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陪伴侍女(3)

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陪伴侍女(3)

米回到花緣客棧已是半夜,安娜坐在椅子上等她。恢覆正常的米仔細打量著這個女人,安娜很奇怪,身上有一種“聖母”的光輝,但是她又很卑微,是一個矛盾的組合體。安娜托著腦袋打盹,夜已經很深了,米擡起手,她將安娜輕輕托起放到床上,女巫體全部回歸,現在的米力大無窮,她覺得她能托舉起整個世界。

安娜躺下來,她下意識地伸出手去摟抱,米躺進安娜的懷裏,仿佛又變成了那個處處依賴她的小女孩。明天她要去安娜家看看,也許她遇上了解決不了的麻煩,陷入昏睡之前,米這樣想。

第二天是個晴天,晨曦的光從窗簾透進來,米覺得她精力無限。她看向還在沈睡的安娜,世界上怎麽會有如此溫柔的女人?

“醒了,起嗎?”安娜的聲音依然溫柔。

“你可以再睡一會。”

安娜坐了起來:“我不困了。”

米把安娜按回床榻上:“你好好睡,今天我要跑步。”米穿好衣服,對著床上的安娜揮手告別。米走出花緣客棧,天空一點點青一點點白,小巷子裏沒有行人,米呼吸著早晨清新的空氣,沿著小巷奔跑起來。米跑步回來,弗裏德正在吃早餐,自從弗裏德住進花緣客棧,弗裏德就把這裏當成了食堂。

“弗裏德,謝謝你,你從哪找來的安娜?”

“安娜啊,她是戴維家的陪伴侍女。”

“陪伴侍女?”米驚愕地看向弗裏德,安娜怎麽看也不像以為侍女,她以為安娜是弗裏德家裏的長輩。

花之國是一個神奇的國家,這個國家的一切都超出了米以往的認知,貴族們的生活既迷亂又有一些神奇的規則。為了血脈的純凈或者說為了確保婚生子女的確定性和安全性,貴族老爺們的私生子女一概不被承認,貴族夫人們只能找陪伴侍女,不能像貴族老爺找女子那樣找異性伴侶。這個國家的女人,美貌的女人可以選擇侍候男性也可以選擇侍候女性,實際上更多的女性喜歡選擇貴族夫人,這些夫人們不僅出手大方還沒有懷孕的風險,做女性陪伴侍女的收入更高不說能夠陪伴的時間更長也更安全。有些家庭例如城裏的菲斯家戴維家甚至以培養女性陪伴侍女為生,姑姑帶著侄女姐姐帶著妹妹做同一個貴夫人的陪伴侍女也是常事。貴夫人甚至更喜歡這樣的人員配置,年老的更具風情更了解自己更貼心,年輕的更水嫩更能討自己的歡心,最重要的是來自同一個家庭的陪伴侍女不存在爭風吃醋互相陷害的情況,只會讓貴夫人更享受。

了解了什麽是陪伴侍女,米再一次對太*陽*城有了新的了解,這真是一個神奇的國度,怎麽還能誕生出這麽一門職業?弗裏德告訴米,陪伴侍女的薪水是論金德裏的。米現在什麽錢也沒有,她必須要去找一份工作,到太*陽*城快兩個月,錢一分沒賺,欠了茜拉一大筆住宿費,還差點把命丟掉,安妮真是她的貴人,金盞花金幣才是她能夠活到現在的真正原因。

“弗裏德,我想要找一份工作。”米對著這個無所不知的小夥子說。弗裏德表現出來的能力遠超過一個成年人,他的堅毅和自強讓米很佩服。

“大人要去冒險嗎?”弗裏德站起來,他的雙手摩擦著褲管,神情有些激動:“或許大人需要一個冒險者侍從。”

“呃,我——”米想到王宮裏的柏翠絲,自從上次分開,她還沒有見過柏翠絲,柏翠絲遭受得比她更多,她還是一個孩子。她猶豫了一下還是說:“我想在太*陽*城找一份工作,這裏還有一些事情需要處理。”

“哦。”弗裏德耷頭耷腦地應了一聲,他很快又打起精神來:“好的,大人。現在正是春季,好多工作等著大人呢。”

米不知道弗裏德為什麽這麽說,不過她很快明白了弗裏德是什麽意思,他推薦米去收保護費。

“大人,”這一日弗裏德帶著米往東城去,“這裏外商特別多,你看——”弗裏德指著一家商鋪門口掛著獅子模樣的旗幟說,“太*陽*城的貴族除了封地的收入,很大一部分來自這些商戶的奉獻。貴族給商戶提供庇佑,商戶給貴族大人們分成。這個獅子就是奧德裏奇伯爵的爵徽,這家商戶受奧德裏奇伯爵大人的庇佑。”

這不就是官商勾結嘛,米尋思著指著旗幟問:“這個有什麽好處?”

“有了這個旗幟,其他貴族就不會來找麻煩了。”

“其他貴族找麻煩?”米有點奇怪,“不是不需要交稅什麽的嗎?”

“這哪能呢?這條街上所有的商戶都得老老實實交稅,這條街可是有兩個稅務官大人管轄的。”弗裏德撓撓頭,“他們不交稅國王饒不了他們。只是除了交稅,還有很多貴族會拿了貨就走,要是沒有貴族庇佑,這些賬就收不回來。”

原來這是以貴制貴,米覺得有點意思:“這裏的商鋪——”一路走來這樣掛著貴族標識的商戶並不多,“沒有庇佑的怎麽辦?”

“你看那裏——”弗裏德指著一面繡著弓箭和斧子,底下有幾顆星星的旗幟說:“凡是帶著弓箭和斧子的都是冒險者公會庇佑的,這個更動不得。這些商鋪不是東家是冒險者公會的,就是冒險者公會的渠道商,國王陛下也不能在這裏賒賬。”

“冒險者公會這麽強的嗎?”米第一次對冒險者生活起了強烈的興趣,冒險者公會在衛城17城主阿爾洛和臨城17那些人嘴巴裏,就是到處拉人送到邊所或者衛城去做城主,他們都讓米避開冒險者公會。太*陽*城的冒險者公會給了米很大幫助,米想著等她看過柏翠絲和長壽種,也可以去體驗一下冒險者的生活。

“冒險者公會的大人,”弗裏德露出緊張的神色,“他們是真會動手殺人的。”米看著弗裏德緊張懼怕的模樣,想著衛城的小孩子八歲就要開始學著劈刺刀、捅長矛。這真是兩個世界,米搖搖頭,把衛城的影像甩出腦海。米在太*陽*城才一個多月的時間,她除了對德裏克王宮熟悉一些,並不了解太*陽*城。一個月的昏睡,邊所和沙裏人,衛城和臨城的生活仿佛是上輩子的事情。

米一路看著這些商鋪,冒險者公會的店鋪並不多,一條街幾十個鋪子只有兩三個的樣子。掛著勳貴爵徽的也不多,街道上一大半都是普通的商鋪,米指著什麽標識也沒有的商鋪問:“這些店鋪呢?”

“這些啊,”弗裏德看了看壓低了聲音問,“大人你也要找一家商鋪嗎?這些都是沒什麽油水的小鋪子,他們除了好好交稅,最多交一點保護費就行。”弗裏德說完帶著米拐進另一條巷子,這個巷子鋪面明顯豪華很多,至少兩層樓,門面也是四扇大開的門,門口有穿著繡花裙子的迎賓和穿著制服的小子滿面笑容地迎客。弗裏德帶著米進去了一家商鋪,裏面是各種精致的寶石原石,門口迎賓的小子看到弗裏德,悄悄側過身子放米這個看起來很樸素的中年婦人和窮小子弗裏德進去,弗裏德沖門口小子做了一個手勢。

米進到店鋪裏面,立刻有一位笑容溫婉看不出年齡的女子走了出來:“大人,請裏面請。”

米被這樣的熱情弄得有點懵,看著弗裏德使眼色幹脆跟著女子進了店鋪後面的房間,一進去就有侍女端了點心和酒水上來。溫婉的女子倒了一杯酒遞給米,才轉身拿過一個盒子推到米的跟前。米看著站在門口的弗裏德和遞到面前的盒子,挑了挑眉放下酒杯打開盒子,滿滿一匣子各色的寶石,米蓋上蓋子推了回去:“我並不打算購買任何寶石。”溫婉的女子把疑惑的目光看向弗裏德,弗裏德覷著米的神色搖了搖頭。

“那好吧,小店除了原石,還接受訂做,大人有任何需求都可以說。大人看不上這些,我們也可以,”溫婉的姑娘低下頭想了會,她轉身重新拿過來一個盒子遞到米的面前,打開盒蓋:“這些是送給大人的,至於大人付出的勞動,我們也會按時付出酬勞。”

米被眼前一盒子金幣閃花了眼,她伸手拿出一個金幣,這就是金德裏,上面有德裏克國王標志性的臉龐和鷹鉤鼻子,米看著面前一盒子金幣,至少有上百個。米把金德裏放回盒子裏,蓋上蓋子推了回去,她大約知道眼前姑娘的意思,金子閃亮的光澤真是太好看了。米覺得她每一個動作都特別艱難,她不知道在和什麽做鬥爭,僵硬地將盒子推到姑娘面前。

“大人如果擔心,我可以請我的父親來和大人簽訂契約。”姑娘繼續勸說著,“價錢我們還可以再加。”

“不必了,我不買東西。”米吞咽著口水,倏地站了起來往外走。弗裏德小跑跟上去,一直走出店門,米才轉頭看向在門邊一直目送自己出門的溫婉姑娘說:“弗裏德,這種生意我不做。”說出這句話,米感到一陣輕松,剛剛壓在她身上如同大山一般的壓力如潮水般退去。

米已經將金盞花金幣還給了冒險者公會,哪怕她手裏還有金盞花,正在的老虎是安妮,她不過是那只狐假虎威的小狐貍,很容易顯出原型來。即便不會被逼著顯出原型,收保護費這種事也完全超出了米的認知。米認真地看著弗裏德,再次肯定地說:“這種生意我不會做。”

“大人,”弗裏德連忙解釋道,“這裏並不需要大人來坐店什麽的,大人只需要將金盞花金幣放到店裏就可以了。這家店新開的,城裏的貴族還沒來得及下手。也就是我消息靈通,這樣的店鋪,商品全部都是寶石,連公爵都會搶著要的。”弗裏德以為米是擔心要像普通店員一樣守在店裏。米並沒有對弗裏德解釋那麽多,繼續往前走。

這樣大大小小的商鋪連綿了幾條街,怪不得稅務署專門在這裏設置了官衙署,這裏恐怕是太*陽*城最大的稅收來源。過了商業街,就是東門,東門比西門更為高大寬敞,寬大的馬車進出頻繁,米走到城外,東城城外到處堆積著貨物,像一個巨大無比的雜貨鋪子。

“大人要買什麽嗎?”弗裏德看著米盯著各種箱子。

“這些貨物都是從哪裏來的?”

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