第 18 章
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第 18 章
晚上七點五十，江奕頭戴尖頂帽，手持水晶球，和藺哲趕到舞會現場。
這是一個小型舞會，是梅森和坦狄薇相當匆忙替他籌辦的。前者負責點心和飲料，後者負責音樂和燈光。他們似乎對這份工作樂此不疲。
據說變成異種前，梅森的夢想是當一名廚師。當他發現自己擁有異乎尋常的壽命與天賦後，經過再三考慮，他選擇放棄夢想，去學習他最討厭但對人類更有幫助的東西。坦狄薇也一樣，她曾在某個因頭痛失眠的深夜發動態懷念她的曾祖母，她想成為和她一樣的舞蹈藝術家。
他們都擁有最初的夢想，那夢想如今因時代的選擇無疾而終。或許他們也都曾渴望愛與被愛，哪怕愛在當今是累贅和奢侈品。藺哲就更不必說，他做過太多他不想做的事情，也失去了他想擁有或本該擁有的一切，所以現在他什麽都不想要，也不敢要。
而江奕的特別之處就在於他好像對什麽都無所謂。
他沒有夢想，沒有未完成的遺憾與將進行的執念。他曾受卡莉莎前輩的影響渺視愛，卻又在看完那位神秘英國作家的全部作品後憧憬愛。
但他從未真正想要得到愛。
愛是平凡者的妄想，是肩負使命者的毒藥。他只想在一個默默無聞的角落裏觀察它、研究它，享受它給他帶來的精神快感，僅此而已。說不定哪天，他也會寫本浪漫愛情小說呢？
“怎麽樣？”藺哲問。
江奕舉目四望，客廳紛華靡麗，大家其樂融融，聚光燈發出醉人的柔光。“光有些刺眼，然後呢？”
“音響聲太大。”
貝蒂迎面走來。她一身海盜裝束，搭配眼罩和兩撇卷翹的假胡子，看上去真是英姿颯爽。
“晚上好。”她行了個優雅的鞠躬禮，“關於高維屬性編碼，藺工，我這裏有兩個問題想請教你。舞會結束你是否有空——”
“現在就有空，”藺哲道，“您請問。”
江奕&貝蒂：“……”
姑娘聳聳肩。“好吧，第一個問題，我想了解你將高維屬性編碼到三維載體的大致步驟。”
“哦，”藺哲不緊不慢地說，“我先用克利福德代數將四維矢量降到三維參數空間，球諧函數您懂吧？用球諧函數將三維切片轉化為……”
江奕料想接下來的內容不在他的大腦可接受範圍內。他從藺哲身邊挪開兩步，再次環顧房間。
坦狄薇正在和納西爾碰杯，她身穿潔白絲綢做的晚禮服，修長的脖子掛著一條帝王花琺瑯項鏈，她的軟沿禮帽上綴滿珠寶團花，襯得她整張面龐像一顆富有光澤的黑珍珠。
她旁邊那位儼然一副埃及法老的模樣，金絲錦緞長袍、深藍色開衫，還有金縷布料子做成的頭巾和纏腰布。這為那張本就侃然正色的面孔又添了層不可冒犯的威嚴。
“第二個問題，”貝蒂道，“你認為怎樣才能讓基因編輯的哺乳動物細胞感知並響應高維信號？”
“先做好受體工程吧。”藺哲答，“抱歉，我對這方面不是很了解。依我個人所見，可以先試著改造光敏離子通道和壓電蛋白，使細胞同時響應三維信號並模擬四維‘壓力’。中間應該需要設計分形調控網絡……”
一條粗壯的胳膊攬住江奕肩膀。“晚上好呀，小巫師！”梅森湊過來說。他戴著有兩只角的半臉面具，一身黑色緊身衣。“這身蠻適合你耶，親愛的。啊，原來你是赫奇帕奇嗎？我格蘭芬多！悄悄告訴你，你右手邊這位，妥妥的斯萊特林。”
江奕：“……”
“我不是，謝謝。”藺哲好似被觸發關鍵詞，說完轉頭接著給貝蒂講高維信號。
卡莉莎和阿米拉呢？
七點五十八分，江奕才看見她們相伴進場。阿米拉穿著厚實的恐龍連體衣，只露出小巧的、黯淡的臉；卡莉莎直接是晨袍，她的長發紮成低馬尾，睡眼惺忪，像剛從夢裏醒來。江奕有點後悔沒補覺了。
“哎喲！”卡莉莎走過來說，“誰給咱藺工畫成這樣了？”藺哲淺笑：“不好看嗎？”
“不好看？簡直酷斃了！”她目光轉向江奕，“是你畫的嗎，搭檔？一猜就是你。現場除了你，誰還敢在藺工臉上動筆？哎，你早說你畫這麽好，我也不會穿這身就出門。”
江奕臉上微微泛起紅暈，望向藺哲。
但見這人皺起眉頭。“我自己畫的，不行嗎？”他面色嚴峻，伸出手，“我聽音樂開始了，阿米拉，陪我到那邊轉轉？”江奕目送他們遠去，帶著沈郁的表情。
“別不高興，”卡莉莎拍拍他的肩膀，“我們第一支舞確實要跟同部門搭檔跳，不論親疏遠近。這是鐵打的規矩。完事你再找他就行。”
江奕搖搖頭：“我不找他。跟您跳舞是我的榮幸，前輩。快開始吧，我們不能輸給別人。”
他將字愈插進長袍口袋，牽著卡莉莎的手走到舞池中央，然後將另一只手放在前輩腰間，上次展開的五指這次握成拳頭。
過程中，他盡可能避免去關註藺哲和阿米拉，但這由不得他。跟藺哲不同，江奕是長眼睛的。兩個龐然大物在他前後飄來飄去，他想無視都難。
其實他明白藺哲撒謊的真實原因，並打心底裏支持他這種做法。可心情這東西，不是足夠理性就能讓它好起來的。至少對他來說不是。只能說，藺哲的話讓江奕覺得自己的付出好像見不得光。
第一支舞結束，他們陸續來到休息區。
江奕端著兩杯果汁走向卡莉莎。“謝謝，雖然鹽水比果汁更符合我的口味。”前輩說，“你跳得真好，是跟藺工學的嗎？”
“不是，我自己學的。”
他脫下鬥篷，藺哲和阿米拉就坐在他斜對面——她緊緊挽住他的胳膊，將鬢角擔在他肩上，像只受傷又渴望關懷的動物。藺哲雙唇緊抿，陪伴他的還有那張毫無表情的笑臉。他好像不太高興。不，他有什麽理由不高興呢？他沒理由不高興。
江奕捧著玻璃杯，指腹沿杯壁上下滑動：“前輩，我們的高維生物培育項目是不是快完成了？”
“嗯，差不多是這樣，”卡莉莎頷首道，“不過還得進行應用場景測試。”
“哦。”江奕準備放空大腦，沈甸甸的胳膊再次落到他身上。“小巫師，陪你的超級英雄跳支舞吧。”梅森將啤酒杯抵到他唇邊。
江奕偏過頭：“謝謝，我不喝。跳舞？可以吧。正好我也有些問題想要請教您。”
話剛發送出去，他就被一把拽起來。他們大步走向舞池，音箱振動起來。隨即，那只粗糙大手徑自掐住他的腰。江奕蹙眉，這和藺哲教他的不一樣。
梅森的舞步比藺哲和卡莉莎的加起來更大、更快，更讓人無所適從。大部分時間，江奕覺得自己就像雜技演員手裏的小球，頭昏腦漲還不能發聲。
他已經想不起來自己要問什麽了，大概是關於超流體的。眼下他需要大量高深的知識來填充他空落落的腦袋，這對他看似是折磨，實則是一種特殊的自我排解方式。只是梅森的心思好像與他背道而馳。
下一刻，江奕被舉到半空。這讓在場除梅森、藺哲以及阿米拉的人目瞪口呆。他感到十分窘迫，輕微掙紮後才被放回到地面。“不好意思，”梅森俯身滿眼歉疚地看著他，“我太激動了，你沒事吧？”
音箱暫停不動。
江奕遠遠瞟了眼那邊的兩人，回覆沒事。
“抱歉各位，”藺哲突然起身，“我得走了，今晚身體不太舒服。”阿米拉愕然瞪大雙眼，靠過去想抓他，沒抓住。他撐著盲杖，不一會兒就出了房間。
“和我沒關系啊！”梅森吐了吐舌頭，轉向江奕，“先不跳了，小可愛，你不是說有問題要請教我嗎？問吧。”
江奕心神不寧，在看到那句“小可愛”後打了個寒戰。“沒有，對不起，我想我也得走了。”
一到家，藺哲直奔衛生間。
他打開水閥，擠了半手洗面奶，用力搓洗臉上的顏料。彩湯滲入眼瞼，他痛得跪在地上，但沒吭聲。沒多久，肚子一陣抽疼，他爬到馬桶前，哇哇地吐起來。
人類就是這麽脆弱，稍有不慎就會惹上一堆麻煩。這時他聽到三兩下清脆的敲門聲，他知道，那孩子跟他回來了——是要用衛生間嗎？
“五分鐘，”他有氣無力說，“請再給我五分鐘。”
說完他用肘支撐身體站起來，沖完馬桶，回洗手臺繼續卸妝。“我不急，藺先生。”回答是一串冰冷的機械聲，“這身衣裳，我明天洗好晾幹還給您。”
藺哲動作一停。
是不合他心意嗎？
“好。”他輕聲說。有那麽一瞬間，他希望這個字沒有被機器錄入。在相信顏料已經被清洗幹凈後，他用毛巾擦掉臉上多餘的水珠，摘掉假發和領結，又往附近噴灑了香水，確保對方不會嗅到異味。
後來面對江奕，他的表現一如既往，優雅從容。
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晚上七點五十，江奕頭戴尖頂帽，手持水晶球，和藺哲趕到舞會現場。
這是一個小型舞會，是梅森和坦狄薇相當匆忙替他籌辦的。前者負責點心和飲料，後者負責音樂和燈光。他們似乎對這份工作樂此不疲。
據說變成異種前，梅森的夢想是當一名廚師。當他發現自己擁有異乎尋常的壽命與天賦後，經過再三考慮，他選擇放棄夢想，去學習他最討厭但對人類更有幫助的東西。坦狄薇也一樣，她曾在某個因頭痛失眠的深夜發動態懷念她的曾祖母，她想成為和她一樣的舞蹈藝術家。
他們都擁有最初的夢想，那夢想如今因時代的選擇無疾而終。或許他們也都曾渴望愛與被愛，哪怕愛在當今是累贅和奢侈品。藺哲就更不必說，他做過太多他不想做的事情，也失去了他想擁有或本該擁有的一切，所以現在他什麽都不想要，也不敢要。
而江奕的特別之處就在於他好像對什麽都無所謂。
他沒有夢想，沒有未完成的遺憾與將進行的執念。他曾受卡莉莎前輩的影響渺視愛，卻又在看完那位神秘英國作家的全部作品後憧憬愛。
但他從未真正想要得到愛。
愛是平凡者的妄想，是肩負使命者的毒藥。他只想在一個默默無聞的角落裏觀察它、研究它，享受它給他帶來的精神快感，僅此而已。說不定哪天，他也會寫本浪漫愛情小說呢？
“怎麽樣？”藺哲問。
江奕舉目四望，客廳紛華靡麗，大家其樂融融，聚光燈發出醉人的柔光。“光有些刺眼，然後呢？”
“音響聲太大。”
貝蒂迎面走來。她一身海盜裝束，搭配眼罩和兩撇卷翹的假胡子，看上去真是英姿颯爽。
“晚上好。”她行了個優雅的鞠躬禮，“關於高維屬性編碼，藺工，我這裏有兩個問題想請教你。舞會結束你是否有空——”
“現在就有空，”藺哲道，“您請問。”
江奕&貝蒂：“……”
姑娘聳聳肩。“好吧，第一個問題，我想了解你將高維屬性編碼到三維載體的大致步驟。”
“哦，”藺哲不緊不慢地說，“我先用克利福德代數將四維矢量降到三維參數空間，球諧函數您懂吧？用球諧函數將三維切片轉化為……”
江奕料想接下來的內容不在他的大腦可接受範圍內。他從藺哲身邊挪開兩步，再次環顧房間。
坦狄薇正在和納西爾碰杯，她身穿潔白絲綢做的晚禮服，修長的脖子掛著一條帝王花琺瑯項鏈，她的軟沿禮帽上綴滿珠寶團花，襯得她整張面龐像一顆富有光澤的黑珍珠。
她旁邊那位儼然一副埃及法老的模樣，金絲錦緞長袍、深藍色開衫，還有金縷布料子做成的頭巾和纏腰布。這為那張本就侃然正色的面孔又添了層不可冒犯的威嚴。
“第二個問題，”貝蒂道，“你認為怎樣才能讓基因編輯的哺乳動物細胞感知並響應高維信號？”
“先做好受體工程吧。”藺哲答，“抱歉，我對這方面不是很了解。依我個人所見，可以先試著改造光敏離子通道和壓電蛋白，使細胞同時響應三維信號並模擬四維‘壓力’。中間應該需要設計分形調控網絡……”
一條粗壯的胳膊攬住江奕肩膀。“晚上好呀，小巫師！”梅森湊過來說。他戴著有兩只角的半臉面具，一身黑色緊身衣。“這身蠻適合你耶，親愛的。啊，原來你是赫奇帕奇嗎？我格蘭芬多！悄悄告訴你，你右手邊這位，妥妥的斯萊特林。”
江奕：“……”
“我不是，謝謝。”藺哲好似被觸發關鍵詞，說完轉頭接著給貝蒂講高維信號。
卡莉莎和阿米拉呢？
七點五十八分，江奕才看見她們相伴進場。阿米拉穿著厚實的恐龍連體衣，只露出小巧的、黯淡的臉；卡莉莎直接是晨袍，她的長發紮成低馬尾，睡眼惺忪，像剛從夢裏醒來。江奕有點後悔沒補覺了。
“哎喲！”卡莉莎走過來說，“誰給咱藺工畫成這樣了？”藺哲淺笑：“不好看嗎？”
“不好看？簡直酷斃了！”她目光轉向江奕，“是你畫的嗎，搭檔？一猜就是你。現場除了你，誰還敢在藺工臉上動筆？哎，你早說你畫這麽好，我也不會穿這身就出門。”
江奕臉上微微泛起紅暈，望向藺哲。
但見這人皺起眉頭。“我自己畫的，不行嗎？”他面色嚴峻，伸出手，“我聽音樂開始了，阿米拉，陪我到那邊轉轉？”江奕目送他們遠去，帶著沈郁的表情。
“別不高興，”卡莉莎拍拍他的肩膀，“我們第一支舞確實要跟同部門搭檔跳，不論親疏遠近。這是鐵打的規矩。完事你再找他就行。”
江奕搖搖頭：“我不找他。跟您跳舞是我的榮幸，前輩。快開始吧，我們不能輸給別人。”
他將字愈插進長袍口袋，牽著卡莉莎的手走到舞池中央，然後將另一只手放在前輩腰間，上次展開的五指這次握成拳頭。
過程中，他盡可能避免去關註藺哲和阿米拉，但這由不得他。跟藺哲不同，江奕是長眼睛的。兩個龐然大物在他前後飄來飄去，他想無視都難。
其實他明白藺哲撒謊的真實原因，並打心底裏支持他這種做法。可心情這東西，不是足夠理性就能讓它好起來的。至少對他來說不是。只能說，藺哲的話讓江奕覺得自己的付出好像見不得光。
第一支舞結束，他們陸續來到休息區。
江奕端著兩杯果汁走向卡莉莎。“謝謝，雖然鹽水比果汁更符合我的口味。”前輩說，“你跳得真好，是跟藺工學的嗎？”
“不是，我自己學的。”
他脫下鬥篷，藺哲和阿米拉就坐在他斜對面——她緊緊挽住他的胳膊，將鬢角擔在他肩上，像只受傷又渴望關懷的動物。藺哲雙唇緊抿，陪伴他的還有那張毫無表情的笑臉。他好像不太高興。不，他有什麽理由不高興呢？他沒理由不高興。
江奕捧著玻璃杯，指腹沿杯壁上下滑動：“前輩，我們的高維生物培育項目是不是快完成了？”
“嗯，差不多是這樣，”卡莉莎頷首道，“不過還得進行應用場景測試。”
“哦。”江奕準備放空大腦，沈甸甸的胳膊再次落到他身上。“小巫師，陪你的超級英雄跳支舞吧。”梅森將啤酒杯抵到他唇邊。
江奕偏過頭：“謝謝，我不喝。跳舞？可以吧。正好我也有些問題想要請教您。”
話剛發送出去，他就被一把拽起來。他們大步走向舞池，音箱振動起來。隨即，那只粗糙大手徑自掐住他的腰。江奕蹙眉，這和藺哲教他的不一樣。
梅森的舞步比藺哲和卡莉莎的加起來更大、更快，更讓人無所適從。大部分時間，江奕覺得自己就像雜技演員手裏的小球，頭昏腦漲還不能發聲。
他已經想不起來自己要問什麽了，大概是關於超流體的。眼下他需要大量高深的知識來填充他空落落的腦袋，這對他看似是折磨，實則是一種特殊的自我排解方式。只是梅森的心思好像與他背道而馳。
下一刻，江奕被舉到半空。這讓在場除梅森、藺哲以及阿米拉的人目瞪口呆。他感到十分窘迫，輕微掙紮後才被放回到地面。“不好意思，”梅森俯身滿眼歉疚地看著他，“我太激動了，你沒事吧？”
音箱暫停不動。
江奕遠遠瞟了眼那邊的兩人，回覆沒事。
“抱歉各位，”藺哲突然起身，“我得走了，今晚身體不太舒服。”阿米拉愕然瞪大雙眼，靠過去想抓他，沒抓住。他撐著盲杖，不一會兒就出了房間。
“和我沒關系啊！”梅森吐了吐舌頭，轉向江奕，“先不跳了，小可愛，你不是說有問題要請教我嗎？問吧。”
江奕心神不寧，在看到那句“小可愛”後打了個寒戰。“沒有，對不起，我想我也得走了。”
一到家，藺哲直奔衛生間。
他打開水閥，擠了半手洗面奶，用力搓洗臉上的顏料。彩湯滲入眼瞼，他痛得跪在地上，但沒吭聲。沒多久，肚子一陣抽疼，他爬到馬桶前，哇哇地吐起來。
人類就是這麽脆弱，稍有不慎就會惹上一堆麻煩。這時他聽到三兩下清脆的敲門聲，他知道，那孩子跟他回來了——是要用衛生間嗎？
“五分鐘，”他有氣無力說，“請再給我五分鐘。”
說完他用肘支撐身體站起來，沖完馬桶，回洗手臺繼續卸妝。“我不急，藺先生。”回答是一串冰冷的機械聲，“這身衣裳，我明天洗好晾幹還給您。”
藺哲動作一停。
是不合他心意嗎？
“好。”他輕聲說。有那麽一瞬間，他希望這個字沒有被機器錄入。在相信顏料已經被清洗幹凈後，他用毛巾擦掉臉上多餘的水珠，摘掉假發和領結，又往附近噴灑了香水，確保對方不會嗅到異味。
後來面對江奕，他的表現一如既往，優雅從容。
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