命兮魂兮因果兮
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命兮魂兮因果兮
儲秀宮，門戶大開，白色的帷幔覆蓋下，宮人們低著頭，默不作聲地灑掃庭除，焚燒著祛除穢氣的艾草。
知微跟著忙碌的宮人走進正殿，目光落在中央那口尚未蓋棺的楠木棺材上。
雖是早春，天氣尚涼，但遺體停放數日，仍有一股難以言喻的沈悶氣味彌漫開來。
許是如此，連皇帝都未曾來見這位有過無限恩寵的貴妃最後一面。
引路的宮人因著味道，不由皺起了眉。
知微卻仿佛聞不到那氣味，她緩步上前，從袖中取出一方幹凈的素帕，俯身，極其輕柔地替棺槨中面色青白卻異常平靜的萬珍兒擦拭臉頰，拂去那並不存在的灰塵。
“娘娘身上很幹凈。”知微扭頭，沖著似玉道，“你打理得很細致。”
似玉跪在棺旁，枉若未聞，眼下烏青成一團，顯然多日未眠。
“娘娘……都是我沒照顧好她。”似玉腫著眼，手中緊緊攥著一盞極其小巧的紙燈籠。
知微認得那燈籠——很多年前她瞧見過，孫為笨手笨腳地紮燈，萬珍兒在一旁笑著搗亂，最終成品便是這般模樣。
最後的、遺物嗎。
知微伸出手，似玉遲疑了一下，終是將那盞小小的燈籠放入她手中。
知微接過燈籠，那燈籠邊角都磨破了，上面還畫著個歪歪扭扭的兔子。她小心地將燈籠放入棺內，置於萬珍兒冰涼僵硬的指間，又取了三支香，點燃後插在棺前。
青煙升起，盤旋，消散。
香段將將燃盡，宮外忽然傳來一陣急促雜亂的腳步聲，伴隨著隱約的呼喝，由遠及近。
永華宮就在儲秀宮不遠，這動靜……
知微擡起眼，望向殿外喧嘩起來的方向，心中了然。
令妃，要生了。
——
永華宮正殿，祝隸稷負手而立，眉頭微蹙。
接生嬤嬤的指導聲忽高忽低，產房內傳出陣陣壓抑不住的痛吟聲。
在這要緊關頭，知微終於到了場，一腳剛踏入大門，平海眼尖，如同見到救星，連忙小跑過來：“哎喲，我的姑奶奶，您可算來了！裏頭娘娘一直在問您呢，快請進去吧！”
和祝隸稷交換了一個眼神，知微被宮人引著，踏入那間被血腥氣籠罩的產房。
濃重的、帶著鐵銹味的氣息撲面而來，幾乎令人作嘔。幾個宮女端著被血水浸透的布巾和銅盆匆匆進出，神色惶惶。
接生的老嬤嬤聲音已然沙啞，還在不斷重覆：“娘娘，呼吸，跟著奴婢的節奏來呼吸！孩子個頭大，您得省著力氣，不能喊，不能浪費氣力啊！”
似曾相識的一幕。
知微走到一個不引人註意的角落，靜靜地看著眼前這一切。
血。
慘紅的血。
仿佛永無止境、不斷從生命源泉湧出的血。
不是一滴，不是一灘，而是洶湧的、黏稠的猩紅之潮，從產褥下不斷漫出，浸透了錦被，滴落在冰冷的地面，像是在為一場漫長的祭典敲響喪鐘。
這刺目的紅，猛地撞開了知微記憶的閘門。
她看見嶺南濕熱雨林中，送親隊伍被屠戮殆盡的慘狀，那些昨日還鮮活的面孔，倒在泥濘裏，身下的血水與雨水混成淡粉色的溪流，蜿蜒著滲入黑色的土地。
她看見蜀郡的露天長桌，蒸籠裏冒出的不是食物的香氣，而是人肉被蒸熟後的詭異甜膩，案板上殘留著暗紅色的碎末，匯聚在一處，仿若一雙雙至死都未能瞑目的猩紅瞳孔。
她看見沖天的火光，一具焦黑蜷縮的屍首，□□殘缺著，脖頸上有兩道痕，一道是刀痕，一道，是深可見骨的勒痕。
無數張面孔，熟悉的、陌生的、年輕的、蒼老的、愛過的、恨過的、辜負的、虧欠的……不再是模糊的影子，匯聚成一個碩大無比的妖人，睜著空洞而赤紅的眼睛，無聲地凝視著知微。
眼角滑落粘稠的血淚。
是她的，還是誰的？
為什麽越流越多。
餵，有人嗎！
知微顫巍著，只見那血淚越流越多，越流越急，匯聚成溪，奔湧成河，最終在她腳下咆哮著化作一片無際的血色汪洋。
冰涼。
口鼻被堵塞，呼吸被剝奪，四肢百骸也動彈不得。
那些逝去的生命，他們的痛苦、他們的不甘、他們的冤屈，仿佛都要通過這血海，化作難承的重量。
這重量死死壓在知微的胸口，碾碎她的骨骼，要將她也一同拖入這永恒的赤色黑暗之中。
只要一步，就差一步！有聲音在耳邊喧嘩誘惑道。
“晏、晏姑娘……”龍榻上，令妃汗濕鬢發，臉色慘白，氣息微弱地朝知微伸出手，“幫我、抓住我……”
聽到呼喚聲，知微猛地從那可怖的幻象中掙脫出來。
她眨了眨眼，眼底殘留的血色褪去，重新變回那片有著幾分呆滯的空茫。
知微走到產床前，令妃躺在淩亂的錦被中，臉色蠟黃，嘴唇幹裂，已然力竭。
看到知微，她渙散的眼神終於聚起一點微光，艱難地伸出手，似乎想抓住這根最後的浮木。
知微沒有躲。
“我在。”她笑著，伸出手，穩穩地回握住了令妃發顫的手。
一旁，宮女捧著的托盤裏，奉著一顆據說是萬金難求，堪稱稀世珍寶的續命藥丸。
那是太醫特別為生產不順準備的。
知微接過那枚藥丸，指尖撚動，似乎是在確認藥丸的份量，隨即，她將藥丸輕遞到令妃唇邊。
“娘娘，含上這個，攢些力氣。”知微的聲音低而穩，帶著一種奇異的安撫力量。
令妃依言張口，含住了藥丸。知微又接過宮女遞來的溫水，小心地餵了她一小口。
藥丸服下，時間在產房內煎熬地流逝。知微就這般靜靜地坐在床前，攥著令妃的手。
知微默默看著眼前的產婦，鬼門關前，令妃的臉上湧起一股異樣的、不正常的潮紅，像是吃醉了酒，不，比那還要紅。
知微想起在鄉下見過的母豬，身死之前，也是發出如此刺耳的哀鳴，然後它被肢解，最後留下的，便是那艷麗的、尚未凝固的、比唇釉還要奪人心魄的豬血。
多麽美麗的顏色！知微不由得親手觸碰上去。
然而，那鮮艷的紅色卻逐漸沈澱、灰敗、僵滯，最終凝固成一種毫無生氣的暗紅，仿佛一塊放置過久、令人望之生厭的凝血。
“哇——！”一聲嬰兒響亮的啼哭劃破了產房內的凝滯。
“生了！生了！是位小公主！”接生嬤嬤喜悅的聲音帶著顫抖。
“娘娘，您快看看啊。”不知是誰在說話，令妃在脫力中昂頭，虛弱著呻吟，孩子近在咫尺，馬上就可以見著小家夥了！
突然，一大口粘稠的鮮血自她口中噴湧而出！
幾乎是噴血的同一刻，下方的產道瞬間崩塌，溫熱的血液如同開了閘的洪水，迅速浸透了厚厚的褥墊，滴滴答答落在地上。
“娘娘！”
“血！血崩了！”
“快，叫太醫！”
產房瞬間亂作一團。
宮人們端著熱水、藥材，像無頭蒼蠅般亂撞，試圖堵住那決堤般湧出的生命之流。
唯有知微，一片混亂中，緩緩從床沿站起身。
她臉上、手上、衣襟前襟，都沾滿了噴出的血跡，那是方才令妃吐血，她趕忙捂住口鼻的瞬間所留。
知微擡了擡手，血跡的顏色極度暗紅，在宮燈下泛著詭異的光。
知微走到接生嬤嬤面前，伸出那雙沾紅的手，平靜道：“孩子給我。”
嬤嬤被她空洞的眼神懾住，下意識將繈褓遞了過去。
知微接過那啼哭不止的小公主，指尖輕輕拂過嬰兒嬌嫩到了極致的臉頰。
原來這就是生命。
早已在腦中預演過千百遍，知微動作熟練地抱嬰兒在懷，輕輕搖晃著，甚至低低地哼起了一支模糊的搖籃曲。
“月兒明，風兒輕……”
知微抱著孩子，轉身朝產房外走去，對身後的兵荒馬亂、生死一線，置若罔聞。
太醫提著藥箱匆匆趕來，與她擦肩而過。
產房外，聽著裏頭隱約傳來的混亂聲響，祝隸稷隔著門簾，反覆呼喚著令妃的名字，腳步幾次微動，卻終究沒有踏過那道門檻。
畢竟是不利於朝政的血腥之地。
他再急，也不肯破這個例。
直到知微抱著孩子走到他面前時，繈褓中的小嬰兒仍在細聲啼哭。
祝隸稷的目光先落在嬰兒身上，又掃過知微滿身的血，喉結動了動。
“陛下，”是知微起的話頭，她的聲音平直，眼中也是一片沈沈的暗，“您看，小公主……長得可真水靈。”
祝隸稷一瞬瞪大了眼。
不知為何，明知可能是藥物造成的癡鈍，卻還是心頭一堵，甚至連心頭為令妃的焦急都澆滅了幾分。
終究沒說什麽，只揮了揮手。
二人一子，靜靜站在產房外。
不知過了多久，產房內的喧囂漸漸微弱，最終，歸於一片令人心沈的死寂。
——
令妃的命，最終還是沒保住。
太醫戰戰兢兢地回稟，是“胎大難產，血崩而亡”。
短短半月，宮內兩位高位妃嬪逝去，本就蕭瑟的後宮更顯蕭條。
永華宮，素縞漫天。
葬禮辦得極為隆重，幾乎超越了妃制，令妃生前是個不吝的人，如今故去，宮人皆是掩淚著緘默不言。
祝隸稷站在靈柩前，短短幾日，已是胡子拉碴，眼底布滿血絲。
他伸手，指尖微顫地撫過棺槨中令妃那張經過精心修飾過的面龐，動作緩慢，帶著一種沈重。
“令妃……”祝隸稷聲音沙啞，那動作裏，竟似有幾分真切的傷慟。
只聲音破碎在空曠的殿內，再無下文。
知微抱著出生尚不足三日的小公主，靜立在一側角落。
終究是母女連心，小公主似乎也感知到了這是最後一回和母親見面的機會，一直在知微懷中不安地扭動哭泣，小臉憋得通紅。
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雖是早春，天氣尚涼，但遺體停放數日，仍有一股難以言喻的沈悶氣味彌漫開來。
許是如此，連皇帝都未曾來見這位有過無限恩寵的貴妃最後一面。
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知微卻仿佛聞不到那氣味，她緩步上前，從袖中取出一方幹凈的素帕，俯身，極其輕柔地替棺槨中面色青白卻異常平靜的萬珍兒擦拭臉頰，拂去那並不存在的灰塵。
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似玉跪在棺旁，枉若未聞，眼下烏青成一團，顯然多日未眠。
“娘娘……都是我沒照顧好她。”似玉腫著眼，手中緊緊攥著一盞極其小巧的紙燈籠。
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最後的、遺物嗎。
知微伸出手，似玉遲疑了一下，終是將那盞小小的燈籠放入她手中。
知微接過燈籠，那燈籠邊角都磨破了，上面還畫著個歪歪扭扭的兔子。她小心地將燈籠放入棺內，置於萬珍兒冰涼僵硬的指間，又取了三支香，點燃後插在棺前。
青煙升起，盤旋，消散。
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知微擡起眼，望向殿外喧嘩起來的方向，心中了然。
令妃，要生了。
——
永華宮正殿，祝隸稷負手而立，眉頭微蹙。
接生嬤嬤的指導聲忽高忽低，產房內傳出陣陣壓抑不住的痛吟聲。
在這要緊關頭，知微終於到了場，一腳剛踏入大門，平海眼尖，如同見到救星，連忙小跑過來：“哎喲，我的姑奶奶，您可算來了！裏頭娘娘一直在問您呢，快請進去吧！”
和祝隸稷交換了一個眼神，知微被宮人引著，踏入那間被血腥氣籠罩的產房。
濃重的、帶著鐵銹味的氣息撲面而來，幾乎令人作嘔。幾個宮女端著被血水浸透的布巾和銅盆匆匆進出，神色惶惶。
接生的老嬤嬤聲音已然沙啞，還在不斷重覆：“娘娘，呼吸，跟著奴婢的節奏來呼吸！孩子個頭大，您得省著力氣，不能喊，不能浪費氣力啊！”
似曾相識的一幕。
知微走到一個不引人註意的角落，靜靜地看著眼前這一切。
血。
慘紅的血。
仿佛永無止境、不斷從生命源泉湧出的血。
不是一滴，不是一灘，而是洶湧的、黏稠的猩紅之潮，從產褥下不斷漫出，浸透了錦被，滴落在冰冷的地面，像是在為一場漫長的祭典敲響喪鐘。
這刺目的紅，猛地撞開了知微記憶的閘門。
她看見嶺南濕熱雨林中，送親隊伍被屠戮殆盡的慘狀，那些昨日還鮮活的面孔，倒在泥濘裏，身下的血水與雨水混成淡粉色的溪流，蜿蜒著滲入黑色的土地。
她看見蜀郡的露天長桌，蒸籠裏冒出的不是食物的香氣，而是人肉被蒸熟後的詭異甜膩，案板上殘留著暗紅色的碎末，匯聚在一處，仿若一雙雙至死都未能瞑目的猩紅瞳孔。
她看見沖天的火光，一具焦黑蜷縮的屍首，□□殘缺著，脖頸上有兩道痕，一道是刀痕，一道，是深可見骨的勒痕。
無數張面孔，熟悉的、陌生的、年輕的、蒼老的、愛過的、恨過的、辜負的、虧欠的……不再是模糊的影子，匯聚成一個碩大無比的妖人，睜著空洞而赤紅的眼睛，無聲地凝視著知微。
眼角滑落粘稠的血淚。
是她的，還是誰的？
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知微顫巍著，只見那血淚越流越多，越流越急，匯聚成溪，奔湧成河，最終在她腳下咆哮著化作一片無際的血色汪洋。
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這重量死死壓在知微的胸口，碾碎她的骨骼，要將她也一同拖入這永恒的赤色黑暗之中。
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聽到呼喚聲，知微猛地從那可怖的幻象中掙脫出來。
她眨了眨眼，眼底殘留的血色褪去，重新變回那片有著幾分呆滯的空茫。
知微走到產床前，令妃躺在淩亂的錦被中，臉色蠟黃，嘴唇幹裂，已然力竭。
看到知微，她渙散的眼神終於聚起一點微光，艱難地伸出手，似乎想抓住這根最後的浮木。
知微沒有躲。
“我在。”她笑著，伸出手，穩穩地回握住了令妃發顫的手。
一旁，宮女捧著的托盤裏，奉著一顆據說是萬金難求，堪稱稀世珍寶的續命藥丸。
那是太醫特別為生產不順準備的。
知微接過那枚藥丸，指尖撚動，似乎是在確認藥丸的份量，隨即，她將藥丸輕遞到令妃唇邊。
“娘娘，含上這個，攢些力氣。”知微的聲音低而穩，帶著一種奇異的安撫力量。
令妃依言張口，含住了藥丸。知微又接過宮女遞來的溫水，小心地餵了她一小口。
藥丸服下，時間在產房內煎熬地流逝。知微就這般靜靜地坐在床前，攥著令妃的手。
知微默默看著眼前的產婦，鬼門關前，令妃的臉上湧起一股異樣的、不正常的潮紅，像是吃醉了酒，不，比那還要紅。
知微想起在鄉下見過的母豬，身死之前，也是發出如此刺耳的哀鳴，然後它被肢解，最後留下的，便是那艷麗的、尚未凝固的、比唇釉還要奪人心魄的豬血。
多麽美麗的顏色！知微不由得親手觸碰上去。
然而，那鮮艷的紅色卻逐漸沈澱、灰敗、僵滯，最終凝固成一種毫無生氣的暗紅，仿佛一塊放置過久、令人望之生厭的凝血。
“哇——！”一聲嬰兒響亮的啼哭劃破了產房內的凝滯。
“生了！生了！是位小公主！”接生嬤嬤喜悅的聲音帶著顫抖。
“娘娘，您快看看啊。”不知是誰在說話，令妃在脫力中昂頭，虛弱著呻吟，孩子近在咫尺，馬上就可以見著小家夥了！
突然，一大口粘稠的鮮血自她口中噴湧而出！
幾乎是噴血的同一刻，下方的產道瞬間崩塌，溫熱的血液如同開了閘的洪水，迅速浸透了厚厚的褥墊，滴滴答答落在地上。
“娘娘！”
“血！血崩了！”
“快，叫太醫！”
產房瞬間亂作一團。
宮人們端著熱水、藥材，像無頭蒼蠅般亂撞，試圖堵住那決堤般湧出的生命之流。
唯有知微，一片混亂中，緩緩從床沿站起身。
她臉上、手上、衣襟前襟，都沾滿了噴出的血跡，那是方才令妃吐血，她趕忙捂住口鼻的瞬間所留。
知微擡了擡手，血跡的顏色極度暗紅，在宮燈下泛著詭異的光。
知微走到接生嬤嬤面前，伸出那雙沾紅的手，平靜道：“孩子給我。”
嬤嬤被她空洞的眼神懾住，下意識將繈褓遞了過去。
知微接過那啼哭不止的小公主，指尖輕輕拂過嬰兒嬌嫩到了極致的臉頰。
原來這就是生命。
早已在腦中預演過千百遍，知微動作熟練地抱嬰兒在懷，輕輕搖晃著，甚至低低地哼起了一支模糊的搖籃曲。
“月兒明，風兒輕……”
知微抱著孩子，轉身朝產房外走去，對身後的兵荒馬亂、生死一線，置若罔聞。
太醫提著藥箱匆匆趕來，與她擦肩而過。
產房外，聽著裏頭隱約傳來的混亂聲響，祝隸稷隔著門簾，反覆呼喚著令妃的名字，腳步幾次微動，卻終究沒有踏過那道門檻。
畢竟是不利於朝政的血腥之地。
他再急，也不肯破這個例。
直到知微抱著孩子走到他面前時，繈褓中的小嬰兒仍在細聲啼哭。
祝隸稷的目光先落在嬰兒身上，又掃過知微滿身的血，喉結動了動。
“陛下，”是知微起的話頭，她的聲音平直，眼中也是一片沈沈的暗，“您看，小公主……長得可真水靈。”
祝隸稷一瞬瞪大了眼。
不知為何，明知可能是藥物造成的癡鈍，卻還是心頭一堵，甚至連心頭為令妃的焦急都澆滅了幾分。
終究沒說什麽，只揮了揮手。
二人一子，靜靜站在產房外。
不知過了多久，產房內的喧囂漸漸微弱，最終，歸於一片令人心沈的死寂。
——
令妃的命，最終還是沒保住。
太醫戰戰兢兢地回稟，是“胎大難產，血崩而亡”。
短短半月，宮內兩位高位妃嬪逝去，本就蕭瑟的後宮更顯蕭條。
永華宮，素縞漫天。
葬禮辦得極為隆重，幾乎超越了妃制，令妃生前是個不吝的人，如今故去，宮人皆是掩淚著緘默不言。
祝隸稷站在靈柩前，短短幾日，已是胡子拉碴，眼底布滿血絲。
他伸手，指尖微顫地撫過棺槨中令妃那張經過精心修飾過的面龐，動作緩慢，帶著一種沈重。
“令妃……”祝隸稷聲音沙啞，那動作裏，竟似有幾分真切的傷慟。
只聲音破碎在空曠的殿內，再無下文。
知微抱著出生尚不足三日的小公主，靜立在一側角落。
終究是母女連心，小公主似乎也感知到了這是最後一回和母親見面的機會，一直在知微懷中不安地扭動哭泣，小臉憋得通紅。
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