多是無情春（三）
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多是無情春（三）
“陛下給你三日，如今只剩一天了。”營帳外，知微裹著厚毯，同江覃並肩坐在火堆旁。
盜取“雪頂含翠”的阿青是找到了，意外卻發生了。
就在方才，二人帶著捆起來的阿青到了茶渣的處理現場。
阿青指認了一口井，闡明自己將茶渣盡數倒入了井底。
黑夜漫天，知微與江覃朝井底望去，是口早就被荒廢了的枯井。
天太黑了，什麽也看不清。
江覃吩咐士兵準備繩索，待到晨曦後下去尋找茶渣，如此這般，多少是給盜竊案圓上了一個結局。
至於阿青，活罪難免。
知微聽懂了江覃的話中意，阿青則不然。
像是早有預計，他趁著眾人不註意，爬到了井口，接著，“哐當”一聲，枯井灌入紅液——
——
“從井底上來了三具屍體。”隔著火光，知微覆盤士兵勘探的筆記，“除阿青外，其中一具有些年份，另一具，看上去是兩三天前死的。”
“聽說，也是一個苦久了的雜役。”知微補充。
江覃沈默著看向火堆，眼底盡是覆雜。
他張嘴，只問：“原有的雪頂含翠呢？”
“士兵在井底找了大半天，從清晨到黃昏，整整一天，毫無所獲。大抵，阿青騙了人。”
“雖說那茶本來就黴了，找回來也喝不了。”知微垂著頭，聲音輕得像嘆息，“眼下更麻煩的是，貢茶渣都找不回來，就算知道是本來就壞的，沒有證據，暹瀛那邊也不會認。”
“他們只會覺得大昭在找借口，胡亂編造了個理由糊弄他們。”
“說到底，還是一場死局。”夜風更涼了，江覃面露苦笑。
“這個結局，其實也有預計。”
距離圍獵結束只剩一天，自己的命還懸著。
這個結局，早該預計道。
江覃沈默片刻，走到草原中央，從懷中摸出支青玉長笛。
長笛橫於唇畔，清越空靈的笛音流淌而出，非悲非喜，如月下寒泉，泠泠地穿透出岑寂。
笛聲混著風聲，聽得人鼻酸。
知微踢了踢路邊的石子：“都快死了，還有心思吹笛？”
“不去求一下陛下嗎？或者是太子。”知微頓了頓，“你們不是情誼頗深嗎。你去求他，興許還能留下命來，什麽不比活著重要？”
再說了，知微垂眸，回憶起兩日前祝隸稷紅眼的反應，她想，祝隸稷，多少，也是在乎江覃的。
江覃搖了搖頭。
“我不願再麻煩他。”
“他是太子，不該為了我這個娼妓之子得罪了權貴君王，再說了，陛下也不會願意看到為了拯救一個我而出現政治矛盾。”
“狗屁勞什子太子，連身邊之人都護不住，這太子有什麽意義。”知微實在聽不下去，也不懂江覃莫名其妙的不配得感從何而來，她蹬腿而起。
“哪有什麽該不該，萬一人家也正在想方設法救你，這不是寒了別人的心嗎？”
雖說祝隸稷是塊冰塊，本身便足夠寒氣逼人就是了。
知微實在不能了解江覃別扭的太多，對她來說，想活，只要有這個念頭就夠了，哪還能有什麽左思右想。
江覃放下笛來。
“我本就不該活這麽久。”他聲音淡得像水，“我娘是娼妓，我生下來就血統骯臟，成長在柳巷花街。後來江家嫡子病死，我爹——江家主生不出兒子，這才找見我，讓我認祖歸宗。替嫡子活。”
江覃笑了笑，眼底沒多少暖意：“李代桃僵，這半生富貴，本就是偷來的。”
“如今還回去，也沒什麽可惜。”
“放屁！”知微再也忍受不了，眉間含火，一把將江覃推到地上，“誰告訴你這命是偷來的？你娘拼了命把你生下來，你自己憑著本事科舉當謀士，這些都是你應得的！”
知微蹲下身，正過江覃的頭，好讓他盯住自己的眼：“命是給你的，你就得全權收下！什麽李代桃僵，什麽微不足道，都是你自己看不起自己！就算明天真的要死，今晚也該想盡辦法來好好活著，而不是在這吹喪笛！”
玉笛冰冷的棱角硌著掌心。
江覃望著眼前怒目圓睜的女子，那雙丹鳳眼裏燃著兩簇不熄的野火。
他忽而就說不出話來。
眼前人雜草出身，流亡過多少地方，擦肩過多少刀槍，他不知道。
可是，對於知微眼底充斥著的存活本能，他卻是最最熟絡的。
他從前不也是被這份熱烈所感染，才無數次出手幫扶的嗎。
“沒有你，我便活不到今日。”知微回想起江覃的恩情，“所以江覃，我不準你就這麽放棄了自己。”
草原的風卷著知微的話，撞在江覃心上，那些深埋的不甘和求生欲，竟慢慢冒了出來。
“你說得對。”江覃站起身，拍了拍衣上的草屑，“不該就這麽認了。”
“我們再想辦法。”江覃拉起撐地的知微。
兩個人在寒風中走著，從墨黑走到發亮，紅日將升之際，有隨侍送來熱茶，知微小抿一口，有茶梗浮在上邊。
她不由蹙眉。
“味道很奇怪嗎？”江覃發現知微表情的微妙，隨侍立即上前。
“大人，還剩了點碧螺春，我瞧著不夠泡一壺茶，便擅自添了些綠茶混在一起。”
“糊弄了尚宮的舌尖，是小人的錯。”隨侍跪下作揖。
知微眨了眨眼：“雪頂含翠，它的味道，可有多人嘗過？”
江覃楞住，細思片刻：“大抵是沒有，就連進貢這茶的暹瀛國君都說它極其難得，是近些年才產出的新品，他自己也都只在前年嘗過一回。”
“也就是說，在場並沒有真正對‘雪頂含翠’的味道熟悉之人？”知微又問。
“既如此……”知微摩挲過杯盞，“我們何不……”
像是想到什麽，江覃靈光一閃，望向知微：“你的意思是！”
兩人對上眼，默契的保持沈默，知微笑了笑，問：“敢賭嗎？”
江覃深吸一口氣，回笑感慨：“這下真是釜底抽薪。”
——
距離結案還有不到十二個時辰，知微坐上了回宮的馬車。
她手上攥著裹有僅剩茶渣的油紙包，面覆沈重。
所謂釜底抽薪並無其他，嚴格來說，實是偷天換日，知微要在一天內親手仿制“雪頂含翠”，為此，她必須回宮，配齊所有原料。
此事若不成，便是欺君之罪。她沒將它告訴祝明煜。
只祝隸稷找上了她，告訴她，車馬和通關文書已盡數備齊。
祝隸稷站在馬車旁，和江覃並肩。馬夫駕著“黑電”，一點點掉頭。
知微掀開車廂簾，竟和祝隸稷對視上。
她不再問祝隸稷是如何知曉她的所求，祝隸稷也不再出言，暗諷知微逃避低能。
馬車開始行進，知微一只手拍胸，另一只化手為拳，指向祝隸稷的心臟。
祝隸稷盯住知微的拳頭，揚起眉。
此刻二人同心，無須多言。
——
禦膳房之內，下人盡散。
唯一的那點茶渣被珍重地攤在雪白宣紙上。
知微鼻尖幾乎貼上碎葉，反覆嗅聞辨識。
少昭則伏案看字，將暹瀛使團入貢時禮單上關於雪頂含翠的只言片語總結匯總。
“幹茶綠中摻白，湯色澄澈如金，香氣清冽，含幽蘭之韻，隱帶高山寒松氣息。”
少央——逐一謄錄。
“形似、色近、香韻…缺一不可。”知微指尖敲著桌面，目光灼灼，掃過案頭備選的材料。
有上好的明前龍井，幾包炒米，一罐新漬的糖桂花，還有一碟新曬的梔子花瓣。
案臺上，攤放著十數杯或溫或涼的茶，起初還用茶盞裝，後來換了碗，再後來直接換了盆。
知微面上的從容也開始一點點破碎。
“龍井為骨，炒米取其焦香……”
咬斷好幾截指甲，知微的目光又落在那罐糖桂花上：“蜜糖裹桂花，取其甜香雅韻，不該有問題呀。”
爐火熊熊，砂鍋架起。
一次又一次嘗試，一鍋又一鍋廢茶。
距離結案還有不到六個時辰。
已過晌午，只在馬車上吃過些幹糧，連嘴唇都幹裂著，一回來便往禦膳房鉆，這樣的成果，知微摳頭皮到發麻也想不著出錯在何處。
“師傅，喝點水吧。”阿福自門縫中擠出，小心出聲。
知微一飲而盡，喝得太緊，嗆到嗓子，幾聲咳嗽直直帶著口水墜入鐵鍋，廢了一鍋新茶。
“你大爺！”知微一把丟開鍋鏟，嘶吼到胸口起伏不斷。
完了，全完了。
回去的路上要花兩三個時辰，可是現在的進度屬實堪憂，最初只是成品茶的色澤差了些，後來演變成炒鍋的火候過了，再接著，她連鏟子都握不穩。
根本不行。
知微的手覆在面上，陷入絕望。
禦膳房一陣死寂。
阿福默默走到一旁，拾起地上的鍋鏟，用水涮洗幹凈。
“師傅。”阿福開口，“你還有我呢。”
阿福收拾好桌面上的廢茶，接過少央手上的茶譜，他看不懂上面寫的文字，請求少央念給他聽。
少央點頭。
“梔子花汁染金黃湯色……”少央念叨著，一句一頓，阿福把著小石臼，一勁一碾。
知微屏息凝神，聽著阿福的動靜。
一小撮龍井茶尖投入滾燙的砂鍋，阿福翻鍋，自在如蝶。
茶葉受熱蜷曲，漸透青翠。
一把雪白粳米撒入另一口燒紅的鐵鍋，頃刻間，“劈啪”爆響，濃郁焦香混著米香蒸騰而起。
知微慢慢平靜下來。
窗外，有眼睛望向竈臺，後又齊齊聚在知微淌淚的面。
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就在方才，二人帶著捆起來的阿青到了茶渣的處理現場。
阿青指認了一口井，闡明自己將茶渣盡數倒入了井底。
黑夜漫天，知微與江覃朝井底望去，是口早就被荒廢了的枯井。
天太黑了，什麽也看不清。
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像是早有預計，他趁著眾人不註意，爬到了井口，接著，“哐當”一聲，枯井灌入紅液——
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“聽說，也是一個苦久了的雜役。”知微補充。
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他張嘴，只問：“原有的雪頂含翠呢？”
“士兵在井底找了大半天，從清晨到黃昏，整整一天，毫無所獲。大抵，阿青騙了人。”
“雖說那茶本來就黴了，找回來也喝不了。”知微垂著頭，聲音輕得像嘆息，“眼下更麻煩的是，貢茶渣都找不回來，就算知道是本來就壞的，沒有證據，暹瀛那邊也不會認。”
“他們只會覺得大昭在找借口，胡亂編造了個理由糊弄他們。”
“說到底，還是一場死局。”夜風更涼了，江覃面露苦笑。
“這個結局，其實也有預計。”
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這個結局，早該預計道。
江覃沈默片刻，走到草原中央，從懷中摸出支青玉長笛。
長笛橫於唇畔，清越空靈的笛音流淌而出，非悲非喜，如月下寒泉，泠泠地穿透出岑寂。
笛聲混著風聲，聽得人鼻酸。
知微踢了踢路邊的石子：“都快死了，還有心思吹笛？”
“不去求一下陛下嗎？或者是太子。”知微頓了頓，“你們不是情誼頗深嗎。你去求他，興許還能留下命來，什麽不比活著重要？”
再說了，知微垂眸，回憶起兩日前祝隸稷紅眼的反應，她想，祝隸稷，多少，也是在乎江覃的。
江覃搖了搖頭。
“我不願再麻煩他。”
“他是太子，不該為了我這個娼妓之子得罪了權貴君王，再說了，陛下也不會願意看到為了拯救一個我而出現政治矛盾。”
“狗屁勞什子太子，連身邊之人都護不住，這太子有什麽意義。”知微實在聽不下去，也不懂江覃莫名其妙的不配得感從何而來，她蹬腿而起。
“哪有什麽該不該，萬一人家也正在想方設法救你，這不是寒了別人的心嗎？”
雖說祝隸稷是塊冰塊，本身便足夠寒氣逼人就是了。
知微實在不能了解江覃別扭的太多，對她來說，想活，只要有這個念頭就夠了，哪還能有什麽左思右想。
江覃放下笛來。
“我本就不該活這麽久。”他聲音淡得像水，“我娘是娼妓，我生下來就血統骯臟，成長在柳巷花街。後來江家嫡子病死，我爹——江家主生不出兒子，這才找見我，讓我認祖歸宗。替嫡子活。”
江覃笑了笑，眼底沒多少暖意：“李代桃僵，這半生富貴，本就是偷來的。”
“如今還回去，也沒什麽可惜。”
“放屁！”知微再也忍受不了，眉間含火，一把將江覃推到地上，“誰告訴你這命是偷來的？你娘拼了命把你生下來，你自己憑著本事科舉當謀士，這些都是你應得的！”
知微蹲下身，正過江覃的頭，好讓他盯住自己的眼：“命是給你的，你就得全權收下！什麽李代桃僵，什麽微不足道，都是你自己看不起自己！就算明天真的要死，今晚也該想盡辦法來好好活著，而不是在這吹喪笛！”
玉笛冰冷的棱角硌著掌心。
江覃望著眼前怒目圓睜的女子，那雙丹鳳眼裏燃著兩簇不熄的野火。
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可是，對於知微眼底充斥著的存活本能，他卻是最最熟絡的。
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“沒有你，我便活不到今日。”知微回想起江覃的恩情，“所以江覃，我不準你就這麽放棄了自己。”
草原的風卷著知微的話，撞在江覃心上，那些深埋的不甘和求生欲，竟慢慢冒了出來。
“你說得對。”江覃站起身，拍了拍衣上的草屑，“不該就這麽認了。”
“我們再想辦法。”江覃拉起撐地的知微。
兩個人在寒風中走著，從墨黑走到發亮，紅日將升之際，有隨侍送來熱茶，知微小抿一口，有茶梗浮在上邊。
她不由蹙眉。
“味道很奇怪嗎？”江覃發現知微表情的微妙，隨侍立即上前。
“大人，還剩了點碧螺春，我瞧著不夠泡一壺茶，便擅自添了些綠茶混在一起。”
“糊弄了尚宮的舌尖，是小人的錯。”隨侍跪下作揖。
知微眨了眨眼：“雪頂含翠，它的味道，可有多人嘗過？”
江覃楞住，細思片刻：“大抵是沒有，就連進貢這茶的暹瀛國君都說它極其難得，是近些年才產出的新品，他自己也都只在前年嘗過一回。”
“也就是說，在場並沒有真正對‘雪頂含翠’的味道熟悉之人？”知微又問。
“既如此……”知微摩挲過杯盞，“我們何不……”
像是想到什麽，江覃靈光一閃，望向知微：“你的意思是！”
兩人對上眼，默契的保持沈默，知微笑了笑，問：“敢賭嗎？”
江覃深吸一口氣，回笑感慨：“這下真是釜底抽薪。”
——
距離結案還有不到十二個時辰，知微坐上了回宮的馬車。
她手上攥著裹有僅剩茶渣的油紙包，面覆沈重。
所謂釜底抽薪並無其他，嚴格來說，實是偷天換日，知微要在一天內親手仿制“雪頂含翠”，為此，她必須回宮，配齊所有原料。
此事若不成，便是欺君之罪。她沒將它告訴祝明煜。
只祝隸稷找上了她，告訴她，車馬和通關文書已盡數備齊。
祝隸稷站在馬車旁，和江覃並肩。馬夫駕著“黑電”，一點點掉頭。
知微掀開車廂簾，竟和祝隸稷對視上。
她不再問祝隸稷是如何知曉她的所求，祝隸稷也不再出言，暗諷知微逃避低能。
馬車開始行進，知微一只手拍胸，另一只化手為拳，指向祝隸稷的心臟。
祝隸稷盯住知微的拳頭，揚起眉。
此刻二人同心，無須多言。
——
禦膳房之內，下人盡散。
唯一的那點茶渣被珍重地攤在雪白宣紙上。
知微鼻尖幾乎貼上碎葉，反覆嗅聞辨識。
少昭則伏案看字，將暹瀛使團入貢時禮單上關於雪頂含翠的只言片語總結匯總。
“幹茶綠中摻白，湯色澄澈如金，香氣清冽，含幽蘭之韻，隱帶高山寒松氣息。”
少央——逐一謄錄。
“形似、色近、香韻…缺一不可。”知微指尖敲著桌面，目光灼灼，掃過案頭備選的材料。
有上好的明前龍井，幾包炒米，一罐新漬的糖桂花，還有一碟新曬的梔子花瓣。
案臺上，攤放著十數杯或溫或涼的茶，起初還用茶盞裝，後來換了碗，再後來直接換了盆。
知微面上的從容也開始一點點破碎。
“龍井為骨，炒米取其焦香……”
咬斷好幾截指甲，知微的目光又落在那罐糖桂花上：“蜜糖裹桂花，取其甜香雅韻，不該有問題呀。”
爐火熊熊，砂鍋架起。
一次又一次嘗試，一鍋又一鍋廢茶。
距離結案還有不到六個時辰。
已過晌午，只在馬車上吃過些幹糧，連嘴唇都幹裂著，一回來便往禦膳房鉆，這樣的成果，知微摳頭皮到發麻也想不著出錯在何處。
“師傅，喝點水吧。”阿福自門縫中擠出，小心出聲。
知微一飲而盡，喝得太緊，嗆到嗓子，幾聲咳嗽直直帶著口水墜入鐵鍋，廢了一鍋新茶。
“你大爺！”知微一把丟開鍋鏟，嘶吼到胸口起伏不斷。
完了，全完了。
回去的路上要花兩三個時辰，可是現在的進度屬實堪憂，最初只是成品茶的色澤差了些，後來演變成炒鍋的火候過了，再接著，她連鏟子都握不穩。
根本不行。
知微的手覆在面上，陷入絕望。
禦膳房一陣死寂。
阿福默默走到一旁，拾起地上的鍋鏟，用水涮洗幹凈。
“師傅。”阿福開口，“你還有我呢。”
阿福收拾好桌面上的廢茶，接過少央手上的茶譜，他看不懂上面寫的文字，請求少央念給他聽。
少央點頭。
“梔子花汁染金黃湯色……”少央念叨著，一句一頓，阿福把著小石臼，一勁一碾。
知微屏息凝神，聽著阿福的動靜。
一小撮龍井茶尖投入滾燙的砂鍋，阿福翻鍋，自在如蝶。
茶葉受熱蜷曲，漸透青翠。
一把雪白粳米撒入另一口燒紅的鐵鍋，頃刻間，“劈啪”爆響，濃郁焦香混著米香蒸騰而起。
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