第 223 章
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第 223 章
第二百二十三章
他在親吻她。
且不是蜻蜓點水般的一觸即離。
好似暄風拂動柳絲，柳絲劃過水面，水面漾起粼粼細波，細波又一下下蕩滌蒲草豐茂的石岸，柔潤細密，纏綿悠長。
從未有過的奇妙感受。
千鐘按不住心頭攢動的訝異，好奇地睜了眼。
咫尺之近，一片細白如玉的面頰上泛著薄紅，雙眸輕輕合著，低垂的睫毛微微顫動，在燈輝下閃著漂亮的金光，像蝴蝶駐留花間，不時地抖動著翅膀。
蝴蝶翅膀鼓起的微風拂進千鐘心裏，拂起一團難耐的癢意。
千鐘攬上他脖頸，仰頭迎上去。
毫無章法，卻熱烈又深切，宛如勁風忽起，掀起重重驚濤駭浪。莊和初在這橫沖直撞間失了從容，亂了氣息，仍不退不止，任她恣意品鑒——
直到喧囂之外，寧寂夜色深處陡然炸開“桄榔”一聲大響！
千鐘嚇了一跳，驀地松開手上的人，驚濤駭浪驟止，愕然循聲轉頭，望向院門。
人越是站在明亮處，越難看清黑暗。
燈火迷人眼，一時看不清源頭所在。
莊和初卻未見多少驚詫，只有些無奈地輕一嘆，緩緩吐納，平定氣息後，向著那片被燈火遮蔽的朦朧黑暗道：“過來說話吧。”
須臾，就見那黑暗中磨磨蹭蹭地冒出一道人影。
是一道尚未長開的少年人身影，套著一副游方道士的行頭，因著剛才那一聲大響的罪過，走過來時還有點忸怩。
直到庭中燈火將那面容映清楚，千鐘又是一驚。
上次見到這張臉時，她與莊和初的上一段姻緣還沒有結成……
不。
確切些說，前不久，她還見過一回這張臉。
只不過，不是在這個人的身上。
雖未著那青藍衣衫，千鐘還是認得出，這才是早該回到皇城的三青。
“大人……”三青行到近前，犯錯的怯怯也掩不住重逢的欣喜，一雙眸子裏閃著明亮的喜色，喚了莊和初一聲，又對千鐘一頷首，喚了聲“郡主”。
他與三綠離京前，她還是梅縣主，一開口就這樣清楚地改了稱呼，可見這皇城裏的許多事都已知曉了。
他這一路過來，與三綠相比，該也容易不到哪去。
不知是不是被這身略顯寬大的道袍襯的，人瞧著似是有些消減，好在精氣神還旺盛，因著剛剛闖禍的羞惱，面上浮著一重漲紅。
以莊和初對他的熟悉，只覺察氣息，已足夠有個判斷，但莊和初還是將人細細打量了一番，又問道：“一路可好？”
見莊和初並不追究他適才的莽撞，三青長松一口氣，眼眸愈亮，“大人放心，我早幾日前就進城了。玄同道長為我安排了道門的文牒，我混在那些邊地來的雜耍班子裏，入了城才知大人……如今不便與我相見，就在城裏悄悄觀察了幾日。今日得知大人在梅宅，想來碰碰運氣，一過來就瞧見裕王帶著人出去，前門卻不見有什麽守衛，我試著摸進來，摸到這裏，然後就——”
然後，依稀聽到院中正是莊和初的聲音，摸到院門口往裏扒扒頭，見其中氣氛儼然不便受人攪擾，就想著待合宜時再上前去。
卻不想，越待越不合宜了。
三青頗為識趣地打算退遠些，奈何對這地處不熟，心虛之間失了謹慎，退著退著，一不小心踢翻了院墻下的一只花盆。
這段委實難以當著事主的面宣之於口，三青不好意思地嘿嘿笑了一聲。
這一去一回，日子並不算長，可短短一別，回來已是天翻地覆，連莊府都物是人非了。
幾日城中徘徊下來，多麽不中聽的話都聽過不少，三青原是揣著一肚子話來的，眼下真見著了人，被這熟悉的溫和沈靜的目光看著，又覺著那些都不算什麽了。
三青明亮的笑眼中升起一股濕潤，到底只道：“大人瘦了許多。”
莊和初莞爾笑笑，“天暖了，衣衫穿得薄了。”
輕描淡寫罷，莊和初便道：“近日皇城中事，你約莫已有些了解，宮裏正對探事司人分批做審查，應該很快會聯絡到你。現下我身邊不便為你安頓——”
三青不待他說完，已急忙道：“我來尋大人，就是要留在大人身邊！我行端坐正，司中怎麽查我都不怕。”
“若是我有求於你呢？”莊和初不急不忙道。
三青一頓，急切之色一掃而光，立時道：“大人快別說這消遣我的話了……您只管吩咐，我都聽您的就是。”
“你盡早尋個機會，悄悄去見大理寺的李少卿。玄同道長經他安排過三綠的事，他必定認得出你，你只管與他說，是我請托他送你去太平觀，他定為你安排周全。”
三青利落地應下，又聽莊和初道。
“他若查問你些什麽，凡不涉司中事務的，你直言相告就是。”
三青剛又要應聲，忽想起些什麽，略一遲疑，問道：“若是些我不大拿得準的蹊蹺，也方便與李少卿說嗎？”
“什麽蹊蹺？”
三青蹙眉回想著道：“入城驗身的時候，城門守軍查到那些雜耍班子，就很是敷衍了事。看著是因為人多，怕檢驗仔細耽擱太久會擁堵城門，可我混在他們之中，發現這些自邊地來的雜耍班子，有些是拿著南綏、西涼關牒的外邦人，也有些是我朝邊地百姓，但是……這其中有一些人，看言行細節，分明就是外邦人，拿的卻是我朝身份文書。還有一些，分明是我朝子民，卻拿的外邦關牒。甚是古怪。”
三青話止於此，遲疑著沒再將自己的懷疑說出來，但話到這份上，連千鐘都已經明白這其中意之所指了。
若是需要拿假文書遮掩真正的身份，定是因為真正的身份見不得光。
“還有……”三青又道，“我聽見那些人裏有人悄悄議論，說西涼與南綏兩國使團在離京返程的路上全都死了，如今朝中正瞞著消息商議對策。”
句句驚心，莊和初面上卻未見多少波瀾，若有所思地輕點點頭，未置可否，只道：“這些事，李少卿若向你詢問，你只如實回答你所聞所見，切勿妄言評斷。”
三青應過，莊和初又囑咐了幾句讓他暫且安心歇息的話，三青便也不多拖拉，道了告退的話，起腳要走，忽又想起些什麽，頓了頓腳，轉朝一旁的千鐘望望。
“多謝郡主照拂大人。今夜擅闖郡主宅邸，實乃不得已而為，失禮之處，萬望郡主海涵。”三青鄭重地對著千鐘長長一揖，直起身又道，“大人定會代我好好賠罪的。”
話說出之前就清楚是句討打的，是以三青未帶這話音落定，就一溜煙地跑了。
轉目之間，燈火之下又只剩二人。
莊和初好氣又好笑地收回目光，就見那適才還恨不得要將他拆碎吃凈的人微蹙著眉，滿面肅然之色，儼然在想著什麽並不能令人愉快的事。
是因為他明明早已覺察三青到來，卻沒有出言提醒？
他的確是故意的。
三青年歲不大，閱歷卻不淺，若攜急情而來，必不會如此遮遮掩掩地耽擱，既是已平安回來，又無妨等候一陣，那孰先孰後，自是立見分曉。
何況，三青一向頗懂分寸，他攔下千鐘，原也是想令三青暫且回避，免得一出門迎面對上頗顯失禮，卻不想……
陰差陽錯間失了個更大的。
莊和初正要為三青也為自己好好賠個不是，那凝眉思索的人卻似陡然醍醐灌頂，一把牽起他，直往屋裏去。
“你快來！”
莊和初由她拽著，一頭霧水地進了屋，直跟她到房中書案前，看著她在書案上一通翻找，翻出幾枚閑章，又翻出幾塊章料。
千鐘將這些章子和章料挨個拿到手上摸過來摸過去，莊和初不解其意，也不擾她，只靜靜看著。
這些都是他年三十來梅宅提親順便暫住的時候，隨貼身行李一並帶過來的。
倒不是這些東西有什麽緊要的用處，只是翰林學士莊和初素喜文墨，熱衷於擺弄這些文房之物，隨行不離，才合乎情理。
那回之後，與千鐘定了婚期，轉眼便完婚，春和齋這院子也沒容旁人住過，這些東西便都這樣留著了。
現在看著，恍惚已如上輩子的事了。
千鐘摸來看去好一陣，到底挑出來一枚方方正正的壽山石引首章。
這方刻的是“白雲生處”。
篆刻用字變化百生，一樣的內容，會比寫在紙面上難認得多，千鐘在意的倒也並不是上面刻的什麽，“這些刻章子的石頭，差不多大小的，是不是也差不多的分量？”
石頭的分量？莊和初一怔。
能做章子的材料有許多種，竹根、木頭、牙角以及各種石料，石料中又有許多種，閩產壽山石，浙有青田、昌化石，還有諸多瑪瑙、軟玉一類，不同料子分量定是有些許差別。
莊和初不知她問這做什麽，便大致與她講說了些。
千鐘盡力消化半晌，似乎還是無法得出一個確切的答案，又問向莊和初，“你見過皇城探事司的司公大印嗎？”
司公印？
莊和初訝然微驚，一時想不通她怎會突然想起探究這個，還是如實答她，“只見過落在文書上的印面，不曾見過印身。”答罷，終於忍不住問，“怎麽了？”
“我見過那塊印。”千鐘正色道。
適才看著三青，她不由得就想起三綠來，最後見到三綠，就是謝恂在莊和初的步步籌謀之下，終將他自己徹底斷送在秋月春風樓的那晚。
一日日麻煩疊著麻煩，兇險摞著兇險，直到如今，這小小一方印的事，她還從未來得及與他提過。
千鐘說著那晚謝恂拿司公印向裕王自證身份的事，將她手中這塊精挑細選出的章子遞到莊和初面前。
“那塊印大概就是這樣大小，通紅通紅的，像凝住的一塊血。”千鐘問，“那種石頭，這麽大一塊，約莫是一兩半的分量嗎？”
一兩半。
這個有零有整分量指的什麽，莊和初自然記得清楚，不禁愕然一驚。
千鐘將手中章子遞給莊和初，看著他蹙眉掂量，又道：“裕王也見過那塊印，還在手上摸了好一陣子。他會不會……後來想法子，把那塊印給偷走了？是不是有這個印在，就能指揮探事司的人了？他把這印放到你身上，給皇後看，是為跟皇後通氣，好讓皇後知道他手裏握住了這麽個大籌碼吧？”
話說出口，聽進自己耳朵裏，千鐘又覺得好像許多地處還欠思量，忙又道：“我就是一下子想起來這個司公印，分量應該差不離，大小也藏得進那公服裏，就順著猜猜。”
莊和初端詳著手中章子，思忖著輕點點頭，忽問：“裕王方才可與你提起，他為何把我留在他身邊？”
千鐘略一遲疑，到底是把裕王那些話原樣學給他，學罷，又緊接著道：“可我覺著，這些未必是真話。”
莊和初會意，唇角微揚，“因為落了刻意？”
“是！裕王不過就是想要我明天去見一趟陸家的人，咱倆的命全在他手裏捏著，他哪犯得著跟我解釋那麽許多？我越琢磨越覺著，那些話是他故意說給我聽的。”
說到這處，千鐘又想起句更令她摸不著頭腦的，“對了，裕王還跟我說，你已經猜到他為什麽非要讓大皇子當皇帝了。”
莊和初柔和的眉目在書案前不甚明朗的燈燭下微微一沈，緩緩化開一道苦笑，低低咳了兩聲，才道：“起初，我也做了許多種推想……直到那日去過寧王府，看過你母親留下的那些字條。”
千鐘還是不大明白，“那裏頭好像沒有提過裕王呀？”
莊和初輕搖搖頭，“寧王府當年受制於先帝，許多事都在宮中掌握之下。當年今上出征北地，皇後雖作為寧王妃主持王府事務，但以女子之身囿於內宅，既無母家權勢可以仰賴，又難以培植自己的羽翼，無論是在王府裏殺武婢，還是隱瞞你母親的生育實情，改換宗室子嗣的生辰八字……這些事，若沒有一位在朝有些分量的男子出面為她打點，單憑瞿姑姑，或三五婢子，很難辦得如此幹凈利落。”
話說到這份上，已足夠千鐘反應過來了，“是裕王？！”
許是一連說多了話，莊和初又低咳了幾聲，才點頭道：“當年先帝要制衡今上，培植的制衡之力，就在裕王。那段日子，裕王在先帝處得到的信重遠勝今上，裕王若想為先帝捉到可用的把柄，當年無依無仗的寧王妃，的確是最好的著手處。寧王妃若是有心為自己籌謀一個退路，裕王亦是不二之選。”
莊和初說得隱晦，但一個男人加一個女人再連上一個孩子，還能是怎麽一回事？千鐘猛醒，不禁愕然一驚，“裕王跟皇後是——”
錯愕間揚高的調門把她自己都嚇了一跳，忙咬斷話音，竭力壓低了些，才道：“裕王才是……大皇子的親爹？”
匪夷所思，驚世駭俗，但好像這樣一來的話什麽都說得通了。
能讓裕王這樣掏心掏肺往皇位上捧的，也就是他自己的骨肉。
難怪，皇後在生出大皇子之後，就再沒傳出過有身孕的消息，也難怪，裕王在先裕王妃死後一直不續娶，至今也只有她這麽一個打街上撿來的名義上的子嗣……
這該就是他們二人這些年來一直默默向對方遵守的一道承諾。
這些年來，裕王毫不掩飾對大皇子的打壓，使得朝廷裏漸漸分成兩夥，一夥堅定投效正如日中天的裕王，一夥則為嫡長皇子不平。
如此堂而皇之地麻痹著天子，實則朝中兩派盡入囊中。
還有明日天一亮就會踏進皇城的那些北地軍將領。
他們都是隨今上出生入死過的，未必會願意投效任何一方，但他們各家都有子侄在大皇子那裏近身當差。
如果裕王差金百成去那一趟，是向他們攤明這一切，他們知道後輩已身涉其中，無法從中摘清，為著一族存亡，便難說會做什麽抉擇了。
有了牽絆，也被牽絆之後，千鐘更深切地明白這種進退維谷的艱難。
令人通身生寒的錯愕間，千鐘忽又聽莊和初問她，“那日進宮，我與瞿姑姑走後，你同皇後獨處，皇後可有與你提起過我？”
提是提過，不過盡是些關切意味的場面話，他既問起來，千鐘也仔細回想著，一字不差地與他說了一遍。
又說一遍，千鐘仍不覺那些話裏有什麽蹊蹺。
莊和初卻定定看著手中的章子，忽而失笑，笑得極苦，好像在累累傷痛之中苦苦支撐的身體也受不住這般苦意，驀地咳起來。
這回不止輕咳幾聲，直咳得接連嗆出血來，染透了一片衣袖。
“這就對了……”千鐘緊扶著他，心驚之中，聽到那咳得發啞的嗓音低喃道，“這便全說得通了。”
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第二百二十三章
他在親吻她。
且不是蜻蜓點水般的一觸即離。
好似暄風拂動柳絲，柳絲劃過水面，水面漾起粼粼細波，細波又一下下蕩滌蒲草豐茂的石岸，柔潤細密，纏綿悠長。
從未有過的奇妙感受。
千鐘按不住心頭攢動的訝異，好奇地睜了眼。
咫尺之近，一片細白如玉的面頰上泛著薄紅，雙眸輕輕合著，低垂的睫毛微微顫動，在燈輝下閃著漂亮的金光，像蝴蝶駐留花間，不時地抖動著翅膀。
蝴蝶翅膀鼓起的微風拂進千鐘心裏，拂起一團難耐的癢意。
千鐘攬上他脖頸，仰頭迎上去。
毫無章法，卻熱烈又深切，宛如勁風忽起，掀起重重驚濤駭浪。莊和初在這橫沖直撞間失了從容，亂了氣息，仍不退不止，任她恣意品鑒——
直到喧囂之外，寧寂夜色深處陡然炸開“桄榔”一聲大響！
千鐘嚇了一跳，驀地松開手上的人，驚濤駭浪驟止，愕然循聲轉頭，望向院門。
人越是站在明亮處，越難看清黑暗。
燈火迷人眼，一時看不清源頭所在。
莊和初卻未見多少驚詫，只有些無奈地輕一嘆，緩緩吐納，平定氣息後，向著那片被燈火遮蔽的朦朧黑暗道：“過來說話吧。”
須臾，就見那黑暗中磨磨蹭蹭地冒出一道人影。
是一道尚未長開的少年人身影，套著一副游方道士的行頭，因著剛才那一聲大響的罪過，走過來時還有點忸怩。
直到庭中燈火將那面容映清楚，千鐘又是一驚。
上次見到這張臉時，她與莊和初的上一段姻緣還沒有結成……
不。
確切些說，前不久，她還見過一回這張臉。
只不過，不是在這個人的身上。
雖未著那青藍衣衫，千鐘還是認得出，這才是早該回到皇城的三青。
“大人……”三青行到近前，犯錯的怯怯也掩不住重逢的欣喜，一雙眸子裏閃著明亮的喜色，喚了莊和初一聲，又對千鐘一頷首，喚了聲“郡主”。
他與三綠離京前，她還是梅縣主，一開口就這樣清楚地改了稱呼，可見這皇城裏的許多事都已知曉了。
他這一路過來，與三綠相比，該也容易不到哪去。
不知是不是被這身略顯寬大的道袍襯的，人瞧著似是有些消減，好在精氣神還旺盛，因著剛剛闖禍的羞惱，面上浮著一重漲紅。
以莊和初對他的熟悉，只覺察氣息，已足夠有個判斷，但莊和初還是將人細細打量了一番，又問道：“一路可好？”
見莊和初並不追究他適才的莽撞，三青長松一口氣，眼眸愈亮，“大人放心，我早幾日前就進城了。玄同道長為我安排了道門的文牒，我混在那些邊地來的雜耍班子裏，入了城才知大人……如今不便與我相見，就在城裏悄悄觀察了幾日。今日得知大人在梅宅，想來碰碰運氣，一過來就瞧見裕王帶著人出去，前門卻不見有什麽守衛，我試著摸進來，摸到這裏，然後就——”
然後，依稀聽到院中正是莊和初的聲音，摸到院門口往裏扒扒頭，見其中氣氛儼然不便受人攪擾，就想著待合宜時再上前去。
卻不想，越待越不合宜了。
三青頗為識趣地打算退遠些，奈何對這地處不熟，心虛之間失了謹慎，退著退著，一不小心踢翻了院墻下的一只花盆。
這段委實難以當著事主的面宣之於口，三青不好意思地嘿嘿笑了一聲。
這一去一回，日子並不算長，可短短一別，回來已是天翻地覆，連莊府都物是人非了。
幾日城中徘徊下來，多麽不中聽的話都聽過不少，三青原是揣著一肚子話來的，眼下真見著了人，被這熟悉的溫和沈靜的目光看著，又覺著那些都不算什麽了。
三青明亮的笑眼中升起一股濕潤，到底只道：“大人瘦了許多。”
莊和初莞爾笑笑，“天暖了，衣衫穿得薄了。”
輕描淡寫罷，莊和初便道：“近日皇城中事，你約莫已有些了解，宮裏正對探事司人分批做審查，應該很快會聯絡到你。現下我身邊不便為你安頓——”
三青不待他說完，已急忙道：“我來尋大人，就是要留在大人身邊！我行端坐正，司中怎麽查我都不怕。”
“若是我有求於你呢？”莊和初不急不忙道。
三青一頓，急切之色一掃而光，立時道：“大人快別說這消遣我的話了……您只管吩咐，我都聽您的就是。”
“你盡早尋個機會，悄悄去見大理寺的李少卿。玄同道長經他安排過三綠的事，他必定認得出你，你只管與他說，是我請托他送你去太平觀，他定為你安排周全。”
三青利落地應下，又聽莊和初道。
“他若查問你些什麽，凡不涉司中事務的，你直言相告就是。”
三青剛又要應聲，忽想起些什麽，略一遲疑，問道：“若是些我不大拿得準的蹊蹺，也方便與李少卿說嗎？”
“什麽蹊蹺？”
三青蹙眉回想著道：“入城驗身的時候，城門守軍查到那些雜耍班子，就很是敷衍了事。看著是因為人多，怕檢驗仔細耽擱太久會擁堵城門，可我混在他們之中，發現這些自邊地來的雜耍班子，有些是拿著南綏、西涼關牒的外邦人，也有些是我朝邊地百姓，但是……這其中有一些人，看言行細節，分明就是外邦人，拿的卻是我朝身份文書。還有一些，分明是我朝子民，卻拿的外邦關牒。甚是古怪。”
三青話止於此，遲疑著沒再將自己的懷疑說出來，但話到這份上，連千鐘都已經明白這其中意之所指了。
若是需要拿假文書遮掩真正的身份，定是因為真正的身份見不得光。
“還有……”三青又道，“我聽見那些人裏有人悄悄議論，說西涼與南綏兩國使團在離京返程的路上全都死了，如今朝中正瞞著消息商議對策。”
句句驚心，莊和初面上卻未見多少波瀾，若有所思地輕點點頭，未置可否，只道：“這些事，李少卿若向你詢問，你只如實回答你所聞所見，切勿妄言評斷。”
三青應過，莊和初又囑咐了幾句讓他暫且安心歇息的話，三青便也不多拖拉，道了告退的話，起腳要走，忽又想起些什麽，頓了頓腳，轉朝一旁的千鐘望望。
“多謝郡主照拂大人。今夜擅闖郡主宅邸，實乃不得已而為，失禮之處，萬望郡主海涵。”三青鄭重地對著千鐘長長一揖，直起身又道，“大人定會代我好好賠罪的。”
話說出之前就清楚是句討打的，是以三青未帶這話音落定，就一溜煙地跑了。
轉目之間，燈火之下又只剩二人。
莊和初好氣又好笑地收回目光，就見那適才還恨不得要將他拆碎吃凈的人微蹙著眉，滿面肅然之色，儼然在想著什麽並不能令人愉快的事。
是因為他明明早已覺察三青到來，卻沒有出言提醒？
他的確是故意的。
三青年歲不大，閱歷卻不淺，若攜急情而來，必不會如此遮遮掩掩地耽擱，既是已平安回來，又無妨等候一陣，那孰先孰後，自是立見分曉。
何況，三青一向頗懂分寸，他攔下千鐘，原也是想令三青暫且回避，免得一出門迎面對上頗顯失禮，卻不想……
陰差陽錯間失了個更大的。
莊和初正要為三青也為自己好好賠個不是，那凝眉思索的人卻似陡然醍醐灌頂，一把牽起他，直往屋裏去。
“你快來！”
莊和初由她拽著，一頭霧水地進了屋，直跟她到房中書案前，看著她在書案上一通翻找，翻出幾枚閑章，又翻出幾塊章料。
千鐘將這些章子和章料挨個拿到手上摸過來摸過去，莊和初不解其意，也不擾她，只靜靜看著。
這些都是他年三十來梅宅提親順便暫住的時候，隨貼身行李一並帶過來的。
倒不是這些東西有什麽緊要的用處，只是翰林學士莊和初素喜文墨，熱衷於擺弄這些文房之物，隨行不離，才合乎情理。
那回之後，與千鐘定了婚期，轉眼便完婚，春和齋這院子也沒容旁人住過，這些東西便都這樣留著了。
現在看著，恍惚已如上輩子的事了。
千鐘摸來看去好一陣，到底挑出來一枚方方正正的壽山石引首章。
這方刻的是“白雲生處”。
篆刻用字變化百生，一樣的內容，會比寫在紙面上難認得多，千鐘在意的倒也並不是上面刻的什麽，“這些刻章子的石頭，差不多大小的，是不是也差不多的分量？”
石頭的分量？莊和初一怔。
能做章子的材料有許多種，竹根、木頭、牙角以及各種石料，石料中又有許多種，閩產壽山石，浙有青田、昌化石，還有諸多瑪瑙、軟玉一類，不同料子分量定是有些許差別。
莊和初不知她問這做什麽，便大致與她講說了些。
千鐘盡力消化半晌，似乎還是無法得出一個確切的答案，又問向莊和初，“你見過皇城探事司的司公大印嗎？”
司公印？
莊和初訝然微驚，一時想不通她怎會突然想起探究這個，還是如實答她，“只見過落在文書上的印面，不曾見過印身。”答罷，終於忍不住問，“怎麽了？”
“我見過那塊印。”千鐘正色道。
適才看著三青，她不由得就想起三綠來，最後見到三綠，就是謝恂在莊和初的步步籌謀之下，終將他自己徹底斷送在秋月春風樓的那晚。
一日日麻煩疊著麻煩，兇險摞著兇險，直到如今，這小小一方印的事，她還從未來得及與他提過。
千鐘說著那晚謝恂拿司公印向裕王自證身份的事，將她手中這塊精挑細選出的章子遞到莊和初面前。
“那塊印大概就是這樣大小，通紅通紅的，像凝住的一塊血。”千鐘問，“那種石頭，這麽大一塊，約莫是一兩半的分量嗎？”
一兩半。
這個有零有整分量指的什麽，莊和初自然記得清楚，不禁愕然一驚。
千鐘將手中章子遞給莊和初，看著他蹙眉掂量，又道：“裕王也見過那塊印，還在手上摸了好一陣子。他會不會……後來想法子，把那塊印給偷走了？是不是有這個印在，就能指揮探事司的人了？他把這印放到你身上，給皇後看，是為跟皇後通氣，好讓皇後知道他手裏握住了這麽個大籌碼吧？”
話說出口，聽進自己耳朵裏，千鐘又覺得好像許多地處還欠思量，忙又道：“我就是一下子想起來這個司公印，分量應該差不離，大小也藏得進那公服裏，就順著猜猜。”
莊和初端詳著手中章子，思忖著輕點點頭，忽問：“裕王方才可與你提起，他為何把我留在他身邊？”
千鐘略一遲疑，到底是把裕王那些話原樣學給他，學罷，又緊接著道：“可我覺著，這些未必是真話。”
莊和初會意，唇角微揚，“因為落了刻意？”
“是！裕王不過就是想要我明天去見一趟陸家的人，咱倆的命全在他手裏捏著，他哪犯得著跟我解釋那麽許多？我越琢磨越覺著，那些話是他故意說給我聽的。”
說到這處，千鐘又想起句更令她摸不著頭腦的，“對了，裕王還跟我說，你已經猜到他為什麽非要讓大皇子當皇帝了。”
莊和初柔和的眉目在書案前不甚明朗的燈燭下微微一沈，緩緩化開一道苦笑，低低咳了兩聲，才道：“起初，我也做了許多種推想……直到那日去過寧王府，看過你母親留下的那些字條。”
千鐘還是不大明白，“那裏頭好像沒有提過裕王呀？”
莊和初輕搖搖頭，“寧王府當年受制於先帝，許多事都在宮中掌握之下。當年今上出征北地，皇後雖作為寧王妃主持王府事務，但以女子之身囿於內宅，既無母家權勢可以仰賴，又難以培植自己的羽翼，無論是在王府裏殺武婢，還是隱瞞你母親的生育實情，改換宗室子嗣的生辰八字……這些事，若沒有一位在朝有些分量的男子出面為她打點，單憑瞿姑姑，或三五婢子，很難辦得如此幹凈利落。”
話說到這份上，已足夠千鐘反應過來了，“是裕王？！”
許是一連說多了話，莊和初又低咳了幾聲，才點頭道：“當年先帝要制衡今上，培植的制衡之力，就在裕王。那段日子，裕王在先帝處得到的信重遠勝今上，裕王若想為先帝捉到可用的把柄，當年無依無仗的寧王妃，的確是最好的著手處。寧王妃若是有心為自己籌謀一個退路，裕王亦是不二之選。”
莊和初說得隱晦，但一個男人加一個女人再連上一個孩子，還能是怎麽一回事？千鐘猛醒，不禁愕然一驚，“裕王跟皇後是——”
錯愕間揚高的調門把她自己都嚇了一跳，忙咬斷話音，竭力壓低了些，才道：“裕王才是……大皇子的親爹？”
匪夷所思，驚世駭俗，但好像這樣一來的話什麽都說得通了。
能讓裕王這樣掏心掏肺往皇位上捧的，也就是他自己的骨肉。
難怪，皇後在生出大皇子之後，就再沒傳出過有身孕的消息，也難怪，裕王在先裕王妃死後一直不續娶，至今也只有她這麽一個打街上撿來的名義上的子嗣……
這該就是他們二人這些年來一直默默向對方遵守的一道承諾。
這些年來，裕王毫不掩飾對大皇子的打壓，使得朝廷裏漸漸分成兩夥，一夥堅定投效正如日中天的裕王，一夥則為嫡長皇子不平。
如此堂而皇之地麻痹著天子，實則朝中兩派盡入囊中。
還有明日天一亮就會踏進皇城的那些北地軍將領。
他們都是隨今上出生入死過的，未必會願意投效任何一方，但他們各家都有子侄在大皇子那裏近身當差。
如果裕王差金百成去那一趟，是向他們攤明這一切，他們知道後輩已身涉其中，無法從中摘清，為著一族存亡，便難說會做什麽抉擇了。
有了牽絆，也被牽絆之後，千鐘更深切地明白這種進退維谷的艱難。
令人通身生寒的錯愕間，千鐘忽又聽莊和初問她，“那日進宮，我與瞿姑姑走後，你同皇後獨處，皇後可有與你提起過我？”
提是提過，不過盡是些關切意味的場面話，他既問起來，千鐘也仔細回想著，一字不差地與他說了一遍。
又說一遍，千鐘仍不覺那些話裏有什麽蹊蹺。
莊和初卻定定看著手中的章子，忽而失笑，笑得極苦，好像在累累傷痛之中苦苦支撐的身體也受不住這般苦意，驀地咳起來。
這回不止輕咳幾聲，直咳得接連嗆出血來，染透了一片衣袖。
“這就對了……”千鐘緊扶著他，心驚之中，聽到那咳得發啞的嗓音低喃道，“這便全說得通了。”
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