第177章 中元劫1 打壓
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第177章 中元劫1 打壓
昌王當晚就去了錢淺家, 白日裏侍衛去錦綿閣的兩個鋪子、還有勤富工衣鋪都問了，已經許久沒人見過夏錦了。
他來到錢淺家，卻發現門上著鎖, 對侍衛命道：“翻進去！”
侍衛唰唰攀上墻，又掉下來, 手掌被碎瓷片劃的鮮血直冒。可看到昌王滿臉怒容, 卻什麽都不敢說, 忍痛咬牙再次翻上去。
不一會兒, 侍衛又翻出來, 說：“沒有人，所有房間的被褥都沒鋪, 看起來沒人居住。”
王宥輝簡直氣得跳腳：“前日叫你們來尋她, 碰了鎖怎麽也不知道翻進去看看！廢物！一群廢物！”
翌日上午，錢淺一進樂坊便聽掌櫃說昌王在等她。
錢淺估算了下，夏夏與亦庭應該已經進入西蜀了，於是從容不迫地坐到昌王面前。
王宥輝陰鷙的臉色在看到她淡然的模樣時, 微微收斂了些，問：“錢夫人，不知，夏掌櫃去何處了？”
“出了這等事, 我如何還能留她, 自是將她辭去了。”
錢淺語氣平淡, 隨手從案幾的冊子中拿出封信遞過去，“這是她臨走前托我轉交給您的信。王爺這些天不曾來問, 我還以為真如夏姑娘所說，是她一腔熱血傾心於您，王爺您卻根本沒瞧上她呢！”
王宥輝撕開信, 上面只有簡短幾句，“有負所托，無顏再見，後會無期。”
王宥輝將信箋捏得都變了形，沈聲問：“她去哪了？”
錢淺反問：“這我如何得知？”
王宥輝氣郁：“你們不是朋友嗎？”
錢淺輕蔑道：“朋友又如何？朋友之間也不會什麽都說。比如那日之前，她可從未對我說過，對王爺您心生愛慕之意。”
王宥輝噎住。
“說起來也是怪我。”錢淺佯裝出愧疚之色，“早知夏姑娘提出想來樂坊做工，我便不該答應！芷蘭待我誠摯熱情，我卻不小心毀了她的姻緣，真是羞愧至極啊！我買了把音色極佳的琵琶想去跟芷蘭致歉，王爺您說，芷蘭她會見我嗎？”
王宥輝面黑如炭，想發火又發不出，皮笑肉不笑地說：“蘭兒雖一時怒火上頭，與本王和離，但她與錢夫人一向交好，大概不會遷怒於夫人你的。”
“那就好。”錢淺抱起琵琶站起身，“王爺若無別的事，我就要去向芷蘭賠禮道歉了。”
王宥輝牽強地扯著嘴角，歉疚道：“本王平日並非貪杯之人，那日，實在是有些醉了，才會鬧出誤會。惹得大家如此不快，本王心中十分過意不去。”
他從近侍手中接過個小木盒，說：“這對玉鐲是安南國的貢品，陛下賞賜給本王，今日特來贈予錢夫人。還望錢夫人看在過往的交情上，將這誤會就此揭過了。”
錢淺懂，封口費嘛！
她隨手接了木盒，語氣卻仍舊冷淡：“王爺多慮了，這是您的家務事，我又怎會不識趣？”
那模樣看似十分鄙視他這個酒後亂性的負心漢，王宥輝心中的狐疑反而淡了些。
近侍問：“王爺可還覺得她可疑？”
王宥輝若有所思地說：“看起來不像。一個年僅雙十的小女子，怎會有如此詭譎心思？而且你不是再三確認過了，她不會武功。”
近侍道：“她會跳舞，身形輕盈、動作敏捷也實屬正常。但那身體瘦弱，骨節不大，手掌無繭，的確完全沒有練武的底子。”
王宥輝思忖說：“那上次救她的，應當就是宋十晏和柳彥茹了吧？
近侍認同道：“或許他們是認為幕後之人是皇太女，生怕宋侯會強硬對上皇太女，索性將人殺了滅口。卻意外打亂了王爺的部署。”
王宥輝難以壓抑心中的苦悶，恨恨拍了下桌子：“這次可真是賠了夫人又折兵！”
*
錢淺到徐芷蘭家時，姚菁菁正在徐府陪著徐芷蘭。
徐芷蘭一聽她來了，難掩笑意快步迎上來，“你來了。”
她接過錢淺的琵琶，立即吩咐人上茶點果子，又叫廚房趕緊做了燕窩送來。
姚菁菁杵著下巴，“你倆是不是有什麽事在瞞我？”
錢淺裝傻，“沒有啊。因為夏夏的事，我覺得十分對不住芷蘭，才特意買了把琵琶登門謝罪。”
徐芷蘭正囑咐侍女，要往燕窩裏加上枸杞、紅棗、參片、冰糖。
“你還用謝罪？”姚菁菁看著徐芷蘭打趣道：“我看她都快把你供起來了！休想瞞我啊，我可不像王宥川那麽好糊弄！”
錢淺沒敢多說，只說昌王在錦綿閣開業時看上夏錦了。夏錦受其糾纏不堪其擾，芷蘭又一心想和離，她便將人弄到樂坊，故意讓芷蘭撞破。
徐芷蘭不好意思地說：“你那日告訴我抓住機會，我險些都沒反應過來！也幸好你叫人給我遞信，告訴我閉門不出，誰都不要見。只告訴他念在夫妻一場的情分上，給他留些臉面，好聚好散。沒想到他竟真的同意了！”
姚菁菁聰慧敏察：“他那是怕你將此事鬧大，於他名譽有損，才被迫同意和離的！”
錢淺叮囑說：“如今夏夏和亦庭一起出去避風頭了，還望你們保守秘密。他倆都是罪民，立足本就不易，更不敢得罪權貴。”
徐芷蘭連忙說：“那是自然！只是害夏姑娘要躲出去，我真是慚愧。”
姚菁菁罵道：“我只知他善於鉆營，想不到竟還是個好色之徒！”
錢淺提醒她：“你家王爺十分看重手足親情，這方面還要你多留意著些。”
她沒多說，一方面是覺得沒有說的必要，她們知道更多也只是徒增煩惱；另一方面也怕言多必失，萬一姚菁菁沒忍住跟雲王說了，雲王性子沖動藏不住事兒，若某天不小心沖口而出了，憑白增添麻煩。
吃了燕窩三人又聊了會兒，錢淺離開前再次叮囑徐芷蘭：“你近來還是減少外出，想來昌王會盡量壓著與你和離的消息。待他有別的事忙，不關註你了，此事就徹底過去了。”
徐芷蘭拉著她的手，眼底有些濕潤：“多謝你助我脫離苦海，我真的，不知該如何感激你才好。”
姚菁菁在旁打趣：“淺淺，幸虧你不是男子，否則芷蘭只怕會一心想要嫁給你了！”
錢淺揶揄道：“人家臉皮薄。誰像你那麽大膽，看上了就奮起直追？”
姚菁菁故作悵然道：“唉，年少沖動，不提也罷！你要是男子，我一準兒追你，王宥川算哪根蔥？說不準啊，我跟芷蘭還會一起嫁給你呢！”
姚菁菁成婚後說話更為大膽，將彼此調侃得紅了臉，三張顧盼生姿的花容伴著嬌笑吟吟，活色生香，無比動人。
*
刀尖兒輕觸發出清悶一聲，鮮紅誘人的西瓜炸裂，夏天瞬間解封。
夏錦走前提供了一些昌王陣營的官員所犯之過，雖只有一面之詞，但如何查證就不是錢淺該操心的事了。
再隱秘的事也很難做到全無痕跡，遑論皇太女又非泛泛之輩。
一番針對性的調查過後，皇太女花了不到三個月時間，以各種罪名對一眾官員罷免、貶黜、調職，讓滿朝上下皆見識到這位儲君的雷霆手腕。
昌王多年苦心經營扶植出的勢力，自然不願輕易束手待斃，成日焦頭爛額忙著與皇太女博弈，再沒空騷擾徐芷蘭求覆合了，也空不出精力籠絡宋十安了。
徐芷蘭在家悶了一個多月，才逐漸開始又去樂坊。她直接澄清已與昌王和離，大家便不再喚她徐王妃，開始喚她徐女君了。
宋十安與錢淺的小日子簡單而溫馨。
宋十安每日都會盡力去陪她，就算外出巡營練兵，也會當晚必歸，哪怕只睡兩三個時辰還要趕回去，他也不嫌辛苦。連樂坊的人都知道，宋侯只要人在城裏，必會親自接坊主回家。
從未有人見過二人吵架紅臉，夫妻情深羨煞旁人。
錢淺完全不去那些世家宴請，不幫他去交際維護關系。個別推脫不得的局，宋十安寧願自己去也不讓她為難，還大言不慚地跟人家說夫人身子不好，需要靜心調養，再以此為由早早告辭。
是夜，深邃的天空，一輪彎月散發出柔和的銀光，沒有雲霧的遮擋，更顯明亮。
宋十安與錢淺在甜水巷老於那吃撐了肚子，為了消食慢慢踱步回家。
宋十安說：“陛下近來精神愈發不好了，所以太女殿下才能如此順利打壓昌王。想來經此一遭，昌王元氣大傷，總該消停下來了。”
錢淺道：“但願吧！只怕他狗急跳墻，還是要防備著些。”
宋十安拉起她的手問：“淺淺，你是有宏圖大志的。若你擔心的一切都沒有發生，你可會考慮進入朝堂？”
錢淺坦言：“我有此心。其實十二歲之前，我是有滿腔抱負想去實現的。希望通過我的努力，讓時代巨輪轉動的速度再加快一些，早日走向人人平等的階段。但……”
她頓了頓說：“待兩年後再說吧！我不喜歡計劃太久遠的事。滿懷期待、拼盡全力，最後卻是一場空的事，我不想再經歷了。”
宋十安笑容溫靜平和：“好，那就不想。咱們就開開心心過好眼前，以後的事以後再說。”
錢淺把頭靠在他的肩膀上，“過些日子就是中元節了，菁菁邀請咱們去雲王的莊子上玩，說那莊子占地頗大，還有個湖呢！咱們可以賞美景、打打獵，還可以釣魚吃。”
宋十安一口答應：“好啊！那我回頭再跟周伯學學怎麽釣魚，給你熬魚湯喝。”
錢淺聽到魚湯二字，腦海裏莫名浮現出沈望塵在船上熬魚湯的模樣。
好幾個月過去了，也不知他在百越平亂是否順利？
*
百越遠在京都城往南五千公裏外，與安南國、南詔國相接，種族眾多，自古以來匪患頻發。
又因百越地區多雨潮濕，且氣候炎熱，山區腹地易生瘴氣。
大瀚當初收歸百越時，瀚軍不適應當地濕熱氣候，兵士、馬匹受瘴癘影響損耗頗多，加之森林各種奇異蚊蟲叮咬，每日都有大批兵士病倒。
所以百越平匪患，實在是件苦差事。
烏雲低垂了一整日，陽光無法穿透，大地陷入陰暗之中。
以至於夜幕真正降臨時，沈望塵都差點忘了，天色已然這麽晚了。
他只穿著單薄的裏衣，但那衣裳已完全黏在了身上，肩背的肌肉和胸膛的隆起十分明顯。額角垂下的幾綹發絲被汗濡濕，繞過高挑的眼尾蜿蜒而下，緊緊扒在削瘦的臉頰上，在火光的照應下有種蛇男般的詭異幽美。
呂佐赤膊走進屋：“昌王又來信了，還是催促咱們盡快剿滅匪患，早些回京。”
天氣太過悶熱，即便什麽都不做，汗水也會不斷從毛孔裏滲出，讓人連呼吸都累。
呂佐把信放到沈望塵面前，煩躁罵道：“真不知他哪來的臉！他想要兵權，卻豁出去你博命，事成了他賺翻，事敗了也與他無關。”
沈望塵抽出信箋，額間的汗珠順著臉頰滑落，滴到信紙上。
他草草看了一眼，笑得很愉悅：“皇太女逐漸大權在握，他精心培養的黨羽被端了大半，可不得急瘋了？”
呂佐聞言心情也好了一些，“諒他也想不到，徐芷蘭和夜梟的離去，只是個開始。”
提起這個，沈望塵不免有些憂心，“蛇打三寸，必須一擊致命。逍遙做事還是太心急了，動作太快只會讓昌王狗急跳墻。他還有那批隱在暗處的罪民，逼急了不一定能做出什麽事。”
呂佐奚落道：“近來你都不再提她，我還以為你放下了。”
沈望塵輕輕挑起眼角，“是放下了，但總歸還算朋友吧！”
呂佐也不戳穿他，只說：“放心吧！人家現在可是侯夫人！宋十安把她看得跟眼珠子似的，用不著咱們惦記。還是想想，這波逃往海島的流寇怎麽辦吧！按其他將軍的意思，這樣就可以回去交差了，不用去管那些流寇。”
沈望塵直接回絕：“完成差事和完成的漂亮是兩碼事，沒點出彩的地方，如何讓軍中人信服？”
呂佐提醒道：“可駐軍並不願你殺盡匪寇。你此次不勸降、不安撫，直接大殺特殺，已經引得駐軍不快了。沒了匪寇，駐軍日後如何向朝廷要錢要糧？斷然財路，猶如殺人父母啊！”
他勸沈望塵三思，“此次你蕩平匪患足算大功一件了，在軍中也有了些威信。那些流寇逃亡到海島，咱們對這種環境不熟悉，貿然追擊風險難控。駐軍，也未必願意配合。”
沈望塵卻說：“我知道他們不會配合，我等的就是他們不配合。”
呂佐不解。
沈望塵說：“這次的流寇是必須殺盡的。但流寇是不可能殺盡的，消停兩年還會再有新的流寇。這兩年，足夠咱們培養的新任駐軍首領坐穩位子了。”
呂佐恍然大悟：“你與駐軍喝酒相交，摸清他們的關系人脈，就是在尋覓接替的人？”
沈望塵點頭：“軍中人習慣抱團，咱們憑白塞過來人，短時間難以取得信任。不如從原本的駐軍隊伍裏，找到有才幹卻遭受打壓的人，扶植成為自己人。我已有了幾個人選，有能力，但膽識如何、能否信任，還要再行試探。”
呂佐問：“可如今已到平患已到尾聲，哪還有時間慢慢試過來？”
沈望塵笑笑：“掃平這批逃往海島的流寇，不就是最好的機會？我會一個一個召來與他們密談，願意主動隨我出擊的，和表面答應、背後卻向駐軍將領告密的，很容易就能區分出來。”
“你又在冒險！”呂佐蹙眉，“若駐軍將領不願意，暗地裏給你使絆子，很可能讓你有去無回，死在那海島上！”
沈望塵笑道：“我就是要讓他們對我動手，否則我如何才能正大光明殺了他們？”
呂佐擔憂：“駐軍駐守百越多年，根基深厚。他們若想動手，會給你反殺的機會嗎？”
沈望塵道：“我近日研習海島作戰頗多，也在咱們帶來的人裏篩選出不少能在海上作戰的將士。那些被駐軍將領打壓至今的人，若放棄我這個機會，餘生再無出頭之日。只要他們中有一半肯倒向我，此局必勝！”
呂佐心裏默默嘆息。
自相識以來，沈望塵永遠都在以身入局，每個機會都要拿命去博。可他無法勸阻，因為每個機會都得來不易，一旦錯過便不知還有沒有了，那報仇的希望，就會更渺茫。
沈望塵望向外面低沈的黑幕，漆黑的眸子裏燃著星星之火，“等這場雨過去，隨我給這百越——換換天！”
*
中元節休沐五日，家家戶戶都會舉行祭祖儀式。
皇家的儀式總歸更繁覆些，宋十安與錢淺、徐芷蘭家中祭祖結束後，便先湊到了一起，等雲王、姚菁菁，裕王、綿綿從宮裏回來後匯合，一齊去往卓家山莊。
那莊子建在半山腰，占地極大，與另一處山峰交匯處有一方天然凹陷，形成了一個長形湖泊。臨近秋收時節，瓜果蔬菜十分豐盛，湖裏的魚也正肥美，正適合揮別夏日的暑氣，酣暢淋漓玩一場。
錢淺與徐芷蘭、姚菁菁在一處釣魚，雲王跟他們釣了一會兒沒釣上來，非賴是位置不好，獨自換了另一處。
姚菁菁嫌釣魚無聊，聽說裕王和綿綿在做點心，便去找他們湊熱鬧了。
也是奇了，雲王和姚菁菁走後，錢淺沒多久就釣上來兩條。
徐芷蘭笑道：“看來魚兒是避著他倆呢！”
錢淺問她：“昌王近來可有再求你覆合？”
徐芷蘭說：“找過兩次，我都沒見。”
錢淺又叮囑她：“感覺昌王不是會輕易放棄的人，還是盡量避著些好。萬一他是個寧為玉碎不為瓦全的，咬你一口定是要入骨三分的。”
徐芷蘭笑得溫溫柔柔，“你放心，我絕不會與他正面沖突的。而且我爹雖然辭了官，可他的學生也還在朝中，想欺負我也沒那麽容易。”
“錢淺！你們有魚了嗎？”王宥川拎著魚簍小跑而來。
“有兩條了，你呢？”
王宥川苦著臉展示空空如也的魚簍，“一無所獲。”
他看了錢淺魚簍裏的兩條魚，賊兮兮地說：“咱倆換魚簍吧？老規矩，回莊子把錢袋子給你。”
錢淺用眼斜他：“當我還像以前那麽好收買呢？”
王宥川拎著魚簍作勢威脅：“你換不換？信不信我把這魚倒回湖裏？”
錢淺冷哼一聲，“那你將會跟這兩條魚一起沈入湖底。”
王宥川知道她最不吃硬的，覆又哀求道：“哎呀你就可憐可憐我吧！我跟菁菁說我一定能釣到魚，這都一個多時辰了，一條都沒釣到。你知道她那性子，定是會笑話我到明年這時候的！”
原來是為了菁菁才會這樣軟硬兼施，錢淺便說：“看在菁菁的面子上，就給你吧！”
王宥川美滋滋地拎了魚簍就走。
錢淺提醒：“記得讓戚河給我準備錢袋子啊！”
王宥川瞪眼：“不是送我的嗎？送的還要錢？休想！”
王宥川抱著魚簍跑，宋十安拎著食盒子正迎面走來，“吃……”
王宥川生怕被他劫了，硬生生中途調轉方向，跑得跟屁股著火了似的。
“他這是怎麽了？”宋十安拎著食盒到錢淺和徐芷蘭身邊。
徐芷蘭戲謔道：“怕淺淺追債。”
宋十安沒追問，隔著帕子拿了塊糕點送到錢淺嘴邊：“嘗嘗看。綿綿用第一批早栗做的，剛出鍋被我搶來了一份。”
錢淺咬了一口，讚道：“還熱著，栗子餡香濃軟糯，好吃。芷蘭你也嘗嘗。”
正說著，魚漂動了下，錢淺趕忙拉鉤，又一條魚兒上鉤。
宋十安幫忙把魚裝進魚簍裏，“看來我為夫人帶來了好運，第一條魚上鉤了。”
徐芷蘭糾正道：“已經第三條了，前兩條剛被宥川搶走去討好菁菁了。”
宋十安這才明白剛才說的討債是何意，三人相視而笑。
吃完晚飯，幾人在空曠的湖邊圍坐，錢淺為大家彈奏了兩首曲子，然後提議跳舞。
徐芷蘭為幾人彈奏舞曲。
錢淺與宋十安踏著優美的舞步跳起了華爾茲，綿綿與王宥言也十分熟稔，一看在家就沒少跳。
姚菁菁看他們跳得那麽好，羨慕的不得了。雲王卻難以掌握要義，把姚菁菁踩得直叫喚，不住罵他笨。
錢淺一轉身接過了姚菁菁，把雲王推到宋十安懷裏，帶著姚菁菁跳起來。
很快，宋十安就對雲王失去了耐心，實在是腳指頭都要被踩腫了，雲王的身子卻還是僵硬不堪。
反觀錢淺這邊完全是另一番景象。
姚菁菁本就善舞，學起來速度飛快。華爾茲舞步雍容優美，旋轉性強，二人形舒意廣，纖細的腰身下，寬大的襦裙隨著絡繹不絕的姿態飛舞散開，如同翩翩起舞的蝴蝶，一圈圈飄逸飛旋，直叫人嘆為觀止。
綿綿與裕王也越發放得開，舞步大開大合，上下翻飛的火光映在她圓潤粉嫩的小臉上，笑容越發璀璨。
夜幕之下，圓而未圓的明月懸在高空，漫天星辰布滿蒼穹。夜風帶著一絲舒爽的秋意，驚醒了蟋蟀的美夢，聲聲演唱與優美的琴聲融為一體。
銀輝萬裏之下，星光為眾人曼妙的舞姿而閃耀，秋蟲鳴叫，湖中偶有蛙聲傳來，好似也想為他們的歡聲笑語湊一湊熱鬧。
他們沐浴在銀色月輝下，躺在浩瀚星河裏，做著天長地久的夢。
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昌王當晚就去了錢淺家, 白日裏侍衛去錦綿閣的兩個鋪子、還有勤富工衣鋪都問了，已經許久沒人見過夏錦了。
他來到錢淺家，卻發現門上著鎖, 對侍衛命道：“翻進去！”
侍衛唰唰攀上墻，又掉下來, 手掌被碎瓷片劃的鮮血直冒。可看到昌王滿臉怒容, 卻什麽都不敢說, 忍痛咬牙再次翻上去。
不一會兒, 侍衛又翻出來, 說：“沒有人，所有房間的被褥都沒鋪, 看起來沒人居住。”
王宥輝簡直氣得跳腳：“前日叫你們來尋她, 碰了鎖怎麽也不知道翻進去看看！廢物！一群廢物！”
翌日上午，錢淺一進樂坊便聽掌櫃說昌王在等她。
錢淺估算了下，夏夏與亦庭應該已經進入西蜀了，於是從容不迫地坐到昌王面前。
王宥輝陰鷙的臉色在看到她淡然的模樣時, 微微收斂了些，問：“錢夫人，不知，夏掌櫃去何處了？”
“出了這等事, 我如何還能留她, 自是將她辭去了。”
錢淺語氣平淡, 隨手從案幾的冊子中拿出封信遞過去，“這是她臨走前托我轉交給您的信。王爺這些天不曾來問, 我還以為真如夏姑娘所說，是她一腔熱血傾心於您，王爺您卻根本沒瞧上她呢！”
王宥輝撕開信, 上面只有簡短幾句，“有負所托，無顏再見，後會無期。”
王宥輝將信箋捏得都變了形，沈聲問：“她去哪了？”
錢淺反問：“這我如何得知？”
王宥輝氣郁：“你們不是朋友嗎？”
錢淺輕蔑道：“朋友又如何？朋友之間也不會什麽都說。比如那日之前，她可從未對我說過，對王爺您心生愛慕之意。”
王宥輝噎住。
“說起來也是怪我。”錢淺佯裝出愧疚之色，“早知夏姑娘提出想來樂坊做工，我便不該答應！芷蘭待我誠摯熱情，我卻不小心毀了她的姻緣，真是羞愧至極啊！我買了把音色極佳的琵琶想去跟芷蘭致歉，王爺您說，芷蘭她會見我嗎？”
王宥輝面黑如炭，想發火又發不出，皮笑肉不笑地說：“蘭兒雖一時怒火上頭，與本王和離，但她與錢夫人一向交好，大概不會遷怒於夫人你的。”
“那就好。”錢淺抱起琵琶站起身，“王爺若無別的事，我就要去向芷蘭賠禮道歉了。”
王宥輝牽強地扯著嘴角，歉疚道：“本王平日並非貪杯之人，那日，實在是有些醉了，才會鬧出誤會。惹得大家如此不快，本王心中十分過意不去。”
他從近侍手中接過個小木盒，說：“這對玉鐲是安南國的貢品，陛下賞賜給本王，今日特來贈予錢夫人。還望錢夫人看在過往的交情上，將這誤會就此揭過了。”
錢淺懂，封口費嘛！
她隨手接了木盒，語氣卻仍舊冷淡：“王爺多慮了，這是您的家務事，我又怎會不識趣？”
那模樣看似十分鄙視他這個酒後亂性的負心漢，王宥輝心中的狐疑反而淡了些。
近侍問：“王爺可還覺得她可疑？”
王宥輝若有所思地說：“看起來不像。一個年僅雙十的小女子，怎會有如此詭譎心思？而且你不是再三確認過了，她不會武功。”
近侍道：“她會跳舞，身形輕盈、動作敏捷也實屬正常。但那身體瘦弱，骨節不大，手掌無繭，的確完全沒有練武的底子。”
王宥輝思忖說：“那上次救她的，應當就是宋十晏和柳彥茹了吧？
近侍認同道：“或許他們是認為幕後之人是皇太女，生怕宋侯會強硬對上皇太女，索性將人殺了滅口。卻意外打亂了王爺的部署。”
王宥輝難以壓抑心中的苦悶，恨恨拍了下桌子：“這次可真是賠了夫人又折兵！”
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錢淺到徐芷蘭家時，姚菁菁正在徐府陪著徐芷蘭。
徐芷蘭一聽她來了，難掩笑意快步迎上來，“你來了。”
她接過錢淺的琵琶，立即吩咐人上茶點果子，又叫廚房趕緊做了燕窩送來。
姚菁菁杵著下巴，“你倆是不是有什麽事在瞞我？”
錢淺裝傻，“沒有啊。因為夏夏的事，我覺得十分對不住芷蘭，才特意買了把琵琶登門謝罪。”
徐芷蘭正囑咐侍女，要往燕窩裏加上枸杞、紅棗、參片、冰糖。
“你還用謝罪？”姚菁菁看著徐芷蘭打趣道：“我看她都快把你供起來了！休想瞞我啊，我可不像王宥川那麽好糊弄！”
錢淺沒敢多說，只說昌王在錦綿閣開業時看上夏錦了。夏錦受其糾纏不堪其擾，芷蘭又一心想和離，她便將人弄到樂坊，故意讓芷蘭撞破。
徐芷蘭不好意思地說：“你那日告訴我抓住機會，我險些都沒反應過來！也幸好你叫人給我遞信，告訴我閉門不出，誰都不要見。只告訴他念在夫妻一場的情分上，給他留些臉面，好聚好散。沒想到他竟真的同意了！”
姚菁菁聰慧敏察：“他那是怕你將此事鬧大，於他名譽有損，才被迫同意和離的！”
錢淺叮囑說：“如今夏夏和亦庭一起出去避風頭了，還望你們保守秘密。他倆都是罪民，立足本就不易，更不敢得罪權貴。”
徐芷蘭連忙說：“那是自然！只是害夏姑娘要躲出去，我真是慚愧。”
姚菁菁罵道：“我只知他善於鉆營，想不到竟還是個好色之徒！”
錢淺提醒她：“你家王爺十分看重手足親情，這方面還要你多留意著些。”
她沒多說，一方面是覺得沒有說的必要，她們知道更多也只是徒增煩惱；另一方面也怕言多必失，萬一姚菁菁沒忍住跟雲王說了，雲王性子沖動藏不住事兒，若某天不小心沖口而出了，憑白增添麻煩。
吃了燕窩三人又聊了會兒，錢淺離開前再次叮囑徐芷蘭：“你近來還是減少外出，想來昌王會盡量壓著與你和離的消息。待他有別的事忙，不關註你了，此事就徹底過去了。”
徐芷蘭拉著她的手，眼底有些濕潤：“多謝你助我脫離苦海，我真的，不知該如何感激你才好。”
姚菁菁在旁打趣：“淺淺，幸虧你不是男子，否則芷蘭只怕會一心想要嫁給你了！”
錢淺揶揄道：“人家臉皮薄。誰像你那麽大膽，看上了就奮起直追？”
姚菁菁故作悵然道：“唉，年少沖動，不提也罷！你要是男子，我一準兒追你，王宥川算哪根蔥？說不準啊，我跟芷蘭還會一起嫁給你呢！”
姚菁菁成婚後說話更為大膽，將彼此調侃得紅了臉，三張顧盼生姿的花容伴著嬌笑吟吟，活色生香，無比動人。
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刀尖兒輕觸發出清悶一聲，鮮紅誘人的西瓜炸裂，夏天瞬間解封。
夏錦走前提供了一些昌王陣營的官員所犯之過，雖只有一面之詞，但如何查證就不是錢淺該操心的事了。
再隱秘的事也很難做到全無痕跡，遑論皇太女又非泛泛之輩。
一番針對性的調查過後，皇太女花了不到三個月時間，以各種罪名對一眾官員罷免、貶黜、調職，讓滿朝上下皆見識到這位儲君的雷霆手腕。
昌王多年苦心經營扶植出的勢力，自然不願輕易束手待斃，成日焦頭爛額忙著與皇太女博弈，再沒空騷擾徐芷蘭求覆合了，也空不出精力籠絡宋十安了。
徐芷蘭在家悶了一個多月，才逐漸開始又去樂坊。她直接澄清已與昌王和離，大家便不再喚她徐王妃，開始喚她徐女君了。
宋十安與錢淺的小日子簡單而溫馨。
宋十安每日都會盡力去陪她，就算外出巡營練兵，也會當晚必歸，哪怕只睡兩三個時辰還要趕回去，他也不嫌辛苦。連樂坊的人都知道，宋侯只要人在城裏，必會親自接坊主回家。
從未有人見過二人吵架紅臉，夫妻情深羨煞旁人。
錢淺完全不去那些世家宴請，不幫他去交際維護關系。個別推脫不得的局，宋十安寧願自己去也不讓她為難，還大言不慚地跟人家說夫人身子不好，需要靜心調養，再以此為由早早告辭。
是夜，深邃的天空，一輪彎月散發出柔和的銀光，沒有雲霧的遮擋，更顯明亮。
宋十安與錢淺在甜水巷老於那吃撐了肚子，為了消食慢慢踱步回家。
宋十安說：“陛下近來精神愈發不好了，所以太女殿下才能如此順利打壓昌王。想來經此一遭，昌王元氣大傷，總該消停下來了。”
錢淺道：“但願吧！只怕他狗急跳墻，還是要防備著些。”
宋十安拉起她的手問：“淺淺，你是有宏圖大志的。若你擔心的一切都沒有發生，你可會考慮進入朝堂？”
錢淺坦言：“我有此心。其實十二歲之前，我是有滿腔抱負想去實現的。希望通過我的努力，讓時代巨輪轉動的速度再加快一些，早日走向人人平等的階段。但……”
她頓了頓說：“待兩年後再說吧！我不喜歡計劃太久遠的事。滿懷期待、拼盡全力，最後卻是一場空的事，我不想再經歷了。”
宋十安笑容溫靜平和：“好，那就不想。咱們就開開心心過好眼前，以後的事以後再說。”
錢淺把頭靠在他的肩膀上，“過些日子就是中元節了，菁菁邀請咱們去雲王的莊子上玩，說那莊子占地頗大，還有個湖呢！咱們可以賞美景、打打獵，還可以釣魚吃。”
宋十安一口答應：“好啊！那我回頭再跟周伯學學怎麽釣魚，給你熬魚湯喝。”
錢淺聽到魚湯二字，腦海裏莫名浮現出沈望塵在船上熬魚湯的模樣。
好幾個月過去了，也不知他在百越平亂是否順利？
*
百越遠在京都城往南五千公裏外，與安南國、南詔國相接，種族眾多，自古以來匪患頻發。
又因百越地區多雨潮濕，且氣候炎熱，山區腹地易生瘴氣。
大瀚當初收歸百越時，瀚軍不適應當地濕熱氣候，兵士、馬匹受瘴癘影響損耗頗多，加之森林各種奇異蚊蟲叮咬，每日都有大批兵士病倒。
所以百越平匪患，實在是件苦差事。
烏雲低垂了一整日，陽光無法穿透，大地陷入陰暗之中。
以至於夜幕真正降臨時，沈望塵都差點忘了，天色已然這麽晚了。
他只穿著單薄的裏衣，但那衣裳已完全黏在了身上，肩背的肌肉和胸膛的隆起十分明顯。額角垂下的幾綹發絲被汗濡濕，繞過高挑的眼尾蜿蜒而下，緊緊扒在削瘦的臉頰上，在火光的照應下有種蛇男般的詭異幽美。
呂佐赤膊走進屋：“昌王又來信了，還是催促咱們盡快剿滅匪患，早些回京。”
天氣太過悶熱，即便什麽都不做，汗水也會不斷從毛孔裏滲出，讓人連呼吸都累。
呂佐把信放到沈望塵面前，煩躁罵道：“真不知他哪來的臉！他想要兵權，卻豁出去你博命，事成了他賺翻，事敗了也與他無關。”
沈望塵抽出信箋，額間的汗珠順著臉頰滑落，滴到信紙上。
他草草看了一眼，笑得很愉悅：“皇太女逐漸大權在握，他精心培養的黨羽被端了大半，可不得急瘋了？”
呂佐聞言心情也好了一些，“諒他也想不到，徐芷蘭和夜梟的離去，只是個開始。”
提起這個，沈望塵不免有些憂心，“蛇打三寸，必須一擊致命。逍遙做事還是太心急了，動作太快只會讓昌王狗急跳墻。他還有那批隱在暗處的罪民，逼急了不一定能做出什麽事。”
呂佐奚落道：“近來你都不再提她，我還以為你放下了。”
沈望塵輕輕挑起眼角，“是放下了，但總歸還算朋友吧！”
呂佐也不戳穿他，只說：“放心吧！人家現在可是侯夫人！宋十安把她看得跟眼珠子似的，用不著咱們惦記。還是想想，這波逃往海島的流寇怎麽辦吧！按其他將軍的意思，這樣就可以回去交差了，不用去管那些流寇。”
沈望塵直接回絕：“完成差事和完成的漂亮是兩碼事，沒點出彩的地方，如何讓軍中人信服？”
呂佐提醒道：“可駐軍並不願你殺盡匪寇。你此次不勸降、不安撫，直接大殺特殺，已經引得駐軍不快了。沒了匪寇，駐軍日後如何向朝廷要錢要糧？斷然財路，猶如殺人父母啊！”
他勸沈望塵三思，“此次你蕩平匪患足算大功一件了，在軍中也有了些威信。那些流寇逃亡到海島，咱們對這種環境不熟悉，貿然追擊風險難控。駐軍，也未必願意配合。”
沈望塵卻說：“我知道他們不會配合，我等的就是他們不配合。”
呂佐不解。
沈望塵說：“這次的流寇是必須殺盡的。但流寇是不可能殺盡的，消停兩年還會再有新的流寇。這兩年，足夠咱們培養的新任駐軍首領坐穩位子了。”
呂佐恍然大悟：“你與駐軍喝酒相交，摸清他們的關系人脈，就是在尋覓接替的人？”
沈望塵點頭：“軍中人習慣抱團，咱們憑白塞過來人，短時間難以取得信任。不如從原本的駐軍隊伍裏，找到有才幹卻遭受打壓的人，扶植成為自己人。我已有了幾個人選，有能力，但膽識如何、能否信任，還要再行試探。”
呂佐問：“可如今已到平患已到尾聲，哪還有時間慢慢試過來？”
沈望塵笑笑：“掃平這批逃往海島的流寇，不就是最好的機會？我會一個一個召來與他們密談，願意主動隨我出擊的，和表面答應、背後卻向駐軍將領告密的，很容易就能區分出來。”
“你又在冒險！”呂佐蹙眉，“若駐軍將領不願意，暗地裏給你使絆子，很可能讓你有去無回，死在那海島上！”
沈望塵笑道：“我就是要讓他們對我動手，否則我如何才能正大光明殺了他們？”
呂佐擔憂：“駐軍駐守百越多年，根基深厚。他們若想動手，會給你反殺的機會嗎？”
沈望塵道：“我近日研習海島作戰頗多，也在咱們帶來的人裏篩選出不少能在海上作戰的將士。那些被駐軍將領打壓至今的人，若放棄我這個機會，餘生再無出頭之日。只要他們中有一半肯倒向我，此局必勝！”
呂佐心裏默默嘆息。
自相識以來，沈望塵永遠都在以身入局，每個機會都要拿命去博。可他無法勸阻，因為每個機會都得來不易，一旦錯過便不知還有沒有了，那報仇的希望，就會更渺茫。
沈望塵望向外面低沈的黑幕，漆黑的眸子裏燃著星星之火，“等這場雨過去，隨我給這百越——換換天！”
*
中元節休沐五日，家家戶戶都會舉行祭祖儀式。
皇家的儀式總歸更繁覆些，宋十安與錢淺、徐芷蘭家中祭祖結束後，便先湊到了一起，等雲王、姚菁菁，裕王、綿綿從宮裏回來後匯合，一齊去往卓家山莊。
那莊子建在半山腰，占地極大，與另一處山峰交匯處有一方天然凹陷，形成了一個長形湖泊。臨近秋收時節，瓜果蔬菜十分豐盛，湖裏的魚也正肥美，正適合揮別夏日的暑氣，酣暢淋漓玩一場。
錢淺與徐芷蘭、姚菁菁在一處釣魚，雲王跟他們釣了一會兒沒釣上來，非賴是位置不好，獨自換了另一處。
姚菁菁嫌釣魚無聊，聽說裕王和綿綿在做點心，便去找他們湊熱鬧了。
也是奇了，雲王和姚菁菁走後，錢淺沒多久就釣上來兩條。
徐芷蘭笑道：“看來魚兒是避著他倆呢！”
錢淺問她：“昌王近來可有再求你覆合？”
徐芷蘭說：“找過兩次，我都沒見。”
錢淺又叮囑她：“感覺昌王不是會輕易放棄的人，還是盡量避著些好。萬一他是個寧為玉碎不為瓦全的，咬你一口定是要入骨三分的。”
徐芷蘭笑得溫溫柔柔，“你放心，我絕不會與他正面沖突的。而且我爹雖然辭了官，可他的學生也還在朝中，想欺負我也沒那麽容易。”
“錢淺！你們有魚了嗎？”王宥川拎著魚簍小跑而來。
“有兩條了，你呢？”
王宥川苦著臉展示空空如也的魚簍，“一無所獲。”
他看了錢淺魚簍裏的兩條魚，賊兮兮地說：“咱倆換魚簍吧？老規矩，回莊子把錢袋子給你。”
錢淺用眼斜他：“當我還像以前那麽好收買呢？”
王宥川拎著魚簍作勢威脅：“你換不換？信不信我把這魚倒回湖裏？”
錢淺冷哼一聲，“那你將會跟這兩條魚一起沈入湖底。”
王宥川知道她最不吃硬的，覆又哀求道：“哎呀你就可憐可憐我吧！我跟菁菁說我一定能釣到魚，這都一個多時辰了，一條都沒釣到。你知道她那性子，定是會笑話我到明年這時候的！”
原來是為了菁菁才會這樣軟硬兼施，錢淺便說：“看在菁菁的面子上，就給你吧！”
王宥川美滋滋地拎了魚簍就走。
錢淺提醒：“記得讓戚河給我準備錢袋子啊！”
王宥川瞪眼：“不是送我的嗎？送的還要錢？休想！”
王宥川抱著魚簍跑，宋十安拎著食盒子正迎面走來，“吃……”
王宥川生怕被他劫了，硬生生中途調轉方向，跑得跟屁股著火了似的。
“他這是怎麽了？”宋十安拎著食盒到錢淺和徐芷蘭身邊。
徐芷蘭戲謔道：“怕淺淺追債。”
宋十安沒追問，隔著帕子拿了塊糕點送到錢淺嘴邊：“嘗嘗看。綿綿用第一批早栗做的，剛出鍋被我搶來了一份。”
錢淺咬了一口，讚道：“還熱著，栗子餡香濃軟糯，好吃。芷蘭你也嘗嘗。”
正說著，魚漂動了下，錢淺趕忙拉鉤，又一條魚兒上鉤。
宋十安幫忙把魚裝進魚簍裏，“看來我為夫人帶來了好運，第一條魚上鉤了。”
徐芷蘭糾正道：“已經第三條了，前兩條剛被宥川搶走去討好菁菁了。”
宋十安這才明白剛才說的討債是何意，三人相視而笑。
吃完晚飯，幾人在空曠的湖邊圍坐，錢淺為大家彈奏了兩首曲子，然後提議跳舞。
徐芷蘭為幾人彈奏舞曲。
錢淺與宋十安踏著優美的舞步跳起了華爾茲，綿綿與王宥言也十分熟稔，一看在家就沒少跳。
姚菁菁看他們跳得那麽好，羨慕的不得了。雲王卻難以掌握要義，把姚菁菁踩得直叫喚，不住罵他笨。
錢淺一轉身接過了姚菁菁，把雲王推到宋十安懷裏，帶著姚菁菁跳起來。
很快，宋十安就對雲王失去了耐心，實在是腳指頭都要被踩腫了，雲王的身子卻還是僵硬不堪。
反觀錢淺這邊完全是另一番景象。
姚菁菁本就善舞，學起來速度飛快。華爾茲舞步雍容優美，旋轉性強，二人形舒意廣，纖細的腰身下，寬大的襦裙隨著絡繹不絕的姿態飛舞散開，如同翩翩起舞的蝴蝶，一圈圈飄逸飛旋，直叫人嘆為觀止。
綿綿與裕王也越發放得開，舞步大開大合，上下翻飛的火光映在她圓潤粉嫩的小臉上，笑容越發璀璨。
夜幕之下，圓而未圓的明月懸在高空，漫天星辰布滿蒼穹。夜風帶著一絲舒爽的秋意，驚醒了蟋蟀的美夢，聲聲演唱與優美的琴聲融為一體。
銀輝萬裏之下，星光為眾人曼妙的舞姿而閃耀，秋蟲鳴叫，湖中偶有蛙聲傳來，好似也想為他們的歡聲笑語湊一湊熱鬧。
他們沐浴在銀色月輝下，躺在浩瀚星河裏，做著天長地久的夢。
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