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朋友

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“我覺得這條路,是活的,它正在引領我們進入死地,神明的禁區。那是怎樣一種暗無天光的邪惡存在……”清晨的霧氣裹著羊腸小道,一直延伸到未知的地方。

“閉嘴,西弗斯。這就是個普普通通的小巷。”

“你不可以說這樣的詞!你,不可,如此粗魯!”佝僂著身體的矮小男人雙手背在身後。

“我說了,閉嘴,關機,K902。”

西弗斯像被什麽東西卡住了脖子一樣發出一聲怪叫,搖搖晃晃著,砰地一聲,四肢猛地散開,露出超密度金屬材料的內裏,又如疊衣服一般折疊成一個手持大小的金屬圓盤。

“歡迎光臨,親愛的,你一定很冷,讓我……哦,天哪,是艾拉。讓我好好瞧瞧你,快來,坐壁爐邊上會暖和許多。我猜你一定是來為洛瑞博士取酒的,她就好這口。”

“不,露西夫人,我只是路過,想念這裏的烤肉帕尼尼套餐。”

“當然當然,無上的美味,本店最熱賣的得意之作,那香濃的芝士,多汁的牛肉……你怎麽有興趣吃這個?親愛的,要知道你跟在洛瑞博士身邊時總是只吃那些讓我看上去食欲全無的東西。”她沒有過多地糾結,志得意滿地挺挺胸脯,“我就知道,沒有人能抗拒我的烤肉帕尼尼。”

露西夫人轉身去張羅,她的丈夫總是埋頭在廚房裏忙活。

三三兩兩的住民聚在一起聊天,艾拉零倚在門旁張望片刻,選擇了靠窗的座位。

將邊緣刻著K902的金屬圓盤鄭重放在對面座位前的桌上,西弗斯氣急敗壞的聲音在她腦內響起。

“你不可以在我這幅模樣的時候當著我的面吃東西,休!想!”

“可我餓了,西弗斯。”

“不,你不應該餓!”

露西夫人一個人忙活前廳,實在不是個能面面俱到的。

艾拉零從吧臺取了只高腳杯,輕車駕熟地越過老舊的木桶去接冷水。

陳舊的木門猛烈震動,夾縫中的灰塵簌簌抖落,最終發出一聲悲鳴,轟然倒塌。

小酒館裏渾濁的空氣也靜止了,眾人眼見著三名彪形大漢略顯困難地擠進對於他們來說有些狹窄的門框。

“哦,上帝,我上個月才新換的木門,上好的胡桃木,鎮上最有名的木匠……”

“酒。”為首的漢子喘著粗氣,環視四周,周身的威壓讓人不敢擡頭打量。

此時艾拉零已經入座,不動聲色地觀察著門口的情況。

她輕輕抿了一口帶著水道腥氣的水。

“烤肉帕尼尼就算了,你還要喝水?!我們現在可沒有條件讓你返廠檢修。”

艾拉零無言地將杯中水飲盡,發出一聲喟嘆。

“我真希望自己能吃上這兒的招牌套餐。”

西弗斯評價道:“你這句話很像人類了,再接再厲。”

彪形大漢們互相看向彼此,使了個眼色,魚貫而入。

露西夫人剛把切成薄片的牛肉送進烤箱。

“抱歉,夫人,我以後再來。”艾拉零的聲音伴著一聲喀嗒,她掀開了沾滿塵土的木窗。

塵埃撲簌簌落下,在刺目的日光照射下飛揚。

“再會。”

她一個翻身鉆了出去。

“她跑了!”

“追!”

“包抄!包抄!你們這群蠢貨!”

“讓開!”

“看在上帝的份上!我的窗!”混亂中夾雜著露西夫人的尖叫。

西弗斯憤憤道:“看看你鬧出來的動靜!”

“你先看看他們的型號?”艾拉零輕盈地在破敗的小巷中穿行。

接收到指令的西弗斯立刻開始工作,嘴上卻不饒人。

“我必須警告你,你剛剛的處理方式十分不合理……”

“型號。”

“一幫雜碎,安德魯型,需要他們的具體編號嗎?”

“用不上了,閉上嘴,風灌進去可不好受。”

“我需要提醒你,這不叫‘嘴’,我更希望你叫它言和感應器,這……”

圓環灌了風,發出一聲爆響,不論如何,西弗斯可以安靜一會兒了。

與此同時,帝國產業技術綜合研究所仿生技術研究中心的會議室裏回歸了寧靜。

洛瑞博士還在座位上沒有起身。

她煩躁地揉搓了一下臉頰,眼角的細紋被撐開又皺起。

有人敲門。

“博士。”

“顧,你來了。”

門口的男子穿著工作服,溫度適宜,室內用不著防風,拉鏈被隨意拉到一半,露出黑色的內襯。

他有著深棕色的眼眸和一頭烏黑的短發,在研究中心裏的舊東方血統已經很少見了。

洛瑞博士看到顧筵,神情舒展了些。

“大衛剛剛找到我說了艾拉的事情。”

洛瑞博士疲憊地點點頭:“他們覺得是我放走的,我不想反駁,畢竟原本我也覺得這樣如我所願。”

顧筵擡了下眼瞼,隨即眉峰也輕輕挑了一下。

“我不明白。”

看到洛瑞博士的反應,他知道他表演得恰到好處。

“原本這些事情是不應該拜托你的,顧。你的前程有太多選擇了,我本不希望你和研究室牽扯太深……”

顧筵:“事實上,我認為我的前途就在這所研究室裏,博士,你應該讀完我近期的報告了。”

“這就是我為什麽要找你來的原因。”

洛瑞博士終於起身,將手中的微型錄音筆放在長桌一角。

“聽完這個以後,我希望你把艾拉找回來。趕在所有人之前。”她頓了一下,“如果可以,在路上聽我會更感謝你。”

顧筵勾了勾唇角:“我也是這樣想的。”

大衛在門口候著,看到顧筵出來,彬彬有禮地問候:

“你的表情顯示你和博士聊得很愉快,與以往每次出她辦公室時的神情都不同。我為你感到高興,朋友。”

他舉起了左手,顧筵順其自然地與他擊掌:“謝謝,我等這一天已經太久了。”

步伐輕快地離開沒多久,大衛回過頭看向走出來的洛瑞博士。

她一雙碧眼始終盯著顧筵遠去的背影。

“你認為他剛剛最後的那句話是什麽意思?”

大衛嘴角上揚的弧度剛剛好:“他一直在期待您的認可,博士。”

洛瑞博士揚起下巴:“我十分好奇如果艾拉在這裏,她會如何回答。”

“博士,我很難回答如果的假設,那會使我回答的篇幅過於冗長。”

——————

等到艾拉終於放緩了腳步,西弗斯終於也能喘氣了。

“要我說,你就不該在我這把老骨頭面前炫耀你強大的物理機能。”

艾拉撥開雜草叢,儀表顯示他們已經接近中心區的邊緣了。

“你說過的,按照人類的說法,我們在逃難。”

西弗斯氣急敗壞:“按照人類的說法,你這叫狡辯!”他又開始絮絮叨叨,“我們遲早完蛋,他們會追過來的。”

“我知道。”

“你知道?!你知道,就不該——”

這一下,西弗斯的聲音戛然而止,卻未曾安靜,而是伴隨著劇烈的電流聲。

艾拉眉頭皺起,如果西弗斯能正常響應,一定會說“你不可以做出這種表情”。

她擺弄了一下圓盤的觸控系統,已經無法工作了。

“研究中心應該好好設計讓你快速安靜下來的方法的。”

艾拉閃身藏進隱蔽的雜草叢,果斷將右手緊握成拳,朝言和感應器上一砸。

“很好,這下安靜了。”

她從腰間的皮囊中取出一張卡片,就地拔出幾叢雜草葉,將廢土踩平整。

在土地上操作設備使她最不願意做的事情,但現在也沒有條件給她提供更好的場所。

這裏濕度不太夠,空氣顯示只能勉強看清屏幕,艾拉不得已將字體調整得更大一些好分辨那一行行扭曲的字母。

“讓我們來看看那些家夥有沒有修改你的代碼……暫時安全……”

她喃喃低語著,提交歷史裏空空如也,以防萬一,她又從頭一行行快速確認。

那群人過於精明,是人類裏的佼佼者,魯莽地運行檢測程序只會將自己的定位主動暴露。

原始的方法繁瑣了些,但安全。

西弗斯意識恢覆後的第一件事就是確認自己各項機能正常運行。

伸展軀體時有些小小地卡殼,他粗聲粗氣地叫喚道:“用不著你像我說明,我也知道在我無響應的期間你揍我了。”

艾拉沈著臉:“量子幹擾器生效中,他們反應很快,我只有幾分鐘的時間給你做間斷的說明。第一,你的代碼被修改了。”

“這不可能!”

“具體被修改了什麽我還需要時間查明,等會兒我會直接物理屏蔽信號來拖延時間。實在不行……我會去北方基地啟動電磁脈沖。”

西弗斯的聲音聽上去像真的倒抽了一口冷氣:“你瘋了,你這個瘋女人,不!瘋……機器!”

艾拉:“隨便你罵,但這裏就牽涉到第二點,我們有幫手。”

“誰?什麽時候?怎麽做的?”

量子幹擾器的調節按鈕微微躁動。

“時間到了,回聊,西弗斯。”

她切斷了西弗斯的電源。

此時西弗斯代碼的傳導畫面已經顯影在她的工作本上。

西弗斯系列是帝國專攻特工行動設計的型號,經過幾次疊代,代碼已經盡善盡美。

可K902卻顯示了數段無意義的代碼行。

有人在提示她。

可是,是想告訴她什麽?

艾拉背靠大樹,目光落在無意義代碼行的後三段。

這三段的代碼風格與整體完全不一致,顯然是被第三者加上去的。

敵?

友?

不遠處一座高塔塔尖的信號燈突然閃爍,吸引了艾拉的目光。

收好再次疊成圓環的西弗斯,艾拉如一條蛇影纏縮到大樹高處。

茂密的樹叢比下面潦草的雜草叢更安全。

艾拉無聲地躺在樹枝上,耳廓微動。

衛兵。三人。

衛兵A:“什麽任務?”

衛兵B:“研究中心的老鼠跑了。”

衛兵C:“老鼠?我可是中尉,讓我來捉老鼠?”

衛兵B:“閉嘴吧蠢貨,你還不如老鼠。”

衛兵A:“我知道那只老鼠,偉大的洛瑞博士的完美之作,無限接近於人類的仿生人。聽說任務中惹了大麻煩。”

衛兵C:“任務?那東西的任務不一直都是給重要任務做保鏢?最近也沒聽說有暗殺成功的案例,能惹什麽大麻煩?”

衛兵B:“你再努把力,升到上尉,沒準就能知道了。”

衛兵C:“努力?那是仿生人老鼠們才需要操心的事情。”

衛兵A:“女體仿生人們別往歪處努力,多努力學學床上功夫要緊。”

衛兵們猥瑣地笑開,相繼走遠。

艾拉安靜如雕像,氣息全無,直到衛兵走遠,她才緩緩睜開眼睛。

此地不宜久留。

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