第五十二朵薔薇
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第五十二朵薔薇
街道司的士兵們驚疑不定，紛紛停止抓捕的動作，打量這人是誰。
“如此口出狂言，鐵定非富即貴，多半又是誰家衙內……”
“鬥狗兇狠，剛才若無那位小官人出手相救，只怕小孩早已兇多吉少，民不與官鬥，恐怕這一家人很難討回公道……”
圍觀者交頭接耳，議論紛紛。
為首的士兵神色嚴肅抿緊雙唇，沈默半晌後道，“不論閣下是何方神聖，縱狗傷人已然犯法，拿下！”
夏折薇雙手交疊握在胸前，壓低聲音問：“天子腳下，眾目睽睽，誰說報官沒用的？”
人很難相信或者接受認知之外的事物，除非自己親歷。崔皓目光淡淡看著難掩興奮的夏折薇，沒有回答這個問題。
“放開我的狗，”錦袍男子驕橫道，“回去喊你們勾當官，或者監事親自來見我……”
說完，男子牽著狗想要離去，圍護在他身邊的小廝個個身強力壯，街道司的士兵們不好強上又不肯就此放行，雙方陷入僵持。
“……向衙內莫要使我們難做，放過它我們如何交差？”
有個機靈的小個子士兵“臨陣脫逃”，請回一個長相斯文的官吏趕來鎮場。
周圍的人越聚越多，肇事黑狗喘著粗氣仍在拼命掙紮，涎水沿著紅彤彤的舌頭直往下流，錦衣男子皺眉環視一圈，不勝其煩道：“既然認得我，那就識相點別攔路！”
斯文官吏微微一笑，說什麽也不肯放人：“刑事案件不歸街道司管，首府衙門的衙役馬上就到，煩請向衙內移步。”
“好好好，”錦衣男子連說三個好字，臨行前仔細打量他，“你是個聰明人，只可惜用錯了地方。”
作為人證，夏折薇和崔皓也需前往首府衙門。
“阿皓，這人你認不認識？”
“向琮，工部侍郎之子，街道司的人確實奈何不了他。”
夏折薇對官職方面一竅不通，繼續小聲問他，“聽起來像是兩個地方，為什麽奈何不了他？難不成街道司歸工部管？”
“嗯，”崔皓低聲解釋，街道司隸屬都水監，而都水監隸屬於工部。”
夏折薇撫撫鬢角，“我根本就沒見過這個人，剛才找街道司報官的路上遇見時，他就惡狠狠看著我，咱們什麽時候跟他有了仇怨？”
崔皓：“不知道你還記不記得，之前在荒地有夥人持刀鬧事索要地契。”
當初那群人自稱“漁戶”，為首的無眉男人被趙去非下令送去皇城司殺雞儆猴之後，荒地就再沒有不長眼睛的前來鬧事。
夏折薇擰眉思索片刻，終於將兩件事關聯到了一起，“原來當初的背後主使就是他？！”
兩人只顧聊天，步速越來越緩。
黑臉衙役轉頭催促：“走快些，跟上！”
他們說話的內容不好讓外人知道，夏折薇主動湊近崔皓一些，挽住了他的胳膊。
崔皓怔了怔，為她自然而然的親昵牽起唇角。
“若他真因為之前的事情記恨在心，放出惡狗過來咬人，可今天咱們來相國寺分明是我臨時起的念頭。”
她的語氣逐漸苦澀：“進寶本不該被我們連累，在我說‘平平安安’的時候，他被咬了，多麽諷刺。”
崔皓淡聲安慰道：“此事全然在我，你不必過分自責。”
驚堂木落，全場噤聲。
知府大人高坐堂內，聆聽婦人哭訴陳情後道，“縱狗傷人，合徒一年，向琮，你可知罪？”
向琮圓潤的胖臉上沒有絲毫懼意，翻著白眼搶白道：“鬥狗贏了，我高興還來不及呢，那會兒一門心思全在收賭註上，哪有心思管將軍幹什麽去了。
中間隔了不遠的距離，怎麽我的將軍不咬旁人，偏偏要咬你的孩子？”
婦人膽小怕事，此時泣不成聲，語無倫次：“你……你！”
知府：“證人何在？”
夏折薇上前半步：“當時我正在和他們家進寶說話，眨眼的功夫就……”
“別以為有人罩著就能騎到你爺爺我頭上屙屎撒尿，再胡說八道，惹惱了你爺爺我你且洗幹凈脖子……”
向琮惱怒不已，出聲打斷了她的話。
知府一拍驚堂木，“肅靜！”
向琮顧不得繼續威脅夏折薇，扭頭看向長跪不起的黑痦子婦人，“爺爺我給你二十兩黃金，你確定還要繼續告？”
一兩黃金三萬五千文，折算成市陌，約合四十六貫。二十兩黃金便是九十二貫，對普通人家來說已經屬於天價。
婦人擡起婆娑的淚眼問：“衙內此話當真？”
向琮緩緩笑了，掃向夏折薇的眼神裏滿是輕蔑和不屑：“戚山，給她。”
婦人接過厚厚一沓金葉子，暈乎乎放到嘴裏咬了咬，立刻破涕為笑，連連作揖。
“官爺，我不告了！我不告了！要報官的本就不是我，是夏娘子找的街道司……謝謝向衙內！謝謝向財神爺！”
向琮滿臉挑釁看向夏折薇，冷笑道：“能用錢解決的，都不是問題。”
婦人將金葉子塞進自己鼓囊囊的胸脯前面，使勁兒裹緊衣服，雙手環胸，一臉警惕左右顧盼，看也不看夏折薇，牽住兒子離去。
向琮嘖嘖有聲：“苦主怕得罪了我，連聲招呼都不敢再跟你打，你確定還要告我？”
夏折薇黯然垂眼，默不作聲。
向琮禮數周到，向冷眼旁觀的知府行禮告辭：“今日之事，勞煩黃伯伯不要告訴我爹。”
知府冷峻的神情和緩下來，擺擺手：“好說好說，玩去吧。”
這兩人竟然認識！夏折薇睜大了眼睛，渾身泛起冷意。
崔皓牽住她的手，淡聲道：“回去罷。”
夏折薇望望他抱在懷裏的那些書，再難找回當初的喜意。
“本以為那是位恪盡職守的好官，如果是普通百姓，恐怕街道司就能將人拿下。”
她舔舔幹澀的嘴唇，苦澀道：“這樣的結局，你是不是早就料到了？”
崔皓點點頭又搖搖頭，“對方有權有勢，一味索要公道無疑是以卵擊石。
街道司的士兵們害怕得罪上司之子丟了飯碗沒有錯，那婦人拿錢走人及時止損沒有錯，你熱心助人更沒有錯。”
得了向琮那麽多黃金，那婦人定然有錢為進寶治傷，被狗咬了不一定會染上瘋病，他一定會沒事的。夏折薇看向崔皓漂亮的桃花眼，覆雜的心情逐漸平覆下來。
崔皓安靜走在她的身側，細細回想事發之後向琮面上的每一個神情。
少頃，他不著痕跡望向東北方，心中有了成算。
“薇薇回來了？這是上哪買了書？”
巷口，高紅玉灰頭土臉滿頭大汗，全身上下唯有一口因笑露出的牙齒還算幹凈。
夏折薇笑著同她打招呼，“眼看就入冬了，紅玉姐，單看你這打扮，就知道最近生意應該不錯。”
高紅玉笑答：“這兩天確實忙了點，等送完外面的那些，你訂的那批石炭我立馬就給你送去！”
“不急，不急，”夏折薇摸摸旁邊石頭懷中的貍奴，“我們先回去了。”
高紅玉揮揮手：“誒，慢走。”
隔壁的房門裏已然亮起燈光，外面卻是冷鍋冷竈，夏折薇有些疑惑，剛探頭過去便發現氣氛不對。
夏老二陰沈著臉坐在床沿，不住摩挲油光發亮的鐮刀把，薛勤娘一聲不吭坐在桌前，一顆顆穿著珠子。
夏折薇試探性道：“……阿娘、阿爹，我們回來了。下次不用等我們，你們餓了可以先做飯的。”
夏老二冷冷擡眼，攥緊手中反握的鐮刀，“吃什麽吃？翅膀還沒硬，主意就大了，冬天本就難捱還要養女人，家裏怎麽揭得開鍋？”
聽到“養女人”三字時，夏折薇便知要遭，聽見腳步聲，她驟然扭臉。
空著手的崔皓抿唇站在兩人的房門口，眼神格外危險。
得，真成了內憂外患！
夏折薇抹把臉，緊張得泛起口吃，“阿阿阿……阿皓，你聽我解釋！”
薛勤娘長嘆道：“薇薇，早上走之前我還特意交代過你，怎麽轉頭就給了我和你爹那麽大一個驚喜？若不是你阿爹心血來潮想去荒地看看，你究竟要瞞著我們到什麽時候？”
夏老二怒聲訓斥：“那瘋女人轟都轟不走，要養你養，明天你倆都給我找工做！”
那些書她還沒看，看了才知道下一步該如何去做，若是做工恐怕沒有精力再管，夏折薇自然不願：“我不！”
“砰——”
鐮刀把重重落在脊背上，發出令人心悸的聲響。
夏折薇迸出淚來，“疼不疼？”
伸手抹掉她眼尾的淚珠，崔皓笑了，“無妨。”
“行了，行了！”薛勤娘停下手拉住夏老二，“二狗子，你阿爹也是氣得狠了，不然哪舍得打人？快回去歇歇，飯馬上就好。”
她偏心得過於明顯，夏折薇癟癟嘴，拉著崔皓離開。
“那一下聽著都疼，你傻乎乎擋什麽？衣服脫了，我給你上點藥。”
“那就更應該落在我身上了，”崔皓褪去上衣，幽幽問道，“背著我養女人？”
怨氣十足，近乎實化。
“阿皓你聽我解釋，”夏折薇摸摸鼻尖，“是咱們救下的許寧。”
潔白的背脊之上，紅痕腫脹一片，讓人觸目驚心。
夏折薇撒上藥粉，小心翼翼幫他塗勻，直覺得那熱度順著指尖燃到了自己的心底裏去。
崔皓哂笑一聲：“上次是男人，這次是女人，下次呢？你又打算撿什麽？”
他這話好生刁鉆，夏折薇擦擦手，打開放在桌上的《群芳譜》，翻得嘩啦作響。
找到想要的答案之後，她擡起頭來，笑吟吟道：“你和她自是不一樣的。”
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圍觀者交頭接耳，議論紛紛。
為首的士兵神色嚴肅抿緊雙唇，沈默半晌後道，“不論閣下是何方神聖，縱狗傷人已然犯法，拿下！”
夏折薇雙手交疊握在胸前，壓低聲音問：“天子腳下，眾目睽睽，誰說報官沒用的？”
人很難相信或者接受認知之外的事物，除非自己親歷。崔皓目光淡淡看著難掩興奮的夏折薇，沒有回答這個問題。
“放開我的狗，”錦袍男子驕橫道，“回去喊你們勾當官，或者監事親自來見我……”
說完，男子牽著狗想要離去，圍護在他身邊的小廝個個身強力壯，街道司的士兵們不好強上又不肯就此放行，雙方陷入僵持。
“……向衙內莫要使我們難做，放過它我們如何交差？”
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周圍的人越聚越多，肇事黑狗喘著粗氣仍在拼命掙紮，涎水沿著紅彤彤的舌頭直往下流，錦衣男子皺眉環視一圈，不勝其煩道：“既然認得我，那就識相點別攔路！”
斯文官吏微微一笑，說什麽也不肯放人：“刑事案件不歸街道司管，首府衙門的衙役馬上就到，煩請向衙內移步。”
“好好好，”錦衣男子連說三個好字，臨行前仔細打量他，“你是個聰明人，只可惜用錯了地方。”
作為人證，夏折薇和崔皓也需前往首府衙門。
“阿皓，這人你認不認識？”
“向琮，工部侍郎之子，街道司的人確實奈何不了他。”
夏折薇對官職方面一竅不通，繼續小聲問他，“聽起來像是兩個地方，為什麽奈何不了他？難不成街道司歸工部管？”
“嗯，”崔皓低聲解釋，街道司隸屬都水監，而都水監隸屬於工部。”
夏折薇撫撫鬢角，“我根本就沒見過這個人，剛才找街道司報官的路上遇見時，他就惡狠狠看著我，咱們什麽時候跟他有了仇怨？”
崔皓：“不知道你還記不記得，之前在荒地有夥人持刀鬧事索要地契。”
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兩人只顧聊天，步速越來越緩。
黑臉衙役轉頭催促：“走快些，跟上！”
他們說話的內容不好讓外人知道，夏折薇主動湊近崔皓一些，挽住了他的胳膊。
崔皓怔了怔，為她自然而然的親昵牽起唇角。
“若他真因為之前的事情記恨在心，放出惡狗過來咬人，可今天咱們來相國寺分明是我臨時起的念頭。”
她的語氣逐漸苦澀：“進寶本不該被我們連累，在我說‘平平安安’的時候，他被咬了，多麽諷刺。”
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知府大人高坐堂內，聆聽婦人哭訴陳情後道，“縱狗傷人，合徒一年，向琮，你可知罪？”
向琮圓潤的胖臉上沒有絲毫懼意，翻著白眼搶白道：“鬥狗贏了，我高興還來不及呢，那會兒一門心思全在收賭註上，哪有心思管將軍幹什麽去了。
中間隔了不遠的距離，怎麽我的將軍不咬旁人，偏偏要咬你的孩子？”
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知府：“證人何在？”
夏折薇上前半步：“當時我正在和他們家進寶說話，眨眼的功夫就……”
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向琮惱怒不已，出聲打斷了她的話。
知府一拍驚堂木，“肅靜！”
向琮顧不得繼續威脅夏折薇，扭頭看向長跪不起的黑痦子婦人，“爺爺我給你二十兩黃金，你確定還要繼續告？”
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向琮緩緩笑了，掃向夏折薇的眼神裏滿是輕蔑和不屑：“戚山，給她。”
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“官爺，我不告了！我不告了！要報官的本就不是我，是夏娘子找的街道司……謝謝向衙內！謝謝向財神爺！”
向琮滿臉挑釁看向夏折薇，冷笑道：“能用錢解決的，都不是問題。”
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夏折薇黯然垂眼，默不作聲。
向琮禮數周到，向冷眼旁觀的知府行禮告辭：“今日之事，勞煩黃伯伯不要告訴我爹。”
知府冷峻的神情和緩下來，擺擺手：“好說好說，玩去吧。”
這兩人竟然認識！夏折薇睜大了眼睛，渾身泛起冷意。
崔皓牽住她的手，淡聲道：“回去罷。”
夏折薇望望他抱在懷裏的那些書，再難找回當初的喜意。
“本以為那是位恪盡職守的好官，如果是普通百姓，恐怕街道司就能將人拿下。”
她舔舔幹澀的嘴唇，苦澀道：“這樣的結局，你是不是早就料到了？”
崔皓點點頭又搖搖頭，“對方有權有勢，一味索要公道無疑是以卵擊石。
街道司的士兵們害怕得罪上司之子丟了飯碗沒有錯，那婦人拿錢走人及時止損沒有錯，你熱心助人更沒有錯。”
得了向琮那麽多黃金，那婦人定然有錢為進寶治傷，被狗咬了不一定會染上瘋病，他一定會沒事的。夏折薇看向崔皓漂亮的桃花眼，覆雜的心情逐漸平覆下來。
崔皓安靜走在她的身側，細細回想事發之後向琮面上的每一個神情。
少頃，他不著痕跡望向東北方，心中有了成算。
“薇薇回來了？這是上哪買了書？”
巷口，高紅玉灰頭土臉滿頭大汗，全身上下唯有一口因笑露出的牙齒還算幹凈。
夏折薇笑著同她打招呼，“眼看就入冬了，紅玉姐，單看你這打扮，就知道最近生意應該不錯。”
高紅玉笑答：“這兩天確實忙了點，等送完外面的那些，你訂的那批石炭我立馬就給你送去！”
“不急，不急，”夏折薇摸摸旁邊石頭懷中的貍奴，“我們先回去了。”
高紅玉揮揮手：“誒，慢走。”
隔壁的房門裏已然亮起燈光，外面卻是冷鍋冷竈，夏折薇有些疑惑，剛探頭過去便發現氣氛不對。
夏老二陰沈著臉坐在床沿，不住摩挲油光發亮的鐮刀把，薛勤娘一聲不吭坐在桌前，一顆顆穿著珠子。
夏折薇試探性道：“……阿娘、阿爹，我們回來了。下次不用等我們，你們餓了可以先做飯的。”
夏老二冷冷擡眼，攥緊手中反握的鐮刀，“吃什麽吃？翅膀還沒硬，主意就大了，冬天本就難捱還要養女人，家裏怎麽揭得開鍋？”
聽到“養女人”三字時，夏折薇便知要遭，聽見腳步聲，她驟然扭臉。
空著手的崔皓抿唇站在兩人的房門口，眼神格外危險。
得，真成了內憂外患！
夏折薇抹把臉，緊張得泛起口吃，“阿阿阿……阿皓，你聽我解釋！”
薛勤娘長嘆道：“薇薇，早上走之前我還特意交代過你，怎麽轉頭就給了我和你爹那麽大一個驚喜？若不是你阿爹心血來潮想去荒地看看，你究竟要瞞著我們到什麽時候？”
夏老二怒聲訓斥：“那瘋女人轟都轟不走，要養你養，明天你倆都給我找工做！”
那些書她還沒看，看了才知道下一步該如何去做，若是做工恐怕沒有精力再管，夏折薇自然不願：“我不！”
“砰——”
鐮刀把重重落在脊背上，發出令人心悸的聲響。
夏折薇迸出淚來，“疼不疼？”
伸手抹掉她眼尾的淚珠，崔皓笑了，“無妨。”
“行了，行了！”薛勤娘停下手拉住夏老二，“二狗子，你阿爹也是氣得狠了，不然哪舍得打人？快回去歇歇，飯馬上就好。”
她偏心得過於明顯，夏折薇癟癟嘴，拉著崔皓離開。
“那一下聽著都疼，你傻乎乎擋什麽？衣服脫了，我給你上點藥。”
“那就更應該落在我身上了，”崔皓褪去上衣，幽幽問道，“背著我養女人？”
怨氣十足，近乎實化。
“阿皓你聽我解釋，”夏折薇摸摸鼻尖，“是咱們救下的許寧。”
潔白的背脊之上，紅痕腫脹一片，讓人觸目驚心。
夏折薇撒上藥粉，小心翼翼幫他塗勻，直覺得那熱度順著指尖燃到了自己的心底裏去。
崔皓哂笑一聲：“上次是男人，這次是女人，下次呢？你又打算撿什麽？”
他這話好生刁鉆，夏折薇擦擦手，打開放在桌上的《群芳譜》，翻得嘩啦作響。
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