡操勞而萃,葬於武陽陵的熙寧皇後陵側,風光大殮。”
隨即,頭也不回地離開天牢。
阿秋忍不住回望一眼之後,立即跟上,猶未忘記趙靈應死前所獻“以江東制江東”之策,道:“昭容的意思,是將她……”
將她的屍體車裂於市,以震懾正在作亂的趙氏。
謝朗身形停了一停,啞聲道:“我謝朗今已貴為天子,若連她身後都保全不了,又何必再做這個皇帝。”
是。他貴為天子,卻從未實現心中所想,從未望見,心中所向往。
天下已承平,斯人與那時的情誼,卻早已湮沒於史書的塵煙,隨風消散。
阿秋隨著謝朗,剛跨出天牢,忽覺身後有異。
她心中寒意陡生,當即閃電轉身,抽鏤月,橫於身前。
但見黑洞洞的牢門無風自開,其中佇立一個白色人影,空靈縹緲,卻似虛無中來。
定睛看時,阿秋卻只覺得這個人影有些熟悉,仿佛在哪裏見過。
但,不似人。
謝朗亦回過身來,雙目神光電射,喝道:“何物裝神弄鬼,在此欺朕?”
一縷似吟唱似泣的聲音響起,道:“妾向陛下求一個情。”
阿秋驀然醒覺這個聲音是誰。
是那此刻同被關押於天牢的,女巫者祈蘿的聲音。
不知她用了何法,分身在這門口守候。
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謝朗想來,也認出了這聲音,揚聲道:“若是求性命,可以免了。趙昭容方才已經為你們求過情,朕已準你們兄妹二人還鄉終老。無須再請。”
祈蘿的分神安然地道:“妾冒犯陛下,不敢求活,只想求死。請陛下準予妾,在這天牢中設陣引靈,以靈火焚燒度盡建章宮中過往不得安之魂靈,以償還妾當年入宮所欠下的因果。還大衍江山,一個清凈而無陰霾的未來。”
謝朗躊躇未決,道:“可朕已答應了靈應,朕不能對一個死人失信!”
祈蘿的分神道:“還有兄長。陛下放我兄長回去,便不算失信。至於九泉之下,妾若見昭容,自會交代。”
又道:“此是為國家,不是為一人。陛下若要心疾徹底拔除,必須有此一祭。”
阿秋當時已聽得白蒔介紹,謝朗心疾難治之處,在於他自己不肯承認亦不肯面對心中之愧。但聽祈蘿的說法,若她以自身為祭,引整個建章宮的過往魂靈來度,則可拔除謝朗心疾。不由得道:“陛下乃活人,並非魂靈,如何拔除超度?”
祈蘿回答道:“拔除心疾,有兩種方法,一為入內而拔除內因,一則斷絕外緣中往日之因果。陛下的心疾起於舊宮,縈系於故人,若將前塵往事一並焚燒,因緣既散,則內自無擾,心疾便不會覆發了。”
阿秋再問道:“人若死去於九泉之下,便真有魂靈嗎?所謂魂靈,又究竟是何物呢?”
她之所以會有此問,卻是趙靈應之死帶給她的痛切感觸,可謂深及肺腑。她不由得期待,若真有另一個世界,趙靈應,還有阿秀,還有她們所惦念的那個孩子,可否團聚,那便再無遺憾。
而她這一問,此刻亦頗顯得多餘。因為祈蘿的生魂,不正活生生地出現在她面前麽?
阿秋當年在棠梨水榭回廊時,見到孫內人所假扮的鬼伎時,嚇得花容失色,那是因為她從未見過那般,以飄步空行於水面的詭異存在。但到此刻,真正面對所謂的“魂”,本能上卻並不覺害怕。
首先可能因為,祈蘿的生魂並無陰森之氣,且柔弱溫和,便如本人一般。其次,憑直覺,阿秋感到若對方想傷害自己,那麽無論以“鏤月”的劍氣,又或者“刺秦”的兵氣,都可以輕易斬滅這生魂。
所以真正的武道修行,並不懼任何世間術法,甚至可神擋殺神,佛擋殺佛,並非是傳說。
祈蘿沈思片刻,最終回答道:“我所謂的魂靈,便是執著。這執著可以成為一個人的模樣,也可能只是一縷殘念,甚或只是埋藏心底的隱念。若無執著迷惑者,身死便入萬物此消彼長的道中,並不會有困惑、迷妄、狂亂等諸相。”
阿秋便向謝朗道:“陛下,我們就聽從大巫的罷。了結過去的因果,對我們只有好處,而不會有壞處。”
此刻清醒的謝朗,其實並不很明白祈蘿和阿秋對答的是什麽,他一向理性務實,趙靈應方才離世,此刻天牢門口又立著這般飄忽不定的白色人影,他卻只覺難以理解。但也許出於對顧逸的信任,他對阿秋這個顧逸傳人所說的話,亦是本能深信不疑,便頷首道:“好。朕準你此請。”
聽得謝朗的“準”字,如一道狂風刮過,門口的人影瞬間消失無蹤。
整個天牢似在那一瞬間搖晃起來,霎時間地動山搖,自地底似有無限人影湧出,似一人又似無數人,幽歌哭叫之聲,不絕於耳。
阿秋第一反應便是伸掌按住謝朗背後,為他護住心脈。
她深知眼前情形或者是幻,或者是真,但是都會對人的精神造成極大幹擾。她心志堅毅可不為所動,但謝朗大病初愈,她怕驚擾傷及他的精神。
對於謝朗,她此刻有著覆雜的感情。
棲梧禁室裏他冷漠自私的一面,猶在目前。但集仙殿裏深夜淒然狂走的他,亦是那般可憐亦可怖。
最重要的卻是,此刻的謝朗的首要身份,仍是顧逸托付給她的人。本能地,她無法坐視他受到任何傷害。
出乎意料地,她聽得謝朗淡聲道:“你可知這些都是什麽人?”
她一邊為他輸入真氣,一邊猜道:“曾經死在這天牢之中的人?”
謝朗平靜地答道:“本朝開國時,由華英姐主理,曾在此廷尉天牢曾網羅、連坐、誅殺達上萬的門閥舊宗族士人。”
阿秋錯愕至極,亦再也無法忍著不動心腸。
謝朗似是自嘲地道:“幸好這巫者未去金鑾殿上做法,那裏曾經橫州兵亂,前後被叛軍斬殺的宮人、內侍、禁軍近三萬之數,而後少師平亂,斬殺於宮中的叛軍亦不下萬人。”
阿秋忍不住打了個哆嗦,道:“那我們豈不是日日坐在屍山堆上?”
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