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第82章 招募 這艘前所未有的巨船,他們確確實……

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第82章 招募 這艘前所未有的巨船,他們確確實……

周榆木在福州待了近一年, 和本地工人打了不少交道,多少也能聽懂一些土話。

聽見一個帶著孩子的婦人說什麽不靠實,又說什麽三長兩短,便猜到她是不看好這艘大船, 在說喪氣話, 氣得不行, 擼起袖子就要上去理論。

這艘大船可是耗費他們師徒和墨家父子以及其他工匠們無數心血才造出來的, 是他們這些人的心頭血, 容不得別人詆毀半句, 更聽不得有人說它會在外海出事,這多不吉利啊!

他師父和弟弟都上船查漏補缺了,他因為實在暈船嚴重才留在岸上,此時沒人拉著他, 很快便與那婦人理論起來。

兩人一個說官話, 一個說土話, 俱都對對方說的話一知半解, 但不影響他們磕磕絆絆地吵得興起,很快吸引了領頭幾人的註意。

林茂上船試航,曲寶也跟著湊熱鬧去了, 其他幾位管事級別的人也都在船上,只有穆酒和小林在曲花間身邊。

小林不擅長處理這種事,曲花間只好湊上去查看情況,穆酒則緊緊跟在他身邊替他撥開人群。

周榆木雖腦子一根筋, 但對曲花間還是十分尊敬的,很快被安撫住不再與人爭嘴,而後老老實實交代了前因後果。

雖說別人說這種喪氣話不吉利,但周榆木不管不顧與人爭吵也有不對, 對方的家人也是明事理的人,曲花間便與那漢子協商著互相道了個歉了事。

周榆木被按著頭道歉這種事已是尋常,雖略有些不服氣,但還是沒說什麽,只是板著臉道完歉便走到遠離人群的地方生悶氣。

生氣之餘,他內心還有些小小的忐忑,弟弟不讓他和別人吵嘴,知道了定是要錘他腦袋的,希望東家不要告狀吧。

可惜東家不是個多嘴的性子,卻抵不住其他人愛嚼舌根,他同人吵嘴的事許多人都看見了,很快便傳到弟弟耳朵裏。

周榆木等啊等,等了好幾個時辰,大船才緩緩從海灣外面冒頭進來。

岸邊多暗礁,且有擱淺的風險,大船一旦入水是不會輕易靠岸的,此時也只是停泊在海灣中間,用數百斤重的船錨固定在海面上,船上的人則是坐運轉船上岸。

周柏木跟隨師父同幾位主事人一起,給曲花間匯報了萬裏陽光號在外海行駛的狀況後,才得以脫身,還沒來得及喝口熱茶,便聽到相熟的工匠告訴他哥哥同一個婦人爭吵的事。

聽說吵得不可開交,最後還是東家出面調停的,周柏木眼睛一黑,怒氣蹭蹭蹭冒過頭頂,很快找到那個不省心的榆木腦袋。

苦口婆心的勸告對周榆木已經不管用了,未免哥哥出去闖禍,周柏木近來一直對他厲聲警告,此時更是直接邦邦兩拳,錘得周榆木眼冒金星。

周榆木身為兄長,被弟弟揍了也不敢還手,只委委屈屈地為自己辯解,可他本就嘴笨,又不占幾分道理,解釋了半天反倒又挨了兩下。

話說回曲花間這邊。

這次的試航非常順利,萬裏陽光號在駛出外海數十裏,又在海面上來來回回繞圈好幾次才返航,一路上都十分順利。

回程的時候突遇一陣強勁的北風,霎時海面掀起巨浪,狠狠拍打在船身上,連甲板上都拍上來不少海水,很快又順著出水口回到海裏。

饒是這樣,萬裏陽光號依舊蔚然穩固,除了因大風略微偏航外,基本沒遇到什麽問題便安全返航了。

當時船上眾人均重重捏了把汗,心驚肉跳之餘有人連救生皮筏都取出來了,結果最後平安無事,回來後紛紛手舞足蹈的同人講起那時的驚險。

尤其是曲寶,船身晃動最嚴重的時候嚇得一個箭步就跳到林茂身上,四肢卷住他的軀幹不敢下來,被嚇得不輕,現在緩過勁來了,講得那叫一個繪聲繪色,比茶樓裏的說書人還要言辭激動。

“少爺,您是不知道,當時那叫一個驚險刺激,好在我機靈,迅速吩咐水手們取出救生皮筏,只看一個不對就要讓他們跳海逃生,好在最後有驚無險。”

曲寶挺起小胸脯,驕傲不已,林茂沒說話,只是看著他,在福州曬了一年更加黑亮的臉上帶著縱容。

曲花間看著他面不改色的吹噓自己有多英勇,也不戳穿,臉上的笑意又深幾分,轉頭問墨家父子感覺如何。

墨家父子均是造船的老手,比喬木匠對船體的了解更深,老墨捋著半寸長的花白胡須,目光矍鑠,“我年輕時還沒繼承家業那會兒,也跟著親戚出過海,像今天那樣的大浪,便是福州最大的船碰上也十分兇險,哪像這次,雖說顛簸了些,但船整體是很穩當的。”

“東家想用這艘船遠航,不說十分,七八分的把握是有的。”

除了老墨,其他幾個參與的試航的人也都讚成他的說法,曲花間雖沒有親自上船體驗,心裏也安定了幾分。

這艘船耗費人力財力無數,又無前車之鑒,全靠摸索著前行,即便有他提供的圖紙和模型,實際建造的時候也遇到了許許多多的問題,讓參與其中的人從最初的信心滿滿到最後的忐忑緊張。

如今試航成功,所有人的心都落回了實處。

這艘前所未有的巨船,他們確確實實造出來了。

——

船造好,曲花間便開始著手招募水手,之前試航的水手除了從北方帶來的護衛,便是船塢裏的工人,工人們都得留在船塢繼續造船,真要出航,還是得單獨組建常駐船上的水手隊伍才行。

造船並非一錘子買賣,曲花間也並不滿足於只有這一艘大船。

他想要的是組建一支擁有數艘寶船的艦隊,不僅能供應曲家的貨物運輸,還能出海遠航,去周朝以外的沿海國家貿易,甚至有朝一日能跨過海洋,去別的大陸探索。

有了萬裏陽光這個模版在,再建造這樣的船便只是時間問題,而他也該回幽州了。

萬裏陽光號招募水手的消息一傳出來,便有許多人來報名,曲寶和小林在忙耗油坊的事,曲花間只好親自上陣,和林茂一起親自面試。

因要從福州航行至幽州,路途遙遠要在海上待許久不說,第一次出航面對的皆是未知的海域,是以需要水手不僅要體格健壯水性好,還得是對大海有所了解才行。

要說了解大海,誰能比得過日日出海的漁民呢?但他們也只是在熟悉的海域打漁而已,不一定會看天時氣候,去到陌生海域也不一定能看出哪裏水深,哪裏有暗礁。

是以普通水手好找,能坐鎮的領航人卻難尋。

就在這時,白初兒和她父親找上門來,表示想為曲花間舉薦一位有航海經驗的人。

白初兒這段時日一直在幫曲寶在各個漁村收購海蠣子,她性子開朗,放得下臉皮與人交涉。

又曾在茍府得方露華教導過,不僅識字,還會些持家管理的手段,將采購原料的事辦得妥帖無比,如今幹得風生水起,賺到的錢比她爹每日辛苦出海打漁賣來的還要多。

曲寶要跟著少爺回幽州,便有心將耗油坊交給她打理,這些日子也就時常將她帶在身邊交接事務。

她也十分領情,凡事認真縝密,還在聽說了曲花間招不到人很私下尋摸打聽了數日。

恰好她聽父親說年輕時有位好友,前些年跟著福州一家大商號的船隊出過海,還混成了舵頭,但後來因為得罪了上頭的管事,丟了活計,一直沒找到新的活,現在靠捕魚為生。

白初兒一聽便拍案而起,急吼吼地拉著父親去拜見了這位叔叔,得了首肯後連忙找到曲寶,告訴了他這個事。

曲寶平時雖驕縱,但並不貪功,當即便帶著父女兩人來見曲花間,並說明了他們的來意。

果然,曲花間聽到這個消息大喜,立馬便要去請那位做過舵頭的人才。

“他就在我家等著,我去叫他。”白初兒知道曲花間急要人,去拜訪時便讓父親請那位好友來家中做客,免得到時候多跑一趟報信 ,很快便將人領了來。

來人是個四十來歲的中年男人,名叫鄭好漁,他生在海邊長在海邊,水性極好,每次出海都能打到比旁人更多的魚,平時不缺吃喝,是以長得高高大大,體格也十分健壯,即便年逾四十,也絲毫不見老態。

他見了曲花間也不拘謹,見禮後便挺直腰背,突起的胸膛看起來梆硬,因常年在海上勞作,膚色帶著棕黑,笑起來一口黃牙都顯白了幾分。

鄭好漁朗聲自我介紹了一番,不等曲花間詢問,便主動交代了自己從前被辭退的緣由。

他三十歲便練就了一身好手藝,不僅魚捕得多,會看魚群海流,還能測天氣,看海中地形,每每帶著村民出海,總能收獲頗豐,漸漸在附近有了名氣。

後來便有人找到他,請他去一位大海商的船上做事,因這身本事很快便得了東家看重,成了一艘船的舵頭,他在船上幹了七八年,負責的船一直是船隊裏最穩當的。

只可惜好景不長,新來的船隊管事是東家的親戚,卻不是個好相與的,平時作威作福動輒叱罵也就算了,忍一忍的事兒。

可偏偏他才十二三歲的幼女來送東西時被那人看見了,竟起了歪心思,要納她為妾。

福州人多寵女,鄭好漁也不例外,幼女是他捧在手心裏長大的,莫說給人做妾了,便是明媒正娶,那也是打算多留幾年大一些再許人家的。

因嚴詞拒絕了那位管事,鄭好漁也因此丟了活計,並且被記恨上。

那人不僅在東家面前誣陷他偷拿船上貨物,還在同行海商那裏敗壞他的名聲,導致他這幾年只能在村裏靠打漁為生。

其實光靠打漁也不是養不活一家人,只是近年來四處遭災,導致糧價物價上漲,偏偏魚價卻還是那樣。

女兒也大了,到了該相看的年紀,若沒有好的嫁妝,難免被夫家看輕,鄭好漁略有焦愁,恰好昔年老友介紹了這份活計,不論成與不成,他都該跟人家說個清楚明白。

這些話平鋪直述,說得誠懇,又有白初兒的父親佐證,眾人信了大半,不免對這位不畏錢權也要維護女兒的漢子多了幾分敬佩。

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