第 21 章
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第 21 章
芙蓉白玉盞"當啷"墜地，碎瓷濺起的水花打濕了謝令儀繡著纏枝蓮的裙裾。
景福殿炸開了鍋，驚慌過後，段懷臨率先站起，點出幾人前去救火：“九門提督帶三千營控住四門要道！”帝王甩出的令牌釘入金柱，驚得戶部尚書陸琰官帽歪斜，“半個時辰內，若災民湧進上城，孤就把你填進護城河當閘石！”
謝令儀心頭猛跳，這時節大雪驟停，天幹物燥，災民營堆了大量幹柴物資，他們不急著滅火，倒先將百姓鎮壓在城外。
且不說城外堆放著她多日來收集的心血，如今外面風急霜重，稍有不慎，數萬生命都將葬身火海。
殿內人心惶惶，緊緊盯著上位，生怕自己就是下一個承接帝王怒火的人，謝令儀匍匐跪倒，懇求派她親去現場救火。
段懷臨不耐，甩開被扯住的袖子，溫潤的眼睛含著絲絲冷意，目不轉睛盯著她：“救火有防隅軍，皇後病體未愈，該好好將養著。”
皇帝說她病了，哪怕痊愈，也得是病著。謝令儀伏在地上，驚出了一身薄汗，殿內的人豎起耳朵，聽出了對繼後此舉的不滿。
哪怕一國之母，也當相夫教子安分守己，過於驚才絕艷，也是一種過錯。
謝令儀知曉這是帝王對她的敲打，他看不得有人比他更得民心，更有甚者，殿中的蠅營狗茍，誰又真的希望她能賑災成功呢？怕不是都盼著她跌個跟頭，好將皇後之位退位讓賢。
此次火災，很難說是天災，還是人禍。
“娘娘的慈幼司...”梁昭妃染著鳳仙花汁的指甲輕叩案角，“當真是火德星君臨凡。”
“昭妃，不得胡言。”
段懷臨喝止住梁清婉的胡言亂語，卻也並未叫繼後起身，繼續吩咐京兆尹同五城兵馬司守住城門，城內只許防隅軍並龍骨車通行，其他官員一律留在宮中夜宴。
火光將城南的天空照得澄亮，彎月如勾，照得殿內寂靜無聲。臺下百官面面相覷，心知此事非同小可，雪災之下，百姓本就流離失所，如今又逢除夕，再遭劫難，憤懣暴怒下，恐生動亂。
果不其然，不過兩刻鐘，兵馬司上報城外流民因救援不及，已出現暴動，正在城外沖擊營柵，勢要沖進城內，討個說法。
梁煜倏然站起，烏金刀磕在盔甲上，發出刺耳聲響：“臣願攜皇城司前去援扶兵馬司！”
段懷臨不應，陰沈著臉坐於上位，指尖把玩杯盞，皇城司以一敵百，若在派出去，內宮八百禁軍，護不住在這裏的皇室百官。
滴漏懸浮墻壁，“滴答”聲像是鼓點，在心頭緩慢敲擊，殿內眾人身體緊繃，側耳傾聽著，仿佛城外的廝殺聲近在眼前。
“嘭——”煙花炸裂，在天空絢爛，忽閃的光芒映入殿內，人影憧憧，猶如鬼魅。
“內務司不知道在鎮壓災民嗎！誰去放的煙花？！”
段懷臨目眥欲裂，將酒盞猛地扔出，在場官員奴仆跪了一地，內務司總管康茂實哆嗦著上前請罪，每年守歲都要放煙花慶祝，老祖宗傳下來的規矩，內務司雖知曉今夜鎮壓災民，可上頭的幾個主子誰也沒說不讓放，他也只能硬著頭皮按老規矩執行。
“不懂變通，拖下去打死。”
“君上——”
兩道聲音同時響起，繼後回身，正與梁煜的眼睛對上。
她揚了揚眉，再次垂眸道：“臨近新歲，出了人命總歸有傷人和，還望君上饒了他這次。”
段懷臨煩躁地捏了捏眉心，朝梁煜擡手，示意他繼續說。
“君上，方才康主管的話，倒叫臣想起，內務司屯有餘量火藥，不若扔出城外，以此鎮壓！”
男人麥色肌膚在火光下露出嗜血的神情，手指不住在腰間摩擦，看得人一陣膽寒，仿如殺神降臨。
高臺之上，帝王神色沈吟，目光在梁煜臉上流轉，梁煜的兇狠，在前些年傳回來的戰報上就略有耳聞，若是放他鎮壓，恐怕這次賑災的清名，便都空做一場。
他低頭旋轉著拇指上的碧玉扳指，若由著兵馬司節節敗退，又損上城安危。
一雙玉手此時攀上他的膝蓋，謝令儀揚著素白的臉，眉淡如煙，在暗黃色燭火下似是個面容模糊的白瓷娃娃，軟糯可欺：“君上，災民中有半數老弱婦孺，若暴力鎮壓，傳出去恐傷君上清名。”
“且火藥威力巨大，若傷及無辜……”
她驟然住口，餘音裏帶著止不住的暗示。
是啊，火藥威力巨大，若梁煜反水，此刻攻入宮門，外憂內患，恐怕今夜就是北襄亡國之夜。
帝王的手覆在繼後手背，將她扶起，又聽她在耳邊細聲道：“君上，此事還得請易大人幫忙，他出身寒門，又得君上賞識，若臣妾與寒門出身的幾位大人一同前去宣讀君上旨意，此事方解。”
“流民暴動，皇後尚在病中，孤心裏委實過意不去。”
段懷臨手指在她手背摩挲，軟下聲音，憐愛道：“孤有卿在側，夫覆何求。”
臺上兩人不顧眾人目光，依偎在一起，繼後將鳳冠取下，置於桌前：“臣妾此行，生死難料。”
她面朝群臣，挺直脊梁：“若安撫未定，當自請廢後，甘居冷宮贖罪。”
此言一出，才終徹底封住幾位老臣的嘴，由內侍先帶幾位寒門出身的大人去城外安撫百姓，繼後帶著帝王旨意跟隨其後。
段懷臨關於開放女戶，扶植世家女的旨意中，又給寒門開辟了科考道路，來年開春，不論男女、身份，憑借真才實學，朝廷皆可錄用。
馬車搖晃著駛出皇宮，未出朱雀大街，一道黑影就破門闖入，車外內侍似木人般無知無覺，依舊將手中的韁繩牢固握著。
梁煜帶著滿身寒氣，大手如鐵爪般狠狠鉗住她的手臂：“為什麽阻止我，機會難得，咱們趁著這場暴亂，趁機改天換日又如何？”
“愚蠢！”
謝令儀並不懼他這副兇神模樣，“皇城司不過千人，京中世家況有武侍暗衛，再加上蕭家手底下的城郊大營，你有幾成勝算？”
梁煜抹了把臉，松開手，低聲道：“說到底，你是不相信你男人。”對上謝令儀質疑的目光，他又提高聲音：“皇城司的弟兄們以一敵百，大不了就拼個你死我活。”
說著，他輕輕捏了捏繼後的臉：“酥酥，我說過，會讓你真正母儀天下。”
謝令儀露出動容之色，手指疊覆在他手上，低聲道：“我知道，可是，咱們得有把握才行，後位不重要，你才重要。”
梁煜一怔，聽得心頭發熱，這是謝令儀為數不多表達心緒的時候，她總是冷著臉，像是泥塑的假人，他一度懷疑過，兩人之間是虛以為蛇，待到今夜，他才看出，原是她不善表達罷了。
車外光亮從飄動的簾中溢來，女人的臉映在暗處，明滅間看不出喜怒。梁煜在她的勸說下軟了身形，臨近下城區，被催促著下了馬車，返回宮中。
明黃色聖旨在手心摩擦發燙，謝令儀雙手捧著，緊緊抱在身前，等徹底看不到梁煜身影，她才稍稍松了口氣。
從前青雀曾問過，梁煜是英雄人物，她傾心於此也是常事，但若有朝一日皇帝與梁煜真鬥起來，她希望誰贏。她當時只笑著，並未回答。
誰做皇帝，她都是皇後，有什麽區別。
她的目標，絕不止步於此。
黑夜裏，謝令儀吐了口氣，誰贏都不重要，最重要的是，她得贏，且一直贏下去。
聖旨，女戶，科舉，寒門。
她手中的籌碼越多，贏得機會就越大。
北風漸起，雪粒子又開始往下掉，滴在鳳輿頂上，發出“鐺鐺”聲響。
朱雀主街人來人往，車攆跟在滅火的水龍車後面疾馳，不時有渾身浴血的傳令官逆著人群方向指揮呼喊，說出的話叫人心驚肉跳。
“快去堵城門！他們...他們在拆太廟的楠木梁做撞錘！”
“下城發現幾人想偷偷放流民入城！”
越往外走，車攆行進速度越慢，火光照亮天際，廝殺聲隔著河岸傳來，下城區內流竄著兵士身影，護城河邊，站著一個個瑟瑟發抖的黑影，細看竟都是下城區的百姓，正麻木盯著往來的人。
“誰準許他們這麽做的！”
照夜扶著她坐到車轅，聲音在寒風裏格外艱澀：“這是常事了，朝廷要行兵打仗，碰上缺衣少食，就地取材就好，總不能耽誤軍國大事。”
“何為大事？何為常事？”
謝令儀的手指緊緊握住抓住車幔，烏黑的眼睛被火光點亮：“民能載舟，亦能覆舟。百姓的事，才是重中之重。”
“娘娘，你同別人不一樣。”
少女的聲音帶著起伏，小臂肌肉隆起，將她安穩護著：“我相信娘娘，定能心想事成。”
心想事成？
在賀歲之時，短短四個字怕是眼前的小暗衛能想到最美好的詞匯了。
過了吊橋，下城區道路變窄，路面上街了層薄霜，馬車行在上面直打滑，車夫只能緊握韁繩，一步一陷往前走。
謝令儀笑了聲：“好姑娘，你帶著我，咱們騎馬沖出城去。”
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謝令儀心頭猛跳，這時節大雪驟停，天幹物燥，災民營堆了大量幹柴物資，他們不急著滅火，倒先將百姓鎮壓在城外。
且不說城外堆放著她多日來收集的心血，如今外面風急霜重，稍有不慎，數萬生命都將葬身火海。
殿內人心惶惶，緊緊盯著上位，生怕自己就是下一個承接帝王怒火的人，謝令儀匍匐跪倒，懇求派她親去現場救火。
段懷臨不耐，甩開被扯住的袖子，溫潤的眼睛含著絲絲冷意，目不轉睛盯著她：“救火有防隅軍，皇後病體未愈，該好好將養著。”
皇帝說她病了，哪怕痊愈，也得是病著。謝令儀伏在地上，驚出了一身薄汗，殿內的人豎起耳朵，聽出了對繼後此舉的不滿。
哪怕一國之母，也當相夫教子安分守己，過於驚才絕艷，也是一種過錯。
謝令儀知曉這是帝王對她的敲打，他看不得有人比他更得民心，更有甚者，殿中的蠅營狗茍，誰又真的希望她能賑災成功呢？怕不是都盼著她跌個跟頭，好將皇後之位退位讓賢。
此次火災，很難說是天災，還是人禍。
“娘娘的慈幼司...”梁昭妃染著鳳仙花汁的指甲輕叩案角，“當真是火德星君臨凡。”
“昭妃，不得胡言。”
段懷臨喝止住梁清婉的胡言亂語，卻也並未叫繼後起身，繼續吩咐京兆尹同五城兵馬司守住城門，城內只許防隅軍並龍骨車通行，其他官員一律留在宮中夜宴。
火光將城南的天空照得澄亮，彎月如勾，照得殿內寂靜無聲。臺下百官面面相覷，心知此事非同小可，雪災之下，百姓本就流離失所，如今又逢除夕，再遭劫難，憤懣暴怒下，恐生動亂。
果不其然，不過兩刻鐘，兵馬司上報城外流民因救援不及，已出現暴動，正在城外沖擊營柵，勢要沖進城內，討個說法。
梁煜倏然站起，烏金刀磕在盔甲上，發出刺耳聲響：“臣願攜皇城司前去援扶兵馬司！”
段懷臨不應，陰沈著臉坐於上位，指尖把玩杯盞，皇城司以一敵百，若在派出去，內宮八百禁軍，護不住在這裏的皇室百官。
滴漏懸浮墻壁，“滴答”聲像是鼓點，在心頭緩慢敲擊，殿內眾人身體緊繃，側耳傾聽著，仿佛城外的廝殺聲近在眼前。
“嘭——”煙花炸裂，在天空絢爛，忽閃的光芒映入殿內，人影憧憧，猶如鬼魅。
“內務司不知道在鎮壓災民嗎！誰去放的煙花？！”
段懷臨目眥欲裂，將酒盞猛地扔出，在場官員奴仆跪了一地，內務司總管康茂實哆嗦著上前請罪，每年守歲都要放煙花慶祝，老祖宗傳下來的規矩，內務司雖知曉今夜鎮壓災民，可上頭的幾個主子誰也沒說不讓放，他也只能硬著頭皮按老規矩執行。
“不懂變通，拖下去打死。”
“君上——”
兩道聲音同時響起，繼後回身，正與梁煜的眼睛對上。
她揚了揚眉，再次垂眸道：“臨近新歲，出了人命總歸有傷人和，還望君上饒了他這次。”
段懷臨煩躁地捏了捏眉心，朝梁煜擡手，示意他繼續說。
“君上，方才康主管的話，倒叫臣想起，內務司屯有餘量火藥，不若扔出城外，以此鎮壓！”
男人麥色肌膚在火光下露出嗜血的神情，手指不住在腰間摩擦，看得人一陣膽寒，仿如殺神降臨。
高臺之上，帝王神色沈吟，目光在梁煜臉上流轉，梁煜的兇狠，在前些年傳回來的戰報上就略有耳聞，若是放他鎮壓，恐怕這次賑災的清名，便都空做一場。
他低頭旋轉著拇指上的碧玉扳指，若由著兵馬司節節敗退，又損上城安危。
一雙玉手此時攀上他的膝蓋，謝令儀揚著素白的臉，眉淡如煙，在暗黃色燭火下似是個面容模糊的白瓷娃娃，軟糯可欺：“君上，災民中有半數老弱婦孺，若暴力鎮壓，傳出去恐傷君上清名。”
“且火藥威力巨大，若傷及無辜……”
她驟然住口，餘音裏帶著止不住的暗示。
是啊，火藥威力巨大，若梁煜反水，此刻攻入宮門，外憂內患，恐怕今夜就是北襄亡國之夜。
帝王的手覆在繼後手背，將她扶起，又聽她在耳邊細聲道：“君上，此事還得請易大人幫忙，他出身寒門，又得君上賞識，若臣妾與寒門出身的幾位大人一同前去宣讀君上旨意，此事方解。”
“流民暴動，皇後尚在病中，孤心裏委實過意不去。”
段懷臨手指在她手背摩挲，軟下聲音，憐愛道：“孤有卿在側，夫覆何求。”
臺上兩人不顧眾人目光，依偎在一起，繼後將鳳冠取下，置於桌前：“臣妾此行，生死難料。”
她面朝群臣，挺直脊梁：“若安撫未定，當自請廢後，甘居冷宮贖罪。”
此言一出，才終徹底封住幾位老臣的嘴，由內侍先帶幾位寒門出身的大人去城外安撫百姓，繼後帶著帝王旨意跟隨其後。
段懷臨關於開放女戶，扶植世家女的旨意中，又給寒門開辟了科考道路，來年開春，不論男女、身份，憑借真才實學，朝廷皆可錄用。
馬車搖晃著駛出皇宮，未出朱雀大街，一道黑影就破門闖入，車外內侍似木人般無知無覺，依舊將手中的韁繩牢固握著。
梁煜帶著滿身寒氣，大手如鐵爪般狠狠鉗住她的手臂：“為什麽阻止我，機會難得，咱們趁著這場暴亂，趁機改天換日又如何？”
“愚蠢！”
謝令儀並不懼他這副兇神模樣，“皇城司不過千人，京中世家況有武侍暗衛，再加上蕭家手底下的城郊大營，你有幾成勝算？”
梁煜抹了把臉，松開手，低聲道：“說到底，你是不相信你男人。”對上謝令儀質疑的目光，他又提高聲音：“皇城司的弟兄們以一敵百，大不了就拼個你死我活。”
說著，他輕輕捏了捏繼後的臉：“酥酥，我說過，會讓你真正母儀天下。”
謝令儀露出動容之色，手指疊覆在他手上，低聲道：“我知道，可是，咱們得有把握才行，後位不重要，你才重要。”
梁煜一怔，聽得心頭發熱，這是謝令儀為數不多表達心緒的時候，她總是冷著臉，像是泥塑的假人，他一度懷疑過，兩人之間是虛以為蛇，待到今夜，他才看出，原是她不善表達罷了。
車外光亮從飄動的簾中溢來，女人的臉映在暗處，明滅間看不出喜怒。梁煜在她的勸說下軟了身形，臨近下城區，被催促著下了馬車，返回宮中。
明黃色聖旨在手心摩擦發燙，謝令儀雙手捧著，緊緊抱在身前，等徹底看不到梁煜身影，她才稍稍松了口氣。
從前青雀曾問過，梁煜是英雄人物，她傾心於此也是常事，但若有朝一日皇帝與梁煜真鬥起來，她希望誰贏。她當時只笑著，並未回答。
誰做皇帝，她都是皇後，有什麽區別。
她的目標，絕不止步於此。
黑夜裏，謝令儀吐了口氣，誰贏都不重要，最重要的是，她得贏，且一直贏下去。
聖旨，女戶，科舉，寒門。
她手中的籌碼越多，贏得機會就越大。
北風漸起，雪粒子又開始往下掉，滴在鳳輿頂上，發出“鐺鐺”聲響。
朱雀主街人來人往，車攆跟在滅火的水龍車後面疾馳，不時有渾身浴血的傳令官逆著人群方向指揮呼喊，說出的話叫人心驚肉跳。
“快去堵城門！他們...他們在拆太廟的楠木梁做撞錘！”
“下城發現幾人想偷偷放流民入城！”
越往外走，車攆行進速度越慢，火光照亮天際，廝殺聲隔著河岸傳來，下城區內流竄著兵士身影，護城河邊，站著一個個瑟瑟發抖的黑影，細看竟都是下城區的百姓，正麻木盯著往來的人。
“誰準許他們這麽做的！”
照夜扶著她坐到車轅，聲音在寒風裏格外艱澀：“這是常事了，朝廷要行兵打仗，碰上缺衣少食，就地取材就好，總不能耽誤軍國大事。”
“何為大事？何為常事？”
謝令儀的手指緊緊握住抓住車幔，烏黑的眼睛被火光點亮：“民能載舟，亦能覆舟。百姓的事，才是重中之重。”
“娘娘，你同別人不一樣。”
少女的聲音帶著起伏，小臂肌肉隆起，將她安穩護著：“我相信娘娘，定能心想事成。”
心想事成？
在賀歲之時，短短四個字怕是眼前的小暗衛能想到最美好的詞匯了。
過了吊橋，下城區道路變窄，路面上街了層薄霜，馬車行在上面直打滑，車夫只能緊握韁繩，一步一陷往前走。
謝令儀笑了聲：“好姑娘，你帶著我，咱們騎馬沖出城去。”
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