凡煙小說

第 54 章

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第 54 章

第五十四章

枕著醺然酒意,千鐘一覺睡得很沈,迷迷糊糊醒來時,周遭清冷的天光已被朦朧柔和的燈火取代。

天已黑透了。

守在她床邊的銀柳與她說,是莊和初抱她過來的。

莊和初見她哼哼唧唧不安穩,怕是醉酒難受,又守了她小半個時辰,哄著她喝了一碗醒酒的湯藥,待她徹底睡熟才離開。

離開前,還被聞聲出來的梅先生攔在院裏,好生數落了一通。

千鐘確實能覺出嘴裏有股微微的酸苦,直伸到嗓子眼兒深處,該就是那碗湯藥的滋味。

可不管怎麽回想,也只能追溯到莊和初在馬車裏跟她說,已經很圓滿了。

這句話往前,她都還能想起個大概,可從這往後的一切,就好像一場下在她沈睡時的大雪,又在她醒來之前悄無聲息地化了個幹凈。

雖然怎麽尋索都找不見,但旁人說有過,她也知道應該是有過的。

所以,千鐘爬起來匆匆換了衣裳,已備好的晚飯也顧不得吃一口,就趕忙去到梅重九那兒解釋。

“兄長,喝酒是我自個兒的主意,不賴莊大人。我已經知道喝酒不是個好事兒了,往後我再不敢了,您就饒我這一回吧,再有下回,您就……您就罰我餓上三天!”

梅重九這兒剛來人送飯菜,人還在把飯菜從食盒裏往外取,梅重九便也沒當著旁人的面接她這話,只問:“你吃過飯了嗎?”

千鐘照實道了聲沒有。

“勞煩將縣主的飯菜挪到這邊來吧,我與縣主一起用飯。”

天已黑透了,這房裏就只在桌案上聊勝於無地點了一盞燈,以便來人擺放碗筷,梅重九吩咐這一聲,千鐘才在昏暗的光線下發現,送來給梅重九的飯菜與她那邊完全不同。

送去她那邊的飯菜,無論是拿什麽盛著,都是一樣一樣分開來的。

梅重九這裏卻是幾樣菜疊在一碗飯上,旁邊另有一碗湯,擺在偌大一張桌案上看,甚是有些冷清。

千鐘只是在心底裏納悶了一下,梅重九卻似已覺出她目光的落處,待那送飯來的小仆應聲出去,便道:“我眼睛看不見,也不習慣總有人在身旁盯著,這樣方便些。”

與梅重九相處這幾日,千鐘看得出,這人比她更不習慣叫人伺候。

雖不知是什麽緣故,可她能清楚地覺出,梅重九似乎對這些出自好意又細致周全的照拂,有種發自心底、近乎本能的抵觸,甚至厭惡。

善因結不出惡果,這緣故定也不是什麽能讓人歡喜的事。

她這趟過來,原以為終究沒有鬧出什麽大亂子,只要來好好認個錯,這事兒也就罷了,但看梅重九現下這架勢,像是沒有輕易與她罷休的意思。

是以千鐘一句多餘的話也不敢說,梅重九不發話,她就只老老實實垂頭在一旁站著。

飯菜擺在面前,梅重九也不先動,一言不發地等到她的飯菜被挪來擺好,又叫小仆在房裏多掌起幾盞燈,待一重重亮起來的房裏又只剩他們二人了,梅重九才終於發話,讓她先過來坐下吃飯,旁的晚些再說。

千鐘在一片明亮間往他對面那位子上去時,才恍然明白。

梅重九方才不是有意晾著她罰站,只是擔心這房裏不夠亮堂,她看不清桌椅擺設,又不確定她酒勁兒過了沒有,怕她貿然走動,一不小心要磕碰著。

千鐘心頭漫過一重溫熱的酸澀,說不清愧疚與感激哪一樣更多些,到底只囁嚅道:“謝謝兄長。”

梅重九也不問她謝的什麽,只摸索著端起碗,埋頭吃飯。

千鐘一坐下來,順手便習慣地要摸那勺子,忽想起些什麽,縮了縮手,轉而把一旁的筷子捉了起來。

而後悄悄瞄向對面的人。

留在這兒吃飯雖不是她來這一趟的本意,卻也讓她撿著個難得的機會。

梅重九吃飯使的也是筷子。

只是目不能視,總歸有些不便,他吃飯間一舉一動比莊和初還要慢些,千鐘與他對面坐著,正能把他使筷子的動作看個真切。

千鐘就比照梅重九的手勢,在自己手指間重新安頓了那兩根纖細的木棍,又依樣動了幾下,果然比她自己在停雲館摸索著練時靈便多了。

接連成功夾起了幾樣菜,心裏一暢快,千鐘驀地想起件事來。

“兄長,”千鐘用筷子往嘴裏扒了口飯,邊吃著,邊故作漫不經心問,“有沒有人來向您打聽過,我跟莊大人今日去哪兒了呀?”

梅重九手上一頓,咽罷口中的東西,才道:“沒有。怎麽?”

她在停雲館喝了酒之後,是怎麽與莊和初合計的,莊和初又是如何在她的謀劃上做了些變動,她又如何依計而行的,千鐘大致都還想得起來。

這會兒神思清明了不少,稍稍一理,就能悟出些門道了。

莊和初選定的那關門打狗的地方,該就是停雲館。

她在停雲館嚷嚷著搜找那一通,應該很快就能傳到裕王那裏去,恰就能讓他想到他自己把那些西北惡匪藏在自己負責搜查的廣泰樓的事。

自己幹過的事,自己動過的念頭,就極容易認定別人也會如此。

裕王那麽深的心思,又在莊和初手裏連吃了幾次虧,該也不會立馬就信,這就要用上那個紮根在莊和初身邊的眼線了。

梅重九畢竟是廣泰樓的人,那眼線保不齊就會從他這兒入手。

如此步步兇險的事,將梅重九這麽一個照顧自身生活都有些困難的人無辜卷入其中,便是沒有裹在外頭的這重兄妹關系,也沒有擱在裏頭的那份連日說書教她識字、又處處悉心關照她的恩義,千鐘心裏也照樣過意不去。

“我就是覺得,我醉成那樣子回來,這府裏肯定會有人好奇,我跟莊大人出去幹什麽了,想著就怪丟人的……”千鐘有模有樣地支吾道,“要是有人問到您這兒來,您別理會他們吧。”

梅重九默然片刻,沈著面色擱下了手裏的碗筷。

千鐘只當他是要順這話頭開始數落她,連告饒和起誓話都想好拿出來擱在舌頭上了,卻不想梅重九一開口便揭過了這篇去。

“莊和初說,明日不必教你識字,你要與他進宮去見皇後。”

這話與她醉酒的關系,千鐘轉眼就拐過彎兒來,忙也擱下筷子道:“是。莊大人讓我學了使筷子,還有些別的禮數,晚些我就去學。您放心吧,我已經醒透了,一定能學好,絕不在宮裏犯錯。”

“那些都沒什麽要緊。只有一件要緊事,明日進宮之前,你必得想好。”梅重九淡淡又沈沈地道,“你究竟願不願與莊和初成親?”

千鐘懵然一怔。

這事兒哪裏還用得著她來想?

莊和初已與她說了,這婚退不掉,也成不了,雖不知怎樣才能達成這麽個結果,但莊和初既能與她明說,那就說明,這結果已是他籌謀好的定局了。

看樣子,這件事上,莊和初是不曾與梅重九細說的。

千鐘遲疑了一下,還是籠統地說了句實話。

“我都聽莊大人的。”

“我只問你,你願不願意?”梅重九眉頭緊了緊,把話說得更明白些,“你已清楚,莊和初是哪條路上的人,他是時時刻刻都要與人拼個你死我活的,這樣的日子於他來說,至死方休。與他成親,就是要與他這一切牽連在一起,你想過沒有,你願不願意?”

千鐘沒想過,也實在是沒敢想過。

她爹死的時候她年紀還小,成親這種事,她爹從沒跟她講過,大概也是從沒想過有人會找一個叫花子來成親,她後來倒是在街上聽過不少,也看過不少。

越是高門大戶,成親越是要講求一個門當戶對,再怎麽高攀低就,多也都是官找官,商找商,農戶找農戶,大差不離。

她與莊和初,是一個在泥裏,一個在天上,他們相遇這一場,就好像他們遇見那日,皇城裏下的那場足以解決餘冬喝水大事的雪。

這是蒼天在絕路上破例賞下的一點垂憐,不能當成是她命裏該有的。

團縮在冰天雪地的大街上,在一頓頓拳腳下討一口遠不足以充饑的飯吃,不過才是短短幾日前的事,她渾身傷處都還沒徹底好全,自不會忘。

如今到了飯時就有飯吃,全都是幹凈新鮮熱氣騰騰的飯菜,想吃多少就有多少,熱水熱湯時時都有,入夜不必到處去找睡覺的地方,不必擔心凍死,也不必擔心犯了別人的地盤要被追著往死裏打。

就連磕頭求人的時候都幾乎沒有了。

她頂了個縣主的名頭,有了戶籍,在這皇城裏是個登記在冊,有名有姓,有兄長,還有生辰的人了。

她還學了識字,往後有更多的門路能掙上一碗飯吃。

憑她這輩子再怎麽積攢功德,要想在下輩子過上與這一樣的好日子,怕都是癡心妄想的。

可她這輩子就已經過上了。

是莊和初讓她過上的。

對這樣一個比老天爺還要眷顧她,比她爹在世時還要待她好的人,無論這人過著什麽樣的日子,都不是她能往成親那一處去肖想的。

他要成親,必得配一個天下間最美、最富貴、最心善的人才行。

可這話又不好直說給梅重九聽。

眼下梅重九已是她錄在籍冊上的兄長了,她是頂著他妹妹的身份被賜下這門婚事的,要是直說自己不配存這心思,豈不是把梅家一起貶低了?

要是說不願,那似乎又成了另一種意思。

她也實在不是那個意思。

千鐘一時不知該怎麽說清楚自己這一團亂麻似的心緒,梅重九看不見她神情裏的糾結,便把這過於漫長的沈默當作了回答。

梅重九眉目微一舒,似是為自己捕捉到的這一答案頗感欣慰。

“你若是不願,明日見皇後,你就照我說的去做。”

*

入見是午後的事。

但準備繁瑣,天蒙蒙亮時,銀柳就喚千鐘起來洗漱梳妝。

這幾日近身伺候下來,銀柳對她也算熟悉,見才一喚她便睜了眼,眉眼間還沒多少惺忪之意,便看出她早就醒了。

亦或是這一夜根本就沒睡著。

銀柳知道她已在何等場面下見過天子,還接連見了兩回,昨晚講給她那些禮數也不算繁瑣,只來回說了兩三遍,她就都記全了。

還能有什麽讓她緊張至此,銀柳只想到一樁。

“縣主別擔心,”銀柳為她沐浴時,混在淅瀝的水聲間低聲對她道,“就算傳殺令於我的人是皇上,他必也不是真的想取你性命。我雖也還不清楚這裏面究竟是為的什麽,但據我看,這目的,下令之人已經達到了。”

這是銀柳從那宅子裏清理柿子回來後,第一次對她重提此事,千鐘從自己的思緒裏抽出來,又著實楞了楞,才反應過來。

“要是還沒達到,肯定已經有第二回了,是嗎?”

“縣主聰慧。”

銀柳話已說到這份上,千鐘也只是點點頭,便又是陷回思緒裏,沒見有什麽如釋重負的樣子。

顯然困擾她一夜的不是這一樁了。

除了這件事外,銀柳也愛莫能助,千鐘不說什麽,她便也不再問,只為她好好沐浴梳妝。

一直折騰到日上三竿,姜濃又過來幫忙查漏補缺了些,千鐘被送到門口登上馬車時,單從容妝上已看不出半點兒昨夜輾轉反側過的跡象了。

莊和初瞧出她心裏揣著事,也只當她是初次入宮,免不得緊張多思,安撫她說自己會一直和她在一處,一切有他兜底,不會讓她真有什麽錯失的,而後便一路與她說著些宮裏大致的樣子。

也不知怎的,昨夜她翻來滾去怎麽也拿不定主意的事,這會兒一見莊和初,便如雲開霧散,豁然明朗了。

沒了那些糾結,千鐘一面聽著,一面就不由自主地在心裏描摹構想。

在宮門處驗身的時候,千鐘還只覺得,皇宮氣派威嚴單是那一重重禁衛的緣故,直到皇後宮裏來人接引他們進去,走在甬道間,千鐘才真正明白,莊和初與她形容時說的那句宮墻高聳入雲,並不只是個文縐縐的形容。

那甬道也就是多半條街寬,兩側宮墻卻高得好像真要接到天上去了,脖子直仰到底才能看到墻頭。

怕是莊和初那身武功,都很難從這兒翻墻跑出去。

一個過道兒都是這個模樣,那皇後住的地方,得是多麽天大的排場?

千鐘不由得在莊和初身後跟得更緊了些,正暗自慶幸著,得虧是與莊和初一同去,忽見前面迎來個眼熟的面孔。

“莊大人,縣主。”萬喜掛著笑臉碎著步子迎過來。

在這片自個兒說了能算幾個數的地盤上,萬喜渾身舒坦自在,腰身比在外面時挺直不少,掛在臉上的笑雖是一樣殷勤得緊,也比在外面時瞧著舒展了。

“萬公公。”莊和初對他還是與在外面時一樣客氣,駐足道,“我與縣主奉旨入宮,去拜見皇後。”

“奴婢曉得!縣主今日真是容光煥發,神采奕奕,可見喜氣就是養人呀!奴婢先恭賀縣主與莊大人了。”

萬喜一派喜氣洋洋地說罷,略一沈吟,笑意不減,但已轉了話鋒。

“不過,莊大人,皇上有事請您去一趟,已同皇後娘娘知會過了,就讓縣主自個兒先過去吧。”

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