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第 118 章

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第 118 章

第一百一十八章

順星節的熱鬧大半是在夜裏。

以道門的講頭,正月初八是九位流年照命星君在下界齊聚之日,是以要在入夜星鬥盡出之後燃燈以祭,祈星君垂佑。

既是求吉利,又是在正月裏,皇城裏的人無論修道與否,大小都會湊個熱鬧。

不過,在皇城裏這麽些年,這份熱鬧,梅重九向來沒有湊過。

從前在廣泰樓裏說書,初五後便會開場,在濃稠的喧嚷裏泡上大半日,一身心力便會像蜜漬果脯裏的水分,被抽得丁點兒不剩,委實無法再去消受更多的熱鬧。

再者說,點火燃燈的事,又與一個瞎子何幹?

所以宮裏派人將旨意送到梅宅,要他去莊府過節時,梅重九還好生楞了一下,才想起正月初八是個什麽日子。

“去莊府?”雖不記得日子,但他還記得清楚,莊府近日是個什麽境況,“聽聞自那日舍妹與莊和初進宮行禮後,京兆府的人就一直圍著莊府,看賊似的,不讓人出也不讓人進,直到現在莊府還欠著我這兒一道回門禮呢。”

梅重九揉著團在懷裏的貓,清冽的話音裏盡是陰陽怪氣,“梅某草芥之身,年前才剛剛領教過京兆府的威風,平白的可不敢為著這點瑣事誤了裕王公幹。”

“誒呦……有宮裏的旨意,那就是牛頭馬面、黑白無常也得給您讓路呀!”

梅重九在京兆府領教的什麽,萬喜還歷歷在目。

任誰去京兆府大牢裏走過一遭,心裏都會結結實實烙上一塊一輩子也長不好的疤,何況梅重九不只進過牢房,還進了刑房。

還能有命在陽間發點牢騷,已然是萬裏挑一的運數了。

換做是他,他恐怕三輩子都會繞著裕王的人走。

理解歸理解,差事歸差事,萬喜還是耐著性子勸道,“奴婢明白,梅先生是心疼縣主和莊大人,皇上的旨意,也是為著您梅家與莊府考慮的。說起來,梅家與莊府這門親事,十足十算得上是好事多磨了,但再多也得有個頭。如今大禮已成,縣主與莊大人已是天地共證的夫妻了,那就該當有個和和順順的新氣象才是。您今日湊著順星節去莊府一趟,與他們見上一面,日後說起來,便也不算是他們遲遲未行過回門禮了。”

不知是哪一句說對了門兒,梅重九揉在一對貓耳間的手忽頓住不動了,那白毛團子不快地扭著身子哼唧起來。

萬喜趁熱打鐵,上前湊湊,細聲細氣地嘆道:“要說皇城間那些閑言碎語,對莊大人倒是沒什麽妨礙,總是縣主一介女兒身,怎好整日的叫那些個閑人掛在嘴上?您只要去莊府坐坐,就能為縣主免去一道是非,何樂不為呀?”

梅重九默然片刻,到底是應了。

萬喜到梅宅的時候,另有一路宮人把這道旨意也送去了莊府,是以梅重九到時,門前那些京兆府官差沒做分毫攔阻。

莊府裏也將飯菜備好了。

“兄長快坐!”千鐘與莊和初一同迎了梅重九進門,瞧著梅重九一臉說不清的寒色,莊和初一時謹慎著不作聲,千鐘嘴上倒是格外殷勤了些,“那天兄長送我出嫁後,我就想著,等再見著兄長,我可得有些能拿出來說嘴的大長進才好。”

梅重九眉頭微妙地一跳,“大長進?”

“是呀!不在您跟前,我也沒斷了識字,我還跟大人學寫字了,大人還應了我,過些日子會教我學功夫,等我學好了,必不讓任何人再欺負兄長一下。”千鐘說著,忙又替莊和初補上一句,“還有,大人給兄長備了好些東西,要不是裕王那些人一直守著,早就送去了。”

“是嗎。”梅重九語聲淡淡。

銀柳隨著梅重九一道來的,進門自然地與姜濃站到了一塊兒,千鐘湊在梅重九身邊說話的工夫,銀柳餘光瞥見姜濃似是盯著梅重九身上一處,順著那方向看去,不由得一陣心虛。

梅重九青藍的衣擺間赫然黏著幾根顯眼的白色貓毛。

冬日天寒,那小貓還沒長結實,怕冷得很,整日的黏在梅重九身上。從前在莊府裏沒有伺候過這些小東西,竟不知貓毛細軟起來幾乎可以無處不在,清掃得再勤,總還有遺漏。

就連這身年前剛裁的新衣,才從衣箱裏拿出來,竟也粘帶上了。

聽著千鐘說保護梅重九不被欺負的話,又見著姜濃目光落處,銀柳唯恐這貓毛要被當是他們怠慢梅重九的罪證,剛要轉向姜濃解釋一聲,卻見姜濃目光無端一柔,唇角微翹,面上掠起一抹晨霧般似有若無的薄紅。

銀柳一楞間,就聽梅重九那譽滿皇城的清列話音凜然沈了沈。

“你既說起這些,那先不忙吃飯,我也有件事,想當面與你們問問清楚。”梅重九摸索著將千鐘說話間遞進他手中筷子擱回桌上,不輕不重地“哢噠”一聲響後,一字一聲問,“聽說,你們那日婚儀之後,是在院子裏行的周公之禮?

花廳裏陡然一靜。

好似連滿桌飯菜上騰騰的熱氣也滯了一滯。

莊府裏伺候的人原就不多,為著說話方便,飯菜布置罷,一應仆婢也都退了出去,只有姜濃和銀柳在這兒聽差。

便是如此,這樣的話問到飯桌上,還是讓一直在旁靜靜聽著的莊和初頭皮一緊。

眼見千鐘開口欲言,莊和初伸手在她臂間一按,將她已到嘴邊的解釋按了回去,“這話,梅先生是從何處聽來的?”

話是對梅重九問的,但梅重九這些日子都不曾出門,換言之,這話問的便是梅宅裏為何會出現這種說辭?

銀柳心頭一凜,忙道:“大人恕罪。是采辦的人在街上聽了些不著邊際的話——”

“空穴來風,未必無因。”梅重九斷然截道。

莊和初無奈地輕一嘆。

從梅重九進門,他就在猜度著這人一臉寒色的來處,原以為大抵是責怪他剛迎娶千鐘就讓莊府陷進新的是非裏,沒承想竟是為著這個……

“梅先生息怒,此事確是個誤會——”莊和初話才開了個頭,又被截斷了。

“你別說話!”

“……”

梅重九頂著一股火氣一聲喝住莊和初,略略轉面,對著千鐘道:“你說老實話,究竟怎麽回事?”

覺著輕按在她臂間的手收了回去,千鐘才老老實實開口:“這回是我的錯——”

“才成親幾日你就袒護他!”

“……”

二句實話都被毫不留情地堵了回去,千鐘一時也不知道該打哪兒下嘴才算老實了,莊和初安撫地垂手在千鐘腿上輕拍了拍,還在斟酌著,忽聽姜濃和婉的話音打破了這片讓人如坐針氈的寧寂。

“梅先生容稟,此事乃裕王詭算。裕王一手操辦縣主與大人的婚儀,作亂不成,便使出這些下作手段,四處散布流言,企圖汙損縣主與大人聲譽,借此攻訐大皇子。如今莊府之困局,便是最好的佐證。梅先生切莫因關心甚切而入了圈套。”

一番說罷,也不給梅重九細究這話裏虛實因果的機會,姜濃又道。

“縣主與大人知道梅先生要來,歡喜得很,還特意趕制了些給小貓用的小物件兒,奴婢都已收好,晚些交給銀柳,梅先生帶回去,您的貓兒定會喜歡。”

給小貓用的小玩意兒?

千鐘聽得一頭霧水,怔怔然看向莊和初,才發現莊和初也朝她看過來。

兩人幾乎同時無聲地搖了搖頭。

過午千鐘服了藥,身子酸乏,昏昏睡了許久,莊和初一直守在房裏照看她,二人誰也沒見過什麽小貓用的小物件兒。

這東西打哪兒來的,也就不言自明了。

姜濃面不改色,趁著梅重九面有緩和,適時上前,重又捧起那雙筷子,再次送進梅重九手中。

“今夜飯菜也是縣主與大人親自盯著張羅的,定合梅先生口味。”

梅重九臉色又見一緩,千鐘也顧不上去細細參悟姜濃這套話為何如此奏效,忙也執起筷子往梅重九碗裏添菜。

無人飲酒,飯也吃得快了許多。

飯桌上,梅重九幾乎沒再開口,只偶爾在千鐘連珠兒似的話間應上一聲,莊和初也像是好好尊奉著他那句“你別說話”似的,隨意吃了幾口飯後,就只管為千鐘剔刺拆骨,幾乎一言不發。

直到一頓飯吃完,梅重九才說,要跟千鐘單獨說說話。

姜濃著人撤了碗碟後,便要帶銀柳去取為梅宅備的禮,還沒出花廳的院,銀柳就被莊和初喚下,只叫那兩個隨著她一道來的梅宅小侍與姜濃一道去。

“那流言的事……是奴婢掌事不力,待回去必定嚴加懲戒,絕不再犯。”銀柳隨莊和初挪到個院中清凈處,不待莊和初開口,便幹脆地道罪。

莊和初笑笑,“世上豈有不透風的墻?若真有,又豈還有皇城探事司成事的餘地了?梅宅你照應得很周全,是我有件事要煩勞你。”

“大人吩咐便是。”

“算不上吩咐。”莊和初話音輕了輕,輕而鄭重,“千鐘有意習武,你可願做她的師父?”

“我?”銀柳好生一楞。

這事兒她是有印象,千鐘迎梅重九進門時,就說過莊和初應了她學功夫的事,那時聽著還當是莊和初要親自教她的。

單憑千鐘的性情,和她曾當街從裕王手裏劫走莊和初的“功底”,也知道教她學武定不會是件苦差事。

銀柳還是遲疑著頷首道:“奴婢慚愧。上回與您和縣主交手,敗得一塌糊塗,奴婢那點兒三腳貓的功夫,豈能為人師?”

“那次是你無意要贏,不能作數。”一想起那張被漫天柿子雨毀了的機簧傘,莊和初不由得輕笑,舉目朝門扉緊合的花廳望了望。

廳中燈火通明,莊和初眸子裏融進燈火,話音聽來也分外柔和了些。

“授業於人的過程,自身也會打通一些關節,有益於精進。不過,此事想拜托於你,確也不是看中你武藝精深。一來,是你同千鐘一樣,也是半路出家習武,你的心得經驗於她最是合適。再則,女子之身習武,與男子相比定會有些不一樣的難處,那些細微處,我無法感同身受,必有疏失,你定能強過我。還有……”

莊和初略略一頓,才道:“師生之誼,非親非友,也亦親亦友,在世上多一道羈絆,也會在這世上紮得更牢一些。”

銀柳靜靜聽罷,待了片刻才道:“大人方才想說的,不是這一句吧?”

那略略一頓已足夠不動聲色。

只是沒聽到預想中的那一條,倒尋回去,才明白該是在這一頓間悄然替下的。

“銀柳鬥膽猜,大人還擔心,無論如何,我都曾領命對縣主下過殺手,此事若只是一味埋著,黑不提白不提,也許有一日就會在無人覺察時催發出禍根來。單是我在梅宅掌事,還不足夠,若我還能與縣主之間有道不同旁人的關系,便多出幾分保險。”

莊和初不置可否,仍淺淺含笑,和聲道:“此事不是司中的公務,也不是府中的差事,只是我的不情之請,我也尚未與旁人提過,應與不應,全在你的意願。”

銀柳垂眸而笑,“縣主說得對。”

“嗯?”

“大人有副菩薩心腸。”銀柳低聲道,“換做我是您,銀柳這個人,早在去梅宅擦那片柿子漿的時候,就該死了。”

明明有個最便捷,最能永絕後患的法子,這人偏要去一圈圈繞如此麻煩的彎子。

麻煩得不像個執掌那號稱陰司鬼獄的人。

莊和初輕笑出聲,依舊茶餘飯後閑話家常似地道:“如此說,你便是應了?”

“奴婢會妥善安頓好梅宅那邊的事,隨時聽候大人安排。”

“不必,”莊和初搖頭,“何時方便了,千鐘會去梅宅找你。”

銀柳微一怔,轉念想想,如此安排既能讓千鐘常常順便探望梅重九,又能讓莊和初在需要之時脫身處置些不便為人所知的事,倒也是一舉多得之法。

“是。”銀柳應罷,忽又想起件事,略一躊躇,支吾道,“我……還有一事不明,不知能不能問。”

“說吧,若有不便,我當沒聽過就是。”

“梅先生他……”銀柳斟酌良久,到底也沒揀出個合適的詞來,索性湊出句不算完整但足夠莊和初明白的,“和姜管家?”

早在她苦苦斟酌的功夫,莊和初已猜出了大概。

是以銀柳話音一落,莊和初便答。

“全在天意。”

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