陰陽相隔國母喪
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陰陽相隔國母喪
聞言，江覃神色一凜，立刻躬身拱手：“陛下說笑了。”
“晏姑娘是活生生的人，非器質玩物，豈可隨意賞賜。更何況，姻緣之事，需得兩情相悅才好。”
江覃答的周正，面上也寵辱不驚，沒得挑剔之處。祝隸稷哼笑一聲，指尖摩挲著溫熱的杯壁。
“你倒是懂得尊重。”他目光再次投向窗外，雪中的那抹紅色已開始堆砌雪人，依舊是自在鮮活。
“真的不喜歡？”祝隸稷鍥而不舍。
江覃嘆了口氣：“不過是覺得這宮裏冷清，遇到點暖和的，總想抓著罷了。”
祝隸稷垂眸，不再接話，亭內一時只剩爐火劈啪聲。
知微玩到鼻尖通紅才回去，乍進門，平海早已候著，遞上一碗滾燙的姜湯，身後跟著的小太監扛著一筐金絲炭。
“晏姑娘，”平海把姜湯遞過來，“天寒，陛下叫我喝碗姜湯，給你暖身子。
“還有這炭，”平海別開身，“這是上好的金絲炭，燒著不嗆人，也是陛下叫我送來的。”
知微接過姜湯，慢慢啜飲著。甜辣的湯汁下肚，冷透的四肢百骸漸漸回暖。
手還有些僵，她坐在暖爐旁取暖烘烤，窗外雪落無聲，屋內暖意融融，疲意襲來，她靠著引枕，眼皮漸漸沈重。
朦朧中，她不知做了什麽夢，唇角不自覺地泛起一絲淺淡的笑意。
窗外，雪愈下愈急，將天地染成純白。驀地，在這片靜謐的純白深處，一抹詭異的、愈來愈亮的赤紅，撕裂沈沈皚雪，愈燃愈烈。
。
“走水了！坤寧宮走水了——！”
淒厲的呼喊劃破雪夜，知微從淺眠中驚坐起，甚至來不及披上厚衣，只胡亂套了件單衣在中衣外，趿拉著鞋便沖出門去。
寒風裹挾著雪花撲面而來，卻壓不住遠處那沖天的火光和滾滾濃煙。
坤寧宮，夜空被染成一片可怖的橘紅。
知微趕到時，現場已亂作一團。宮人們匆忙著奔走，或提著水桶、或端著銅盆，一撥一撥往火場裏潑水，但那火勢極大，水潑上去只激起一陣白霧，轉瞬便被烈焰吞噬。
祝隸稷竟已立在火場前，只穿著寢衣，外袍滑落在地也渾然不覺。
他死死盯著那吞噬了宮殿的熊熊大火，眼睛瞪得極大，面部肌肉微微抽搐，那張總是冷峻莫測的臉上，頭一次清晰地刻上了些微猙獰的急切。
“母後！母後還在裏面！放開我！”知微轉了眼，祝晟在一旁，他的臉煞白，淚水和汗水混在一起，狀若瘋癲。
“讓我進去！我要去救母後！你們這些狗奴才滾開，都滾開！”祝晟掙紮著要往火海裏沖，幾個內侍死死從後面抱住他的腰，勸他大局為重。
火舌舔舐著梁柱，發出劈啪爆響，知微看著混亂的一切，耳朵不時傳來陣陣轟鳴。
知微下意識朝祝隸稷走去，身旁，一個小太監慌不擇路，腳下一滑，手中的水盆“咣當”一聲砸在地上，水潑了祝隸稷一身。
祝隸稷猛地回頭，眼中是駭人的猩紅，他暴起一腳，狠狠踹在那太監心口：“沒用的東西！連盆水都端不住！”他的怒吼震了四方的宮人，連平海都為之一振。
“救火！都給朕去救火！”祝隸稷大聲道，“能動用的人全都進去，救出皇後，朕重重有賞！”
帝王令下，更多的人沖向火海，但烈焰灼人，熱浪逼得他們無法靠近。
梁柱倒塌的轟鳴聲、火焰燃燒的劈啪聲混雜在一起，構成一幅末日般的景象。
知微又在原地楞了許久，才撿起地上祝隸稷掉落的外袍，快步上前，為他披上。
她的聲音不能自控地發顫：“陛下，龍體要緊……”
知微想說外頭風大，要祝隸稷註意風寒，然而，祝隸稷轉過頭，目光如利刃，剮在她臉上，打斷了她的話。
“你，你不是日日去看她嗎？你不是最會揣摩人心嗎？為何沒看出她存了死意？！為何不攔住她！”
話音未落，一記響亮的耳光狠狠扇在知微臉上。力道之大，讓她眼前一黑，整個人踉蹌著幾乎栽倒。
臉頰瞬間火辣辣地腫起，知微半邊臉疼痛，半邊臉麻木，只覺得風裹挾著滾燙的煙灰撲進眼裏，刺得生疼。
“奴婢……”知微囁嚅。
“滾！”祝隸稷從齒縫裏擠出這個字，“朕不想看見你！”
平海見狀，扯過知微：“姑娘，還是先行離開吧。”
知微僵在原地，目光空洞下來，少央慌忙從人群中擠過來，扶住搖搖欲墜的知微，半扶半拖著，知微轉身離開這煉獄般的火場。
雪花混著灰燼，冰冷地撲落在知微的肩頭、發間。她腳步虛浮，深一腳淺一腳地踩在冰冷的雪地上，一個踉蹌，少央死死攥住她的手，才沒讓她摔倒。
身後，火舌熏天。
坤寧宮那巨大的匾額在烈焰中發出不堪重負的呻吟，終於“轟隆”一聲墜地，碎成兩半。
知微不敢回頭。
回到偏殿，知微的衣衫早已被雪水浸透，緊貼在身上，冰冷刺骨。
少央手腳麻利地備好熱水，知微褪下濕衣，緩緩坐進浴桶。
溫熱的水包裹住身體，知微卻依然覺得一股寒意從骨頭縫裏鉆出來，怎麽浸泡都不曾暖和。她抱著膝蓋，將臉埋在臂彎，不知過了多久，有液體順著臉頰滑進水裏，她下意識舔了舔，鹹的——是眼淚。
為什麽？為什麽她沒有察覺程玊芝的反常？那些回憶，那些囑托，分明是訣別之語！為什麽自己只是例行公事般送去膳食和安神香，卻未曾真正坐下來，聽一聽她那被深宮磨蝕殆盡的心聲？
不，她是覺察到了的，只是她選擇刻意忽略了……
因為她覺著不重要，因為她覺得程玊芝的哀愁不過是深宮常事，她壓根就不把深宮之悲放在心上。
她將自己當成了局外人。
一股巨大的酸楚和自責洶湧而上，瞬間沖垮了堤防。知微將臉深深埋入水中，肩膀劇烈地顫抖起來，壓抑的嗚咽混入嘩啦的水聲，直到水涼透，知微才緩緩擡頭，發絲濕漉漉地貼在臉上。
——
翌日清晨，大火終於熄滅，只餘下焦黑的殘骸，無聲地矗立在灰白色的天空下。
程玊芝的屍身從廢墟中被擡出，蓋著白布。
祝晟只看了一眼，慘叫一聲“母後！”便直接厥了過去，被宮人手忙腳亂地擡走。
祝隸稷罷朝一日。宮中上下，白幡迅速取代了所有鮮亮顏色，一片死寂。
一日後，知微換上素衣，宮門照常為她敞開，又是五日一次的采買。只這一次，知微在外逗留的時間被允許的長了些，除卻采買，年底的祭祀也快到了，這次祭祀要去行宮，祝隸稷準她出宮協辦。
實話說，昨夜祝隸稷對待知微是那番態度，知微已經在心裏做好受罰的準備，實則不然，那一巴掌的印痕仍在臉頰，可祝隸稷晨起召見她卻交代了如此重要的事項，也再未提及昨夜任何事情，仿佛失控的並非他本人。
所以究竟是賞是罰，知微想不通，索性不再想。
馬車碾過殘雪，發出沈悶的咯吱聲。街上行人稀少，檐角殘雪滴落，竟是難得的蕭瑟。
照常借口閑逛，浮雲樓也歇了業，門口掛著“國母有喪”的牌子。
線人引知微進入密室，李臺已經在座。
見她面色蒼白，左頰紅腫未消，也是神情蕭索，連帶嘴邊的寒暄也一並咽了回去。
他默默斟了一盞熱茶，推到知微面前。知微接過茶，沒說話，只低頭吹著茶沫。
“影子，”李臺喊了一聲，“給晏姑娘看看臉。”
一直站在角落的影子應聲上前，像是時刻準備著，快手出去取過藥箱。
影子照舊少語，示意知微坐下，取出藥膏，指尖沾了點，輕輕塗在她紅腫的臉頰上。
他的手很穩，隔著面具也能瞧見細長的眼睫，手上的動作克制又輕柔，避開了知微嘴角的傷口。
不知為何，知微突然鼻子一酸，眼淚又掉了下來。
影子見狀，動作頓住，擡眼飛快地看了她一下，眼中閃過一絲無措。他猶豫片刻，終是沒敢擡手為她拭淚，只默默從懷中掏出一方幹凈的素色手帕，遞到她手邊。
在影子蹲下身遞帕子的瞬間，知微模糊的淚眼瞥見他額角發際線處，一道淺淺的、幾乎看不見的舊疤隱現。
知微接過帕子，按了按眼角。
李臺這時才沈聲開口，打破了沈寂：“計劃……怕是要變一變了。”
他眉頭緊鎖：“要解決王渺梟，本非一件小事，我原想著聯合萬家設局以圖大業，畢竟萬祁此人，雖是萬家人，但素有清正之名，和義父在蜀郡也有過命之交，如今義父守邊將歸，或可暗中聯合，共圖朝堂清平，可如今皇後這麽一去，條路算是徹底斷了。”
李臺搖了搖頭：“眼下後位空懸，後宮也少人丁，這天時地利，萬家……怕是要出一位繼後了。”
一旦出了繼後，萬家的權勢便更加滔天，屆時，倘若萬家蹚上李臺謀劃的渾水，風險也更加大，帝王多疑，縱使扳倒了王渺梟，又豈容外戚坐大。
是以和李臺同謀，成了，對萬家也未必有益。
李臺看向知微，眼神覆雜：“這局勢，被這一把火燒得更亂了。”
“我看未必。”知微握著那方微濕的手帕，窗外的雪光映著她覆又淡淡的神情，也映出她眼底深處的幽暗火苗，“李臺，我的看法和你相反。”
“以我對咱們陛下的想法，我賭，他此生都不會再立後。”
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江覃答的周正，面上也寵辱不驚，沒得挑剔之處。祝隸稷哼笑一聲，指尖摩挲著溫熱的杯壁。
“你倒是懂得尊重。”他目光再次投向窗外，雪中的那抹紅色已開始堆砌雪人，依舊是自在鮮活。
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江覃嘆了口氣：“不過是覺得這宮裏冷清，遇到點暖和的，總想抓著罷了。”
祝隸稷垂眸，不再接話，亭內一時只剩爐火劈啪聲。
知微玩到鼻尖通紅才回去，乍進門，平海早已候著，遞上一碗滾燙的姜湯，身後跟著的小太監扛著一筐金絲炭。
“晏姑娘，”平海把姜湯遞過來，“天寒，陛下叫我喝碗姜湯，給你暖身子。
“還有這炭，”平海別開身，“這是上好的金絲炭，燒著不嗆人，也是陛下叫我送來的。”
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手還有些僵，她坐在暖爐旁取暖烘烤，窗外雪落無聲，屋內暖意融融，疲意襲來，她靠著引枕，眼皮漸漸沈重。
朦朧中，她不知做了什麽夢，唇角不自覺地泛起一絲淺淡的笑意。
窗外，雪愈下愈急，將天地染成純白。驀地，在這片靜謐的純白深處，一抹詭異的、愈來愈亮的赤紅，撕裂沈沈皚雪，愈燃愈烈。
。
“走水了！坤寧宮走水了——！”
淒厲的呼喊劃破雪夜，知微從淺眠中驚坐起，甚至來不及披上厚衣，只胡亂套了件單衣在中衣外，趿拉著鞋便沖出門去。
寒風裹挾著雪花撲面而來，卻壓不住遠處那沖天的火光和滾滾濃煙。
坤寧宮，夜空被染成一片可怖的橘紅。
知微趕到時，現場已亂作一團。宮人們匆忙著奔走，或提著水桶、或端著銅盆，一撥一撥往火場裏潑水，但那火勢極大，水潑上去只激起一陣白霧，轉瞬便被烈焰吞噬。
祝隸稷竟已立在火場前，只穿著寢衣，外袍滑落在地也渾然不覺。
他死死盯著那吞噬了宮殿的熊熊大火，眼睛瞪得極大，面部肌肉微微抽搐，那張總是冷峻莫測的臉上，頭一次清晰地刻上了些微猙獰的急切。
“母後！母後還在裏面！放開我！”知微轉了眼，祝晟在一旁，他的臉煞白，淚水和汗水混在一起，狀若瘋癲。
“讓我進去！我要去救母後！你們這些狗奴才滾開，都滾開！”祝晟掙紮著要往火海裏沖，幾個內侍死死從後面抱住他的腰，勸他大局為重。
火舌舔舐著梁柱，發出劈啪爆響，知微看著混亂的一切，耳朵不時傳來陣陣轟鳴。
知微下意識朝祝隸稷走去，身旁，一個小太監慌不擇路，腳下一滑，手中的水盆“咣當”一聲砸在地上，水潑了祝隸稷一身。
祝隸稷猛地回頭，眼中是駭人的猩紅，他暴起一腳，狠狠踹在那太監心口：“沒用的東西！連盆水都端不住！”他的怒吼震了四方的宮人，連平海都為之一振。
“救火！都給朕去救火！”祝隸稷大聲道，“能動用的人全都進去，救出皇後，朕重重有賞！”
帝王令下，更多的人沖向火海，但烈焰灼人，熱浪逼得他們無法靠近。
梁柱倒塌的轟鳴聲、火焰燃燒的劈啪聲混雜在一起，構成一幅末日般的景象。
知微又在原地楞了許久，才撿起地上祝隸稷掉落的外袍，快步上前，為他披上。
她的聲音不能自控地發顫：“陛下，龍體要緊……”
知微想說外頭風大，要祝隸稷註意風寒，然而，祝隸稷轉過頭，目光如利刃，剮在她臉上，打斷了她的話。
“你，你不是日日去看她嗎？你不是最會揣摩人心嗎？為何沒看出她存了死意？！為何不攔住她！”
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“奴婢……”知微囁嚅。
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平海見狀，扯過知微：“姑娘，還是先行離開吧。”
知微僵在原地，目光空洞下來，少央慌忙從人群中擠過來，扶住搖搖欲墜的知微，半扶半拖著，知微轉身離開這煉獄般的火場。
雪花混著灰燼，冰冷地撲落在知微的肩頭、發間。她腳步虛浮，深一腳淺一腳地踩在冰冷的雪地上，一個踉蹌，少央死死攥住她的手，才沒讓她摔倒。
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坤寧宮那巨大的匾額在烈焰中發出不堪重負的呻吟，終於“轟隆”一聲墜地，碎成兩半。
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溫熱的水包裹住身體，知微卻依然覺得一股寒意從骨頭縫裏鉆出來，怎麽浸泡都不曾暖和。她抱著膝蓋，將臉埋在臂彎，不知過了多久，有液體順著臉頰滑進水裏，她下意識舔了舔，鹹的——是眼淚。
為什麽？為什麽她沒有察覺程玊芝的反常？那些回憶，那些囑托，分明是訣別之語！為什麽自己只是例行公事般送去膳食和安神香，卻未曾真正坐下來，聽一聽她那被深宮磨蝕殆盡的心聲？
不，她是覺察到了的，只是她選擇刻意忽略了……
因為她覺著不重要，因為她覺得程玊芝的哀愁不過是深宮常事，她壓根就不把深宮之悲放在心上。
她將自己當成了局外人。
一股巨大的酸楚和自責洶湧而上，瞬間沖垮了堤防。知微將臉深深埋入水中，肩膀劇烈地顫抖起來，壓抑的嗚咽混入嘩啦的水聲，直到水涼透，知微才緩緩擡頭，發絲濕漉漉地貼在臉上。
——
翌日清晨，大火終於熄滅，只餘下焦黑的殘骸，無聲地矗立在灰白色的天空下。
程玊芝的屍身從廢墟中被擡出，蓋著白布。
祝晟只看了一眼，慘叫一聲“母後！”便直接厥了過去，被宮人手忙腳亂地擡走。
祝隸稷罷朝一日。宮中上下，白幡迅速取代了所有鮮亮顏色，一片死寂。
一日後，知微換上素衣，宮門照常為她敞開，又是五日一次的采買。只這一次，知微在外逗留的時間被允許的長了些，除卻采買，年底的祭祀也快到了，這次祭祀要去行宮，祝隸稷準她出宮協辦。
實話說，昨夜祝隸稷對待知微是那番態度，知微已經在心裏做好受罰的準備，實則不然，那一巴掌的印痕仍在臉頰，可祝隸稷晨起召見她卻交代了如此重要的事項，也再未提及昨夜任何事情，仿佛失控的並非他本人。
所以究竟是賞是罰，知微想不通，索性不再想。
馬車碾過殘雪，發出沈悶的咯吱聲。街上行人稀少，檐角殘雪滴落，竟是難得的蕭瑟。
照常借口閑逛，浮雲樓也歇了業，門口掛著“國母有喪”的牌子。
線人引知微進入密室，李臺已經在座。
見她面色蒼白，左頰紅腫未消，也是神情蕭索，連帶嘴邊的寒暄也一並咽了回去。
他默默斟了一盞熱茶，推到知微面前。知微接過茶，沒說話，只低頭吹著茶沫。
“影子，”李臺喊了一聲，“給晏姑娘看看臉。”
一直站在角落的影子應聲上前，像是時刻準備著，快手出去取過藥箱。
影子照舊少語，示意知微坐下，取出藥膏，指尖沾了點，輕輕塗在她紅腫的臉頰上。
他的手很穩，隔著面具也能瞧見細長的眼睫，手上的動作克制又輕柔，避開了知微嘴角的傷口。
不知為何，知微突然鼻子一酸，眼淚又掉了下來。
影子見狀，動作頓住，擡眼飛快地看了她一下，眼中閃過一絲無措。他猶豫片刻，終是沒敢擡手為她拭淚，只默默從懷中掏出一方幹凈的素色手帕，遞到她手邊。
在影子蹲下身遞帕子的瞬間，知微模糊的淚眼瞥見他額角發際線處，一道淺淺的、幾乎看不見的舊疤隱現。
知微接過帕子，按了按眼角。
李臺這時才沈聲開口，打破了沈寂：“計劃……怕是要變一變了。”
他眉頭緊鎖：“要解決王渺梟，本非一件小事，我原想著聯合萬家設局以圖大業，畢竟萬祁此人，雖是萬家人，但素有清正之名，和義父在蜀郡也有過命之交，如今義父守邊將歸，或可暗中聯合，共圖朝堂清平，可如今皇後這麽一去，條路算是徹底斷了。”
李臺搖了搖頭：“眼下後位空懸，後宮也少人丁，這天時地利，萬家……怕是要出一位繼後了。”
一旦出了繼後，萬家的權勢便更加滔天，屆時，倘若萬家蹚上李臺謀劃的渾水，風險也更加大，帝王多疑，縱使扳倒了王渺梟，又豈容外戚坐大。
是以和李臺同謀，成了，對萬家也未必有益。
李臺看向知微，眼神覆雜：“這局勢，被這一把火燒得更亂了。”
“我看未必。”知微握著那方微濕的手帕，窗外的雪光映著她覆又淡淡的神情，也映出她眼底深處的幽暗火苗，“李臺，我的看法和你相反。”
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