第 219 章
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第 219 章
第二百一十九章
伴著這個聲音而起的總沒有好事，不必去看，也足夠清楚來人是誰。
但這人來得實在太突然，也實在太不是個時候。
仿佛在野貓都睡沈的靜夜裏，想要悄悄通過最不講理的那幫叫花子們的地盤時，突然炸響的一聲炮仗。
千鐘一驚之下，不由自主地轉頭朝那話音來處看去。
一轉頭間，便覺手上陡然一空！
那被她拿刀指著的人一把按上刀背，驀一使力，奪刀在手。
幾乎在她手上一空的同時，一道身影輕盈如霧、迅捷如風地遮來她身前，隔阻於她和鋒刃之間。
好在那奪刀的人並無意出刀。
奪刀在手，蕭廷俊就勢後撤兩步，與攔來面前的人撤開一段不至於劍拔弩張的距離。
電光石火間，廳堂中情勢陡轉，那一聲引發變局的人這才施然邁進門來。不請而入，卻好像散步恰好路過一般，悠哉閑逸又理所當然。
“郡主說得在理，想成大事，最要緊，就是知道自己該與誰一路。”
那信步而入的人踱到蕭廷俊面前，擡擡手，蕭廷俊便乖乖將那把奪下的尖刀遞了上去。
“時辰不早了，該聽的也都聽過了，回去吧。”接過刀的人將那顯然不是鍛造來作兵刃使用的刀執在手上正反看看。
寒眸與冷刃相映，一時竟分不清哪個寒意更勝一籌。
這寒意森森的人有意頓了一頓，又沈聲道：“再有什麽事，本王會著人知會蘇綰綰，你好好聽她的就是。”
話音的餘響還在空蕩蕩的廳堂中盤桓，那早已坐立難安的人就近乎逃也似地出門了。
尖刀在那將它反過來正過去打量的人手中泛著陣陣魚腥，仿佛在無聲地為自己分辯著清白，看得那人眉頭一挑，寒聲道：“你這一把賤骨頭，真是過不了一天安生日子。”
千鐘忙自莊和初身側探出頭來，眉眼一皺，全沒了方才那當家做主的氣勢，頗委屈道：“我正殺魚呢，他們突然說大皇子來了，我一急，就忘了放下……剛才您沒瞧見，大皇子那眼睛一瞪，好像要撲過來吃人一樣，我就是順手嚇唬嚇唬他。”
那擺弄著尖刀的人自寒芒間擡起眼，卻不是落在她身上。
“說什麽在王府裏有要緊的發現，本王還當是有多要緊。”裕王哂笑著，一雙並無笑意的眼看向遮在她身前的人。
“上回在林家質庫，大皇子栽了那麽個丟人現眼的大跟頭，本王就知道，你定是已然看清本王為他籌謀之事了。不曾封你的口，是覺著此事遲早要與你攤開，無所謂瞞不瞞你。倒是你……”
裕王盯著那靜靜垂著眉目的人，緩步踱近來，有意無意地搖晃著手中的刀。
燈火的輝光在鋥亮的刀身上折來返去，明昧閃動，晃得人心慌。
“大皇子在本王跟前三令五申，甚至以命相挾，要本王允諾無論如何絕不傷你性命，本王還以為，你待大皇子之心，也是如此。可聽你方才所言，待他實在不算真心啊。”
鳳眸微微瞇起，寒色愈甚，“蘇綰綰為何能像條狗一樣任本王驅遣，忠心不二，最要緊的一點，你怎麽偏不與大皇子說透呢？”
最要緊的一點？
千鐘心驚肉跳之間又升起一股茫然。
雖不知裕王許過蘇綰綰什麽好處，但要真依著莊和初剛才對大皇子說的，蘇綰綰為裕王幹了那許多的事，也就等同送了一堆足夠判死一百回的把柄捏在裕王手裏頭。
不管裕王再許不許她好處，她都很難不老實聽話。
除了這些，再有……怕就不是蘇綰綰這張皮上的事了。
千鐘正暗暗思量著，那寒涼的目光忽地轉來她臉上，恰捉到一抹茫然困惑。
裕王揚眉，“怎麽，你也不知道？”
千鐘心頭一抖，磨蹭著自莊和初身後站出來，小心掂量著，卻是理直氣壯道：“我當然知道，蘇綰綰……您為了保她平安，都舍得親手殺了金百成，她肯定是您要重用的人。但不管怎麽說，討飯的事還講個先來後到呢。明明是莊統領跟大皇子相識得早，您在大皇子那有要緊的差事，卻派給別人，莊統領心裏不痛快，想爭一爭，哪怕手段使得不正，心可是不歪的，您千萬別冤枉了他呀！”
問東答西，顧左右言他，盡是一籮筐的廢話。
裕王攥著刀柄的手緊了緊，使著為數不多的耐心把話問得更清楚些，“莊和初有沒有告訴過你，蘇綰綰，就是先帝為他賜婚的那個梅知雪？”
話既攤開到這份上，她也沒什麽扯謊兜圈子的必要了。
“我知道。”千鐘道，“但那婚事已經——”
不待她再添什麽天上地下的廢話，裕王又問：“梅知雪又是什麽人，你也知道嗎？”
梅知雪是什麽人？
千鐘怔楞間，那沈默良久的人忽道：“這些與郡主無關——”
“晚了！”裕王遽然厲叱，“你傳話給大皇子的時候，就該想到今天。本王要與郡主敘話，莊統領就去外面院子裏，跪候吧。”
“父王——”
“不然，本王就要將梅宅裏這些人都帶去京兆府，仔細審一審梅重九的下落了。”
這一句仿佛頓然落下的一道閘門，將千鐘講情叫屈的話一滴不漏地攔在了喉嚨口。
與莊和初分開被問話，也不是頭一回了，但先前每一回，她唱的是什麽戲碼，扮的是什麽角，心裏或多或少都有個底。
這回卻是空空蕩蕩，一點也沒有。
無論大皇子還是裕王，都來得毫無征兆，莊和初不曾與她合計過對策，也沒給她任何示意，直到這會兒，她還仿佛在一團濃霧裏沒頭蒼蠅似地摸索著。
千鐘不由得望向莊和初。
裕王這一聲令沒有任何商量的餘地，莊和初沒應聲，但已起腳轉身，千鐘急切地朝他望去時，正與他轉身間經過的目光相接。
那目光不著痕跡地向她深深一看，帶著一道似有若無的笑意，微一點頭。
儼然是一句安撫，讓她不要擔心。
可這安撫來得毫無道理。
要留下來糊弄裕王的是她，她不是擔心，她是心急，急著想要知道自己該以什麽戲碼來糊弄才好。
不對……
今日在這裏，自始至終，就只有一出戲碼。
一念乍然閃過，千鐘頭皮驀地一陣發麻。
自從知道那一逃十年杳無音信的梅知雪竟投身進了裕王府，並對那為她守了十年“活寡”、受盡閑話的賜婚夫婿，和那因她而不得不遠離故土、卷入皇城諸多是非的盲眼兄長，不但沒有一絲牽累無辜的歉疚，還有一股說不清道不明的恨意，且這二人也不覺委屈……
千鐘就依稀覺著，當年這賜婚與逃婚的事裏，興許還有些什麽外人不得而知的隱情。
從前，這些事與她唯一的瓜葛，也就是她借了梅知雪棄掉的那張皮，其中再多的事，沒人與她提起，她也很是識趣地不多加探問。
如今既要探究梅重九，就避不過、繞不開這個引他從寧州來皇城的源頭了。
那便是說……
今日莊和初請來為她說清一切的那個人，不是大皇子。
是裕王！
千鐘愕然的目光追向那道已經邁出門去、踏入夜色的身影。
從昨日到方才一切的古怪，一下子全都說得通了。
昨日宮裏恰好來人問起找尋梅重九的事，該就是裕在王接到大皇子的報信後，暗中推助的結果。
這一出戲碼，是要為他自己造出一個能順理成章答應他們今日再來梅宅的理由，讓他們放下戒備，而後他便與大皇子一明一暗一同前來，抓他們一個出其不意。
如此一番精心算計，卻不想，正中了莊和初的甕中。
他等的就是裕王，所以，方才就將在前面當差的人全都支開了。
所以，他明明早就能覺察到裕王靠近，還要任由裕王抓個現形。
他就是要讓裕王惱怒。
讓裕王在惱怒之中，以對他施以懲戒的方式，向她道出一切。
廳堂大門開敞著，能清楚看著那精心算好一切的身影不疾不徐地漸走漸遠，直走到臨近門口院墻的門廊下。
已遠得看不清面容了，卻又仿佛有意要讓廳堂中的人向外一望就能看到他似的，轉身斂衣跪進沈沈夜色裏為數不多的一團燈火中。
千鐘心口隨著他跪地而陡然一沈。
他已做到這地步，無論她情不情願用這樣的法子，都不能輕擲了這番已經付出的用心。
“梅知雪的事，我的確不清楚。”千鐘定定神，轉向那已踱至堂中正位坐下的人，半虛半實地道，“但這也不怪莊統領，是我不想讓他說的。您最清楚我的來處，甭管跟著誰，我圖的就是有口飯吃，旁的事，少知道些才好。不過，要是您覺著我應該知道，我也樂意——”
“行了。”座上的人寒聲截道，“兜圈子的話都省省吧，收起你那把花花腸子，本王只問你一句。”
座上的人頓住聲，搖搖仍拿在手上的尖刀，示意她上前。
千鐘做著個怯怯的模樣小心湊上前去，就聽那森然的話音壓低著，幽幽問：“你想不想莊和初死？”
千鐘忙搖頭，又道：“您都把侍衛統領這麽要緊的差事給他了，鐵定也不想他死。”
座上人冷哂，“本王無所謂他死不死，但大皇子要本王允諾保他性命，本王也只好盡力而為。如今最為難之處，是他身上有一道死劫，若是渡不過去，那就是神仙難救了。”
死劫？
千鐘心裏將信將疑，面上倒是做足了十二分訝異，“哪會有這樣的死劫呀？他現下可是咱裕王府的人了，皇城裏都說，您是一人之下，萬人之上——”
“就是那一人。”
千鐘被截得一楞，自這沒頭沒尾的話中恍然回過味時，不禁悚然一驚。
座上人似已懶得再與她一句問一句答地往外擠，不待她想好該怎樣追問，已道：“莊和初與梅知雪究竟是怎麽一回事，你不知道，皇兄也不知道。當年先帝給他二人賜婚，賜的並不是一樁婚事，而是一樁差事。”
“當年，先帝親自安排皇城探事司為一人蛻皮。那是個幽居深宮多年，卻無人知曉其身份的人。此事辦得極為隱秘，甚至在先帝朝皇城探事司的一切卷檔中都沒留下任何痕跡，最關鍵的一環，還是挑了兩個尚未正式入檔的新人。一個，是家在寧州、不大起眼的內廷女官梅知雪，另一個，就是當年三元及第、剛入皇城的莊和初。”
座上人邊擺弄著手裏的刀，邊徐徐說著，看眼前人在驚詫間忽地露出一抹徹悟之色，不待她開口，已點點頭。
“不錯，當年在宮中，真正被裝扮成新婦，隨送嫁隊伍出宮去，又被安排著逃得無影無蹤的，也就是後來由寧州被接回皇城協助尋人的梅重九。”
千鐘愕然張了張嘴，到底還是一聲沒出。
座上人也懶得問她想說什麽，只自顧自接著道：“如此大事，從頭到尾，莊和初一絲都不曾讓皇兄知曉。不但如此，他還與先帝做戲，讓人以為，他因未能奉旨與梅氏完婚而見罪於先帝，失了前程，不得已才轉投到寧王府。那些年裏，他在寧王府仗著皇兄信重做過些什麽，如今也只有他與先帝知曉了。”
話止於此，座上人終於問：“莊和初身上的這道死劫，你聽懂了嗎？”
這豈止是死劫？
今上禦極已這麽多年，街上還時不時能聽人說起先帝忌憚今上、打壓寧王府的舊事。
這其中無論有沒有莊和初的參與，一旦讓今上知道，當年那看似倒黴透頂、走投無路才投進寧王府的人，實則一直暗暗受著先帝重用，恐怕，死都是最輕的懲戒了。
後脊乍然升起一片寒意，千鐘不由得朝外看過去。
夜風不時掠過，將那跪在燈火下的人衣袂鼓起又拂落，遙遙看著，飄飄渺渺，好似下一瞬就要禦風而去了。
那時他備好棺材，安排好一切後事，精心為自己鋪出一條不歸路，就是這個緣故？
千鐘心頭隨著那遠處的衣袂一同震蕩翻湧著，忽又聽座上人緩緩開口。
“唯一能讓莊和初渡過這道死劫的，就是大皇子。只要皇兄盡早傳位於大皇子，莊和初這一劫，也就能既往不咎，一筆勾銷了。”
這話中的意思再清楚直白不過。
心中有所懷疑是一回事，親耳聽到這樣的話明明白白地講出來，又另一番震撼，千鐘愕然轉回頭，正對上座上人一道比手中刀更淩厲森冷的目光。
再響起的話音也仿佛將剛剛過完的隆冬喚了回來。
“本王與你說這些，是看得出，你與大皇子一樣在意莊和初的死活。明日，北地來的那些將領就要到皇城了，本王要你去辦件事……”
要她辦事？
錯愕之中，千鐘忽地捉住一線清明。
這恐怕才是裕王今夜樂意費心勞神折騰這一遭的真正目的。
不待千鐘揣度這是為著什麽事，又聽那隆冬般的話音道：“若你辦得妥當，莊和初就能續上十日壽數。”
“十日？”千鐘驚詫間脫口而出。
“這不是本王給他的時限，是先帝給的。”座上人幽幽道，“先帝朝規矩，自選入皇城探事司起，人人皆要服下一種無解之毒，而後，每十日需得服一次用以壓制毒發的丹藥，若沒有按時領藥服食，就會在極度痛楚之中毒發身亡。”
先帝生於深宮，薨於深宮，畢生未出皇城，無論讀了多少兵書史書，到關乎性命的要緊事上，心底裏最信任的，終究還是他自小見慣的那些內宮之中無處不在的陰私手段。
“今上則另有一套法子，禦極後，便改換了規矩，也著人制出了解藥，一應有檔可查的先帝朝探事司人都已領藥解了毒，所以如今再無那十日一服藥的事了。”
照著卷檔一一派發解藥，廢除舊日以毒為制約的章程，乍看著，只是以更加仁惠的方式取代了舊法，但暗藏其中，還有一道無為而為的大用。
“但如莊和初與梅知雪這般，在先帝朝服過此毒，卻在司中無檔可查的孤魂野鬼，也就無法領得解藥了。”
如他二人這般的雖必定為數不多，但也必是得先帝信重、行最為隱秘之事的人。
這些人裏，若有主動自表身份、稟明一切者，經核查無誤，一樣可得解毒。
其餘的，既不能解毒，也不再有那十日一服以壓制毒性的藥，便如樹上的葉子，到了日子，秋風一掃，自然雕零，歸塵歸土，不必再為了剪除他們而多費絲毫額外的心力。
這是道再簡單不過的陽謀，千鐘一下子就聽得明白，是以立時也生出一樣不明白。
“可是……”千鐘忍不住問，“要是這樣，他們哪還能活到今天呀？”
“兩年前，蘇綰綰投來本王門下時說，先帝曾給過她一份所謂的解藥，她也是在隱姓埋名離開皇城數年過後才發覺，那解藥不過也只是暫時壓制毒發，時日一長，效力漸退，才知是被先帝騙了。”
已瞞過這麽多年，再去向今上陳情，還不知等待她的是個什麽結果，兩廂一比，確是裕王這裏更有活命的成算。
自己不人不鬼地掙紮求生，卻看著莊和初與梅重九好端端活著，又怎能不恨？
座上人指尖有一下沒一下地叩著那明晃晃的刀尖，嘆道：“莊和初也是一樣。只是，莊和初通曉醫理，道門裏又有些不同尋常的法子，他一直想方設法為自己續命，不過，到底還是沒尋得解毒之法，眼見著也無計可施了。”
“好在……”座上人話音一轉，“本王雖也沒有解藥，但先帝朝那十日一服的藥，本王曾偶然得到一些。正月十五那夜著人給他送去的那顆，已將他陽壽續到現在，今日可是正月廿四了。”
千鐘驀地感覺身體裏有道繃緊的什麽“啪”地斷了，腦中嗡然一片震響。
剛剛她還在心裏暗暗盤算，興許，先帝朝的這些事，莊和初早已經與皇上一一坦白，只是裕王不知道罷了，可是，要還有這麽一回事……
那八成是不會有這種可能了。
再回想正月十五那晚，她餵給他裕王府送來的那顆藥時，他咽得那麽艱難，怕不只是因為沒有力氣。
也是在那一刻起，一道無形的鎖鐐牢牢栓在了他身上，牽到裕王手中。
這就是他醒來後說的……她興許會後悔讓他活嗎？
座上人悠悠晃著刀，悠悠道：“何況，他過去用了不少虎狼之法壓制毒發，還多次強行動武，屢屢負傷，熬到如今，底子也耗得差不多了，應該等不到十日，這兩日就已經很有一些感受了。你與他同床共枕這麽多日子，沒什麽察覺嗎？”
她有察覺，他每一分痛苦她都有所察覺，只是全都叫那人輕飄飄地騙過去了。
“這藥對他的效用，也只會越來越淺，所以，唯有大皇子盡快登極，莊和初才算能真正渡過這道死劫。”
蕭明宣一面悠悠說著，一面細細打量著眼前人。
這樣乖順的時候倒是還算入眼。
“你如今是記在宗冊上的裕王府郡主，存亡榮辱皆與本王共，只要你能好好聽話，事辦得漂亮，本王也絕不會虧待了你。”
“您有差遣，我一定辦到。”千鐘咬咬牙道，“可我還有件事不明白，求您點撥。”
“你說。”
“您能為大皇子做這麽多的籌謀，為什麽不為自個兒打算呢？大皇子現在聽您的話，等他真的成了事，還能繼續聽您的話嗎？”千鐘咬牙將這問題一口問到最直白的地處，“咱們幫他當上皇帝，對咱裕王府能有什麽好處呀？”
座上的人呵地一笑，起身踱至廳堂門口，目光穿過濃稠又空曠的夜色，投向那道跪得恭順又挺拔的身影。
人就跪在門廊一盞燈籠的下方，遠遠看著，整個人仿佛鑲上了一重金邊。
聰明是好事，但太過聰明，就未必是什麽好事了。
“莊和初沒跟你提過嗎？”蕭明宣微微瞇眼，看著那金光熠熠的聰明人，“他應該已經猜到了。”
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第二百一十九章
伴著這個聲音而起的總沒有好事，不必去看，也足夠清楚來人是誰。
但這人來得實在太突然，也實在太不是個時候。
仿佛在野貓都睡沈的靜夜裏，想要悄悄通過最不講理的那幫叫花子們的地盤時，突然炸響的一聲炮仗。
千鐘一驚之下，不由自主地轉頭朝那話音來處看去。
一轉頭間，便覺手上陡然一空！
那被她拿刀指著的人一把按上刀背，驀一使力，奪刀在手。
幾乎在她手上一空的同時，一道身影輕盈如霧、迅捷如風地遮來她身前，隔阻於她和鋒刃之間。
好在那奪刀的人並無意出刀。
奪刀在手，蕭廷俊就勢後撤兩步，與攔來面前的人撤開一段不至於劍拔弩張的距離。
電光石火間，廳堂中情勢陡轉，那一聲引發變局的人這才施然邁進門來。不請而入，卻好像散步恰好路過一般，悠哉閑逸又理所當然。
“郡主說得在理，想成大事，最要緊，就是知道自己該與誰一路。”
那信步而入的人踱到蕭廷俊面前，擡擡手，蕭廷俊便乖乖將那把奪下的尖刀遞了上去。
“時辰不早了，該聽的也都聽過了，回去吧。”接過刀的人將那顯然不是鍛造來作兵刃使用的刀執在手上正反看看。
寒眸與冷刃相映，一時竟分不清哪個寒意更勝一籌。
這寒意森森的人有意頓了一頓，又沈聲道：“再有什麽事，本王會著人知會蘇綰綰，你好好聽她的就是。”
話音的餘響還在空蕩蕩的廳堂中盤桓，那早已坐立難安的人就近乎逃也似地出門了。
尖刀在那將它反過來正過去打量的人手中泛著陣陣魚腥，仿佛在無聲地為自己分辯著清白，看得那人眉頭一挑，寒聲道：“你這一把賤骨頭，真是過不了一天安生日子。”
千鐘忙自莊和初身側探出頭來，眉眼一皺，全沒了方才那當家做主的氣勢，頗委屈道：“我正殺魚呢，他們突然說大皇子來了，我一急，就忘了放下……剛才您沒瞧見，大皇子那眼睛一瞪，好像要撲過來吃人一樣，我就是順手嚇唬嚇唬他。”
那擺弄著尖刀的人自寒芒間擡起眼，卻不是落在她身上。
“說什麽在王府裏有要緊的發現，本王還當是有多要緊。”裕王哂笑著，一雙並無笑意的眼看向遮在她身前的人。
“上回在林家質庫，大皇子栽了那麽個丟人現眼的大跟頭，本王就知道，你定是已然看清本王為他籌謀之事了。不曾封你的口，是覺著此事遲早要與你攤開，無所謂瞞不瞞你。倒是你……”
裕王盯著那靜靜垂著眉目的人，緩步踱近來，有意無意地搖晃著手中的刀。
燈火的輝光在鋥亮的刀身上折來返去，明昧閃動，晃得人心慌。
“大皇子在本王跟前三令五申，甚至以命相挾，要本王允諾無論如何絕不傷你性命，本王還以為，你待大皇子之心，也是如此。可聽你方才所言，待他實在不算真心啊。”
鳳眸微微瞇起，寒色愈甚，“蘇綰綰為何能像條狗一樣任本王驅遣，忠心不二，最要緊的一點，你怎麽偏不與大皇子說透呢？”
最要緊的一點？
千鐘心驚肉跳之間又升起一股茫然。
雖不知裕王許過蘇綰綰什麽好處，但要真依著莊和初剛才對大皇子說的，蘇綰綰為裕王幹了那許多的事，也就等同送了一堆足夠判死一百回的把柄捏在裕王手裏頭。
不管裕王再許不許她好處，她都很難不老實聽話。
除了這些，再有……怕就不是蘇綰綰這張皮上的事了。
千鐘正暗暗思量著，那寒涼的目光忽地轉來她臉上，恰捉到一抹茫然困惑。
裕王揚眉，“怎麽，你也不知道？”
千鐘心頭一抖，磨蹭著自莊和初身後站出來，小心掂量著，卻是理直氣壯道：“我當然知道，蘇綰綰……您為了保她平安，都舍得親手殺了金百成，她肯定是您要重用的人。但不管怎麽說，討飯的事還講個先來後到呢。明明是莊統領跟大皇子相識得早，您在大皇子那有要緊的差事，卻派給別人，莊統領心裏不痛快，想爭一爭，哪怕手段使得不正，心可是不歪的，您千萬別冤枉了他呀！”
問東答西，顧左右言他，盡是一籮筐的廢話。
裕王攥著刀柄的手緊了緊，使著為數不多的耐心把話問得更清楚些，“莊和初有沒有告訴過你，蘇綰綰，就是先帝為他賜婚的那個梅知雪？”
話既攤開到這份上，她也沒什麽扯謊兜圈子的必要了。
“我知道。”千鐘道，“但那婚事已經——”
不待她再添什麽天上地下的廢話，裕王又問：“梅知雪又是什麽人，你也知道嗎？”
梅知雪是什麽人？
千鐘怔楞間，那沈默良久的人忽道：“這些與郡主無關——”
“晚了！”裕王遽然厲叱，“你傳話給大皇子的時候，就該想到今天。本王要與郡主敘話，莊統領就去外面院子裏，跪候吧。”
“父王——”
“不然，本王就要將梅宅裏這些人都帶去京兆府，仔細審一審梅重九的下落了。”
這一句仿佛頓然落下的一道閘門，將千鐘講情叫屈的話一滴不漏地攔在了喉嚨口。
與莊和初分開被問話，也不是頭一回了，但先前每一回，她唱的是什麽戲碼，扮的是什麽角，心裏或多或少都有個底。
這回卻是空空蕩蕩，一點也沒有。
無論大皇子還是裕王，都來得毫無征兆，莊和初不曾與她合計過對策，也沒給她任何示意，直到這會兒，她還仿佛在一團濃霧裏沒頭蒼蠅似地摸索著。
千鐘不由得望向莊和初。
裕王這一聲令沒有任何商量的餘地，莊和初沒應聲，但已起腳轉身，千鐘急切地朝他望去時，正與他轉身間經過的目光相接。
那目光不著痕跡地向她深深一看，帶著一道似有若無的笑意，微一點頭。
儼然是一句安撫，讓她不要擔心。
可這安撫來得毫無道理。
要留下來糊弄裕王的是她，她不是擔心，她是心急，急著想要知道自己該以什麽戲碼來糊弄才好。
不對……
今日在這裏，自始至終，就只有一出戲碼。
一念乍然閃過，千鐘頭皮驀地一陣發麻。
自從知道那一逃十年杳無音信的梅知雪竟投身進了裕王府，並對那為她守了十年“活寡”、受盡閑話的賜婚夫婿，和那因她而不得不遠離故土、卷入皇城諸多是非的盲眼兄長，不但沒有一絲牽累無辜的歉疚，還有一股說不清道不明的恨意，且這二人也不覺委屈……
千鐘就依稀覺著，當年這賜婚與逃婚的事裏，興許還有些什麽外人不得而知的隱情。
從前，這些事與她唯一的瓜葛，也就是她借了梅知雪棄掉的那張皮，其中再多的事，沒人與她提起，她也很是識趣地不多加探問。
如今既要探究梅重九，就避不過、繞不開這個引他從寧州來皇城的源頭了。
那便是說……
今日莊和初請來為她說清一切的那個人，不是大皇子。
是裕王！
千鐘愕然的目光追向那道已經邁出門去、踏入夜色的身影。
從昨日到方才一切的古怪，一下子全都說得通了。
昨日宮裏恰好來人問起找尋梅重九的事，該就是裕在王接到大皇子的報信後，暗中推助的結果。
這一出戲碼，是要為他自己造出一個能順理成章答應他們今日再來梅宅的理由，讓他們放下戒備，而後他便與大皇子一明一暗一同前來，抓他們一個出其不意。
如此一番精心算計，卻不想，正中了莊和初的甕中。
他等的就是裕王，所以，方才就將在前面當差的人全都支開了。
所以，他明明早就能覺察到裕王靠近，還要任由裕王抓個現形。
他就是要讓裕王惱怒。
讓裕王在惱怒之中，以對他施以懲戒的方式，向她道出一切。
廳堂大門開敞著，能清楚看著那精心算好一切的身影不疾不徐地漸走漸遠，直走到臨近門口院墻的門廊下。
已遠得看不清面容了，卻又仿佛有意要讓廳堂中的人向外一望就能看到他似的，轉身斂衣跪進沈沈夜色裏為數不多的一團燈火中。
千鐘心口隨著他跪地而陡然一沈。
他已做到這地步，無論她情不情願用這樣的法子，都不能輕擲了這番已經付出的用心。
“梅知雪的事，我的確不清楚。”千鐘定定神，轉向那已踱至堂中正位坐下的人，半虛半實地道，“但這也不怪莊統領，是我不想讓他說的。您最清楚我的來處，甭管跟著誰，我圖的就是有口飯吃，旁的事，少知道些才好。不過，要是您覺著我應該知道，我也樂意——”
“行了。”座上的人寒聲截道，“兜圈子的話都省省吧，收起你那把花花腸子，本王只問你一句。”
座上的人頓住聲，搖搖仍拿在手上的尖刀，示意她上前。
千鐘做著個怯怯的模樣小心湊上前去，就聽那森然的話音壓低著，幽幽問：“你想不想莊和初死？”
千鐘忙搖頭，又道：“您都把侍衛統領這麽要緊的差事給他了，鐵定也不想他死。”
座上人冷哂，“本王無所謂他死不死，但大皇子要本王允諾保他性命，本王也只好盡力而為。如今最為難之處，是他身上有一道死劫，若是渡不過去，那就是神仙難救了。”
死劫？
千鐘心裏將信將疑，面上倒是做足了十二分訝異，“哪會有這樣的死劫呀？他現下可是咱裕王府的人了，皇城裏都說，您是一人之下，萬人之上——”
“就是那一人。”
千鐘被截得一楞，自這沒頭沒尾的話中恍然回過味時，不禁悚然一驚。
座上人似已懶得再與她一句問一句答地往外擠，不待她想好該怎樣追問，已道：“莊和初與梅知雪究竟是怎麽一回事，你不知道，皇兄也不知道。當年先帝給他二人賜婚，賜的並不是一樁婚事，而是一樁差事。”
“當年，先帝親自安排皇城探事司為一人蛻皮。那是個幽居深宮多年，卻無人知曉其身份的人。此事辦得極為隱秘，甚至在先帝朝皇城探事司的一切卷檔中都沒留下任何痕跡，最關鍵的一環，還是挑了兩個尚未正式入檔的新人。一個，是家在寧州、不大起眼的內廷女官梅知雪，另一個，就是當年三元及第、剛入皇城的莊和初。”
座上人邊擺弄著手裏的刀，邊徐徐說著，看眼前人在驚詫間忽地露出一抹徹悟之色，不待她開口，已點點頭。
“不錯，當年在宮中，真正被裝扮成新婦，隨送嫁隊伍出宮去，又被安排著逃得無影無蹤的，也就是後來由寧州被接回皇城協助尋人的梅重九。”
千鐘愕然張了張嘴，到底還是一聲沒出。
座上人也懶得問她想說什麽，只自顧自接著道：“如此大事，從頭到尾，莊和初一絲都不曾讓皇兄知曉。不但如此，他還與先帝做戲，讓人以為，他因未能奉旨與梅氏完婚而見罪於先帝，失了前程，不得已才轉投到寧王府。那些年裏，他在寧王府仗著皇兄信重做過些什麽，如今也只有他與先帝知曉了。”
話止於此，座上人終於問：“莊和初身上的這道死劫，你聽懂了嗎？”
這豈止是死劫？
今上禦極已這麽多年，街上還時不時能聽人說起先帝忌憚今上、打壓寧王府的舊事。
這其中無論有沒有莊和初的參與，一旦讓今上知道，當年那看似倒黴透頂、走投無路才投進寧王府的人，實則一直暗暗受著先帝重用，恐怕，死都是最輕的懲戒了。
後脊乍然升起一片寒意，千鐘不由得朝外看過去。
夜風不時掠過，將那跪在燈火下的人衣袂鼓起又拂落，遙遙看著，飄飄渺渺，好似下一瞬就要禦風而去了。
那時他備好棺材，安排好一切後事，精心為自己鋪出一條不歸路，就是這個緣故？
千鐘心頭隨著那遠處的衣袂一同震蕩翻湧著，忽又聽座上人緩緩開口。
“唯一能讓莊和初渡過這道死劫的，就是大皇子。只要皇兄盡早傳位於大皇子，莊和初這一劫，也就能既往不咎，一筆勾銷了。”
這話中的意思再清楚直白不過。
心中有所懷疑是一回事，親耳聽到這樣的話明明白白地講出來，又另一番震撼，千鐘愕然轉回頭，正對上座上人一道比手中刀更淩厲森冷的目光。
再響起的話音也仿佛將剛剛過完的隆冬喚了回來。
“本王與你說這些，是看得出，你與大皇子一樣在意莊和初的死活。明日，北地來的那些將領就要到皇城了，本王要你去辦件事……”
要她辦事？
錯愕之中，千鐘忽地捉住一線清明。
這恐怕才是裕王今夜樂意費心勞神折騰這一遭的真正目的。
不待千鐘揣度這是為著什麽事，又聽那隆冬般的話音道：“若你辦得妥當，莊和初就能續上十日壽數。”
“十日？”千鐘驚詫間脫口而出。
“這不是本王給他的時限，是先帝給的。”座上人幽幽道，“先帝朝規矩，自選入皇城探事司起，人人皆要服下一種無解之毒，而後，每十日需得服一次用以壓制毒發的丹藥，若沒有按時領藥服食，就會在極度痛楚之中毒發身亡。”
先帝生於深宮，薨於深宮，畢生未出皇城，無論讀了多少兵書史書，到關乎性命的要緊事上，心底裏最信任的，終究還是他自小見慣的那些內宮之中無處不在的陰私手段。
“今上則另有一套法子，禦極後，便改換了規矩，也著人制出了解藥，一應有檔可查的先帝朝探事司人都已領藥解了毒，所以如今再無那十日一服藥的事了。”
照著卷檔一一派發解藥，廢除舊日以毒為制約的章程，乍看著，只是以更加仁惠的方式取代了舊法，但暗藏其中，還有一道無為而為的大用。
“但如莊和初與梅知雪這般，在先帝朝服過此毒，卻在司中無檔可查的孤魂野鬼，也就無法領得解藥了。”
如他二人這般的雖必定為數不多，但也必是得先帝信重、行最為隱秘之事的人。
這些人裏，若有主動自表身份、稟明一切者，經核查無誤，一樣可得解毒。
其餘的，既不能解毒，也不再有那十日一服以壓制毒性的藥，便如樹上的葉子，到了日子，秋風一掃，自然雕零，歸塵歸土，不必再為了剪除他們而多費絲毫額外的心力。
這是道再簡單不過的陽謀，千鐘一下子就聽得明白，是以立時也生出一樣不明白。
“可是……”千鐘忍不住問，“要是這樣，他們哪還能活到今天呀？”
“兩年前，蘇綰綰投來本王門下時說，先帝曾給過她一份所謂的解藥，她也是在隱姓埋名離開皇城數年過後才發覺，那解藥不過也只是暫時壓制毒發，時日一長，效力漸退，才知是被先帝騙了。”
已瞞過這麽多年，再去向今上陳情，還不知等待她的是個什麽結果，兩廂一比，確是裕王這裏更有活命的成算。
自己不人不鬼地掙紮求生，卻看著莊和初與梅重九好端端活著，又怎能不恨？
座上人指尖有一下沒一下地叩著那明晃晃的刀尖，嘆道：“莊和初也是一樣。只是，莊和初通曉醫理，道門裏又有些不同尋常的法子，他一直想方設法為自己續命，不過，到底還是沒尋得解毒之法，眼見著也無計可施了。”
“好在……”座上人話音一轉，“本王雖也沒有解藥，但先帝朝那十日一服的藥，本王曾偶然得到一些。正月十五那夜著人給他送去的那顆，已將他陽壽續到現在，今日可是正月廿四了。”
千鐘驀地感覺身體裏有道繃緊的什麽“啪”地斷了，腦中嗡然一片震響。
剛剛她還在心裏暗暗盤算，興許，先帝朝的這些事，莊和初早已經與皇上一一坦白，只是裕王不知道罷了，可是，要還有這麽一回事……
那八成是不會有這種可能了。
再回想正月十五那晚，她餵給他裕王府送來的那顆藥時，他咽得那麽艱難，怕不只是因為沒有力氣。
也是在那一刻起，一道無形的鎖鐐牢牢栓在了他身上，牽到裕王手中。
這就是他醒來後說的……她興許會後悔讓他活嗎？
座上人悠悠晃著刀，悠悠道：“何況，他過去用了不少虎狼之法壓制毒發，還多次強行動武，屢屢負傷，熬到如今，底子也耗得差不多了，應該等不到十日，這兩日就已經很有一些感受了。你與他同床共枕這麽多日子，沒什麽察覺嗎？”
她有察覺，他每一分痛苦她都有所察覺，只是全都叫那人輕飄飄地騙過去了。
“這藥對他的效用，也只會越來越淺，所以，唯有大皇子盡快登極，莊和初才算能真正渡過這道死劫。”
蕭明宣一面悠悠說著，一面細細打量著眼前人。
這樣乖順的時候倒是還算入眼。
“你如今是記在宗冊上的裕王府郡主，存亡榮辱皆與本王共，只要你能好好聽話，事辦得漂亮，本王也絕不會虧待了你。”
“您有差遣，我一定辦到。”千鐘咬咬牙道，“可我還有件事不明白，求您點撥。”
“你說。”
“您能為大皇子做這麽多的籌謀，為什麽不為自個兒打算呢？大皇子現在聽您的話，等他真的成了事，還能繼續聽您的話嗎？”千鐘咬牙將這問題一口問到最直白的地處，“咱們幫他當上皇帝，對咱裕王府能有什麽好處呀？”
座上的人呵地一笑，起身踱至廳堂門口，目光穿過濃稠又空曠的夜色，投向那道跪得恭順又挺拔的身影。
人就跪在門廊一盞燈籠的下方，遠遠看著，整個人仿佛鑲上了一重金邊。
聰明是好事，但太過聰明，就未必是什麽好事了。
“莊和初沒跟你提過嗎？”蕭明宣微微瞇眼，看著那金光熠熠的聰明人，“他應該已經猜到了。”
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