第 83 章
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第 83 章
第八十三章
正月初一的天際略略一亮，便算是正經進了新歲。
昨日早早閉門的鋪面盡皆裝點一新，滿城酒樓茶肆、行商走販，各個使出渾身解數招徠新歲裏頭一位財神。
往來賀歲的行人都是守歲守了一夜的，卻也看不出分毫倦怠，嘴上殷勤熱絡地說著拜年的話，滿面精神地穿行在熱氣騰騰的喧嚷裏。
蓬勃昂揚的喜氣如火一般流淌在皇城每一條街巷間，每一道院墻裏，每一叢枝丫上，將一片尚被冰封雪覆著的天地炙出了隱隱萌動的春意。
好似只這一夜光景，就能讓這世間最頹唐疲累的人重尋得一個足以扛下整年勞苦的奔頭。
各衙門雖還關著，但元日有大朝會，皇室宗親、在京百官、番邦外使、各州進奏官，以及各路精挑細選來的士子，都要依禮入見賀歲，一折騰就是一天。
今年又邀了南綏、西涼兩國來，折騰上更加折騰。
莊和初入朝十年，滿打滿算也就去過三回，今年明明白白重傷在身，人盡皆知，更不必去受這道更上一層樓的折騰了。
但是既披著翰林學士這層皮，有些必要的禮數就不能不講。
過午，姜濃便將一疊子拜帖送到了梅宅。
“這些是各府送來的賀歲拜帖，請大人過目。”姜濃把那厚厚一疊擱到莊和初身旁幾案上觸手可及的位置，又低低道，“還是沒人與我聯絡。”
送拜帖賀歲是皇城裏官宦人家的習慣，只是個禮數上的來往，也不必親自上門，派人各處送一送，意到即可。
這種時候往來人多，什麽人上門都不惹眼，按說，這就是裕王差人來聯絡姜濃的最好時機。
送拜帖這種事，既要送，就是趕早不趕晚的事，是以這會兒雖日頭還高，但該來的，能來的，到這個時辰就都已來過了。
裕王的人還沒有找上姜濃，那便是說，不會湊這個現成的時機了。
“無妨，不急。”莊和初在那疊帖子裏信手翻了翻，不急不忙道，“裕王一向疑心深重。你從前是由金百成聯絡的，又與謝宗雲一同告了金百成的狀，金百成出事，裕王對你多觀望一陣，也在情理之中。”
姜濃頷首稱是，“大人放心，我定慎重處置。”
賀歲的帖子，內容大差不離，莊和初信手翻過兩份便都擱下了，轉手攏回手爐，略一打量這新歲伊始便勤勞差事的人。
姜濃面貌生得柔婉，又在宮裏磨練過，乍看之下，言行舉止無一處不是端莊恭順，似是個很好欺負的纖弱女子。
但稍有來往便能知道，柔婉只是長相，端莊恭順只是禮數，內裏處變不驚的穩重、巨細靡遺的周全、寬嚴相濟的仁惠，才是她真正的性情。
便是揭出她多年來在裕王和兩朝探事司間身不由己的艱難周旋，也並不覺得她先前表露的性情中有什麽虛假，只覺在那之上，又浮現出一抹從前不曾覺察的剛毅果敢。
原以為，至此便是將這人看到底了，可直到昨日，莊和初才發現，這人身上還有些他未曾看破的東西。
“還有件事，”莊和初摩挲著掌心溫熱的手爐，淡聲問，“我見梅先生身邊多了只小貓，一只金瞳雪獅子，是你送給他的？”
姜濃微一怔，許是被一語道破心思，那副柔婉的眉目垂低些許，躑躅片刻，到底還是坦蕩地答了聲“是”。
“為何送他這個？”
姜濃垂著眉眼，還是坦蕩道：“梅先生是在說書臺上習慣了熱鬧的人，忽一冷清下來，難免會空落落的。他又不喜與人來往，在莊府時，他就一直在房中枯坐著。我便尋了只小貓，想讓他有個伴，也有個牽掛。”
“送來之前，可是拿梅先生換下的衣衫做窩，養了一陣？”
姜濃訝然一擡眸，轉瞬自嘲地笑笑，“什麽都瞞不過大人。”
那貓兒還小，迷迷糊糊就將窩裏的氣息視作了尋找最安全所在的線索。她那日來報莊和初的傷情和千鐘暫留在莊府的事，怕梅重九獨自在此心亂，就把小貓帶了來，悄悄放到梅重九屋外廊下。
小貓自然循著梅重九的氣息鉆進屋去，黏著他就不放了。
一只不知打哪兒鉆來的小貓，身上還幹幹凈凈的，莫名其妙就獨獨黏著梅重九一個人，昨夜吃飯時，莊和初旁敲側擊地問出這小貓出現前來過的人，就已明白了是怎麽回事。
這也不是什麽壞事。
正因如此，才有古怪，“送只小貓而已，何必費這般周折？”
姜濃眉目又低了幾分，和婉的話音微微滯澀，坦蕩仍是坦蕩，“我舊時於梅先生有所虧欠，理應竭盡所能償還。但在梅先生那裏，姜濃只是莊府管家，沒有理由做這些多餘的事。”
她與梅重九有舊的事，姜濃曾輕描淡寫地說過一次，那時她說虧欠，莊和初便只往恩義處想了，但眼下看來，遠非如此。
如此小心翼翼又細致入微的用心，怎會是恩義？
莊和初思量間，又聽那低垂著眉目的人有些惴惴地輕聲問，“梅先生……喜歡嗎？”
梅重九喜歡與否，難用言辭展述，但足可一目了然。
莊和初莞爾笑笑，只道：“這會兒縣主在梅先生那裏聽書，你既來了，也去向縣主問個安吧。”
姜濃神色一頓，到底還是輕搖頭道：“還是不打攪縣主的興致了。”
說罷，姜濃又神色如常地稟報了幾句莊府裏年節送禮的安排，便要告退，卻又被莊和初喚住了。
“另有件事，府裏要著手做些準備——”
莊和初話才交代了一個頭，遠遠便聽一串急奔聲進了春和齋的院子，腳步沈重且無章法，尤還聽得出些不算高深的功夫底子。
該是門房的人。
這麽著急忙慌地朝他這裏奔，八成是來了什麽不速之客。
且是來找他的。
莊和初不待人跑近，便起身開門迎了出去。
那門房一見莊和初出來，也顧不得什麽禮數，隔著十幾步遠就急報，“裕王府的謝統領闖門進來，說要為謝老太醫的事討說法，人已經——”
“爺已經在這兒了！”
門房話還沒報完，人也還離著門廊下的莊和初足有五步遠，忽見一道閃著點點金輝的黑影陡然從天而降，正落到他面前。
門房驚得一頓，踉蹌了一下便頓然腳步一轉，閃身橫護到莊和初身前，“此為縣主私宅，謝統領不可放肆！”
“沒你的事兒，”謝宗雲不耐煩地揮揮手，“滾。”
門房正要再叱，莊和初已淡然輕笑著，溫聲和氣道：“外面天寒，謝統領進屋來說話吧。”
“就在這兒說！”謝宗雲本就響亮的嗓門驀地一拔，高得震天響，“大過年的日子，老頭兒在你這兒摔了個半死不活，到現在都沒醒，遣倆人去說幾句不疼不癢的話就想打發了？莊大人還是個讀聖賢書的，哪卷書裏也沒這道理吧！”
姜濃伴著莊和初一同出來，聽見這人提及昨日去謝府處置的事，便道：“謝統領息怒。昨日事出倉促，若有不周之處，望謝統領海涵。謝老大人之事，莊府定全力補償。”
謝宗雲哼出一聲冷笑，“全力補償？行啊，只要莊大人站這兒不動，讓我使全力打一頓，這事兒就算過去了，怎麽樣？”
幾句吵嚷間，從門房處一路追來的家丁們總算趕到，遠遠就聽見謝宗雲這一句，片刻不敢耽擱，“呼啦”一下就圍了上來。
“謝統領，”眼見一片劍拔弩張，莊和初還是笑得和氣，“莊某一介無用書生，死不足惜，倒是不懼以命相賠，但新歲伊始便讓謝統領雙手染血，不吉利。”
謝宗雲冷然呵了一聲，許是真介意這份吉利，一時竟也未做回駁。
莊和初又和氣道：“這裏終究是縣主的宅邸，莊某也是在此做客的，還望謝統領給莊某留幾分薄面，進來詳談吧。”
謝宗雲一聲悶哼，“那我倒要聽聽，莊大人有什麽話說。”
“謝統領請。”
揮退一應家丁，莊和初只喚了姜濃一人隨他們進來，房門重新一合，那剛剛還在外面耀武揚威的人直奔坐榻而去，抱起手爐就往上一歪。
“嘶……這大冷天的，莊大人有話直說吧，找我幹什麽？”
莊和初拎過煮在爐上的參茶，親自給謝宗雲斟上，慢條斯理問道：“謝統領何出此言？”
“您就甭試煉我了，昨日姜管家專程跑到宮門口截下我，當著那一大堆的人告訴我老頭兒這事，不就是想拋給我個來見您的理由嗎？剛才那出兒可不是沖您的啊，既然頂著這由頭來了，不做足了戲，裕王那裏我可沒法交代。”
有了熱茶，謝宗雲就拋了手爐，捧過茶小嘬一口，忽又想起什麽，未等莊和初說話，忙又道。
“不過，我可把話說在前頭。金百成這事兒上，姜管家也算助了謝某一臂之力，謝某銘感五內，這新一年，無論姜管家想走哪條道，謝某睜一眼閉一眼。但是莊大人，咱倆是各取所需，現在兩不相幹了。您要再想使喚我，可不是白白使喚的了。”
莊和初和氣地笑著，往謝宗雲身上淡淡一掃。
一向不修邊幅的人如今擔了裕王府侍衛統領的差事，也一絲不茍地穿上了那金紋緇衣，一貫懸在腰間的舊酒囊也換成了佩刀，逼人的貴氣之外，還罩著一重與他通身氣質格格不入的莊重。
“自然，還未恭喜謝統領得償所願。”莊和初轉手也將自己的杯子斟滿，又將茶壺擱回爐上，參茶溫厚的氣息縈繞在二人間，氣氛安閑得好像謝宗雲只是來拜年似的。
莊和初也閑話家常似地問了一聲，“謝老當真還沒有醒嗎？”
“沒有。”謝宗雲也答得漫不經心，“一把老骨頭，摔成那樣了，還沒死，也是命硬。”
莊和初有板有眼地寬慰，“謝統領不必太擔心……啊，不必太高興，依我看著，以謝老的傷情，待個三五日，還是會醒的。”
謝宗雲似是半句也不願在這話題上多待，只悶哼一聲，就拐回正題上，“莊大人說吧，找我幹什麽？”
“有兩件不大不小的功績，贈予謝統領，全做新歲賀禮了。”
隔著兩杯熱茶裊裊直上的水霧，莊和初都能清楚地看見謝宗雲眸光一亮。
這話要是旁人說，謝宗雲最多能信三分，可這話從莊和初嘴裏說出來，有這套沈甸甸的裕王府侍衛統領公服作保，那便只有十分誘人了。
“您且說來聽聽。”謝宗雲故作靜定問。
“第一件，我為金百成擋箭一事，裕王定會著人來探我虛實，與其讓別人來擾清靜，莊某倒寧願是謝統領摘下這一功。”
謝宗雲略想了想，未置可否，只問：“第二件呢？”
“這第二件，”莊和初朝安靜立侍一旁的姜濃望了望，“方才我也正要與姜管家說，謝統領來得正是時候，我便一同說了。”
謝宗雲納悶地朝姜濃看去，正也對上姜濃滿心莫名其妙投向他的目光。
既是對姜濃的吩咐，也是贈他的功績，這能是什麽事？
“請謝統領婉轉透給裕王一個消息。”
“什麽消息？”
莊和初輕一笑，“莊某要成親了。”
*
冬日天黑得早，折騰完大朝會的事，蕭明宣從宮裏回來，天已黑透了。
“怎麽樣，叫你借著家事的由頭去摸摸莊和初的傷情，見著人了嗎？”蕭明宣在門前一下馬，便問向那早早出來迎他的人。
謝宗雲低頭應了一聲。
日間在梅宅，莊和初開口說那第一件贈他的功績時，謝宗雲一時沒應聲，便是因為裕王原就是讓他沖這事去的。
謝宗雲一面迎人進府，一面照著這半日裏反覆潤色好的說辭稟道：“人是已經能起身了。不過，卑職借鬧事摸上了他的脈，傷得確實不輕，深入肺腑，又在冬日裏，極容易叫寒邪侵染，估摸著，也就是撿回個十年陽壽吧。”
蕭明宣打馬回來，叫冷風撲了一路，面色寒得駭人，便是叫滿院通明的燈火映著，冷哼一聲，也足以讓謝宗雲心頭顫了一顫。
“算他命大。”
“是是……那等膽敢把手伸到王爺身邊的奸詐小人，您慈悲為懷不殺他，天理也不能容他！”
謝宗雲嘴上殷勤著，將人一路迎到已備好了熱茶的二進廳裏，待一眾擁簇而來伺候的人退下大半，才遲疑著一轉話音，“不過……卑職還發現一件事。”
蕭明宣落座捧了茶，漫不經心地嗯了一聲，示意他往下說。
“卑職在梅宅無意間發現一張禮單，匆匆一瞥，見著是莊和初的字跡，上面列著有，酒、羊、米、絲絹、雁——”
“雁？”蕭明宣剛捧到唇邊的茶杯驀地一頓。
“是。”
正當年關，往來送禮不算什麽稀罕，但沒有誰家會在年禮中放上這一項。
以莊和初與梅宅的關系，送上一份含有雁的禮單，那就只有一種可能，蕭明宣剛暖過幾分的面色驀地又一凝。
“莊和初這是去提親了？”
“王爺真是明察秋毫！卑職是出了梅宅才琢磨過味兒來，又打聽了一下莊府的動靜，莊府裏還真是在忙著籌備辦婚儀的事呢。”
蕭明宣緊起眉頭，“莊府這婚事是宮裏賜下的，要辦也必得經過宮裏。我這才從宮裏回來，宮裏什麽動靜都還沒有，他們自個兒折騰的什麽勁？”
“這……”這話莊和初也沒說個清楚，謝宗雲便連著裕王派給他的差事一並猜道，“保不齊，是叫莊和初受傷嚇的，急著給他沖喜呢？”
“……”
離譜，可又有那麽點兒恰好讓人罵不出什麽的合理。
蕭明宣擡眸瞪他一眼，到底摁下心頭那股邪火，沈聲道：“你且差人再去仔細探探——”
一句吩咐還沒下完，前面忽過來人報。
“王爺，梅縣主前來求見。”
蕭明宣好一怔楞，一句哪個梅縣主已到了嘴邊，才忽地想起來。
就是那年關裏被莊和初送了雁的人。
“就她一個人嗎？”
“是。”
蕭明宣一時無話，默然思量間，眉宇處陰雲寒氣幾經盤桓，盤得謝宗雲已在心裏尋摸著那候在大門外的人該埋哪兒合適了，才聽那陰沈沈的話音響起。
“好生把人請過來吧。”
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第八十三章
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昨日早早閉門的鋪面盡皆裝點一新，滿城酒樓茶肆、行商走販，各個使出渾身解數招徠新歲裏頭一位財神。
往來賀歲的行人都是守歲守了一夜的，卻也看不出分毫倦怠，嘴上殷勤熱絡地說著拜年的話，滿面精神地穿行在熱氣騰騰的喧嚷裏。
蓬勃昂揚的喜氣如火一般流淌在皇城每一條街巷間，每一道院墻裏，每一叢枝丫上，將一片尚被冰封雪覆著的天地炙出了隱隱萌動的春意。
好似只這一夜光景，就能讓這世間最頹唐疲累的人重尋得一個足以扛下整年勞苦的奔頭。
各衙門雖還關著，但元日有大朝會，皇室宗親、在京百官、番邦外使、各州進奏官，以及各路精挑細選來的士子，都要依禮入見賀歲，一折騰就是一天。
今年又邀了南綏、西涼兩國來，折騰上更加折騰。
莊和初入朝十年，滿打滿算也就去過三回，今年明明白白重傷在身，人盡皆知，更不必去受這道更上一層樓的折騰了。
但是既披著翰林學士這層皮，有些必要的禮數就不能不講。
過午，姜濃便將一疊子拜帖送到了梅宅。
“這些是各府送來的賀歲拜帖，請大人過目。”姜濃把那厚厚一疊擱到莊和初身旁幾案上觸手可及的位置，又低低道，“還是沒人與我聯絡。”
送拜帖賀歲是皇城裏官宦人家的習慣，只是個禮數上的來往，也不必親自上門，派人各處送一送，意到即可。
這種時候往來人多，什麽人上門都不惹眼，按說，這就是裕王差人來聯絡姜濃的最好時機。
送拜帖這種事，既要送，就是趕早不趕晚的事，是以這會兒雖日頭還高，但該來的，能來的，到這個時辰就都已來過了。
裕王的人還沒有找上姜濃，那便是說，不會湊這個現成的時機了。
“無妨，不急。”莊和初在那疊帖子裏信手翻了翻，不急不忙道，“裕王一向疑心深重。你從前是由金百成聯絡的，又與謝宗雲一同告了金百成的狀，金百成出事，裕王對你多觀望一陣，也在情理之中。”
姜濃頷首稱是，“大人放心，我定慎重處置。”
賀歲的帖子，內容大差不離，莊和初信手翻過兩份便都擱下了，轉手攏回手爐，略一打量這新歲伊始便勤勞差事的人。
姜濃面貌生得柔婉，又在宮裏磨練過，乍看之下，言行舉止無一處不是端莊恭順，似是個很好欺負的纖弱女子。
但稍有來往便能知道，柔婉只是長相，端莊恭順只是禮數，內裏處變不驚的穩重、巨細靡遺的周全、寬嚴相濟的仁惠，才是她真正的性情。
便是揭出她多年來在裕王和兩朝探事司間身不由己的艱難周旋，也並不覺得她先前表露的性情中有什麽虛假，只覺在那之上，又浮現出一抹從前不曾覺察的剛毅果敢。
原以為，至此便是將這人看到底了，可直到昨日，莊和初才發現，這人身上還有些他未曾看破的東西。
“還有件事，”莊和初摩挲著掌心溫熱的手爐，淡聲問，“我見梅先生身邊多了只小貓，一只金瞳雪獅子，是你送給他的？”
姜濃微一怔，許是被一語道破心思，那副柔婉的眉目垂低些許，躑躅片刻，到底還是坦蕩地答了聲“是”。
“為何送他這個？”
姜濃垂著眉眼，還是坦蕩道：“梅先生是在說書臺上習慣了熱鬧的人，忽一冷清下來，難免會空落落的。他又不喜與人來往，在莊府時，他就一直在房中枯坐著。我便尋了只小貓，想讓他有個伴，也有個牽掛。”
“送來之前，可是拿梅先生換下的衣衫做窩，養了一陣？”
姜濃訝然一擡眸，轉瞬自嘲地笑笑，“什麽都瞞不過大人。”
那貓兒還小，迷迷糊糊就將窩裏的氣息視作了尋找最安全所在的線索。她那日來報莊和初的傷情和千鐘暫留在莊府的事，怕梅重九獨自在此心亂，就把小貓帶了來，悄悄放到梅重九屋外廊下。
小貓自然循著梅重九的氣息鉆進屋去，黏著他就不放了。
一只不知打哪兒鉆來的小貓，身上還幹幹凈凈的，莫名其妙就獨獨黏著梅重九一個人，昨夜吃飯時，莊和初旁敲側擊地問出這小貓出現前來過的人，就已明白了是怎麽回事。
這也不是什麽壞事。
正因如此，才有古怪，“送只小貓而已，何必費這般周折？”
姜濃眉目又低了幾分，和婉的話音微微滯澀，坦蕩仍是坦蕩，“我舊時於梅先生有所虧欠，理應竭盡所能償還。但在梅先生那裏，姜濃只是莊府管家，沒有理由做這些多餘的事。”
她與梅重九有舊的事，姜濃曾輕描淡寫地說過一次，那時她說虧欠，莊和初便只往恩義處想了，但眼下看來，遠非如此。
如此小心翼翼又細致入微的用心，怎會是恩義？
莊和初思量間，又聽那低垂著眉目的人有些惴惴地輕聲問，“梅先生……喜歡嗎？”
梅重九喜歡與否，難用言辭展述，但足可一目了然。
莊和初莞爾笑笑，只道：“這會兒縣主在梅先生那裏聽書，你既來了，也去向縣主問個安吧。”
姜濃神色一頓，到底還是輕搖頭道：“還是不打攪縣主的興致了。”
說罷，姜濃又神色如常地稟報了幾句莊府裏年節送禮的安排，便要告退，卻又被莊和初喚住了。
“另有件事，府裏要著手做些準備——”
莊和初話才交代了一個頭，遠遠便聽一串急奔聲進了春和齋的院子，腳步沈重且無章法，尤還聽得出些不算高深的功夫底子。
該是門房的人。
這麽著急忙慌地朝他這裏奔，八成是來了什麽不速之客。
且是來找他的。
莊和初不待人跑近，便起身開門迎了出去。
那門房一見莊和初出來，也顧不得什麽禮數，隔著十幾步遠就急報，“裕王府的謝統領闖門進來，說要為謝老太醫的事討說法，人已經——”
“爺已經在這兒了！”
門房話還沒報完，人也還離著門廊下的莊和初足有五步遠，忽見一道閃著點點金輝的黑影陡然從天而降，正落到他面前。
門房驚得一頓，踉蹌了一下便頓然腳步一轉，閃身橫護到莊和初身前，“此為縣主私宅，謝統領不可放肆！”
“沒你的事兒，”謝宗雲不耐煩地揮揮手，“滾。”
門房正要再叱，莊和初已淡然輕笑著，溫聲和氣道：“外面天寒，謝統領進屋來說話吧。”
“就在這兒說！”謝宗雲本就響亮的嗓門驀地一拔，高得震天響，“大過年的日子，老頭兒在你這兒摔了個半死不活，到現在都沒醒，遣倆人去說幾句不疼不癢的話就想打發了？莊大人還是個讀聖賢書的，哪卷書裏也沒這道理吧！”
姜濃伴著莊和初一同出來，聽見這人提及昨日去謝府處置的事，便道：“謝統領息怒。昨日事出倉促，若有不周之處，望謝統領海涵。謝老大人之事，莊府定全力補償。”
謝宗雲哼出一聲冷笑，“全力補償？行啊，只要莊大人站這兒不動，讓我使全力打一頓，這事兒就算過去了，怎麽樣？”
幾句吵嚷間，從門房處一路追來的家丁們總算趕到，遠遠就聽見謝宗雲這一句，片刻不敢耽擱，“呼啦”一下就圍了上來。
“謝統領，”眼見一片劍拔弩張，莊和初還是笑得和氣，“莊某一介無用書生，死不足惜，倒是不懼以命相賠，但新歲伊始便讓謝統領雙手染血，不吉利。”
謝宗雲冷然呵了一聲，許是真介意這份吉利，一時竟也未做回駁。
莊和初又和氣道：“這裏終究是縣主的宅邸，莊某也是在此做客的，還望謝統領給莊某留幾分薄面，進來詳談吧。”
謝宗雲一聲悶哼，“那我倒要聽聽，莊大人有什麽話說。”
“謝統領請。”
揮退一應家丁，莊和初只喚了姜濃一人隨他們進來，房門重新一合，那剛剛還在外面耀武揚威的人直奔坐榻而去，抱起手爐就往上一歪。
“嘶……這大冷天的，莊大人有話直說吧，找我幹什麽？”
莊和初拎過煮在爐上的參茶，親自給謝宗雲斟上，慢條斯理問道：“謝統領何出此言？”
“您就甭試煉我了，昨日姜管家專程跑到宮門口截下我，當著那一大堆的人告訴我老頭兒這事，不就是想拋給我個來見您的理由嗎？剛才那出兒可不是沖您的啊，既然頂著這由頭來了，不做足了戲，裕王那裏我可沒法交代。”
有了熱茶，謝宗雲就拋了手爐，捧過茶小嘬一口，忽又想起什麽，未等莊和初說話，忙又道。
“不過，我可把話說在前頭。金百成這事兒上，姜管家也算助了謝某一臂之力，謝某銘感五內，這新一年，無論姜管家想走哪條道，謝某睜一眼閉一眼。但是莊大人，咱倆是各取所需，現在兩不相幹了。您要再想使喚我，可不是白白使喚的了。”
莊和初和氣地笑著，往謝宗雲身上淡淡一掃。
一向不修邊幅的人如今擔了裕王府侍衛統領的差事，也一絲不茍地穿上了那金紋緇衣，一貫懸在腰間的舊酒囊也換成了佩刀，逼人的貴氣之外，還罩著一重與他通身氣質格格不入的莊重。
“自然，還未恭喜謝統領得償所願。”莊和初轉手也將自己的杯子斟滿，又將茶壺擱回爐上，參茶溫厚的氣息縈繞在二人間，氣氛安閑得好像謝宗雲只是來拜年似的。
莊和初也閑話家常似地問了一聲，“謝老當真還沒有醒嗎？”
“沒有。”謝宗雲也答得漫不經心，“一把老骨頭，摔成那樣了，還沒死，也是命硬。”
莊和初有板有眼地寬慰，“謝統領不必太擔心……啊，不必太高興，依我看著，以謝老的傷情，待個三五日，還是會醒的。”
謝宗雲似是半句也不願在這話題上多待，只悶哼一聲，就拐回正題上，“莊大人說吧，找我幹什麽？”
“有兩件不大不小的功績，贈予謝統領，全做新歲賀禮了。”
隔著兩杯熱茶裊裊直上的水霧，莊和初都能清楚地看見謝宗雲眸光一亮。
這話要是旁人說，謝宗雲最多能信三分，可這話從莊和初嘴裏說出來，有這套沈甸甸的裕王府侍衛統領公服作保，那便只有十分誘人了。
“您且說來聽聽。”謝宗雲故作靜定問。
“第一件，我為金百成擋箭一事，裕王定會著人來探我虛實，與其讓別人來擾清靜，莊某倒寧願是謝統領摘下這一功。”
謝宗雲略想了想，未置可否，只問：“第二件呢？”
“這第二件，”莊和初朝安靜立侍一旁的姜濃望了望，“方才我也正要與姜管家說，謝統領來得正是時候，我便一同說了。”
謝宗雲納悶地朝姜濃看去，正也對上姜濃滿心莫名其妙投向他的目光。
既是對姜濃的吩咐，也是贈他的功績，這能是什麽事？
“請謝統領婉轉透給裕王一個消息。”
“什麽消息？”
莊和初輕一笑，“莊某要成親了。”
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冬日天黑得早，折騰完大朝會的事，蕭明宣從宮裏回來，天已黑透了。
“怎麽樣，叫你借著家事的由頭去摸摸莊和初的傷情，見著人了嗎？”蕭明宣在門前一下馬，便問向那早早出來迎他的人。
謝宗雲低頭應了一聲。
日間在梅宅，莊和初開口說那第一件贈他的功績時，謝宗雲一時沒應聲，便是因為裕王原就是讓他沖這事去的。
謝宗雲一面迎人進府，一面照著這半日裏反覆潤色好的說辭稟道：“人是已經能起身了。不過，卑職借鬧事摸上了他的脈，傷得確實不輕，深入肺腑，又在冬日裏，極容易叫寒邪侵染，估摸著，也就是撿回個十年陽壽吧。”
蕭明宣打馬回來，叫冷風撲了一路，面色寒得駭人，便是叫滿院通明的燈火映著，冷哼一聲，也足以讓謝宗雲心頭顫了一顫。
“算他命大。”
“是是……那等膽敢把手伸到王爺身邊的奸詐小人，您慈悲為懷不殺他，天理也不能容他！”
謝宗雲嘴上殷勤著，將人一路迎到已備好了熱茶的二進廳裏，待一眾擁簇而來伺候的人退下大半，才遲疑著一轉話音，“不過……卑職還發現一件事。”
蕭明宣落座捧了茶，漫不經心地嗯了一聲，示意他往下說。
“卑職在梅宅無意間發現一張禮單，匆匆一瞥，見著是莊和初的字跡，上面列著有，酒、羊、米、絲絹、雁——”
“雁？”蕭明宣剛捧到唇邊的茶杯驀地一頓。
“是。”
正當年關，往來送禮不算什麽稀罕，但沒有誰家會在年禮中放上這一項。
以莊和初與梅宅的關系，送上一份含有雁的禮單，那就只有一種可能，蕭明宣剛暖過幾分的面色驀地又一凝。
“莊和初這是去提親了？”
“王爺真是明察秋毫！卑職是出了梅宅才琢磨過味兒來，又打聽了一下莊府的動靜，莊府裏還真是在忙著籌備辦婚儀的事呢。”
蕭明宣緊起眉頭，“莊府這婚事是宮裏賜下的，要辦也必得經過宮裏。我這才從宮裏回來，宮裏什麽動靜都還沒有，他們自個兒折騰的什麽勁？”
“這……”這話莊和初也沒說個清楚，謝宗雲便連著裕王派給他的差事一並猜道，“保不齊，是叫莊和初受傷嚇的，急著給他沖喜呢？”
“……”
離譜，可又有那麽點兒恰好讓人罵不出什麽的合理。
蕭明宣擡眸瞪他一眼，到底摁下心頭那股邪火，沈聲道：“你且差人再去仔細探探——”
一句吩咐還沒下完，前面忽過來人報。
“王爺，梅縣主前來求見。”
蕭明宣好一怔楞，一句哪個梅縣主已到了嘴邊，才忽地想起來。
就是那年關裏被莊和初送了雁的人。
“就她一個人嗎？”
“是。”
蕭明宣一時無話，默然思量間，眉宇處陰雲寒氣幾經盤桓，盤得謝宗雲已在心裏尋摸著那候在大門外的人該埋哪兒合適了，才聽那陰沈沈的話音響起。
“好生把人請過來吧。”
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