第 49 章
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第 49 章
第四十九集
京兆府又是一夜燈火通明，又是因為裕王坐在這兒不走。
又是在等謝宗雲。
和上回全城緝捕那小叫花子無功而返時一樣，這回他手裏拎著的還是只有他那只重新灌滿的酒囊，在一眾努力讓自己顯得有事在忙的同僚眼前穿過，朝蕭明宣那處走去。
只是這回從他身上掠過的那些目光不同了。
上回他們像是看到了下值回家睡覺的希望，這一回，他們似乎是在看著一座行走的墳塋。
他也知道自己不該在這會兒這樣來見蕭明宣。
但又不得不來。
因而進門前，謝宗雲在院中停了停，擰開酒囊，一口氣喝到底，借著烈酒灌出的短暫灼烈與麻木，闊步進去，垂目頷首，向座上面沈如夜的人實話實說。
“稟王爺，廣泰樓的人……還沒信兒。”
謝宗雲不往上看，只聞著味兒就知道，蕭明宣今夜沒在喝茶。
在喝酒。
見他進來，蕭明宣一言不發，只淡淡看他一眼，就轉手拎起那把銀光湛湛的酒壺，壺身才一略略傾下，細註便泠泠而出，落進一只僅一口大的酒杯裏。
謝宗雲頷首聽著，只覺得那小小一口酒杯好像無底洞似的，那令人心慌的泠泠之聲響了許久，才乍然止住。
這一止，又覺得四下裏靜得駭人。
待蕭明宣沈沈冷冷的話音一起，又讓人有些懷念這駭人的寂靜了。
“我給了你整整一日，人，你找不到，說法，總要有一個吧？”
來這一路上，謝宗雲想過無數種說法，最後精挑細選留下三個待用。
但到了京兆府大門前，在昏黃燈火的照映下，一眼看見印在臺階上的半個淺淺的泥腳印，這些說法就一下子全然否卻了。
“回稟王爺，”謝宗雲老老實實答，“下官慚愧。廣泰樓火場裏沒有任何可供追查的線索，暫時，還沒法推知發生了什麽。”
謝宗雲老實得不同往常，蕭明宣也平靜得不同往常。
不叱也不罵，沒有電閃雷鳴，只有暴雨前壓頂黑雲一般陰沈的嗓音，自座上冷然傳來，“謝宗雲，你在本王這裏，可不是第一天辦這樣的差事了。”
“下官知罪！”認罪的話一出口，謝宗雲又覺得冤得慌。
便是到了閻王殿上，也沒有不容人辯上一句的道理，酒勁兒慫恿下，謝宗雲膽氣一正，又接上一句，“但下官自問沒有任何疏失。”
蕭明宣聽著，一言不發。
謝宗雲已是不吐不快，“王爺明察，此事從頭到尾都沒經過第二人的手，全是下官親手操辦，他們酒裏的藥是下官親手下的，也是下官挨個檢查確認過他們確實昏睡，才親手放的火，下官實在想不出，這裏頭有什麽疏失？”
“你沒有什麽疏失。”蕭明宣一嘆，“疏失在本王。在本王虧待了你，逼得你不得不與大皇子那邊勾搭上了。”
謝宗雲一愕擡頭，“大皇子？下官絕沒有——”
這回不待他再辯一句，蕭明宣已話音一寒道：“你與莊和初在孟記包子鋪唱過一出什麽戲，可要本王把秦三寶喊來，再與你唱上一遍嗎？”
謝宗雲喉頭一窒，啞然無聲。
秦三寶就是那日在包子鋪裏的另一個京兆府官差。
今日裕王在這裏一坐，為的什麽事，京兆府裏必定是很快就傳遍了的。虎落平陽尚要遭犬欺，何況他也不過就是裕王腳邊的一條狗罷了。
常日裏他狗仗人勢，待別的狗不算寬和，如今眼見著他要倒黴，別的狗趁勢上來叼他一口，不算什麽稀奇。
只要裕王不當回事，那就不是事。
可聽著蕭明宣話裏話外的意思，他不但當回了事，還當了最大的那回事。
難怪，京兆府門前會出現那個人的腳印。
“王爺！王爺息怒……下官就是生出八百個膽子也不敢背叛王爺啊！”
謝宗雲膝下一軟，“咚”一聲跪到地上，又手腳並用地朝前爬了幾步，到底沒敢真的爬到那人腳下，只頓在一步開外的地方，惶惶然搖尾乞憐。
“求王爺您再給下官一次機會，一天……不！一夜！就一夜，天亮前下官一定給您一個交代，一定！”
“不麻煩你了。”蕭明宣淡淡說罷，不由他再求，便揚聲一喚，“金百成。”
話音一落，就見室中光影微動，自蕭明宣座後的烏木屏風後走出一個人。
一個容貌平平無奇，身量也平平無奇的中年男人，身上一襲平平無奇的烏黑勁裝，唯有腰間那把佩刀，一看就是官家的東西。
大門前臺階上那半個泥腳印就是他留下的。
裕王府侍衛統領，金百成。
金百成就是這麽一個人，常日很少貼身隨在裕王身邊，就是在，也很難註意到他人在哪裏。
好像閻羅殿的鬼差，他一現身，就意味著有人要被帶去陰曹地府了。
謝宗雲雖早料到他在，可親眼見著他出來，還是不由得悚然一驚，被烈酒灌滿的胃驟然一縮，幾乎要嘔出來。
“王爺——”
蕭明宣目光一轉，好似終於想起那杯斟出多時的酒，悠悠捏到手裏。
那平平無奇的男人就在蕭明宣一副唇舌都被酒占去的工夫，向謝宗雲平平無奇地走過來，以平平無奇的嗓音，平平無奇地開口。
“謝參軍，我們莫擾了王爺品酒，還是去刑房敘話吧。”
月落日升，便是臘月二十四了。
莊府裏一夜太平。
千鐘一早起來還是與梅重九去十七樓聽書識字，臨近午飯時，莊和初過來將千鐘喚了出去，說是與他一起出門辦點事。
莊和初沒有多言，千鐘也沒有多問，甚至猜也沒有多猜。
這些日子她已參悟明白了，難怪從前極少在街面上見到莊和初，這人只要不聲不響地出一趟門，去一個地方，露一次面，就把好幾樁事一並了了。
說他究竟是為著哪一樁出的門，都不是，也都是。
所以眼見著馬車載著他們駛入城南街，紮進一片熙攘喧鬧，緩緩停到這條街上離廣泰樓最近的那間酒樓門口時，千鐘也一點不覺得驚異。
莊和初進門要了樓上兩處不挨著的雅間，又要店家給兩處同時上一樣的菜。
千鐘原以為這是給同來的雲升和風臨也做了安排，卻不想，莊和初與店家交代罷，又轉對這隨行護衛他的二人說，讓他們就在樓下大堂尋個清靜處坐，自行點些喜歡的吃。
而後，就只帶了千鐘一人上樓。
兩處不挨著的雅間，同時上一樣的菜，就只帶她一人上去，這裏頭的古怪比正午的日頭還顯眼，已由不得千鐘不去猜了。
“大人，您是要在這兒悄悄見什麽人嗎？”千鐘一落座就小聲問他。
正值飯時，酒樓後廚裏菜備得齊，引他們上來的小二退出去不多會兒，就帶著冷冷熱熱的一堆菜品回來了。
待一應碗碟都碼上桌，小二殷勤地道聲慢用退出門去，莊和初才不急不忙地回答她。
“晚些還有一位朋友來。”
莊和初這話的重音落在“朋友”二字，千鐘卻詫異在那個“一位”上。
待一個人，卻要在兩下裏擺兩桌一樣的飯？
千鐘越發糊塗了。
“不必管他。”莊和初輕輕將這最顯見的古怪往旁邊一擱，執起自己手邊的筷子來，“與你到這裏來，是為著另一樁事。”
千鐘忽然想起來，昨夜他是說過，拿廣泰樓的人下落一事下餌釣那眼線的法子能不能用，他要想一想，今日與她說。
今日偏是到這麽一間離廣泰樓最近的酒店吃飯，無論他要辦幾樁事，必有一樁是與廣泰樓脫不開幹系的。
“您差遣就是！”千鐘一下子提起精神來。
莊和初溫然笑笑，一開口卻支到了一個幾條街外的地方，“宮中有話來，明日要你我一起入宮謁見皇後。”
乍一從自己的猜度裏回過神，領會了這話裏的意思，千鐘剛提起的一把精神瞬間都成了錯愕，把眉眼間的笑意像近前的那碟蹄花凍一樣凝住了。
“去……去皇宮裏，見皇後？”
“你我頂的畢竟是先帝賜下的婚事，你又有縣主尊位，皇後在大禮之前召你進宮見一見，也是為表禮重之意，不是很麻煩的事，不必緊張。”
莊和初含笑徐徐與她說罷，笑意微微一淺，又含著幾許歉意道。
“這婚事，退是退不掉的，不過，你放心，成也成不了。”
退不掉但又成不了，這婚事是要怎麽處置，千鐘還沒從要進皇宮的驚詫裏緩過勁兒來，一時無暇參會。
正混沌著，就見莊和初夾起一塊晶瑩油亮的紅燒肉，送進她面前的碗裏。
“明日入宮雖不是什麽麻煩事，但宮中規矩森嚴，禮數繁巨，有些可省，有些萬不可省。其餘的，待晚些回去，銀柳會一一講給你。我只教你一樣。”
莊和初說著，略揚了揚那只剛為她夾過菜的手。
“用筷子。”
千鐘怔然一楞，臉上騰地漲紅起來，抿唇低低垂下頭，一雙手也自桌案邊慌地縮了下去，局促地絞在一起。
她自小在街上討飯，唯一使過的餐具就是討飯的碗。
入莊府之後，她與莊和初只有那夜在湖心亭中同席吃過一頓烤肉卷餅，那一頓一直是莊和初在為她忙活，從頭到尾都沒有需要她動筷子的地方。
每到她單獨吃飯時，又有銀柳在一旁為她布菜，她只要拿勺子將碗裏的飯菜扒拉進嘴裏就好，也不必她去使筷子。
她原本為著使筷子的事還狠狠緊張過。
丟不丟臉的事，她都沒有想過，就只怕不會使筷子而沒法把近在眼前的飯吃進嘴裏，還怕筷子使不好，會把飯菜掉得到處都是。
她倒是能把掉到桌上地上的拾起來吃掉，可汙了桌面地面，汙了衣裳，憑白給旁人多添一大把麻煩，免不得讓人嫌惡，就算不會再像從前在街上那樣動輒挨打挨罵，總歸也不是什麽好事。
她也萌生過自己悄悄學一學的念頭，但一事連著一事，這一時用不上的一事就被她一再遷延，拖到了今時。
這些日子一直沒遇著讓她非使筷子不可的時候，千鐘還暗自慶幸過。
卻不想，莊和初竟連這點事都看在眼裏了。
“我……是我躲懶，我早該好好學。”千鐘好容易擠出句話來，語聲哽塞。
縱是她快要把頭埋到桌子底下去了，莊和初還是能清楚地看見，那一片從耳根一直延伸到脖頸的漲紅。
莊和初不由得心頭一軟，擱下手中那惹她如此的筷子，原就溫和的話音又格外軟下了幾分。
“沒有什麽應該學的，常日吃飯，是為著自己，只要自己方便就好。”
她第一次來莊府，在那供桌前抱著肘子大啃時，莊和初便想到這件事了。
後來她真的住進府裏，為著她吃飯方便，他特意囑咐過姜濃，類似多刺的魚肉之類必得用筷子才能進的飯食，都不要直接送去，只能剔好魚糜做粥，或是做餡，一切以她方便為要。
也就是見她能習慣吃飯時由旁人布菜，若她連這也覺得不自在，莊和初便打算讓銀柳也不要伺候在旁，由她一人怎樣舒服就怎樣吃。
人活於世，最是自在隨心難得。
他這輩子是一丁點也得不到的，能看著旁人得之一二，已是快事。
莊和初有些無奈地輕一嘆，“眼下不得不教你，只是為著應付明日進宮。皇後可能會賜飲食，宮中規矩，便是用塊糕點也不能直接動手取。為防萬一，才定要你臨時抱個佛腳。便是此番學會了，往後吃飯還是不必一定用筷子的。”
千鐘似是有些不解，遲疑著擡起頭，朝他望過來。
莊和初明白她不解的什麽，又輕一笑道：“用筷子這種事，和讀書寫字，和武功，都是一樣，哪怕是用得極為純熟了，用與不用也都在自己，只要不是非用不可的時候，不想用，就可以不用——”
話音未落，房間的門“啪”一聲從外破開了。
“是嗎？我倒要領教領教。”
千鐘陡然一驚，轉頭看去，就見那豁然洞開的門口站著個她雖然認得卻又有些眼生的人。
是謝宗雲。
卻不是慣常在街面上見到的那個一襲皺巴巴的衣衫、胡子拉碴、渾身醉意卻眼裏閃著精光的謝宗雲。
今日這人不知怎麽了，破天荒地換了身幹凈齊整的錦袍，亂糟糟的胡茬子也都刮了個幹凈，卻又一點兒不見有多麽精神。
臉色與唇色淡白一片，雙目卻是一團赤紅，看著就讓人不寒而栗。
這架勢，可不像是什麽……朋友。
莊和初卻只被那破門聲微微驚了一下，便如微風掠過的春日水面，很快又是溫和平靜的一片了。
“縣主去另一間吃吧，先吃飽，旁的晚些再說。”
千鐘在這突如其來的錯愕間懵然一怔，又恍然徹悟。
莊和初今日要待的那個朋友，就是眼前這來者不善的謝宗雲，而另一處雅間裏的飯菜，才是為她備的。
千鐘幾乎沒有片刻猶豫，一字也不多言，一把抓起莊和初給她夾了紅燒肉的那只碗，小心翼翼地閉著一口氣繞過通身煞氣的謝宗雲，一溜煙就出去了。
空出了席位，莊和初才又和氣地道：“謝參軍請坐吧。”
謝宗雲沈著步子進來，隨手把那道被他破開的門關上，再一垂手，就按在了腰際。
常日裏這處掛的都是他那只酒囊。
今日不同。
今日掛在這裏的是一把刀。
“免了。”謝宗雲如緊盯獵物的虎豹，牢牢盯著莊和初，緩緩抽刀，“初次交手，不知莊大人慣用什麽兵刃？”
莊和初看著自他手中漸漸抽出的寒芒，如澹冶春山，溫然而笑。
“別人的兵刃。”
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第四十九集
京兆府又是一夜燈火通明，又是因為裕王坐在這兒不走。
又是在等謝宗雲。
和上回全城緝捕那小叫花子無功而返時一樣，這回他手裏拎著的還是只有他那只重新灌滿的酒囊，在一眾努力讓自己顯得有事在忙的同僚眼前穿過，朝蕭明宣那處走去。
只是這回從他身上掠過的那些目光不同了。
上回他們像是看到了下值回家睡覺的希望，這一回，他們似乎是在看著一座行走的墳塋。
他也知道自己不該在這會兒這樣來見蕭明宣。
但又不得不來。
因而進門前，謝宗雲在院中停了停，擰開酒囊，一口氣喝到底，借著烈酒灌出的短暫灼烈與麻木，闊步進去，垂目頷首，向座上面沈如夜的人實話實說。
“稟王爺，廣泰樓的人……還沒信兒。”
謝宗雲不往上看，只聞著味兒就知道，蕭明宣今夜沒在喝茶。
在喝酒。
見他進來，蕭明宣一言不發，只淡淡看他一眼，就轉手拎起那把銀光湛湛的酒壺，壺身才一略略傾下，細註便泠泠而出，落進一只僅一口大的酒杯裏。
謝宗雲頷首聽著，只覺得那小小一口酒杯好像無底洞似的，那令人心慌的泠泠之聲響了許久，才乍然止住。
這一止，又覺得四下裏靜得駭人。
待蕭明宣沈沈冷冷的話音一起，又讓人有些懷念這駭人的寂靜了。
“我給了你整整一日，人，你找不到，說法，總要有一個吧？”
來這一路上，謝宗雲想過無數種說法，最後精挑細選留下三個待用。
但到了京兆府大門前，在昏黃燈火的照映下，一眼看見印在臺階上的半個淺淺的泥腳印，這些說法就一下子全然否卻了。
“回稟王爺，”謝宗雲老老實實答，“下官慚愧。廣泰樓火場裏沒有任何可供追查的線索，暫時，還沒法推知發生了什麽。”
謝宗雲老實得不同往常，蕭明宣也平靜得不同往常。
不叱也不罵，沒有電閃雷鳴，只有暴雨前壓頂黑雲一般陰沈的嗓音，自座上冷然傳來，“謝宗雲，你在本王這裏，可不是第一天辦這樣的差事了。”
“下官知罪！”認罪的話一出口，謝宗雲又覺得冤得慌。
便是到了閻王殿上，也沒有不容人辯上一句的道理，酒勁兒慫恿下，謝宗雲膽氣一正，又接上一句，“但下官自問沒有任何疏失。”
蕭明宣聽著，一言不發。
謝宗雲已是不吐不快，“王爺明察，此事從頭到尾都沒經過第二人的手，全是下官親手操辦，他們酒裏的藥是下官親手下的，也是下官挨個檢查確認過他們確實昏睡，才親手放的火，下官實在想不出，這裏頭有什麽疏失？”
“你沒有什麽疏失。”蕭明宣一嘆，“疏失在本王。在本王虧待了你，逼得你不得不與大皇子那邊勾搭上了。”
謝宗雲一愕擡頭，“大皇子？下官絕沒有——”
這回不待他再辯一句，蕭明宣已話音一寒道：“你與莊和初在孟記包子鋪唱過一出什麽戲，可要本王把秦三寶喊來，再與你唱上一遍嗎？”
謝宗雲喉頭一窒，啞然無聲。
秦三寶就是那日在包子鋪裏的另一個京兆府官差。
今日裕王在這裏一坐，為的什麽事，京兆府裏必定是很快就傳遍了的。虎落平陽尚要遭犬欺，何況他也不過就是裕王腳邊的一條狗罷了。
常日裏他狗仗人勢，待別的狗不算寬和，如今眼見著他要倒黴，別的狗趁勢上來叼他一口，不算什麽稀奇。
只要裕王不當回事，那就不是事。
可聽著蕭明宣話裏話外的意思，他不但當回了事，還當了最大的那回事。
難怪，京兆府門前會出現那個人的腳印。
“王爺！王爺息怒……下官就是生出八百個膽子也不敢背叛王爺啊！”
謝宗雲膝下一軟，“咚”一聲跪到地上，又手腳並用地朝前爬了幾步，到底沒敢真的爬到那人腳下，只頓在一步開外的地方，惶惶然搖尾乞憐。
“求王爺您再給下官一次機會，一天……不！一夜！就一夜，天亮前下官一定給您一個交代，一定！”
“不麻煩你了。”蕭明宣淡淡說罷，不由他再求，便揚聲一喚，“金百成。”
話音一落，就見室中光影微動，自蕭明宣座後的烏木屏風後走出一個人。
一個容貌平平無奇，身量也平平無奇的中年男人，身上一襲平平無奇的烏黑勁裝，唯有腰間那把佩刀，一看就是官家的東西。
大門前臺階上那半個泥腳印就是他留下的。
裕王府侍衛統領，金百成。
金百成就是這麽一個人，常日很少貼身隨在裕王身邊，就是在，也很難註意到他人在哪裏。
好像閻羅殿的鬼差，他一現身，就意味著有人要被帶去陰曹地府了。
謝宗雲雖早料到他在，可親眼見著他出來，還是不由得悚然一驚，被烈酒灌滿的胃驟然一縮，幾乎要嘔出來。
“王爺——”
蕭明宣目光一轉，好似終於想起那杯斟出多時的酒，悠悠捏到手裏。
那平平無奇的男人就在蕭明宣一副唇舌都被酒占去的工夫，向謝宗雲平平無奇地走過來，以平平無奇的嗓音，平平無奇地開口。
“謝參軍，我們莫擾了王爺品酒，還是去刑房敘話吧。”
月落日升，便是臘月二十四了。
莊府裏一夜太平。
千鐘一早起來還是與梅重九去十七樓聽書識字，臨近午飯時，莊和初過來將千鐘喚了出去，說是與他一起出門辦點事。
莊和初沒有多言，千鐘也沒有多問，甚至猜也沒有多猜。
這些日子她已參悟明白了，難怪從前極少在街面上見到莊和初，這人只要不聲不響地出一趟門，去一個地方，露一次面，就把好幾樁事一並了了。
說他究竟是為著哪一樁出的門，都不是，也都是。
所以眼見著馬車載著他們駛入城南街，紮進一片熙攘喧鬧，緩緩停到這條街上離廣泰樓最近的那間酒樓門口時，千鐘也一點不覺得驚異。
莊和初進門要了樓上兩處不挨著的雅間，又要店家給兩處同時上一樣的菜。
千鐘原以為這是給同來的雲升和風臨也做了安排，卻不想，莊和初與店家交代罷，又轉對這隨行護衛他的二人說，讓他們就在樓下大堂尋個清靜處坐，自行點些喜歡的吃。
而後，就只帶了千鐘一人上樓。
兩處不挨著的雅間，同時上一樣的菜，就只帶她一人上去，這裏頭的古怪比正午的日頭還顯眼，已由不得千鐘不去猜了。
“大人，您是要在這兒悄悄見什麽人嗎？”千鐘一落座就小聲問他。
正值飯時，酒樓後廚裏菜備得齊，引他們上來的小二退出去不多會兒，就帶著冷冷熱熱的一堆菜品回來了。
待一應碗碟都碼上桌，小二殷勤地道聲慢用退出門去，莊和初才不急不忙地回答她。
“晚些還有一位朋友來。”
莊和初這話的重音落在“朋友”二字，千鐘卻詫異在那個“一位”上。
待一個人，卻要在兩下裏擺兩桌一樣的飯？
千鐘越發糊塗了。
“不必管他。”莊和初輕輕將這最顯見的古怪往旁邊一擱，執起自己手邊的筷子來，“與你到這裏來，是為著另一樁事。”
千鐘忽然想起來，昨夜他是說過，拿廣泰樓的人下落一事下餌釣那眼線的法子能不能用，他要想一想，今日與她說。
今日偏是到這麽一間離廣泰樓最近的酒店吃飯，無論他要辦幾樁事，必有一樁是與廣泰樓脫不開幹系的。
“您差遣就是！”千鐘一下子提起精神來。
莊和初溫然笑笑，一開口卻支到了一個幾條街外的地方，“宮中有話來，明日要你我一起入宮謁見皇後。”
乍一從自己的猜度裏回過神，領會了這話裏的意思，千鐘剛提起的一把精神瞬間都成了錯愕，把眉眼間的笑意像近前的那碟蹄花凍一樣凝住了。
“去……去皇宮裏，見皇後？”
“你我頂的畢竟是先帝賜下的婚事，你又有縣主尊位，皇後在大禮之前召你進宮見一見，也是為表禮重之意，不是很麻煩的事，不必緊張。”
莊和初含笑徐徐與她說罷，笑意微微一淺，又含著幾許歉意道。
“這婚事，退是退不掉的，不過，你放心，成也成不了。”
退不掉但又成不了，這婚事是要怎麽處置，千鐘還沒從要進皇宮的驚詫裏緩過勁兒來，一時無暇參會。
正混沌著，就見莊和初夾起一塊晶瑩油亮的紅燒肉，送進她面前的碗裏。
“明日入宮雖不是什麽麻煩事，但宮中規矩森嚴，禮數繁巨，有些可省，有些萬不可省。其餘的，待晚些回去，銀柳會一一講給你。我只教你一樣。”
莊和初說著，略揚了揚那只剛為她夾過菜的手。
“用筷子。”
千鐘怔然一楞，臉上騰地漲紅起來，抿唇低低垂下頭，一雙手也自桌案邊慌地縮了下去，局促地絞在一起。
她自小在街上討飯，唯一使過的餐具就是討飯的碗。
入莊府之後，她與莊和初只有那夜在湖心亭中同席吃過一頓烤肉卷餅，那一頓一直是莊和初在為她忙活，從頭到尾都沒有需要她動筷子的地方。
每到她單獨吃飯時，又有銀柳在一旁為她布菜，她只要拿勺子將碗裏的飯菜扒拉進嘴裏就好，也不必她去使筷子。
她原本為著使筷子的事還狠狠緊張過。
丟不丟臉的事，她都沒有想過，就只怕不會使筷子而沒法把近在眼前的飯吃進嘴裏，還怕筷子使不好，會把飯菜掉得到處都是。
她倒是能把掉到桌上地上的拾起來吃掉，可汙了桌面地面，汙了衣裳，憑白給旁人多添一大把麻煩，免不得讓人嫌惡，就算不會再像從前在街上那樣動輒挨打挨罵，總歸也不是什麽好事。
她也萌生過自己悄悄學一學的念頭，但一事連著一事，這一時用不上的一事就被她一再遷延，拖到了今時。
這些日子一直沒遇著讓她非使筷子不可的時候，千鐘還暗自慶幸過。
卻不想，莊和初竟連這點事都看在眼裏了。
“我……是我躲懶，我早該好好學。”千鐘好容易擠出句話來，語聲哽塞。
縱是她快要把頭埋到桌子底下去了，莊和初還是能清楚地看見，那一片從耳根一直延伸到脖頸的漲紅。
莊和初不由得心頭一軟，擱下手中那惹她如此的筷子，原就溫和的話音又格外軟下了幾分。
“沒有什麽應該學的，常日吃飯，是為著自己，只要自己方便就好。”
她第一次來莊府，在那供桌前抱著肘子大啃時，莊和初便想到這件事了。
後來她真的住進府裏，為著她吃飯方便，他特意囑咐過姜濃，類似多刺的魚肉之類必得用筷子才能進的飯食，都不要直接送去，只能剔好魚糜做粥，或是做餡，一切以她方便為要。
也就是見她能習慣吃飯時由旁人布菜，若她連這也覺得不自在，莊和初便打算讓銀柳也不要伺候在旁，由她一人怎樣舒服就怎樣吃。
人活於世，最是自在隨心難得。
他這輩子是一丁點也得不到的，能看著旁人得之一二，已是快事。
莊和初有些無奈地輕一嘆，“眼下不得不教你，只是為著應付明日進宮。皇後可能會賜飲食，宮中規矩，便是用塊糕點也不能直接動手取。為防萬一，才定要你臨時抱個佛腳。便是此番學會了，往後吃飯還是不必一定用筷子的。”
千鐘似是有些不解，遲疑著擡起頭，朝他望過來。
莊和初明白她不解的什麽，又輕一笑道：“用筷子這種事，和讀書寫字，和武功，都是一樣，哪怕是用得極為純熟了，用與不用也都在自己，只要不是非用不可的時候，不想用，就可以不用——”
話音未落，房間的門“啪”一聲從外破開了。
“是嗎？我倒要領教領教。”
千鐘陡然一驚，轉頭看去，就見那豁然洞開的門口站著個她雖然認得卻又有些眼生的人。
是謝宗雲。
卻不是慣常在街面上見到的那個一襲皺巴巴的衣衫、胡子拉碴、渾身醉意卻眼裏閃著精光的謝宗雲。
今日這人不知怎麽了，破天荒地換了身幹凈齊整的錦袍，亂糟糟的胡茬子也都刮了個幹凈，卻又一點兒不見有多麽精神。
臉色與唇色淡白一片，雙目卻是一團赤紅，看著就讓人不寒而栗。
這架勢，可不像是什麽……朋友。
莊和初卻只被那破門聲微微驚了一下，便如微風掠過的春日水面，很快又是溫和平靜的一片了。
“縣主去另一間吃吧，先吃飽，旁的晚些再說。”
千鐘在這突如其來的錯愕間懵然一怔，又恍然徹悟。
莊和初今日要待的那個朋友，就是眼前這來者不善的謝宗雲，而另一處雅間裏的飯菜，才是為她備的。
千鐘幾乎沒有片刻猶豫，一字也不多言，一把抓起莊和初給她夾了紅燒肉的那只碗，小心翼翼地閉著一口氣繞過通身煞氣的謝宗雲，一溜煙就出去了。
空出了席位，莊和初才又和氣地道：“謝參軍請坐吧。”
謝宗雲沈著步子進來，隨手把那道被他破開的門關上，再一垂手，就按在了腰際。
常日裏這處掛的都是他那只酒囊。
今日不同。
今日掛在這裏的是一把刀。
“免了。”謝宗雲如緊盯獵物的虎豹，牢牢盯著莊和初，緩緩抽刀，“初次交手，不知莊大人慣用什麽兵刃？”
莊和初看著自他手中漸漸抽出的寒芒，如澹冶春山，溫然而笑。
“別人的兵刃。”
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